«Η κακή πράξη δεν καταδικάζεται αμέσως, γι’ αυτό κι οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να κάνουν το κακό». Αυτό το ρητό επαληθεύεται στην Ουκρανία, όπου όλο και περισσότεροι Μάρτυρες του Ιεχωβά πέφτουν θύματα εγκλημάτων μίσους. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι ευγνώμονες που η κυβέρνηση της Ουκρανίας εγγυάται την ελευθερία λατρείας. Ωστόσο, τους ανησυχεί έντονα το γεγονός ότι τα εγκλήματα μίσους εναντίον τους αυξάνονται και ότι οι αρχές αφήνουν τους υπαίτιους να δρουν ατιμώρητοι.

Από το 2008, έχουν διαπραχθεί στην Ουκρανία 64 σωματικές επιθέσεις κατά Μαρτύρων του Ιεχωβά, οι οποίες έλαβαν χώρα στη διάρκεια ή στο τέλος κάποιας θρησκευτικής τους δραστηριότητας. Δεκαέξι από αυτές τις επιθέσεις έγιναν από Ορθόδοξους ιερείς.

Από το 2008 έως το 2013 έγιναν επίσης 190 βανδαλισμοί σε Αίθουσες Βασιλείας και οι δράστες αποπειράθηκαν 13 φορές να καταστρέψουν τα κτίρια με εμπρησμό. Στη διάρκεια του 2012 και του 2013, οι βανδαλισμοί σε Αίθουσες Βασιλείας διπλασιάστηκαν σε σύγκριση με τα προηγούμενα τέσσερα χρόνια.

Αλλά και η σφοδρότητα των επιθέσεων αυξάνεται συνεχώς. Το 2012, δύο Αίθουσες Βασιλείας στην περιφέρεια του Ντονιέτσκ καταστράφηκαν ολοσχερώς από φωτιά. Το 2013, τα θύματα δύο σωματικών επιθέσεων τραυματίστηκαν τόσο σοβαρά ώστε χρειάστηκαν εισαγωγή στο νοσοκομείο και παρατεταμένη νοσηλεία.

Οι Μάρτυρες έχουν στραφεί στις αρχές για προστασία αλλά χωρίς αποτέλεσμα, επειδή οι αρχές δεν διεξάγουν άμεσες και αποτελεσματικές έρευνες ή δεν τιμωρούν τους ενόχους όπως πρέπει.

Βανδαλισμοί. Η αστυνομία δεν αναλαμβάνει ή αργεί να αναλάβει δράση όταν καταγγέλονται τέτοια περιστατικά. Αν κατατεθεί μηνυτήρια αναφορά, συχνά οι αρχές αρνούνται να ασκήσουν ποινική δίωξη ή καθυστερούν τη διαδικασία. Ακόμη και όταν αναληφθεί νομική δράση είτε οι εισαγγελείς δεν απαγγέλλουν κατηγορίες στους δράστες είτε τα δικαστήρια τους επιβάλλουν συμβολική μόνο ποινή. Από το 2008 έως το 2012, οι αρχές δεν άσκησαν ποινική δίωξη σε καμία από τις 111 περιπτώσεις βανδαλισμού.

Σωματικές επιθέσεις. Συχνά η αστυνομία δεν διεξάγει τη δέουσα έρευνα ή δεν κάνει προσπάθειες για να εντοπίσει τους δράστες. Ακόμη και όταν ασκείται ποινική δίωξη, οι αρχές σπάνια απαγγέλλουν κατηγορίες ή τιμωρούν τους ενόχους. Στις περιπτώσεις δε που τα δικαστήρια όντως επιβάλλουν ποινή στους δράστες, αυτή δεν είναι ανάλογη των εγκλημάτων που έχουν διαπραχθεί, επειδή οι επιθέσεις δεν χαρακτηρίζονται ως εγκλήματα μίσους.

Μια εντελώς απροκάλυπτη επίθεση συνέβη στις 26 Νοεμβρίου 2013 κατά του Ολεξάντρ Τρετιάκ, ενός 41χρονου Μάρτυρα ο οποίος επέστρεφε στο σπίτι του έπειτα από κάποια θρησκευτική δραστηριότητα. Τρεις άντρες επιτέθηκαν στον κύριο Τρετιάκ και τον χτυπούσαν με αγριότητα επί 20 και πλέον λεπτά. Ο ίδιος αναγνώρισε τους δράστες στα πρόσωπα των Ρουσλάν Ιβάνοφ, Ανατόλι Ντοβγάν, απόστρατου αστυνομικού υποδιευθυντή και Εβγένι Ιγλίνσκι, τροχονόμου και γαμπρού του Ντοβγάν. Ο κύριος Τρετιάκ κατάφερε τελικά να ξεφύγει και μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο με σοβαρότατα τραύματα, έχοντας μεταξύ άλλων πολλαπλά κοψίματα και μώλωπες, κρανιοεγκεφαλική κάκωση και σπασμένη μύτη.

Παρά την άσχημη κατάστασή του, ο ανακριτής χαρακτήρισε το αδίκημα ως «ελαφρά σωματική βλάβη» η οποία προκλήθηκε από τρία «άγνωστα» άτομα. Έπειτα από δύο εβδομάδες στο νοσοκομείο, ο κύριος Τρετιάκ πήρε πρόωρα εξιτήριο, καθώς, αν νοσηλευόταν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, οι αρχές θα ήταν υποχρεωμένες να χαρακτηρίσουν την επίθεση ως κάτι πιο σοβαρό από ένα «ελαφρύ» αδίκημα. Λόγω των σοβαρών τραυμάτων του, χρειάστηκε να εισαχθεί ξανά στο νοσοκομείο την επόμενη κιόλας ημέρα. Συνολικά, παρέμεινε στο νοσοκομείο 23 ημέρες.

Πρόσφατα, απαγγέλθηκαν κατηγορίες κατά του Ρουσλάν Ιβάνοφ, ενός από τους δράστες, αλλά μόνο αφού εκείνος είχε φροντίσει να εξαφανιστεί. Ο κύριος Τρετιάκ φοβάται πως μπορεί να γίνει ξανά στόχος των δραστών. Ο ίδιος δηλώνει: «Είμαι πεπεισμένος ότι το κίνητρο της επίθεσης ήταν το θρησκευτικό μίσος για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και ότι πρόθεση των δραστών ήταν να με σκοτώσουν».

Η Ουκρανία είναι μια χώρα στην οποία πάνω από 150.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά απολάμβαναν επί χρόνια ελευθερία λατρείας και στην οποία οι αρχές ήταν πρόθυμες να τους βοηθήσουν όποτε ανέκυπταν δυσκολίες στο παρελθόν. Οι Μάρτυρες ελπίζουν πως οι αρχές επιβολής του νόμου στην Ουκρανία θα διερευνήσουν πλήρως τις εγκληματικές ενέργειες και θα ασκήσουν ποινική δίωξη στους δράστες ώστε να μη συνεχίσουν να δρουν ατιμώρητοι.