Την 1η Μαρτίου 2021, a το Περιφερειακό Δικαστήριο Πριόκσκι στο Νίζνι Νόβγκοροντ ίσως ανακοινώσει την ετυμηγορία του στην υπόθεση που αφορά τον αδελφό Σεργκέι Βερχοτούροφ. Ο αδελφός αντιμετωπίζει το ενδεχόμενο εφταετούς φυλάκισης.

Σεργκέι Βερχοτούροφ

• Γεννήθηκε: 1974 (Μπαϊκάλσκ, Περιφέρεια του Ιρκούτσκ)

• Βιογραφία: Ήταν ηλεκτρολόγος για δέκα χρόνια. Τα τελευταία χρόνια, εργαζόταν ως νομικός σύμβουλος σε μια βιομηχανία

• Ενδιαφερόταν για την Αγία Γραφή από νεαρή ηλικία. Ως ενήλικος, εντυπωσιάστηκε από την καλή συμπεριφορά ενός συναδέλφου του που μελετούσε την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Το αποτέλεσμα ήταν να δεχτεί να κάνει και εκείνος Γραφική μελέτη. Του έκανε φοβερή εντύπωση η λογική και η απλότητα της Αγίας Γραφής. Βαφτίστηκε το 1995. Παντρεύτηκε τη σύζυγό του, τη Βικτόρια, το 2001

Στις 16 και 17 Ιουλίου του 2019, οι ρωσικές αρχές έκαναν έρευνα σε 35 σπίτια Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Περιφέρεια Νίζνι Νόβγκοροντ, όπως και στο σπίτι του ζεύγους Βερχοτούροφ. Όταν οι αστυνομικοί άρχισαν την έφοδο στο σπίτι του, ο Σεργκέι θυμάται: «Γενικά ήμουν ήρεμος. Είχα μόνο μια μικρή ανησυχία». Μετά, οι αστυνομικοί απείλησαν ότι θα έβαζαν τη Βικτόρια στη φυλακή αν δεν τους αποκάλυπτα εμπιστευτικές πληροφορίες. «[Εκεί] ήταν που δυσκολεύτηκα πολύ», λέει ο Σεργκέι. Κατάφερε να μείνει σταθερός με τη βοήθεια του Ιεχωβά, και η Βικτόρια b δεν φυλακίστηκε.

Ο ίδιος λέει: «Έχω μάθει να μη φοβάμαι για κάτι που δεν έχει συμβεί ακόμα, επειδή πολλές φορές τα πράγματα εξελίσσονται διαφορετικά από ό,τι τα φαντάζεσαι. Όταν υπομένεις μια δοκιμασία, συνειδητοποιείς ότι τελικά είναι ανυπόφορη μόνο για τους άλλους. Καθώς υπομένεις δοκιμασίες, νιώθεις την υποστήριξη του Ιεχωβά με έναν ιδιαίτερο τρόπο».

Ο Σεργκέι διατηρεί τη χαρά του κάνοντας πράγματα για τον Ιεχωβά και για άλλους. Όπως λέει: «Ένα πράγμα θέλω μόνο—να δοξαστεί ο Ιεχωβά. Έχω προσευχηθεί και θα συνεχίσω να προσεύχομαι για αυτό. Προσεύχομαι επίσης να υπομείνω με τρόπο αντάξιο του ονόματός του, ώστε να καταφέρω να δώσω καλή μαρτυρία. Τα άτομα που γνώρισα από όταν άρχισε όλο αυτό είτε δεν ξέρουν τίποτα απολύτως για τον Θεό είτε ξέρουν ελάχιστα για αυτόν. Ικετεύω τον Ιεχωβά με όλη μου την καρδιά να τους βοηθήσω να τον πλησιάσουν».

Καθώς οι αδελφοί και οι αδελφές μας στη Ρωσία εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν διωγμό, συμμεριζόμαστε τα λόγια του αποστόλου Παύλου: «Εύχομαι ο ίδιος ο Κύριος της ειρήνης να σας δίνει διαρκώς ειρήνη με κάθε τρόπο. Ο Κύριος ας είναι μαζί με όλους σας».—2 Θεσσαλονικείς 3:16.