Την 1η Ιανουαρίου 2024, άνοιξε τις πόρτες του στο κοινό το Κέντρο Επισκεπτών του Πάτερσον, που βρίσκεται στο Εκπαιδευτικό Κέντρο της Σκοπιάς στο Πάτερσον της Νέας Υόρκης. Εκεί υπάρχει ένα ξεχωριστό μουσείο με θέμα «Βιβλικό Χωριό του Πρώτου Αιώνα». Ο αδελφός Αϊζάια Μίλερ, ο οποίος εργάζεται στο Τμήμα Μουσείου του Μπέθελ, είπε: «Το Βιβλικό Χωριό σχεδιάστηκε για να προσφέρει σε μικρούς και μεγάλους μια ρεαλιστική και διδακτική εμπειρία. Διάφορες μελέτες καταδεικνύουν ότι η διαδραστική εκμάθηση έχει ισχυρή επίδραση σε ανθρώπους όλων των ηλικιών». Μετά την ξενάγησή της, μια επισκέπτρια είπε με ενθουσιασμό: «Αυτό το μουσείο με έκανε να νιώσω λες και ταξίδεψα στον αρχαίο Ισραήλ. Ήταν πολύ όμορφα!»

Το μουσείο παρουσιάζει με αληθοφανή τρόπο τα ζώα, το φαγητό, τα φυτά και τις καθημερινές συνήθειες όσων ζούσαν σε ένα χωριό Ισραηλιτών του πρώτου αιώνα. Για παράδειγμα, τα ελαιόδεντρα στο μουσείο κατασκευάστηκαν με χειροποίητα καλούπια από πραγματικά ελαιόδεντρα που βρίσκονται στο Ισραήλ. Οι επισκέπτες μπορούν να αλέσουν σιτηρά χρησιμοποιώντας μια κανονικού μεγέθους μυλόπετρα και να επιβιβαστούν σε ένα αλιευτικό πλοιάριο όμοιο με αυτά που χρησιμοποιούσαν ο Ιησούς και οι μαθητές του. Ένας αδελφός είπε με ενθουσιασμό: «Ένιωσα σαν να βρισκόμουν και εγώ στη Βιβλική αφήγηση που ο Ιησούς είπε στη θάλασσα: “Σώπα! Ησύχασε!”» (Μάρκος 4:39) Καθώς οι επισκέπτες ξεναγούνται σε ένα αντίγραφο αρχαίας συναγωγής, μπορούν να φανταστούν πώς θα ήταν να κάθονται εκεί και να ακούν προσεκτικά να διαβάζεται μεγαλόφωνα ο Λόγος του Θεού.

Άλλη μια μοναδική εμπειρία που μπορεί να έχει κάποιος στο μουσείο είναι να μάθει πώς ήταν η καθημερινή ζωή τον πρώτο αιώνα συζητώντας με τους «Ισραηλίτες χωρικούς», δηλαδή με αδελφούς και αδελφές που παίζουν αυτόν τον ρόλο. Οι επισκέπτες μπορούν να συμμετάσχουν σε διάφορες συνηθισμένες εργασίες και δραστηριότητες της εποχής του Ιησού. Ο δεκάχρονος Μάρκος είπε: «Αυτό που μου άρεσε περισσότερο ήταν που βοήθησα έναν Ισραηλίτη ξυλουργό να φτιάξει ένα σκαμνί!» «Και εμένα αυτό μου άρεσε πιο πολύ», είπε η οχτάχρονη Ρεμπέκα. «Επίσης μου άρεσε πάρα πολύ όταν άλεσα σιτάρι για να φτιάξω αλεύρι».

Εκτός από αυτό το μουσείο, υπάρχουν και άλλα τρία στο κέντρο επισκεπτών. Στην έκθεση «Βιβλικά Νομίσματα του Πρώτου Αιώνα» υπάρχουν γνήσια νομίσματα, περιλαμβανομένου και ενός σπάνιου τετράδραχμου. Το μουσείο με θέμα «Όλοι οι Γιοι σου θα Διδάσκονται από τον Ιεχωβά» εξοικειώνει τους επισκέπτες με διάφορες θεοκρατικές σχολές και αναδεικνύει τα οφέλη της θεϊκής εκπαίδευσης. Στο μουσείο «Υπεράσπιση και Νομική Εδραίωση των Καλών Νέων» μαθαίνουμε την ιστορία πιστών αδελφών σε διάφορες χώρες που αντιμετώπισαν διωγμό και δείχνει πώς τους στήριξε η οργάνωση του Ιεχωβά.

Προσκαλούμε αδελφούς από όλα τα μέρη της γης να έρθουν στο Κέντρο Επισκεπτών του Πάτερσον και να απολαύσουν αυτό το πλούσιο πνευματικό δώρο. Είναι ένας ακόμη τρόπος με τον οποίο ο Ιεχωβά δείχνει την αγάπη και την εκτίμησή του για τον λαό του.—Ιακώβου 1:17.