Στις 18 Δεκεμβρίου 2020, το Περιφερειακό Δικαστήριο Χοστίνσκι του Σότσι καταδίκασε τους αδελφούς Νικολάι Κουζίτσκιν και Βιατσεσλάβ Παπόφ. Το δικαστήριο επέβαλε στον Νικολάι ποινή φυλάκισης ενός έτους και ενός μήνα και στον Βιατσεσλάβ ποινή φυλάκισης ενός έτους και δέκα μηνών. Ωστόσο, επειδή έχουν ήδη περάσει αρκετό διάστημα προφυλακισμένοι, θεωρείται ότι έχουν εκτίσει τις ποινές τους. Ο Βιατσεσλάβ, που είναι ακόμα προφυλακισμένος, αναμένεται να απελευθερωθεί μόλις τεθεί σε ισχύ η απόφαση. Ο Νικολάι έχει απελευθερωθεί από τον κατ’ οίκον περιορισμό.

Νικολάι Κουζίτσκιν

• Γεννήθηκε: 1951 (Περιφέρεια της Κοστρομά)

• Βιογραφία: Αφού τελείωσε το μουσικό σχολείο, ξεκίνησε τη σταδιοδρομία του ως χορδιστής πιάνων. Μαζί με τη σύζυγό του, την Όλγκα, έχουν μεγαλώσει τρία παιδιά. Είναι επίσης επιδέξιος μελισσοκόμος

  Άρχισε να μελετάει την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Το γεγονός ότι έβλεπε Βιβλικές προφητείες να εκπληρώνονται μπροστά στα μάτια του, τον υποκίνησε να αφιερωθεί και να βαφτιστεί το 1993

Βιατσεσλάβ Παπόφ

• Γεννήθηκε: 1974 (Τομσκ)

• Βιογραφία: Είχε καλλιτεχνική φλέβα από παιδί, και έγινε διακοσμητής εσωτερικών χώρων. Γνώρισε τη σύζυγό του, τη Γιούλια, όταν ήταν και οι δύο στο κολέγιο. Παντρεύτηκε το 1998, και έχει μία κόρη και δύο γιους. Μετακόμισε στο Σότσι το 2010. Με την οικογένειά του, απολαμβάνουν το σκι και τα ταξίδια σε παραθαλάσσιες τοποθεσίες

  Η Γιούλια μελέτησε πρώτη την Αγία Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Μετά τον θάνατο του πατέρα του, ο Βιατσεσλάβ βρήκε παρηγοριά στις αλήθειες της Αγίας Γραφής. Βαφτίστηκε το 2004

Το βράδυ της 10ης Οκτωβρίου 2019, ομάδες οπλισμένων αντρών της μυστικής υπηρεσίας, μερικοί συνοδευόμενοι από σκύλους, έκαναν έφοδο σε 36 σπίτια Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Σότσι της Ρωσίας.

Νέοι και ηλικιωμένοι υποχρεώθηκαν να ξαπλώσουν μπρούμυτα στο πάτωμα ενώ γινόταν έρευνα στο σπίτι τους. Κατασχέθηκαν κινητά τηλέφωνα, τάμπλετ, υπολογιστές, έντυπα, σημειωματάρια, ακόμα και κάρτες. Σε κάποια σπίτια, οι αστυνομικοί τοποθέτησαν κρυφά ορισμένα απαγορευμένα έντυπα. Ως αποτέλεσμα, συνελήφθησαν οι αδελφοί Νικολάι Κουζίτσκιν και Βιατσεσλάβ Παπόφ. Την επόμενη ημέρα, και οι δύο αδελφοί προφυλακίστηκαν.

Ο αδελφός Κουζίτσκιν υποφέρει από διάφορα σοβαρά προβλήματα υγείας. Το δικαστήριο απέρριψε επανειλημμένα τα αιτήματά του για ιατρική φροντίδα, δηλώνοντας ότι τα προβλήματα υγείας του δεν περιλαμβάνονταν στον «κατάλογο παθήσεων που εμποδίζουν την κράτηση». Η κακή υγεία του Νικολάι επιδεινώθηκε ακόμα περισσότερο επειδή τον έβαλαν σε ένα κελί γεμάτο κρατουμένους που κάπνιζαν.

Παρ’ όλο που οι συνθήκες της φυλακής ήταν απειλητικές για τη ζωή του, ο Νικολάι λέει: «Η φυλακή είναι σαν ακτινογραφία. Φανερώνει τις εσωτερικές ιδιότητες ενός Χριστιανού, ή μάλλον, το αν αυτές υπάρχουν ή όχι». Αντί να ασχολείται υπερβολικά με τον εαυτό του, ο Νικολάι έγινε γνωστός ως ειρηνικός, ευγενικός άνθρωπος που προσπαθεί να βοηθάει άλλους κρατουμένους που υποφέρουν από κατάθλιψη και τάσεις αυτοκτονίας.

Στις 22 Απριλίου 2020, μετά από έξι παρατάσεις της προφυλάκισής του, ο Νικολάι μεταφέρθηκε από τη φυλακή σε κατ’ οίκον περιορισμό. Ήταν εξαιρετικά αδύναμος και με το ζόρι στεκόταν όρθιος. Μόνο τότε του επιτράπηκε τελικά να λάβει ιατρική φροντίδα.

Η προφυλάκιση του Βιατσεσλάβ παρατάθηκε 14 φορές, κρατώντας τον μακριά από την οικογένειά του επί έναν και πλέον χρόνο.

Ευχαριστούμε τον Νικολάι και τον Βιατσεσλάβ για το παράδειγμα πίστης και αποφασιστικότητάς τους, καθώς υποστηρίζουν την κυριαρχία του Ιεχωβά. Εκπληρώνουν τα λόγια του Ψαλμού 16:8: «Κρατώ τον Ιεχωβά διαρκώς μπροστά μου. Επειδή αυτός είναι στα δεξιά μου, δεν θα κλονιστώ ποτέ».