Το έτος 2022, συμπληρώνονται 100 χρόνια από τότε που οι Μάρτυρες του Ιεχωβά άρχισαν να κηρύττουν στο μεσογειακό νησί της Κύπρου. Ο απόστολος Παύλος είχε επισκεφτεί το νησί με έναν Κύπριο, τον Βαρνάβα, στη διάρκεια της πρώτης ιεραποστολικής του περιοδείας. Στους σύγχρονους καιρούς, ο πρώτος σπόρος της Βιβλικής αλήθειας φυτεύτηκε το 1922, όταν κάποιος κληρικός δέχτηκε ένα βιβλιάριο που ασχολούνταν με το ερώτημα αν η ψυχή πεθαίνει.

Δύο χρόνια αργότερα, ο Κύρος Χαραλάμπους, ένας Σπουδαστής της Γραφής που ζούσε στις Ηνωμένες Πολιτείες, επέστρεψε στην Κύπρο. Άρχισε με ζήλο τη διακονία του και ταχυδρόμησε το φυλλάδιο Πού Είναι οι Νεκροί; σε κάθε πόλη και χωριό της Κύπρου.

Το φυλλάδιο έφτασε στον Αντώνη Σπετσιώτη. Εντυπωσιασμένος από όσα διάβασε, ο Αντώνης τα συζήτησε με τον γείτονά του, τον Αντρέα Χρήστου. Στη συνέχεια, οι δύο άντρες άρχισαν να λένε και σε άλλους όσα είχαν μάθει.

Η Ελληνική Ορθόδοξη Εκκλησία εναντιώθηκε στο κήρυγμά τους και αφόρισε τόσο τον Αντώνη όσο και τον Αντρέα. Ωστόσο, αυτοί συνέχισαν απτόητοι να κηρύττουν. Τη δεκαετία του 1930, χάρη στις προσπάθειές τους σχηματίστηκε η πρώτη εκκλησία στο νησί, στο χωριό Ξυλοφάγου.

Το έργο έλαβε μεγαλύτερη ώθηση το 1947, όταν έφτασε εκεί για πρώτη φορά ένας ιεραπόστολος που είχε εκπαιδευτεί στη Γαλαάδ, ο Αντώνης Καραντινός. Το 1948, 50 ευαγγελιζόμενοι κήρυτταν στο νησί, και δημιουργήθηκε το πρώτο γραφείο τμήματος. Οι αδελφοί ίδρυσαν νομικό πρόσωπο το 1960. Μόλις δύο χρόνια αργότερα, χτίστηκε η πρώτη Αίθουσα Βασιλείας στη Λευκωσία. Ο αριθμός των Μαρτύρων συνέχισε να αυξάνει, και το 1969 αφιερώθηκαν οι νέες, μεγαλύτερες εγκαταστάσεις του Μπέθελ.

Παράλληλα με την αύξηση, φούντωνε και ο διωγμός. Στα μέσα της δεκαετίας του 1960, οι νεαροί αδελφοί που αρνούνταν να υπηρετήσουν στον στρατό φυλακίζονταν. Οι στρατιώτες βασάνισαν μερικούς από αυτούς για να τους κάνουν να συμβιβαστούν.

Περαιτέρω προκλήσεις προέκυψαν το 1974, όταν ξέσπασε πόλεμος στο νησί. Περίπου 300 αδελφοί μας έγιναν πρόσφυγες. Η οικογένεια Μπέθελ αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τις εγκαταστάσεις του γραφείου τμήματος. Η αδελφότητα έσπευσε να βοηθήσει τους αδελφούς μας στην Κύπρο στέλνοντας είδη πρώτης ανάγκης. Επίσης, αδελφοί με τις κατάλληλες περιστάσεις φιλοξένησαν ομοπίστους τους που είχαν χάσει τα σπίτια τους.

Στα χρόνια που ακολούθησαν, η διακονία εξακολούθησε να ακμάζει. Μάλιστα το 2006, έγινε κάτι μοναδικό. Διεξάχθηκε στη Λεμεσό η Συνέλευση Περιφερείας «Η Απελευθέρωση Πλησιάζει!» Ήταν η πρώτη φορά ύστερα από πολλά χρόνια που όλοι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά της Κύπρου μπόρεσαν να συγκεντρωθούν μαζί.

Αυτή τη στιγμή, στο νησί υπάρχουν 2.866 ευαγγελιζόμενοι που υπηρετούν σε 41 εκκλησίες και 17 ομίλους, εκπροσωπώντας 14 διαφορετικές γλώσσες. Το 2021, 5.588 άτομα παρακολούθησαν την Ανάμνηση του θανάτου του Χριστού.

Χαιρόμαστε για τους αδελφούς και τις αδελφές μας στην Κύπρο. Είμαστε σίγουροι ότι, με τη βοήθεια του Ιεχωβά, θα συνεχίσουν την ίδια καλή πορεία.—Φιλιππησίους 3:16.