Testigos de Jehová. Informe del Anuario de 1991

NO ERA una ciudad de labradores. Sin embargo, lo que escribió a ciertos ciudadanos de este centro del comercio y la política tenía relación con los principios fundamentales de la agricultura. ‘Primero se planta la semilla —dijo⁠—. Después se riega y se cultiva.’ A continuación dio a conocer un tercer factor, el más importante para el crecimiento de la planta. Dijo: ‘Dios sigue haciéndola crecer’. (1 Cor. 3:⁠6.)

La ciudad era Corinto, ubicada en el istmo del mismo nombre; la época, el primer siglo. El escritor era el apóstol cristiano Pablo, y el punto esencial de su tema, el crecimiento espiritual de los seguidores de Cristo. Escuchemos las tres sucintas declaraciones de Pablo sobre cómo alcanzar la madurez cristiana: “Yo planté, Apolos regó, pero Dios siguió haciéndolo crecer”. Luego, para dejar la idea clara, añade: “De modo que ni el que planta es algo, ni el que riega, sino Dios que lo hace crecer”. (1 Cor. 3:⁠7.) Plantar y regar son actividades complementarias; no obstante, Jehová Dios va mucho más allá de lo que el hombre puede ir: Él lo hace crecer.

 ‘Dios sigue haciéndolo crecer’

Bien podía decir Pablo con relación a sus esfuerzos en el ministerio que “Dios siguió haciéndolo crecer”. ¡Cuánto bendijo Jehová los dieciocho meses de ministerio de Pablo en Corinto! (Hech. 18:9-11.) Dios también hizo crecer las cosas en otros lugares donde Pablo llevó a cabo su ministerio, como en Éfeso, Filipos y Tesalónica. (Hech. 20:17-38; Fili. 1:3-7; 1 Tes. 1:3-10.)

Cuando examinamos la obra de plantar y regar que ha efectuado la hermandad internacional de testigos de Jehová durante los pasados doce meses, también nosotros podemos decir con agradecimiento: “Dios siguió haciéndolo crecer”. Así, durante el pasado año de servicio tuvimos un promedio de 3.846.311 publicadores del Reino, con un máximo de 4.017.213 publicadores, y se alcanzó la mayor cifra de bautizados hasta ahora: 301.518. ¿Qué perspectivas de aumento hay para el futuro? Muy halagüeñas, pues se condujo un promedio de 3.624.091 estudios bíblicos al mes, y la asistencia a la Conmemoración de la muerte de Jesús, el pasado día 10 de abril, fue de 9.950.058 personas.

De máximo en máximo

Los informes procedentes de todo el mundo muestran que nuestros hermanos han trabajado duro en la labranza espiritual. En conjunto, obtuvieron 2.968.309 nuevas suscripciones a La Atalaya y ¡Despertad!, lo que supone un incremento del 23%. Y no solo informaron máximos de publicadores casi todas las sucursales, sino que además unas cuantas alcanzaron varios máximos. Suecia informó cinco máximos durante el año de servicio de 1990; Austria, Francia y Suiza, seis máximos cada una; Checoslovaquia y Côte d’Ivoire, once; Polonia, doce y Yugoslavia, siete. Brasil alcanzó nueve máximos, el más reciente de 293.466 publicadores.

Es de destacar el caso de Irlanda. Nuestros hermanos de ese país han tenido 12 máximos durante el año, que, con los anteriores, suman un total de 29 máximos consecutivos. También ha sido motivo de alegría el aumento del 10% en el número de publicadores con respecto al año anterior. Guatemala ha  tenido 41 máximos en los pasados 42 meses. Y ¿qué se puede decir de México? Este país, que consiguió 78 máximos en los pasados 80 meses, ya cuenta con más de 304.000 publicadores.

Cuanto más trabajamos y más semilla del Reino plantamos, más lo hace crecer Dios. Sirva el ejemplo de Venezuela, donde los publicadores de congregación tienen un promedio mensual de 14 horas y un estudio bíblico. En la Conmemoración hubo 197.211 personas presentes, casi el cuádruple del número de publicadores y 33.000 más que el año anterior. En seis años la cantidad de publicadores se ha doblado, de 25.305 a 51.933, un sorprendente aumento del 105%. Y el año pasado tuvieron ocho máximos en la cantidad de publicadores. De Ecuador nos viene un informe parecido. “Este ha sido el mejor año para la expansión del Reino en la historia de la obra”, informó la sucursal. Tuvieron casi el doble de estudios bíblicos que de publicadores. En agosto informaron un máximo de 18.069 publicadores. En total, alcanzaron siete máximos durante el pasado año de servicio.

Japón es un país donde Jehová sin duda ha hecho crecer las cosas, pues en agosto de 1990 alcanzaron, la cantidad de 147.622 publicadores, su máximo consecutivo número 140. Y esto está sucediendo en un país donde los misioneros de Babilonia la Grande se dieron por vencidos, diciendo: “No hay manera de que el cristianismo se arraigue en Japón”.

“De la boca de los pequeñuelos”

No solo los adultos pueden servir como colaboradores de Dios y darle alabanza, sino también los niños. En cierta ocasión, durante el ministerio de Jesús se acercaron unos niñitos a él cantándole alabanzas. Esto molestó mucho a sus opositores religiosos, pero él respondió a sus objeciones diciendo: “¿Nunca leyeron esto: ‘De la boca de los pequeñuelos y de los lactantes has proporcionado alabanza’?”. (Mat. 21:⁠16.)

¿Tenemos en nuestro día también niños que proporcionan alabanza a Dios? Por supuesto que sí. Por ejemplo, en Myanmar una niña de cuatro años de edad llamada Mi Mi rehusó  participar en una oración con el resto de su clase. La maestra le preguntó: “Tú eres cristiana, ¿cómo es que no oras con nosotros?”. Mi Mi respondió: “Sí, soy cristiana; pero ustedes oran a la Trinidad, yo oro a Jehová”.

Otro ejemplo es el de una joven Testigo de Nueva Zelanda cuya maestra la llevó ante la directora debido a su negativa a cantar el himno nacional. La directora se echó a reír y le dijo a la Testigo que sentía mucho el mal rato que su maestra le había hecho pasar, y añadió: “Sigue mostrando ese valor. Admiro tu religión y el valor que demostráis tanto en la escuela como fuera de ella”.

También está la experiencia de Juancito, un niño de cuatro años de edad que vive en Uruguay. Sus padres no son testigos de Jehová, aunque su abuela sí lo es. Ella es la que le cuida mientras sus padres están trabajando. Este niño ha enseñado a sus padres a inclinar la cabeza mientras él hace la oración en las comidas. Y les importunó con un número de la revista ¡Despertad! que trataba sobre el tabaco hasta que por fin los dos dejaron de fumar. Como resultado de sus esfuerzos, sus padres, así como algunos familiares, ahora leen la literatura de los testigos de Jehová.

En Argentina, un niño de seis años llamado Rodolfo llevó a la escuela su ejemplar de Mi libro de historias bíblicas. Al verlo, uno de sus compañeros sintió curiosidad y le pidió que le visitara en su casa. ¿El resultado? Rodolfo empezó un estudio bíblico con su compañero. En breve, sus padres mostraron interés, y hoy todos en la familia son Testigos bautizados.

A Louise, una pequeña de siete años que vive en Gran Bretaña, le pidieron que llevara a la escuela algo relacionado con Egipto como parte de un trabajo sobre ese país. Ella se llevó su ejemplar de Mi libro de historias bíblicas, ya que contiene varios capítulos relacionados con Egipto. También se llevó el casete del drama El nombre de Jehová será declarado en toda la Tierra, que contiene el relato de las diez plagas. La maestra escuchó la cinta en privado y quedó tan impresionada que dispuso que todos los niños se juntaran cada martes para escuchar una parte de la  grabación y hablar de las plagas. En esas reuniones estuvieron presentes un total de 70 alumnos y tres maestros. Ahora todos ellos están bien familiarizados con el nombre de Jehová, gracias a que Louise tomó la iniciativa de llevar su cinta a la escuela.

La sucursal de Italia dio especial atención a la colocación de revistas durante un mes en concreto. Una niña de ocho años dedicó 60 horas al servicio del campo ese mes y colocó 51 revistas, y en ese mismo mes otra niña de diez años predicó 61 horas y distribuyó 110 revistas. No cabe la menor duda de que hoy, al igual que en tiempos pasados, Jehová recibe alabanza también de los niños.

Campaña de ayuda a Rumania

A principios de 1990 se organizó una notable campaña de socorro a favor de nuestros compañeros necesitados de Rumania. La ayuda fue muy oportuna tanto en sentido material como espiritual. Se enviaron más de setenta toneladas de víveres desde Austria, Checoslovaquia, Hungría y Yugoslavia a lo largo de los tres primeros meses del año. También se mandaron toneladas de suministros de limpieza y de otros artículos, y un cargamento enorme de ropa y calzado para distribuir entre los hermanos. La respuesta de los Testigos europeos fue realmente impresionante. Hasta los niños que oyeron de la situación de nuestros hermanos de Rumania contribuyeron dinero para ayudar.

Nuestros hermanos rumanos expresaron su profundo agradecimiento por toda la ayuda que recibieron y están decididos a hacer cuanto puedan por compartir la verdad con otros. Ellos escriben: “Muchas personas del mundo se quedaban sorprendidas al ver que recibíamos cantidades tan enormes de artículos de necesidad de nuestros hermanos por todo el mundo. Se distribuyó parte de los bienes entre personas del mundo, y esto sirvió para que muchos cambiaran su opinión respecto a los testigos de Jehová. Muchas personas recibieron ayuda nuestra, mientras que su religión no los ayudó. Cada vez que se proporcionaba ayuda, los hermanos aprovechaban la oportunidad para dar un buen testimonio”.

 Crecimiento en los hogares Betel

Más trabajadores hay en el campo, más trabajadores hacen falta en los 93 hogares Betel. Los ministros a tiempo completo que sirven en Betel ayudan a los publicadores de su país a estar bien abastecidos de literatura y organizados para predicar el Reino. En 1980, la familia mundial de Betel alcanzaba la cifra de 5.039 miembros; diez años más tarde, la cantidad es de 11.092.

Los voluntarios de Betel también se mantienen activos en el servicio del campo. Debido a su apretado horario, muy pocos pueden servir de precursores auxiliares. No obstante, una hermana que trabaja en el hogar Betel de Guatemala sirvió de precursora auxiliar durante el mes de abril. Como resultado de su testificación en la calle antes del desayuno y después de las horas de trabajo, dejó 556 revistas en manos de la gente.

Debido a que la impresión a todo color está cobrando auge en todo el mundo, este año pasado la central de la Sociedad Watch Tower en Brooklyn (Nueva York), vio necesario comprar y exportar previa inspección y embalaje cinco rotativas offset de cuatro colores y alta velocidad, que se enviaron a las sucursales de Argentina, Brasil, Colombia, Francia y España. También se ha pedido otra rotativa para África del Sur.

Estos hechos nos recuerdan lo que Jehová predijo en Isaías 65:13, 14: “¡Miren! Mis propios siervos comerán, pero ustedes mismos padecerán hambre. ¡Miren! Mis propios siervos beberán, pero ustedes mismos padecerán sed. ¡Miren! Mis propios siervos se regocijarán, pero ustedes mismos sufrirán vergüenza. ¡Miren! Mis propios siervos clamarán gozosamente a causa de la buena condición de corazón”.

La manera como Jehová bendice nuestros esfuerzos sin duda nos llena de alegría. Sin embargo, queremos tener presentes dos cosas: primero, tenemos que plantar y regar con celo; y segundo, es Dios quien lo hace crecer. Esta segunda idea debe hacer que todos los siervos de Dios mantengan una actitud humilde. Nosotros somos como el labrador que planta y cultiva, pero que depende del sol y la lluvia que Dios provee a fin de tener una buena cosecha. (Mat. 5:⁠45.)

 Crecimiento en la central mundial

“Tu pueblo se ofrecerá de buena gana [...], tienes tu compañía de hombres jóvenes justamente como gotas de rocío.” Esto es lo que cantó David sobre el espíritu dispuesto del pueblo de Jehová. (Sal. 110:⁠3.) Hoy en día, en la organización visible de Jehová hay muchos jóvenes cuyo servicio a Dios y a sus compañeros de adoración tiene un efecto refrescante, como las gotas de rocío. Hay más de cuatro mil que sirven de betelitas en la central mundial de la Sociedad Watch Tower en Brooklyn (Nueva York) y en las haciendas cercanas. El rápido aumento en la cantidad mundial de testigos de Jehová también impulsa el crecimiento en la central mundial.

En Brooklyn se necesitan más trabajadores voluntarios y más espacio para alojarlos. De ahí que el Cuerpo Gobernante decidiera demoler una fábrica de nueve pisos situada en la calle Jay, 160, que se había comprado en 1986 y aún estaba sin reformar, a fin de construir un edificio residencial de 30 pisos que tendrá una nueva dirección: calle Sands, 90. Este edificio acomodará a mil personas más. El proyecto recibió la aprobación final del gobierno el 30 de agosto de 1990. Se prevé que se tardará unos tres años en completarlo.

Este año pasado la Sociedad adquirió una propiedad en la calle Jay, 85, a dos manzanas del complejo de la fábrica, que comprende varios edificios de diferentes dimensiones. El solar tiene 9.100 metros cuadrados, una superficie superior a la del terreno donde están situados los cinco edificios que componen la fábrica actualmente. La propiedad se reservará para necesidad futura.

En la primavera de 1989, la Sociedad compró un edificio recién construido, con el interior aún sin acabar, ubicado en la calle Livingston, 67, a unos 15 minutos andando desde las oficinas centrales de la Watch Tower. Es un edificio estrecho (apodado la Astilla) de 29 pisos de altura, donde se alojarán 150 betelitas. Se ocupó a finales de 1990.

A principios de 1989 se anunció que estaba en marcha el proyecto de construcción más grande que jamás haya emprendido  el personal de ingeniería y construcción de la Sociedad: el Centro de Enseñanza de la Watchtower. El centro está ubicado en un terreno de 266 hectáreas en un bonito valle de Patterson (Nueva York), a 110 kilómetros al norte de Brooklyn y a 72 kilómetros al este de las Haciendas Watchtower. Se planea la construcción de un complejo de oficinas y de escuelas, además de edificios residenciales y otros servicios para 1.200 trabajadores de Betel y estudiantes. La aprobación final de los planos del complejo llegó el 30 de agosto de 1990, la misma fecha en que se recibió la aprobación para el edificio de la calle Sands, 90 en Brooklyn.

Un informe recibido de la Hacienda Patterson sobre la obtención de los permisos necesarios para realizar este gran proyecto dice: “En este asunto se ha hecho evidente la dirección de Jehová. Un ejemplo de ello es el anuncio reciente que hizo el Estado de no aprobar más depuradoras de aguas residuales en toda esta cuenca. La última depuradora que se aprobó fue la nuestra”.

 El día 1 de septiembre de 1990 se abrió un centro para visitantes que funcionará los siete días de la semana de 8.00 de la mañana a 4.00 de la tarde. Su mirador ofrece una buena visión de casi toda la actividad de construcción que se está realizando en este centro docente.

Dirijamos ahora nuestra atención a la producción de literatura en las fábricas de Brooklyn. Se imprimió un total de 3.155.811 Biblias, en el que se incluye 1.161.189 de Biblias de lujo, lo cual representa un 44% de aumento respecto al año anterior. El Departamento de Envíos Internacionales despachó 8.500 toneladas de material a diferentes destinos por todo el mundo, mientras que el Departamento de Envíos Nacionales se encargó de las 4.800 toneladas para Estados Unidos.

Con el fin de eliminar cualquier producto contaminante que resulte de nuestra impresión, se instaló una unidad de control de contaminación en el techo de uno de los cinco edificios de la fábrica. Esta nueva unidad Katec, que sustituye a cinco dispositivos de control de contaminación, incinera los disolventes de tinta con temperaturas de hasta 760 °C. Esta es una de las primeras instalaciones de este tipo en la ciudad de Nueva York. El Departamento de Protección del Medio Ambiente mencionó que posiblemente utilizaría la instalación de la Sociedad como norma o patrón para instalaciones futuras en la zona de Nueva York. ¿Qué razón dieron para hacerlo? Confiaban en que la Sociedad se apegaría estrictamente a las normas gubernamentales en la fabricación de esta unidad, y que la instalación sería un modelo digno de imitar.

Las Haciendas Watchtower informaron que, como resultado de la campaña de suscripciones que hubo en octubre y noviembre de 1989, se tramitaron un total de 596.087 suscripciones para Estados Unidos, un 36% de aumento. Esta cifra incluye un 57% de aumento en la cantidad de nuevas suscripciones obtenidas. Además, el sistema computadorizado MEPS, que tiene la Sociedad, está usándose en más de noventa países y puede trabajar en más de ciento noventa idiomas.

 Acontecimientos memorables en Alemania

Los asombrosos acontecimientos que tuvieron lugar en la R.D.A. (República Democrática Alemana) en 1989 ocasionaron la caída de un régimen aparentemente inexpugnable. El 14 de marzo de 1990 se legalizó la obra de los testigos de Jehová, lo que puso fin a una proscripción que había durado cuarenta años. ¡Qué emocionados estaban los hermanos! Hasta personas que no eran Testigos reaccionaron de forma positiva al reconocimiento legal. “Son buenas noticias —escribió un lector a un periódico de Berlín⁠—. Aunque no estoy a favor de ninguna religión en particular, me siento profundamente emocionado.”

El reconocimiento legal significó libertad para importar literatura de la Sociedad Watchtower. Podemos imaginarnos la emoción que reinaba en la sucursal de Selters, al oeste de la República Federal de Alemania. El 30 de marzo de 1990 salió un camión cargado con 25 toneladas de literatura con destino a la R.D.A. Milton G. Henschel y Theodore Jaracz, ambos del Cuerpo Gobernante, estuvieron presentes para el histórico acontecimiento.

Durante los dos siguientes meses se enviaron 250 toneladas más de literatura, incluidas 115.000 Biblias, un envío que casi agotó las existencias de literatura en Selters. Y a partir de los números del 1 de mayo y del 8 de mayo de 1990 de La Atalaya y ¡Despertad! respectivamente, los Testigos de la R.D.A. han estado recibiendo todos los ejemplares que necesitan. Pero, ¿qué iban a hacer nuestros hermanos de Alemania oriental con toda esa literatura?

Libertad para hacer ¿qué?

“¿Van a meterse en la política?”, preguntó un periodista al hermano Helmut Martin, coordinador de la obra en la R.D.A. Una pregunta muy normal, en vista de que tantos clérigos se han situado a la vanguardia de la reestructuración política. “No —respondió él⁠—, ese no es el objetivo de nuestra religión. Jesús dio a sus discípulos una comisión relacionada con las Escrituras, y entendemos que esa es nuestra labor principal.” En efecto, los  libros y revistas que tan ansiosamente se esperaban en la R.D.A. iban a ser utilizados en la “labor principal” de predicar las buenas nuevas del Reino de Dios. (Mat. 24:⁠14.)

El primer envío fue a Bautzen, cerca de Dresde, donde se organizó un equipo para desempaquetar toda la literatura y prepararla para distribuirla a las congregaciones. Los hermanos y hermanas que formaban el equipo trabajaron por turnos, incluso después de sus empleos seglares, a fin de que los libros y revistas llegaran sin demora a manos de los publicadores. Para algunos, esta fue una experiencia muy conmovedora. ¿En qué sentido?

Durante la proscripción, hubo voluntarios dispuestos a atravesar la frontera para llevar literatura a la R.D.A. Cada uno de ellos arriesgó mucho por servir a los demás en sentido espiritual. Ahora, uno de estos hermanos se encontraba en el equipo de Bautzen, sirviendo a los hermanos bajo circunstancias completamente diferentes. Los ojos se le llenaron de lágrimas al verse ante toneladas de la misma clase de literatura que en un tiempo había llevado en pequeñas cantidades. Otros recordaban la persecución encarnizada que habían sufrido los testigos de Jehová. Desde el edificio en el que ahora los hermanos distribuían libremente literatura cristiana, podía verse la prisión de Bautzen, donde muchos habían estado recluidos.

Los primeros discursos públicos

Abril de 1990 marcó un hito más en la historia de los testigos de Jehová de la R.D.A.: se pronunció el primer discurso público desde el comienzo de las restricciones cuarenta años atrás. Se alquiló un salón en Bautzen que decoraron para que fuese digno de la ocasión. Se veían lágrimas de gozo a medida que afluían hermanos al local. Algunos se encontraban por primera vez en años, otros por primera vez en su vida, a pesar de haber vivido en la misma ciudad. Sí, la libertad trajo consigo muchos cambios. Hasta entonces, las reuniones se habían celebrado en grupos de 10 ó 12 personas que solo disponían de tres ejemplares de una edición resumida de La Atalaya. Ahora, los 238 Testigos presentes tenían su propio ejemplar personal, y además a todo color.

 Nuestros hermanos de toda Alemania están agradecidos a Jehová por poder predicar con más libertad. El trabajo adicional que esto supone tanto en Bautzen como en otros lugares, se ve como un indicativo de expansión gozosa de la actividad del Reino. En Selters, los hermanos tienen que trabajar horas extraordinarias para satisfacer las demandas de los países del este de Europa. Un miembro de la familia Betel comentó: “Nos emociona ver cómo suben las cifras de producción. Es estupendo tener parte en este trabajo”.

Asambleas que hacen historia

El día 1 de julio de 1990, cuando se suprimieron los controles fronterizos entre Alemania oriental y Alemania occidental, el titular de un periódico alemán decía: “Los ojos y el pensamiento no han podido asimilar lo ocurrido el domingo en la frontera”. Un sentimiento parecido tuvieron los aproximadamente treinta mil testigos de Jehová de Alemania oriental que asistieron a la asamblea especial “Lenguaje Puro” en el Estadio Olympia de Berlín occidental del 24 al 27 de julio. Unos cuarenta y cinco mil delegados de 64 países, entre ellos siete miembros del Cuerpo Gobernante, vivieron aquellos momentos que ya forman parte de la historia teocrática.

Un testigo de Alemania oriental dijo: “Esta gran fiesta de unidad, amor y armonía, después de levantarse la proscripción, confirma que ha valido la pena seguir activos ilegalmente durante estos cuarenta años”.

La asamblea se organizó especialmente para el beneficio de los hermanos de Alemania oriental, quienes aceptaron la invitación con entusiasmo. Los Testigos de Dresde habían plantado 16.000 flores, que florecieron justo a tiempo para adornar las dos plataformas que se colocaron en la asamblea, una para el programa en alemán y otra para el programa en inglés.

Unos nueve mil quinientos hermanos viajaron a Berlín en 13 trenes especiales que funcionarios de Alemania oriental pusieron a disposición de los Testigos, y en cada una de las estaciones de Berlín oriental, los delegados recibían la bienvenida por los altavoces. Además, las congregaciones alquilaron 200 autobuses.  Todos los visitantes pudieron ser acomodados gracias a la hospitalidad de los hermanos, su diligencia al buscar alojamientos privados y la bondad que mostraron los funcionarios de una y otra Alemania al poner escuelas a disposición de los hermanos.

Un delegado de Alemania occidental comentó: “Los hermanos de Alemania oriental fueron sumamente afectuosos y hospitalarios. Nuestro anfitrión proporcionó alojamiento a 22 adultos y 6 niños, convirtiendo así su casa en un lugar de alojamiento en masa en miniatura. Y, además, encontró lugar para otros en el vecindario”. Un matrimonio de Berlín oriental hospedó en su apartamento de dos habitaciones y en cuatro tiendas de campaña instaladas en el patio a 26 visitantes antes y durante la asamblea.

 ¿Qué hizo que esta asamblea fuera especial para los Testigos de Alemania oriental? Para muchos fue la primera oportunidad que se les ofrecía de asistir a una asamblea con su propia congregación. Para otros fue conmovedor cantar todos juntos los cánticos del Reino o volverse a encontrar con viejos amigos. Todos recibieron con profundo agradecimiento el alimento espiritual y las nuevas publicaciones que se presentaron.

También se apreciaron mucho los discursos presentados por  los hermanos de Alemania oriental, quienes habían servido a sus hermanos valerosamente durante muchos años. Un Testigo relató: “Cuando vi en la plataforma al primer hermano del Este considerando con nosotros el texto del día, se produjo en mí un sentimiento difícil de describir, puesto que yo sabía muy bien lo que él había pasado durante los años de la proscripción”.

Después del discurso de bautismo, se llegó a lo que alguien describió como “un momento culminante de gozo”. Los asambleístas aplaudieron durante diecinueve minutos seguidos a medida que los 1.018 candidatos salían del estadio saludando con la mano. Muchos de los asistentes lloraban emocionados. Un hermano comentó: “Hasta ahora solo habíamos visto acontecimientos de este tipo en la literatura o en discursos de diapositivas”. Algunos hermanos de Alemania oriental recordaban su propio bautismo durante la proscripción, en una bañera.

El amor y el buen espíritu no se circunscribieron al estadio, así que personas de fuera también pudieron observarlo. Un directivo del transporte público en Berlín occidental dijo: “En mis veinte años de experiencia en la organización de acontecimientos públicos, nunca he visto tanta educación, consideración y autodominio”. Un coordinador del transporte público añadió: “Ojalá tuviéramos siempre pasajeros tan agradables. ¡Vuelvan pronto!”.

En el discurso de conclusión, el hermano M. G. Henschel dio las gracias no solo a la policía de Berlín occidental, sino también a la de Berlín oriental por dirigir el tráfico. Este gesto sorprendió sobremanera a muchos que recordaban la situación durante la proscripción. Un hermano de Dresde expresó en pocas palabras el sentimiento de los delegados de Alemania oriental al decir: “Fue un acontecimiento tan bonito que me pregunté si lo que veía era real o se trataba de un sueño. Fue un pequeño anticipo del nuevo mundo”.

Más asambleas especiales en la Europa oriental

Del día 2 al 5 de agosto, se reunieron unas veintidós mil personas en Budapest y en otras tres ciudades de Hungría. Una semana más tarde, del 9 al 12 de agosto, se celebró una asamblea  nacional en Praga (Checoslovaquia), con una asistencia de 23.876 personas. En esas mismas fechas se celebró otra asamblea en el estadio más grande de Varsovia, donde más de treinta y cinco mil delegados, 17.000 de ellos procedentes de la Unión Soviética, pudieron escuchar el programa, bien en ruso, o bien en polaco. Este fue un acontecimiento histórico para los Testigos de la Unión Soviética, pues era la primera vez que se presentaba el programa completo en ruso. También se sorprendieron gratamente al descubrir que el folleto del programa de la asamblea contenía 73 cánticos del Reino en su propia lengua, incluidos los que tenían que cantarse en la asamblea. ¡Qué gran ocasión para cantar alabanzas a Jehová! Hay que añadir también que hubo otras diez asambleas en Polonia durante los meses de julio y agosto, con una asistencia total de 152.460 personas.

Por primera vez en más de cuarenta años, se autorizó a los Testigos de Rumania a celebrar reuniones numerosas, de modo que se organizaron asambleas de distrito en las ciudades de Brasov y Cluj-Napoca, a las que asistieron unas treinta y seis mil personas. En Berlín y en las ciudades del este de Europa se bautizaron un total de 10.481 personas.

Y por primera vez en su vida, los Testigos de Bulgaria disfrutaron de un entero programa de asamblea de distrito en su propio idioma en la asamblea celebrada en Salónica (Grecia) del 23 al 26 de agosto de 1990, con 6.537 presentes. Escucharon cuatro discursos presentados por hermanos de Bulgaria. El resto del programa se tradujo del griego al búlgaro. Y por primera vez también, Yugoslavia celebró asambleas de distrito en cada uno de sus seis estados. Tanto la prensa como la radio y la televisión ofrecieron reportajes de las asambleas.

En muchas partes del mundo, los problemas étnicos dividen a gente incluso del mismo país. Las pacíficas reuniones internacionales que celebran los testigos de Jehová, sin embargo, dan prueba de que ellos viven y trabajan juntos en unidad sin importar que sean de diferentes nacionalidades. Por esa razón, ‘Dios sigue haciéndolos crecer’. (1 Cor. 3:⁠6.)

 Dedicaciones de sucursales: ‘Dios las ha hecho crecer’

A cualquier niño saludable se le queda la ropa pequeña en poco tiempo, lo cual obliga a sus padres a buscarle ropa de talla superior. De manera similar, cuando aumenta la cantidad de publicadores de un país, los hermanos encargados de la superintendencia tienen que buscar lugares más amplios desde donde satisfacer las demandas del creciente número de predicadores del Reino.

Cualquier Comité de Sucursal acepta este desafío con alegría, ya que es prueba de que Dios está bendiciendo con aumento su sucursal. (1 Cor. 3:⁠6.) El pasado año de servicio hubo cuatro sucursales que dedicaron instalaciones nuevas al servicio exclusivo de Jehová.

Australia

El 25 de noviembre de 1989 fue la fecha del programa de dedicación. El complejo original de la sucursal se edificó en 1982 y se dedicó a principios de 1983. En 1987 se amplió la zona de las oficinas. Pero ahora se dedicaba un edificio residencial de cinco plantas y un anexo de tres plantas a la fábrica.

Hace cuarenta años, había poco más de 4.000 publicadores en el país, pero ahora hay más de 51.000, un aumento de más del 1.100%. Casi 22.000 de estos han entrado en la verdad en los últimos diez años. Se ha aumentado la producción de literatura a fin de satisfacer las necesidades no solo de Australia, sino también de Nueva Zelanda y las muchas islas del Pacífico. En la actualidad se imprime en 37 idiomas.

Guatemala

El 26 de noviembre de 1989 se veían muchos rostros felices en la ciudad de Guatemala, pues en esa fecha se reunieron 13.882 testigos de Jehová para celebrar la dedicación de las nuevas instalaciones de su sucursal. Ese día fue el broche de oro de siete años de trabajos para construir un complejo cuya  superficie es ocho veces mayor que la del edificio anterior. El solar tiene una superficie de 1,1 hectáreas, donde abundan los eucaliptos, cipreses y pinos. Con sus blancas paredes y su tejado rojo, ubicada en un entorno tan agradable, la nueva sucursal de Guatemala se destaca sobre la silueta recortada de imponentes volcanes al fondo.

Hacía años que era obvia la necesidad de un nuevo edificio. El anterior, ubicado cerca del centro de la ciudad, había albergado la sucursal desde 1949, cuando solo había 218 publicadores. Cuando se compró la propiedad para la nueva sucursal, en 1985, la cantidad de publicadores había ascendido a 8.135. Y para cuando se terminó el edificio, cuatro años más tarde, se había alcanzado el máximo de 11.147 publicadores, un 37% de aumento.

La construcción en realidad se efectuó en dos años y medio. Durante ese tiempo, las congregaciones locales suministraron 269 trabajadores permanentes, así como más de 2.000 voluntarios de fin de semana. A estos hay que añadir los 215 que vinieron del extranjero, de países tan cercanos como Costa Rica y de tan lejanos como Canadá, Finlandia y Estados Unidos. Estos trabajadores voluntarios adiestraron a los hermanos locales en trabajos especializados, tales como el empleo del hormigón, la colocación de tejas y la fabricación de muebles.

Se invitó a los visitantes a un día especial el sábado 25 de noviembre, que comenzó con una gira por el complejo y acabó con una cena en el jardín posterior, con música de marimba de fondo, entremezclada con el murmullo de las conversaciones y las risas alegres de los hermanos.

Honduras

Tiempo frío pero corazones calientes. Esa fue la impresión de los 5.085 hermanos reunidos en Tegucigalpa el 22 de octubre de 1989, segunda jornada de una reunión especial de dos días. El programa de dedicación que se presentó el día 21 de octubre, repasó la historia de la predicación en Honduras desde 1945, año en que se abrió la sucursal.

 El nuevo edificio es un anexo del original, construido en 1961 y ampliado en 1978. Este nuevo edificio, que consta de sótano, planta baja y primer piso, casi triplica la superficie útil disponible en la sucursal. Una galería cubierta conecta el nuevo edificio con el anterior, que ha sido completamente reformado. El complejo de la sucursal tiene ahora un total de 13 habitaciones, diez en el nuevo edificio y tres en el original. Ahora hay espacio más que suficiente para los 13 miembros actuales de la familia Betel, y también para futura expansión, pues el complejo puede albergar hasta un total de 26 personas. Por espacio de dos años participaron en la construcción unos ciento veinticinco trabajadores voluntarios internacionales de construcción y más de 1.500 hermanos locales.

Nigeria

El 20 de enero de 1990 se dedicó la nueva sucursal de Nigeria ante una multitud de 4.209 personas, entre las que figuraban representantes de 29 países diferentes. Al día siguiente más de sesenta mil personas asistieron a reuniones especiales celebradas en tres ciudades nigerianas.

La nueva sucursal y hogar Betel están edificados sobre un solar de 57 hectáreas que se obtuvo en 1983. Queda en pleno campo, cerca del pueblo de Igieduma, a unos 360 kilómetros de Lagos. Se tuvo que despejar el terreno de árboles y arbustos, pero se dejó suficiente vegetación para dar cobijo a los antílopes que quedan. Además, se plantaron cientos de árboles frutales y siete mil ananaes. Un día, en las primeras etapas de la construcción, vino un funcionario forestal y preguntó al encargado de las obras por qué se estaban talando árboles. No obstante, después de enseñarle el terreno, los planos y el método de construcción mediante voluntarios y con materiales donados, quedó tan impresionado que al marchar preguntó: “¿Dónde está la caja de contribuciones?”. El hombre puso su contribución y no volvió a mencionar ni árboles ni permisos.

 La Escuela de Entrenamiento Ministerial prepara a los graduados para el futuro crecimiento

Durante el pasado año de servicio se celebraron la quinta y la sexta clase de la Escuela de Entrenamiento Ministerial, en las ciudades estadounidenses de Los Ángeles (California) y San Luis (Misuri), respectivamente. Además, se enviaron instructores experimentados de Estados Unidos para conducir la primera clase celebrada en Gran Bretaña, que se graduó el 17 de junio de 1990. También se preparó a más instructores para futuras clases en este país.

El promedio de edad de los ancianos y siervos ministeriales de cada una de las tres clases oscilaba entre veintinueve y treinta y dos años. Estos hermanos ya tenían experiencia en el manejo de responsabilidades de congregación. La mayoría había participado en alguna de las variantes del servicio a tiempo completo antes de asistir al curso. Se invitó a los graduados de estas tres clases a emprender sus asignaciones en lugares donde ahora mismo hay necesidad, tales como Chile, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos, Gran Bretaña, Guatemala, Guayana Francesa, Honduras, islas de Sotavento, Senegal, Taiwan, y Zambia.

El curso consiste en un programa intensivo que abarca una amplia gama de enseñanzas bíblicas, procedimientos de organización y consejo sobre las responsabilidades de pastoreo y sobre cómo tratar problemas que se presentan en la vida del cristiano. A los que llegaron a la escuela con poca experiencia en oratoria, pastoreo o enseñanza, se les preparó mejor en esos campos a fin de que pudiesen asumir una mayor responsabilidad en el futuro. Los estudiantes que asistieron a la escuela agradecieron de todo corazón la bondad y hospitalidad de los hermanos que les alojaron durante el curso. El desayuno y la comida se dispuso en el propio Salón de Asambleas donde se celebraron las clases. El programa de los estudiantes incluía la consideración del texto diario antes del desayuno, de manera parecida a como se efectúa en todas las sucursales de la Sociedad.

 Todos los graduados están profundamente agradecidos a la organización por todo lo que esta hace a favor suyo. Por ejemplo, la sexta clase calificó el curso de excepcional y dijo que el programa suministró un fundamento excelente sobre el cual basar su vida. Los asistentes a la clase de Gran Bretaña comentaron: “Estamos experimentando el gozo que se deriva de ser enseñados por Jehová y recomendamos de todo corazón a los hermanos solteros que se esfuercen por alcanzar esta meta”.

Ya se han hecho preparativos para que durante el presente año de servicio se conduzcan clases en varios idiomas más, como alemán, español, francés e italiano. En muchos países, los superintendentes de distrito se reunirán este año con los ancianos y siervos ministeriales solteros que estén interesados en asistir a la escuela, para considerar con ellos los requisitos que deben satisfacer a fin de ser seleccionados para este curso.

 Servicio de Información sobre Hospitales: una ayuda en momentos de necesidad

En enero de 1988, el Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová abrió un Servicio de Información sobre Hospitales (SIH) en la central mundial de Brooklyn (Nueva York). ¿Con qué propósito? Documentarse, mediante publicaciones médicas, sobre tratamientos médicos sin sangre, confeccionar y mantener registros de cirujanos dispuestos a cooperar, y adiestrar y supervisar a ancianos escogidos para ayudar a testigos de Jehová que precisen atención médica. (Compárese con Mateo 25:⁠36.)

¿Por qué se ha provisto este servicio? De Hechos 15:28, 29 se desprende que los cristianos verdaderos deben ‘abstenerse de sangre’, de la misma forma que se abstienen de idolatría y de fornicación. La obediencia estricta a esta ley de Dios ha enfrentado a los Testigos a un sector poderoso de este mundo que está interesado en hacerles transigir, a menudo por medio de intimidarles con amenazas para obligarles a contaminar sus cuerpos dedicados. (Rom. 12:⁠1.) Sin embargo, los Testigos están ‘firmemente resueltos’ a obedecer a Dios y no ingerir sangre. (Deu. 12:23-25.)

Esta postura a menudo se interpreta de forma errónea como un rechazo a todo tratamiento médico, o como el ejercicio de un supuesto derecho a morir. Pero los Testigos no desean morir; por eso solicitan tratamiento médico alternativo que no requiera el uso de sangre homóloga. A veces los Testigos se ven obligados, o bien a enseñar a la comunidad médica que existen tratamientos eficaces sin sangre, o bien a enfrentarse al problema de encontrar un médico dispuesto a cooperar y que respete el derecho del paciente a escoger su tratamiento después de haberse informado.

Así pues, desde 1988 hasta ahora, el Servicio de Información sobre Hospitales ha celebrado un total de 18 seminarios en Estados Unidos, que han preparado a más de 600 ancianos para servir en una red de 100 comités de enlace con los hospitales, distribuidos por las principales ciudades del país. Estos comités ya han visitado muchos hospitales para presentar al personal médico  información que les ayude a apreciar la postura razonable de los Testigos sobre el uso médico de la sangre. ¿Cómo se efectúa esto?

El comité informa al personal del hospital sobre los muchos procedimientos alternativos que hay ahora disponibles, explicándoles cómo se pueden tratar, y de hecho se están tratando, los problemas de salud de los Testigos sin necesidad de sangre homóloga. Entonces el comité sugiere encuestar al personal médico para ver quiénes están dispuestos a cooperar con los Testigos. Como resultado, algunos centros hospitalarios ya han hecho ajustes en sus normas para poder atender a los pacientes Testigos. Otros están a punto de convertirse en centros de tratamiento alternativo sin sangre. Gracias a Jehová, estos cambios han reducido de forma considerable la cantidad de confrontaciones que en un tiempo tenían los Testigos con los médicos.

Los comités de enlace con los hospitales también están preparados para enseñar a otros Testigos a hablar con la dirección del hospital, el equipo quirúrgico y otros, sobre cómo dar la debida atención médica al paciente sin administrarle sangre. Además, estos comités pueden ayudar a organizar encuentros entre médicos que favorecen nuestra posición y cirujanos menos experimentados para que estos aprendan cómo tratar a los Testigos sin sangre. En situaciones de emergencia, estos comités han evitado que se produjeran literalmente cientos de confrontaciones y amenazas de transfundir sangre por la fuerza. (Compárese con Isaías 32:1, 2.)

Por ejemplo, un Testigo resultó herido de gravedad a consecuencia de un choque frontal mientras conducía su automóvil. Se fracturó la cadera izquierda, la pelvis, varias costillas, y se hizo una brecha de cinco centímetros en la sien izquierda. Además, en el impacto perdió el codo izquierdo, y se le produjo una grave hemorragia. A fin de detenerla, los médicos insistían en que era necesario operar con sangre.

Los parientes del hermano se pusieron en comunicación con el comité de enlace más cercano con el fin de solicitar ayuda para encontrar otro médico u hospital que respetara su postura  bíblica. Pero debido al tiempo valioso que se había perdido mientras los médicos intentaban sin éxito persuadir a la familia para que aceptara sangre, el recuento de hemoglobina del paciente había bajado peligrosamente a 4,5 gramos; de modo que no era prudente trasladarlo a otro lugar. No obstante, se preparó una entrevista entre el médico de guardia y un cirujano que favorecía nuestra postura. ¿Cuál fue el resultado? Con una mejor comprensión de lo que podía hacerse, el equipo quirúrgico concordó en operar sin sangre. La operación se llevó a cabo con éxito, y el hermano pudo regresar a casa antes de cumplirse un mes desde el accidente.

Otro ejemplo es el de un bebé de dieciséis meses, aquejado de meningitis, que estaba cada vez más anémico. Como sucede a menudo, la anemia era debida a la gran cantidad de muestras de sangre que se le extraía para analizar. Los pediatras querían transfundirle sangre para combatir el problema que ellos mismos estaban ocasionando. En colaboración con el comité de enlace correspondiente, el Servicio de Información sobre Hospitales envió al centro hospitalario un artículo de una revista médica que explicaba cómo evitar la extracción de tanta sangre. El pediatra que se encargaba del caso aceptó la información y cambió de procedimiento, y al bebé se le trató con éxito sin emplear sangre.

En otra ocasión, un bebé recién nacido desarrolló un tipo común de ictericia conocida como hiperbilirrubinemia. El Servicio de Información envió a los comités locales varios artículos médicos que explican los beneficios de la fototerapia de luz doble en el tratamiento de esta enfermedad. Después de hablar con los médicos encargados del caso, se siguió este procedimiento, y ya no fue necesario aplicar el tratamiento “normal” de transfusiones de sangre.

Durante febrero y marzo de este año, varios miembros de este servicio condujeron cuatro seminarios en ocho sucursales de la zona del Pacífico y se han programado diez seminarios más en Europa y América Latina. Oramos que Jehová siga bendiciendo esta provisión amorosa para ayudar a nuestros hermanos en momentos de necesidad.

 África

“Oh Jehová, ¿quién hay como tú, que libras al afligido de uno que es más fuerte que él?”, pregunta el Salmo 35:10. En algunos países de África se han suprimido las restricciones a la actividad de los testigos de Jehová. ¡Qué buen motivo para dar gracias a Jehová por proveer su liberación!

Después de casi catorce años, las autoridades levantaron la proscripción de la obra en Benín el día 23 de enero de 1990. En esa fecha, el gobierno dio reconocimiento legal a la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania y decretó que podía desempeñar libremente sus actividades religiosas. A principios del siguiente mes de abril, se publicó otro decreto que autorizaba la obra misional de los testigos de Jehová y anulaba un anterior decreto que había provocado la expulsión de los misioneros en abril de 1976. El nuevo decreto incluso daba los nombres de los misioneros que habían sido expulsados en aquel tiempo, diciendo que, tanto ellos como cualquier otro misionero de los testigos de Jehová, podían ejercer sus actividades misionales en Benín sin ningún estorbo.

Los hermanos de Benín pusieron manos a la obra de  inmediato con gran celo para reorganizar la obra y construir nuevos Salones del Reino, así como para recuperar la propiedad de la sucursal y los Salones del Reino que el gobierno revolucionario anterior había tomado por la fuerza. El nuevo gobierno prometió que todas las propiedades confiscadas se devolverían a sus dueños legítimos. En el momento de escribirse este informe, ya se había devuelto a los hermanos la propiedad de la sucursal en Cotonou, el hogar misional de Porto-Novo y varios Salones del Reino; y aunque todos los edificios necesitaban reparaciones y reformas, en los Salones del Reino ya se celebraban otra vez las reuniones de congregación.

Tan pronto como les devolvieron la propiedad de la sucursal, a mediados de julio de 1990, los hermanos hicieron planes para celebrar dos asambleas especiales los días 11 y 12 de agosto en el terreno que rodea al hogar Betel. De esta manera, la gente del lugar se enteraría de que los testigos de Jehová habían recuperado la propiedad que legítimamente les correspondía. La sucursal de Nigeria, que supervisa la obra en Benín, estuvo de acuerdo.

Los hermanos se preguntaban si podrían terminar a tiempo todos los preparativos, ya que solo disponían de un mes para limpiar y nivelar el terreno, cortar cañas de bambú para construir cabañas y asientos para tres mil personas, montar la cafetería y otros departamentos, instalar lavabos, y cubrir todos los techos con paja entretejida. Pero, para su satisfacción, cuando llegó el orador invitado, no solo se había completado este trabajo, sino que también se había enlucido todo el muro de hormigón que rodea a la propiedad. Además, se había vuelto a pintar la entrada principal a Betel y al Salón del Reino, y se habían hecho todas las reformas necesarias en la propiedad. Los hermanos habían quitado el enorme cartel que identificaba a los anteriores ocupantes y lo habían sustituido con una atalaya muy bien pintada junto a las palabras “SOCIEDAD WATCH  TOWER”. En la entrada principal habían puesto otro letrero que decía: “Bienvenido al Betel de los testigos de Jehová”.

La propiedad está situada junto a una laguna, circunstancia que aprovecharon los hermanos para construir escalones que bajaban desde una verja del recinto hasta el agua. De ese modo, 22 personas se pudieron bautizar en la laguna durante los dos días especiales de asamblea. Todos se regocijaron al ver que Betel servía una vez más como centro de alabanza a Jehová.

En el discurso y la conferencia de prensa que el presidente de Zaire ofreció el 24 de abril de 1990, se apreció un cambio significativo en la actitud para con la actividad de los testigos de Jehová en este país.

En su conferencia de prensa ante un grupo de periodistas tanto nacionales como extranjeros, el presidente aseguró que en Zaire existen todas las libertades básicas, incluidas la libertad de prensa y la libertad religiosa. Por consiguiente, a la población no le sorprende ver a los testigos de Jehová predicando, reuniéndose y llevando a cabo sus actividades religiosas de forma más abierta. Se concedió libertad a los hermanos que habían sido encarcelados por predicar o asistir a reuniones religiosas. Los hermanos están muy agradecidos por este cambio favorable, pues ha aumentado el interés en la verdad, tal como lo demuestran los varios máximos de publicadores y estudios bíblicos alcanzados durante 1990.

La obra había estado proscrita en Togo desde mayo de 1978. No obstante, el 21 de octubre de 1987, el gobierno de ese país formó una comisión, conocida como la Comisión Nacional de Derechos Humanos, para investigar denuncias de violación de derechos humanos y proponer soluciones. Posteriormente, después de presentarse una petición de libertad de culto, se invitó a cinco ancianos representantes de los testigos de Jehová a comparecer ante un comité de trabajo de la Comisión de Derechos Humanos para explicar la posición de los Testigos sobre muchos asuntos en los que se había ofrecido una falsa imagen de su religión.

 Más adelante, el 12 de octubre de 1989, la comisión organizó un foro público con el tema “Libertad de culto y orden público”, y de nuevo se invitó a cinco ancianos a asistir. Tanto la televisión como la prensa divulgaron ampliamente el acontecimiento, lo que resultó en un eficaz testimonio de la verdad por todo el país. De esta manera, se alivió el hostigamiento que sufrían los testigos de Jehová y la tensión causada por la proscripción.

Las congregaciones han aprovechado esta calma relativa para intensificar la actividad del Reino en una escala sin precedentes en la historia de Togo. Durante el año de servicio, hubo nueve máximos de publicadores y un aumento del 20%. Los publicadores de congregación informaron un promedio mensual de 15 horas de predicación y casi dos estudios bíblicos.

Los hermanos escriben: “Estamos agradecidos a Jehová por la libertad que disfrutamos ahora, y oramos que se levante por completo la proscripción”.

En Mozambique, uno de los acontecimientos más destacados del año de servicio de 1990 fue la formación legal, el día 27 de mayo, de la “Asociación de los testigos de Jehová de Mozambique”. Este fue un paso significativo hacia el reconocimiento legal del gobierno a la obra. Al día siguiente, se presentó la constitución de la Asociación al representante del gobierno en Maputo. Los hermanos están ahora a la espera de una respuesta.

Cuatro meses antes, los días 27 y 28 de enero de 1990, los Testigos celebraron su primera asamblea de circuito libremente en el Estadio Manga de Beira, en la que hubo 753 asistentes y 42 bautizados. Esta asamblea ha llevado a un gran aumento en la cantidad de estudios bíblicos y en la asistencia a las reuniones de congregación en esa ciudad, y fue una revelación incluso para algunos de nuestros hermanos, pues muchos de ellos jamás habían asistido a una ‘reunión grande’ en todos sus años en la verdad.

 Asia

“Alaben a Jah, porque es bueno celebrar con melodía a nuestro Dios; porque es agradable... la alabanza es propia”, cantó el salmista. (Sal. 147:⁠1.) Los publicadores de Asia han comprobado lo agradable que resulta alabar a Jehová aun cuando su fe se ve sometida a prueba.

La sucursal de Filipinas informa que una hermana de Lapu-Lapu, maestra de profesión, tuvo que adoptar una postura firme e inflexible a favor de la verdad. Escuchemos su relato: “Cierto día el supervisor del distrito me llamó a su oficina y me dijo que tenía que contribuir una cantidad de dinero para comprar un regalo de cumpleaños a otro maestro. Me pasaron por la cabeza tres cosas: primera, la cantidad que me pedían era insignificante; segunda, mi contribución complacería a mi superior y podría ayudarme a conseguir favores; y tercera, si contribuía, nadie de la congregación lo sabría, ni siquiera mi esposo.

”Pero me di cuenta del lazo que me estaba tendiendo Satanás, de modo que calmadamente le dije a mi supervisor: ‘Por favor, no cuente conmigo para este asunto. Dios dice que no debo participar en las celebraciones de este mundo, entre ellas los  cumpleaños, y mi conciencia no me permite desobedecerle’. Con eso empezó a insultarme a gritos y a decirme que, si no estaba dispuesta a someterme a las normas colectivas, sería mejor que dejara la enseñanza. Como no pudo obligarme a contribuir, empezó a presionarme en el trabajo, cargándome con tareas adicionales, tal vez para encontrarme alguna falta y así poder despedirme. Pero yo cumplí con el trabajo que me dio de manera respetuosa, puntual y eficiente. Como resultado, este mismo supervisor, finalmente me ascendió. Sin embargo, no fue el ascenso lo que me produjo mayor felicidad, sino el progreso espiritual de mi familia. El mismo año de mi ascenso, dos de nuestros hijos se bautizaron.”

Una congregación de las distantes islas Andamán, en el golfo de Bengala, tenía el deseo de aumentar su alabanza a Jehová por medio de ofrecer en su territorio la revista La Atalaya. Así que, durante la campaña de revistas, se creó entusiasmo en la congregación por la oferta de la suscripción mediante animar a todos los publicadores a ponerse la meta de obtener una suscripción cada semana y, si se conseguía, subir la meta a dos. En las reuniones de congregación se anunciaba la cantidad de suscripciones que los hermanos habían conseguido cada semana, y en la Reunión de Servicio se entrevistaba a algunos publicadores para que contaran sus experiencias en la campaña. ¿Cuál fue el resultado? En un mes, esta pequeña congregación obtuvo 150 suscripciones, la misma cantidad que en los dos años y medio anteriores.

En Corea, a una conocida actriz de televisión la fama solo le había traído disgustos, incluso le había arruinado su matrimonio. Una de sus compañeras, que era testigo de Jehová, destacaba por sus elevadas normas morales. La actriz, impresionada por la conducta de la hermana, empezó a estudiar la Biblia con esta. Finalmente, se bautizó en junio de 1989. Disfrutó de servir un mes como precursora auxiliar, y allá donde testificaba, la gente la reconocía. Ahora, según dice ella, quiere que se la conozca como ministra de Jehová, más bien que como actriz de televisión.

 Europa

“Que el suspirar del prisionero entre aun delante de ti. Conforme a la grandeza de tu brazo, conserva a los designados a muerte.” Estas palabras del Salmo 79:11 han consolado a muchos oprimidos. Pero los vientos de cambio que han barrido Europa recientemente han traído a los testigos de Jehová mayor libertad religiosa.

El siguiente relato viene de Rumania: “Después de cuarenta y dos largos años, nos alegra enviar un informe gozoso de la actividad en Rumania. Estamos agradecidos a nuestro amoroso Padre, Jehová Dios, por haber escuchado las oraciones fervientes de millones de hermanos y haber puesto fin a la despiadada persecución. (Dan. 2:⁠21.)

”En marzo empezamos a organizar la predicación de casa en casa en pueblos lejanos. Por lo general, predicamos por todo el pueblo, invitando a las personas a escuchar un discurso bíblico gratuito en el salón que para ese fin hemos alquilado en la comunidad. En un pueblo de 1.200 habitantes, asistieron más de 500 personas a la conferencia. Después del programa, un profesor dio las gracias a los hermanos en representación de  todos los presentes por la excelente disertación bíblica. Más de 200 personas dieron su dirección a los hermanos y pidieron que se les visitara.”

Jehová ha abierto una gran puerta que conduce a actividad en Hungría, y muchos hermanos húngaros han pasado por ella. Desde enero han tenido revistas a todo color, y han hecho buen uso de ellas en la predicación de las buenas nuevas. Se han colocado unas 100.000 revistas cada mes, lo que indica el interés que se ha despertado en la población. En comparación con la actividad del año de servicio de 1989, durante el pasado año informaron cada mes 13.000 revisitas más y 1.100 estudios bíblicos más. El resultado ha sido que en sus cuatro asambleas de distrito “Lenguaje Puro”, 901 personas han simbolizado su dedicación mediante bautismo en agua.

Durante este pasado año, también hubo grandes cambios en Bulgaria. Los hermanos iniciaron la construcción de su primer Salón del Reino, que no tardará en llenarse porque hay muchas personas interesadas. Debido al cambio de situación en Bulgaria, algunos Testigos de otros países se han mudado ahí. De modo que ya hay algunos precursores regulares y auxiliares. Además, les han visitado hermanos de Checoslovaquia, Polonia y Grecia para ayudarles en la distribución de alimento espiritual, así como en la organización de las reuniones y el servicio del campo.

El pasado año de servicio tuvieron lugar acontecimientos emocionantes en Yugoslavia. Se alcanzaron siete máximos de publicadores, y hubo un aumento constante en la cantidad de estudios bíblicos de casa y de personas bautizadas, así como en la cantidad de precursores regulares. Al crecer el número de publicadores, se tuvieron que construir más Salones del Reino, de los que este año se han dedicado siete. Los hermanos se alegran de recibir las revistas a todo color y de que por fin se publique ¡Despertad! mensualmente.

Un publicador de Noruega llamaba de nuevo a la puerta de una casa donde anteriormente no había encontrado a nadie, a  pesar de haberlo intentado en diferentes ocasiones y a diferentes horas. Justo cuando se marchaba, llegaron el amo de casa y su familia, que habían salido de casa pero volvían porque habían olvidado hacer algo. Invitaron al publicador a pasar, y entonces la esposa le dijo que unos años atrás la habían expulsado por fumar. Ahora quería volver a la congregación, pero pensaba que, por haber estado tanto tiempo fuera, no le resultaría fácil. El hermano, que es un anciano, le aconsejó qué pasos debía tomar. Su esposo, con quien se había casado después de ser expulsada, escuchó atentamente y aceptó un estudio bíblico en ese momento. Ella ya le había testificado en varias ocasiones.

No pasó mucho tiempo antes de que fuera readmitida, y desde entonces ha sido una publicadora activa y celosa. Su esposo tuvo la oposición de un hijo ya mayor de su anterior matrimonio. Pero gracias a las explicaciones calmadas y bondadosas del padre, aceptó un estudio bíblico. La verdad ha producido grandes cambios en su vida. En febrero de 1990, tanto él como su padre se bautizaron.

El pequeño grupo de publicadores de las islas Feroe, situadas al norte del Atlántico, no escatima esfuerzos para buscar a los merecedores, aun cuando ello signifique desplazarse hasta pequeñas islas remotas. La cantidad de estudios bíblicos ha aumentado en un 39% con respecto al anterior año de servicio.

Elisabeth es una de las isleñas que se bautizaron durante el año. Vive en una isla donde no hay Salón del Reino, de modo que para asistir a las reuniones, ella, así como otros, tiene que viajar en coche y en barco. Poco después de su bautismo, un pariente la desafió a predicar a la gente de su pueblo natal. Con gran resolución, Elisabeth cogió 20 revistas y empezó a visitar a todos sus vecinos. Al volver, traía una sonrisa de oreja a oreja. Había colocado todas las revistas, excepto dos. Mientras tanto, llegaron los parientes de su esposo... y se quedaron con las últimas dos revistas.

 América Latina

“Que el afligido y el pobre alaben tu nombre”, dice el Salmo 74:21. Cuando una economía saludable se viene abajo, satisfacer las necesidades de la vida diaria se convierte en todo un desafío. Pero eso no ha impedido que los Testigos de América Latina sigan alabando al Dios Todopoderoso Jehová.

El 15 de marzo de 1990 se recordará por mucho tiempo en Brasil como la fecha del gran sobresalto económico. El gobierno llevó a efecto su plan para detener una inflación galopante de más de un 80% mensual. Una de las medidas adoptadas fue congelar las cuentas bancarias a partir de cierta cantidad de dinero por un período de dieciocho meses. Esto quiere decir que los únicos fondos con los que podían contar tanto individuos como compañías, eran los del mínimo disponible de estas cuentas y cualquier dinero en efectivo que se pudiera tener.

Esta situación repercutió en la colocación de literatura en el campo. También afectó a las congregaciones y los publicadores, quienes pasaban verdaderos apuros para cubrir el alquiler y otros pagos mensuales. No menos difícil era la situación de la sucursal, que tenía que pagar los envíos mensuales de papel y otras provisiones, además de mantener en sus respectivas asignaciones  a 1.230 precursores especiales, 228 superintendentes viajantes y sus esposas, y 800 betelitas. También había que contar con los gastos de construcción de un nuevo anexo a la fábrica, que estaba a medio terminar. ¿Cómo hicieron frente los hermanos a esta crisis?

Todas las compras se aplazaron, excepto las que eran absolutamente necesarias. Se detuvo la construcción. La familia Betel concordó en prescindir por un tiempo de su reembolso mensual. Entonces empezaron a llegar a la sucursal llamadas telefónicas de hermanos para hacer donaciones y préstamos. Con el pasar de las semanas, también pasó la crisis. Finalmente, el gobierno permitió a las organizaciones no lucrativas retirar algunos fondos, lo que permitió a la Sociedad reanudar poco a poco sus actividades normales.

A pesar del sobresalto económico, en marzo hubo un nuevo máximo de publicadores, el quinto en el año de servicio. Todavía se alcanzarían cuatro máximos más antes de acabar el año de servicio con un total de 293.466 proclamadores del Reino. Este aumento hizo necesaria la formación de 13 nuevos circuitos durante el año.

En años recientes, El Salvador se ha hecho notorio por su inestabilidad económica y sus desórdenes internos. Aun en estas difíciles circunstancias, el pueblo de Jehová se mantuvo espiritualmente fuerte y activo, esperando con anhelo las asambleas de distrito planeadas para diciembre y enero.

En la noche del sábado día 11 de noviembre de 1989, estalló la guerra, y las explosiones empezaron a sucederse por todo el país. Durante las siguientes semanas se perdió una gran cantidad de vidas y propiedades. Miles de personas, entre ellas muchos de nuestros hermanos, abandonaron sus casas para escapar de las zonas conflictivas, y no fueron menos los que intentaban huir también del país. Mucha gente se vio obligada a permanecer en su casa más de una semana con poca comida y agua, apiñándose en los lugares más seguros que podía encontrar. Los Testigos de zonas menos peligrosas dieron una excelente muestra de amor cristiano al acoger en sus casas a sus hermanos necesitados. La  sucursal tomó medidas de inmediato para suministrar lo necesario a los hermanos que habían huido de sus casas tan solo con lo puesto. Cuando finalizó la contienda, muchos hermanos tuvieron que reparar sus casas, mientras que otros lamentablemente las perdieron. Fue necesario cambiar el horario de las reuniones que se celebraban al atardecer para que todos pudieran volver a casa antes del toque de queda. Por desgracia, dos de nuestras hermanas perdieron la vida durante ese período de violencia.

¿Cómo afectó todo esto los planes para las cuatro asambleas de distrito? El informe de la sucursal explica: “En tal situación, la idea de celebrar reuniones del tamaño de nuestras asambleas se consideraría descabellada. Pero nosotros confiamos en que Jehová nos abriría el camino... y seguimos adelante con todos los preparativos como si nada hubiera pasado. Los comités de asamblea se reunieron con las autoridades militares encargadas de conceder permisos para la celebración de reuniones públicas. En San Miguel, donde los enfrentamientos no cesaron hasta finales de diciembre, no se concedió permiso. Entonces, miembros del Comité de Sucursal hablaron con el líder militar para explicarle nuestros planes y mostrarle que nuestra asamblea serviría para confirmar a la población que todo volvía a la normalidad. De modo que se concedió el permiso. También conseguimos autorización para celebrar nuestras asambleas en San Salvador y Santa Ana. Para muchos, esto fue un auténtico milagro”.

Las asambleas de distrito fueron una provisión muy oportuna. La asistencia máxima para las cuatro asambleas fue de 32.137 personas, con 758 bautizados. Otra prueba de que la obra iba en aumento fue la concurrencia de 60.783 personas a la Conmemoración, un aumento del 4% con respecto a 1989. Aunque muchos siguen huyendo del país, principalmente en busca de prosperidad material, la sucursal dice: “Estamos contentos de estar en El Salvador y ver la mano de Jehová en acción conduciendo hacia Su organización a una gran cantidad de personas semejantes a ovejas que buscan la verdad”.

 América del Norte e islas del Caribe

“Yo elogiaré a Jehová en gran manera con mi boca, y en medio de mucha gente lo alabaré”, proclamó David. (Sal. 109:30.) Hoy los testigos de Jehová elogian a Jehová ante mucha gente y hasta en los tribunales.

En Estados Unidos, los tribunales superiores de tres estados decidieron en favor de los testigos de Jehová en tres casos judiciales relacionados con el derecho de los pacientes a rechazar transfusiones de sangre. En abril de 1986, una hermana de Florida acudió a un hospital con una hemorragia uterina, e informó al personal médico que no aceptaría sangre bajo ningún concepto. El juez autorizó que le transfundieran sangre, pues la hermana era madre de dos hijos adolescentes que dependían de ella. Aunque se le administró sangre, se presentó una apelación. El 16 de marzo de 1989, el Tribunal Supremo de Florida falló, por seis votos a uno, en favor de la paciente Testigo. Esta decisión reafirmó el derecho que tienen los testigos de Jehová adultos a rechazar transfusiones de sangre aun si son padres de hijos menores. Al dar su opinión sobre el caso, dos magistrados del Tribunal Supremo de Florida llegaron hasta el punto de citar  palabra por palabra ciertos extractos del sumario de la Sociedad, con los cuales coincidían por completo.

A principios de 1987, a una hermana de diecisiete años que vivía en Illinois le diagnosticaron leucemia. Una vez hospitalizada, rehusó dar su consentimiento para que la trataran con derivados de la sangre, decisión que su madre también apoyó. No obstante, el hospital consiguió una orden judicial que autorizaba el uso de sangre. El 13 de noviembre de 1989, el Tribunal Supremo de Illinois decidió, por una mayoría de cinco votos, que la Testigo, a pesar de ser menor de edad, tenía el derecho de rechazar tratamiento que ella consideraba objetable. El tribunal basó su fallo en el derecho consuetudinario de decidir lo que se debe hacer con su propio cuerpo. Según el tribunal, el derecho consuetudinario concede a los menores con suficiente madurez la prerrogativa de tomar sus propias decisiones médicas. Este es el primer caso en que un tribunal supremo estatal falla en favor de un Testigo menor de edad.

El estado de Nueva York fue escenario de otro caso que implicó a una madre Testigo a quien se le administró una transfusión por orden del tribunal. Ante el tribunal se planteó la siguiente pregunta: ¿Puede obligarse a un paciente a someterse a un tratamiento en contra de su voluntad por el bien de sus hijos menores? No, contestó el Tribunal de Apelaciones de Nueva York el día 18 de enero de 1990. También declaró: “En suma, el paciente, como adulto competente, tiene derecho a escoger su propio tratamiento, lo cual incluye el derecho a rechazar transfusiones de sangre”.

Estas tres victorias respecto a la cuestión de la sangre representan el mayor avance efectuado en las últimas décadas en la lucha por defender el derecho de los testigos de Jehová a negarse a recibir transfusiones de sangre. Aparte de esto, el departamento de asuntos legales de la Sociedad ha hecho disponibles varios cientos de copias de su expediente sobre la custodia de los hijos, para ayudar a Testigos en confrontaciones legales en las que se desafía su derecho como padres Testigos de criar a sus hijos.

El invierno puede resultar muy riguroso en algunas partes de  Alaska. Este invierno pasado se registraron durante varias semanas temperaturas excepcionalmente bajas, que oscilaban entre los 35 y 50 °C bajo cero, en Fairbanks y la cercana población de North Pole. Sin embargo, esto no impidió que los publicadores siguieran predicando. En Valdez cayó una nevada récord de 15 metros que acumuló nieve por encima del nivel de las viviendas. A pesar de esto, los hermanos continuaron en el ministerio del campo siguiendo caminos que quedaban a una altura superior a la de los tejados y luego descendiendo hasta la entrada de la casa para hablar con sus ocupantes.

¿Qué valor puede tener una visita a Betel? El Betel de la República Dominicana ayudó a un marinero a cambiar de rumbo. Su esposa, que había empezado a estudiar la Biblia con los Testigos, le envió literatura bíblica mientras se hallaba embarcado en un portaaviones. Algún tiempo después, el buque hizo escala en el puerto de Santo Domingo. Aunque sus camaradas de a bordo estaban impacientes por desembarcar debido a razones más mundanales, él les dijo que se iba a “visitar Betel”. Sus compañeros preguntaron: “¿Betel? ¿Y eso qué es?”. Él respondió con vacilación: “Creo que es algo así como el Vaticano”.

No sin cierto recelo, se presentó en Betel. Los hermanos le dispensaron una calurosa bienvenida y le hicieron una gira por las instalaciones. Como era sábado, acompañó a uno de los betelitas a hacer unos recados, y de esta forma llegó a conocer a unos cuantos Testigos. Cuando llegó la hora del reembarque, no quería marcharse. Pocos meses más tarde, la familia Betel recibió la noticia de que a este hombre se le había eximido de su compromiso militar, a pesar de que desempeñaba un trabajo de alta seguridad. Al poco tiempo se bautizaron, tanto él como su esposa, y él escribió: “El día que pasé con ustedes me hizo más bien del que jamás pudiera expresar con palabras. El 10 de julio dejé la Marina. En septiembre, llegué a ser publicador no bautizado. En marzo, simbolicé mi dedicación a Jehová mediante el bautismo. Y este mes estoy sirviendo de precursor auxiliar. Nunca me hubiera imaginado esto hace dieciocho meses, pero Jehová conoce nuestro corazón y nos guía si tan solo estamos dispuestos a seguirle”.

 Islas del Pacífico

“Como tu nombre, oh Dios, así es tu alabanza hasta los confines de la tierra.” (Sal. 48:10.) La testificación con las revistas ha llevado la verdad bíblica hasta ‘los confines de las islas de la tierra’, como dice el salmista.

No es nada fácil llegar a todos los habitantes de Vanuatu, ya que están muy dispersados por todo el archipiélago. Por esa razón, los folletos, libros y revistas son instrumentos muy eficaces para esparcir las buenas nuevas. No sorprende encontrar números de La Atalaya u otras publicaciones en pueblos pequeños de islas remotas. Ya se traduce la revista ¡Despertad! al bislama, y el primer número, que consideraba el tema del tabaco con el título de portada: “Se vende muerte”, se recibió con mucho interés. El ministro de Salud lo leyó y le pareció muy bien documentado, así que pidió más ejemplares para distribuirlos. Además, la esposa del primer ministro, que es periodista, ha citado de ¡Despertad! en sus artículos. Aunque las autoridades se oponen a nuestra obra, las publicaciones son populares y resultan muy útiles para ayudar a personas sinceras a encontrar la verdad.

 Las revistas tienen buena aceptación en el resto del territorio asignado a la sucursal de Nueva Caledonia. Por ejemplo, el presidente de una asociación local para la protección de la naturaleza telefoneó a un hermano para preguntarle si podía obtener 200 ejemplares de la revista ¡Despertad! del 22 de marzo de 1990, con la serie de artículos bajo el tema “Pluviselvas en peligro”. Quería distribuirlos en escuelas y entregarlos a miembros activos de su asociación. El hombre dijo: “Los artículos están ampliamente documentados; se nota que están redactados por personas que están al tanto del problema. Las razones y los argumentos que se presentan son muy sencillos y claros, y las ilustraciones son muy útiles. Cualquiera puede entender las repercusiones de la destrucción de los bosques tropicales. Estoy convencido de que estos artículos ayudarán a muchas personas a tener conciencia de este peligro y a tratar con más respeto la naturaleza”.

La obra de predicar el Reino está cobrando auge en Papua Nueva Guinea. Por primera vez en bastantes años, ha habido un considerable aumento en la distribución de libros, alrededor del 20% con respecto al año anterior. Las revistas también prestan un gran servicio en este país, tal como en el resto del mundo. Por ejemplo, la sucursal recibió una carta de una persona interesada que vive en las islas Salomón, y tradujo sus comentarios del idioma pidgin de Nueva Guinea.

Escribió: “Mi hija de doce años, que estudia sexto curso en la Escuela Primaria Internacional de Toniva, utiliza normalmente la revista ¡Despertad! para buscar información y preparar sus trabajos escolares. En la escuela los maestros otorgan estrellas doradas por los trabajos excepcionales. Me alegra decir que mi hija ha recibido muchas estrellas doradas y calificaciones altas por sus tareas. También me complace decir que mi hija ha distribuido las revistas entre sus compañeros. Un día repartió 13”. Para concluir, esta señora interesada dice: “Así que creí conveniente escribirles para darles las gracias por las revistas tan buenas que suministran”.

 Países bajo proscripción

“En Dios, cuya palabra alabo, en Dios confío y ya no temo, ¿qué puede hacerme un ser de carne?” Estas palabras de David reflejan bien los sentimientos de los testigos de Jehová que sirven fielmente bajo circunstancias difíciles. (Sal. 56:4 [vs. 5, Biblia de Jerusalén].)

En cierto país de Asia, hace ya catorce años que se impusieron restricciones legales. El 31 de diciembre de 1989, mientras estaba en curso una asamblea de circuito, las autoridades locales invadieron el lugar de reunión e interrumpieron el programa. De los 200 hermanos reunidos se llevaron a 47 en un camión del ejército al campamento militar y 12 de ellos fueron retenidos allí para ser interrogados. Al final se supo que todo había sido una trama del clero de la localidad, que había enviado una carta colectiva de protesta a las autoridades, exigiendo que se detuviera el programa de los Testigos.

El líder eclesiástico que había instigado aquel ataque por sorpresa se ocupó de hacer muchas acusaciones falsas y esparcir mentiras horribles sobre los Testigos. Incluso plasmó su odio en un letrero que pintó en la pared exterior de la casa de un Testigo, y que decía: “¡Demuéstrate, Jehová!”. Tan solo una noche  después de la redada, los vecinos oyeron gritos que provenían de la casa de este hombre. Había sufrido un paro cardiaco. Murió antes de ver la luz del siguiente día.

Aunque las autoridades cerraron el Salón de Asambleas, que también era un Salón del Reino, y hasta el día de hoy no hemos podido servirnos de él, este suceso fue demasiado obvio como para pasar inadvertido a la gente y a las autoridades del lugar. Por consiguiente no se encarceló a los hermanos, y estos pueden seguir de manera discreta con su adoración. En la asamblea especial que celebraron en abril de 1990, hubo cinco bautizados. ¡La cosecha sigue adelante!

Este pasado año, en un país de África donde hay más de 11.000 publicadores activos, una dura sequía acabó con la vida de 10.000 personas en tan solo tres meses. Se podía ver a la gente desplomándose por las calles. Manadas enteras de ganado murieron. Los agricultores dejaron de cultivar las cosechas, pues se robaba cualquier cosa que creciera. Para sobrevivir, los hermanos tuvieron que comer durante algún tiempo raíces de plantas y huesos de aguacate cocidos. En algunos lugares, los hermanos vacilaban en salir a predicar porque no tenían suficiente ropa con que cubrirse.

Su situación cambió drásticamente cuando Jehová se encargó de hacerles llegar 25 toneladas de provisiones, que incluían alimento, jabón y ropa. (Sal. 37:25.) Se consiguió permiso oficial del gobierno para que el envío entrara en el país y se distribuyera entre los testigos de Jehová. Una escolta militar se aseguró de que el cargamento llegara a salvo a su destino. Los hermanos de este país están muy conmovidos. Son muchas las expresiones de agradecimiento a Jehová y a la organización de la que Él se vale para cuidar de su pueblo.

“No tengas miedo a causa de sus rostros, porque: ‘Yo estoy contigo para librarte’, es la expresión de Jehová.” (Jer. 1:⁠8.) Los cristianos verdaderos han derivado consuelo de estas palabras tranquilizadoras de Jehová a Jeremías. Han seguido adelante con valor, y Jehová ha cumplido su palabra.

 [Tablas en la página 6]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

‘Dios lo hace crecer’ en todo el mundo

Publicadores 6.000.000

1950 373.430

1960 916.332

1970 1.483.430

1980 2.272.278

1990 4.017.213

Precursores 550.000

1950 14.093

1960 30.584

1970 88.871

1980 137.861

1990 536.508

Congregaciones 70.000

1950 13.238

1960 21.008

1970 26.524

1980 43.181

1990 63.016

 [Tabla en las páginas 38-45]

INFORME DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ POR TODO EL MUNDO PARA EL AÑO DE SERVICIO DE 1990

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

 [Fotografías en la página 11]

El estrecho edificio de 29 plantas de la calle Livingston, 67 en Brooklyn. La mayoría de los pisos tienen tres habitaciones, lo que permite acomodar a un total de 150 betelitas en el edificio

El edificio de la calle Sands, 90 tendrá 30 pisos de altura y 506 habitaciones, además de oficinas, una cocina y comedores con capacidad para 1.050 personas. El edificio dará acomodo a 1.000 miembros de la familia Betel

 [Fotografías en la página 12]

El Centro de Enseñanza de la Watchtower en Patterson (Nueva York), en el que residirán 1.200 personas

Los invitados se alojarán en el Hostal Patterson de 144 habitaciones

Patio central del Centro de Enseñanza

 [Fotografías en la página 13]

El 1 de septiembre de 1990 se abrió a los visitantes el centro y un mirador.

Las obras del Hostal Patterson, de seis módulos de viviendas, terminarán a principios de 1991

[Fotografía en la página 14]

Brasil es una de las 21 sucursales actualmente en ampliación, además de otras 25 que lo han propuesto o que ya están en la fase de diseño. Ahora hay departamentos regionales de ingeniería en las sucursales de Australia, Alemania y Japón

[Fotografías en la página 19]

El 30 de marzo de 1990 salió el primer envío de literatura hacia la R.D.A.

Después de cuarenta años de proscripción, los Testigos de Bautzen tienen sus propios ejemplares de “La Atalaya”

 [Fotografías en la página 20]

Estadio Olympia de Berlín

Los Testigos de Alemania oriental plantaron 16.000 flores para ornamentar el lugar de asamblea

Hermanos que habían estado en prisiones de la R.D.A. se encuentran en la asamblea

 [Fotografías en la página 21]

La asamblea “Lenguaje Puro” celebrada en Berlín del 24 al 27 de julio de 1990 fue la primera asamblea en libertad de los Testigos de Alemania oriental en más de cuarenta años. La asistencia fue de 44.532 personas

Los oradores de Alemania oriental intervinieron con frecuencia en el programa

[Fotografías en la página 22]

A todos los delegados de Alemania oriental les regalaron ejemplares de las nuevas publicaciones “¿Cómo puede salvarle la vida la sangre?” y “El hombre en busca de Dios”

 [Fotografías en la página 27]

El 25 de noviembre de 1989 se dedicó en Australia un edificio residencial de cinco pisos con 51 habitaciones y un anexo a la fábrica de tres plantas

 [Fotografías en la página 28]

Las instalaciones de la sucursal de Guatemala se dedicaron el 26 de noviembre de 1989. La actual familia de 28 miembros dispone ahora de espacio para expansión

 [Fotografías en la página 29]

El nuevo edificio de la sucursal de Honduras, construido junto al anterior, se dedicó el 21 de octubre de 1989

 [Fotografías en la página 30]

El complejo de la sucursal de Nigeria se dedicó el 20 de enero de 1990. Sus cuatro edificios residenciales pueden acomodar a más de 400 personas

[Fotografía en la página 33]

La primera clase de la Escuela de Entrenamiento Ministerial celebrada en Gran Bretaña se graduó el 17 de junio de 1990 en Sheffield (Inglaterra)

 [Fotografías en la página 34]

La quinta clase de la Escuela de Entrenamiento Ministerial celebrada en Estados Unidos se graduó el 14 de enero de 1990, y la sexta clase, el 10 de junio de 1990