Ο Αρκάντια Ακοπιάν, ένας 70χρονος συνταξιούχος ράφτης που είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά, έχει παραπεμφθεί σε δίκη εδώ και έναν χρόνο με την κατηγορία της εξτρεμιστικής δράσης. Αν καταδικαστεί, κινδυνεύει με βαρύ πρόστιμο ή φυλάκιση έως και τεσσάρων ετών.

Η εισαγγελία ισχυρίζεται ότι ο κ. Ακοπιάν είναι ένοχος «υποδαύλισης θρησκευτικού μίσους» βασιζόμενη σε μια θρησκευτική ομιλία που είχε κάνει ο κ. Ακοπιάν στην τοπική Αίθουσα Βασιλείας στην οποία συναθροίζεται τακτικά εδώ και πολλά χρόνια. Στο δικαστήριο, ο εισαγγελέας βασίστηκε κυρίως στις ψευδείς μαρτυρίες έξι ατόμων που δεν είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτοί ισχυρίζονται ότι ο κ. Ακοπιάν έκανε δυσφημιστικές δηλώσεις στη διάρκεια της ομιλίας του και ότι τους έδωσε «εξτρεμιστικά» έντυπα για να τα διανείμουν.

Ο κ. Ακοπιάν και άλλοι που τον γνωρίζουν αρνούνται και τους δύο ισχυρισμούς. Ο δικηγόρος του παρουσίασε στο δικαστήριο αποδεικτικά στοιχεία ότι τα έξι άτομα που πρόβαλαν τους ισχυρισμούς δεν βρίσκονταν ούτε καν κοντά στο κτίριο στο οποίο ισχυρίζονται ότι ο κ. Ακοπιάν έκανε τις δηλώσεις του. Επιπλέον, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν δίνουν αδιακρίτως θρησκευτικά έντυπα σε άτομα που δεν είναι Μάρτυρες για να τα διανείμουν. Η σύζυγος του κ. Ακοπιάν, Σόνια, που δεν είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά, κατέθεσε στο δικαστήριο κατά τη διάρκεια της κατ’ αντιπαράσταση εξέτασής της ότι έχει έναν ευτυχισμένο γάμο με τον σύζυγό της εδώ και 40 χρόνια και ότι εκείνος ποτέ δεν πίεσε την ίδια ή συγγενείς τους να γίνουν Μάρτυρες του Ιεχωβά.

Ο δικαστής Ολέγκ Γκολοβάσκο διέταξε μελέτη από εμπειρογνώμονα για να εξεταστούν οι δηλώσεις του κ. Ακοπιάν κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, ώστε να διαπιστωθεί αν είχε “υποδαυλίσει θρησκευτικό μίσος”. Στην πιο πρόσφατη ακροαματική διαδικασία του κ. Ακοπιάν στις 15 Μαΐου 2018, ο δικαστής ανέφερε ότι η μελέτη από εμπειρογνώμονα θα ολοκληρωθεί τον Σεπτέμβριο του 2018, αλλά στο μεταξύ η δίκη θα συνεχιστεί. Η επόμενη ακροαματική διαδικασία έχει προγραμματιστεί για τις 5 Ιουνίου, οπότε και ο κ. Ακοπιάν θα εξεταστεί κατ’ αντιπαράσταση. Αν και δεν είναι προφυλακισμένος, δεν του επιτρέπεται να ταξιδεύει από τότε που ξεκίνησε η δίκη του στο Περιφερειακό Δικαστήριο του Προχλάντνι τον Μάιο του 2017.

Ο Γκρέγκορι Άλεν, νομικός σύμβουλος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, δήλωσε: «Ο κ. Ακοπιάν είναι απλώς ένα ακόμη θύμα της ξεκάθαρα εσφαλμένης εφαρμογής της εξτρεμιστικής νομοθεσίας από μέρους της Ρωσίας κατά των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Ο κ. Ακοπιάν είναι ένας αθώος, νομοταγής πολίτης που θέλει απλώς να λατρεύει ειρηνικά τον Θεό. Η άκριτη στοχοποίηση των Μαρτύρων του Ιεχωβά από την κυβέρνηση προκαλεί τεράστια πίεση σε κάθε Μάρτυρα και διαβρώνει τον πολυποίκιλο κοινωνικό ιστό αυτής της χώρας».

Ο κ. Ακοπιάν είναι ο δεύτερος Μάρτυρας στη Ρωσία στον οποίο ασκείται άδικα δίωξη για «εξτρεμιστική δραστηριότητα». Η δίκη του Ντένις Κρίστενσεν, ενός Μάρτυρα του Ιεχωβά στο Οριόλ, ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 2018. Εκείνος είναι προφυλακισμένος εδώ και έναν χρόνο και κινδυνεύει έως και με δέκα χρόνια φυλάκιση αν καταδικαστεί. * Άλλοι εφτά Μάρτυρες είναι προφυλακισμένοι σε διάφορες περιοχές της Ρωσίας, αλλά ακόμη δεν τους έχει απαγγελθεί επισήμως κάποια κατηγορία.