Τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο του 2020, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (ΕΔΔΑ) εξέδωσε αρκετές αποφάσεις υπέρ των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Αζερμπαϊτζάν. Πρόκειται για τις υποθέσεις Γκριντνιόβα κατά Αζερμπαϊτζάν, Σεβέλι και Σεγκελάγια κατά Αζερμπαϊτζάν, Τζαφάροφ κατά Αζερμπαϊτζάν, και Ταγκίεφ κατά Αζερμπαϊτζάν. Χάρη σε αυτές τις αποφάσεις του ΕΔΔΑ, οι αδελφοί μας θα έχουν μεγαλύτερη νομική προστασία για να κηρύττουν, να συναθροίζονται για λατρεία και να εισάγουν έντυπα στο Αζερμπαϊτζάν.

Οι υποθέσεις υποβλήθηκαν στο δικαστήριο το 2011 και το 2012. Οι υποθέσεις Γκριντνιόβα κατά Αζερμπαϊτζάν και Σεβέλι και Σεγκελάγια κατά Αζερμπαϊτζάν αφορούν περιστατικά στα οποία όργανα επιβολής του νόμου εισέβαλαν σε συναθροίσεις ή παρεμπόδισαν το κήρυγμά μας. Οι υποθέσεις Τζαφάροφ κατά Αζερμπαϊτζάν και Ταγκίεφ κατά Αζερμπαϊτζάν αφορούν περιπτώσεις στις οποίες η κυβέρνηση απαγόρευσε ή περιόρισε την εισαγωγή αρκετών εντύπων μας.

Είναι ενδιαφέρον ότι σε τρεις από τις τέσσερις υποθέσεις (Γκριντνιόβα κατά Αζερμπαϊτζάν, Τζαφάροφ κατά Αζερμπαϊτζάν και Ταγκίεφ κατά Αζερμπαϊτζάν), το Αζερμπαϊτζάν παραδέχτηκε ότι παραβίασε τα δικαιώματα των αδελφών μας και δέχτηκε να καταβάλει αποζημίωση ύψους 10.500 ευρώ.

Η υπόθεση Σεβέλι και Σεγκελάγια κατά Αζερμπαϊτζάν αφορά ένα ζευγάρι στο έργο περιοχής που συνελήφθη και απελάθηκε άδικα. Το ΕΔΔΑ έδωσε εντολή στο Αζερμπαϊτζάν να αποζημιώσει το ζευγάρι με 3.000 ευρώ.

Στην απόφαση, το ΕΔΔΑ εξήγησε: «Οι κυρώσεις που επιβλήθηκαν [στο ζευγάρι] επειδή προσεύχονταν ή εκδήλωναν με άλλους τρόπους τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις [δεν] συνάδουν με την [Ευρωπαϊκή] Σύμβαση [για τα Δικαιώματα του Ανθρώπου]. Αν αποδεχόμασταν αυτές τις κυρώσεις, θα ήταν σαν να αποκλείαμε τις μειονοτικές θρησκείες που δεν είναι επίσημα αναγνωρισμένες από το κράτος, και κατά συνέπεια σαν να παραδεχόμασταν ότι το κράτος μπορεί να υπαγορεύει στο κάθε άτομο τι πρέπει να πιστεύει».

Τα πρόσφατα χρόνια, οι αρχές στο Αζερμπαϊτζάν κρατούν πιο ευνοϊκή στάση απέναντι στους Μάρτυρες του Ιεχωβά και υποστηρίζουν τα δικαιώματά τους. Χαιρόμαστε που οι θρησκευτικές ελευθερίες των αδελφών μας ενισχύονται χάρη σε αυτές τις πρόσφατες αποφάσεις του ΕΔΔΑ. Πάνω από όλα, είμαστε ευγνώμονες στον Ιεχωβά Θεό, ο οποίος είναι «το καταφύγιο και η ισχύς μας».—Ψαλμός 46:1.