Τα παγκόσμια κεντρικά γραφεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά παρακολουθούν προσεκτικά την εξάπλωση της ασθένειας (γνωστής ως COVID-19), που προκαλεί ο νέος κορωνοϊός. Γνωρίζουμε από τις προφητείες της Αγίας Γραφής ότι οι επιδημίες είναι ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό των τελευταίων ημερών. (Λουκάς 21:11) Όταν βρίσκεται σε έξαρση μια ασθένεια, είναι σοφό να παίρνουμε προληπτικά μέτρα για να προστατέψουμε τον εαυτό μας καθώς και τους άλλους.—Παροιμίες 22:3.

Μερικοί ίσως αναρωτιούνται πώς είναι οι αδελφοί και οι αδελφές μας στις πληγείσες περιοχές. Η εξάπλωση της ασθένειας έχει επηρεάσει σημαντικά τα γραφεία τμήματος και τις εκκλησίες στην Ιαπωνία, στην Ιταλία, στη Νότια Κορέα και σε άλλες χώρες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα αντίστοιχα γραφεία τμήματος χρειάστηκε να ακυρώσουν ξεναγήσεις και επισκέψεις στις εγκαταστάσεις μας, ενώ σε άλλες ακύρωσαν συνελεύσεις περιοχής επειδή η κυβέρνηση απαγόρευσε τις μεγάλες δημόσιες συγκεντρώσεις. Επίσης, σε κάποιες περιοχές, οι εκκλησίες έκαναν προσαρμογές στις διευθετήσεις για τη διακονία και τις συναθροίσεις. Παρά τις δυσκολίες, οι αδελφοί μας συνεχίζουν να εποικοδομούνται πνευματικά και να ενθαρρύνουν ο ένας τον άλλον.—Ιούδα 20, 21.

Σε αυτές τις καταστάσεις, οι παρακάτω αρχές έχουν βοηθήσει πολύ τους αδελφούς μας. Τα σημεία αυτά μπορούν να βοηθήσουν εξίσου εσάς και την οικογένειά σας αν υπάρξει έξαρση κάποιας ασθένειας στην περιοχή σας.

• Μην Πανικοβάλλεστε. Ενώ είναι καλό να γνωρίζουμε τις εξελίξεις γύρω από τις επιδημίες και να παίρνουμε λογικές προφυλάξεις, οι αντιδράσεις μας πρέπει να είναι ισορροπημένες και να βασίζονται σε γεγονότα, όχι στον φόβο.—Παροιμίες 14:15· Ησαΐας 30:15.

• Να Ακολουθείτε τις Κρατικές Συστάσεις και Οδηγίες. Συνήθως, οι τοπικές αρχές λαβαίνουν μέτρα και θέτουν περιορισμούς για την προστασία της δημόσιας υγείας. Είναι καλό να είμαστε ενημερωμένοι για τις κρατικές οδηγίες και να συμμορφωνόμαστε με αυτές.—Ρωμαίους 13:1.

• Να Έχετε Καλές Συνήθειες Υγιεινής. Είναι βασικό να πλένετε τα χέρια σας τακτικά με σαπούνι και νερό ή να χρησιμοποιείτε αλκοολούχα αντισηπτικά. Πρέπει επίσης να διατηρούμε καθαρές τις επιφάνειες που αγγίζουμε συχνά στο σπίτι μας και στην Αίθουσα Βασιλείας. Επιπλέον, ειδικοί του ιατρικού κλάδου αποθαρρύνουν τις χειραψίες σε τέτοιες καταστάσεις, καθώς αυτό θα μπορούσε να συμβάλει στην εξάπλωση της ασθένειας. Σχετικά με τον κορωνοϊό, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας παρέχει επιπρόσθετες συμβουλές για το κοινό.

• Να Δείχνετε Αγάπη για τους Άλλους. Ενώ όλοι ξέρουμε πόσο σημαντικό είναι να παρακολουθούμε τις Χριστιανικές συναθροίσεις και να συμμετέχουμε στη δημόσια διακονία, αν είστε άρρωστοι, είναι καλύτερο να μείνετε στο σπίτι σας για να μην κολλήσετε τους άλλους. Αυτό δείχνει αδελφική αγάπη και προστατεύει τους αδελφούς και τις αδελφές μας καθώς και τους συνανθρώπους μας που δεν είναι Μάρτυρες.—Ματθαίος 22:39.

• Να Ακολουθείτε τις Προσωρινές Προσαρμογές στις Εκκλησιαστικές Διευθετήσεις. Σε περιοχές όπου μια ασθένεια βρίσκεται σε έξαρση, ίσως το γραφείο τμήματος κρίνει αναγκαίο να ακυρώσει προσωρινά συναθροίσεις, συνελεύσεις και άλλα θεοκρατικά προγράμματα. Αυτό χρειάστηκε να γίνει σε μερικές περιοχές όπου η συγκεκριμένη ασθένεια έχει εξαπλωθεί αρκετά, όπως στην Ιαπωνία, στην Ιταλία και στη Νότια Κορέα. Με βάση τις τοπικές περιστάσεις, οι πρεσβύτεροι ίσως μπορέσουν να παράσχουν στους ευαγγελιζομένους πρόσβαση σε βιντεοσκοπημένες ή ηχογραφημένες συναθροίσεις ώστε να τις παρακολουθούν από το σπίτι. Επίσης, οι ευαγγελιζόμενοι θα μπορούσαν να συμμετάσχουν στη διακονία μέσω τηλεφώνου, μηνυμάτων, e-mail ή επιστολών.

Παρακάτω θα βρείτε κάποιες επιλεγμένες παραπομπές με ωφέλιμες αρχές για την πρόληψη ασθενειών.

• «Προστατευτείτε από τις Ασθένειες» Ξύπνα! Αρ. 6 2016, σελίδες 4-6

• «Τρόποι για να Βελτιώσετε την Υγεία Σας» Ξύπνα! Ιούνιος 2015, σελίδες 2-7

• «Μπορείτε να Βελτιώσετε την Υγεία Σας: Κλειδί 4—Να Προστατεύετε την Υγεία Σας» Ξύπνα! Μάρτιος 2011, σελίδα 7