Στις 28 Σεπτεμβρίου 2021, συμπληρώνονται 75 χρόνια από την πρώτη πανεθνική συνέλευση που διεξήγαγαν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Ρουμανία. Διοργανώθηκε μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο και στη διάρκεια μιας περιόδου έντονου διωγμού. Παρά τις προσπάθειες εναντιουμένων να τη σταματήσουν, στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία.

Η συνέλευση διεξάχθηκε στις 28 και 29 Σεπτεμβρίου 1946, στις Ρωμαϊκές Αρένες στο Βουκουρέστι. Οι αδελφοί μίσθωσαν ένα τρένο για να μεταφέρει μερικούς από τους εκπροσώπους στη συνέλευση. Επιχειρώντας να εμποδίσει το ταξίδι προς τη συνέλευση, ο ισχυρός Ορθόδοξος κλήρος φρόντισε να κάνει το τρένο αρκετές έκτακτες στάσεις ώστε να καθυστερήσει η άφιξή του.

Οι αδελφοί που βρίσκονταν ήδη στην πόλη της συνέλευσης άρχισαν να συγκεντρώνονται στον σταθμό στις 9:00 π.μ. την Παρασκευή, μία μέρα πριν από τη συνέλευση, αναμένοντας την άφιξη του τρένου που είχε προγραμματιστεί για τις 10:00 π.μ. Απτόητοι από την καθυστέρηση, περίμεναν υπομονετικά μέχρι τις 6:00 μ.μ., όταν ο συρμός μπήκε τελικά στον σταθμό.

Εξαιτίας του πολέμου, χιλιάδες σπίτια είχαν καταστραφεί και τα διαθέσιμα καταλύματα ήταν ελάχιστα. Σε μία περίπτωση, οι αδελφοί αγόρασαν άχυρο και το άπλωσαν στο γρασίδι της αυλής ενός αδελφού ο οποίος έμενε κοντά στην τοποθεσία της συνέλευσης. Ο καιρός ήταν ζεστός, και έτσι οι οικογένειες μπορούσαν να κοιμηθούν άνετα κάτω από τον έναστρο ουρανό.

Το πρωί του Σαββάτου, οι παρόντες στο πρόγραμμα ήταν περίπου 3.400. Το πλήθος έμαθε πως Η Σκοπιά θα ξανάρχιζε να εκδίδεται τόσο στη ρουμανική όσο και στην ουγγρική δύο φορές τον μήνα. Στη διάρκεια της συνέλευσης, οι αδελφοί διένειμαν περίπου 1.000 αντίτυπα της πρώτης έκδοσης στους παρόντες. Το περιοδικό, για κάποιο διάστημα, περιείχε επιπρόσθετα άρθρα μελέτης που οι αδελφοί δεν είχαν την ευκαιρία να διαβάσουν κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Ο αριθμός των παρόντων εκτινάχθηκε περίπου στους 15.000 στη δημόσια ομιλία της Κυριακής. Ανάμεσά τους ήταν αξιωματούχοι της ρουμανικής κυβέρνησης και της αστυνομίας, καθώς και Ορθόδοξοι ιερείς ντυμένοι με τα επίσημα άμφιά τους. Οι αδελφοί έμαθαν ότι ο κλήρος είχε κανονίσει να τοποθετηθούν βαρέλια με βενζίνη κοντά στον χώρο της συνέλευσης, με σκοπό να προκαλέσουν έκρηξη κατά τη διάρκεια του προγράμματος. Σε συνεργασία με τις αρχές, οι αδελφοί κατάφεραν να ματαιώσουν το σχέδιο.

Στη διάρκεια του προγράμματος, ένας από τους ιερείς προσπάθησε να ανεβεί στην εξέδρα, αλλά οι αδελφοί τον εμπόδισαν. Ένας αδελφός είπε στον ιερέα: «Δεν υπάρχει λόγος να μιλήσει ένας Ορθόδοξος ιερέας σε αυτή τη συνέλευση, αλλά είστε ευπρόσδεκτος να καθίσετε και να ακούσετε». Ο ιερέας δεν επιχείρησε ξανά να διακόψει το πρόγραμμα. Αργότερα, ο γενικός εισαγγελέας της Ρουμανίας επαίνεσε τους αδελφούς για την ευταξία που υπήρχε στη συνέλευση.

Παρά τις απειλές, οι αδελφοί μας δεν φοβήθηκαν, όπως εξήγησε ο αδελφός Βασίλε Σαμπαντάς, ο οποίος είναι σήμερα 96 χρονών και είχε παρευρεθεί στη συνέλευση. «Δεν θυμάμαι να φοβηθήκαμε ούτε για μια στιγμή», είπε. «Δεν υπήρχε θέμα φόβου. Οι αδελφοί είχαν συνηθίσει στον διωγμό. Δεν φοβούνταν ούτε τόσο δα».

Ο Βασίλε είπε ακόμα ότι η συνέλευση συνέβαλε στην ενίσχυση της ενότητας μεταξύ του λαού του Ιεχωβά στη Ρουμανία. Πολλοί είχαν μελετήσει την Αγία Γραφή και είχαν βαφτιστεί στη διάρκεια του πολέμου. Επειδή ήταν καινούριοι στην αλήθεια, μερικοί είχαν διαφορετικές απόψεις για τον πόλεμο, και αυτό είχε προξενήσει διαίρεση ανάμεσά τους. Αλλά μετά τη συνέλευση, ο Βασίλε είπε: «Οι αδελφοί έφυγαν ενωμένοι, χαρούμενοι και ευτυχισμένοι». Και πρόσθεσε: «Δεν ήθελα να τελειώσει αυτή η συνέλευση. Ήταν πολύ δύσκολο να πούμε αντίο στους αδελφούς».

Σήμερα, οι αδελφοί και οι αδελφές μας στη Ρουμανία μπορούν να αποδίδουν λατρεία ανεμπόδιστα. Το 2020, υπήρχαν πάνω από 39.000 Μάρτυρες του Ιεχωβά στη χώρα, και το 2021 πάνω από 100.000 άτομα τήρησαν την Ανάμνηση του θανάτου του Χριστού, κάτι που αποτέλεσε νέο ρεκόρ για τη Ρουμανία.

Η αποφασιστικότητα με την οποία οι αδελφοί μας στη Ρουμανία ξεπέρασαν κάθε εμπόδιο ώστε να παρευρεθούν σε αυτή τη συνέλευση είναι αξιέπαινη. Ευχαριστούμε τον Ιεχωβά που ευλόγησε και προφύλαξε τον λαό του στη διάρκεια εκείνου του ιστορικού θεοκρατικού γεγονότος.—Εβραίους 10:24, 25.