Από τις 26 ως τις 28 Ιουλίου 2019, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Αζερμπαϊτζάν διεξήγαγαν την ετήσια συνέλευσή τους στην Αίθουσα Εκδηλώσεων Ντάρναγκουλ στην πρωτεύουσα, το Μπακού. Σε αυτή τη χρονιά με τις τόσες αξέχαστες διεθνείς συνελεύσεις, η περιφερειακή συνέλευση στο Μπακού αποτέλεσε και αυτή ένα ιστορικό γεγονός. Ήταν η μεγαλύτερη δημόσια συνέλευση που έχει γίνει ποτέ στο Αζερμπαϊτζάν και η πρώτη φορά που οι εκκλησίες της αζερμπαϊτζανικής και της ρωσικής από ολόκληρη τη χώρα παρακολούθησαν ταυτόχρονα την ίδια συνέλευση.

Αν και το Αζερμπαϊτζάν έχει μόνο γύρω στους 1.500 ευαγγελιζομένους, ο ανώτατος αριθμός παρόντων στη συνέλευση ήταν 1.938. Βαφτίστηκαν συνολικά 33 άτομα. Ο αδελφός Μαρκ Σάντερσον έλαβε ειδική άδεια εισόδου στη χώρα για να εκφωνήσει ομιλίες στη συνέλευση. Ήταν η πρώτη φορά που ένα μέλος του Κυβερνώντος Σώματος υπηρέτησε σε μια συνέλευση στο Αζερμπαϊτζάν. Είμαστε ευγνώμονες στις αρχές για τη χορήγηση αυτής της άδειας.

Η ενότητα που υπήρχε ανάμεσα στους αδελφούς και στις αδελφές έδωσε θαυμάσια μαρτυρία. Ο υπεύθυνος του χώρου παρατήρησε ότι στη συνέλευση επικρατούσε ειρήνη, αγάπη και καλοσύνη ανάμεσα στους Μάρτυρες και ότι όντως κάνουν πράξη αυτά που κηρύττουν.

Αν και οι αδελφοί μας στο Αζερμπαϊτζάν αντιμετωπίζουν ακόμα παραβιάσεις της θρησκευτικής τους ελευθερίας, οι αρχές τούς έχουν παραχωρήσει προοδευτικά μεγαλύτερη ελευθερία ώστε να ασκούν τη λατρεία τους. Τον Νοέμβριο του 2018, το Αζερμπαϊτζάν χορήγησε στους Μάρτυρες του Ιεχωβά πλήρη νομική καταχώριση στο Μπακού. Αυτή η καταχώριση προσφέρει τώρα στους αδελφούς μας μεγαλύτερη νομική προστασία για να ασκούν φανερά τη λατρεία τους στην πόλη.

Συμμεριζόμαστε τη χαρά που νιώθουν οι αδελφοί μας στο Αζερμπαϊτζάν για αυτές τις θετικές εξελίξεις, όπως και για το πρόσφατο ορόσημο στη θεοκρατική τους ιστορία. Προσευχόμαστε να συνεχίσει ο Ιεχωβά να ευλογεί τις προσπάθειες που γίνονται για τη «νομική εδραίωση των καλών νέων» σε όλο το Αζερμπαϊτζάν αλλά και παγκόσμια.—Φιλιππησίους 1:7.