Η επανεκδίκαση της υπόθεσης των 16 Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Ταγκανρόγκ της Ρωσίας συνεχίζεται για ένατο μήνα. Στη διάρκεια του καλοκαιριού διεξάχθηκαν για αυτήν την υπόθεση πάνω από 20 συνεδριάσεις του δικαστηρίου, και έχουν προγραμματιστεί και άλλες για τον Οκτώβριο. Αν οι Μάρτυρες καταδικαστούν, θα τιμωρηθούν με φυλάκιση και πρόστιμα απλώς και μόνο επειδή παρακολουθούν θρησκευτικές συγκεντρώσεις, διαβάζουν την Αγία Γραφή και συναναστρέφονται με ομοπίστους τους.

Από την έναρξη της επανεκδίκασης της υπόθεσης, στις αρχές του τρέχοντος έτους, οι κατηγορούμενοι έχουν δαπανήσει σχεδόν 50 μέρες στο δικαστήριο. Οι δικαστικές διαδικασίες έχουν διαρκέσει μέχρι τώρα πάνω από δύο χρόνια, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου που απαιτήθηκε για την αρχική δίκη. Αυτό την καθιστά τη μεγαλύτερη σε διάρκεια δίκη των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Ρωσία.

Ο χρόνος που έχει απαιτηθεί για την ακροαματική διαδικασία έχει επηρεάσει σοβαρά τους κατηγορουμένους. Ένας από αυτούς, ο Κιρίλ Κράβτσενκο αναφέρει: «Δεν μπορούμε να εργαστούμε. Δεν μπορούμε να περάσουμε αρκετό χρόνο με την οικογένειά μας, ούτε να ξεκουραστούμε επαρκώς». Αρκετοί από τους κατηγορουμένους έχασαν την εργασία τους ή αντιμετωπίζουν πιέσεις να παραιτηθούν από αυτήν, λόγω του χρόνου που απαιτεί η δίκη ή λόγω της δυσφήμισης που υφίστανται επειδή είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Εδώ και δύο χρόνια, το δικαστήριο τους απαγορεύει να φύγουν από το Ταγκανρόγκ χωρίς επίσημη άδεια.

Οι νομικές διαδικασίες έχουν επίσης προξενήσει στους κατηγορουμένους πολύ μεγάλη συναισθηματική πίεση. «Έχει επηρεαστεί η υγεία μου», λέει η Τατιάνα Κράβτσενκο. «Είτε δεν μπορώ να κοιμηθώ είτε ξυπνάω στη διάρκεια της νύχτας. Αναμοχλεύω συνεχώς τη δίκη στο μυαλό μου και με κυριεύει ανησυχία». Ο Νικολάι Τροτσιούκ, ένας από τους κατηγορουμένους, έχει νοσηλευτεί αρκετές φορές εξαιτίας του άγχους που του έχει προξενήσει η δίκη.

Το 2011, η αστυνομία διεξήγαγε μυστικές έρευνες για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Ταγκανρόγκ. Το 2012 ασκήθηκαν ποινικές διώξεις σε δεκαέξι Μάρτυρες, και η δίκη τους άρχισε τον Μάιο του 2013. Ύστερα από την ακροαματική διαδικασία, που διήρκεσε 15 μήνες, το Δικαστήριο της Πόλης του Ταγκανρόγκ καταδίκασε εφτά από αυτούς για υποτιθέμενη εξτρεμιστική δράση. Ο δικαστής επέβαλε βαριά πρόστιμα και στους εφτά και καταδίκασε τέσσερις από αυτούς σε μακρόχρονες ποινές φυλάκισης, αλλά ανέστειλε αμέσως την επιβολή των προστίμων και των ποινών φυλάκισης. Ο δικαστής αθώωσε τους άλλους εννιά Μάρτυρες για τυπικούς λόγους, υποστήριξε όμως ότι είχαν όντως εμπλακεί σε εξτρεμιστική δραστηριότητα.

Οι 16 Μάρτυρες άσκησαν έφεση στο Περιφερειακό Δικαστήριο του Ροστόφ, ζητώντας να απαλλαχτούν από όλες τις κατηγορίες. Ωστόσο, την απόφαση προσέβαλε και ο εισαγγελέας, με την αιτιολογία ότι οι ποινές που επιβλήθηκαν και είχαν ανασταλεί ήταν πολύ επιεικείς.

Στις 12 Δεκεμβρίου 2014, το Περιφερειακό Δικαστήριο του Ροστόφ εξέτασε τις εφέσεις και ανέτρεψε την απόφαση του Δικαστηρίου της Πόλης του Ταγκανρόγκ. Εντούτοις, αντί να απαλλάξει τους Μάρτυρες, έκανε δεκτό το αίτημα του εισαγγελέα και ανέπεμψε την υπόθεση στο Δικαστήριο της Πόλης του Ταγκανρόγκ για να επανεκδικαστεί από άλλον δικαστή. Η επανεκδίκαση άρχισε στις 22 Ιανουαρίου 2015 και οι Μάρτυρες ανέμεναν την έκδοση της απόφασης τον Ιούνιο του 2015. Εφόσον ο δικαστής έχει προγραμματίσει να γίνουν ακροάσεις εντός του Οκτωβρίου, φαίνεται ότι θα αποφανθεί για την υπόθεση στα τέλη του 2015.

Ο Ομοσπονδιακός Νόμος της Ρωσίας για την Αντιμετώπιση της Εξτρεμιστικής Δράσης αποσκοπούσε αρχικά στην καταπολέμηση της τρομοκρατίας, αλλά κάποιοι Ρώσοι αξιωματούχοι τον εφαρμόζουν εσφαλμένα για να περιορίσουν ειρηνικές και νόμιμες θρησκευτικές δραστηριότητες. Σε όλη τη χώρα, οι αρχές διέκοψαν συναθροίσεις των Μαρτύρων και διεξήγαγαν έρευνες στα σπίτια τους. Επίσης, απαγόρευσαν και κατέσχεσαν έντυπα χρησιμοποιώντας ως πρόσχημα τον νόμο περί εξτρεμισμού. Στο Ταγκανρόγκ, οι αρχές έκαναν εσφαλμένη χρήση του συγκεκριμένου νόμου για να διαλύσουν το τοπικό σωματείο των Μαρτύρων και να κατασχέσουν την Αίθουσα Βασιλείας. Πρόσφατα, οι αρχές στη Σαμάρα και στο Αμπίνσκ έκαναν το ίδιο διαλύοντας τα σωματεία των Μαρτύρων και κατάσχοντας τα περιουσιακά τους στοιχεία.

Οι αμείλικτες ενέργειες των ρωσικών αρχών είχαν ως αποτέλεσμα να καταθέσουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά 28 προσφυγές στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (ΕΔΔΑ) για να δικαιωθούν. Εφόσον 22 από αυτές τις προσφυγές περιλαμβάνουν παρόμοιες παραβιάσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων, το ΕΔΔΑ τις εξετάζει όλες μαζί. Σύμφωνα με έναν συνήγορο των Μαρτύρων, το ΕΔΔΑ θα εκδώσει πιθανώς την απόφασή του το συντομότερο στα τέλη του 2015.

Η Ρωσία βρίσκεται τώρα σε σταυροδρόμι όσον αφορά την ελευθερία θρησκείας. Αν αυτοί που διώκονται ποινικά στο Ταγκανρόγκ καταδικαστούν, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στη Ρωσία αναμένουν ότι θα μπορούσαν να διωχθούν ποινικά και οι ομόπιστοί τους στη Σαμάρα, στο Αμπίνσκ, καθώς και σε άλλα μέρη. Ελπίζουν ότι η ρωσική κυβέρνηση θα τερματίσει αυτόν τον διωγμό και θα προασπίσει την ελευθερία θρησκείας για όλους τους πολίτες της.

1. 9 Ιουνίου 2008

   Η Εισαγγελία της Περιφέρειας του Ροστόφ καταθέτει αγωγή κατά των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Ταγκανρόγκ για υποτιθέμενη εξτρεμιστική δράση.

2. 11 Σεπτεμβρίου 2009

   Το Περιφερειακό Δικαστήριο του Ροστόφ χαρακτηρίζει εξτρεμιστικά 34 θρησκευτικά έντυπα των Μαρτύρων του Ιεχωβά και θέτει υπό απαγόρευση την Τοπική Θρησκευτική Οργάνωση (ΤΘΟ) των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Ταγκανρόγκ.

3. 8 Δεκεμβρίου 2009

   Το Ανώτατο Δικαστήριο της Ρωσικής Ομοσπονδίας επικυρώνει την απόφαση που είχε εκδώσει τον Σεπτέμβριο του 2009 το Περιφερειακό Δικαστήριο του Ροστόφ.

4. 1 Μαρτίου 2010

   Το Υπουργείο Δικαιοσύνης προσθέτει στον Ομοσπονδιακό Κατάλογο Εξτρεμιστικής Ύλης 34 έντυπα που είχαν χαρακτηριστεί εξτρεμιστικά από το Περιφερειακό Δικαστήριο του Ροστόφ. Οι αρχές κατάσχουν την Αίθουσα Βασιλείας των Μαρτύρων στο Ταγκανρόγκ.

5. 1 Ιουνίου 2010

   Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Ταγκανρόγκ καταθέτουν την προσφυγή ΤΘΟ Ταγκανρόγκ και Άλλοι κατά Ρωσίας στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου.

6. 30 Απριλίου 2011

   Μυστικές υπηρεσίες αρχίζουν να βιντεοσκοπούν κρυφά τις θρησκευτικές συγκεντρώσεις των Μαρτύρων στο Ταγκανρόγκ.

7. 6 Ιουλίου 2011

   Οι αρχές προσθέτουν την ΤΘΟ του Ταγκανρόγκ στον Ομοσπονδιακό Κατάλογο Εξτρεμιστικών Οργανώσεων.

8. Αύγουστος 2011

   Οι τοπικές αρχές ασκούν ποινική δίωξη κατά Μαρτύρων στο Ταγκανρόγκ και διεξάγουν έρευνες σε 19 σπίτια.

9. 31 Μαΐου 2012

   Ανακριτές παραπέμπουν για πρώτη φορά σε δίκη τους Μάρτυρες του Ιεχωβά στο Ταγκανρόγκ για τη θρησκευτική τους δραστηριότητα.

10. Μάιος 2013

    Αρχίζει η δίκη 16 Μαρτύρων βάσει κατηγοριών περί εξτρεμισμού στο Δικαστήριο της Πόλης του Ταγκανρόγκ.

11. 29, 30 Ιουλίου 2014

    Το Δικαστήριο της Πόλης του Ταγκανρόγκ καταδικάζει εφτά από τους 16 Μάρτυρες για υποτιθέμενη εξτρεμιστική δράση. Στη συνέχεια, όλοι οι κατηγορούμενοι καθώς και ο εισαγγελέας ασκούν έφεση.

12. 12 Δεκεμβρίου 2014

    Εκδικάζοντας την έφεση, το Περιφερειακό Δικαστήριο του Ροστόφ αποφασίζει να αναπέμψει την υπόθεση ώστε να επανεκδικαστεί από άλλον δικαστή.

13. 22 Ιανουαρίου 2015

    Αρχίζει η επανεκδίκαση της υπόθεσης των 16 Μαρτύρων στο Δικαστήριο της Πόλης του Ταγκανρόγκ.