Στις 15 Δεκεμβρίου 2020, η Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα εξέδωσε δύο σημαντικές αποφάσεις υπέρ των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Αζερμπαϊτζάν. Πρόκειται για τις υποθέσεις Ραχιμά Χουσέινοβα κατά Αζερμπαϊτζάν και Σαλαντίν Μαμάντοφ, Ρασάντ Νιφταλίγεφ και Σανταγκάτ Αμπάσοβα κατά Αζερμπαϊτζάν. Και στις δύο υποθέσεις, η Επιτροπή αποφάνθηκε ότι το κράτος είχε παραβιάσει τα δικαιώματα των Μαρτύρων του Ιεχωβά και ζήτησε από το Αζερμπαϊτζάν να τροποποιήσει τους νόμους του ώστε να αποφύγει μελλοντικές παραβιάσεις.

Η υπόθεση Ραχιμά Χουσέινοβα κατά Αζερμπαϊτζάν αφορούσε μια περίπτωση στην οποία όργανα επιβολής του νόμου στο Μπακού έθεσαν υπό κράτηση την αδελφή Ραχιμά Χουσέινοβα τον Δεκέμβριο του 2014 επειδή μετέδιδε τις πεποιθήσεις της. Κατόπιν, ένα περιφερειακό δικαστήριο της επέβαλε πρόστιμο 1.500 μανάτ του Αζερμπαϊτζάν (720 ευρώ), επειδή τότε οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν αποτελούσαν ακόμα καταχωρισμένη θρησκεία στο Μπακού. a Η αδελφή Χουσέινοβα άσκησε έφεση, αλλά το Εφετείο του Μπακού επικύρωσε την αρχική απόφαση. Έτσι λοιπόν, η αδελφή αποφάσισε να απευθυνθεί σε ένα διεθνές δικαστήριο.

Η Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα αποφάνθηκε ότι το κράτος παραβίασε το Άρθρο 18(1) του Διεθνούς Συμφώνου για τα Ατομικά και Πολιτικά Δικαιώματα (ICCPR). Η Επιτροπή απαίτησε από το Αζερμπαϊτζάν να καταβάλει επαρκή αποζημίωση. Είναι ενδιαφέρον ότι, στη δημοσιευμένη της απόφαση, η Επιτροπή δήλωσε ότι το Αζερμπαϊτζάν έχει επίσης «την υποχρέωση να προβεί σε κάθε απαραίτητη ενέργεια για να αποτρέψει παρόμοιες παραβιάσεις στο μέλλον, κάτι που περιλαμβάνει την αναθεώρηση του αστικού κώδικα, των διατάξεων και/ή της εφαρμογής τους ώστε να διασφαλιστεί η πλήρης προστασία των δικαιωμάτων που προβλέπει το άρθρο 18 του [ICCPR]».

Η υπόθεση Σαλαντίν Μαμάντοφ, Ρασάντ Νιφταλίγεφ και Σανταγκάτ Αμπάσοβα κατά Αζερμπαϊτζάν σχετίζεται με μια ομάδα αδελφών στην Γκιάντζα οι οποίοι συγκεντρώθηκαν στο σπίτι του αδελφού Σαλαντίν Μαμάντοφ για να μελετήσουν μαζί τη Γραφή. Τον Οκτώβριο του 2014, αστυνομικοί εισέβαλαν στη μικρή συγκέντρωση, έκαναν έρευνα στο σπίτι και κατέσχεσαν Γραφές και άλλα αντικείμενα. Ο αδελφός Μαμάντοφ, ο αδελφός Ρασάντ Νιφταλίγεφ και η αδελφή Σανταγκάτ Αμπάσοβα οδηγήθηκαν στο αστυνομικό τμήμα και τέθηκαν υπό κράτηση για πάνω από έξι ώρες. Δύο ημέρες αργότερα, κλήθηκαν στο Περιφερειακό Δικαστήριο Νιζάμι της Πόλης Γκιάντζα. Το δικαστήριο αποφάνθηκε ότι αυτή η συγκέντρωση ήταν παράνομη επειδή οι συμμετέχοντες ως ομάδα δεν ανήκαν σε καταχωρισμένο θρησκευτικό σωματείο στην Γκιάντζα. Το δικαστήριο επέβαλε σε κάθε Μάρτυρα πρόστιμο 2.000 μανάτ του Αζερμπαϊτζάν (960 ευρώ). Οι αδελφοί και οι αδελφές άσκησαν έφεση στο Εφετείο της Γκιάντζα. Δυστυχώς, το εφετείο επικύρωσε την απόφαση του περιφερειακού δικαστηρίου. Στη συνέχεια, εκείνοι προσέφυγαν στην Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα.

Η Επιτροπή έκρινε ότι το Αζερμπαϊτζάν παραβίασε πολλά άρθρα του ICCPR και έπρεπε να αποζημιώσει τους τρεις Μάρτυρες. Αξιοσημείωτη είναι η δήλωση της Επιτροπής στη δημοσιευμένη της απόφαση: «Το Περιφερειακό Δικαστήριο δεν παρέθεσε κανένα επιχείρημα για να εξηγήσει γιατί έπρεπε οι ενάγοντες να καταχωριστούν πρώτα από την Κυβέρνηση και μετά να ασκήσουν από κοινού τη θρησκεία τους σε ένα ιδιωτικό σπίτι». Αυτή η δήλωση επιβεβαιώνει ότι οι αδελφοί μας στο Αζερμπαϊτζάν έχουν το δικαίωμα να συναθροίζονται για λατρεία χωρίς να έχουν καταχωριστεί νομικά.

Επίσης, όπως και στην υπόθεση Ραχιμά Χουσέινοβα, η Επιτροπή ζήτησε από το Αζερμπαϊτζάν να αναθεωρήσει «τους νόμους, τις διατάξεις και/ή την εφαρμογή τους» για να διασφαλίσει ότι συμμορφώνονται με τα δικαιώματα που εγγυάται το ICCPR.

Ευτυχώς, η κατάσταση στο Αζερμπαϊτζάν έχει βελτιωθεί, και τα πρόσφατα χρόνια οι αρχές δεν έχουν καταπατήσει το δικαίωμα των αδελφών μας να ασκούν τη θρησκεία τους. Ελπίζουμε ότι αυτές οι δύο αποφάσεις θα οδηγήσουν σε περαιτέρω νομική εδραίωση των καλών νέων στο Αζερμπαϊτζάν.—Φιλιππησίους 1:7.