ΝΤΑΡ ΕΣ ΣΑΛΑΜ, Τανζανία—Στις 12 Ιουλίου 2013, το Ανώτατο Δικαστήριο της Τανζανίας εξέδωσε ευνοϊκή απόφαση για 127 μαθητές που είχαν αποβληθεί ή τιμωρηθεί με άλλους τρόπους από σχολεία της περιοχής Μπέια επειδή αρνήθηκαν να ψάλουν τον εθνικό ύμνο για λόγους συνείδησης. Το δικαστήριο αποφάνθηκε ομόφωνα ότι τα σχολεία παραβίασαν τη θρησκευτική ελευθερία των μαθητών.

Το 2007, το Σχολικό Συμβούλιο του Γυμνασίου Σικούλα απέβαλε πέντε Μάρτυρες μαθητές επειδή αρνήθηκαν να ψάλουν τον εθνικό ύμνο. Επιπλέον, δημοτικά σχολεία και γυμνάσια της περιοχής τιμώρησαν άλλους 122 Μάρτυρες μαθητές για τον ίδιο λόγο. Έπειτα από ανεπιτυχείς προσφυγές σε επόπτες της δημόσιας εκπαίδευσης και στον πρωθυπουργό, οι 127 μαθητές προσέφυγαν στο Ανώτερο Δικαστήριο της Τανζανίας, το δεύτερο σε εξουσία δικαστήριο της χώρας. Το Ανώτερο Δικαστήριο τάχθηκε υπέρ της αποβολής των μαθητών, αν και η απόφαση του δεν ήταν ομόφωνη. Στις 2 Δεκεμβρίου 2010, οι μαθητές προσέφυγαν στο Ανώτατο Δικαστήριο. Σύμφωνα με τα πρακτικά της δίκης, η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου «ανατρέπει και αναιρεί» την απόφαση του Ανώτερου Δικαστηρίου, ακυρώνοντας οποιεσδήποτε συνέπειές της.

Ο Ζαντόκ Μουαϊπουίσι, εκπρόσωπος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στην Τανζανία, δηλώνει: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι με την απόφαση του δικαστηρίου, η οποία υποστήριξε τη στάση που κράτησαν τα παιδιά για λόγους συνείδησης. Η νίκη αυτή επιβεβαιώνει το συνταγματικό δικαίωμα της θρησκευτικής ελευθερίας όχι μόνο για τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, αλλά και για όλους τους πολίτες της Τανζανίας».

Πληροφορίες για τα ΜΜΕ:

Διεθνές Γραφείο Ενημέρωσης: J. R. Brown, τηλ. +1 718 560 5000

Τανζανία: Zadok Mwaipwisi, τηλ. +255 22 2650592