Anuario de 1990 de los testigos de Jehová

La prueba se ve por todas partes, en África, Asia, Europa, las Américas y las islas más remotas. “¿Prueba de qué?”, quizás se pregunte. De que cada vez más personas glorifican a Dios y demuestran que son discípulos genuinos de Jesucristo.

¿CÓMO lo demuestran? Produciendo abundante fruto excelente. Esto es lo que debería esperarse, pues el mismo Jesucristo dijo: “Mi Padre es glorificado en esto, que ustedes sigan llevando mucho fruto y demuestren ser mis discípulos”. (Juan 15:⁠8.) Cuando se escoge fruta literal para servirla en una mesa, se quiere que sea de la mejor calidad. ¿Deberíamos esperar menos del modo de vivir y obrar de los que afirman ser discípulos de Cristo? Puesto que la calidad es importante, debería manifestarse en la actividad y la vida de todo siervo de Dios.

Al mismo tiempo que glorifican a Dios, los cristianos también atienden los intereses más vitales de su semejante, una obra que contrasta claramente con los quehaceres normales de las personas. ¿En qué consiste precisamente esta gran obra? Jesús lo ilustró en Mateo 13:18-23. En el último versículo de este pasaje, identificó a los que captan el sentido de la palabra del Reino como los que de verdad llevan fruto y producen, de a ciento por uno, de a sesenta o de a treinta. Por lo tanto, la  obra de los cristianos verdaderos es dar fruto, proclamar que el Reino es el medio que Dios usa para traer la bendición de la vida eterna a los habitantes de la Tierra. Los testigos de Jehová han estado haciendo eso durante todo este siglo, pero en 1989 produjeron más fruto que nunca, pues predicaron las buenas nuevas del Reino en 212 países.

¿Qué nos hace tan diferentes a los testigos de Jehová? Nuestro mensaje basado en la Biblia y las cualidades piadosas que manifestamos al efectuar esta obra vital. Jesús enfatizó algunas cualidades esenciales que sus seguidores cultivarían y desplegarían. En Juan 13:35 les dijo: “En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre sí”. Sin importar dónde sirvieran en el campo mundial, los identificaría el mismo amor abnegado que profesó Cristo.

También tendrían el mismo gozo que su amo (Juan 15:11), no solo por abrigar magníficas perspectivas, sino como resultado de su testificación. Es más, a pesar de vivir en un mundo turbulento, disfrutarían de una paz singular (Juan 14:27; 16:33), una paz que ni siquiera perderían cuando la mayoría de las personas rechazaran su mensaje. (Mat. 10:12, 13.)

Amor, gozo, paz: estas cualidades encabezan la lista de los frutos del espíritu en Gálatas 5:22, 23. Desplegar estas y otras cualidades piadosas al participar en el ministerio cristiano y en todo aspecto de nuestra vida diaria, glorifica a Dios y nos permite obtener su aprobación. (Mat. 7:17-20.) Produciendo mucho fruto excelente, los testigos de Jehová demostramos en todo el mundo con creces que andamos de una manera digna del glorioso nombre que llevamos y que somos verdaderos discípulos de Jesucristo. (Col. 1:10.)

Nuestro maravilloso paraíso espiritual

Hace mucho Jehová predijo la próspera condición espiritual de la que hoy disfruta su pueblo. (Isa. 51:⁠3.) El crecimiento de nuestro paraíso espiritual va acompañado del aumento en la cantidad de personas que lo habitan (Isa. 26:15; 60:22), por lo  que nos alegra mucho ver tantos nuevos máximos en el número de publicadores durante el pasado año de servicio. Aunque el promedio mensual de Testigos fue de 3.624.773, se llegó a un máximo de 3.787.188 personas que participaron en dar fruto. Ha sido el año en el que se ha dedicado más tiempo a la gran obra de predicar el Reino: un total de 835.426.538 horas glorificando a Jehová.

Los testigos de Jehová creen que para demostrar que son verdaderos discípulos de Cristo, resulta imprescindible enseñar a otros todo lo que él les ha mandado. Por eso condujeron un promedio de 3.419.745 estudios bíblicos cada mes, lo que llevó al bautismo de 263.855 nuevos discípulos durante el año. La asistencia de 9.479.064 personas a la Conmemoración demuestra que posiblemente muchos más lleguen a ser asociados activos del pueblo de Jehová. Examine ahora algunos de los informes y experiencias fascinantes del pasado año de servicio.

Una siembra y una siega abundantes

Pese a la inestabilidad política reinante en Panamá, la sucursal informa que este año también ha sido fructífero para los testigos de Jehová. Se bautizaron 731 personas durante el pasado año de servicio, más del triple que el año anterior, lo que equivale a más o menos un 13% de todos los publicadores del país. Además, desde el año de servicio de 1984, la cantidad de precursores regulares se ha triplicado, y sigue en aumento.

Nuestros hermanos de la isla caribeña de Guadalupe han alcanzado siete máximos de publicadores, el último de los cuales, logrado el mes de mayo, fue de 5.980, lo que supone una proporción de un publicador por cada cincuenta y cinco habitantes. ¿Desanima a los hermanos tener que visitar repetidas veces a las personas del territorio? La sucursal contesta: “¡No, en absoluto!”. Como consecuencia de sus visitas frecuentes, el número de estudios bíblicos alcanzó el máximo de 8.438.

En Jamaica, el amor que demostraron los hermanos ha redundado en un excelente testimonio. Cuando el huracán  Gilberto azotó la isla, resultaron dañados 35 Salones del Reino y otros 11 quedaron reducidos a escombros, además de que perdieron su hogar 238 familias de hermanos. Estas pérdidas movieron a la hermandad internacional a dar prueba amplia de su amor fraternal. En seguida acudieron voluntarios de Estados Unidos, Canadá y las Antillas holandesas para ayudar a los hermanos jamaicanos a reparar y reconstruir los edificios dañados. La sucursal escribe: “A una señora que estudiaba y asistía a las reuniones le impresionó tanto que los hermanos arreglaran su casa, que ya es publicadora. A su hermana le llamó la atención el amor que los hermanos habían mostrado y pidió un estudio bíblico. Un mes más tarde presentó una carta de renuncia a su Iglesia y empezó a asistir a las reuniones de congregación a pesar de la burla y oposición de otros”.

En Costa Rica sigue el aumento. “¡Qué gozo sentimos al alcanzar un máximo de 12.001 publicadores este año de servicio! —informa la sucursal⁠—. También nos llenó de alegría tener en enero de 1989 2.007 precursores auxiliares, cifra muy superior a los 785 de nuestro anterior máximo.” Y desde Malasia escriben: “El año de servicio de 1989 ha estado lleno de satisfacciones”. El pasado mes de febrero los hermanos rebasaron los 1.000 publicadores, y tras sucesivos nuevos máximos alcanzaron un total de 1.102. A la Conmemoración asistieron 2.790 personas, lo que también significó un nuevo máximo.

 La conducta excelente de nuestros hermanos incluye ser “pacíficos con todos los hombres” (Rom. 12:18), lo que atrae a muchas personas de corazón sincero. Una mujer de Kenia estaba en contra de la verdad y prohibió a sus hijos que jugaran con los de los Testigos. Sin embargo, después de algún tiempo abordó a su vecina Testigo para preguntarle por qué las personas de su religión eran tan diferentes. “Ustedes nunca se pelean y su familia es muy pacífica”, le dijo. Se comenzó un estudio bíblico con ella y hoy está en la verdad.

Un boletín de la Iglesia anglicana de Nueva Zelanda habló de la alarmante “crisis de fe” que vive ese país. Mencionó que algunas iglesias de las regiones rurales han cerrado definitivamente sus puertas y que ya no es posible sufragar los gastos de un ministro en todas esas regiones. En contraste, el informe de la sucursal de ese país comenta: “Un máximo de 11.007 proclamadores del Reino, un 9,6% de aumento sobre el promedio del año anterior, manifestó su fe viva al presentar ‘declaración pública para salvación’”. (Rom. 10:10.)

Hace falta una fe fuerte para asistir a las reuniones y participar en la predicación de las buenas nuevas en el Líbano, un país desgarrado por la guerra, y en otros lugares conflictivos de la Tierra. Mientras se celebraba una reunión en cierto Salón del Reino, empezaron a estallar bombas en los alrededores. Al acercarse el intenso bombardeo al edificio, muchos de los asistentes al Estudio de La Atalaya empezaron a inquietarse, por lo que los superintendentes estimularon a todos con bondad y calma a confiar en Jehová, que guarda las almas de los que le son leales. (Sal. 97:10.) Superado ese trance, todos los presentes dieron gracias a Jehová por estar sanos y salvos.

La cosecha está siendo abundante en Portugal. Hace cinco años, la sucursal se encargaba de un total de 34.091 publicadores, repartidos en seis territorios diferentes, pero hoy día hay 48.044 publicadores, un 41% de aumento. El máximo de estudios bíblicos informados en todos los territorios fue de 61.657, un magnífico aumento del 64% en los pasados cinco  años. Hubo meses en los que algunas congregaciones de cierta región tuvieron más precursores que publicadores. Por ejemplo, una congregación informó 10 precursores regulares, 83 precursores auxiliares y 58 publicadores. En esa ciudad la proporción es de un publicador por cada 160 habitantes, pero de todas formas los hermanos piensan que su territorio es productivo, pues informan 99 estudios bíblicos.

Los actos de bondad pueden servir para ayudar a otros a conocer la verdad. Dos publicadoras portuguesas que regresaban a casa después del servicio del campo se fijaron en una anciana de aspecto enfermizo que bajaba de un autobús y se detuvieron para preguntarle si necesitaba ayuda. A la señora le sorprendió tanto que dos desconocidas se interesaran por ella que quiso saber a qué se debía esa amabilidad, lo que permitió a las hermanas presentar un breve testimonio. La señora en seguida les dio su dirección y las invitó cordialmente a que la fuesen a ver, así que las hermanas la visitaron y empezaron un estudio bíblico con ella. Al poco tiempo destruyó sus imágenes, comenzó a asistir a las reuniones y ya comparte las verdades bíblicas con sus amigos y familiares.

La testificación informal produce fruto

Jesús aconsejó a sus discípulos que dejaran brillar su luz. Debido a que los testigos de Jehová hacen eso en toda ocasión, han llevado las buenas nuevas a muchas personas. Un hermano de Brasil relata: “Siempre tengo la Biblia y algunas publicaciones en mi taquilla para poder testificar durante la hora del almuerzo. A un enfermero de la fábrica le dejé el libro Usted puede vivir para siempre en el paraíso en la Tierra. Casi al mismo tiempo, otro hermano colocó un ejemplar del mismo libro a una enfermera, que se limitó a guardarlo en un cajón. Otra enfermera lo encontró, y le entusiasmó tanto su lectura que lo terminó en solo siete horas. Después habló de él con el enfermero a quien yo había colocado el libro, y él me la presentó. La invité a una reunión, y fue con sus tres hijos. Al poco tiempo se empezó un estudio bíblico con la familia, y  ahora, una de las hijas se está preparando para el bautismo, la madre y la otra hija participan en el servicio del campo y el esposo estudia y asiste a las reuniones con ellas”.

En un país de América Central donde nuestra obra está restringida, un hermano ofreció un par de tratados a un joven mientras ambos esperaban el autobús. Como resultado, entablaron una interesante conversación acerca del Reino de Dios, interrumpida cuando tuvieron que irse. Varios meses más tarde, un discursante de otra congregación fue a la del hermano acompañado de un joven. Cuando este vio al hermano, le preguntó: “¿Se acuerda de mí? Soy el hombre con el que habló en la parada del autobús hace algunos meses. Unas semanas después de darme los tratados, acepté un estudio bíblico, y ahora ya soy publicador y espero bautizarme pronto”.

Más Salones del Reino

Mientras sigue la cosecha durante este tiempo de siega, aumenta la necesidad de Salones del Reino. A pesar de que en Italia ha habido una cierta oposición procedente de círculos religiosos, la sucursal escribe que los testigos de Jehová están “emergiendo de Salones provisionales, como garajes, almacenes, sótanos y tiendas, y se están reuniendo en excelentes Salones del Reino y de Asambleas a plena luz pública”. En la actualidad hay doce Salones de Asambleas en Italia, el último de los cuales se inauguró el verano pasado, y se están construyendo otros tres.

En Chile se conducen más de 50.000 estudios bíblicos, y la asistencia a la Conmemoración triplicó la cantidad de publicadores. La sucursal dice: “La construcción de más Salones del Reino que dignifiquen la adoración de Jehová se ha convertido en un asunto prioritario, y ese es uno de nuestros logros más notables durante el año de servicio”. Las perspectivas de crecimiento en Bolivia han mejorado notablemente con la construcción de doce amplios Salones del Reino.

Desde Irlanda nos comunican que hasta congregaciones  con menos de 30 publicadores han construido buenos Salones del Reino. También se ha trabajado mucho en Taiwan, pues doce de las veintidós congregaciones que existen hoy en la isla han construido o comprado su propio Salón del Reino, o están en vías de hacerlo.

La construcción de Salones del Reino sigue a buen ritmo en Australia, donde durante los pasados cinco años se han edificado más de 170 nuevos Salones. Este pasado año se terminaron cinco nuevos lugares de reunión en Trinidad, y otras dos congregaciones ampliaron sus Salones para hacer frente al aumento. En Jamaica se utilizó por primera vez el procedimiento de “construcción rápida” de Salones del Reino. El alcalde de una de las ciudades donde se empleó este sistema se presentó para ver el edificio terminado. Al principio tenía sus dudas en cuanto a la viabilidad del proyecto, y creía que solo un loco se atrevería a decir que era posible construir en dos días, pero después de verlo con sus propios ojos, se quedó maravillado de la capacidad de los hermanos.

Asuntos legales

El 1 de abril hubo un cambio en la situación legal y la organización de los testigos de Jehová de México. Ahora se puede orar libremente en todas las reuniones de congregación y usar la Biblia en el servicio del campo. Una mujer que participa en un programa católico de estudio de la Biblia comentó lo siguiente sobre la nueva libertad religiosa de los Testigos: “Si antes ya nos dejaban sin habla, ahora que utilizan la Biblia en las puertas, ¡estamos perdidos!”.

En años recientes, a los cristianos dedicados de Europa del este se les ha abierto la oportunidad de producir fruto en mayor cantidad. Hacía algún tiempo que los hermanos que están al cargo de la obra en Polonia habían mantenido conversaciones con funcionarios del gobierno a fin de obtener reconocimiento legal en el país. El día 12 de mayo se aceptó la solicitud para inscribir oficialmente la asociación religiosa de los testigos de  Jehová, justo a tiempo para las grandes asambleas programadas en Chorzów (cerca de Katowice), Poznań y Varsovia.

Los hermanos de Hungría se regocijaron cuando el gobierno otorgó reconocimiento legal a los Testigos solo un mes más tarde, el 27 de junio. Por primera vez se les permitió utilizar locales públicos en varias ciudades para celebrar sus asambleas de distrito.

Los testigos de Jehová de todo el mundo comparten la alegría de sus compañeros de México, Hungría y Polonia. Que Jehová derrame abundantes bendiciones sobre su actividad mientras producen fruto cristiano y llevan a cabo plenamente su voluntad. (1 Tes. 4:1, 9, 10.)

La cuestión de la sangre

La rápida propagación del SIDA preocupa en todo el mundo, incluso en la pequeña isla de Tonga, situada en el Pacífico sur. A principios de noviembre del año pasado, se celebró en Tonga una conferencia de un día de duración sobre las causas y prevención del SIDA, a la que también asistió un representante de la OMS (Organización Mundial de la Salud). Una de las preguntas formuladas fue si había disponibles en el país expansores no sanguíneos del volumen de la sangre. A los presentes se les informó de la postura de los testigos de Jehová con relación a la sangre, y se distribuyó el folleto Los testigos de Jehová y la cuestión de la sangre junto con el número del 8 de octubre de 1988 de ¡Despertad!, que trató el tema del SIDA. Excepto una persona, todos los presentes aceptaron de buena gana ambas publicaciones.

En las cercanas islas de Samoa Occidental, un médico de la junta directiva del hospital nacional señaló que los médicos deben respetar la conciencia del paciente en lugar de socavarla. También explicó que los testigos de Jehová están dispuestos a someterse a tratamiento médico alternativo, por lo que los cirujanos deberían respetar sus deseos, incluso desde un punto de vista médico.

 Multitudes bendicen a Dios en las asambleas

Al salmista David le resultó placentero congregarse con las multitudes que bendicen a Jehová. (Sal. 26:12.) Ese ha sido el mismo sentir del pueblo de Jehová por todo el mundo durante el pasado año de servicio, como lo prueba la asistencia de 6.273.804 personas a las asambleas de distrito “Justicia Divina” celebradas durante la segunda mitad de 1988 y principios de 1989.

Asistir a las asambleas supuso un esfuerzo extraordinario para algunos hermanos. Por ejemplo, a pesar de lo arriesgado que resulta viajar por ciertas zonas de Myanmar (antes Birmania), algunos publicadores de ese país caminaron varios días y viajaron en trenes atestados con tal de no perderse su banquete espiritual, y en Kenya hubo publicadores que, bien en bicicleta, bien a pie, recorrieron muchos kilómetros para estar presentes en las asambleas.

Un hermano de Zambia que fue a África del Sur escribió lo siguiente sobre el ambiente libre de tensiones raciales reinante en nuestras asambleas: “Fue maravilloso asistir a la asamblea de Johannesburgo. Disfruté mucho de la compañía de hermanos de diferentes razas, todos juntos como una sola familia”. A un joven musulmán de Senegal que nunca había asistido a nuestras reuniones le impresionó profundamente el espíritu amoroso de los asambleístas y la postura definida que los testigos de Jehová adoptan contra las prácticas incorrectas. Al concluir el programa del sábado, ya no le parecía correcto conservar los amuletos de buena suerte que llevaba alrededor de la muñeca para que le protegiesen. “Ya no veo la necesidad de confiar en ellos —admitió⁠—. Sé que los testigos de Jehová tienen la verdad, y ninguno lleva amuletos para protegerse, pues es Jehová quien los protege.”

 La limpieza y el buen orden característicos de nuestras asambleas son siempre un testimonio favorable. El gerente de un estadio de Brasil dijo: “Fue un placer tenerlos aquí, pues eso significa que el estadio quedará más limpio y ordenado. Hay que felicitarlos por su limpieza. ¡Vuelvan otra vez!”.

El tema de las asambleas de distrito de 1989 era “Devoción Piadosa”. De muchos lugares de la Tierra han llegado informes de magníficas asistencias y miles de bautizados. Un ejemplo es la asistencia en el territorio de la sucursal de Estados Unidos, que llegó a 1.366.700, con 18.011 bautizados. Esta serie de asambleas se prolongará hasta la primera mitad del año de servicio de 1990 en el hemisferio sur.

Durante el mes de agosto de 1989, la atención estuvo centrada en Polonia, donde el pueblo de Jehová vivió una experiencia inolvidable.

Asambleas históricas en Polonia

En la reunión anual de la corporación de Pensilvania de la Sociedad celebrada en octubre de 1987, se anunció que en 1989 se celebrarían asambleas internacionales en Polonia. Muy pocos podían imaginarse entonces la trascendencia que alcanzarían. Chorzów y Poznań celebraron su asamblea simultáneamente del 4 al 6 de agosto, seguidas de la de Varsovia, entre el 11 y el 13 de agosto.

Aunque se calculó que a estos banquetes espirituales acudirían unas 140.000 personas de 22 países, la asistencia total fue de 166.518, y la cantidad de países también rebasó las previsiones iniciales.

Durante dos semanas seguidas, del 28 de julio en adelante, hubo mucho bullicio en el aeropuerto de Varsovia, pues los hermanos polacos recibían día tras día a los delegados que llegaban de toda Europa, Japón y Norteamérica. Algunos viajaron hasta 11.000 kilómetros, principalmente en tren,  durante seis días y seis noches. Otros fueron desde Siberia, Kazajstán, el Cáucaso, los estados bálticos y la República de Ucrania. Ni los retrasos propios de la temporada de vacaciones ni otros problemas desanimaron a los hermanos. Estaban encantados de haberse juntado para esta celebración espiritual.

En cuanto a los delegados de Europa occidental, Japón y Norteamérica, la agencia de viajes oficial polaca, Orbis, reconoció que había sido el mayor grupo internacional que jamás había visitado Polonia y asistido a asambleas en ese país. A los funcionarios les causó una honda impresión la conducta excelente de los hermanos y su eficaz organización.

Los hermanos agradecieron mucho la cooperación de las autoridades polacas. Tanto los funcionarios como los empleados de las terminales aéreas, ferroviarias y de autobuses, prestaron su amable colaboración a los trabajadores voluntarios de las asambleas.

Aunque unos doce mil delegados se alojaron en los hoteles de las diferentes ciudades de asamblea, nuestros hermanos polacos hospedaron a más de sesenta mil en casas particulares, Salones del Reino, residencias de estudiantes y tiendas de campaña. Una congregación de 86 publicadores alojó a más de 500 visitantes, mientras que otra de 146 publicadores, situada en un barrio que está al oeste de Varsovia, albergó a 1.276 delegados.

En las tres ciudades de asamblea ocurrió lo mismo: el viernes por la mañana los delegados atascaron todas las carreteras principales de acceso a los estadios. Llegaban tranvías repletos de Testigos que conversaban animadamente, y los autocares alquilados que llevaban a nuestros hermanos desde ciudades y pueblos vecinos aparcaban en zonas determinadas de antemano. Otros hermanos se desplazaron hasta los lugares de asamblea en trenes especiales. Por todas partes se veían las tarjetas para la solapa de la asamblea.

 En las tres asambleas se reservaron secciones especiales para los grupos de delegados extranjeros, algunos de los cuales eran bastante numerosos, en especial el checoslovaco. También asistieron muchos de la Unión Soviética que estaban de visita en casa de amigos y familiares.

Rasgos sobresalientes del programa

Como las asambleas eran internacionales, se presentaron informes de unos veinticinco países distintos. Algunas partes del programa se tradujeron simultáneamente a dieciséis idiomas diferentes, y cada grupo lingüístico pudo escucharlas con claridad, sin sufrir interferencias de los demás idiomas. Un técnico en sonido a quien se consultó cómo conseguir esto dijo: “Es imposible amplificar el sonido del estadio de manera que los asistentes escuchen el programa simultáneamente en dieciséis idiomas”. Sin embargo, eso fue justo lo que hicieron los hermanos, y todos pudieron escuchar con atención a los hermanos del comité que supervisa la obra en Polonia y a los del Cuerpo Gobernante.

Fue una gran sorpresa que el sábado por la tarde se presentaran dos tratados en polaco, pues era la primera vez que se presentaba una publicación en una asamblea de este país; pero todavía sorprendió más la presentación, el domingo por la mañana, del folleto ¿Debería creer usted en la Trinidad? Esta publicación será de mucha utilidad en Polonia para poner al descubierto la doctrina falsa de la Trinidad y ayudar a las personas de corazón sincero a conocer la verdad sobre el único Dios vivo y verdadero y sobre su Hijo, Cristo Jesús.

Presenciar el sábado los bautismos fue muy emocionante. En los tres lugares de asamblea, un atronador aplauso estremeció el estadio cuando los candidatos se levantaron para responder a las dos preguntas que les hizo el discursante. Jamás se habían visto tantos bautismos en las asambleas de Polonia. A todos se les saltaban las lágrimas de alegría.

 Hubo varias razones para que el ambiente causara una impresión tan profunda e inolvidable en los asistentes a las tres asambleas. Primero, fue un gran placer y un gran privilegio estar presente en estos grandes estadios para compartir el excelente alimento espiritual que “el esclavo fiel y discreto” sirve sobre la mesa de Jehová. (Mat. 24:45-47.) ¡Y qué conmovedor fue sentarse junto a hermanos de Checoslovaquia, Hungría, Alemania oriental, la Unión Soviética, Yugoslavia y otros lugares, que nunca antes habían tenido la oportunidad de reunirse con grupos grandes de compañeros de creencia!

Estas fueron las palabras de un delegado soviético: “Después de haber esperado este día tantos años, por fin estamos en una asamblea internacional. Resulta difícil asimilarlo, es como un sueño. Es imposible expresar con palabras todo lo que hemos visto y oído. Cuando vimos el gigantesco estadio abarrotado de gente y escuchamos la música, se nos llenaron los ojos de lágrimas, y cuando todo el estadio permanecía inmóvil para unirse en oración, en un acto tan solemne y unánime, se nos ponía la piel de gallina. Esta asamblea de Varsovia es un acontecimiento tan grandioso y espléndido que solo el nuevo mundo la superará. Jamás olvidaremos estos días maravillosos. ¡Que todas las gracias y la gloria vayan a nuestro Creador, Jehová Dios!”.

La edición del 16 de agosto de 1989 del periódico polaco Życie Warszawy dijo lo siguiente sobre la asamblea celebrada en el Estadio Dziesieciolecia de Varsovia: “Los que adoran a Jehová Dios, como ellos mismos dicen, aprecian mucho sus asambleas, que son una auténtica manifestación de su unidad. [...] Además, en lo que se refiere a orden, apacibilidad y limpieza, los asambleístas son ejemplares”.

Resulta poco menos que imposible plasmar en la página impresa la sensación de hermandad, amor y gozo que se tiene  al estar juntos. Se comprende, pues, por qué en todas las ciudades de asamblea los hermanos tardaron tanto en marcharse después del discurso de conclusión: no querían hacerlo, querían saborear el momento. Todos ellos confían en que en un futuro cercano toda la Tierra estará llena de personas que amen y sirvan unidos a nuestro gran Creador, Jehová.

Para los que tuvieron el privilegio de estar presentes en las asambleas de Polonia en el verano de 1989, resultan muy apropiadas las palabras del Salmo 70:4: “Alborócense y regocíjense en ti, todos los que te están buscando, y digan ellos constantemente: ‘¡Sea engrandecido Dios!’... los que aman tu salvación”.

 La Escuela de Entrenamiento Ministerial produce fruto

Durante el año de servicio de 1989, se condujeron en Estados Unidos dos nuevos cursos de esta Escuela, el tercero y el cuarto, para los que se utilizaron los Salones de Asambleas de San Luis (Misuri) y Coraopolis (Pensilvania), respectivamente. El quinto curso se condujo en Viena (Austria) en la primavera de 1989.

Seis de los veinticinco alumnos del tercer curso fueron asignados al extranjero, mientras que a los demás se les asignó a Estados Unidos y Canadá, algunos de ellos en la obra de  circuito. De los veinticuatro alumnos que integraron el cuarto curso, dieciséis recibieron asignaciones en otros países y el resto continúa por el momento en el servicio de tiempo completo en Estados Unidos y Canadá.

A partir de la segunda quincena de abril de 1989, la Escuela de Entrenamiento Ministerial tomó un cariz aún más internacional. Se envió a Viena a dos instructores experimentados que sirven de superintendentes viajantes en Estados Unidos. Los veintitrés alumnos que componían el primer curso europeo procedían de Austria, Bélgica, Francia, Alemania, los Países Bajos, Suiza y Yugoslavia. También asistieron ocho hermanos que serán instructores de cursos futuros en Alemania, Francia, Italia y España. La clase dispuso de una buena aula, una biblioteca y una oficina, así como de alojamiento en el hogar Betel.

Los instructores quedaron muy complacidos con el buen progreso de los alumnos. Para estos fue una experiencia única y satisfaciente que nunca olvidarán. Cuatro graduados han sido enviados a países fuera de Europa, mientras que, de momento, los demás atienden asignaciones en el propio continente europeo.

Al concluir el curso, los estudiantes de Viena redactaron una carta que entre otras cosas decía: “Antes de venir, la mayoría de nosotros ya éramos pastores, pero ahora entendemos mucho mejor qué nivel se requiere de los pastores del pueblo de Dios. Estamos seguros de que la buena instrucción recibida nos ha preparado para servir a Jehová, a nuestros hermanos y a nuestro prójimo mucho mejor de lo que nunca nos hubiera sido posible de no haber asistido a este curso”.

Hasta ahora, a los graduados de la Escuela de Entrenamiento Ministerial se les ha asignado a servir, además de a sus países de origen, a veinticinco naciones, y durante el año de servicio de 1990 se espera que más países se beneficien de esta escuela.

 Dedicaciones de sucursales que glorifican a Dios

Del mismo modo que el momento más importante de la vida de una persona es el día de su dedicación al Señor Soberano Jehová, uno de los momentos más sobresalientes de la vida teocrática de la sucursal de un país es la dedicación de sus instalaciones a ese mismo Señor Soberano, “Aquel que hizo el cielo y la tierra y el mar y todas las cosas que hay en ellos”. (Hech. 4:24.) Durante este pasado año de servicio, se dedicaron cinco sucursales: las cuatro que mencionamos a continuación y la de México.

Perú

El día 6 de noviembre de 1988 amaneció nublado y fresco, pero al poco rato, el cielo se despejó, y dio paso a la radiante luz del Sol, como si los rostros felices de los que se dirigían a un lugar especial de Monterrico chico (Lima) lo hubieran animado. El pueblo de Jehová esperaba con ansia un acontecimiento: la feliz conclusión de las obras de la “Ampliación del Betel de Perú”. Todos los asistentes —los 694 reunidos en el nuevo Salón del Reino de la sucursal y los 48.150 que había en Campoy, a las afueras de Lima—, unidos por conexión telefónica, prestaron cuidadosa atención al programa de dedicación con profundo aprecio. La asistencia total puede calificarse de asombrosa, pues solo hay 31.000 Testigos activos en todo el país. El discurso de dedicación lo pronunció Theodore Jaracz, del Cuerpo Gobernante.

Cuando en 1980 se proyectó la construcción de la parte original de la sucursal, era difícil imaginarse hasta qué grado aumentaría el número de publicadores. Por lo tanto, cuando concluyeron las obras en diciembre de 1984, ya era obvio que pronto habría que volver a hacer ampliaciones.

El proyecto “Ampliación del Betel de Perú” tenía la  finalidad de duplicar la superficie del complejo existente con un edificio de diseño antisísmico. El sistema de construcción empleado despertó una gran curiosidad. Todos los días se juntaba una multitud de espectadores para ver a una grúa de 60 toneladas elevar y colocar en su sitio los pesados paneles de hormigón prefabricado, de varias toneladas cada uno. En total se utilizaron 120 paneles, que ya incluían los tubos para la instalación eléctrica y los marcos de las puertas y ventanas. Al mismo tiempo que se realizaba este trabajo, los hermanos del taller de carpintería también se afanaban por hacer todo el maderamen, para lo que usaron caoba excelente de la selva peruana.

Cincuenta y cinco trabajadores voluntarios internacionales de construcción procedentes de otros países contribuyeron con su tiempo y dinero, pues pagaron sus gastos de viaje para colaborar en la construcción. Como ocurre con la mayoría de los visitantes extranjeros, estos hermanos eran propensos a ciertos problemas de salud, por lo que estuvieron muy agradecidos a los dos médicos, ambos Testigos, que les atendieron sin descanso. También se prestaron otros servicios esenciales durante el período de construcción, como el de barbería, pues dos barberos hermanos nuestros se turnaron cada semana para, con muy buen humor, “abrir la barbería” allí mismo y cortar el pelo a todos.

Los sesenta hermanos de la familia Betel pueden confirmar que la “Ampliación del Betel de Perú” respondió a una necesidad urgente, y se ha llevado a buen término para alabanza de Jehová.

El Salvador

“¡Va la teocracia en aumento constante! ¡Maravillosa expansión se ve ya!” El sábado 12 de noviembre de 1988, veintidós mil noventa y una personas cantaron juntas estas conmovedoras palabras para celebrar la dedicación de la nueva sucursal y casa Betel en el país centroamericano de El Salvador.

El complejo de oficinas y viviendas, situado sobre una  colina a las afueras de la capital, San Salvador, tiene vistas a la ciudad y a varios de los volcanes que dan fama al país.

El hermano John Barr, del Cuerpo Gobernante, pronunció con entusiasmo el discurso: “La canción del aumento de la Teocracia”. El programa también incluía vistosas danzas folclóricas presentadas por un centenar de hermanos y hermanas salvadoreños.

También asistieron al programa de dedicación más de trescientos hermanos procedentes de nueve países distintos de América del Norte y Central, así como de Europa. Estuvieron presentes, además, varios de los 326 trabajadores voluntarios internacionales que realizaron una buena parte del trabajo de construcción.

Los primeros compases de la canción del aumento teocrático se escucharon en 1945, cuando los dos primeros misioneros, Roscoe e Hilda Stone, se encararon a la enorme tarea de llevar la verdad a una población que en aquel tiempo ascendía a un millón y medio de habitantes. Desde entonces, el volumen  de esta sinfonía ha ido in crescendo. Este año se alcanzó un máximo de 17.647 publicadores, lo que representa una proporción de un publicador por cada trescientos veintidós habitantes. Durante los dos años y medio que duraron las obras —desde que se adquirieron los primeros terrenos en abril de 1983 hasta la conclusión de los trabajos en julio de 1988⁠—, el país experimentó un fenomenal aumento de un 50%, a pesar de que muchos precursores regulares y especiales estuvieron ausentes de sus asignaciones mientras ayudaban en la construcción. El elevado número de recién interesados presentes en la Conmemoración de 1989, que tuvo una asistencia de 58.503, demuestra que todavía hay perspectivas de más aumento.

Pronto se puso a prueba la resistencia a los terremotos de la nueva construcción, pues el 10 de octubre de 1986 un fuerte temblor sacudió San Salvador. Aunque la mayor parte de los edificios del centro de la ciudad se derrumbaron, lo que causó la muerte de cientos de personas y dejó a miles más sin hogar, ni los hermanos que trabajaban en la nueva sucursal ni los edificios sufrieron daño alguno. Con estas instalaciones modernas ya terminadas, el espíritu de Jehová continúa sobre los hermanos de El Salvador mientras siguen cantando junto con sus hermanos de todo el mundo la canción del aumento de la Teocracia.

Mauricio

A semejanza de una piedra preciosa engarzada en las aguas azul turquesa del océano Índico, los arrecifes de coral y las playas de arena blanca, este país-isla tropical es el hogar de más de un millón de personas, descendientes de los inmigrantes de antaño. La mayoría vino a esta isla de paisaje verde esmeralda salpicada de escarpados picos volcánicos para trabajar en el cultivo de la caña de azúcar. Hoy en día, la mayor parte de la población la constituyen indios hinduistas, que comparten la isla con criollos católicos, indios musulmanes, europeos y chinos. Aun siendo el inglés la lengua oficial, la mayor parte de los habitantes hablan criollo francés.

 En 1933, la sucursal de Sudáfrica envió a dos precursores a la isla, Bert McLuckie y Robert Nisbet, que plantaron las primeras semillas del Reino. Sin embargo, no fue sino hasta la llegada, dieciocho años después, de George Nisbet, hermano de Robert, que las semillas empezaron a echar raíces y a brotar.

Entre tanto, el mensaje del Reino llegó a las islas vecinas de Reunión y Rodríguez. En la actualidad, la sucursal de Mauricio también dirige la predicación del Reino en estas dos islas, así como en la isla Mayotte y el archipiélago de las Comores. En realidad, hay más testigos de Jehová en Reunión que en Mauricio.

Después de haber utilizado lugares alquilados durante décadas, se construyó una nueva sucursal con hogar Betel y Salón del Reino en la ciudad interior de Vacoas. Para las 701 personas que el 10 de diciembre de 1988 asistieron a la dedicación de estas instalaciones fue un placer escuchar el discurso de Carey Barber, del Cuerpo Gobernante.

Las obras de construcción despertaron el interés de muchos vecinos amigables, que a menudo hacían observaciones sobre la conducta excelente de los hermanos jóvenes que vivían y trabajaban allí. Amrita es una vecina que vive con su madre y su abuela en una pequeña casa de planchas de hierro acanalado situada junto a la propiedad. Los hermanos la encontraron de casa en casa durante las primeras etapas de la construcción, y aceptó un estudio bíblico. Tanto le conmovió lo que aprendía, que se ofreció voluntaria para ayudar a preparar la comida de los hambrientos trabajadores todos los días. Su progreso espiritual fue rápido gracias a la sana compañía de la que disfrutaba, y hoy es una Testigo dedicada y bautizada que predica de tiempo completo.

¡Cuánto ha alegrado a los publicadores más antiguos el crecimiento del pueblo de Jehová en esta parte del mundo! Cuando se formó la primera congregación en 1951, solo había ocho publicadores del Reino, pero ahora hay 30 congregaciones,  con un total de 2.564 publicadores en estas islas del océano Índico. Las siguientes palabras de la hermana Eunice Price resumen bien los sentimientos de cuatro trabajadores extranjeros que han servido allí de tiempo completo por un total de ciento treinta y dos años: “Nosotros plantamos y sembramos la semilla, y Jehová la ha hecho crecer. ¡Qué privilegio ha sido ser testigos de ello!”.

Japón

Después de cinco años de trabajo, en el que participaron más de 500 hermanos, el 13 de mayo de 1989 se celebró el programa de dedicación de la sucursal de Japón en Ebina, que contó con Carey Barber, John Barr y Lloyd Barry, del Cuerpo Gobernante, como discursantes destacados. * Entre los 3.213 asistentes a este acontecimiento especial y feliz, estaban todos los misioneros y superintendentes viajantes del país, los publicadores que habían participado en la construcción junto con sus familias y muchos de los publicadores fieles más antiguos, además de unos 60 representantes de otras 13 sucursales.

Para el domingo 14 de mayo, al día siguiente de la dedicación, se programó una reunión especial, en la que delegados de varios países y del Cuerpo Gobernante discursaron para unas 233.780 personas, reunidas en 46 lugares distintos conectados por línea telefónica. Sin duda alguna, los acontecimientos ocurridos en Japón durante estos dos días han marcado un hito en su historia teocrática.

Unas 38 sucursales se hallan actualmente proyectando o construyendo instalaciones nuevas o ampliando las ya existentes, y el programa de construcción internacional ha enviado trabajadores a 30 de ellas para colaborar en la construcción. Es palpable que Jehová ha conferido gran poder a su pueblo de varias maneras para ‘dar testimonio’ de Su gloria y la de su Hijo. (Hech. 4:33.)

 África

La voluntad de Dios es que “hombres de toda clase se salven”, y durante el año de servicio de 1989 en el continente africano se ha continuado avanzando hacia esa meta. (1 Tim. 2:⁠4.)

Un profesor de escuela secundaria de Senegal que está suscrito a nuestras revistas desde hace años utiliza con frecuencia artículos de ¡Despertad! para enseñar a sus alumnos en las clases. Con objeto de ayudarlos a seguir mejor las lecciones incluso les prestaba sus ejemplares personales, pero como tuvo algunas dificultades para conseguir que le devolvieran las revistas, ahora obtiene los volúmenes encuadernados al final del año y utiliza estos en el aula.

Aunque no hay muchos testigos de Jehová en la República de Guinea, la obra de predicar y hacer discípulos se efectúa con gran celo. Los hermanos han trabajado con afán en la construcción de un pequeño Salón de Asambleas sobre una colina, a cierta distancia de la carretera. Como había que transportar varias cargas de arena hasta el solar, por fin decidieron acudir a una empresa constructora de caminos para alquilar un camión que realizara ese trabajo. El director  de la empresa puso a su disposición una pala cargadora y un camión, con el que se llevó toda la arena en seis viajes. Cuando los hermanos fueron a pagar el alquiler del camión y la cargadora, el director no quiso cobrarles nada, y les dijo: “Lo único que les pido es que oren a Jehová para que nosotros también lleguemos a interesarnos en Su adoración”.

Un superintendente de circuito asignado a Côte d’Ivoire (Costa de Marfil) buscaba una sala suficientemente grande para la proyección de un programa especial de diapositivas en la ciudad de Bondoukou. Se puso en contacto con el director del centro cultural de la ciudad, quien al principio se opuso a la idea, pues en el pasado otros grupos religiosos habían armado mucho alboroto, pero luego le sugirió que se escribiera una carta explicando el motivo de la petición. Aquel mismo día el hermano se encontró con un policía con quien antes había estudiado la Biblia en Abidjan. Resultó que el policía era amigo personal del director, así que fue a explicarle que los Testigos eran personas confiables, lo que resultó en que el director accediera a que los Testigos utilizaran la sala, y entregó la llave al policía. Para la pequeña congregación de 21 publicadores fue un placer tener una asistencia de 124 personas, incluidos el director y su amigo policía. Al director le impresionó tanto la limpieza de la sala y el sano programa espiritual, que dijo que podían contar con el local siempre que quisieran, y, además, ha empezado a estudiar.

Mary es una niña de once años que vive en Sierra Leona. Padece una enfermedad dolorosa llamada anemia drepanocítica, que le ha obligado a ingresar varias veces en el hospital durante los pasados dos años para que se le extraigan de una pierna fragmentos de hueso infectado. Todo este tiempo ha permanecido resuelta a no quebrantar la ley de Dios declarada sin ambages en Hechos 15:29, a saber, ‘seguir absteniéndose  de sangre’, aunque su decisión ha resultado en una lucha constante con los médicos. Si bien es cierto que su madre la apoya, Mary habla por sí misma cuando rechaza las transfusiones. Hace dos años, cuando tenía nueve, pasó tres meses en el hospital, y durante todo ese tiempo los médicos, las enfermeras y otros pacientes la presionaron para que aceptara una intervención quirúrgica con sangre. Los cirujanos le dijeron que no la podrían operar sin transfusiones de sangre y le advirtieron que a menos que se operara, nunca volvería a andar y posiblemente moriría. No obstante, ella replicaba: “Prefiero morir antes que aceptar una transfusión de sangre, porque Jehová no lo aprueba. [...] Si tomo sangre, me sentiré sucia delante de Jehová”.

Los médicos presionaron a su madre, acusándola de querer la muerte de su hija y afirmando que ella sería la única responsable. También sostenían que le había hecho un lavado de cerebro a la niña.

Mary y su madre se mantuvieron firmes en su decisión de obedecer la ley de Dios. Por fin, dos cirujanos aceptaron intervenirla conjuntamente para realizar una operación rápida y sin sangre, aunque no dieron muchas esperanzas. Cuando Mary recobró el conocimiento tras la operación, sus primeras palabras fueron: “¡Oh Jehová, salva a tu sierva!”. Se recuperó antes que otros pacientes que se habían sometido a la misma operación aquel día, pero con sangre.

Lamentablemente, la anemia drepanocítica es una enfermedad incurable, así que ni el dolor ni las operaciones han terminado para ella. Apenas puede ir a las reuniones, pues le cuesta caminar y los hermanos no tienen automóviles y no hay transporte público disponible. El año pasado asistió a la Conmemoración pese al sacrificio que le supuso, pero en el camino de vuelta a casa se cayó varias veces.

 Aunque Mary es pequeñita, de aspecto frágil y ha de caminar con ayuda de una muleta de madera, su fe dista mucho de ser débil. Cuando estaba a punto de ser operada por primera vez, su madre le regaló un perro, al que llamó Holdfast (Asir firmemente). Su tío vino a visitarla poco después y le preguntó: “¿Le pusiste ese nombre porque tienes que agarrarlo bien para que no muerda a nadie?”.

“No, tío —contestó Mary⁠—, lo llamo así porque la Biblia nos dice que tenemos que asirnos firmemente de nuestra integridad, y si lo hacemos, nos irá bien.”

En Burkina Faso, un misionero conducía un estudio bíblico con una mujer cuyo esposo había estado muy opuesto. Como tiene que viajar a menudo por cuestiones de trabajo, el misionero le sugirió a la señora que metiese algunas revistas en la maleta de su marido cuando saliera de viaje. Poco a poco se fue animando a leerlas y no pasó mucho antes de que cesara la oposición. Le invitaron a la Conmemoración de 1988, y ante la sorpresa general, asistió. Se empezó un estudio bíblico con él, y ha hecho tantos cambios en su vida, que su familia y amigos dicen que los testigos de Jehová tienen que ser la religión verdadera, porque consiguieron hacer de este hombre una mejor persona.

En otro país africano, la policía interrumpió bruscamente una reunión que celebraban nuestros hermanos. Detuvieron a un precursor especial y lo llevaron a la cárcel, donde lo registraron e interrogaron. La policía encontró un papel en el que el precursor había apuntado textos bíblicos durante la reunión. Cuando vieron escritos los nombres Juan, Pedro y Jeremías seguidos de números, concluyeron que era una lista de personas que le debían una fuerte suma de dinero, de modo que le preguntaron: “¿Cómo le va a pagar esta gente si usted está en la cárcel?”. A pesar de lo apurado de la situación, el precursor no pudo menos que sonreír.

 Asia

Nuestros hermanos asiáticos están ofreciendo con entusiasmo suscripciones a La Atalaya y ¡Despertad! Buscan diligentemente a los que se interesan en el mensaje bíblico y los ayudan a ‘escuchar’ la Palabra de Dios para que sus almas ‘se mantengan vivas’. (Isa. 55:⁠3.)

Siguiendo las sugerencias de Nuestro Ministerio del Reino, un precursor regular de la India confeccionó una lista de sus conocidos y parientes, así como de aquellos que estudiaban la Biblia con él, para ofrecerles suscripciones a nuestras revistas durante la campaña de suscripción. Su esfuerzo concienzudo se vio recompensado, pues ese mes obtuvo 30 suscripciones.

Un hermano que trabaja en una gran compañía de autobuses tomó parte en un concurso de recomendaciones para una conducción segura, abierto a los 36.000 empleados de la empresa. Sus diez sugerencias, basadas en el número del 8 de enero de 1988 de ¡Despertad!, fueron las mejores. Recibió un diploma, y los diarios principales del estado también le dieron publicidad. Sin embargo, él reconoce humildemente: “Sé que el mérito no me corresponde a mí,  sino a Jehová y a su organización, que proporcionaron esta valiosa información”.

Un superintendente de circuito de Japón animó a todas las congregaciones que visitó durante la campaña de suscripción a concentrarse en especial en obtener suscripciones. Como resultado, la primera obtuvo 181 suscripciones durante la semana; la segunda, 153, y la tercera, 145. Aunque a la congregación que empezó a visitar a partir del 30 de mayo solo le quedaba un día de campaña, animó a los hermanos a intensificar sus esfuerzos el día siguiente. En un solo día consiguieron 84 suscripciones, cincuenta y seis de ellas de casa en casa.

Una hermana japonesa se puso la meta de obtener 30 suscripciones cada uno de los dos meses que duró la campaña, abril y mayo. Siguió las sugerencias del suplemento de Nuestro Ministerio del Reino de 1983, y Jehová bendijo sus esfuerzos. Recomendaba las revistas a todo el que iba a su casa, fueran cobradores, vendedores o repartidores. También visitó o telefoneó a sus conocidos para ofrecerles la suscripción y cuando iba de compras, se las ofrecía a los dependientes que no parecían estar demasiado ocupados en ese momento. Hizo 40 suscripciones en abril y 32 en mayo, cuarenta y seis de ellas por medio de la testificación informal.

Un hermano de Pusan (República de Corea) observó que los edificios comerciales no se trabajaban con mucha frecuencia. Como es abogado, le fue fácil entrar en las oficinas para hablar con los presidentes y directores de las compañías. ¿Qué método seguía? Daba un testimonio breve y sencillo y solo se extendía si la respuesta era favorable. De esta manera consiguió 26 suscripciones durante el mes de la campaña. Se propuso abarcar este territorio comercial y no desistió, aunque no le resultó nada fácil, pues tiene  paralizado un lado del cuerpo como consecuencia de una apoplejía y tuvo que subir más escaleras de lo acostumbrado.

Taiwan es una de las zonas con mayor densidad de población del planeta, ya que en la actualidad cuenta con más de veinte millones de habitantes, el 95% de los cuales son chinos, en su mayoría budistas o taoístas. ¿Responderían estas personas al mensaje del Reino? La respuesta es sí. Hoy día, budistas, taoístas y muchos cristianos nominales están respondiendo a las buenas nuevas y aprendiendo de su Creador. Pero ¿qué impulsa a personas de antecedentes culturales chinos a empezar a estudiar la Biblia?

Un ex budista, ahora hermano nuestro, nos explica qué le impulsó a él: “Me crié en un hogar de budistas devotos situado junto a un templo de la misma religión, así que el budismo influyó mucho en los primeros años de mi vida. Mientras todavía asistía a la escuela, nuestra familia se mudó a una ciudad más grande, y fue allí donde tuve mis primeros contactos con la Biblia y la Iglesia presbiteriana. En realidad, nunca llegué a entender la Biblia, pero me hice de esa Iglesia porque sus objetivos concordaban con mi meta en la vida en aquel tiempo: llegar a ser rico e independiente. La Iglesia me parecía aceptable sobre todo por su enfoque materialista, pues hacía hincapié en que los feligreses debían prestar apoyo material.

”Con el tiempo alcancé una situación económica acomodada, me casé y tuve hijos, pero seguía sin sentirme satisfecho en mi interior. Cierto día visitó a mi esposa una testigo de Jehová y le preguntó si conocía el nombre de Dios. Ella contestó que no, de modo que la Testigo le mostró que el nombre de Dios es Jehová. (Sal. 83:18.) Cuando regresé a casa del trabajo, mi esposa me hizo la misma pregunta, y la verdad es que me sentí muy desilusionado  al pensar que hasta entonces había pertenecido a la Iglesia presbiteriana y ni siquiera sabía que el nombre de Dios es Jehová. La hermana, una precursora, empezó un estudio bíblico con nosotros.

”Después de unos tres meses de estudio, entendí lo que se requería de mí, de modo que empecé a cambiar mi actitud e hice ajustes en nuestra vida familiar. Llegué a darme cuenta de que Jehová es una persona real y de que la Biblia es verdaderamente su Palabra escrita inspirada. Durante los pasados seis años, nuestra familia ha prosperado en sentido espiritual. En la actualidad tengo el privilegio de servir de anciano en la congregación. Mi esposa y yo servimos de precursores auxiliares todos los años, nuestros dos hijos son publicadores y nuestra meta como familia es que todos lleguemos a ser precursores regulares. Damos gracias a Jehová porque la dirección recibida de su organización ha logrado que seamos una familia unida con una verdadera meta, algo imposible por medio del budismo o las religiones llamadas cristianas.”

Cuando llegan misioneros nuevos a Taiwan, los primeros tres meses concentran sus esfuerzos en aprender chino. Su programa diario consiste en varias horas de clase, seguidas de cuatro horas en la obra de casa en casa aplicando lo aprendido y, por último, más horas haciendo deberes en casa. ¿Cómo dominan el idioma cuando empiezan a predicar de casa en casa? Bueno, al principio no muy bien. Un nuevo misionero fue capaz de explicarle brevemente al amo de casa el motivo de su visita, pero se le olvidó cómo concluir y ofrecer las suscripciones a La Atalaya y ¡Despertad! Con gran amabilidad, el amo de casa telefoneó a la sucursal para averiguar cuál era la conclusión de la presentación, y entonces se suscribió a La Atalaya y ¡Despertad!

 Europa

“Ustedes los jóvenes y también ustedes las vírgenes, viejos junto con muchachos. Alaben ellos el nombre de Jehová”, dice el Salmo 148:12, 13. Eso es precisamente lo que están haciendo nuestros hermanos de Europa.

Frankie es un niño de nueve años que vive en Luxemburgo. En cierta ocasión en la que estuvo hospitalizado una temporada, se llevó consigo su magnetófono y sus casetes Escuchando al Gran Maestro. Un sacerdote católico visita todos los días las habitaciones del hospital para dar las buenas noches. Cuando entró en la de Frankie y vio las casetes, no dijo nada, pero volvió al día siguiente al mediodía. En ese momento Frankie estaba durmiendo, así que metió una casete en el magnetófono, se sentó en la cama del niño y la escuchó por ambas caras. Cuando Frankie se despertó, el sacerdote le hizo algunas preguntas y también le dijo que era bueno que creyera en Dios.

“Entonces me preguntó si podía conseguir el libro que iba con las cintas —relata Frankie⁠—, así que le coloqué el libro Gran Maestro y también el libro Usted puede vivir para siempre en el paraíso en la Tierra.”

Después de conocer la verdad por medio de los testigos de  Jehová, dos adolescentes de Laos que vivían cerca de París (Francia) tuvieron que soportar malos tratos de su padre por negarse a seguir adorando a sus antepasados. Cuando se enteró de que continuaban estudiando la Biblia en secreto, en un arrebato de cólera intentó cortarle el cuello a uno de ellos. ¡No se lo pensó dos veces antes de escribir con letras grandes en su coche y en las paredes de su edificio de apartamentos: “Mueran los testigos de Jehová”!

En medio de estas difíciles circunstancias, los dos muchachos decidieron empezar a participar en el servicio del campo. Les sorprendió que a pesar de la publicidad desfavorable de su padre, las personas del territorio les dispensaran una buena acogida. Actualmente, ambos están bautizados y uno de ellos lleva varios años en el servicio de tiempo completo, y el padre ya se ha hecho a la idea de que sus hijos sean Testigos.

Los sordos también están aprendiendo a alabar el nombre de Jehová. Un sordo de Italia dedicaba su vida a los deportes, en particular al tiro al blanco. Pertenecía a diversas asociaciones de sordos que organizaban actividades deportivas, pues ambicionaba participar en los Juegos Olímpicos para sordos.

En su tiempo libre leía los evangelios, y le llamó la atención la idea de que el fin del mundo se acercaba. Un día los testigos de Jehová pasaron por su casa y hablaron con su esposa, que en ese momento no mostró mucho interés. Sin embargo, obtuvo el libro Usted puede vivir para siempre en el paraíso en la Tierra para su marido y quedó con los Testigos en que volvieran de nuevo. ¿Cómo reaccionaría el esposo?

“Leí el libro en una sola noche, y me encantó —cuenta⁠—. Comprendí entonces que la religión a la que pertenecía no era la misma que Jesús había enseñado.” Por lo tanto, aceptó el estudio bíblico que le ofrecieron los hermanos. “Un mes después —sigue explicando⁠— abandoné mis actividades deportivas, entregué mis armas de tiro al blanco y renuncié a mis aspiraciones de participar en los Juegos Olímpicos para sordos.  El siguiente paso fue empezar a asistir a todas las reuniones, pero tenía un problema: como soy sordo, no entendía nada. Varios hermanos mostraron su amor anotando la información que se consideraba, y eso fue algo que me impresionó, pero después de un mes, me sentí desanimado, pues tenía la impresión de que dependía completamente de ellos, y pensé: ‘¿Y todo esto para qué?’. Sin embargo, un discurso bíblico que se presentó por entonces me hizo reflexionar.

”El orador dijo que para cambiar la personalidad, es preciso obtener conocimiento exacto. Pues bien, ¿cómo conseguiría ese conocimiento si dejaba de ir a las reuniones? La solución a mi problema era que alguien de la congregación aprendiera el lenguaje por señas. Decidí probar a Jehová en respuesta a su invitación de Malaquías 3:10, y me concedió mi petición, pues su organización invitó a algunos hermanos de mi congregación a un curso de lenguaje por señas. Tales expresiones de amor de parte de Jehová y de los hermanos fueron decisivas para mí. Finalmente, me dediqué a Él y me bauticé, y ya he servido de precursor auxiliar dos veces gracias a la ayuda de los hermanos, que traducen mis gestos a los amos de casa. También tengo el gozo de conducir un estudio con mi hijo, con el que me comunico perfectamente, aunque no es sordo.”

Cuando se tiene en cuenta la considerable animosidad que la jerarquía católica ha mostrado hacia los Testigos para obstaculizar su obra, se hacen aún más patentes las bendiciones derramadas en Italia. Por ejemplo, el párroco de cierta localidad de la región central de Abruzzi programó dedicar doce mañanas a la oración. ¿Con qué fin? Lograr que los testigos de Jehová no siguieran haciendo presa en el rebaño católico. Sin embargo, sus oraciones han tenido el efecto contrario, como ocurrió en el tiempo del rey Balac, cuando Dios tornó en bendiciones las maldiciones de Balaam. (Núm. cap. 23.) La prueba está en los sucesivos máximos de publicadores que ha habido en Italia, hasta alcanzar la cifra de 172.382 el pasado mes de agosto.

 Cierto sábado, Charo, una hermana de España, se disponía a hacer algunas compras con su marido después de la predicación, pero se sintió impulsada a abordar a una persona más, una joven llamada Susana. Cuando vio el tratado ¿Qué creen los testigos de Jehová?, la joven demostró mucho interés, pues ese mismo tratado había llegado a sus manos un mes antes y desde entonces había intentado ponerse en comunicación con los Testigos. Le dio a Charo su dirección y quedaron para comenzar un estudio bíblico. ¡Qué sorprendida se quedó nuestra hermana cuando la dirección resultó ser la de un convento! Las monjas se habían encargado de la educación de Susana tras el divorcio de sus padres. El primer estudio se condujo en el patio del convento, pero cada vez que pasaba una monja recelosa, tenían que esconder el libro y la Biblia. Al día siguiente Susana asistió a una asamblea de circuito, y desde entonces ha ido a las reuniones con regularidad. Después de haber estudiado solo tres capítulos del libro Vivir para siempre, Susana fue expulsada del convento, y ahora sigue progresando en la verdad sin impedimentos.

También se informa desde España que Félix, un hermano nuestro, ha colocado en un año más de 1.500 libros y 1.500 revistas en su taxi. ¿Cómo lo hace? Procura ser especialmente cortés con todos sus pasajeros, y también es honrado, pues solo les cobra la tarifa exacta que corresponde a la distancia recorrida. De esta manera, cuando les testifica sobre la Palabra de Dios, sus clientes están más dispuestos a escucharle.

Una joven de trece años escribe lo siguiente desde los Países Bajos: “Decidí seguir la sugerencia de participar en el servicio del campo una hora antes del Estudio de Libro, y en la primera puerta encontré una muchacha de trece años que me escuchó con atención y se quedó algunas publicaciones. Al día siguiente vi a esta misma joven en mi clase. Desde un principio nos hicimos buenas amigas. A las dos semanas le ofrecí el libro Vivir para siempre y le propuse estudiarlo juntas. Aceptó y está progresando muy bien”.

 América Latina

El discípulo Lucas escribió lo siguiente sobre los inicios del cristianismo: “Siguieron añadiéndose creyentes en el Señor, multitudes de varones así como de mujeres”. En América Latina hoy también se ve a un sinnúmero de personas de corazón sincero entrar en la organización de Dios. (Hech. 5:14.)

En Guatemala, el discurso con diapositivas que presentaron los superintendentes de circuito, “Jehová enseña a las muchedumbres”, ha ayudado a muchos a apreciar la organización de Jehová, incluidos los que viven en las montañas, donde los efectos de las actividades guerrilleras se han dejado sentir con mayor intensidad y la neutralidad de nuestros hermanos se ha sometido a prueba en numerosas ocasiones. En una zona en la que viven grupos pequeños de hermanos —65 publicadores en total⁠— asistieron 1.426 personas a las proyecciones.

Un superintendente de circuito relata: “Como estábamos trabajando cerca de un campamento militar, solicitamos permiso para enseñar las diapositivas a los soldados. El comandante nos lo concedió, así que aquella noche fuimos al campamento en una camioneta con todo el equipo necesario.  Una vez instalado el proyector y el magnetófono en el comedor, el comandante ordenó a todos los soldados que fueran allí. Acto seguido, entraron en tropel unos noventa soldados armados con fusiles, y presenciaron el programa de principio a fin en posición de firmes. Después de agradecerles la atención prestada y hacer algunos comentarios de conclusión, convertimos la parte trasera de la camioneta en un despacho de publicaciones, donde una hermana distribuyó revistas, folletos y libros a un buen número de soldados deseosos de más información”.

El 21 de febrero de 1989, treinta y cinco familias de testigos de Jehová que se habían visto forzadas a huir de Guatemala en 1983 debido a las muchas masacres perpetradas en aquel tiempo, regresaron del campo de refugiados de México donde habían vivido los últimos seis años. Junto con ellos, volvieron bastantes personas que estaban estudiando la Biblia con los testigos de Jehová y otros que estaban interesados y habían asistido a las reuniones en el campo. En total, seis autocares de las Naciones Unidas llevaron a los repatriados de vuelta a Guatemala. A su llegada a la ciudad de Huehuetenango, una comisión de bienvenida integrada por hermanos recibió a los refugiados. La CEAR, una organización estatal para la repatriación de refugiados, les había preparado pollo frito, arroz y tortillas, alimento que los hermanos agradecieron, pues llegaban con buen apetito al no haber comido nada durante las nueve horas de viaje desde México.

Los hermanos regresaron con buena salud espiritual. El Comité de Sucursal vio necesario constituir un comité de socorro, que se encargó de construir hogares para diecisiete familias y ayudó a otras nueve a terminar los suyos. También se han enviado alimentos a los hermanos, todo gracias a los fondos que el Cuerpo Gobernante ha provisto amorosamente.

La mayoría de la población de Venezuela se concentra en el norte del país, cerca del Caribe, mientras que en las regiones meridionales habitan varias tribus indias dispersas por las  vastas extensiones de la selva tropical. Una pareja de precursores especiales que vive desde 1987 en la ciudad de Santa Elena de Uairén, cerca de la frontera con Brasil, tuvo experiencias muy interesantes cuando comenzó a predicar el territorio indio. Las tribus ya conocen el libro Apocalipsis, y los maricures (jefes) los piden para sus comunidades. Se enviaron tres cajas de libros, pero resultaron totalmente insuficientes. Cuando llega una caja de estas publicaciones, tarda menos de dos días en agotarse. Una maestra india de la comunidad Sampai, que está a dos horas en automóvil de Santa Elena, ha pedido a la pareja de precursores especiales una caja de libros Tu juventud para dárselos a sus estudiantes, ya que desea utilizarlos en sus clases de religión en lugar de dar la enseñanza religiosa tradicional.

Una precursora especial de Argentina llamada Susana encontró en la predicación de casa en casa a una señora que se había mudado recientemente a su territorio. Al esposo de esta mujer, que es director de banco, un compañero de trabajo le había regalado una suscripción a ¡Despertad! antes de su traslado. La señora le contó que una de las revistas había salvado una vida. ¿Qué había sucedido?

La mujer explicó a la hermana que le habían hecho una serie de radiografías sin saber que estaba embarazada. Veinte médicos diferentes coincidieron en que su bebé tenía un 95% de probabilidades de nacer deforme a consecuencia de los rayos X, así que tanto ellos como su familia la presionaron para que abortara. No obstante, antes de tomar una decisión definitiva, quiso consultar al sacerdote de la familia. Habló con dos clérigos, y ambos le dijeron que Dios no la castigaría por abortar, lo que le causó una enorme perturbación. Oró a Dios en busca de guía, y justo entonces llegó en el correo una revista ¡Despertad! con el artículo de portada: “¿Dar a luz o... abortar?”. Al leer esas palabras, exclamó: “¡Es la respuesta de Dios a mi oración!”. Decidió no abortar. ¿Cuál fue el resultado? “Gracias a ¡Despertad!, hoy tengo una niña preciosa que tiene buena salud —dijo⁠—. La revista ¡Despertad! salvó la vida de mi hijita.”

 América del Norte e islas del Caribe

El salmista escribió: “Has coronado el año con tu bondad”. (Sal. 65:11.) En efecto, hemos tenido un feliz año de actividad cargado de bendiciones, como lo muestran las siguientes experiencias.

De Canadá nos llega una experiencia que muestra la importancia de que los padres no se limiten a inculcar en sus hijos reglas, sino principios bíblicos. Es más, deben enseñarles cómo aplicarlos inteligentemente. Cuando Terra era tan solo una niña de once años y aún no se había bautizado, un profesor la sometió a prueba inesperadamente. En aquel entonces, era la única alumna Testigo de toda la escuela.

Mientras estaba en clase cierta mañana, Terra observó que el profesor sacaba a una alumna del aula durante unos instantes. Poco después, le pidió a ella discretamente que le acompañara al despacho del director, sin darle ninguna razón. Al llegar a la oficina del director, Terra se fijó en que había una bandera canadiense extendida sobre el escritorio. No había nadie más en el despacho, solo Terra, su profesor y el director.

 Entonces el profesor le mandó que escupiera a la bandera. Su argumento fue que como no cantaba el himno nacional ni saludaba la bandera, no había ninguna razón para que no le escupiese si se le ordenaba. Aunque semejante orden le extrañó muchísimo, Terra se negó a profanar el emblema nacional, y explicó que los testigos de Jehová respetan la bandera, aunque no la adoran. Cuando el profesor vio que la niña no iba a ceder, regresó con ella a la clase.

Una vez allí, el maestro explicó que acababa de realizar un experimento. Había llevado a dos alumnas por separado al despacho del director y les había ordenado que escupieran a la bandera. La primera escupió cuando se le ordenó, aunque participaba en ceremonias patrióticas, mientras que Terra, como dijo el profesor, había demostrado ser una joven de principios, porque, a diferencia de la anterior, aunque nunca cantaba el himno ni saludaba la bandera, se había negado a deshonrarla. El profesor declaró que Terra había sido la que había mostrado el debido respeto. ¡Qué honra reportó a Jehová y a su organización la conducta respetuosa de esta niña!

En la República Dominicana, la esposa de un superintendente viajante colocó una suscripción a una joven que además aceptó un estudio bíblico. El estudio se comenzó durante la semana de la visita y luego quedó a cargo de una hermana bien preparada de la congregación. En la siguiente asamblea de circuito, la hermana llevó a la estudiante de la Biblia a saludar a la esposa del superintendente de circuito, quien entonces se enteró de que la joven ya era publicadora de las buenas nuevas. Cuando se volvieron a encontrar seis meses más tarde, ya se había dedicado y llevaba varios meses bautizada. Invitó al superintendente de circuito y a su esposa a comer a su casa para que conocieran a su marido, cirujano de profesión, que había empezado a estudiar. Cuando, poco después, se encontraron de nuevo en una asamblea de distrito,  el superintendente de circuito y su esposa se alegraron de saber que el esposo también se había bautizado. Todo esto aconteció en solo un año y medio gracias a la labor de la esposa del superintendente de circuito, el tesón de la publicadora al alimentar constantemente el interés espiritual de esta persona de condición de oveja y la bendición de Jehová.

Para Estados Unidos este ha sido un año repleto de logros teocráticos entre las personas sordas y los que no hablan inglés. A estos se les predican las buenas nuevas en veinte idiomas distintos, incluido el lenguaje por señas. El aumento ha sido muy notable en el campo hispanohablante, como lo muestra el que durante el pasado año de servicio se formaran 90 nuevas congregaciones. En total, en este país hay más de 1.150 congregaciones de habla española, con más de 101.000 publicadores.

Otro hecho notable fue la producción de libros y Biblias, que alcanzó la cifra de 35.811.861, el doble del año anterior. Es la primera vez desde 1938 que se duplica la producción de Biblias y libros en un solo año. También ha habido una extraordinaria demanda de casetes. Durante 1989 se hicieron 3.500.000 —un 71% de aumento sobre el año anterior⁠—, con lo que la producción total desde abril de 1978, cuando se empezaron a fabricar, asciende a 36.715.613 unidades. En estas cifras está incluida la edición en casete de La Atalaya. La cantidad de suscriptores para esta edición al comienzo del año de servicio era de 29.559, pero cuando finalizó, ya había ascendido hasta 38.896, un aumento del 31%.

Con el fin de posibilitar la impresión simultánea de nuestras revistas en muchos idiomas, el texto, los grabados y las fotos se pasan a disquetes informáticos y película. La sucursal envía unos 50 disquetes y entre 3.000 y 3.500 negativos cada semana tan solo para las revistas. De este modo es posible imprimir La Atalaya simultáneamente en 45 idiomas en diferentes sucursales alrededor del globo.

 Islas del Pacífico

Del mismo modo que el apóstol Pablo predicó a reyes, hoy también se ofrece a las autoridades superiores la oportunidad de conocer el “Camino” del verdadero cristianismo. (Hech. 24:22; Rom. 13:⁠1.)

Un precursor especial de Fiji está estudiando la Biblia con un jefe destacado, cuyo padre es el ministro de Información de la isla y cuyo hermano es el gobernador del Reserve Bank of Fiji. A este jefe se le invitó a un reciente consejo provincial, una reunión de los jefes más prominentes dirigida por el presidente de Fiji. Uno de los puntos del orden del día, de gran importancia para los metodistas, era un decreto sobre el día de descanso obligatorio, que, entre otras cosas, limita la actividad pública los domingos.

En el transcurso de la reunión, un delegado propuso prohibir la obra de los testigos de Jehová. El jefe que está estudiando intervino, y dijo que un Testigo va con regularidad a su casa para enseñarle la Biblia. “Ahora empiezo a comprender quiénes son los testigos de Jehová y por qué sus creencias les impelen a visitar nuestros hogares —añadió⁠—. También he observado que llevan sus Biblias de lunes a domingo, a  diferencia de los metodistas, que solo las usamos los domingos. Además, explican las profecías bíblicas con claridad y exactitud.” Entonces preguntó al delegado que había presentado la moción para proscribir a los Testigos: “¿Ha escuchado alguna vez a los testigos de Jehová que han llamado a su puerta?”.

“No”, respondió. “Pues es absurdo que se proponga prohibir un grupo religioso al que nunca ha escuchado”, replicó el jefe. Entonces presentó una contrapropuesta: “Que levanten la mano todos los que conocen las enseñanzas de los testigos de Jehová y desean que continúen predicando en esta provincia”. De los treinta presentes, veinte levantaron la mano.

Papua Nueva Guinea es una tierra de contrastes, tanto en lo referente a su nivel de vida como a sus costumbres. El modo de testificar en las ciudades, muy similar al de los países occidentales, tiene poco que ver con la predicación en las aldeas, donde todavía predominan costumbres ancestrales. A unos hermanos que trabajaban territorio sin asignar en una zona de mayoría católica, se les aconsejó que pidieran permiso a los jefes de las aldeas para ir de casa en casa, ya que son la máxima autoridad en el lugar. ¿Qué sucedió cuando los Testigos se reunieron con cierto jefe de aldea?

El hermano encargado del grupo explica: “Después de dejar los automóviles fuera de la aldea, tres de nosotros entramos a buscar la casa del jefe. Algunos vecinos nos acompañaron hasta una casa cercana al centro de la población, donde nos presentaron al jefe y a su familia. Era un hombre impresionante, con un aspecto propio de un jefe, corpulento y con una espesa mata de pelo blanco. Hablaba un buen inglés y se notaba que era una persona culta. Nos dijo que lleváramos a todo el grupo, y entonces nos invitó a sentarnos mientras enviaba a algunos jóvenes a todas las casas para decir a la gente que nos escuchara. De modo que nos dividimos en parejas y pasamos las siguientes dos horas y media visitando todos los  hogares. La mayoría de los vecinos nos invitaron a pasar, y muchos aceptaron nuestras publicaciones. Una vez terminada nuestra labor, el jefe nos invitó de nuevo a conversar con él. Nos explicó que ya no creía en las doctrinas católicas, porque le parecía que las iglesias de la cristiandad habían ‘lavado el cerebro’ a los campesinos, y finalmente nos extendió una cordial invitación para volver a visitarlos, aunque también dijo que posiblemente le valdría una buena reprimenda de parte del sacerdote católico, pero que no le importaba en absoluto”.

La televisión de Nueva Zelanda produce un programa llamado Mastermind, un concurso en el que participan cuatro concursantes a los que se les hacen preguntas, primero sobre un tema de su elección y a continuación sobre cultura general. Cierto concursante que era abogado escogió el tema “Historia y doctrinas de los testigos de Jehová”, por lo que la cadena de televisión solicitó a la sucursal que preparara 30 preguntas para el programa.

El programa comenzó a anunciarse con una semana de antelación, y cada vez que se hacía referencia a él, el nombre de Jehová aparecía en pantalla ante decenas de miles de telespectadores. Cuando el programa salió en antena, se dio respuesta a preguntas como las siguientes:

¿Qué distintivo identificaba a los testigos de Jehová en los campos de concentración nazis y de qué color era?

¿En qué país comunista se reunieron 94.000 testigos de Jehová para celebrar sus asambleas en agosto de 1985?

Otras preguntas tenían que ver con la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower, los presidentes de la Sociedad, el madero y la cruz, Armagedón y la base bíblica para divorcio.

La sucursal escribe: “Nos alegra informar que no solo se ha dado testimonio a los telespectadores, sino también al personal de televisión encargado de investigar las preguntas y al equipo de producción”.

 Países bajo proscripción

“Si ellos me han perseguido a mí, a ustedes también los perseguirán”, dijo el Señor Jesús. Esta persecución ha supuesto hoy la proscripción de sus discípulos en 36 países. (Juan 15:20.)

El pasado año varios países de África tomaron diversas medidas contra la actividad teocrática. La sucursal de uno de ellos informa: “Un grupo de soldados armados de ametralladoras escalaron la cerca del lugar donde construíamos la nueva sucursal, redujeron al vigilante, abrieron las puertas y tomaron las instalaciones. La propiedad sigue ocupada, y ahora se usa como cuartel de instrucción para nuevos reclutas. A pesar de las muchas cartas enviadas a las autoridades y de la intervención diplomática, todos los esfuerzos por recuperar la propiedad y las publicaciones allí almacenadas han resultado inútiles hasta ahora. Cuatro meses después de este suceso, el presidente del Consejo Judicial y ministro de Justicia recomendó cerrar todo centro de actividad de esta religión ilegal y procesar a cualquiera a quien se sorprendiese predicándola. Cinco meses más tarde, este mismo presidente del Consejo Judicial convocó una reunión con representantes de todas las confesiones, en la que condenó sin paliativos a los testigos de Jehová, a quienes llamó auténticos demonios”.

 A pesar de todo, los hermanos de ese país continúan testificando con valor. Por ejemplo, en el territorio de un superintendente de circuito, se envió a todas las autoridades un comunicado oficial en el que se denunciaba el aumento de la actividad de los Testigos y se recordaba a los funcionarios la proscripción que pesa sobre ellos. De todas formas, el superintendente de circuito decidió ir junto con un hermano de la localidad a visitar a cierto alcalde. Antes de ir, oraron fervorosamente a Jehová. El alcalde no estaba en casa, así que fueron a su oficina, donde le explicaron quiénes eran. Para su asombro, el alcalde cerró la oficina y los invitó a ir a su casa. Como sabían que su esposa había muerto hacía poco, los hermanos le mostraron algunos textos bíblicos que le consolaron. Entonces el alcalde les preguntó por qué seguían predicando si sabían que su obra estaba proscrita. Los hermanos razonaron con él basándose en las Escrituras, y como resultado, aceptó un libro y cinco folletos.

En cierto país de Asia, la obra lleva trece años proscrita. A pesar de que la oposición ha seguido aumentando, durante el pasado año de servicio hubo un incremento de un 10% en la cantidad de publicadores y un nuevo máximo de estudios bíblicos.

En este país se empezó un estudio bíblico con la esposa de un oficial del ejército, y al poco tiempo empezó a ir a las reuniones junto con sus cinco hijos. Su esposo se opuso violentamente, hasta el punto de golpearla con el cinturón de su uniforme. Durante todo el tiempo que persistió esta enconada oposición, la mujer se esforzó por practicar los principios cristianos que estaba aprendiendo. Por fin, la solidez de su conducta cristiana impresionó al marido. Ya se ha retirado, y ahora está estudiando la Biblia.

Jehová ha bendecido abundantemente la labor de su pueblo incluso en los países donde no pueden efectuarla con libertad debido a estar proscrita. En medio de esas circunstancias, Jehová ha demostrado que su mano no se ha acortado, se está alimentando a las ovejas y muchos nuevos saben ahora dónde está la fuente de la verdadera esperanza. (Sal. 18:⁠2.)

[Nota a pie de página]

[Tabla de la página 18]

Asambleas de distrito de 1989 en Polonia

CIUDAD FECHA ASISTENCIA BAUTISMOS

Poznań 4-6 de agosto 40.442 1.525

Chorzów 4-6 de agosto 65.710 2.663

Varsovia 11-13 de agosto 60.366 1.905

TOTAL 166.518 6.093

 [Tabla en las páginas 34-41]

INFORME DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ POR TODO EL MUNDO PARA SU AÑO DE SERVICIO DE 1989

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

[Mapa en la página 18]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

POLONIA

Poznań

Varsovia

Chorzów

[Fotografía en la página 6]

En el pasado año de servicio se bautizaron 263.855 nuevos discípulos

 [Fotografías en la página 13]

Presentación del nuevo libro “Lo que los jóvenes preguntan. Respuestas prácticas” en las asambleas “Devoción Piadosa” celebradas en Italia. Abajo, jóvenes muestran con orgullo sus ejemplares del nuevo libro

Presentación del libro “La Biblia... ¿la Palabra de Dios, o palabra del hombre?” en una asamblea de Estados Unidos

 [Fotografías en la página 19]

El Estadio Slaski, de Chorzów, cerca de Katowice, estaba lleno a rebosar de asambleístas, y la cantidad de bautismos fue impresionante

 [Fotografías en la página 20]

Los delegados del este de Europa estaban emocionados de encontrarse entre las multitudes que asistieron a la asamblea de Poznań, donde se presentó el nuevo folleto “¿Debería creer usted en la Trinidad?” en polaco

 [Fotografías en la página 21]

En el estadio de Varsovia, abarrotado de delegados procedentes de 28 países, se tradujeron partes del programa simultáneamente a 16 idiomas. De pie, el traductor francés junto con los discursantes polacos

[Fotografía en la página 22]

La primera promoción europea de la Escuela de Entrenamiento Ministerial, graduada el 18 de junio de 1989 en Viena (Austria)

 [Fotografías en la página 23]

Las promociones tercera y cuarta de la Escuela de Entrenamiento Ministerial se graduaron en Estados Unidos el 13 de noviembre de 1988 y el 11 de junio de 1989, respectivamente

[Fotografía en la página 27]

La sucursal de Mauricio comprende oficinas y viviendas. Se ha construido un Salón del Reino adyacente a la propiedad

 [Fotografías en la página 28]

Cuatro edificios separados, rodeados de exuberantes jardines tropicales, componen el nuevo complejo de 8.900 metros cuadrados del Betel de El Salvador, que cuenta con un nuevo vestíbulo, un comedor con capacidad para 200 personas y habitaciones para 72 trabajadores voluntarios de Betel

 [Fotografías en la página 29]

El complejo de la sucursal de Perú incluye almacén y Salón del Reino nuevos, así como 36 habitaciones más, con lo que suman un total de 58. A la derecha, una vista del vestíbulo

 [Fotografías en la página 30]

El nuevo edificio residencial de ocho pisos de la sucursal de Japón tiene 8.980 metros cuadrados de superficie útil, e incluye 128 habitaciones para trabajadores voluntarios de Betel. A la derecha puede verse el vestíbulo. La nueva fábrica tiene una superficie útil de 22.600 metros cuadrados