Σήμερα, το Ανώτατο Δικαστήριο της Ρωσικής Ομοσπονδίας άρχισε να εξετάζει την εκτενή δικογραφία—43 τόμους εγγράφων. Επέτρεψε επίσης στους δικηγόρους του Διοικητικού Κέντρου (Κέντρο) να καταθέσουν νέα στοιχεία για τις εφόδους στις θρησκευτικές συγκεντρώσεις των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 2017, όργανα επιβολής του νόμου διέκοψαν τέτοιες θρησκευτικές συγκεντρώσεις και απείλησαν τους παρευρισκομένους με ποινικές διώξεις.

Εξετάζοντας το αίτημα του Υπουργείου Δικαιοσύνης (Υπουργείο) να διαλυθούν τα 395 υπάρχοντα σωματεία (Τοπικές Θρησκευτικές Οργανώσεις, ή αλλιώς ΤΘΟ), το Δικαστήριο άκουσε επιχειρήματα σχετικά με τη νομική και την εκκλησιαστική δομή των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Όταν ανασκόπησε τις προγενέστερες αποφάσεις που έθεσαν υπό απαγόρευση οχτώ ΤΘΟ, οι δικηγόροι των Μαρτύρων επισήμαναν ότι αυτές οι αποφάσεις βασίστηκαν σε κατασκευασμένα στοιχεία και επηρεάστηκαν από δικονομικά λάθη.

Επιπλέον, οι δικηγόροι του Κέντρου τόνισαν ότι το Υπουργείο χρησιμοποιεί δύο μέτρα και δύο σταθμά. Όταν λάβαιναν χώρα οι δίκες για τη διάλυση των ΤΘΟ, το Υπουργείο υποστήριζε ότι το Κέντρο δεν είχε καμία σχέση με τη δραστηριότητα των ΤΘΟ. Επίσης, εμπόδισε κάθε προσπάθεια του Κέντρου να συμμετάσχει στις δικαστικές ακροάσεις. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση, το Υπουργείο ισχυρίζεται ότι το Κέντρο ευθύνεται για δήθεν παραβιάσεις που παρατηρήθηκαν στη δραστηριότητα των ΤΘΟ, καθώς και για «εξτρεμιστικά» στοιχεία στα έντυπα των Μαρτύρων.

Το Υπουργείο έχει διενεργήσει αμέτρητες έρευνες στα σωματεία των Μαρτύρων και έχει καταθέσει στο Δικαστήριο τόμους με εκθέσεις αυτών των ερευνών. Ωστόσο, όταν το Υπουργείο ρωτήθηκε, δεν μπορούσε να εντοπίσει ούτε ένα περιστατικό στο οποίο οι Μάρτυρες να είχαν εμπλακεί σε εξτρεμιστική δραστηριότητα.

Το Δικαστήριο θα συνεχίσει την ακροαματική διαδικασία στις 20 Απριλίου 2017, ώρα 2:00 μ.μ.