Στις 28 Ιανουαρίου του 2021, το Ανώτατο Δικαστήριο της Νότιας Κορέας έκρινε ότι η άρνηση της μετεκπαίδευσης κάποιου στις δυνάμεις εφεδρείας για λόγους συνείδησης δεν αποτελεί έγκλημα. Οι αδελφοί μας που έχουν υπηρετήσει στον στρατό προτού γίνουν Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν θα αντιμετωπίζουν πλέον νομικές κυρώσεις.

Στη Νότια Κορέα, όλοι οι άντρες που έχουν υπηρετήσει στον στρατό πρέπει κατά διαστήματα να παρουσιάζονται στις δυνάμεις εφεδρείας για μια περίοδο οχτώ ετών. Αυτό σήμαινε ότι αδελφοί μας που παλιότερα είχαν υπηρετήσει στον στρατό θα καλούνταν για μετεκπαίδευση και θα τιμωρούνταν πολλές φορές επειδή την αρνούνταν. Ένας αδελφός χρειάστηκε να παρουσιαστεί στην αστυνομία, στην εισαγγελία και σε πρωτόδικα δικαστήρια και εφετεία 60 φορές μέσα σε έναν χρόνο.

Το 2018, τα δύο ανώτατα δικαστήρια της Κορέας, το Συνταγματικό Δικαστήριο και το Ανώτατο Δικαστήριο, έκριναν ότι η άρνηση στράτευσης για λόγους συνείδησης δεν αποτελεί έγκλημα, και έτσι άνοιξαν τον δρόμο για τη θέσπιση εναλλακτικής κοινωνικής υπηρεσίας. Ωστόσο, τα Δικαστήρια δεν ασχολήθηκαν με τον Νόμο για τις Δυνάμεις Εφεδρείας, ο οποίος κατοχυρώνει τη νομική βάση για να τιμωρούνται όσοι αρνούνται τη μετεκπαίδευση στις δυνάμεις εφεδρείας λόγω θρησκευτικών πεποιθήσεων.

Η πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου αναγνωρίζει οριστικά ότι είναι νόμιμη η άρνηση μετεκπαίδευσης στις δυνάμεις εφεδρείας για λόγους συνείδησης. Οι αδελφοί που έχουν υπομείνει μακροχρόνιες νομικές μάχες μπορούν πλέον να υποβάλουν αίτηση για εναλλακτική κοινωνική υπηρεσία αντί να τιμωρούνται με πρόστιμα και ποινές φυλάκισης. Ο αδελφός Ναμ Τιέι-χι, ένας από τους κατηγορούμενους που περιλαμβάνονταν σε αυτή την απόφαση, εξηγεί: «Μετά από πολλές αγωγές τα τελευταία οχτώ χρόνια, επιτέλους αναγνωρίζονται τα δικαιώματά μου. Νιώθω ότι έφυγε από πάνω μου ένα τεράστιο βάρος».

Ευχαριστούμε τον Ιεχωβά και χαιρόμαστε για τους αδελφούς μας στην Κορέα και τις οικογένειές τους που έχουν υπομείνει δυσκολίες και έχουν “υποφέρει άδικα επειδή προσπαθούν να έχουν καθαρή συνείδηση ενώπιον του Θεού”!—1 Πέτρου 2:19.