Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (ΕΔΔΑ) εξέδωσε τρεις αποφάσεις υπέρ των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Ουκρανία στις 12 Νοεμβρίου 2020. Οι υποθέσεις είναι οι εξής: Ζαγούμπνια και Ταμπατσκόβα κατά Ουκρανίας, Μιγκοριάνου και Άλλοι κατά Ουκρανίας, και Κορνίλοβα κατά Ουκρανίας. Υποβλήθηκαν στο Δικαστήριο το 2014 και το 2015. Στην κάθε υπόθεση, περιλαμβάνονταν περιστατικά στα οποία όργανα επιβολής του νόμου δεν ενήργησαν όταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έπεσαν θύματα βίαιων επιθέσεων. Το ΕΔΔΑ συμπέρανε ότι οι ουκρανικές αρχές δεν προστάτεψαν πλήρως τα δικαιώματα των αδελφών μας, και διέταξε να αποζημιωθούν τα θύματα με το ποσό των 14.700 ευρώ.

Ζαγούμπνια και Ταμπατσκόβα κατά Ουκρανίας: Στις 20 Απριλίου 2009, οι αδελφές Ζαγούμπνια και Ταμπατσκόβα συμμετείχαν στη διακονία από πόρτα σε πόρτα στο χωριό Νόβι Μλινί. Όταν ο Μικόλα Λισένκο, ιερέας της τοπικής Ορθόδοξης Εκκλησίας της Τριάδας, συνάντησε τις αδελφές στον δρόμο, τις χτύπησε άγρια στο κεφάλι και στην πλάτη τους με ένα ξύλινο μπαστούνι. Ο ιερέας δεν τιμωρήθηκε ποτέ, αν και ομολόγησε ότι ήθελε να «τρομάξει» τις αδελφές μας και να «σταματήσει το έργο τους».

Μιγκοριάνου και Άλλοι κατά Ουκρανίας: Στις 5 Απριλίου 2012, 21 Μάρτυρες του Ιεχωβά και αρκετοί επισκέπτες είχαν συγκεντρωθεί για να τηρήσουν την Ανάμνηση του θανάτου του Ιησού Χριστού όταν ένας όχλος με επικεφαλής τον τοπικό ιερέα της Ορθόδοξης Εκκλησίας Πατριαρχείου Μόσχας, Ο. Γκρέκου, διέκοψε τη συνάθροιση. Ο όχλος τούς έβριζε χυδαία και απειλούσε τους παρόντες, στους οποίους περιλαμβάνονταν παιδιά και ηλικιωμένες.

Καθώς περνούσε ο καιρός, ο ιερέας και οι συνεργοί του συνέχισαν να επιτίθενται στους Μάρτυρες του Ιεχωβά με διάφορους τρόπους. Έδειραν αδελφούς, έκαψαν το αυτοκίνητο ενός αδελφού και έριξαν μια βόμβα μολότοφ σε ένα σπίτι αδελφών μας την ώρα που εκείνοι κοιμούνταν. Έπειτα από αυτά τα βίαια επεισόδια, τα θύματα υπέβαλαν αναφορές στην αστυνομία και προσκόμισαν αποδεικτικά στοιχεία. Σε κάποιες περιπτώσεις, υπήρχαν βίντεο με τις ενέργειες των δραστών. Αλλά η αστυνομία αρνήθηκε να χαρακτηρίσει αυτά τα εγκλήματα περιστατικά θρησκευτικής βίας και ισχυρίστηκε ότι οι δράστες δεν φαίνονται καθαρά στα βίντεο. Ούτε ο ιερέας ούτε οι συνεργοί του τιμωρήθηκαν ποτέ.

Κορνίλοβα κατά Ουκρανίας: Στις 7 Μαρτίου 2013, στην πόλη Νοσίβκα, οι αδελφές Κορνίλοβα και Σερντιούκ προσκαλούσαν τους συνανθρώπους τους στην Ανάμνηση του θανάτου του Χριστού. Ξαφνικά, κάποιος άρχισε να βρίζει χυδαία τις αδελφές και να εκστομίζει θρησκευτικές προσβολές. Στη συνέχεια τους επιτέθηκε, γρονθοκοπώντας την αδελφή Κορνίλοβα στο πρόσωπο τόσο δυνατά ώστε έπαθε διάσειση και χρειάστηκε να νοσηλευτεί 11 μέρες. Η αστυνομία αρνήθηκε να χαρακτηρίσει αυτή την επίθεση περιστατικό θρησκευτικής βίας και ισχυρίστηκε ότι η αδελφή μας έπεσε θύμα «προσωπικής, κακόβουλης εχθρότητας». Το δικαστήριο επέβαλε στον δράστη ένα μηδαμινό πρόστιμο.

Εκπρόσωποι του γραφείου τμήματος της Ουκρανίας διεξήγαγαν πολλές διπλωματικές συναντήσεις με τοπικούς, εθνικούς και διεθνείς αξιωματούχους για να φέρουν στην προσοχή τους την κατάσταση. Αφού εξάντλησαν όλα αυτά τα μέσα, οι αδελφοί άρχισαν να υποβάλλουν προσφυγές στο ΕΔΔΑ το 2014. Είναι ενδιαφέρον ότι, έναν χρόνο πριν, οι αξιωματούχοι είχαν αρχίσει να παρατηρούν τη θρησκευτική μισαλλοδοξία στην Ουκρανία. Μια έκθεση του 2013 από τον ουκρανικό Συνήγορο του Πολίτη αναφέρει: «Η ανεπαρκής διερεύνηση των εγκλημάτων που πιθανώς υποκινούνται από μισαλλοδοξία δημιουργεί [μια] ατμόσφαιρα ατιμωρησίας για τους δράστες». Παρόμοια, στην περιοδική της έκθεση για το 2013 προς την Ουκρανία, η Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα δήλωνε θορυβημένη επειδή τα εγκλήματα μίσους, όπως αυτά που γίνονται εναντίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά, διώκονταν στην Ουκρανία ως πταίσματα. Η Επιτροπή κατέληγε στο συμπέρασμα ότι η κυβέρνηση της Ουκρανίας πρέπει να «επιταχύνει τις προσπάθειές της για να διασφαλίσει ότι τα φερόμενα ως εγκλήματα μίσους ερευνώνται διεξοδικά, ότι οι δράστες διώκονται ποινικά ... και ότι, αν καταδικαστούν, τιμωρούνται με τις αρμόζουσες ποινές, καθώς και ότι τα θύματα αποζημιώνονται επαρκώς».

Τα τελευταία χρόνια, η κυβέρνηση της Ουκρανίας άρχισε να κάνει βήματα για να βελτιώσει την κατάσταση. Αν και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη χώρα απολαμβάνουν θρησκευτική ελευθερία, ελπίζουμε ότι αυτές οι τρεις αποφάσεις του ΕΔΔΑ θα υποκινήσουν τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου στην Ουκρανία και σε άλλες χώρες να συνεχίσουν να προστατεύουν τη θρησκευτική ελευθερία των αδελφών μας. Αποβλέπουμε στον καιρό που ο Ιεχωβά, του οποίου “οι οδοί είναι δικαιοσύνη”, θα τερματίσει κάθε διωγμό εναντίον εκείνων που τον λατρεύουν.—Δευτερονόμιο 32:4.