Την 1η Απριλίου 2021, πραγματοποιήθηκε συνέντευξη τύπου στη Μόσχα σχετικά με την 70ή επέτειο της Επιχείρησης Βορράς—του εκτοπισμού σχεδόν 10.000 Μαρτύρων του Ιεχωβά με τρένο από έξι πρώην σοβιετικές δημοκρατίες στη Σιβηρία, το 1951. Συμμετείχαν έξι ομιλητές, μεταξύ των οποίων πανεπιστημιακοί και ειδικοί σε ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, οι οποίοι παρουσίασαν πληροφορίες και δέχτηκαν ερωτήσεις από τους εκπροσώπους του τύπου. Οι ομιλητές αφηγήθηκαν την ιστορία σχετικά με την Επιχείρηση Βορράς και τη συνέδεσαν με τον τωρινό διωγμό στη Ρωσία. Ολόκληρη η συνέντευξη μεταδόθηκε ζωντανά μέσω Ίντερνετ.

Ο Γιαροσλάβ Σιβούλσκι, εκπρόσωπος του Ευρωπαϊκού Σωματείου των Μαρτύρων του Ιεχωβά, του οποίου η οικογένεια επηρεάστηκε άμεσα από την Επιχείρηση Βορράς, μίλησε εκτενώς σχετικά με την απάνθρωπη διαδικασία εκτοπισμού. «Ελέγχοντας αρχειακό υλικό, μπορέσαμε να επιβεβαιώσουμε ότι συνολικά εκτοπίστηκαν 9.793 Μάρτυρες του Ιεχωβά και μέλη των οικογενειών τους», είπε ο Σιβούλσκι. «Σε αυτόν τον αριθμό περιλαμβάνονται εκείνοι που πέθαναν και εκείνοι που γεννήθηκαν καθ’ οδόν».

Ο Ρώσος θεολόγος Σεργκέι Ιβανένκο μίλησε για τον ρόλο που έπαιξε η σοβιετική προπαγάνδα εναντίον των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Επιχείρηση Βορράς, καθώς και για τον ρόλο της στον τωρινό διωγμό στη σύγχρονη Ρωσία. Κάνοντας μια πλήρη ανασκόπηση, ο Ιβανένκο τόνισε επίσης το σθένος των Μαρτύρων: «Η πολιτική της βίαιης καταστολής των Μαρτύρων του Ιεχωβά που εφαρμόζεται στη Ρωσική Ομοσπονδία από το 2017 είναι μάταιη. Αυτό πιστοποιούν τα διδάγματα της Επιχείρησης Βορράς και η ανάλυση της τωρινής κατάστασης, συμπεριλαμβανομένης της σταθερότητας των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην υπεράσπιση των πεποιθήσεών τους. Από την άποψη των εθνικών συμφερόντων της Ρωσίας, φαίνεται σκόπιμο να εφαρμοστεί μια σειρά μέτρων για την επαναφορά των Μαρτύρων του Ιεχωβά σε καθεστώς νομιμότητας».

Ο Καζάχος θεολόγος Αρτούρ Αρτέμιεφ, συγγραφέας του έργου Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Καζακστάν: Κοινωνικοϊστορική και Θρησκευτική Ανάλυση (αναθεωρήθηκε το 2020), σχολίασε ότι ακόμα και οι πιο σκληρές σοβιετικές τακτικές δεν εξάλειψαν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ούτε μείωσαν τον ζήλο τους. Αντιθέτως, κατά τη διάρκεια της σοβιετικής κυριαρχίας, ο αριθμός των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη χώρα του αυξήθηκε. Παρόμοια, ο ειδικός σε ζητήματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων, Βαλέρι Μπαρσόφ της Ομάδας του Ελσίνκι στη Μόσχα, είπε: «Το μόνο που επιτυγχάνει ο διωγμός είναι να ενισχύει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Οι αρχές πρέπει να το καταλάβουν αυτό».

Ο Βαλεντίν Γκέφτερ, μέλος του Συμβουλίου Εμπειρογνωμόνων υπό τον Επίτροπο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων στη Ρωσία, παρουσίασε το θέμα «Πώς Εμφανίζονται οι Κρατούμενοι Λόγω Συνείδησης στη Σύγχρονη Ρωσία». Οι Μάρτυρες που φυλακίζονται στη Ρωσία είναι στην ουσία κρατούμενοι λόγω συνείδησης, όχι πολιτικοί κρατούμενοι. Ο ίδιος τόνισε: «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν είναι εναντίον του Κράτους». Στη συνέχεια εξήγησε ότι οι θρησκευτικές πεποιθήσεις των Μαρτύρων απλώς τους υποκινούν να λάβουν πολιτικά ουδέτερη θέση. Γι’ αυτό, οι αρχές φυλακίζουν άδικα και χωρίς λόγο τους Μάρτυρες.

Τελικός ομιλητής ήταν ο Αλεξάντρ Βερχόφσκι. Είναι μέλος του Προεδρικού Συμβουλίου για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα και διευθυντής του Κέντρου Ανάλυσης και Πληροφόρησης SOVA. Το Κέντρο SOVA παρακολουθεί στενά και καταγράφει όλες τις υποθέσεις εσφαλμένης εφαρμογής του νόμου περί εξτρεμισμού, μεταξύ των οποίων εκείνες που αφορούν Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ο Βερχόφσκι παρουσίασε μια ανάλυση του τρέχοντος διωγμού στη Ρωσία. «Θα τερματιστεί αυτή η εκστρατεία εναντίον των Μαρτύρων; Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό ερώτημα, και δεν γνωρίζουμε την απάντηση». Ο Βερχόφσκι είναι σίγουρος ότι, αργά ή γρήγορα, οι ρωσικές αρχές πρέπει να τερματίσουν τον διωγμό των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Πρόσφερε αρκετές επιλογές στους νομοθέτες σχετικά με το πώς μπορούν να προσαρμόσουν την αντιεξτρεμιστική νομοθεσία ώστε να διασφαλίζει καλύτερα την προστασία του Κράτους από πραγματική εξτρεμιστική δραστηριότητα, χωρίς να παραβιάζει τα δικαιώματα όσων ασκούν την πίστη τους με ειρηνικό τρόπο, όπως είναι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά.

Οι δημοσιογράφοι είχαν τη δυνατότητα να υποβάλουν ερωτήσεις στην ομάδα των ειδικών σχετικά με τα όσα αναφέρθηκαν.

Την ίδια ημέρα, πραγματοποιήθηκε ένα ακαδημαϊκό συνέδριο στην πόλη του Κισινάου, στη Μολδαβία, υπό την αιγίδα του Ινστιτούτου Ιστορίας της Ακαδημίας Επιστημών της Μολδαβίας, του Κρατικού Πανεπιστημίου Αλέκου Ρουσό του Μπέλτσι, και του Κρατικού Πανεπιστημίου Μπογκντάν Πετριτσέικου Χασντέου της Καχούλ. Στις 9 Απριλίου, έχει προγραμματιστεί άλλο ένα συνέδριο στην Ουκρανία.