Στις 24 Σεπτεμβρίου 2020, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (ΕΔΔΑ) εξέδωσε δύο σημαντικές αποφάσεις υπέρ των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Αζερμπαϊτζάν. Η πρώτη απόφαση αφορούσε την υπόθεση Βαλίεφ και Άλλοι κατά Αζερμπαϊτζάν, και η δεύτερη την υπόθεση Θρησκευτική Κοινότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά κατά Αζερμπαϊτζάν. Χάρη σε αυτές τις αποφάσεις, οι αδελφοί μας θα έχουν μεγαλύτερη νομική προστασία για να ασκούν ελεύθερα τη λατρεία τους.

Και στις δύο υποθέσεις, το Αζερμπαϊτζάν έκανε μια δήλωση με την οποία παραδέχτηκε ότι παραβίασε τα νομικά δικαιώματα των αδελφών μας. Επίσης, συμφώνησε να αποζημιώσει τους αδελφούς μας με το συνολικό ποσό των 19.000 ευρώ. Οι αποφάσεις του ΕΔΔΑ έδειξαν ότι αποδέχτηκε τη δήλωση του Αζερμπαϊτζάν.

Η υπόθεση Βαλίεφ και Άλλοι κατά Αζερμπαϊτζάν, η οποία κατατέθηκε στο ΕΔΔΑ το 2011, αφορούσε τους αδελφούς μας στην πόλη Γκιάντζα. Επί χρόνια, οι αρχές στην Γκιάντζα αρνούνταν να χορηγήσουν νομική αναγνώριση στην οργάνωσή μας. Ως αποτέλεσμα, τα όργανα επιβολής του νόμου διέκοπταν συχνά τις ειρηνικές θρησκευτικές συγκεντρώσεις μας, συλλάμβαναν όλους τους παρόντες και επέβαλλαν βαριά πρόστιμα σε κάποιους από αυτούς. Ένας αδελφός καταδικάστηκε πολλές φορές και έχει πληρώσει συνολικά 9.450 μανάτ (τότε ισοδυναμούσαν με 9.710 ευρώ). Μάλιστα, ορισμένοι αδελφοί και αδελφές συνελήφθησαν επειδή δεν μπορούσαν να πληρώσουν τα εξωφρενικά πρόστιμα.

Το 2013, οι αδελφοί έφεραν τη δεύτερη υπόθεση στο ΕΔΔΑ, την υπόθεση Θρησκευτική Κοινότητα των Μαρτύρων του Ιεχωβά κατά Αζερμπαϊτζάν. Ο λόγος ήταν ότι το Αζερμπαϊτζάν είχε περιορίσει την ποσότητα εντύπων που μπορούσε να εισαχθεί.

Αν και η κυβέρνηση δεν έχει χορηγήσει ακόμα νομική αναγνώριση στους Μάρτυρες στην Γκιάντζα, η κατάσταση έχει βελτιωθεί αισθητά. Τα πρόσφατα χρόνια, οι αδελφοί μας διεξάγουν συναθροίσεις μικρών ομάδων σε σπίτια χωρίς να παρεμβαίνει η κυβέρνηση. Επιπρόσθετα, αν και η κυβέρνηση πρέπει πρώτα να εξετάζει τα έντυπα προτού εισαχθούν, έχει επιτρέψει στους αδελφούς μας να εισάγουν επαρκείς ποσότητες εντύπων.

Ο αδελφός Κιρίλ Στεπάνοφ, ο οποίος βοηθάει στον συντονισμό του Γραφείου Ενημέρωσης των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Αζερμπαϊτζάν, αναφέρει: «Ελπίζουμε ότι, χάρη σε αυτές τις σημαντικές ετυμηγορίες του ΕΔΔΑ, θα χορηγηθεί πιο γρήγορα νομική αναγνώριση στους Μάρτυρες στην Γκιάντζα και σε άλλες πόλεις του Αζερμπαϊτζάν. Θέλουμε να πιστεύουμε ότι, με τον καιρό, η κυβέρνηση θα σταματήσει να εξετάζει τα έντυπά μας προτού εισαχθούν».

Είμαστε ευγνώμονες στον Ιεχωβά για τη βοήθειά του. Αυτές οι ευνοϊκές νομικές αποφάσεις αποδεικνύουν για άλλη μια φορά ότι “κανένα όπλο που θα κατασκευαστεί εναντίον του λαού του Θεού δεν θα έχει επιτυχία”.—Ησαΐας 54:17.