Την Τρίτη 7 Μαΐου 2019, άρχισε στο Περιφερειακό Δικαστήριο του Οριόλ η εκδίκαση της έφεσης που υπέβαλε ο Ντένις Κρίστενσεν σχετικά με την καταδίκη του σε εξαετή φυλάκιση επειδή ασκούσε τη λατρεία του. Μέχρι τώρα, αυτό το δικαστήριο βαδίζει στα χνάρια άλλων ρωσικών δικαστηρίων—αρνείται να αξιολογήσει σωστά τα ακράδαντα στοιχεία που, σύμφωνα με τους συνηγόρους υπεράσπισης, αποδεικνύουν την αθωότητα του Ντένις. Οι τρεις δικαστές ίσως ανακοινώσουν την απόφασή τους όσον αφορά την έφεση μέχρι το τέλος αυτής της εβδομάδας.

Την πρώτη μέρα της ακροαματικής διαδικασίας, πολλοί αδελφοί και αδελφές ήρθαν στο δικαστήριο για να υποστηρίξουν τον Ντένις. Είχαν έρθει επίσης διπλωμάτες από διάφορες χώρες, δημοσιογράφοι και υπερασπιστές των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Η ακροαματική διαδικασία άρχισε σε μια μικρή αίθουσα που χωρούσε μόνο 20 με 25 άτομα, και έτσι δεν επιτράπηκε η είσοδος σε περίπου 50 ακόμα άτομα. Ωστόσο, το δικαστήριο έκανε δεκτό το αίτημα των δικηγόρων του Ντένις να συνεχιστεί η ακροαματική διαδικασία σε μια μεγαλύτερη αίθουσα που χωρούσε σχεδόν 80 άτομα. Το δικαστήριο διέκοψε τη συνεδρίαση έπειτα από μόλις τρεις ώρες.

Τη δεύτερη μέρα της συνεδρίασης, η υπεράσπιση ζήτησε να επανεξεταστούν τα πάμπολλα στοιχεία που αποδεικνύουν την αθωότητα του Ντένις, αλλά οι δικαστές αρνήθηκαν. Αυτό είναι λυπηρό, επειδή οι δικηγόροι του Ντένις είναι σίγουροι ότι τα στοιχεία θα αποκάλυπταν πως η αρχική καταδίκη ήταν αβάσιμη. Στο τέλος της μέρας, το δικαστήριο ανακοίνωσε ότι η ακροαματική διαδικασία θα συνεχιστεί την Πέμπτη 16 Μαΐου, οπότε θα ακουστούν και οι τελικές αγορεύσεις.

Συνεχίζουμε να προσευχόμαστε για τους αδελφούς μας στη Ρωσία ώστε να διατηρήσουν την ειρήνη τους και την ακλόνητη πίστη τους στην υπόσχεση που έχει δώσει ο Ιεχωβά να τους σώσει τελικά από εκείνους που τους φέρονται περιφρονητικά.—Ψαλμός 12:5.