Μήπως έχετε αναγκαστεί να ζείτε με λιγότερα επειδή δυσκολεύεστε να τα βγάλετε πέρα λόγω της οικονομικής κρίσης; Από τη μια στιγμή στην άλλη, πανδημίες, φυσικές καταστροφές, πολιτικές αναταραχές και ένοπλες συγκρούσεις μπορούν να φέρουν τα πάνω κάτω στην οικονομία. Ενώ η ξαφνική απώλεια εισοδήματος μπορεί να σας προκαλέσει άγχος, η Αγία Γραφή δίνει πρακτικές και σοφές συμβουλές που θα σας βοηθήσουν να ζείτε με λιγότερα χρήματα.

 Βιβλική αρχή: «Έχω μάθει ... και να έχω αφθονία και να στερούμαι».—Φιλιππησίους 4:12.

 Αν και θα έχετε λιγότερα χρήματα σε σχέση με πριν, μπορείτε να προσαρμοστείτε στη νέα σας οικονομική κατάσταση. Όσο πιο γρήγορα αποδεχτείτε την πραγματικότητα και αρχίσετε να προσαρμόζεστε, τόσο πιο ομαλή θα είναι η μετάβαση για εσάς και την οικογένειά σας.

 Μάθετε αν δικαιούστε κυβερνητική ή ανθρωπιστική βοήθεια. Κάντε γρήγορες κινήσεις, εφόσον το χρονικό διάστημα στο οποίο μπορεί κάποιος να κάνει αίτηση για αυτά τα προγράμματα είναι συνήθως μικρό.

 Βιβλική αρχή: «Χωρίς ανταλλαγή απόψεων τα σχέδια αποτυγχάνουν, αλλά η επιτυχία έρχεται μέσω πολλών συμβούλων».—Παροιμίες 15:22.

 Συζητήστε την κατάσταση με τον σύντροφο και τα παιδιά σας. Με καλή επικοινωνία, μπορείτε να βοηθήσετε όλη την οικογένεια να καταλάβει και να στηρίξει τις αλλαγές που χρειάζεται να γίνουν. Και όταν όλοι προσπαθούν να είναι μετρημένοι και όχι σπάταλοι, θα αξιοποιείτε καλύτερα τα χρήματά σας.

 Βιβλική αρχή: “Κάθισε πρώτα να υπολογίσεις τη δαπάνη”.—Λουκάς 14:28.

 Όταν αναγκάζεστε να ζήσετε με λιγότερα, είναι πιο σημαντικό από ποτέ να ξέρετε πού ακριβώς πηγαίνουν τα χρήματά σας. Φτιάξτε έναν προϋπολογισμό γράφοντας το αναμενόμενο μηνιαίο εισόδημά σας με βάση τις νέες σας περιστάσεις. Μετά, καταγράψτε τα τωρινά μηνιαία σας έξοδα και τις καταναλωτικές σας συνήθειες, παρότι ξέρετε ότι πρέπει να αλλάξουν. Προσπαθήστε να συμπεριλάβετε στα μηνιαία σας έξοδα κάποια χρήματα που θέλετε να βάζετε στην άκρη για αναπάντεχα έξοδα ή έκτακτες καταστάσεις.

 Ιδέα: Καθώς καταγράφετε τα έξοδά σας, μην ξεχνάτε και τις μικρότερες αγορές. Ίσως εκπλαγείτε όταν δείτε πόσα χρήματα φεύγουν σε μικροπράγματα. Για παράδειγμα, όταν κάποιος άρχισε να παρακολουθεί τα έξοδά του, συνειδητοποίησε ότι κάθε χρόνο ξόδευε εκατοντάδες δολάρια σε τσίχλες!

 Βιβλική αρχή: «Να βεβαιώνεστε για τα πιο σπουδαία πράγματα».—Φιλιππησίους 1:10.

 Συγκρίνετε το εισόδημα με τα έξοδά σας, και βρείτε τι μπορείτε να διακόψετε ή να μειώσετε ώστε να ζείτε σύμφωνα με τις νέες οικονομικές σας δυνατότητες. Εξετάστε τους παρακάτω τομείς:

•   Μεταφορές. Αν έχετε πάνω από ένα όχημα, θα μπορούσατε να πουλήσετε κάποιο; Αν έχετε ένα ακριβό μοντέλο, θα μπορούσατε να το αλλάξετε με κάποιο πιο οικονομικό; Μήπως δεν χρειάζεστε όχημα και μπορείτε να χρησιμοποιείτε τα μέσα μεταφοράς ή ποδήλατο;

•   Διασκέδαση. Μπορείτε να ακυρώσετε, τουλάχιστον για ένα διάστημα, τη συνδρομή που ίσως έχετε σε κάποια συνδρομητική, δορυφορική ή καλωδιακή τηλεόραση; Μπορείτε να βρείτε πιο οικονομικές εναλλακτικές επιλογές; Για παράδειγμα, ίσως μπορείτε να δανειστείτε δωρεάν από κάποια βιβλιοθήκη ταινίες, ηλεκτρονικά βιβλία και ηχητικά βιβλία.

•   Υπηρεσίες Κοινής Ωφέλειας. Συζητήστε με την οικογένειά σας πώς θα μειώσετε τα χρήματα που δίνετε για νερό, ρεύμα και καύσιμα. Συνήθειες όπως το να κλείνετε τα φώτα και να μη χαλάτε πολύ νερό όταν κάνετε μπάνιο ίσως φαίνονται ασήμαντες, αλλά μπορούν να σας εξοικονομήσουν χρήματα.

•   Φαγητό. Προσπαθήστε να μην τρώτε έξω. Να προτιμάτε το μαγείρεμα στο σπίτι. Να προγραμματίζετε τι θα φάτε, να αγοράζετε και να μαγειρεύετε μεγάλες ποσότητες όταν είναι δυνατόν, και να αξιοποιείτε ό,τι περισσεύει. Να φτιάχνετε έναν κατάλογο προτού πάτε για ψώνια ώστε να αποφεύγετε τις παρορμητικές αγορές. Να ψωνίζετε φρέσκα εποχιακά τρόφιμα που συνήθως δεν είναι ακριβά. Μην αγοράζετε άχρηστα, ανθυγιεινά τρόφιμα. Μήπως θα μπορούσατε να φυτέψετε τον δικό σας κήπο με λαχανικά;

•   Ντύσιμο. Να ψωνίζετε μόνο όταν πρέπει να αντικαταστήσετε κάτι που έχει φθαρεί, όχι απλώς για να είστε στη μόδα. Να προτιμάτε τις εκπτώσεις στο τέλος της σεζόν ή να ψωνίζετε πράγματα σε καλή κατάσταση από καταστήματα με μεταχειρισμένα είδη. Για να γλιτώσετε το ρεύμα που θα κατανάλωνε το στεγνωτήριο, να προτιμάτε να απλώνετε τα ρούχα σας, αν το επιτρέπουν οι περιστάσεις σας και ο καιρός.

•   Μελλοντικές Αγορές. Προτού αγοράσετε κάτι, αναρωτηθείτε: “Είναι μέσα στις οικονομικές μου δυνατότητες; Το χρειάζομαι στ’ αλήθεια;” Μήπως μπορείτε να αφήσετε για αργότερα την αναβάθμιση ή την αντικατάσταση ηλεκτρικών ειδών, ηλεκτρονικών συσκευών ή οχημάτων; Από την άλλη, μπορείτε να πουλήσετε αντικείμενα που δεν χρησιμοποιείτε πια ή δεν τα χρειάζεστε; Αν ναι, θα απλοποιήσετε τη ζωή σας και θα προσθέσετε κάτι στο εισόδημά σας.

 Ιδέα: Όταν το εισόδημά σας μειώνεται απότομα, ίσως έχετε ένα παραπάνω κίνητρο για να κόψετε επιβλαβείς και δαπανηρές συνήθειες, όπως το κάπνισμα, τα τυχερά παιχνίδια ή το υπερβολικό ποτό. Με αυτές τις προσαρμογές, δεν θα βελτιώσετε απλώς τα οικονομικά σας αλλά και την ποιότητα της ζωής σας.

 Βιβλική αρχή: «Ευτυχισμένοι είναι όσοι έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης».—Ματθαίος 5:3.

 Η Γραφή δίνει την εξής ισορροπημένη συμβουλή: «Η σοφία αποτελεί προστασία, όπως και τα χρήματα αποτελούν προστασία, αλλά το πλεονέκτημα της γνώσης είναι το εξής: Η σοφία διατηρεί τη ζωή του κατόχου της». (Εκκλησιαστής 7:12) Η Γραφή περιέχει αυτή τη σοφία, και πολλοί άνθρωποι έχουν διαπιστώσει ότι εφαρμόζοντας τις συμβουλές της αποφεύγουν την περιττή ανησυχία για οικονομικά θέματα.—Ματθαίος 6:31, 32.