Μια Ενθαρρυντική Παρουσία στον Γύρο της Γαλλίας
Ο 103ος Γύρος της Γαλλίας, ο πιο γνωστός ποδηλατικός αγώνας διεθνώς, έλαβε χώρα από τις 2 έως τις 24 Ιουλίου 2016 μέσα σε κλίμα έντασης. Τον προηγούμενο χρόνο, διάφορες τρομοκρατικές ενέργειες στη Γαλλία είχαν στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 100 ανθρώπους. Εκείνο το διάστημα, στις 14 Ιουλίου 2016 κατά τη διάρκεια μιας εθνικής γιορτής, ένας τρομοκράτης έπεσε με φορτηγό πάνω σε πλήθος κόσμου που παρακολουθούσε μια επίδειξη πυροτεχνημάτων στην πόλη της Νίκαιας. Από την επίθεση σκοτώθηκαν 86 άνθρωποι και τραυματίστηκαν πολλοί περισσότεροι.
Μέσα σε αυτό το κλίμα φόβου και πένθους, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είχαν μεγάλη επιθυμία να μεταδώσουν ελπίδα και παρηγοριά στους συγκλονισμένους κατοίκους της Γαλλίας. Έτσι λοιπόν, τοποθέτησαν κινητά σταντ εντύπων στα ενδιάμεσα στάδια του Γύρου της Γαλλίας. Σε αυτή την προσπάθεια προσφέρθηκαν να συμμετάσχουν πάνω από 1.400 Μάρτυρες, οι οποίοι έδωσαν 2.000 και πλέον Βιβλικά έντυπα σε άτομα που έψαχναν να βρουν απαντήσεις σε ορισμένα από τα σημαντικότερα ερωτήματα της ζωής.
“Είστε Παντού!”
Οι οπαδοί που ακολουθούσαν τους αθλητές από τη μία πόλη στην άλλη ξαφνιάζονταν βλέποντας τους Μάρτυρες του Ιεχωβά σε τόσες τοποθεσίες. Μέλη του διοικητικού προσωπικού της εκδήλωσης επαίνεσαν επανειλημμένα τους Μάρτυρες για την αποτελεσματική τους οργάνωση, λέγοντας: «Ήσασταν σχεδόν παντού, σε κάθε στάδιο του αγώνα!» Πολλοί οπαδοί έλεγαν έκπληκτοι: «Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά είναι και εδώ!» Αρκετές ημέρες μετά την έναρξη του αγώνα, κάποιος οδηγός λεωφορείου, αρνήθηκε ευγενικά να πάρει ένα φυλλάδιο που του πρόσφεραν επειδή όπως εξήγησε είχε ήδη πάρει τέσσερα!
Η συνεχής παρουσία των Μαρτύρων κίνησε την περιέργεια ορισμένων οι οποίοι πήραν έντυπα από τα σταντ για πρώτη φορά. Αυτό συνέβη σε κάποιον που εργάζεται σε αθλητικό τηλεοπτικό δίκτυο και ο οποίος θυμήθηκε ότι έβλεπε τους Μάρτυρες και την προηγούμενη χρονιά στον Γύρο της Γαλλίας. Εκείνη τη χρονιά όμως αποφάσισε να πλησιάσει κάποιο σταντ, και πήρε το βιβλίο Το Μυστικό της Οικογενειακής Ευτυχίας επειδή αυτό ασχολούνταν με ένα θέμα που τον ενδιέφερε πολύ. Αφού διάβασε μερικά τμήματα του βιβλίου στο αυτοκίνητό του, μίλησε στους συναδέλφους του για τα σταντ, και πήραν και εκείνοι έντυπα που ανέλυαν ποικιλία θεμάτων.
Εμπνέουν Ελπίδα και Εμπιστοσύνη
Ορισμένοι από τους θεατές αυτής της διοργάνωσης αναζήτησαν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και τους μίλησαν ανοιχτά για το πώς ένιωθαν. Μια κοπέλα εκμυστηρεύτηκε ότι αισθανόταν απελπισμένη και ότι σκεφτόταν μάλιστα να αυτοκτονήσει εκείνη την ημέρα πέφτοντας στις γραμμές του τρένου. Αφού όμως άκουσε το ενθαρρυντικό άγγελμα που δίνει η Γραφή για ένα ειρηνικό μέλλον υπό τη Βασιλεία του Θεού, παρηγορήθηκε και αποφάσισε να μην τερματίσει τη ζωή της. Μια άλλη κυρία είπε στους Μάρτυρες: «Συνεχίστε το καλό σας έργο!»
Ένας κύριος που περπατούσε με πατερίτσες, και ο οποίος είπε ότι συνήθως είναι καχύποπτος με άτομα που δεν γνωρίζει, δέχτηκε τη βοήθεια μιας κυρίας που ήταν σεμνά ντυμένη μόλις εκείνη του ανέφερε ότι είναι Μάρτυρας του Ιεχωβά. Ο κύριος είπε: «Ευχαριστώ για το χαμόγελό σας και για τον τρόπο με τον οποίο είστε ντυμένη. Εμπνέετε εμπιστοσύνη».