Στις 22 Φεβρουαρίου 2022, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (ΕΔΔΑ) εξέδωσε δύο αποφάσεις υπέρ 15 Μαρτύρων του Ιεχωβά. Οι υποθέσεις αφορούσαν περιστατικά μεταξύ του 2010 και του 2012 στα οποία όργανα επιβολής του νόμου κακομεταχειρίστηκαν τους αδελφούς μας κατά τη διάρκεια εφόδων σε σπίτια. Οι αποφάσεις ορίζουν ότι η Ρωσία παραβίασε τα θεμελιώδη δικαιώματα των αδελφών μας να ασκούν ελεύθερα τη λατρεία τους. Η Ρωσία υποχρεώθηκε να καταβάλει συνολικά πάνω από 99.000 ευρώ ως αποζημίωση. Οι αποφάσεις είναι οριστικές και δεν υπάρχει δυνατότητα άσκησης έφεσης.

Οι δύο αποφάσεις του Δικαστηρίου αφορούν έξι υποθέσεις εναντίον της Ρωσίας. a Σε αυτές τις υποθέσεις αμφισβητήθηκε το κατά πόσον ήταν έγκυρα τα εντάλματα έρευνας στα οποία βασίστηκαν οι ρωσικές αρχές για να πραγματοποιήσουν εφόδους σε αρκετά σπίτια και σε μια Αίθουσα Βασιλείας, για να συλλάβουν και να γδύσουν δύο αδελφές μας ώστε να τους κάνουν σωματική έρευνα επειδή κήρυτταν και για να κατασχέσουν προσωπικά είδη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτές οι έφοδοι έγιναν από μασκοφόρους και βαριά οπλισμένους αστυνομικούς της FSB που φέρθηκαν με βίαιο τρόπο στους αδελφούς και στις αδελφές μας.

Αναφερόμενος στη σημασία αυτών των αποφάσεων, ο Αντρέ Καρμπονό, δικηγόρος που ειδικεύεται στα διεθνή ανθρώπινα δικαιώματα, τον οποίο συμβουλεύτηκε η νομική ομάδα, εξήγησε ότι αυτές οι αποφάσεις «θέτουν ένα κρίσιμης σημασίας προηγούμενο καταδεικνύοντας ότι η Ρωσία έχει διενεργήσει άδικες και παράνομες εφόδους στα σπίτια των Μαρτύρων του Ιεχωβά, συμπεριλαμβανομένων των 1.700 εφόδων που έχουν γίνει από τότε που οι Μάρτυρες του Ιεχωβά τέθηκαν υπό απαγόρευση το 2017. Πλέον, κάθε νέα έφοδος η οποία πραγματοποιείται αποκλειστικά και μόνο επειδή κάποιος είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά, θεωρείται ότι είναι παράνομη και ότι παραβιάζει την Ευρωπαϊκή Σύμβαση». Ο ίδιος πρόσθεσε: «Είναι αξιοσημείωτο ότι το Δικαστήριο καταδίκασε τις ρωσικές αρχές επειδή διέκοψαν το κήρυγμα από πόρτα σε πόρτα. Αυτό δείχνει ότι το ΕΔΔΑ θεωρεί πως η διακονία είναι μια θρησκευτική δραστηριότητα την οποία δεν θα πρέπει να παρεμποδίζουν οι αρχές».

Αν και αυτές οι δύο αποφάσεις δεν διευθετούν το ζήτημα της καταπίεσης των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ρωσία, θέτουν τη βάση για μελλοντικές αποφάσεις που θα αφορούν την απαγόρευση της οργάνωσής μας. Στο ΕΔΔΑ, εκκρεμούν πάνω από 60 άλλες υποθέσεις που αφορούν Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Ρωσία. Ελπίζουμε ότι αυτές οι δύο θετικές αποφάσεις παρέχουν μια ένδειξη για τις αποφάσεις που θα λάβει το Δικαστήριο σε εκείνες τις υποθέσεις.

Χαιρόμαστε πολύ καθώς βλέπουμε ότι οι αρχές για τα ανθρώπινα δικαιώματα αναγνωρίζουν την ασυμβίβαστη ακεραιότητα των αδελφών μας στη Ρωσία. Αυτές οι αποφάσεις αποτελούν απόδειξη ότι ο Ιεχωβά ευλογεί τις προσπάθειες των αδελφών να υπερασπίζονται όσια το όνομά του και να υποστηρίζουν την κυριαρχία του.—Ψαλμός 26:11.