Aspectos sobresalientes del año pasado

“ALABARÉ a Jehová mientras dure mi vida. Ciertamente produciré melodía a mi Dios mientras yo sea.” (Sal. 146:2.) El salmista quedaría maravillado si pudiera ver hasta qué grado ha llegado la alabanza a Jehová. Una herramienta que ha contribuido a dicha alabanza es el libro ¿Qué enseña realmente la Biblia?, el cual está llegando al corazón de muchas personas que buscan la verdad sobre Dios (Hech. 17:27).

A fin de aumentar la alabanza que se rinde a Jehová, muchas sucursales han organizado clases de idiomas para que los publicadores y los precursores lleguen a más personas con las buenas nuevas. ¿Se ha planteado usted la posibilidad de expandir su ministerio aprendiendo un idioma?

 Otro ejemplo de la alabanza que está recibiendo Jehová fue la campaña mundial de tres semanas en la que se distribuyó la invitación especial para la Asamblea de Distrito “¡Nuestra liberación se acerca!”, celebrada en 155 países. Millones de publicadores del Reino de más de noventa y nueve mil congregaciones participaron en la campaña, la primera en su clase. Un Comité de Asamblea escribió al respecto: “Varios estudiantes de la Biblia comenzaron a predicar, y algunos publicadores inactivos se animaron y reanudaron su actividad”. Un hermano que llevaba treinta y cinco años inactivo recibió la invitación en su casa y desde entonces no se ha perdido una reunión. Las siguientes son algunas de las experiencias que nos han llegado de las sucursales.

Francia

Cuando una señora católica y su esposo vieron la invitación en la casa de un pariente, quedaron intrigados por las preguntas que planteaba. Así que decidieron asistir a la asamblea junto con sus tres hijos. Cuando llegaron, un acomodador les dio un saludo afectuoso, les entregó varias biblias y los invitó a sentarse junto a una familia, que casualmente vivía a tan solo tres kilómetros [2 millas] de su casa. Ambas familias pasaron el día juntas y quedaron en iniciar un estudio de la Biblia. A la semana siguiente, la familia que se había interesado en la verdad asistió a una reunión durante la visita del superintendente de circuito.

India

Una popular cantante llamada Sunita viajó a Canadá por motivos de trabajo. Allí, los Testigos la invitaron a una reunión en panjabí. Ella aceptó y disfrutó mucho de estar presente, sobre todo por la importancia que se le dio a la Biblia. Cuando le entregaron la invitación para la asamblea, canceló enseguida las actuaciones para ese fin de semana de modo que pudiera asistir los tres días, y no se arrepintió de su decisión. “Esta es la verdad”, dijo al final del primer día. Tras su regreso a la India, fue al Salón del Reino de su  localidad, junto con su madre, su hijo, un sobrino y una amiga. Cuando los pastores de su anterior iglesia hablaron con ella, Sunita les dijo que había decidido hacerse testigo de Jehová y hasta les animó a asistir al Salón del Reino.

Serbia

Una señora china a la que llamaremos Mei Li comenzó en el año 2006 a leer La Atalaya en su lengua nativa. Cuando recibió la invitación para la asamblea que se celebraría en chino en Leipzig (Alemania), decidió asistir, aunque esa ciudad se encuentra a 1.000 kilómetros [600 millas] de Belgrado, donde ella vive. Consiguió un visado de tres días, voló a Múnich y continuó en tren hasta Leipzig, un viaje que le costó el equivalente al salario de dos meses. Tanto el programa como las conversaciones que mantuvo con otros asistentes la impresionaron profundamente. Cuando regresó a Belgrado, ella y su madre aceptaron un curso bíblico y empezaron a asistir a un estudio de libro en chino.

Estados Unidos

“Durante los tres días vimos a muchos visitantes entre el auditorio —informa un Comité de Asamblea—. Una señora había recibido la invitación el día después de haberle pedido a Dios que la guiara. Aunque el lugar de asamblea le quedaba a dos horas en automóvil, asistió tanto el sábado como el domingo, y aceptó un estudio de la Biblia.” El informe continúa con otra experiencia: “Un hombre salió literalmente corriendo a la calle detrás de un hermano que le acababa de dejar la invitación a su hijo. El hermano estaba un poco desconcertado, pero quedó encantado cuando su perseguidor le pidió amablemente que regresara a la casa para hablar. Con la Biblia en la mano, el señor le hizo muchas preguntas, y comenzaron un estudio”.

En una obra en construcción, un publicador le ofreció la invitación a cierto hombre, quien a su vez le preguntó: “¿Se lo puedo decir a otras personas?”.

“¡Claro que sí!”, le dijo el hermano, sin saber que aquel hombre tenía un programa de radio los sábados por la mañana. El señor verdaderamente se lo dijo a otras personas,  pues leyó la invitación en su programa. El resultado fue que mucha gente pidió más información al respecto.

Morgan es una niña de 12 años que sirve de precursora auxiliar. Una semana antes de iniciarse la campaña habló con un hombre que le hizo varias preguntas sobre la Biblia, por lo que ella lo invitó al discurso público en el Salón del Reino. El hombre asistió al salón, aunque tuvo que irse en cuanto terminó la reunión para acudir al funeral de un familiar. Cuando se puso en marcha la campaña especial, Morgan le llevó una invitación. “Iré seguro el sábado y el domingo, pero el viernes tengo que trabajar”, dijo él. Entonces preguntó qué hacían los Testigos en tales circunstancias. Morgan le contestó: “Normalmente piden el día libre, pero a veces tienen que renunciar a su empleo”.

Cuando Morgan volvió a visitarlo, el señor le contó que le había pedido a su jefe el viernes libre y le había dicho que si no se lo podía dar, tendría que dejar el trabajo. Pero su jefe le dijo que no quería perder un  empleado tan bueno, así que le dio el viernes libre y también el jueves para que se preparara.

El señor asistió los tres días, pero no fue solo. Lo acompañaron ocho miembros de su familia inmediata, así como doce amigos suyos y sus respectivas familias: ¡un total de 35 personas! Al principio, cuando le dijo a Morgan que llevaría a unas treinta personas, ella le contestó: “Pero no puedo reservar tantos asientos”.

“No te preocupes —respondió él—. Nos sentaremos en cualquier lugar, en las vigas si es necesario.” Como es natural, todos escucharon el programa cómodamente sentados.

“ESTE LIBRO [...] ENSEÑA COMO JESÚS ENSEÑABA”

Los informes indican que el manual bíblico ¿Qué enseña realmente la Biblia? ha resultado ser un valioso instrumento para la predicación. “Me ha abierto los ojos y me ha nutrido el corazón y la mente”, dijo una estudiante de la Biblia. Cierto superintendente de distrito escribió: “Este libro capta la atención porque enseña como Jesús enseñaba. No se anda con rodeos; es directo y claro, pero a la vez conmueve el corazón”. Veamos algunas experiencias.

Australia

Mientras hacía unas reparaciones en la casa de una señora enferma, un hermano le habló de la esperanza del Reino. Cuando días más tarde la volvió a visitar con una precursora, la mujer le hizo varias preguntas sobre los últimos días. Entonces abrieron el libro Enseña en el capítulo 9, “¿Vivimos en ‘los últimos días’?”, y lo analizaron. La señora, sorprendida por lo que enseña la Biblia, exclamó: “Mi iglesia me ha tenido a oscuras”.

El hermano escribe: “En la siguiente visita estudiamos el primer capítulo, ‘¿Cuál es la verdad acerca de Dios?’, y la sección correspondiente del apéndice, que explica por qué algunas Biblias omiten el nombre de Dios. Cuando la señora leyó en el prólogo de su Biblia que los traductores habían sustituido ‘Jehová’ por ‘Señor’, se enfadó mucho, pues le habían  asegurado que aquella era una buena traducción”. Esta señora ya ha expresado su deseo de asistir a las reuniones.

Bélgica

Una hermana llamada Ingrid conversó con una mujer africana que tenía prejuicios contra los testigos de Jehová. Cuando le mostró el libro Enseña, la señora cambió de actitud, pues llevaba tiempo queriendo entender la Palabra de Dios. De hecho, aceptó un estudio con la condición de que se leyeran todos los textos. Esta señora ya asiste a las reuniones, ofrece comentarios y quiere ser publicadora.

Brasil

Paulo había estudiado la Biblia con los Testigos en los comienzos de su adolescencia. Pero lamentablemente, cuando contaba 16 años de edad, sus padres se separaron. A fin de ayudar a su madre, se unió a un grupo de samba y enseguida empezó a llevar una vida inmoral y beber en exceso. Con todo, en su corazón todavía albergaba ciertas verdades bíblicas. Por ejemplo, se sentía muy incómodo al tener que tocar en un centro de vudú, pues conocía la relación que tenía esta práctica con el demonismo. Además, empezó a darse cuenta de lo vacía que estaba su vida. Así que cuando en el año 2005 un publicador joven le mostró el libro Enseña, se reavivó inmediatamente su interés, y empezó a estudiar. Paulo dejó poco después la banda y ya asiste a las reuniones.

Gran Bretaña

Mientras predicaba de casa en casa, Marilyn encontró a Melanie, una joven madre que se interesó en la Biblia. La hermana le dejó un tratado y prometió regresar. Tras varios intentos, por fin la encontró en casa. “Decidí usar directamente el libro Enseña —dice Marilyn—, e iniciamos un estudio. Melanie ha progresado muy bien. Justo antes de Navidad, me sorprendió al decirme que aquella era la última  vez que tenía un árbol navideño, pues había leído más adelante en el libro la verdad sobre la Navidad.”

Colombia

Consuelo le pidió días libres a su supervisora para asistir a la asamblea de distrito, y esta se los concedió. Al reincorporarse la hermana al trabajo, la supervisora le preguntó cómo le había ido en la asamblea, lo que dio inicio a una animada conversación. Cuando Consuelo le mostró el libro Enseña, ella le preguntó si se lo prestaba. Dos días después se lo devolvió y le dijo que era un libro muy interesante para leer. “No es solo para leer, sino para estudiar”, le aclaró Consuelo, quien a continuación le enseñó cómo se lleva a cabo el estudio. “¿Eso quiere decir que puedo estudiar este libro?”, preguntó la supervisora. Como es natural, concertaron un día para comenzar a analizarlo, y al poco tiempo, la mujer se puso a dar testimonio a familiares y amigos. También empezó a asistir a las reuniones, acompañada a veces de su hijo y su abuela.

Guyana

Un precursor regular llamado Joseph empezó a darle clases con el libro Enseña a un señor que había conocido a los Testigos varios años antes en Georgetown, la capital. Cuando Joseph acudió a la primera cita, además del señor, le estaban  esperando sus dos hijos adultos y sus respectivas esposas, quienes también aceptaron un ejemplar del libro. La semana siguiente, el hombre le contó que un maestro del pueblo le había pedido prestado su libro y que, cuando lo leyó, se convenció de que enseñaba la verdad. Así que el maestro también se unió al estudio. Un vecino, por su parte, se enteró de que estaban estudiando y preguntó si podía asistir a las clases. Para ese tiempo se acercaba la fecha de la Conmemoración, y Joseph los invitó a todos a asistir. Aunque el hombre con quien había iniciado el estudio se enfermó y no pudo asistir, su familia sí acudió a la Conmemoración, al igual que el maestro y la familia de este. Todos están progresando muy bien.

Polonia

Mientras predicaba por la calle, Lucjan se encontró con Jan, un viejo amigo de la escuela al que hacía mucho tiempo que no veía y que ahora tenía 50 años. Durante la conversación, en la que hablaron de algunos temas incluidos en el libro Enseña, Jan le dijo que tras el fallecimiento de su esposa había empezado a fumar y se había hecho alcohólico. “Cuando lo visité con un amigo unos días más tarde —relata Lucjan—, nos estaba esperando. Nos dijo que quería estudiar la Biblia, así que sacamos el libro Enseña y  comenzamos el estudio en ese momento.” La verdad le está llegando al corazón, y está esforzándose por dejar sus vicios y controlar su manera de hablar, que solía ser vulgar.

España

¿Por qué recomendaría un hematólogo estudiar la Biblia a una paciente con depresión? Pues bien, dos miembros de un Comité de Enlace con los Hospitales habían visitado a este médico y le habían entregado el libro Enseña. Tanto él como una de sus pacientes padecían depresión debido a una grave enfermedad. Impresionado por el libro, se lo enseñó a su paciente y le aseguró que si estudiaban con los Testigos, ambos podrían mirar al futuro con optimismo. Al cabo de un par de días, una precursora que predicaba por la calle se encontró con la señora, y esta aceptó un estudio. El hematólogo también decidió iniciar un curso bíblico y ya asiste a las reuniones.

Zambia

Aunque Goliath, un jefe de aldea que tenía dos esposas y diez hijos, no es ningún gigante, tanto él como su familia han dado pasos gigantescos en sentido espiritual. Goliath empezó a hacer cambios poco después de leer el libro Enseña. En enero de 2006, él y su familia comenzaron a asistir a las reuniones, y en febrero le pidió a su segunda esposa que se marchara y legalizó su relación con la primera (Mat. 19:4-6; 1 Tim. 3:2). En marzo renunció a su cargo en la aldea, y en abril, él y su esposa, Esther, fueron nombrados publicadores no bautizados. Por lo visto, la decisión de servir a Jehová desagradó a los demonios, pues estos se pusieron a acosar a Esther. Sin embargo, ella se les opuso, tal como exhorta a hacer Santiago 4:7. ¿El resultado? “Ahora mi esposo y yo somos personas libres”, relata ella.

SE PREDICA EN OTROS IDIOMAS

En varios países se ha producido una masiva entrada de inmigrantes que hablan un idioma extranjero. Muchos de ellos provienen de países donde no se puede predicar en libertad. Así, se ha abierto “una puerta grande que conduce  a la actividad”, y muchos hermanos han decidido pasar por ella aprendiendo otro idioma (1 Cor. 16:9). Además, algunos países cuentan con una considerable población indígena que habla una lengua minoritaria. Los publicadores del Reino también están aprendiendo estos idiomas y han cosechado muy buenos resultados.

A fin de dar impulso a la obra en tales territorios, se han organizado cursos de idiomas en diversas sucursales. Las lecciones, concebidas para acelerar el aprendizaje, se centran en situaciones reales que se producen en el ministerio. “El curso te ayuda a meterte de lleno en el idioma”, afirma Elisa, quien estudia albanés.

Bélgica

La sucursal informa que más de trescientos publicadores de entre 9 y 71 años de edad han asistido a diecisiete cursos de diez idiomas. Enora, quien está aprendiendo turco, dice: “No solo he aprendido el idioma: también he llegado a amar a la gente”. Annelies, estudiante de chino, fue entrevistada por un periodista de una cadena nacional de televisión que preparaba un reportaje sobre alguien que se hubiera puesto un nuevo objetivo en la vida. Naturalmente, Annelies le explicó por qué estudiaba chino. Cuando el reportero volvió a entrevistarla un año después, la hermana le contó los buenos resultados que había visto en su ministerio. Al parecer, el periodista quedó impresionado, pues el programa se presentó en la televisión nacional en el horario de máxima audiencia. En él se incluyó una entrevista con Annelies y una toma en la que se la veía predicando en chino en una parada de autobús.

Países Bajos

“Además de preparar a más predicadores para el campo extranjero, los cursos han ayudado a los hermanos a dirigir las congregaciones”, escribe la sucursal. En los Países Bajos había gran necesidad en el territorio rumano, un campo relativamente nuevo. Aunque la sucursal había organizado alguna que otra reunión, solo había un hermano que podía dirigirlas, y no tenía muy buena salud. Sin embargo,  gracias a los cursos, ahora hay más hermanos que pueden asumir responsabilidades en el campo rumano. Un hermano conduce semanalmente un estudio de libro, otro dirige el Estudio de La Atalaya, y un tercero hace de intérprete cuando se pronuncian discursos en holandés.

España

Desde 2003, la sucursal ha organizado 48 cursos de diez idiomas. Como resultado, casi se ha alcanzado la cifra de 50.000 estudios bíblicos, lo que supone un increíble aumento. Juan y Mari Paz, un matrimonio de precursores especiales, encontraron a una familia rumana que los invitó a entrar en su casa. Enseguida se juntaron dieciséis personas para escucharlos. Entre ellas estaba Mario, un joven de 19 años que prestó mucha atención. Aunque él no hablaba español y la pareja de precursores no sabía rumano, el joven aceptó el folleto Exige en su idioma. A la semana siguiente, Mario pidió un estudio de la Biblia y fue a un día especial de asamblea, aunque no entendió casi nada. A las pocas semanas, ya asistía a todas las reuniones y ofrecía comentarios sencillos en español. Mejoró su apariencia y empezó a hablar con otras personas de su nueva esperanza. En la actualidad dirige un estudio bíblico con una pareja rumana que está progresando muy bien.

Mientras tanto, Juan y Mari Paz se pusieron a estudiar rumano, y en poco tiempo ya dirigían treinta estudios bíblicos en ese idioma. Juan también conduce un estudio de libro en rumano. Al terminar, se celebra una clase de rumano a la que asisten diez publicadores. ¿Y quién es el profesor? Mario, el primer estudiante de la Biblia rumano que tuvo la pareja.

Estados Unidos

En este país hay más de cincuenta millones de personas en cuyos hogares se habla un idioma distinto al inglés. Y de todos los publicadores, 254.000 sirven en 3.052 congregaciones y 53 grupos de habla hispana. Además, hay 26.000 publicadores que sirven en otras 690 congregaciones y grupos de habla extranjera. A fin de facilitar el trabajo en este inmenso y variado campo, la sucursal ha organizado  más de 450 cursos de 29 idiomas. “En los últimos dos años se han formado cuatro nuevas congregaciones en nuestro circuito —informa un superintendente de circuito—, tres de las cuales son el resultado directo de los cursos de francés.”

“Nuestro sueño se ha hecho realidad —afirma un hermano que está aprendiendo español—. Durante años, mi esposa y yo quisimos ser misioneros, pero teníamos dos hijos que criar. Ahora ellos son adultos, y yo me he jubilado. Por eso, hace tres meses, mi esposa y yo nos mudamos a una congregación hispana, y ya nos han dado asignaciones en la Escuela del Ministerio Teocrático. Además, tenemos muchas revisitas y cinco posibles estudios bíblicos. A nuestros 67 y 64 años de edad, hemos comprobado que nunca es demasiado tarde para aprender un idioma.”

Si su territorio no está produciendo muchos nuevos discípulos y sus circunstancias se lo permiten, ¿por qué no ora sinceramente y medita en la posibilidad de aprender otro idioma —sea una lengua extranjera o un idioma indígena— con la perspectiva de mudarse a otro territorio? Esa decisión puede hacer que su ministerio sea más interesante y productivo.

Alemania

Aquí los cursos de idiomas comenzaron hace más de treinta años. En total, más de mil hermanos han aprendido nueve idiomas, como el albanés y el vietnamita. “Este curso es mucho mejor que el que hice en la universidad”, dijo una hermana. Los estudiantes también aprenden cómo piensan los extranjeros, así que pueden llegarles mejor al corazón cuando les predican.

Paula, que ahora tiene 82 años de edad, comenzó a estudiar vietnamita, y hasta el día de hoy viaja 150 kilómetros [100 millas] para asistir a las reuniones. “No tengo mucha facilidad para los  idiomas —reconoce—, pero estoy muy agradecida a Jehová porque me ha dado mucho gozo.” Paula le dio clases bíblicas a una familia vietnamita. Aunque el primero que mostró interés fue el esposo, la esposa se le unió al estudio. Ambos ya se han bautizado.

Después de su bautismo, el matrimonio y su hija cumplieron su sueño de irse a servir a su país natal. Allí construyeron una casa con suficiente espacio para celebrar reuniones. El esposo es anciano y precursor auxiliar, y su esposa es precursora regular. Paula no cabía en sí de gozo cuando recibió una carta de la familia informándole de que el padre había bautizado a su propia hija. La muchacha le envió una carta a Paula que decía en parte: “Querida ‘abuelita’: Te echo de menos y pienso mucho en ti. Siempre serás mi abuelita Paula. Te quiero”. Sin lugar a dudas, esta fue una experiencia muy fortalecedora para nuestra querida hermana, que a una edad avanzada decidió aprender un idioma difícil.

Canadá

Desde 2002 se han celebrado 31 cursos en diez ciudades, con un total de 554 estudiantes. Uno de ellos es Paul, un anciano de congregación parapléjico que estudió mandarín. La enfermera china que lo cuida unas horas al día, de nombre Linda, no quería saber nada del mensaje del Reino, pues en su iglesia habían hablado muy mal de los Testigos. Un día, Paul le pidió que lo llevara al Salón para escuchar un discurso público en mandarín. Ella accedió a su petición, pero se mantuvo al margen sin mostrar el más mínimo interés. Sin embargo, poco después llevó a Paul al estudio de libro, y el tema de la familia captó su atención, pues ella es una madre sin cónyuge. Después aceptó el estudio que le ofreció una precursora, progresó con rapidez y actualmente es nuestra hermana.

En Canadá hay muchos indígenas que hablan sus propios idiomas. Hace años, una precursora de nombre Carma le dio testimonio a un hombre que pertenecía a la comunidad de los indios pies negros. “Cuando me dirigí a él en  inglés, no quiso escucharme —relata Carma, quien vive con sus padres en una reserva de este grupo indígena—. Me dijo que mi religión era del hombre blanco, al igual que la Biblia. Entonces pensé que si trataba de conocer mejor el idioma y la cultura de los pies negros, posiblemente me tomaría más en serio.” Así, esta precursora se propuso aprender el idioma y posteriormente ayudó a veintitrés publicadores que estudiaban todas las semanas el idioma de los pies negros.

Una de las estudiantes le dio testimonio a un matrimonio de indios pies negros que estaba en el hospital visitando a su hijo enfermo. Impresionados de que la hermana se hubiera interesado en aprender su idioma, le dieron su dirección. Carma se dio cuenta de que el hombre era la misma persona con la que había hablado un año antes, así que decidió acompañar a la hermana cuando fuera a visitarlo. “No solo nos escucharon, sino que concordaron con lo que dice la Biblia —cuenta Carma—. La hermana les ofreció una Biblia y un manual de estudio. Con lágrimas en los ojos, la mujer abrazó los libros mientras su esposo asentía dando su aprobación. La señora está estudiando, y su esposo está presente en el estudio.”

Como muestra del éxito del curso realizado, el informe de la  sucursal señala que 34 indios pies negros asistieron a la Conmemoración que se celebró en su idioma.

Italia

Un total de 7.200 publicadores han asistido a cursos en dieciocho idiomas. Uno de ellos encontró a Samson, quien procedía de un país donde está proscrita la obra del Reino. A los 24 años de edad, Samson inició lo que él llamó el viaje de la esperanza: cruzó primero el desierto y luego el mar hasta Italia. Y allí fue donde conoció al hermano antes mencionado, quien había aprendido su idioma. Samson escuchó con interés e incluso asistió a una reunión. Pero entonces perdieron el contacto. Diez meses después volvieron a encontrarse, y el hermano empezó a darle clases de la Biblia en restaurantes de comida rápida, estaciones de metro y estacionamientos. Después de asistir a la Conmemoración, Samson comenzó a ordenar su vida e incluso puso fin a la relación que mantenía con una mujer, con quien vivía desde hacía un año. Ahora es uno de nuestros hermanos.

Nicaragua

En 2006 se dio por primera vez un buen testimonio a la comunidad indígena mayangna. La mayoría de los mayangnas pertenecen a la Iglesia Morava, que es una rama del protestantismo. Por lo general, el “alcalde” de cada pueblo ejerce también de pastor. Rompiendo con la tradición,  uno de tales pastores permitió que Hamilton y Abner, dos precursores especiales, se quedaran en su localidad. Hasta les buscó alojamiento y les dio una Biblia en mayangna. Los hermanos aprendieron el idioma y enseguida iniciaron varios estudios bíblicos. De hecho, hicieron de intérpretes durante la primera visita que hizo un superintendente de circuito —reunión a la que asistieron trece personas—, y también durante la Conmemoración, que contó con 90 asistentes. En esta última ocasión, los precursores tradujeron los dos cánticos, y todos cantaron con entusiasmo.

En vista del extraordinario interés, la sucursal dejó a los precursores en la asignación indefinidamente. Pero ¿estarían de acuerdo las autoridades locales? En una reunión municipal hubo quienes acusaron a los testigos de Jehová de ser el anticristo. Sin embargo, un hombre que había estudiado con los Testigos y trabajaba en la alcaldía dijo: “Desde que estos jóvenes llegaron, no he visto que nadie les cocinara o les lavara la ropa. Ellos se encargan de todo. Hasta han aprendido nuestro idioma. Lo que es más, nos han enseñado cosas de la Biblia que no sabíamos. Si no fueran hombres de Dios, estoy seguro de que ya se hubieran ido”. Finalmente, los hermanos pudieron quedarse.

SE TRADUCE PARA LOS SORDOS

Estados Unidos

En 2006 se presentó la edición en lenguaje de señas americano de Las buenas nuevas según Mateo en un juego de varios DVD. Por primera vez, los publicadores sordos podían tener en su idioma capítulos enteros de la Traducción del Nuevo Mundo. Un anciano sordo dijo:  “Esta es la mejor carta que he recibido de Jehová”. Otro anciano indicó: “Ahora veo cómo encaja cada versículo en su contexto”. Una hermana que se ha propuesto abarcar un capítulo diario escribe: “Pierdo la noción del tiempo y, cuando me doy cuenta, ya he visto cuatro o cinco capítulos y tengo que salir corriendo para no llegar tarde a un compromiso”.

Brasil

La obra en el campo del lenguaje de señas está progresando a un ritmo asombroso. En la actualidad hay 232 congregaciones (que forman diez circuitos y un distrito), donde hay más de mil ancianos y siervos ministeriales, así como 146 precursores especiales (ocho de los cuales son sordos). De entre los ancianos y los siervos ministeriales, más de cien atribuyen gran parte de su crecimiento espiritual a las magníficas publicaciones que la organización de Jehová proporciona para los sordos. Entre ellas figuran El conocimiento que lleva a vida eterna, ¿Qué enseña realmente la Biblia?, ¡Manténgase alerta!, ¿Qué exige Dios de nosotros? y La Atalaya. Desde 2006, la Escuela del Ministerio Teocrático se ha adaptado para que las  congregaciones de lenguaje de señas utilicen las publicaciones disponibles en su idioma.

“Después de asistir a los servicios religiosos de varias iglesias —comenta una maestra de 30 años de edad—, reconozco que los testigos de Jehová son los únicos que de verdad pueden enseñar la Biblia a los sordos.” Según ella, lo que enseñaba su iglesia era ilógico e ineficaz. Pese a la presión de sus amigos, está resuelta a seguir asistiendo a las reuniones. Estamos seguros de que Jehová continuará atrayendo hacia su Hijo a personas sinceras como esta (Juan 6:44; Rev. 14:6).

ACONTECIMIENTOS EN EL CAMPO LEGAL

Eritrea

Como los testigos de Jehová no votaron en un referendo nacional, un decreto presidencial de 1994 anuló su ciudadanía. Esta decisión causó muchos problemas económicos a nuestros hermanos, y centenares de ellos tuvieron que huir del país en busca de asilo. Hubo otros que se quedaron, entre quienes se contaban familias con niños en edad escolar. Como a todos los alumnos de ambos sexos se les inscribe para recibir instrucción militar al llegar al noveno grado, muchos jóvenes han decidido finalizar sus estudios tras cursar octavo grado.

En este país se ha vuelto peligroso predicar y asistir a las reuniones. De hecho, se ha arrestado a congregaciones enteras. Sin embargo, nuestros valientes hermanos siguen resueltos a “obedecer a Dios como gobernante más bien que a los hombres” (Hech. 5:29). En la actualidad hay 31 hermanos y hermanas en la cárcel, entre los que se cuenta un hermano de 73 años de edad de ciudadanía holandesa. También hay hermanos en prisión por negarse a prestar el servicio militar. Paulos Eyassu, Isaac Mogos y Negede Teklemariam están presos desde 1994.

Francia

El 25 de febrero de 2005 se presentó un recurso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos por los injustos gravámenes impuestos a la Asociación de los Testigos  de Jehová. Junto con la demanda se adjuntaron más de 874.000 firmas recogidas en todo el país en protesta por ese trato injusto. Con todo, en enero de 2006, las autoridades tributarias ordenaron a los hermanos que liquidaran su deuda fiscal.

Los testigos de Jehová se pusieron en contacto inmediatamente con el Tribunal Europeo para informarle de los últimos acontecimientos. El tribunal inició al instante un examen preliminar del recurso, y el 4 de mayo de 2006 solicitó al gobierno francés que expusiera sus argumentos por escrito. El objetivo es determinar si se ha violado la libertad religiosa de los Testigos y si se ha producido algún tipo de discriminación.

Alemania

El 10 de febrero de 2006, el Tribunal Administrativo Federal de Leipzig dictaminó que el estado de Berlín debe reconocer a la Asociación Religiosa de los Testigos de Jehová de Alemania como entidad de derecho público. Así se ponía final a una batalla jurídica que ha durado quince años. Ahora, nuestra asociación religiosa ya tiene derecho a la exención de impuestos y a otros privilegios que suelen otorgarse a las principales religiones. El 5 de julio de 2006, el estado de Berlín concedió el reconocimiento oficial y presentó el correspondiente certificado a dos miembros del Comité de Sucursal.

Grecia

Durante años, los permisos para edificar y ocupar Salones del Reino tardaban mucho en concederse e incluso se denegaban, pues la ley exigía que antes los aprobara un obispo de la Iglesia Ortodoxa Griega. Sin embargo, el 30 de mayo de 2006, el Parlamento dictaminó que la gestión de los permisos relacionados con las religiones no ortodoxas estará a cargo únicamente del Ministerio de Educación Nacional y Religiones.

El 15 de julio de 2005, la administración del estadio municipal público de Loutraki (Corinto) cambió de parecer y  decidió no alquilar las instalaciones a los hermanos para celebrar la asamblea de distrito. La administración ponía en duda que los Testigos fueran una “religión conocida”. Sin embargo, en febrero de 2006, con la mediación del defensor del pueblo, los responsables del estadio prometieron tomar en cuenta futuras solicitudes, en vista de que los testigos de Jehová sí son una religión reconocida.

Nepal

En octubre de 2005 se registró a los testigos de Jehová como sociedad religiosa. Según los estatutos, uno de los objetivos de la organización es “promover la educación espiritual”. Seguramente, este logro contribuirá a la difusión de las buenas nuevas en este país de mayoría hindú.

Rumania

Aunque los testigos de Jehová figuran como una religión inscrita desde 1990, en 1997 se les excluyó de la lista oficial de religiones reconocidas. Por consiguiente, los hermanos no podían construir Salones del Reino y se les negaba la exención del servicio militar, derechos que se conceden a las religiones reconocidas. El Tribunal Supremo de Rumania ordenó al gobierno que reconociera a los Testigos como una religión, pero este se negó una y otra vez a acatar dicha orden. En marzo de 2006, a instancias del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, el Estado negoció un acuerdo amistoso con los testigos de Jehová que puso fin a nueve años de batallas legales. Finalmente, el gobierno admitió que nuestra organización debe disfrutar de “todos los derechos y obligaciones que estipula la ley” para las religiones reconocidas.

Turquía

Cuando la sucursal presentó la solicitud para registrarse como religión, las autoridades contestaron que esa gestión era imposible de llevar a cabo, pese a que se había enmendado la legislación para adecuarla a la normativa de la Unión Europea. El caso se halla en los tribunales del país, aunque puede que tenga que recurrirse en última instancia al Tribunal Europeo de Derechos Humanos.

 El servicio militar supone otro problema. A los hermanos los llaman a filas tres o cuatro veces al año hasta el momento en que alcanzan la edad máxima. Y cada vez se les juzga y condena. Algunos de ellos han recibido muchas multas, y otros han sido encarcelados. En 2004, Yunus Erçep presentó un recurso ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Además de haber sido multado en numerosas ocasiones, el hermano Erçep fue encarcelado en octubre de 2005. Tras cumplir cinco de los doce meses de la condena, fue puesto en libertad, pero el mismo día que salió de prisión tuvo que volver a comparecer ante el tribunal y fue multado por haberse negado a prestar el servicio militar en las ocasiones anteriores.

Uzbekistán

Durante los pasados cuatro años se han documentado más de mil cien casos de arrestos, multas o palizas a nuestros hermanos. Más de ochocientos de tales incidentes se produjeron durante la Conmemoración de los años 2005 y 2006. En muchos lugares llegaron autobuses llenos de policías con porras en la mano y arrestaron a todo el auditorio. Numerosos hermanos fueron multados, y algunos recibieron fuertes palizas.

Pese a todo, los hermanos han dado un magnífico testimonio. Así lo ilustra el caso de un hermano y una hermana contra los que se presentaron cargos por asistir a las reuniones y predicar. Su abogado solicitó que se analizaran en la sala las publicaciones confiscadas en el arresto. De modo que se leyeron en voz alta el libro Conocimiento y el folleto Exige, y hasta el juez participó en la lectura. Como le llamó la atención el capítulo 5 del libro Conocimiento, “¿La adoración de quiénes acepta Dios?”, el juez ordenó que se continuara con la lectura durante la hora del almuerzo.

Cuando se leyó Mateo 28:19, 20, el juez exclamó: “¡Ah, es por eso que predican!”. Cuando preguntó por qué el régimen nazi de Hitler había perseguido a los Testigos, le entregaron las videocintas Los triángulos púrpuras, Los testigos de  Jehová se mantienen firmes ante el ataque nazi y La Biblia: historia exacta, profecía confiable. A pesar de que el hermano y la hermana fueron multados, pudieron dar testimonio a los miembros del tribunal y a los policías de un modo que jamás se habrían imaginado (Luc. 21:12, 13).

Sudán

Desde junio de 2006, los testigos de Jehová están registrados en ocho estados. Ya se han construido Salones del Reino en estas regiones y se han celebrado grandes asambleas públicamente. Además, los hermanos pueden importar nuestras publicaciones y cuentan con una oficina en Jartum.

Rusia

El 12 de abril de 2006, más de cincuenta policías armados irrumpieron en un local alquilado de Moscú mientras 200 asistentes celebraban la Conmemoración. El jefe de la policía de Liublino puso fin a la reunión, alegando que tales reuniones estaban prohibidas, pues se había proscrito la obra de los testigos de Jehová de Moscú. Los agentes revisaron los documentos de identidad, confiscaron varias publicaciones y se llevaron a catorce hermanos a la comisaría de Liublino, donde los retuvieron por más de cuatro horas.  Cuando un hermano acudió para prestar ayuda legal, lo arrojaron al suelo y lo amenazaron a punta de navaja. Además, le dijeron que no presentara ninguna queja. Sin embargo, el 17 de abril, cuatro de los catorce hermanos presentaron una reclamación contra la policía de Liublino.

El 16 de mayo tuvo lugar una vista en el Tribunal del Distrito de Liublino (Moscú), presidida por la juez Z. V. Zubkova, a la que no asistió ninguno de los agentes implicados, sino solo su abogado. Sin explicación alguna, la juez desestimó las 50 objeciones que formularon los abogados de los hermanos y denegó la mayoría de sus solicitudes. En cambio, sí atendió la solicitud del abogado de la policía de admitir una copia del fallo del Tribunal Intermunicipal del Distrito de Golovinsky, en el que se proscribía a los testigos de Jehová de Moscú, y una copia de la opinión del psicólogo L. V. Kulikov, que en aquel juicio había testificado contra los Testigos.

El 15 de junio de 2006, la juez dictaminó que la detención de los demandantes había sido ilegal, pero no se pronunció sobre la interrupción de la Conmemoración. El fallo también sostiene que el local no reunía los requisitos para celebrar un servicio religioso. El 30 de junio de 2006, los testigos de Jehová presentaron una apelación ante el Tribunal de la Ciudad de Moscú en la que se detallaban, entre otras cosas, las numerosas infracciones en el procedimiento que cometió durante la audiencia el Tribunal del Distrito de Liublino. La Conmemoración se pudo celebrar sin interrupciones en veintidós lugares más de Moscú.

El párrafo de introducción de este informe mencionaba el deseo del salmista: “Produciré melodía a mi Dios mientras yo sea” (Sal. 146:2). En la actualidad, millones de siervos de Jehová hemos demostrado sobradamente que compartimos ese ferviente deseo. Así es, mientras dure este sistema, no permitamos que los muros de las prisiones, las decisiones oficiales ni las barreras lingüísticas interrumpan la melodía que producimos para nuestro Padre celestial.

[Ilustración y recuadro de la página 9]

Más que una invitación

La invitación contenía un cupón para solicitar un estudio de la Biblia, el libro Enseña, o ambas cosas. Enseguida empezaron a llegar cupones a sucursales de todo el mundo. La sucursal de Estados Unidos informa que recibieron casi 2.000 cupones y que en 300 de ellos se solicitaba un estudio bíblico. Es evidente, pues, que el arduo trabajo de nuestros hermanos en la distribución de la invitación seguirá produciendo buenos resultados.

[Ilustraciones y recuadro de las páginas 12 y 13]

Gran demanda del libro Enseña

Para finales de julio de 2006 se habían impreso 47.000.000 de ejemplares del libro Enseña en 155 idiomas, además de diez ediciones en braille. En tan solo un mes, las congregaciones de Estados Unidos solicitaron un promedio de 42.000 libros por día. Y un tercio de tales pedidos eran urgentes. Para la familia mundial de Betel, es un honor trabajar arduamente a fin de proporcionar publicaciones para nuestros hermanos y hermanas.

 [Ilustraciones y recuadro de las páginas 28 y 29]

 Dedicación de sucursales

Albania

En 1992 se levantó la proscripción que durante cincuenta años pesó sobre nuestra obra. Entre los 325 hermanos que asistieron a la dedicación de la nueva sucursal (situada en las afueras de Tirana) había cuatro Testigos de edad avanzada que sirvieron a Dios durante los años de la proscripción, además de representantes de 32 países. Cuando en 1992 llegaron los primeros misioneros, en Albania solo había nueve publicadores bautizados. Ahora ya hay 3.617. Theodore Jaracz y Gerrit Lösch, del Cuerpo Gobernante, participaron en el programa de dedicación, que tuvo lugar el 3 de junio de 2006. Al día siguiente, estos hermanos se dirigieron a 5.153 personas reunidas en un estadio. Pese a la fuerte lluvia, los asistentes escucharon atentamente el programa especial.

Croacia

El año pasado se produjeron dos sucesos emocionantes. Por un lado, en la asamblea de distrito se presentó la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras en croata, y por otro, se dedicó la ampliación de la sucursal, ubicada en Zagreb. El viernes 11 de agosto, 142 personas escucharon el discurso de dedicación pronunciado por el hermano Jaracz. La anterior dedicación tuvo lugar siete años antes, en 1999.

Eslovenia

El sábado 12 de agosto, el hermano Jaracz presentó el discurso de dedicación en la nueva sucursal, situada en Kamnik, a 20 kilómetros [12 millas] al norte de la capital, Liubliana, y a 130 kilómetros [80 millas] al oeste de Zagreb (Croacia). Antes, la familia Betel vivía en varios apartamentos de la capital, así que todos estaban muy alegres de poder vivir por fin juntos, como una verdadera familia. Entre los 144 asistentes al programa había representantes de veinte países.

[Ilustraciones]

Edificio de la sucursal de Albania

Reunión especial que contó con 5.153 asistentes

Ampliación de la sucursal de Croacia

Sucursal de Eslovenia

[Ilustración de la página 6]

Predicando a una muchacha sorda en Brasil

[Ilustración de la página 17]

Primera clase de hindi (Alemania)

[Ilustración de la página 19]

Linda y Paul

[Ilustración de la página 19]

Carma predicando en el idioma de los indios pies negros

[Ilustración de la página 20]

Clase de español en Roma (Italia)

[Ilustración de la página 20]

Predicando a Samson

[Ilustración de la página 21]

Hamilton y Abner dan clases bíblicas en mayangna

[Ilustración de la página 27]

Salón del Reino en el sur de Sudán