Στις 23 Απριλίου 2021, το Δικαστήριο Βιομηχανικής Περιοχής του Σμολένσκ έκρινε ένοχους τους αδελφούς Γιεβγκένι Ντέσκο, Ρουσλάν Κορολιόφ και Βαλέρι Σάλεφ. Στους αδελφούς Κορολιόφ και Σάλεφ επιβλήθηκε ποινή φυλάκισης εξίμισι ετών με αναστολή ενώ στον αδελφό Ντέσκο ποινή φυλάκισης έξι ετών με αναστολή.

Γιεβγκένι Ντέσκο

• Γεννήθηκε: 1989 (Σότσι)

• Βιογραφία: Έχει εργαστεί ως μασέρ, οδηγός και ηλεκτρολόγος. Οι γονείς του ήταν Μάρτυρες. Ανέπτυξε βαθύ σεβασμό για τους κανόνες της Αγίας Γραφής με αποτέλεσμα να αρνηθεί την υποχρεωτική στρατιωτική υπηρεσία. Βαφτίστηκε το 2012. Από το 2012 ως το 2014, πρόσφερε εναλλακτική κοινωνική υπηρεσία ως βοηθός σε μια κλινική για ηλικιωμένους

Ρουσλάν Κορολιόφ

• Γεννήθηκε: 1982 (Σμολένσκ)

• Βιογραφία: Όταν ήταν μικρός, του άρεσε να μαθαίνει πώς να επισκευάζει ηλεκτρονικές συσκευές. Αργότερα, έγινε μηχανικός. Υπηρέτησε στον ρωσικό στρατό. Άρχισε να μελετάει με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και έτσι βρήκε παρηγοριά στη Βιβλική αλήθεια. Βαφτίστηκε το 2004

Βίκτορ Μαλκόφ

• Γεννήθηκε: 1959 (Σμολένσκ)

• Βιογραφία: Έχει εργαστεί ως μηχανικός και ξυλουργός. Επίσης, κατασκεύαζε στέγες σπιτιών. Το 1992, παντρεύτηκε τη σύζυγό του, τη Βέρα. Στα νιάτα του, του άρεσε το ποδόσφαιρο. Βοηθούσε στη φροντίδα του αδελφού του, που είχε προβλήματα όρασης

  Ήταν διαβόητος ως βίαιος άνθρωπος και τελικά φυλακίστηκε για εφτά χρόνια. Με τη γυναίκα του βρίσκονταν στα πρόθυρα του χωρισμού. Όταν όμως μελέτησε τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, έγινε ειρηνικός, νομοταγής πολίτης και υποδειγματικός σύζυγος. Βαφτίστηκε το 2008 και πέθανε στις 26 Απριλίου 2020

Βαλέρι Σάλεφ

• Γεννήθηκε: 1977 (Γιάρτσεβο)

• Βιογραφία: Όταν ήταν μικρός, έμαθε αγγλικά και κατόπιν αποφοίτησε από μια στρατιωτική σχολή. Μετακόμισε στη ρωσική Άπω Ανατολή για να εργαστεί στον στρατό ως λογιστής. Φεύγοντας από τον στρατό, εργάστηκε ως οικονομικός σύμβουλος. Το 1999, παντρεύτηκε τη Σβετλάνα, την οποία γνώρισε στη σχολή, και υιοθέτησε τον 4χρονο γιο της. Διατηρεί τη φυσική του κατάσταση παίζοντας ποδόσφαιρο και πηγαίνοντας για τρέξιμο

  Η μητέρα του άρχισε να μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και να του μιλάει για όσα μάθαινε. Εκείνος στην αρχή προσπαθούσε να την απομακρύνει από την καινούρια της πίστη, αλλά τελικά συνειδητοποίησε ότι αυτή είναι η αλήθεια. Βαφτίστηκε το 2002

Ο διωγμός στο Σμολένσκ ξεκίνησε πριν από την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου το 2017, με την οποία ποινικοποιήθηκαν οι δραστηριότητες των αδελφών μας στη Ρωσία. Στις 18 Δεκεμβρίου 2016, 15 ένοπλοι αστυνομικοί διέκοψαν τη συνάθροιση σε μια Αίθουσα Βασιλείας στο Σμολένσκ, όπου υπήρχαν περίπου 60 παρόντες. Στη διάρκεια της εφόδου, οι αστυνομικοί τοποθέτησαν κρυφά και στη συνέχεια «βρήκαν» έντυπα που είχαν χαρακτηριστεί από τη ρωσική κυβέρνηση ως «εξτρεμιστική ύλη».

Το 2018 και το 2019 σημειώθηκε μια σειρά από έρευνες, συλλήψεις και κρατήσεις. Στις 25 Απριλίου 2019, αστυνομικοί έκαναν έφοδο σε αρκετά σπίτια και έθεσαν υπό κράτηση τους αδελφούς Ρουσλάν Κορολιόφ, Βαλέρι Σάλεφ και Βίκτορ Μαλκόφ. Ο Βίκτορ ρώτησε τους αστυνομικούς: «Είχα φυλακιστεί για εφτά χρόνια επειδή ήμουν άγριος άνθρωπος. Μετά όμως έγινα θρησκευόμενος, και τώρα θέλετε να με βάλετε στη φυλακή επειδή ... κηρύττω τα καλά νέα;»

Μερικές ημέρες αργότερα, συνελήφθη και προφυλακίστηκε και ο αδελφός Γιεβγκένι Ντέσκο. Ο ίδιος θυμάται: «Το φανταζόμουν ότι μπορεί να γινόταν αυτό και έτσι ήμουν έτοιμος να το αποδεχτώ». Ο Γιεβγκένι εξακολουθεί να παίρνει θάρρος από τα λόγια του Ιεχωβά στον Ιησού του Ναυή, ο οποίος του είπε: «Να είσαι θαρραλέος και ισχυρός. Μην τρομάξεις ούτε να φοβηθείς, επειδή ο Ιεχωβά ο Θεός σου είναι μαζί σου όπου και αν πηγαίνεις». (Ιησούς του Ναυή 1:9) Και εξηγεί στη συνέχεια: «Με αυτά τα λόγια, ο Ιεχωβά μάς ζητάει να είμαστε θαρραλέοι και παράλληλα μας διαβεβαιώνει ότι θα μας υποστηρίζει».

Όσο βρισκόταν υπό κράτηση, ο Ρουσλάν λέει ότι έκανε στοχασμούς γύρω από τα λόγια του Ιησού στο εδάφιο Ματθαίος 6:34. Αντί να ανησυχεί για το τι θα συμβεί, αναφέρει: «Προσπαθούσα να μένω απασχολημένος γράφοντας επιστολές, διαβάζοντας τη Γραφή και μιλώντας με τους συγκρατουμένους μου για την αλήθεια. Έτσι δεν μου έμενε και πολύς χρόνος για να με κυριεύει η ανησυχία».

Τον Μάρτιο του 2020, ο ανακριτής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Ασφάλειας (FSB) Γκ. Π. Μπεζρούκοφ μείωσε τις ποινές που είχαν επιβληθεί στους τέσσερις αδελφούς βάζοντας ένα τέλος στον κατ’ οίκον περιορισμό τους. Οι πιστοί αδελφοί μας βρίσκονταν σχεδόν έναν ολόκληρο χρόνο πίσω από τα σίδερα της φυλακής και περιορισμένοι στο σπίτι τους. Αυτή η αλλαγή οφείλεται εξ ολοκλήρου στο πόσο θετικοί και συνεργάσιμοι παρέμειναν όλο αυτό το διάστημα. Ο ανακριτής ήταν βέβαιος ότι, αν τους παραχωρούσε μεγαλύτερη ελευθερία, δεν θα αποτελούσαν εμπόδιο ούτε απειλή σε περίπτωση που έπρεπε να γίνουν και άλλες ανακρίσεις.

Δυστυχώς λίγο μετά από αυτό, ο Βίκτορ πέθανε. Φαίνεται ότι οι άσχημες συνθήκες στη φυλακή και το άγχος λόγω της ποινικής δίωξης έβλαψαν ανεπανόρθωτα την υγεία του.

Ο Ρουσλάν, ο Βαλέρι και ο Γιεβγκένι είναι αποφασισμένοι να ακολουθήσουν το παράδειγμα του Βίκτορ και πολλών άλλων που αποδείχτηκαν πιστοί ως το τέλος. Παραμένοντας προσηλωμένοι στα πνευματικά πράγματα καταφέρνουν, όχι μόνο να τα βγάζουν πέρα με τον διωγμό, αλλά να είναι και ευτυχισμένοι.

Ο Βαλέρι λέει: «Όταν μπήκα στη φυλακή, ήρθα ακόμα πιο κοντά στον Ιεχωβά. Ποτέ άλλοτε δεν τον είχα πλησιάσει τόσο πολύ. Διάβαζα συνεχώς τη Γραφή. Η φυλακή δεν είναι και ό,τι καλύτερο, αλλά οι άνθρωποι επιβιώνουν εκεί ακόμα και χωρίς τη βοήθεια του Ιεχωβά. Εμείς λοιπόν που έχουμε την υποστήριξή του μπορούμε να τα καταφέρουμε πολύ πιο εύκολα».

Ο Γιεβγκένι λέει ότι τώρα είναι ακόμα πιο σίγουρος για τη βοήθεια του Ιεχωβά. Όπως αναφέρει: «Είμαι πεπεισμένος ότι ο Πατέρας μας μάς βοηθάει, ειδικά όταν αντιμετωπίζουμε πολύ σοβαρές δοκιμασίες. Γι’ αυτό, πλέον δεν ανησυχώ σχεδόν καθόλου για τις δοκιμασίες που ίσως με βρουν αργότερα».

Όποια και αν είναι η έκβαση της δίκης του, ο Γιεβγκένι λέει: «Είμαι αποφασισμένος να συνεχίσω να κάνω ό,τι χρειαστεί ώστε να υπομείνω όλες αυτές τις δυσκολίες και να παραμείνω πιστός».

Με τη βοήθεια του Ιεχωβά, ξέρουμε ότι οι συγκεκριμένοι αδελφοί και οι οικογένειές τους θα συνεχίσουν να υπομένουν με χαρά τις δυσκολίες αυτής της περιόδου.—2 Θεσσαλονικείς 3:5.