1 ΙΟΥΝΙΟΥ 2016
ΗΝΩΜΕΝΕΣ ΠΟΛΙΤΕΙΕΣ

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά Πουλούν το Εμβληματικό Κτίριο Τάουερς στο Μπρούκλιν

ΑΝΑΠΑΡΑΓΩΓΗ

Το καλαίσθητο Ξενοδοχείο Τάουερς στις αρχές της λειτουργίας του.

ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ—Στις 24 Μαΐου 2016, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διέθεσαν επίσημα προς πώληση το 16όροφο κτίριο κατοικιών Τάουερς στην οδό Κλαρκ 21, στην Ιστορική Περιοχή Μπρούκλιν Χάιτς. Το πρώην ξενοδοχείο 29.150 τετραγωνικών μέτρων, γνωστό για τους τέσσερις βενετσιάνικους πύργους με κιονοστοιχίες που έχει στην κορυφή του, κατέχει επιβλητική θέση στον ορίζοντα του Μπρούκλιν εδώ και εννιά δεκαετίες.

Το κτίριο στέγαζε αρχικά το Ξενοδοχείο Λέβεριτς Τάουερς και άνοιξε τις πόρτες του για πρώτη φορά το 1928. Το ξενοδοχείο σχεδίασαν οι φημισμένοι αρχιτέκτονες Στάρετ & Βαν Βλεκ, οι οποίοι επιμελήθηκαν και τα κύρια πολυκαταστήματα των Lord & Taylor και Saks Fifth Avenue στη Νέα Υόρκη. Λίγα χρόνια αργότερα, υπό νέα διεύθυνση, μετονομάστηκε σε Ξενοδοχείο Τάουερς. Η ρωμανική διακόσμηση, η αίθουσα χορού με τον πολυέλαιο και η ταράτσα με την ανεμπόδιστη θέα στο Κάτω Μανχάταν, στο λιμάνι της Νέας Υόρκης και στη Γέφυρα του Μπρούκλιν συνέβαλαν στο να γίνει γνωστό ως «Ο Βασιλιάς των Ξενοδοχείων του Μπρούκλιν».

Η μεγάλη σκάλα του Τάουερς έχει δύο φαρδιές κουπαστές από μαόνι και τρεις περιστύλιες αψίδες με τοιχογραφίες που απεικονίζουν την ύπαιθρο, στις οποίες χρησιμοποιήθηκε η τεχνική trompe l’oeil (οφθαλμαπάτη).

Παρά το μεγαλοπρεπές του ξεκίνημα, το ξενοδοχείο είχε πια περιέλθει σε κατάσταση παρακμής τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας του 1970. Οι Μάρτυρες αγόρασαν το κτίριο στις 14 Ιανουαρίου 1975. Μέχρι το 1978, το είχαν ανακατασκευάσει ως κτίριο κατοικιών το οποίο περιλάμβανε τραπεζαρία για 1.000 και πλέον Μάρτυρες του Ιεχωβά που εργάζονταν στα κεντρικά τους γραφεία. Ο Ρίτσαρντ Ντιβάιν, εκπρόσωπος των Μαρτύρων, εξηγεί: «Η εκτυπωτική μας δραστηριότητα επεκτεινόταν ραγδαία. Το Τάουερς πρόσφερε τα αναγκαία καταλύματα στο ολοένα αυξανόμενο προσωπικό μας».

Κοιτώντας βόρεια μέσα από τις πέργκολες στην ταράτσα, ο παρατηρητής μπορεί να δει το συγκρότημα των κεντρικών γραφείων των Μαρτύρων, τη γέφυρα του Μπρούκλιν καθώς και αυτήν του Μανχάταν, και στο βάθος το κτίριο Εμπάιαρ Στέιτ.

Αρχίζοντας από το 1995, οι Μάρτυρες ξεκίνησαν μια πιο εκτεταμένη ανακαίνιση ώστε να αναβιώσει μέρος της αίγλης του πρώην ξενοδοχείου. Ο κύριος Ντιβάιν περιγράφει το κατασκευαστικό έργο: «Στη δεκαετία του 1990, ανακατασκευάσαμε πλήρως το εσωτερικό του κτιρίου και αντικαταστήσαμε τις υδραυλικές και ηλεκτρολογικές εγκαταστάσεις. Τοποθετήσαμε επίσης την εντυπωσιακή σκάλα που οδηγεί από τον τωρινό χώρο υποδοχής στην τραπεζαρία».

Ο Ντέιβιντ Α. Σεμόνιαν, εκπρόσωπος των Μαρτύρων από τα παγκόσμια κεντρικά τους γραφεία, σχολιάζει: «Όταν περπατάς στους δρόμους του Μπρούκλιν Χάιτς και περνάς δίπλα από το Τάουερς, η κομψότητα του κτιρίου σού τραβάει την προσοχή. Πέρα όμως από την ομορφιά του, την οποία διατηρήσαμε με σκληρή εργασία, το Τάουερς αποτέλεσε επί δεκαετίες άνετο σπίτι για μέλη του προσωπικού των κεντρικών μας γραφείων».

Πληροφορίες για τα ΜΜΕ:

Διεθνές Γραφείο Ενημέρωσης: David A. Semonian, 1-718-560-5000