ΜΑΝΙΛΑ, Φιλιππίνες—Περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν και πάνω από 970.000 εγκατέλειψαν τις εστίες τους, εξαιτίας του ισχυρού τυφώνα Μπόπα που έπληξε τη χώρα την Τρίτη 4 Δεκεμβρίου 2012. Έναν μήνα μετά, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά συνεχίζουν να παρέχουν ανθρωπιστική βοήθεια στα θύματα αυτού του τυφώνα (τοπικά γνωστός ως Πάμπλο).

Στις 7 Ιανουαρίου, το γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη Μανίλα επιβεβαίωσε ότι, δυστυχώς, πέντε Μάρτυρες έχασαν τη ζωή τους στη διάρκεια της καταιγίδας, ενώ ένας τραυματίστηκε σοβαρά στη σπονδυλική στήλη και χρειάστηκε να νοσηλευτεί. Επιπλέον, περίπου 520 οικογένειες Μαρτύρων εγκατέλειψαν τα σπίτια τους, καθώς 140 από αυτά καταστράφηκαν ενώ άλλα 400 υπέστησαν ζημιές.

Εκπρόσωποι του γραφείου τμήματος επισκέφτηκαν τις πληγείσες περιοχές για να αποτιμήσουν τις ζημιές και να οργανώσουν την παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας, καθώς και για να παρηγορήσουν και να στηρίξουν πνευματικά τους ομοπίστους τους. Σχηματίστηκε επίσης μια επιτροπή για να οργανώσει εφτά κέντρα παροχής βοήθειας και να συντονίσει τη διανομή προμηθειών από τοπικούς εθελοντές.

Σε μερικά τμήματα της χώρας, η καταιγίδα κατέστρεψε ολοσχερώς ορυζώνες, μπανανοφυτείες, φοινικόδεντρα και άλλες καλλιέργειες, που αποτελούν κύριες πηγές διατροφής και εισοδήματος. Γι’ αυτόν το λόγο, η επιτροπή παροχής βοήθειας των Μαρτύρων έστειλε σε εκείνες τις περιοχές με φορτηγά σχεδόν 13 τόνους τρόφιμα. Ωστόσο, η πρόσβαση σε μια από αυτές ήταν πρακτικά αδύνατη επειδή κάποια γέφυρα είχε καταρρεύσει.

Ο τυφώνας Μπόπα προκάλεσε ζημιές σε 15 Αίθουσες Βασιλείας (οίκους λατρείας), και κατέστρεψε άλλες 2. Στις Αίθουσες Βασιλείας που δεν υπέστησαν ζημιές στεγάστηκαν προσωρινά κάποιοι που εγκατέλειψαν τα σπίτια τους λόγω της καταιγίδας. Η επιτροπή παροχής βοήθειας κάνει προσπάθειες για να μεταφερθούν αυτά τα άτομα σε καλύτερα καταλύματα.

Όλο το έργο παροχής βοήθειας χρηματοδοτείται από συνεισφορές των τοπικών Μαρτύρων του Ιεχωβά, αλλά και της διεθνούς κοινότητας των Μαρτύρων. Το Κυβερνών Σώμα φροντίζει να καλύπτονται τέτοια έξοδα από συνεισφορές που γίνονται για το παγκόσμιο έργο των Μαρτύρων του Ιεχωβά.

Ο Ντιν Τζέισεκ, εκπρόσωπος των Μαρτύρων του Ιεχωβά στις Φιλιππίνες, δήλωσε: «Όλοι θρηνούμε την απώλεια φίλων και ομοπίστων μας, και θλιβόμαστε για τις καταστροφές που προκάλεσε αυτή η καταιγίδα. Αλλά θα συνεχίσουμε να κάνουμε το καλύτερο στο έργο παροχής βοήθειας, το οποίο περιλαμβάνει επίσης την πνευματική στήριξη και παρηγοριά των συνανθρώπων μας».

Πληροφορίες για τα ΜΜΕ:

Διεθνές Γραφείο Ενημέρωσης: J. R. Brown, τηλ. +1 718 560 5000

Φιλιππίνες: Dean Jacek, τηλ. +63 2 411 6090