Informe de países (Parte 1)

ESTADOS UNIDOS DE AMÉRICA DEL NORTE

Número máximo de Población: 198.804.000

Publicadores: 359.146 Proporción: 1 a 554

Fue un verdadero gozo recibir el informe de agosto de los Estados Unidos porque resultó ser una culminación emocionante del año de servicio de 1969. El número de publicadores en los Estados Unidos de Norteamérica alcanzó un máximo nuevo sin precedente de 359.146, hasta sobrepasando el máximo de abril de 357.851. Sin duda la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” de los Testigos de Jehová estímulo a muchos a entrar en el servicio de precursor, porque también alcanzamos un nuevo máximo sin precedente de 9.368 precursores de vacaciones en el mes de agosto. Y alcanzamos un nuevo máximo en el número de precursores en general, incluso de precursores de vacaciones, precursores especiales y precursores regulares. Este total llegó a 13.513.

Al partir de las asambleas de los Estados Unidos en julio, los hermanos volvieron directamente al campo con la resolución de predicar las buenas nuevas del Reino, y los publicadores de congregación tuvieron como promedio 11,3 horas y 15 revistas en agosto. Los precursores tuvieron como promedio 105,4 revistas y los precursores especiales 169,3. ¡Esto verdaderamente es notable!

Además de todo esto, estos publicadores de las buenas nuevas del Reino colocaron más libros empastados en un solo mes que jamás antes, a saber, 936.913. En vista de este informe estamos seguros de que nuestra  fábrica tendrá que trabajar con un turno secundario por lo menos por tres meses. Tenemos toda razón para regocijarnos por el excelente informe, y nuestros hermanos han disfrutado de muchas experiencias muy buenas. Aquí relatamos algunas.

“Sálganse de ella, pueblo mío,” advierte la Palabra de Dios en Revelación 18:4. En tropeles las personas de corazón sincero están respondiendo a este mandato. Un ministro bautista, después de haber recibido el testimonio de su hermano carnal, disfrutó de leer las revistas de la Sociedad y pronto comenzó a usar materia de ellas para predicar a su congregación. Ellos también se deleitaron con lo que oían. De modo que él continuó usando información de las revistas. No obstante, cuando predicaba en otras iglesias bautistas, enseñaba según el credo bautista. Cuando su propia congregación oyó de esto, lo abordaron para preguntarle por qué cambiaba y predicaba errores. “¿Por qué no se apega a la literatura de la Watchtower?” preguntaron. De modo que él lo hizo. Cuando recibió un ejemplar del libro La verdad en octubre de 1968, lo leyó en dos noches y vio que ésta era la verdad. Llevó el libro La verdad a los oficiales de su iglesia; a ellos les gustó el contenido y decidieron preguntarle a la congregación si querían considerar un estudio del libro La verdad. La congregación concordó en ello. Después de solo unas cuantas semanas, toda la congregación vio que ya no podía permanecer en la religión falsa y decidió por voto apartarse de la organización bautista y asociarse con los testigos de Jehová. La congregación fue disuelta, el edificio eclesiástico fue vendido y todas las familias menos una empezaron a estudiar con los testigos de Jehová y ahora asisten a las reuniones. Además, el anterior predicador y su esposa están ahora participando en el servicio del campo.

El prospecto que estimula a estudiar la Biblia ha ayudado a muchos a huir de Babilonia la Grande. Una hermana revisitó un lugar donde había dejado el prospecto de estudio bíblico y halló que la pareja lo había leído y quería un estudio de la Biblia. Como eran personas bien conocidas en la comunidad y prominentes en la iglesia presbiteriana, inmediatamente afrontaron oposición de amigos y parientes. Después de cinco meses de estudio, se apartaron de la iglesia, y ahora asisten a todas las reuniones del Salón del Reino y se han matriculado para participación en la Escuela del Ministerio Teocrático. Cuando un ministro y otros de la iglesia sacaron a relucir puntos doctrinales que ellos no habían estudiado todavía, tales como la sangre, los cumpleaños, las Navidades, etc., respondieron: “Todavía  no hemos aprendido acerca de eso, pero todo lo que hemos aprendido hasta ahora ha sido de la Biblia, de modo que si los testigos de Jehová creen eso, entonces deben tener razones bíblicas para ello.”

Hasta los sordos están oyendo. Una hermana se puso en comunicación con una sordomuda que mostró interés en las revistas. Ella le pidió a la sorda que le enseñara a hablar por señas para que ella, entonces, pudiera enseñarle la Biblia. Escribe: “Lo primero que quise saber era cómo decir Jehová, y era una seña hermosa. Me enseñó las cosas fundamentales y Génesis 1:1, así como otras veinte palabras en un solo día.” ¿Fue lento el progreso? Seis meses después que la sorda comenzó a estudiar el libro La verdad se bautizó. Ahora está presentando discursos estudiantiles en la Escuela del Ministerio Teocrático por medio del lenguaje de señas, que es traducido para el auditorio por una de las otras hermanas. Ahora ella y la hermana que se puso en comunicación con ella tienen siete estudios con sordomudos.

El libro La verdad ha tenido muy amplia aceptación. Una hermana de once años de edad habló a sus compañeros de clase acerca de él. Al principio, dos de sus compañeros de clase tomaron un ejemplar del libro La verdad, pero otros vieron el libro y quisieron un ejemplar, de manera que finalmente colocó treinta y siete libros en total, incluso el que le dejó a su maestra. Ella escribe: “Ahora estoy ocupada revisitando a mis compañeros de clase. Mi maestra está leyendo el capítulo tres.”

Muchísimos jóvenes están respondiendo a la llamada de salir de Babilonia la Grande y haciendo grandes cambios en sus vidas. Una joven con tendencias de “hippie” halló el libro “Sea Dios Veraz” en una caja de libros viejos. Después de leerlo y reconocer el sonido de la verdad, comenzó a buscar a los testigos de Jehová. Se comenzó un estudio con ella usando el libro La verdad y progresó rápidamente. Para aprovechar mejor su estudio ella le telefoneó a la hermana que estudiaba con ella, haciéndole todas las preguntas que le vinieron a la mente, explicando: “Entonces podemos pasar todo nuestro tiempo estudiando cuando usted venga.” A medida que adquirió conocimiento, podía ver que ella no presentaba la misma apariencia que las demás personas del Salón del Reino y declaró: “Tengo que verme más nítida. ¿Conoce usted a alguien que corte el pelo?” Ahora se va pareciendo cada vez más a una hermana mientras rehace su pensamiento.

¿Le testifica usted a su patrono según se presenta la oportunidad? Cuando el patrono de una hermana la  llamó para hablar con ella, la conversación llegó a enfocar en la venidera fiesta de Halloween del banco. Cuando ella explicó por qué no podía participar en la fiesta, la breve conversación de negocio se convirtió en una consideración de dos horas y media de la Biblia. La hermana le dejó un ejemplar del ¡Despertad! especial y el libro La verdad y para el siguiente día el patrono había leído ambas publicaciones de cubierta a cubierta. De entonces en adelante tenían conversaciones sobre la Biblia en toda oportunidad. Con el tiempo el patrono le habló a su esposa en cuanto a estas cosas y se comenzó un estudio bíblico de casa con ellos. Ahora ambos asisten con regularidad a las reuniones del Salón del Reino. Lo que comenzó como un esfuerzo para ayudar al empleado, resultó, con la bendición y guía de Jehová en algo que cambiaría el curso de vida de una familia y sería para su bendición eterna.

Además de toda esta intensa testificación en los Estados Unidos e informes de muchas excelentes experiencias acerca de personas a quienes se ha ayudado a conocer la verdad, todavía hay algunas fuerzas en el país que quisieran estorbar el ministerio de los testigos cristianos de Jehová. Además de las usuales amenazas por la policía y alcaldes aquí y allá, hubo algunos arrestos, pero en la mayoría de los casos las acusaciones fueron retiradas o declaradas sin lugar en el tribunal. Un caso fue visto en el tribunal pero todavía no se ha dado el fallo. Otro caso fue visto, se halló culpable al hermano acusado y se ha hecho apelación. Un tercer caso todavía no ha llegado ante el tribunal. Por lo general los fiscales de los pueblos y ciudades pequeños están bastante bien familiarizados con la Constitución de los Estados Unidos, y saben que hay libertad de prensa, palabra y religión. De modo que los ministros del Reino todavía siguen con gran energía activos en los Estados Unidos, declarando las buenas nuevas del reino de Dios a la gente de esta nación.

OTROS PAÍSES

Mientras usted lea este Anuario y disfrute del relato de las experiencias de los testigos de Jehová en el campo, notará que los países no están arreglados en orden alfabético. Si usted desea leer acerca de algún país en particular siempre puede buscarlo en el Índice de las páginas 3 y 4. Bajo ciertos países usted hallará alistados otros países o islas. Esto se debe a que estos territorios o islas  están bajo la jurisdicción de cierta sucursal. Si usted investiga el Anuario del año pasado verá que Guam, Palaos, Ponape, Saipán y Truk fueron alistados bajo los Estados Unidos. Durante el año pasado pareció aconsejable transferir estos territorios a la sucursal ubicada en Hawai, porque ellos pueden darles mejor servicio, estando más cerca y teniendo servicio aéreo más rápido. También ellos pueden rendir servicio a todos estos territorios por medio de siervos de circuito desde Hawai. De modo que este año, cuando usted investigue bajo la sucursal hawaiana hallará estas islas alistadas allí. Las Bermudas todavía están bajo la jurisdicción de la sucursal de los Estados Unidos y se envían siervos de circuito y distrito allí para ayudarlos en su actividad del Reino. He aquí algunas interesantes experiencias procedentes de ese lugar.

BERMUDAS (ISLAS) Población: 50.000

Máximo de pubs.: 112 Proporción: 1 a 446

Las buenas nuevas han continuado esparciéndose muy bien en esta islita. En años anteriores estuvimos, a gran grado, aislados de la “angustia de naciones” y quizás no tuvimos el mismo sentido de urgencia de nuestros hermanos de otros países. Ahora, no obstante, debido a las circunstancias que cambian y al estímulo constante de la Sociedad hay un esfuerzo claro por ‘buscar primero el reino.’

Esperamos que más de los hermanos echen mano al privilegio del servicio de precursor y tengan experiencias como ésta de una hermana precursora que relata: “A principios de este año estaba ayudando a una nueva publicadora en el ministerio de casa en casa cuando visitamos a una joven muy amigable que nos invitó a entrar y con gusto tomó las revistas. Dijo que se alegraba mucho de que la hubiéramos visitado, porque necesitaba consejo. Su matrimonio estaba por fracasar, y ella tenía muchos deseos de salvarlo. La mayoría de los amigos y líderes religiosos de quienes había buscado consejo se habían puesto de parte de ella y en contra del esposo y no habían dado consejo sano, sino que, en un caso, lo habían condenado al infierno si no cambiaba de ser un agnóstico. Al oír esto le expliqué acerca del maravilloso consejo que se  halla en la Biblia en cuanto al matrimonio y le mostré el libro La verdad, señalando el capítulo sobre ‘Edificando una vida de familia feliz.’ Del estudio, que pude empezar inmediatamente, aprendió acerca del arreglo ordenado por Dios para familias felices y el principio de la sujeción de la esposa. Dijo que trataría este ‘nuevo modo de ver las cosas’ para que su matrimonio tuviera buen éxito. Ahora pensaba que era ella y no el esposo de ella quien no había hecho bien su parte. Continúa logrando excelente progreso y ahora nos cuenta que es mucho más feliz en su vida de casada por aplicar la información que obtuvo al estudiar el libro La verdad... algo de lo cual ella les habla a sus amigos.”

Una hermana, bautizada al fin del último año de servicio, ya tenía unos diez estudios para el tiempo en que se bautizó. Tuvo que regresar a los Estados Unidos poco después con su esposo, quien está en el ejército, pero fue muy concienzuda al hacer arreglos para que otras personas continuaran estos estudios. Una hermana que aceptó uno escribe: “Fue mi dicha aceptar este estudio con dos hermanas carnales que han estado estudiando por solo corto tiempo, pero que están mostrando profundo aprecio a la verdad. Como precursora yo me he dado cuenta de lo valioso que estaba resultando ser el libro La verdad en cuanto a mostrar a personas mansas como ovejas cómo tomar decisiones importantes rápidamente y dirigirlas a la organización temprano en el programa de estudio de la Biblia. Pero mi aprecio del libro aumentó más cuando vi a estas hermanas hacer arreglos en sus horarios de actividad para incluir primero una de las reuniones y después otra hasta que se hicieron regulares en el estudio de libro de congregación, entonces el discurso público y el estudio de La Atalaya. Solo recientemente descubrí que una de ellas ha estado estudiando el libro con sus hijos. Estas dos personas interesadas traen sus hijos a las reuniones, a veces con dificultad, porque están en casas divididas. Ciertamente es un placer notar su deseo de seguir las sugerencias que se dan en el libro La verdad, tales como la importancia de hablar a otros. Ya han comenzado a testificar a amigos y parientes y han traído a varios a las reuniones con ellas.” ¿Y qué hay de la nueva hermana que regresó a los Estados Unidos? Es precursora.

ALASKA Población: 294.000

Máximo de pubs.: 728 Proporción: 1 a 404

Es una experiencia frecuente el encontrar en el territorio a alguien que ha estudiado previamente con los testigos de Jehová en otra parte del país o que ha estado  activo en el ministerio, pero que por una razón u otra no se puso en comunicación con la organización al llegar a esta zona. El mudarse de una casa a otra puede fácilmente distraer a uno de los intereses del Reino si uno no es cuidadoso. Hay mucho gozo cuando se halla a una de estas “ovejas perdidas” y se le reúne con los hermanos. En una congregación aquí el siervo de circuito informó que durante su visita un padre le permitió a su hijo visitar una casa cercana. Pronto el joven, lleno de gozo y emoción, regresó al automóvil para llamar a su padre. Había hallado a alguien que tenía interés extraordinario. Esta pareja a quienes nuestro hermano joven había localizado había estudiado en los estados “de más abajo” por algunos años pero no había seguido adelante con la verdad tan seriamente como deberían haberlo hecho. Habían vivido en Alaska por muchos meses sin ponerse en comunicación con los Testigos, pero estaban deseosos de renovar su asociación. Inmediatamente se hicieron arreglos para que toda la familia tuviera un estudio, y pronto comenzaron a asistir a las reuniones. Imagínese la feliz reunión cuando, hace poco tiempo, el hermano que estudiaba con ellos años antes estuvo de visita en Alaska y se pudieron encontrar. Para este tiempo la pareja había progresado tan bien que habían abandonado su hábito de fumar y se habían bautizado como alabadores de Jehová.

A muchas personas de las zonas del exterior no se les halla fácilmente, y esto es una preocupación nuestra. Por lo tanto, en los meses del verano las congregaciones extienden su actividad a algunas de las centenares de aldeas aisladas para predicar las buenas nuevas y ofrecer suscripciones. Entonces durante los meses del invierno cuando la temperatura puede bajar hasta 60 grados Fahrenheit bajo cero, los hermanos escriben cartas a los residentes de estas aldeas aisladas y a hombres que viven en campos de construcción en lugares remotos. Imagínese la emoción de una hermana que recibió una respuesta de aprecio a su carta. “Todavía no puedo creer que todo esto sucedió. Le agradezco tanto a usted y especialmente a Jehová por haberla inspirado a escribirme esta carta. Escríbame, por favor, porque he hallado una nueva amiga por medio de Jehová.”

¿Vacila usted a veces en cuanto a hablar con firmeza y claramente cuando está a la puerta debido a que solo recientemente ha aprendido la verdad? La siguiente experiencia de una nueva hermana quizás le sirva de estímulo. Ella estaba tan nerviosa que su voz se le apagó mientras ofrecía las revistas a un ama de casa. Sin embargo colocó las revistas y más tarde desarrolló la  colocación en una visita de ruta de revistas. Se le sugirió que hablara directamente a la persona y le ofreciera al ama de casa un estudio de la Biblia, y, para sorpresa de ella, la oferta fue aceptada. Ahora esta persona interesada ha hecho su parte en establecer comunicación con otras personas. Como resultado de iniciativa personal y confianza plena en Jehová por lo menos cuatro personas están estudiando ahora la Biblia con regularidad y un total de otras quince han aceptado literatura bíblica. ¡Qué maravillosa recompensa para alguien que vacilaba en cuanto a hablar de la verdad! Ciertamente Jehová usa a su pueblo para hallar y alimentar a las “ovejas.”

ARGENTINA Población: 23.983.000

Máximo de pubs.: 16.583 Proporción: 1 a 1.446

Ha habido aumentos en todo rasgo de la obra y un nuevo máximo en el número de publicadores. Lo más sobresaliente de todo fue recibir 150.000 ejemplares del libro La verdad y colocarlos todos. Los publicadores no han podido conseguir suficientes de estos libros.

Un precursor especial nos dice: “Empecé un estudio utilizando el libro La verdad. Tres meses han pasado ya y ahora la persona asiste a todas la reuniones de congregación y está participando en el servicio ministerial conmigo. Yo había explicado acerca del estudio de seis meses y lo que esperamos de la gente. El resultado ha sido otro alabador de Jehová, lo cual es el propósito de todos los estudios bíblicos.”

Una publicadora nos dice cómo la gente está respondiendo a la llamada del “Buen Pastor”: “En agosto comencé un estudio con una señora y su hijo. En septiembre vinieron a las reuniones del Salón del Reino; también asistieron a un estudio en mi hogar. Han asistido a las reuniones con regularidad aunque financieramente era difícil hacer eso a veces. En abril se iniciaron en el servicio conmigo y quieren continuar en mayo.”

Un siervo de circuito nos cuenta los resultados del programa de la asamblea de circuito, en que se dio énfasis al estudio de seis meses. “Una publicadora había estado conduciendo un estudio con una señora por tres años. Ella mostró interés y parecía querer aprender la verdad, pero siempre había algún estorbo en su camino. No hacía ningún esfuerzo por asistir a las reuniones aunque se le extendía la invitación y se hacían esfuerzos por ayudarla. Después de ver la demostración en la asamblea, la hermana decidió que trataría de aplicar la sugerencia a este estudio. Al regresar a su congregación, le habló a la señora acerca de lo que había  aprendido y le dijo que ahora conduciría el estudio con el libro La verdad, pero que sería solo por seis meses. También mencionó los comentarios que el siervo de distrito había hecho en la asamblea, preguntando: ‘Si una persona continuara asistiendo a una de las iglesias de Babilonia la Grande después de estudiar por algún tiempo y no asistiera a las reuniones del Salón del Reino, entonces, ¿para qué continuar el estudio? Debemos hablar francamente con la persona acerca de la razón que tiene para no asistir y obedecer a Jehová.’ Este comentario impulsó a la señora a tomar acción. Ella y sus dos hijos ahora asisten a todas las reuniones. También está participando activamente en predicar las ‘buenas nuevas.’”

El prospecto que ofrece un estudio bíblico está teniendo buen efecto en la gente. Un publicador le ofreció el libro La verdad a una señora. A ella le gustó lo que oyó pero no quiso el libro. Se le dio el prospecto, y el publicador le dijo que regresaría. Al terminar la actividad de la mañana, el publicador regresó por la misma calle. Ahora la señora lo llamó y le dijo que quería el libro porque se le había despertado el interés al leer las preguntas del prospecto. No solo se colocó el libro, sino que se comenzó un estudio. Por eso, no olvide dejar este prospecto en todo hogar.

A todos los publicadores se les animó a participar en la obra de precursor de vacaciones en cualquier tiempo conveniente. Para gozo nuestro, 4.194 han podido hacerlo en este año de servicio.

Una hermana nos cuenta acerca de los arreglos que hizo con su familia para poder ser precursora de vacaciones. “Hablé a mi esposo y mis hijos. Se concordó en que mi esposo se llevaría sus comidas consigo al trabajo, y así yo estaría libre a la hora de la comida para salir al servicio ministerial. Los cuatro niños de edad escolar ayudarían a hacer parte del trabajo de la casa, hasta preparando las cosas para la comida. Cuando mi esposo regresara del trabajo, él comenzaría la cena. De esta manera toda la familia trabajaba junta para que yo pudiera servir como precursora de vacaciones por un mes. Durante el mes comencé un estudio con una señora, y ahora ella y un hijo de trece años asisten a las reuniones del Salón del Reino.” Cuando todos los miembros de una familia trabajan juntos, frecuentemente es posible que uno de los miembros sea precursor de vacaciones.

Sobresaliente es la obra que pueden hacer los siervos de distrito y circuito para animar a los publicadores a participar en la actividad de precursor de vacaciones.  En la reunión con los que tenían interés en la obra de precursor en la asamblea de circuito, de una sola congregación de cuarenta publicadores siete llenaron solicitudes para el servicio de precursor de vacaciones y uno solicitó el servicio de precursor regular.

Un siervo de circuito dice que él ha estado estimulando a emprender el servicio de precursor: “En nueve congregaciones 450 publicadores han sido precursores de vacaciones en los últimos seis meses. En mi visita a otra congregación de 110 publicadores, 89 tomaron las solicitudes y de 15 a 20 estarán participando en el servicio de precursor de vacaciones cada mes en el futuro. Esta misma congregación tiene más de 150 personas en concurrencia a los discursos públicos. En gran medida esta buena concurrencia al discurso público se puede atribuir a los precursores de vacaciones y a la obra que efectúan.”

El siervo de sucursal, el hermano Eisenhower, escribe: “Quiero expresar mis gracias a usted, hermano Knorr, por la oportunidad que tuvimos el hermano Schemmel y yo de asistir a la reunión de un mes de los siervos de sucursal y la asamblea ‘Paz en la Tierra’ en Nueva York. Para mí la reunión fue un punto importante en mi actividad teocrática. Sobresaliente de muchas maneras fue el amor que mostraron todos los hermanos que participaron en la reunión, su interés en nuestros problemas, su modo de ver las cosas y de ayudarnos a comprender el tiempo en que vivimos y que lo más importante que se debe hacer ahora es predicar las ‘buenas nuevas’ del reino de Jehová. Aunque esto ha sido expresado, de nuevo quiero decir: ‘Gracias, hermano Knorr y familia de Betel, por hacer nuestra visita tan provechosa y una bendición tan grande para la obra en nuestro país.’

“Todos los misioneros quieren decir ‘Gracias’ a todos los hermanos por sus contribuciones que los ayudaron a asistir a una de las asambleas.”

AUSTRALIA Población: 12.173.300

Máximo de pubs.: 20.624 Proporción: 1 a 590

¡Qué verdaderas las palabras de nuestro Padre celestial cuando dijo que su pueblo se presentaría de buena gana en el día de su fuerza militar! Esto ciertamente es lo que hemos experimentado aquí en Australia durante los pasados doce meses, y nos entusiasma la expansión que ha acontecido, pues se han formado treinta y dos nuevas congregaciones en el pasado año de servicio y casi cada mes se obtuvieron nuevos máximos en el número de publicadores.

 Los hermanos están logrando maravilloso éxito con el libro La verdad, pues pueden ahondar por sonido los principios de la Palabra de Dios utilizando cabal y cuidadosamente su contenido. Después que una familia lo estudió y renunció de la iglesia, el ministro vino, pero no presentó ningún problema. Entonces se envió a un hombre de otra iglesia, y él cometió el error de decir que era imposible para los testigos de Jehová explicar Filipenses 2:10. Entonces se hicieron arreglos para tener una noche de damas, supuestamente para atraerse de nuevo a la madre de esta familia; pero, como Daniel yendo al foso de los leones, ella fue valerosamente armada con textos bíblicos en abundancia sobre cualquier tema dado. Llevaba consigo “Asegúrense,” el número de ¡Despertad! sobre “¿Será más tarde de lo que usted cree?” el libro La verdad, el Diaglott y tres enciclopedias grandes, pero su esposo le sugirió: “Tú no tienes que probar ningún punto esta noche; todo lo que tienes que hacer es hacer arreglos para tener un estudio con estas personas.” De modo que ella les dijo a todas estas damas que antes de que pudieran criticar a los testigos de Jehová deberían estudiar el libro La verdad. Como de costumbre, Babilonia la Grande, cuando se ve vencida por la “espada del espíritu,” recurre a literatura difamadora contra la organización. Pero esta señora rehusó leerla, diciendo: “Yo conozco bien esas calumnias; mejor es que consideremos textos bíblicos.” Esta persona ahora acompaña a los hermanos en la obra de casa en casa, hasta con sus dos niñitos; y la congregación espera verlos continuar adelantando a la madurez mientras ahonda la verdad por sonido en la mente y corazón de esta familia.

Esta experiencia muestra la importancia de mantener un registro exacto de las personas a quienes no hallamos en casa. Un hermano manejaba de regreso a casa desde el territorio con tarjetas en la ventana del automóvil en las cuales se anunciaba el discurso público de la asamblea de circuito. Una joven comenzó a hacerle señas excitadamente mientras él iba por la calle. Él no pudo entender esto y no creía que ella verdaderamente estaba tratando de pedirle que se detuviera, pero entonces notó que ésa ciertamente era su intención. Cuando se detuvo, la joven relató que ella había visto su automóvil en la calle y notó la tarjeta de la ventana y también las revistas en la parte trasera de su auto y se alegraba mucho de que él se hubiera detenido para ella. Quería una suscripción para la “revista que publica las noticias mundiales con tanta exactitud.” Ella solía recibir las revistas en Nueva Zelanda y le gustan mucho. No obstante, había estado esperando que los Testigos  la visitaran por lo menos por un año ya, pero por alguna razón no se había establecido comunicación con ella cada vez que aquel territorio se trabajó. Ahora se han hecho arreglos para un estudio y ella está ansiosa de hacer que el esposo de ella oiga también para que comience a venir con ella. ¡Qué necesario, pues, es para todos nosotros llevar un registro exacto de las personas a quienes no encontramos en casa para asegurarnos de que a todas estas personas que son como ovejas se les lleve la “palabra de vida”!

Una de nuestras precursoras escribe acerca de los niños del hogar de una hermana donde ella se alojó: “Me emocionó mucho observar algunas de las actividades de los niños. Una pequeñita llegó a casa cierto día y, en vez de ponerse a jugar, recogió mucho equipo de estudio. Pensé que iba a efectuar su estudio personal, pero no era eso. Diez minutos después oí a alguien tocando a la puerta. La abrí, y hallé a una niñita de pie allí con un libro Paraíso. La niñita pasó a la sala. Seguí con lo que estaba haciendo, hasta que, cinco minutos más tarde, oí que tocaban de nuevo. Esta vez no había una sola niñita, sino dos, con libros Paraíso, Biblias, devocionarios, etc. Estas también pasaron a la sala. Antes de que tuviera mucho tiempo para pensar, oí otro toque a la puerta y entró la cuarta, disculpándose por no haber llegado a tiempo. Interesada, me quedé allí y escuché. Todas las niñas se sentaron en la sala y la hija de la hermana se sentó enfrente de ellas. Entonces, cuando todo estuvo en silencio, se hizo una oración pidiendo a Jehová que bendijera a cada una para que pudieran entender la verdad y también dándole gracias por todo. Entonces el estudio siguió adelante. Primero hubo un repaso, que consistió de preguntas acerca del capítulo doce de Revelación. ¿Quién era la mujer? ¿A quién dio a luz?, etc. Todas sabían las respuestas y el estudio siguió adelante por cuarenta y cinco minutos. Entonces el estudio fue cerrado con una oracioncita humilde de gracias. La hija de la hermana dio las gracias a las demás niñas por haber venido, e hizo arreglos para verlas de nuevo el día siguiente para otro estudio. Así que aquí estaba esta niñita, de seis años de edad, podía y conducir un estudio con cuatro niñitas del vecindario, hasta el punto de explicar Revelación y abrir y cerrar la reunión con oración. Padres, ¿no alegra esto su corazón? Pues, ¡cuán diligentes debemos ser en educar a nuestros hijos para que alaben al Creador mientras son jóvenes!”

¿Es usted inválido? No se desanime por eso. Una hermana que es viuda e inválida tiene que viajar ciento trece kilómetros de ida y de vuelta por ferrocarril una  vez cada dos semanas. Llegó a notar que cuando los pasajeros del viaje de la noche habían terminado de leer sus periódicos no tenían nada más que hacer. De modo que esta hermana, quien era precursora de vacaciones, llenó sus bolsas de revistas en su siguiente viaje. Puesto que el caminar se le hace difícil y hasta el ponerse de pie en trenes que se mueven rápidamente se le hace casi imposible, ella no empezó a visitar los coches hasta que el tren comenzó a entrar en el período del viaje que lo lleva por cuestas muy empinadas. En ese tiempo se mueve lentamente y nuestra hermana pudo hablar cómodamente a los pasajeros y visitarlos. Relata que se encontró con muchas personas que mostraron interés, algunas de las cuales ya tenían suscripciones a las revistas, y colocó treinta y dos revistas en solo media hora. Lo interesante acerca de esto es que nuestra hermana, hasta los últimos dieciocho meses había estado inactiva por muchos, muchos años debido a desaliento, pero ahora está disfrutando plenamente de las bendiciones de la actividad del Reino. ¡Qué bendición desarrollar esta actitud positiva con la fuerza que Jehová puede dar!

AUSTRIA Población: 7.322.800

Máximo de pubs.: 9.081 Proporción: 1 a 806

Recordando el consejo del apóstol Pablo de ‘comprar el tiempo oportuno,’ los publicadores de nuestro país han usado excelentemente sus oportunidades del año pasado para fortalecer la fe de otros en las promesas de Dios.—Efe. 5:15, 16; Col. 4:5.

Puesto que en Austria es costumbre dar a personas de muchos campos de ocupación propinas, un siervo de circuito ha hecho práctica suya el dar revistas a los que atienden en las gasolineras como su reconocimiento del buen servicio. En uno de estos casos el que le sirvió respondió que recientemente había regresado de Australia, donde habían vivido algunos testigos de Jehová en su vecindad. El hermano inmediatamente aprovechó la oportunidad para pedir la dirección del que lo atendió en la gasolinera para que alguien lo visitara. Se hicieron arreglos y, después de solo unas cuantas visitas se comenzó un estudio bíblico de casa con él. ¡Cuánto más gozo le ha traído la “propina” de este hermano al que atendía en la estación de gasolina que lo que lo haría una pequeña suma de dinero!

En las reuniones podemos hallar muchas excelentes oportunidades para animar a los nuevos y extranjeros. Durante un estudio de La Atalaya, el conductor observó a una señora a quien no conocía personalmente,  y fue a hablarle después del estudio. En su conversación se enteró de que ella había conocido la verdad por siete años, pero, debido a que su esposo se había opuesto, había escogido el camino de menos resistencia. Puesto que la conciencia la había molestado continuamente, no obstante, ella había buscado la asociación con el pueblo de Dios. El hermano la invitó a comenzar a asistir al estudio de libro de congregación. Allí le habló de nuevo e hizo arreglos para visitar a su esposo. La primera visita que le hizo al esposo duró desde las ocho de la noche hasta la una y treinta de la mañana. En la siguiente visita se comenzó un estudio con el libro La verdad. Para cuando se había completado el primer capítulo toda la familia estaba asistiendo a los discursos públicos y a los estudios de La Atalaya. Antes de que se terminara el segundo capítulo, estaban comenzando a asistir a las otras reuniones también. Han progresado muy bien en la verdad. El interesarse amorosamente en cada individuo que asiste a las reuniones ha producido excelentes frutos.

A veces se necesita gran ingeniosidad para tener buen éxito en ayudar a publicadores inactivos. Una hermana precursora especial se esforzó por varios meses por ayudar a una familia a comenzar a estudiar de nuevo. La esposa era publicadora inactiva, el esposo una persona que había mostrado interés. Al principio parecía que los esfuerzos eran en vano, porque repetidamente la esposa decía que ya no estaba interesada. Pero la precursora especial continuó buscando oportunidades para ayudar a la familia y finalmente encontró una, por vía del hijo de la pareja. El niño frecuentemente estaba en casa solo, de modo que la hermana comenzó a ayudarle a hacer sus tareas escolares y a edificar su confianza en sí mismo. Pronto fue posible comenzar un estudio bíblico con el libro Paraíso, algo que pareció agradarles a los padres. Por algún tiempo el estudio se condujo solo con el niño, pero más tarde, primero uno de los padres se sentaba a participar y más tarde el otro. Finalmente, toda la familia llegó a estar participando con regularidad en el estudio y progresaron rápidamente. La esposa ahora ha llegado a ser una de las publicadoras más celosas de la congregación y el esposo ha sido bautizado y está disfrutando de las bendiciones del servicio del campo y participando en la Escuela del Ministerio Teocrático.

Todavía hay que hacer mucho trabajo en cuanto a ayudar a estos individuos y a otros, y nos esforzaremos por seguir comprando el tiempo y las oportunidades para la alabanza de Jehová y para la salvación... la nuestra y la de los que nos escuchan.—1 Tim. 4:16.

 BAHAMAS (ISLAS) Población: 145.000

Máximo de pubs.: 380 Proporción: 1 a 382

El viejo sistema de cosas del Diablo puede descontarse otro año, lo cual nos trae más cerca del reinado de mil años de paz que se aproxima. ¡Cuánto anhelamos que venga ese tiempo! Como nos recuerda nuestro texto del año, podemos ‘alzar nuestras cabezas porque nuestra liberación se acerca.’

Las experiencias de los hermanos confirman la tendencia que siguió la obra durante el año... aumentos, nuevos máximos y urgencia. Un hermano precursor nos cuenta acerca de una reacción en cadena que ilustra esa tendencia, así como la eficacia del libro La verdad como ayuda para estudiar. Dijo él: “En mayo de 1968 comencé un estudio bíblico con un joven. Tan pronto como se comenzó el estudio en su hogar, su hermana más joven y su primo hermano manifestaron el deseo de estudiar con nosotros. Antes de que pasara mucho tiempo otro estudiante de música mío supo de este estudio bíblico y pregunto si podía estudiar con nosotros. No obstante, un estudio a la semana no era suficiente para él, de modo que hice arreglos para que él se reuniera conmigo tres o cuatro veces cada semana. Un estudio se celebraba en su casa, y así fue como la madre de él comenzó a estudiar. Después de unas cuantas semanas, el primer joven con quien yo había comenzado a estudiar invitó a su prometida a sentarse a estudiar con él. Ella mostró interés inmediatamente. Para este tiempo, ya había seis estudiando. Unas cuantas semanas pasaron y la prometida del primer joven invitó a una amiga de ella al estudio. De modo que el estudio creció en tamaño. Vino el mes de abril de 1969, y cinco de este grupo comenzaron a participar en el servicio del campo, pues ya habían asistido a las reuniones por varios meses.

“Bueno, la pregunta ahora era: ¿Se había detenido esta reacción en cadena? No, porque el primer joven que empezó a estudiar allá en mayo de 1968 me presentó a otro joven que toca en la misma banda en que él toca, así como a la esposa de este hombre. Sí, ellos también querían estudiar. Después del mismísimo primer estudio comprendieron la importancia de la organización y comenzaron a asistir al estudio de La Atalaya. En el caso de esta última pareja, también se me pidió que condujera más de un estudio con ellos cada semana. Tenían nueve estudios cada semana. Para mostrar lo serios que eran estos dos en cuanto al estudio, y el grado de su preparación, con frecuencia tienen el estudio con los libros cerrados.

 “De modo que, resumiendo lo que sucedió, de un solo estudio comenzó una reacción en cadena que ha resultado en asistencia regular a las reuniones de parte de ocho de las nueve personas, servicio del campo de parte de siete, y cinco bautizados. Cuatro de ellos asistieron a la asamblea de Nueva York. ¡Qué maravillosa culminación, después de un año de estudio, para estos cuatro!”

¿Ha conseguido usted alguna vez una buena cantidad de literatura, pensando que le duraría por algún tiempo y entonces, de repente, la ha colocado casi toda antes de llegar a casa? Esto le sucedió a un hermano que vivía en una isla a 320 kilómetros de la sucursal. Después de haber pasado algún tiempo en Nassau haciendo trabajo seglar, se preparó para regresar a su isla por barco. Obtuvo quince libros La verdad, entre otras cosas. Cuando el barco salió de la bahía sacó su ejemplar personal y empezó a leer. Pronto un pasajero se le acercó y le preguntó qué leía. El hermano explicó que era una ayuda para el estudio de la Biblia. El pasajero quiso uno, y el hermano gustosamente se lo suministró. Solo unos minutos más tarde, un miembro de la tripulación observó al hermano leyendo su libro, preguntó, e inmediatamente deseó un ejemplar. Se lo llevó al cuarto de los controles mientras relevaba al navegante. No pasó mucho tiempo antes de que el navegante viniera buscando uno. Desapareció en la cabina de la tripulación, y no pasó mucho tiempo antes de que un tercer miembro de la tripulación viniera buscando el libro La verdad. Para entonces el segundo miembro de la tripulación dijo que la lectura le había gustado tanto que deseaba cuatro más para parientes y amigos. El día siguiente el hermano hablaba al único miembro de la tripulación que no tenía un libro, el capitán. Este se quejaba de las condiciones mundiales, y esto naturalmente llevó al hermano a ofrecerle el libro La verdad. El capitán, deleitado, obtuvo dos ejemplares. Antes de que terminara el viaje, el tercer miembro de la tripulación regresó y pidió otros dos ejemplares. En total, el hermano colocó doce libros, llegando a casa con tres. De modo que inmediatamente tuvo que hacer otro pedido de libros La verdad.

Al mirar a la cantidad de islas que todavía no se han trabajado, y el tiempo limitado que quedaba para alcanzarlas y dar advertencia a la gente, nos preguntábamos cómo se haría esto. Ahora nos parece que se está satisfaciendo esa necesidad. Tres familias, compuestas de dieciséis miembros, han vendido todas sus posesiones, comprado tres embarcaciones, y pronto irán a algunas de nuestras islas de afuera para llevar la responsabilidad  de predicarle a la gente y buscar a los que son de cualidades de oveja. Otro hermano y su esposa construyeron su propia embarcación y pronto estarán ayudando en otra parte de las Bahamas. Hermanos locales han hecho planes para mudarse de Nassau a otras islas para efectuar el ministerio. Con estos excelentes ejemplos, estamos seguros de que otros pronto harán lo mismo. Así, vemos que Jehová está logrando lo que se ha propuesto en su propio tiempo y a su propia manera.

BARBADOS Población: 252.024

Máximo de pubs.: 804 Proporción: 1 a 313

Seis cumbres montañosas llamadas Barbados, Bequia, Carriacou, Granada, Santa Lucía y San Vicente se elevan hermosamente de las aguas límpidas y tintadas de azul turquesa del mar Caribe. Este es nuestro territorio, y un máximo de 1.260 de nosotros tenemos el privilegio de dar el testimonio a aproximadamente 600.000 personas que viven en la zona de la sucursal de Barbados. En ese máximo de compañeros Testigos se incluyen 34 misioneros y precursores especiales, todos los cuales recibieron alguna ayuda para asistir a una asamblea “Paz en la Tierra” este año, ya fuera a una de las grandes asambleas norteñas o a nuestra propia versión interinsular que se celebrará en noviembre. Todos unánimemente quieren pasar sus expresiones de gratitud a todos ustedes, nuestros hermanos de alrededor del mundo, que han hecho ese viaje posible. Que Jehová bendiga su espíritu generoso y bondadoso. Cada isla de nuestra sucursal estuvo representada en la asamblea de Nueva York, y más de 150 personas de aquí pudieron asistir a una de las asambleas grandes.

No es extraño que se piense en nuestro hogar del Caribe como un lugar de mar y Sol; no obstante, no todos los que viven aquí pueden ver el mar y el Sol, pero pueden “ver” el Sol de la Justicia por medio de los ojos de la fe. En cuanto a esto queremos contarles una experiencia muy alentadora. Sin que lo supiera una precursora especial que estaba considerando la Biblia en cierto hogar, un miembro anciano de la familia, una señora ciega, escuchaba atentamente la consideración bíblica. Evidentemente se le pintaron en los ojos de su mente las visiones de las bendiciones del Reino, porque cuando la precursora se iba, la señora inmediatamente envió a su sirvienta para que le dijera a la precursora: “¿Quiere usted regresar y estudiar conmigo?” Prontamente comenzaron a estudiar el libro La verdad. Aunque la señora no podía leer, mostró que entendía bien el mensaje, ayudada por una mente despierta  y retentiva de sesenta y siete años de edad. Dentro de pocos meses asistía a las reuniones en el Salón del Reino cercano. En las reuniones de nuevo causaron impresión en ella los variados comentarios de tanto jóvenes como ancianos, y ella también quiso participar. De modo que se hizo una provisión amorosa para que diferentes publicadores la visitaran para ayudarla a prepararse para todas las reuniones de modo que ella participara por completo de ellas. Su nombre está en la lista de matrícula de la Escuela del Ministerio Teocrático, y todos esperamos ansiosamente su primer discurso.

La precursora especial concluye así: “Siempre está dispuesta a hacer lo que pueda para participar en predicar las buenas nuevas y coopera con todos los arreglos que se hacen. Ahora mismo, mientras consideramos las preguntas del libro ‘Lámpara,’ rebosa de gozo con la perspectiva de registrar su dedicación.” Aunque no puede ver el mar y el Sol, se regocija de poder “ver” al Rey de Justicia, quien pronto le restaurará la vista en el nuevo orden.

BEQUIA Población: 6.000

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Los hermanos se deleitaron porque el superintendente y otro precursor especial pudieron ir a la asamblea “Paz en la Tierra” en la ciudad de Nueva York. Estos dos precursores especiales han dado mucha ayuda bondadosa a los hermanos, y confiamos en que el excelente consejo de la asamblea será pasado fielmente a los hermanos. Bequia es una de las islas más grandes del grupo llamado las Granadinas, que irrumpen en la superficie entre Granada y San Vicente. La vida se lleva sin gran prisa y placenteramente. El resultado es que muchos estudios bíblicos no progresan rápidamente. No obstante, si Jehová es paciente, entonces nosotros podemos serlo, puesto que ésta es su obra y él traerá el aumento en su propio tiempo debido. Entre los hermanos, por supuesto el espíritu es muy diferente. Ellos se reúnen con regularidad para edificarse unos a otros y estimularse a ser fieles. El espíritu de abnegación es muy manifiesto, también. Un hermano se empleó como marinero en una embarcación que cruzaba el océano. Después de un tiempo se le hizo patente que la situación no contribuía a una vida familiar feliz y bien equilibrada, especialmente en el aspecto espiritual. Finalmente decidió que no podía alejarse más de su familia. El empleo en alta mar le resultaba muy remunerativo en comparación con el que tiene ahora, pero él sabe que el dinero no puede comprar  la felicidad y el equilibrio que le vienen a una familia cuyo interés principal es la adoración de Jehová y cuyos miembros se apegan a ese propósito digno. Algunas de nuestras experiencias todavía no han llegado a su término, y si “Dios conserva la vida,” como decimos, esperamos contarles más el año próximo.

CARRIACOU Población: 8.000

Máximo de pubs.: 24 Proporción: 1 a 333

Los hermanos humildes de la congregación Harvey Vale, muchos de los cuales son de edad avanzada, tienen un nuevo sentido de confianza al hablar la verdad como resultado de la publicación del libro La verdad. Los hermanos atribuyen al libro La verdad el ayudar a tres nuevos publicadores a emprender el ministerio el año pasado. Note el caso de la señora que dijo: “Todo lo que usted me decía ahora lo puedo ver tan claramente en este libro.” Esta señora ha cortado toda conexión con Babilonia la Grande, un paso que por lo general produce intensa persecución y ridículo de parte de parientes cercanos y amigos que están arraigados en la religión falsa. Desde entonces ella ha estado participando regularmente en el ataque contra la religión falsa por medio de predicar con la congregación y reunirse para instrucción en el Salón del Reino.

Después de un período de doce años los hermanos fueron bendecidos con una asamblea de circuito, la cual fue bien apoyada por los hermanos procedentes de la isla vecina de Granada. Esta fue verdaderamente una ocasión gozosa para los veintitrés publicadores de edad avanzada de Carriacou. A los aproximadamente 8.000 habitantes de la isla se les dio un excelente testimonio. Una cosa que dejó una impresión en la gente local fue la devoción de los publicadores jóvenes de la isla principal. Estas personas no estaban familiarizadas con el hecho de que hay jóvenes en la organización, pues no es poco usual el que muchas de ellas se refieran a la religión de los testigos de Jehová como la “religión de los viejos.” Esto sin duda hizo que muchas personas asistieran al discurso público.

Los siervos de circuito y distrito tuvieron el privilegio de alojarse en la casa de huéspedes gubernamental con el principal oficial gubernamental de la isla. Él quedó visiblemente impresionado por la conducta de los hermanos. Compromisos hechos anteriormente evitaron que asistiera a todas las sesiones, pero como evidencia de aprecio les dejó a los hermanos su automóvil para que lo usaran mientras él estaba fuera.

 GRANADA Población: 105.000

Máximo de pubs.: 171 Proporción: 1 a 614

A pesar de la belleza tropical de nuestra zona, todavía hay muchas personas que desean emigrar a otros países por varias razones. Así sucede en Granada, y como resultado de la emigración constante el aumento de alabadores insulares de nuestro Dios no parece tan grande como verdaderamente es. Se han dado algunos excelentes pasos adelante aquí, y las cinco congregaciones están atendiendo felizmente sus respectivas asignaciones en este paraíso verde. Al principio del pasado año de servicio, el hermano Knorr asignó a una pareja de misioneros a la congregación de San Jorge, ¡y cuánto han apreciado los hermanos la ayuda! Aquí los hermanos verdaderamente muestran entusiasmo por la actividad teocrática. Cuando se hizo el anuncio acerca de las Asambleas Internacionales “Paz en la Tierra,” los hermanos comenzaron a prepararse inmediatamente; y, con mucho sacrificio y ahorros, más de la mitad de los 77 publicadores de la congregación de San Jorge pudieron asistir a la asamblea de Nueva York. Una hermana, que es directora de un colegio, escribió a la junta escolar pidiendo permiso para estar ausente. Cuando le negaron su solicitud, envió su carta de renuncia, ante lo cual recibió una carta que le otorgaba permiso.

Una hermana que disfruta del servicio como precursora de vacaciones cuando puede, nos escribe este suceso animador, que refleja su deleite en la eficacia del libro La verdad. “Precisamente después de presentarse el libro La verdad,” dice, “me dieron el nombre de una señora para que la visitara. Ella había estudiado años atrás, pero ahora había la posibilidad de desarrollar más interés. Le agradó la idea del arreglo de seis meses con el libro La verdad. No pude menos que quedar sorprendida por el interés animado que tenía ella en el estudio y por el hecho de que ella aplicaba todas las cosas que aprendía directamente a sí misma. Pronto estaba asistiendo a las reuniones. Poco después expresó aprecio por la necesidad de que todos los aspectos de su vida, incluso el aspecto moral, estuvieran en armonía con los preceptos justos de Jehová. Pero un cambio de esta clase frecuentemente es acompañado por dificultades económicas y es un punto muy crítico para muchos. Le di toda la ayuda bíblica que podía excepto el tomar la decisión para ella. Entonces cierta noche, precisamente después de completar el capítulo 21, ella nos contó su decisión y sus planes de hacer que su vida fuera completamente aceptable a Jehová. Le pregunté  qué la había ayudado más en su resolución de hacer lo que era correcto. Ella hojeó el libro La verdad y dijo: ‘Solo puedo decir que este libro lo ha hecho; sencillamente le hace saber a uno antes que hayan pasado muchos capítulos si uno quiere ser Testigo o no.’ Está leyendo otras publicaciones de la Sociedad por su propia cuenta y espera asistir a la asamblea interinsular ‘Paz en la Tierra’ en Bridgetown, Barbados, en noviembre.”

SANTA LUCÍA Población: 110.000

Máximo de pubs.: 117 Proporción: 1 a 940

El vivir en una isla recibe mucho realce cuando se conoce la verdad y se sabe que estas islas serán aun más hermosas en el futuro muy cercano cuando todos sus habitantes cuiden eficazmente sus encomiendas terrestres bajo el reino de Dios. Estamos teniendo algún excelente éxito en hallar miembros de la “grande muchedumbre” que esperan salir de la “tribulación grande” que afectará aun a esta isla. Una de éstas fue una señora que obtuvo un libro Paraíso, pero en vista del número limitado de publicadores de aquella zona y puesto que ella vivía algo retirada, tuvo que contentarse con leer y estudiar el libro por sí misma. Aun la lectura personal fue suficiente para convencerla de que sus enseñanzas de la Iglesia Católica iban en dirección contraria a lo que la Biblia enseña. Fue muy razonable para ella dejar de asistir a la misa, puesto que no recibía ningún bien religioso allí; además, podía invertir mejor el tiempo en la lectura de su Biblia junto con el libro Paraíso. Como sucedió en el caso de Cornelio, sus oraciones subían como recordatorios hasta que finalmente nuestro hermano precursor especial la visitó. Él colocó el libro La verdad, le presentó el curso de estudio de seis meses y el estudio comenzó. Para compensar por el tiempo perdido, ella quiso el estudio dos veces a la semana. El estudio progresó sin dificultades, mientras ella hacía voluntariamente los cambios exigidos a medida que pasaba el tiempo, hasta que para el tiempo en que terminaron de estudiar el libro nuestra nueva amiga había dedicado su vida al servicio de Jehová. Pensamos que posiblemente haya muchos más como ella.

¿Hay alguna posibilidad de que usted pueda venir a vivir en esta isla u otra bajo la sucursal para ayudar a buscar más amigos de paz? Quizás usted pueda retirarse aquí o empezar un negocio pequeño, como hizo una familia hace varios meses. El gobierno anima esto. Si usted escribe a la sucursal de Barbados, los hermanos  gustosamente harán cuanto puedan para ayudarle a dar el paso.

SAN VICENTE Población: 95.000

Máximo de pubs.: 116 Proporción: 1 a 819

¿Qué diría usted si una “reina” le pidiera que estudiara con ella? Probablemente usted diría Sí, como hizo una de nuestras hermanas en Kingstown. Debemos añadir, sin embargo, que la “reina” no era de nacimiento noble, sino que había recibido este nombre por los jueces que habían sido nombrados para seleccionar una Reina de Carnaval. Esta no es cosa pequeña en las islas, puesto que la temporada del carnaval es lo principal del año para la mayoría de los isleños. Esta joven, como muchos otros habitantes de San Vicente, había leído algunas publicaciones de la Sociedad y hasta algunos de sus conocidos estaban en la verdad. Contando de las circunstancias en que se hallaba esta joven, la hermana escribe: “Ella hasta tenía un pariente que estaba en la verdad y que vivía en los Estados Unidos. Varias razones hicieron que ella rechazara la idea de estudiar antes de ahora, y su objeción principal era un punto de vista emocional en cuanto a la cuestión de la sangre. Ahora bien, sucedió que ella aceptó una invitación para escuchar el discurso que presentaría nuestro siervo de circuito el domingo, y durante el discurso él presentó algunos puntos razonables acerca de la sangre, ilustrando el punto de vista de Dios. Poco tiempo después de eso, quedé agradablemente sorprendido cuando ella me pidió que estudiara con ella. Este ha sido un estudio modelo y muy progresivo. La joven comenzó a asistir a todas nuestras reuniones de congregación y ahora testifica públicamente con nosotros. Además de esto, está matriculada en la Escuela del Ministerio Teocrático. Sé que está entendiendo bien la verdad porque ha estado testificándole a una prima joven que vive con ella, y la prima está progresando con la misma rapidez en entendimiento cristiano. Ambas han recibido su parte de oposición y ridículo de amigos, parientes y asociados en los negocios. Pero su punto de vista es que han ganado mucho más, al comparar. La anterior ‘reina’ asistió a la asamblea “Paz en la Tierra” de Nueva York y vio a muchos miles de súbditos del reino de Dios. Ahora, más bien que tener súbditos ella misma, se alegra de estar entre los más de un millón de súbditos que sirven lealmente a Jehová y su rey, Jesucristo.”

 BÉLGICA Población: 9.631.910

Máximo de pubs.: 12.061 Proporción: 1 a 799

Un problema grande en Bélgica es el nacionalismo. Bélgica se compone de dos grupos separados por el idioma, los que hablan flamenco y los que hablan francés. En la actualidad los católicos belgas se han visto envueltos en una confusión que crece. En Flandes ha habido manifestaciones en las iglesias, particularmente Amberes y en Vilvorde. Los católicos flamencos protestan contra la celebración de la misa en francés para la población de habla francesa que vive en aquellos territorios. No es poco común, de ningún modo, leer lemas como el siguiente escritos en las paredes: “No digan más misa en francés en Vilvorde.” Muchas personas sinceras se sienten sacudidas al ver las divisiones que existen dentro de la Iglesia Católica. Ciertas autoridades han dicho que la iglesia pasa por el más serio período desde la Reforma.

Muchísimas son las maneras en que las personas son atraídas a participar activamente en la testificación. ¿Qué cree usted de esta manera? Una persona interesada en la verdad tenía dificultad en cuanto a emprender el servicio de Jehová a pesar de la ayuda que se le daba. Entonces cierta mañana como a las 6:45 un estudiante de medicina tocó en su puerta y preguntó: “¿Es usted testigo de Jehová?” Algo abochornado, él respondió: “Sí.” El estudiante explicó que había visto un ejemplar de La Atalaya en el automóvil de este individuo que estaba interesado en la verdad y, deseando saber más acerca de los testigos de Jehová, había venido a su puerta temprano esa mañana. “¡Quiero un estudio bíblico!” dijo. Inmediatamente se hicieron arreglos para ello, y desde entonces esta persona interesada ha llegado a ser un publicador regular.

Nunca es demasiado temprano para invitar a alguien al Salón del Reino. Después de trabajar toda la mañana y ser rechazado constantemente, un hermano tocó el timbre de la puerta de la oficina de un perito en impuestos sobre ingresos y, para sorpresa de él, inmediatamente se le pidió que entrara en la oficina. Brevemente él presentó el libro ‘Cosas en las cuales es imposible que Dios mienta.’ La oferta fue aceptada inmediatamente; el publicador preguntó si podría volver para saber la opinión del perito en cuanto al libro, y esta persona concordó en ello.

La semana después el hermano revisitó y el caballero le dijo que él había leído dos terceras partes del libro, más o menos. Particularmente le gustó el capítulo “Su ‘alma’ es usted,” y empezó a considerar inteligentemente  las cosas que había aprendido del libro. Cuando se suscribió para las dos revistas, el hermano le dijo que en el Salón del Reino se había organizado una serie de discursos públicos y le dejó cuatro invitaciones para el mes siguiente.

La semana siguiente esta persona estaba en el Salón del Reino. Le impresionó mucho el discurso y el caluroso ambiente de amistad que encontró, de modo que se quedó para el estudio de La Atalaya que vino después. Cuando se hicieron anuncios al fin del estudio, supo que también tenemos una reunión de servicio, de modo que preguntó si podía asistir. Desde entonces nunca ha faltado a una reunión.

Una semana más tarde el hermano empezó un estudio bíblico en el hogar de este individuo. No obstante, a medida que éste empezó a aplicar la verdad en su hogar, su esposa llegó a estar muy opuesta. Dándose cuenta de su responsabilidad como cabeza del hogar, él sacó a sus dos hijos de la escuela católica de internos, los hizo ingresar en la escuela pública y comenzó a llevarlos consigo a todas las reuniones. Ahora su esposa realmente se alarmó. Hizo un viaje especial al monasterio de Maredsous y regresó cargada con alguna literatura que supuestamente desenmascaraba los errores de los testigos de Jehová. El hermano examinó la literatura junto con el esposo, y él quedó convencido que eran los testigos de Jehová quienes tenían la verdad. Enfurecida ahora, su esposa lo dejó. Alquiló un piso amueblado y vivió sola.

El publicador siguió estudiando con el hombre en su hogar y, aunque a veces el hombre se sentía afligido, jamás faltó a una reunión del Salón del Reino. Jehová bendijo sus esfuerzos por predicar las buenas nuevas, y su contador, su tenedor de libros y su estenógrafo se suscribieron a La Atalaya y ¡Despertad! A sus dos hijos les gustó la verdad y comenzaron a predicar con él en el servicio. Después de dos meses su esposa regresó a él y a su hogar; no obstante, solicitó que nadie le hablara acerca de la Biblia.

Durante los meses que siguieron él leyó toda publicación que existe en francés y compró todos los volúmenes encuadernados de las revistas que pudo conseguir. Se bautizó hace ocho meses, y ahora en su hogar se celebra un estudio de libro de congregación.

Pero, ¿qué hay de su esposa? Bueno, hace dos meses dijo que estaba muy disgustada con su religión católica y quisiera tener verdadera fe, de modo que le pidió a una publicadora que estudiara la Biblia con ella. Ha estudiado ocho capítulos del libro La verdad, y nos  alegra mucho decirles que ella, su esposo y los dos hijos asistieron a la asamblea “Paz en la Tierra.” Estamos seguros de que el solo asistir a la asamblea habrá resultado en ayudarla a hallar fe verdadera.

Los hermanos belgas desean expresar sus gracias por las maravillosas asambleas a las cuales tuvieron el gozo de asistir. Hubo 5.000 hermanos de habla francesa en París; otros 5.000, de habla holandesa, fueron a Nuremberg, y más de 1.000 hermanos italianos fueron a Roma.

BOLIVIA Población: 4.334.021

Máximo de pubs.: 869 Proporción: 1 a 4.987

Varias familias vinieron de diferentes países para servir donde hay gran necesidad de ayuda por primera vez en la historia de la obra en Bolivia. Esto quiso decir muchos sacrificios y ajustes para ellos, pero la mayoría de ellos han perseverado y han recibido abundantes bendiciones. Nos alegra tener más de veinte de estas personas sirviendo con nosotros ahora.

En octubre una misionera se encargó de un estudio bíblico de casa que se había conducido por unos tres meses con el folleto “Buenas nuevas” sin que hubiera mucho progreso. Cuando el estudio fue transferido al libro La verdad en noviembre, la estudiante, al saber que habría de ser completado en seis meses, quiso estudiar dos veces a la semana para adelantar más rápidamente. Empezó a asistir a las reuniones los domingos, y, al asistir a la asamblea de distrito en enero, se sintió muy emocionada por lo que aprendió. Absorbía la verdad como si fuera una esponja. La madre de ella, quien es presidenta de la Legión de María, comenzó a preocuparse, porque vio que su hija estaba tomando seriamente su estudio de la Biblia. Ella le dijo a su madre que no quería continuar sus estudios en la universidad, los cuales requerirían otros cinco años, porque el fin venía y ella nunca ejercería su profesión. La madre, quien trabajaba con un joven ginecólogo que era amigo de la muchacha, le pidió a él que la convenciera de que la estaban engañando. Pero el doctor mismo comenzó a estudiar el libro La verdad con el esposo de la misionera y empezó a asistir a todas las reuniones de congregación. Además de matricularse en la Escuela del Ministerio Teocrático, comenzó varios estudios bíblicos de casa suyos, y le entregó a ella uno que tenía con otra joven. Como resultado, el doctor y la segunda joven se bautizaron en la asamblea internacional de la ciudad de Nueva York.

 La primera muchacha, que era menor de edad, comenzó a afrontar fuerte oposición en su hogar. Los padres de ella vinieron al Salón del Reino y furiosamente le prohibieron a la misionera entrar en su hogar, pero la muchacha continúa estudiando en el hogar misional y ha comenzado a publicar las buenas nuevas. Ha expresado su deseo de bautizarse. Todo esto resultó de solo cinco meses de estudio con el libro La verdad, lo cual muestra la abundante bendición de Jehová sobre los estudios progresivos que se conducen con este excelente nuevo instrumento.

Otra experiencia ilustra cómo el libro La verdad ayuda a las personas a poner en práctica lo que están aprendiendo. Una misionera, que conducía un estudio con una señora en el capítulo 7, explicó que los demonios pueden usar las imágenes como instrumento para influir en la gente. La señora se sorprendió al aprender esto y no quiso dejarse expuesta a tal influencia. Quiso saber qué debería hacer con las imágenes de sus parientes que vivían con ella. La hermana explicó que ella no podía destruir la propiedad de otros, pero podía destruir sus propias imágenes. No obstante, cuando regresó la semana siguiente notó que no había ninguna imagen ni cuadro de religión falsa en la casa. La señora explicó que después que ella había destruido sus propias imágenes puso las otras dentro del alcance de los niños y, tal como esperaba, ellos las rompieron; de modo que cuando pidió permiso para tirarlas, se le otorgó. Según la señora, si se le traen más imágenes a la casa, ellas, también, tendrán un accidente.

BRASIL Población: 92.200.000

Máximo de pubs.: 57.641 Proporción: 1 a 1.600

El año de servicio de 1969 será recordado por mucho tiempo en Brasil por varias razones, la principal de las cuales es la dedicación de nuestro excelente nuevo hogar Betel en São Paulo y la transferencia de la sucursal a ese lugar desde Rio de Janeiro. Este ciertamente está resultando ser un lugar maravilloso desde el cual efectuar la obra en nuestro territorio, y ha hecho que todos los siervos de Jehová aquí repitan las palabras del salmista en Salmo 119:171, 172: “Que mis labios hagan salir burbujeando alabanza . . . Cante mi lengua tu dicho.”

Los libros La verdad y Evolución han hecho una obra maravillosa en cuanto a ayudar a nuestros hermanos mientras ellos ‘hacían salir burbujeando la alabanza.’ En tan solo el mes de julio más de 100.000 libros se colocaron, lo cual es el 44 por ciento del total que se  colocó durante todo el año anterior. Un médico, instructor en una clínica, halló el libro Evolución tan de su agrado que pidió cuarenta de ellos para sus estudiantes de la clase de biología y con regularidad usa la información y las ilustraciones del libro.

Un hermano que trabaja en una fábrica de automóviles no había tenido mucho éxito en despertar interés en la verdad entre sus compañeros de trabajo. Cuando se presentó el libro Evolución decidió que esto era precisamente lo que necesitaba. Fue primero a uno de sus capataces que le había ofrecido la mayor resistencia, especialmente tratando el tema del origen del hombre. Para gran sorpresa y felicidad suya, éste aceptó el libro. Otros de aquella sección, cuando supieron que el capataz había aceptado el libro, vinieron y solicitaron ejemplares. El hermano usó su hora de la comida del mediodía provechosamente y colocó veintinueve libros. El día siguiente comió al mediodía con trabajadores de otra sección donde anteriormente había trabajado y obtuvo pedidos para treinta más. Al regresar a su escritorio halló a otros buscando al “hombre del librito azul” y recibió más pedidos. Tanta agitación se causó que el hermano fue llamado a la oficina del superintendente para explicar qué estaba pasando. Estaba presente allí también el supervisor de la sección. El hermano dio una explicación breve, y animó a estas personas a tomar el libro para que lo investigaran. Ambos hombres, satisfechos con la explicación, tomaron el libro. El resultado final del trabajo de aquellos pocos días fue que el hermano pudo informar cinco horas de servicio del campo, sesenta revisitas y ochenta libros colocados; y, sobre todo, tuvo el gozo de saber que al fin se había roto la resistencia contra la verdad.

En estos “últimos días” los padres cristianos tienen una gran responsabilidad de asegurarse de que a sus hijos que están en la escuela no les enseñen temas que pudieran perjudicar su fe o enturbiar las puras aguas de la verdad. Por eso una hermana le escribió al director de la escuela adonde asistían sus tres hijos pidiendo que se les excusara de la clase de religión puesto que ellos recibían instrucción bíblica en el hogar. Dos días más tarde recibió una nota en que se le pedía que viniera a la escuela a hablar con el director. Ella le escribió a la sucursal, diciendo: “Recogí mi espada y salí a la batalla,” esperando oposición. Para sorpresa de ella, el director bondadosamente le pidió que se sentara y, haciendo referencia a su nota, le preguntó sí querría enseñar la Biblia a otros niños de su grupo. Gustosamente la hermana concordó. La primera semana vinieron  ocho estudiantes, pero después de tres meses había más de cuarenta niños de diferentes creencias recibiendo instrucción en la Palabra de vida por medio del libro Paraíso. También se ha comenzado un estudio con la madre de uno de los niños. Padres, ¿están ustedes seguros acerca de lo que están aprendiendo sus hijos en la escuela?

Cuando recibimos conocimiento de la verdad, naturalmente esperamos que nuestros parientes también la acepten y caminen con nosotros en el camino a la vida, pero no siempre resulta así. Un hermano no solo esperaba que esto sucediera, sino que dio pasos para ayudar a sus parientes. En agosto de 1968 recibió una asignación como precursor regular, y escogió como su territorio un lugar aislado donde vivían muchos parientes de él pero donde no había un solo testigo de Jehová. Sus padres nunca habían oído ni visto el nombre de Dios. Él empezó a trabajar en el territorio tres semanas antes de la fecha que se le fijó para comenzar a servir como precursor, de modo que para el primer mes de ser precursor tenía tres estudios, incluso uno con uno de sus primos. Temprano en todos sus estudios mostraba la importancia de explicar a otros las cosas que se aprendían, y así fue que para diciembre tenía otras trece personas ‘cantando los dichos de Dios con él.’ En enero empezaron a construir un Salón del Reino por sí mismos, y todas las reuniones se celebran ahora allí con regularidad. Ahora, después de once meses de servicio de precursor, hay veinticuatro publicadores informando servicio del reino, y diecinueve de ellos son sus propios parientes. ¡Cómo ‘burbujearon con alabanza sus labios’ cuando vio a catorce de estos parientes bautizarse en la misma asamblea!

HONDURAS BRITÁNICA Población: 116.669

Máximo de pubs.: 396 Proporción: 1 a 295

Durante la temporada seca las congregaciones hicieron arreglos de transportación para pasar días enteros trabajando en zonas lejanas, y hermanos que eran precursores especiales visitaron las aldeas lejanas exhibiendo las películas de la Sociedad y ofreciendo el libro La verdad que lleva a vida eterna. Muchas personas expresaron su aprecio por este servicio. El libro La verdad ha sido una verdadera ayuda en el ministerio. Una hermana, que ha sido precursora especial por muchos años, informa que, al recuperar su salud y regresar a un territorio que había trabajado años antes, comenzó a buscar a los que habían mostrado interés en el pasado. En un caso la oposición  del esposo hizo que la esposa se escondiera, y el estudio fue de nuevo descontinuado. Entonces vino el libro La verdad, y toda la familia comenzó a estudiar. Dentro de pocos meses el padre, la madre, los hijos y las hijas estaban asistiendo a las reuniones. Los padres y una hija simbolizaron su dedicación en la asamblea “Paz en la Tierra.”

En otro pueblo una precursora especial había conducido un estudio por cinco años con una pareja que vivía junta sin haberse casado. Con la venida del libro La verdad se les explicó que al fin de seis meses tendrían que hacer una decisión en cuanto a si servirían a Jehová o no y que el estudio no era una cosa hasta tiempo indefinido. Felizmente, ellos finalmente arreglaron sus vidas para estar en armonía con la ley de Dios, y el hombre se bautizó en la asamblea “Paz en la Tierra.”

Nos alegramos de que Jehová haya enviado más trabajadores a la “viña,” y esperamos una siega todavía mayor durante el año venidero debido al excelente trabajo de cultivar y plantar que hicieron los hermanos aquí el año pasado.

BRITÁNICAS (ISLAS) Población: 53.942.339

Máximo de pubs.: 58.096 Proporción: 1 a 929

Tenemos que decirle, hermano Knorr, que éste ha sido un maravilloso año de gozo y aumento. En el Memorial nos deleitamos al tener una concurrencia de 108.511 personas. En abril hubo un aumento de 9 por ciento en el número de proclamadores del Reino, y esto aumentó a 10 por ciento en mayo y en junio. Por muchos años hemos estado solo manteniéndonos sin pérdida ni ganancia en las Islas Británicas, de modo que un movimiento tan excelente hacia adelante verdaderamente ha sido un gozo. El año culminó con nuestra asamblea internacional de Wembley, a la cual asistieron 82.416 personas. ¡Qué recompensas por la paciencia y fe de nuestros hermanos británicos durante esta década pasada!

Una hermana tiene un esposo “opuesto.” Ella volvió a ponerse en comunicación con la Sra. S——, quien había dejado de estudiar porque el esposo de ella simplemente odiaba a los Testigos. La hermana la animó a estudiar una vez más, usando el libro La verdad, y la señora concordó en hacerlo. El estudio progresó hasta el punto en que la Sra. S—— pensó que era necesario informarle a su esposo lo que estaba haciendo. Él se enfureció, echó mano a su esposa y tres hijitos y a la fuerza los llevó a la casa de la hermana,  donde maldijo a nuestra hermana y dijo amenazadoramente que despediría a su esposa y sus hijos del hogar si el estudio continuaba. Usted puede imaginarse cómo se sintió la hermana, que tenía un esposo opuesto en su propio hogar y ahora se vio frente a este hombre violento, una esposa que lloraba, y tres niños desconcertados. El Sr. S—— regresó a casa y aquella misma noche golpeó a su esposa de nuevo porque ella dijo que iba a ir a la reunión la noche siguiente.

Al día siguiente la Sra. S—— recibió la advertencia de que si salía de la casa para la reunión hallaría la puerta cerrada para ella y los hijos. Temiendo que su esposo evitara que ella partiera para la reunión, la Sra. S—— fue a buscar a los niños a la escuela y directamente se dirigió al salón para su primerísima reunión. Cuando llegó a la casa, halló la puerta abierta de par en par, y a su esposo abrumado por sus propias malas acciones. Él no podía comprender cómo una fe podía llevar a su esposa a aguantar tal maltrato, y estaba muy deseoso de saber si ella había disfrutado de la reunión. “Si esa religión podía ser una fuerza tan grande en la vida de ella,” dijo él, “¡debería serlo en la mía también!” Se invitó a un hermano a visitar inmediatamente a este hombre para comenzar un estudio con él. Puesto que él había quemado todos los libros de su esposa, concordó en que tendría que comprar más. Se hicieron arreglos para un estudio la noche después, y el siguiente domingo, tres días después de su estallido violento contra las reuniones, el Sr. S—— se presentó con su esposa y sus hijos en el salón, mientras en el rostro de su esposa se veían señas de seria golpeadura y un ojo morado por la golpeadura que él le había dado. Desde entonces ambos han asistido a todas las reuniones de los jueves y domingos, ambos comentan libremente, y el Sr. S—— a resultado ser un estudiante bíblico diligente.

Hace unos dieciocho meses una monja que estaba en días de fiesta de su convento entró en conversación con una Testigo que siguió comunicándose por correspondencia con la monja después que ésta regresó al convento. La monja vio la importancia de lo que estaba aprendiendo, pero no podía pensar en qué haría si dejaba el convento, puesto que estaba envejeciendo. Poco después de eso le hicieron un examen médico y la trasladaron a un hogar católico romano para ancianas, a pocas puertas del estudio de libro de la congregación local. Se hicieron arreglos para ayudarla a estudiar el libro La verdad. Rápidamente vio la necesidad de quedar  libre de Babilonia la Grande, se bautizó en marzo de este año y ahora participa con regularidad en el ministerio.

Un joven aprendiz de carpintero, John K——, hizo reparaciones en la casa de una hermana, aceptó un libro Evolución y vio la verdad de lo que decía. Se le invitó a asistir a las reuniones. En aquel tiempo él pertenecía a una pandilla de muchachos que llevaban chaquetas de cuero con una señal de una calavera y huesos cruzados y quienes viajaban en poderosas motocicletas, arriesgando deliberadamente sus vidas en competencias de unos con otros. Se dio cuenta de que su chaqueta pintada no era apropiada para el Salón del Reino, de modo que se dio a la tarea de borrar de ella la “señal de la muerte,” después de lo cual vendió la motocicleta. Dentro de un mes estaba preguntando: “¿Cómo puedo hacerme Testigo?”

Su madre empezó a oponérsele furiosamente, dándose cuenta de que él estaba tomando en serio la verdad. Visitó el hogar de la hermana donde el muchacho estaba estudiando, y dijo que el joven estaba “hipnotizado” y le estaban “lavando el cerebro” y llamó a la hermana una “mujer inicua.” Entonces acudió a las fuerzas de Babilonia la Grande, incluso el rector y teniente cura y un predicador lego de la localidad. Hasta hizo que su hijo, John, asistiera a discusiones en la iglesia, pero él se mantuvo de parte de la verdad, convenciéndose más todavía de dónde estaba ésta. Ahora la madre amenazó con tomar acción jurídica, pero el abogado le dijo que el muchacho tenía sus derechos y que no se le estaba haciendo ningún daño. Entonces ella amenazó con llevárselo arrastrado desde la reunión y lanzar un ladrillo por las ventanas de la casa de la hermana. Las cosas llegaron a una culminación cuando el muchacho anunció que la mañana siguiente iba a participar en el servicio de casa en casa. Pero para el día siguiente la tormenta había pasado. La madre levantó a su hijo con suficiente tiempo para que fuera al lugar de encuentro, y él pudo colocar revistas aquella misma mañana. Ahora John se ha bautizado.

Recientemente la congregación ha tenido un nuevo visitante... ¡nada menos que la Sra. K——! Evidentemente ella le pidió a su rector un estudio bíblico, pero él le dijo: “Nosotros teníamos una clase bíblica, pero no hay suficiente interés ahora.” En las iglesias y capillas a las cuales ella había asistido no se le mostró ningún afecto ni amistad. ¡Pero qué diferencia halla ahora que viene al Salón del Reino!

 MALTA Población: 320.764

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En Malta la obra ha seguido adelante constantemente el año pasado, particularmente en lo referente a la madurez de los que ya se están asociando. Durante el año unas treinta personas que habían estado asociándose con la congregación salieron de la isla, de modo que las cifras no reflejan plenamente los resultados del año.

La testificación incidental es una manera de llevar a la gente de Malta la verdad. El siervo de circuito dio énfasis a la importancia de incluir en nuestras oraciones peticiones de que se nos guíe a encontrar a las personas de inclinación de oveja. Una entusiástica nueva publicadora adoptó este procedimiento. Poco después una persona a quien ella no conocía se le acercó en el centro comercial. Entrando en conversación, ella dijo: “Yo la he observado a usted frecuentemente, y he notado lo calmada y feliz que usted siempre parece, y la paz mental que obviamente tiene. Yo quisiera que usted me dijera cómo usted puede ser así en estos tiempos.” La que hizo la pregunta resultó ser una señora que había sido monja y que, después de muchos años en un convento, se había salido de allí porque no le gustó la falta de sinceridad que vio.

La publicadora no vaciló en dar “razón de la esperanza” que había en ella. Comenzó un estudio con la señora usando el libro La verdad, con resultados fructíferos. Aunque la estudiante no lee inglés y no hay una ayuda para estudiar la Biblia en el lenguaje de Malta, y el progreso por lo tanto es lento, ella asiste con regularidad a todas las reuniones de congregación.

Particularmente nos alegra decir que aproximadamente la mitad de nuestros publicadores y asociados pudieron asistir a la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en Londres, Roma o Nueva York. ¡Qué fuente de fortaleza y ánimo ha sido esto para ellos!

BIRMANIA Población: 26.000.000

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Aunque hace quince años el mensaje del Reino se predicaba solo en cinco lugares en Birmania, hoy la verdad ha llegado a varias razas y tribus que viven en pueblos del interior y aldeas lejanas; en total, treinta y seis lugares. Se está proclamando en no menos de once diferentes idiomas y dialectos de Birmania, además de muchos diferentes idiomas extranjeros.

 La verdad de las palabras del apóstol Pablo en 2 Corintios 4:17 se puede ver en la siguiente experiencia. Un individuo interesado que estaba estudiando con un precursor fue inesperadamente víctima de una enfermedad que completamente lo inhabilitó de ambas piernas. Ya no podía trabajar para ganarse el sustento. No obstante, continuó estudiando con el hermano. Los ancianos de la aldea y religiosos lo visitaron para pedirle que dejara de estudiar con el precursor, y prometieron que lo nombrarían pastor de la aldea. Él no aceptó su oferta, sino que continuó estudiando con el hermano. Entonces su esposa amenazó con dejarlo si no cesaba de estudiar. Ninguna de sus súplicas y amenazas cambió su decisión de hacerse Testigo, de modo que su esposa lo dejó, pero después de tres días regresó. Durante su ausencia él vivió solo bebiendo agua, porque no podía hacer nada para sí mismo. Aunque estaba débil físicamente, era fuerte espiritualmente y envió su renuncia a su iglesia anterior.

Una norma moral de limpieza es imprescindible para los testigos de Jehová. Un precursor especial se encontró con un anciano que mostró gran interés en la verdad desde la misma primera visita. Fue visitado con regularidad, y la verdad se profundizó en su corazón. En la quinta visita el hombre le preguntó al precursor qué podría evitar que él sirviera a Jehová. Se consideró el asunto de la moralidad limpia. Fue en este punto que el precursor descubrió que el hombre vivía una vida inmoral con otra señora, mientras su esposa legal todavía estaba viva. Se le dijo que tendría que dejar a la segunda mujer y volver a su esposa legal. Aunque el hombre dijo que estaba dispuesto a hacer cualquier cosa por la verdad, la mujer no concordó en esto. De modo que un ministro viajante le sugirió al precursor que se empezara un estudio bíblico con la señora para ayudarla a ver la importancia de vivir una vida moral limpia. Esto se hizo y ella pronto vio la importancia de ser moralmente aceptable a Jehová Dios para obtener vida. Cierto día mientras el hombre estaba lejos de la casa en negocios, ella decidió no vivir más con él. De modo que cuando regresó le dijo que volviera a su esposa legal. Él dijo que lo haría el día siguiente porque estaba muy cansado entonces. Pero ella estaba resuelta; él debía irse aquel mismo día. La razón que dio fue: “Yo también quiero vivir.” Ahora, después de haber limpiado sus vidas, ambos han llegado a ser siervos dedicados de Jehová Dios, y al escribirse este informe los dos son precursores de vacaciones.

 CAMERÚN Población: 5.150.000

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En Camerún se ha dado un maravilloso testimonio este año, así como en Guinea Ecuatorial, Gabón y Chad, territorios que están bajo esta sucursal.

Algo que los hermanos esperaban por largo tiempo era la construcción de una nueva sucursal y hogar Betel. La obra de construcción comenzó el 1 de mayo, y al escribirse esto se están dando los toques finales al edificio. Esperamos mudarnos al nuevo local antes de nuestra asamblea nacional en diciembre. He aquí algunas experiencias de las cuales disfrutamos durante el año de servicio.

Los vínculos del matrimonio pueden ser muy fortalecidos por un conocimiento exacto de la Palabra de Dios. Un siervo de circuito escribe que en cierto pueblo un hombre de setenta años de edad y una mujer de sesenta y un años habían vivido juntos por cuarenta y cinco años sin los beneficios del matrimonio civil. Cuando los testigos de Jehová los visitaron, comenzaron a progresar constantemente en su conocimiento de la verdad. Rápidamente entendieron que para tener la bendición de Jehová debían cumplir con la ley del país acerca de registrar los matrimonios. Inmediatamente hicieron arreglos para un matrimonio civil, presentándose ante el funcionario local para los matrimonios para la ceremonia. El funcionario se sorprendió de esto y les preguntó por qué querían casarse, puesto que, a la edad de ella, la mujer no iba a abandonar al hombre y ninguna persona querría quitarle la mujer al hombre. El hombre que se interesaba en la verdad contestó: “Queremos hacer esto porque la ley del país lo exige.” El día de firmarse el certificado de matrimonio, el alcalde del pueblo invitó a muchas personas a ser testigos de la ceremonia matrimonial como ejemplo que todos deberían seguir.

Un joven que deseaba servir a Dios recibía mucho consuelo de las Escrituras. Cierto día mientras estaba enfrente de su iglesia, notó a un Testigo que pasaba, de modo que lo llamó para preguntarle dónde vivía, puesto que tenía algunas preguntas que quería hacerle. El hermano inmediatamente lo invitó a venir a su hogar. Durante las conversaciones que siguieron, el hombre explicó que siempre había querido ser “pastor.” ¿Cómo era que el hermano era “pastor” cuando era tan joven, mientras que él había estado estudiando por años y todavía no era pastor? Cuando el hermano explicó el ministerio de Jesús y los métodos de enseñanza de él, mostrándole que no se necesitan muchos años de entrenamiento  de seminario para ser evangelista, el hombre concordó en que los métodos de Jesús eran los mejores. A esto siguió una larga consideración de asuntos en la cual se compararon las enseñanzas religiosas de este hombre con lo que la Biblia dice sobre estos diferentes temas. Se le invitó al Salón del Reino, donde el hermano pronunciaría un discurso público ese día. El hombre se quedó también para el estudio de La Atalaya.

Hubo más conversaciones sobre la Biblia en el hogar del hermano. Finalmente la persona que había mostrado interés preguntó: “Si yo quiero llegar a ser testigo de Jehová, ¿debo enviar una carta a mi pastor retirándome de mi iglesia?” El hermano hizo referencia al párrafo 10 de la página 135 del libro La verdad, donde se da una excelente explicación del texto de Revelación 18:4. El hermano sugirió que la ocasión presentaría una oportunidad de dar un testimonio al pastor. Anotando todos los textos bíblicos sobre el tema, el hombre que había mostrado interés dijo que los necesitaba, porque esperaba que sus padres ciertamente se opusieran a su cambio de religión. Entonces escribió una carta a su pastor explicándole la razón por la cual dejaba la iglesia; principalmente esto se debía a que la iglesia no estaba predicando las buenas nuevas del reino de Dios. Desde entonces ha asistido fielmente a todas las reuniones de la congregación, ha participado activamente en la predicación y espera bautizarse en la próxima asamblea de circuito.

Quisiéramos dar gracias a la Sociedad por enviar los fondos para construir un nuevo hogar y sucursal. Esto contribuirá inmensamente al buen funcionamiento de la obra aquí.

GUINEA ECUATORIAL Población: 244.574

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Los anteriores territorios de Fernando Poo y Río Muni, conocidos como Guinea Española, recibieron independencia de parte de España durante el año y ahora son conocidos como Guinea Ecuatorial. El nuevo gobierno independiente ha mostrado estar a favor de la libertad de cultos.

Durante el año llegaron seis misioneros para ayudar a los hermanos locales a dar el testimonio a los habitantes de la isla de Fernando Poo y la tierra continental, Río Muni. Hay gran sed de la Biblia y del conocimiento bíblico, y al fin está siendo saciada por las actividades celosas de los Testigos.

Hasta la actualidad mucha de la testificación la han hecho hermanos de habla inglesa procedentes de Nigeria  que están empleados en plantaciones o tienen empleo en las ciudades. Ahora se ha formado una congregación de habla española, y se espera que esto ayudará a la gente nativa de habla española a adquirir conocimiento exacto de Dios en el lenguaje del país. Todos los misioneros son de habla española, de modo que ahora también se conducen reuniones en este idioma.

El amor a Dios y al prójimo de uno es verdaderamente el único modo de unir a personas de todas las naciones. En cierto pueblo varios Testigos se habían reunido para su estudio semanal de la Biblia cuando la policía interrumpió la reunión porque un vecino se había quejado de que ésta era una reunión ilegal. A todos los hermanos se les ordenó que fueran al cuartel de la policía. De camino la policía les preguntó a los hermanos si todos los que estaban en la reunión eran de una sola tribu. “No,” dijeron los hermanos, “tenemos por lo menos cuatro diferentes tribus representadas aquí.” Los agentes de la policía entonces separaron a los de las diferentes tribus y comenzaron a razonar entre sí, preguntándose cómo las dos tribus que están en guerra en Nigeria podían jamás reunirse aquí para hacer algo en común. Los agentes les dijeron a los hermanos que esto los convencía de que su estudio era verdaderamente apolítico, y les permitieron regresar a su reunión, para vergüenza del vecino que quedó burlado.

GABÓN Población: 600.000

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Uno de los métodos sobresalientes de predicar las buenas nuevas en el territorio durante el año fue el de transmisiones por radio cada domingo por la mañana. Por quince minutos cada semana nuestros misioneros contestaron preguntas sobre varios asuntos doctrinales y de organización. Muchas personas expresaron su aprecio por estas iluminadoras transmisiones. Por medio de este empleo de la radio el mensaje del reino de Dios está entrando en muchos hogares, y forma la base para muchas conversaciones con personas interesadas cuando los hermanos visitan sus hogares.

Por algún tiempo los misioneros de Libreville alquilaron dos casas que estaban lado a lado. Cuando una pareja de misioneros partió de aquel lugar, la segunda casa fue cedida y pronto fue alquilada a un matrimonio español. Al principio el agua de la casa no estaba circulando, de modo que los misioneros los dejaban venir a su casa a conseguir agua. Cada día cuando la señora venía a sacar agua, los misioneros mencionaban algo  acerca de la Biblia. Cierto día mientras un misionero estaba reparando su automóvil, la señora salió de la casa de al lado con un libro grande y preguntó: “¿Es esto una Biblia?” “Sí,” respondió el hermano. “¿Le gustaría que mi esposa le mostrara cómo estudiar su Biblia?” Se comenzó un estudio. La señora leyó el libro La verdad en una sola noche. El día siguiente quitó todas sus imágenes religiosas de la casa. Después, los misioneros invitaron a la pareja al estudio de La Atalaya. Ambos vinieron, junto con sus dos hijitas, y han estado asistiendo desde entonces. Han comenzado a participar en el servicio del campo y literalmente están “ardiendo” con la verdad.

Lo poderosa que puede ser la Palabra de Dios para cambiar malas costumbres se ilustra por el caso de un dueño de una plantación que cultivaba plantas para producir opio. Él mismo también usaba las drogas. Después de estudiar con los testigos de Jehová, dejó de usar las drogas, pero pensó que debía hacer más que eso. En su hogar tenía dos sacos de esta droga que valían más de 400 dólares. Llamó al precursor especial que había estado estudiando con él y entonces procedió a sacar los dos sacos de la casa. Después de derramar gasolina sobre ellos, le prendió fuego al fluido y el fuego consumió todas las drogas. Sus vecinos, al ver las llamaradas, valieron corriendo a su casa y se maravillaron por lo que él había hecho. Algunos pensaban que se había vuelto loco, pero él les explicó que a él no le importaba que le llamaran un tonto si era por Cristo.

CHAD Población: 2.700.000

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Parece que la obra está empezando a desarrollarse en este país que está casi enteramente rodeado de desierto. Durante el año más precursores especiales recibieron nombramiento para ayudar en la siega. Un total de ocho predican ahora diariamente a personas sinceras que buscan la verdad de la Palabra de Dios.

El 24 de abril recibimos buenas noticias cuando se anunció por Radio Chad que los testigos de Jehová habían recibido reconocimiento legal de parte del ministro de lo interior. Los hermanos se regocijaron mucho por estas buenas nuevas. Ahora tienen libertad para celebrar asambleas de circuito y efectuar su predicación de manera más organizada.

Un precursor especial relató su deseo de ver a una persona de la localidad aceptar la verdad, puesto que la congregación estaba compuesta completamente de personas de otros países. Hizo un esfuerzo resuelto por  atender el interés que mostró un nativo que era católico. Este hombre tenía varios libros que contradecían las enseñanzas de los testigos de Jehová. Cuando supo que el precursor había sido católico también, comenzó a mostrar interés en hallar la diferencia entre las dos religiones. Se comenzó un estudio y pronto aceptó lo que la Biblia enseñaba. Después de dos meses empezó a asistir a las reuniones y poco después de eso se bautizó. Este hombre comenzó a predicar a otros nativos, y otras dos personas de la localidad comenzaron a predicar. Cuando el siervo de distrito visitó a Fort Lamy, hubo más de cincuenta personas en su discurso público. De éstas, veinticinco, incluso cinco nativos del país, estaban predicando las buenas nuevas. Es maravilloso ver a gente de todas las naciones bebiendo del agua de la verdad que lleva a la vida.

CANADÁ Población: 20.479.000

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El año de servicio de 1969, que culminó con la asistencia a las Asambleas Internacionales “Paz en la Tierra,” fue un año muy gozoso para los testigos de Jehová en el Canadá.

En el Canadá todos estamos emocionados por el progreso que ha logrado la predicación en la provincia de habla francesa de Quebec. Después de años de opresión y persecución religiosas, centenares de arrestos y casos en el tribunal, ataques por chusmas y persecuciones, la predicación de las buenas nuevas del Reino en Quebec ahora se efectúa sin dificultad, y les produce gran placer a todos los que participan en ella. Babilonia la Grande definitivamente está perdiendo su agarro en la gente. La generación más joven, especialmente, busca algo que satisfaga sus necesidades espirituales. Verdaderamente hay grandes posibilidades, y muchas familias y precursores de otras partes del país se han mudado a Quebec para servir donde hay mayor necesidad de ayuda. Personas que muestran interés están aceptando la verdad rápidamente. Una experiencia de un precursor especial que sirve en una zona retirada en la provincia de Quebec ilustra este hecho.

Él y su esposa se encontraron con un joven de diecinueve años de edad y comenzaron un curso de estudio de seis meses con él, usando el libro La verdad que lleva a vida eterna. La experiencia del precursor continúa: “En la tercera semana del curso consideramos el Capítulo 3, que menciona el hecho de que la trinidad no se basa en la Palabra de Dios. Él [el joven de diecinueve años que estaba interesado en la verdad] pareció aceptar  la verdad en este respecto. Pero la semana siguiente nos dijo que iba a dar por terminado su estudio. Al preguntarle por qué, explicó que las enseñanzas del ‘librito azul’ no estaban de acuerdo con sus creencias. Entonces tuvimos una conversación usando como base el Capítulo 14 del libro La verdad, ‘Cómo identificar la religión verdadera.’ Nos fuimos, mientras el joven declaraba que iba a ir a su sacerdote para que le diera una explicación de la trinidad. Dos días más tarde nos visitó con muchas preguntas sobre las enseñanzas de la Palabra de Dios y la organización de los testigos de Jehová. Comenzamos a considerar los asuntos a las 8:00 de la noche y continuamos hasta las 2:30 de la mañana. Al fin de la conversación dijo: ‘¡He hallado la religión verdadera!’ Nos explicó que desde nuestra visita anterior él había leído casi todas las Escrituras Griegas para saber cómo debería funcionar la verdadera organización de Dios, y después de la conversación que habíamos tenido sabía que la organización verdadera era la de los testigos de Jehová. No pidió un solo estudio, sino quizás cuatro cada semana. No obstante, finalmente quedó satisfecho con tres. Esta persona interesada comenzó a asistir a todas las reuniones y no ha faltado a ninguna de ellas hasta la actualidad. Subraya sus respuestas en La Atalaya y ofrece comentarios en la reunión. También le ha presentado la verdad a su hermano, quien ha pedido un estudio bíblico con la ayuda del libro La verdad. Ahora él también asiste a todas las reuniones. Está progresando rápidamente, pues ya ha participado en la predicación, habiendo pasado un día entero con los precursores.” Experiencias como éstas se están haciendo cada vez más comunes, pues la gente está aceptando la verdad rápidamente en la actualidad.

El hecho de que las “ovejas” escuchan la voz del Buen Pastor y rápidamente responden a su llamada también se ilustra por otra experiencia procedente de la provincia de Quebec: Un publicador colocó un ejemplar del libro La verdad en las manos de una persona que mostró interés. Cuando el publicador regresó solo cinco días después, aquella persona lo saludó con verdadero gozo. El hombre dijo: “Leí su libro de cabo a rabo dentro de tres horas el día que usted me lo dejó, y sé que esto es la verdad. Quisiera bautizarme en símbolo de la dedicación que he hecho.” El publicador quedó atónito ante esta respuesta, y respondió sorprendido: “Usted no se puede bautizar ahora. Tiene que estudiar, venir a las reuniones y salir en el servicio primero.” ¿Su respuesta? “Bueno, pues vamos a estudiar. Entre.” Durante ese primer estudio su esposa telefoneó  y él le dijo que estaba ocupado estudiando con los testigos de Jehová en aquel momento y le dijo que llamara más tarde. La respuesta de ella fue que él podía escoger allí mismo entre ella y los testigos de Jehová. Su respuesta fue: “Ya me he decidido, amor. Escogeré a Jehová Dios, pero todo lo que esto significa es que seré mejor esposo para ti.” La hostilidad de ella se enfrió un poco, y ahora es más favorable para con la verdad. Al preguntar acerca de las reuniones él llegó a saber acerca de la reunión de servicio y la Escuela del Ministerio Teocrático que se celebrarían la noche siguiente, y asistió a ellas. Disfrutó mucho de ellas, y adquirió un ejemplar de La Atalaya para el domingo después, y durante el estudio comentó varias veces usando la revista, que tenía bien marcada. ¡Todo esto dentro de diez días de haber leído el libro La verdad! El publicador averiguó después que aun antes de la primera revisita que se le hizo este individuo de cualidades de oveja había renunciado de la Iglesia Católica Romana y se había encargado de que sus hijos no tuvieran nada que ver con las actividades religiosas o patrióticas de la escuela. Como él mismo explicó en una asamblea de circuito en Quebec recientemente: “Estoy muy orgulloso de llevar el nombre de mi Dios, Jehová. Esta mañana participé en el servicio por primera vez y me siento muy feliz. ¡Coloqué mi primer libro La verdad, y estoy seguro de que con solo dos o tres visitas ellos estarán en la verdad también! Supongo que todavía soy demasiado nuevo para simbolizar mi dedicación por bautismo en agua, pero me bautizaré en la próxima asamblea. De nuevo quiero decir que me siento muy orgulloso de tener a Jehová como mi Dios y a todos ustedes como mis hermanos y hermanas.” Experiencias como ésta llenan a los testigos de Jehová del Canadá con mayor celo para efectuar la obra de hacer discípulos.

Ciertamente, nosotros en el Canadá hemos tenido la abundante bendición de Jehová durante el pasado año de servicio, y nos regocijamos de estar asociados con nuestros hermanos de toda la Tierra en la predicación de las buenas nuevas del Reino.

CENTROAFRICANA, REPÚBLICA Población: 2.030.000

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Ciertamente nos alegramos de ver a tantas personas viniendo ahora a nuestras reuniones en el Salón del Reino así como a las reuniones más grandes. Cuarenta y cinco personas, una de las cuales tenía más de sesenta  años de edad, caminaron unos ciento treinta kilómetros para asistir a una asamblea de circuito. Llegaron llenos de polvo y cansados, con los pies hinchados, pero muy felices de estar entre sus hermanos. En esta asamblea se bautizaron doce personas en agua. Las doce asistieron a la reunión en que se consideró el ministerio de precursor de vacaciones, y las doce llenaron solicitudes para entrar en este ramo del ministerio.

Los que verdaderamente tienen un deseo de servir a Jehová en el ministerio de tiempo cabal vencen los obstáculos que se les presentan cuando cifran su confianza en Jehová Dios. Una hermana que tenía este deseo no sabía leer ni escribir. Se le estimuló a aprender a leer y escribir primero. Nueve meses después la Sociedad se alegró mucho de recibir una carta de ella, escrita por su propia mano, y también una recomendación de la congregación local para que ella entrara en el servicio de precursor. Ahora ella disfruta del servicio de precursor, y durante su primer mes condujo once estudios bíblicos de casa.

La buena dirección de parte de los maduros en las congregaciones siempre trae las bendiciones de Jehová. Un superintendente no solo habló acerca del ministerio de precursor de vacaciones, sino que tanto él como su esposa se alistaron como precursores de vacaciones en abril. ¡Imagínese su gozo cuando otros siguieron su buen ejemplo! Aquel mes hubo diecinueve precursores de vacaciones, incluso todo el cuerpo de los siervos, en esta congregación de cuarenta y cinco publicadores.

Cuando los estudiantes de la Biblia se ponen firmemente de parte de la verdad bíblica, reciben grandes bendiciones. Esto se vio en el caso de un joven que empezó a estudiar la Biblia con los testigos de Jehová aunque su padre se opuso. Cierta noche el padre trató de desbaratar el estudio bíblico, pero el hijo le dijo: “Antes de que yo empezara a estudiar la Biblia, era como todos los demás, y a veces me quedaba en los cafés toda la noche. Ahora estoy estudiando la Biblia. He cambiado mi conducta. ¿Qué es mejor? ¿La manera en que vivía antes, o la actual?” El padre no pudo contestar y permitió que el estudio continuara. En otra ocasión durante un estudio el padre le trajo alimento al ministro que conducía el estudio con su hijo, y ahora hasta asiste a las reuniones del Salón del Reino. El hijo se casó legalmente con la mujer con la cual había estado viviendo y ahora ha simbolizado su dedicación a Jehová por bautismo en agua.

Diez hermanos de la localidad se emocionaron por poder asistir a la asamblea internacional de París y  ver por primera vez lo grande que es la organización que Jehová tiene en la Tierra en este tiempo. Esta es la primera vez que cualesquier ciudadanos de este país han tenido tal bendición en otro país.

CEILÁN Población: 12.200.000

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Hay señales positivas de un despertamiento entre las personas de cualidades de oveja en la Iglesia Católica Romana, tanto entre el clero como entre los legos, según lo muestra la experiencia de una precursora especial. “Una señora católica rehusó estudiar la Biblia con nosotros a menos que primero consideráramos el asunto con el sacerdote. Antes de que se pudiera hacer esto, nos encontramos con un ‘hermano católico’ que dijo que no estaba capacitado para contestar sus preguntas pero que fuera a ver al sacerdote. Ella se desilusionó al oír esto de un ‘hermano.’ Fuimos a ver al sacerdote, quien nos invitó a entrar y dijo que estaba dispuesto a contestar las preguntas de la señora. La primera pregunta fue acerca del nombre de Dios. Él admitió que era Jehová. Acerca de la siguiente pregunta, admitió que el infierno no era un lugar de tormento, sino de encubrimiento, el sepulcro. A la pregunta vital: ‘¿Está bien que estudiemos la Biblia con los testigos de Jehová?’ él respondió que ella podía hacerlo. Dijo que los católicos habían cometido un error al no ir de casa en casa a enseñar la Biblia. Él ya tenía un ejemplar de la Traducción del Nuevo Mundo y en esta ocasión se suscribió a una de las revistas. Plenamente satisfecha, ella comenzó un estudio regular de la Biblia, empezó a asistir a las reuniones, y en abril comenzó a participar en el ministerio de casa en casa.”

El hecho de que los ángeles, aunque invisibles, de todos modos están muy activos en la obra de separación, notando los corazones inclinados a la justicia de las personas que tienen cualidades de oveja, lo muestra la siguiente experiencia. “Yo había sido católico devoto desde mi niñez hasta el principio de septiembre de 1968. Como un adherente temeroso de Dios, leal y fiel de la fe católica, me interesé activamente en el ‘Apostolado Laico.’ No obstante, tengo que confesar que entré en un estado de perturbación mental cuando estalló rebelión franca entre el clero y teólogos prominentes de la Iglesia Católica después de terminarse el segundo concilio del Vaticano, en 1967. Yo no tuve a quién ir en esta hora crítica sino solo a Dios. Le supliqué fervorosamente que me guiara con seguridad. Me alegra decir que la luz divina brilló sobre mí y mi familia a  fines de agosto de 1968 cuando un testigo de Jehová nos visitó por sorpresa.”

¿Cómo se efectuó esta visita? Bueno, el siervo de circuito que estaba sirviendo a la congregación en la localidad donde vive este hombre estuvo trabajando en su calle. Un publicador local señaló a la casa de este hombre y dijo: “Ellos siempre toman la literatura, pero de eso no pasan.” El siervo de circuito razonó que si siempre tomaban la literatura seguramente deberían ser “ovejas” y decidió que se debería hacer todo esfuerzo para alimentarlas. Cuando se hizo la visita, la esposa del hombre vino a la puerta y recibió con hospitalidad a los dos publicadores. Escuchó el sermón con interés y, tal como se había predicho, estuvo muy dispuesta a aceptar la oferta de dos libros empastados. Se hicieron arreglos para una revisita la noche siguiente cuando el esposo de ella estaría en casa. En la revisita, después de las formalidades de apertura, una de las primeras cosas que él dijo fue: “Me perturba mucho la crisis que hay en la Iglesia Católica hoy y quisiera consejo y guías correctos.” Al preguntársele si tenía una Biblia, respondió: “No.” Se le presentó una copia de la Versión Douay y se le invitó a leer lo que Pedro escribió en 2 Pedro 1:19: “Tenemos la palabra profética más firme: a la cual hacéis bien en prestar atención, como a una luz que brilla en lugar oscuro.” Rápidamente él comprendió que el único lugar confiable donde podía conseguir lo que quería era la Biblia. Al mostrársele la similaridad y sin embargo la superioridad de la Traducción del Nuevo Mundo, obtuvo un ejemplar inmediatamente y se comenzó un estudio de ella. El siervo de circuito, quien estuvo sirviendo en congregaciones cercanas en las siguientes dos semanas, pudo conducir otros dos estudios con él y su familia antes de entregar el estudio a otro publicador. Progresaron rápidamente y no pasó mucho tiempo antes de que estuvieran asistiendo a las reuniones de congregación. Él concluye diciendo: “Tengo que confesar que, gracias a Jehová y los testigos cristianos de Jehová, yo, mi esposa, mi hijo y mis dos hijas al fin hemos llegado a conocer la verdad y la única organización que enseña la doctrina pura e inmaculada como se menciona en la Santa Biblia, la congregación de los testigos cristianos de Jehová. Mi única oración a nuestro Padre celestial es que él me ayude a conseguir conocimiento maduro lo más pronto posible por medio del estudio persistente de la Santa Biblia y otros libros de ayuda y después de eso ayudar a este bando de apóstoles humildes en la predicación de las buenas nuevas del Reino.” ¿Contestó Jehová esta oración? Hoy, menos de un año desde  el tiempo en que empezó a estudiar la Biblia, es un proclamador feliz y regular de las buenas nuevas del Reino.

Deseamos expresar nuestro aprecio a Jehová y a su organización porque, debido a la generosidad de nuestros hermanos, todos los misioneros tendrán la oportunidad de asistir a una Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” cerca de su hogar, y también se extendió ayuda a algunos de nuestros precursores especiales locales. Además, ¡qué satisfactorio fue ver a otros doce publicadores conseguir los fondos necesarios y, a pesar de serias restricciones de viaje, realizar su ambición de ir a la asamblea de Londres.

CHILE Población: 9.500.000

Máximo de pubs.: 6.450 Proporción: 1 a 1.473

Al considerar los gozos de este año de servicio, los testigos de Jehová se sienten como Su pueblo liberado debe haberse sentido al cantar el Salmo 126:3: “Jehová ha hecho una cosa grande en lo que ha hecho con nosotros. Nos hemos puesto gozosos.”

No fue el menor de nuestros gozos la visita del hermano Knorr en diciembre. Se hicieron arreglos para un discurso especial en el deleitable estadio del Velódromo en Santiago, y se dio aviso a los hermanos de la ciudad. No obstante, rápidamente se extendieron las noticias a otros lugares, y 4.083 personas concurrieron, algunas desde lugares bastante lejanos. Todos rebosaron de gozo al oír acerca de los planes de la Sociedad de construir un nuevo edificio de sucursal, puesto que el presente no solo es inadecuado, sino que tiene que ser removido para dar paso a una nueva carretera. Durante la visita se escogió un lugar. Desde entonces este lugar se ha comprado y se han trazado y aprobado los planes para la construcción. Al fin del año de servicio se estaban echando los cimientos, y los hermanos que están haciendo el trabajo están muy deseosos de terminarlo lo más pronto posible. Los hermanos de todo el país están mostrando gran interés en este proyecto y se regocijan por esta evidencia de lo que Jehová está haciendo con nosotros.

El gozo de estar entre el pueblo liberado de Jehová se ve en muchas experiencias. Una persona escribió, expresando gozo por lo que Jehová ha hecho para él: “Desde la niñez yo asistí a la iglesia católica, pero ésta nunca llenó el vacío que sentía en mi corazón por Dios. Al pasar los años, este vacío solo aumentó, y oré a Dios por la verdad. Poco tiempo después, una testigo de Jehová vino a nuestra casa y comenzó un estudio regular  de la Biblia con mi esposa. Cuando vine a casa del trabajo mi esposa entusiásticamente me dijo lo que estaba aprendiendo. Se hicieron arreglos para que yo, también, pudiera estar en el estudio, y descubrí que esto era exactamente lo que yo buscaba. Ya no había más vacío en mi corazón por las cosas espirituales. Rápidamente arreglamos nuestras vidas de modo que pudiéramos estar entre el pueblo de Jehová como una familia dedicada y bautizada.”

La inquietud estudiantil se ve tanto en Chile como en otras partes del mundo, y como resultado muchas de estas personas jóvenes están buscando al Dios verdadero con el deseo de servirle y cantar Sus alabanzas. Un joven vino a una reunión y pidió un estudio bíblico. Era un joven estudiante universitario que deseaba aprender acerca del gobierno que traería seguridad y felicidad a la humanidad. Siempre había estado interesado en gobierno justo y, esperando cambiar las cosas hacia lo mejor, había estado entre los líderes de los grupos radicales de la universidad. No obstante, pronto se dio cuenta de que ésta no era la manera de producir cambios para un mundo mejor, de modo que se volvió a la Biblia como última esperanza. Su gozo al aprender acerca del gobierno del Reino no tenía límites, y casi inmediatamente deseó participar en el servicio del campo para contar a otros lo que había aprendido. Además, habló a otros dos estudiantes, y ellos asistieron al estudio bíblico de casa que se conducía con él. Ahora este joven conduce seis estudios bíblicos de él mismo, y varios de los que estudian con él están asistiendo a las reuniones. Él espera bautizarse en la asamblea nacional en noviembre. “No hay que decir,” escribe el misionero que celebra este estudio, “que el estudio bíblico con estos tres estudiantes universitarios es un verdadero deleite para mí.”

COLOMBIA Población: 20.462.926

Máximo de pubs.: 6.004 Proporción: 1 a 3.408

“‘Y la verdad los libertará.’ (Juan 8:32) ¡Qué claro se manifestó esto cuando mi esposa y yo llegamos a Colombia hace varios años para servir donde había mayor necesidad de ayuda!” escribe un hermano. “Le dejamos una Biblia a una señora adventista. La verdad pronto venció sus argumentos sinceros, y en corto tiempo estaba estudiando con nosotros con la ayuda del folleto ‘Buenas nuevas.’ Debido a nuestro poco español, teníamos que dejar que los textos bíblicos hablaran por sí mismos. Pronto ella comenzó a asistir a las reuniones. Cierto día el superintendente habló  acerca de la importancia de llevar vidas de moralidad limpia. Inmediatamente la señora vino a explicar su situación marital, y pronto hizo su decisión de separarse del hombre con el cual estaba viviendo consensualmente. Continuó progresando. A menudo hacía viajes de negocio a otra ciudad, y cada vez que esto sucedía se llevaba una buena cantidad de las revistas La Atalaya y ¡Despertad! para ofrecerlas de casa en casa en su tiempo libre. Mientras hacía esto se encontró con su esposo legal, quien aceptó las revistas y rápidamente se interesó en la verdad. La verdad lo libertó de su compañera consensual, y él y su esposa decidieron comenzar a vivir juntos de nuevo. Ella se bautizó y entró en el servicio de precursor. Aunque un accidente lo dejó a él con una pierna aplastada, finalmente se bautizó después de una serie de operaciones. Su esposa es ahora precursora especial.”

Al exhibir las películas de la Sociedad en secciones rurales del país, un siervo de circuito frecuentemente tiene experiencias placenteras, según se informa aquí: “En Mata de Caña 300 personas asistieron a la exhibición de la película. El inspector de la policía nos prestó un amplificador y un micrófono gratuitamente y sugirió que exhibiéramos la película enfrente de su casa para que, si alguien trataba de interrumpir, él pudiera encargarse del asunto. Todas las personas escucharon atentamente y se fueron con una mejor opinión de nuestra obra.” “En otra población aislada donde hay un grupo de siete publicadores casi todo el mundo asistió a la exhibición de la película. Todos cooperaron para hacerla posible. La única persona que tenía un generador de electricidad solicitó que el bar de la localidad y las casas a las cuales él suplía electricidad apagaran sus luces para poder suministrar suficiente corriente para exhibir la película. El inspector de la policía dio permiso para usar la calle, de modo que la gente levantó unos postes y usó sábanas como pantalla. Trescientas cincuenta personas asistieron al ‘teatro’ en la calle.”

“Acuérdate, ahora, de tu magnífico Creador en los días de tu mocedad,” escribió Salomón. (Ecl. 12:1) Una madre quedó sorprendida y complacida mientras participaba en el servicio ministerial por la habilidad de su hija de diez años en el servicio. Desde una tienda cercana donde bebía un refresco con su hijito, observó a su hija mientras ésta ofrecía las revistas a una anciana. Cuando su hija entró en la casa de la anciana y permaneció allí por algún tiempo la señora pensó que debía ir a la casa, pero precisamente entonces  apareció la niña y le contó a su madre su experiencia. La señora había llamado a sus sobrinos para que escucharan, había hecho preguntas y había tomado las revistas, pero quería el libro La verdad en la siguiente visita. Al hacer la revisita la madre de la niña esperaba encargarse del estudio que se había comenzado, pero la señora quería que la jovencita lo condujera. Debido a que surgió oposición y la familia quemó toda la literatura de la señora, es necesario llevar libros para el estudio bíblico semanal en el hogar. Ahora la señora está asistiendo a todas las reuniones con regularidad y agradece la visita de una niñita a su hogar para familiarizarla con las buenas nuevas.

CONGO (Brazzaville) Población: 1.000.000

Máximo de pubs.: 1.366 Proporción: 1 a 732

¿Qué haría usted si solo tuviera diecisiete años de edad, estuviera asociado con un grupo aislado de catorce publicadores y tuviera que caminar catorce kilómetros y medio para asistir a las reuniones del Salón del Reino? ¿Aceptaría usted la responsabilidad de superentender este grupo de publicadores, de los cuales la mayoría fueran analfabetos, organizar y conducir las reuniones y llevar la delantera en todos los rasgos del servicio del Reino aunque usted todavía no estuviera bautizado? A este desafío fue que se enfrentó un joven cuando el hermano que llevaba la responsabilidad por este grupo de publicadores partió de allí para entrar en el servicio de precursor especial. El muchacho le hizo frente al desafío y, como resultado, su celo y entusiasmo han animado a otros tres muchachos de aproximadamente su misma edad a cooperar de todo corazón con él. Además, estos jóvenes han progresado rápidamente hacia la madurez espiritual. A principios del año de servicio de 1970 los cuatro simbolizaron su dedicación a Jehová por inmersión en agua.

Durante este año ha habido un número mayor de publicadores del Congo participando en el servicio de precursor de vacaciones. La cifra saltó de 296 precursores de vacaciones en 1968 a 519 en 1969. Muchos de estos hermanos han expresado gozo por las bendiciones que han recibido en este servicio. La siguiente experiencia es una de que disfrutó un hermano mientras participaba en el servicio de precursor de vacaciones.

Se comenzó un estudio bíblico con una persona humilde que había aceptado un libro y un folleto. A  medida que el estudio progresaba el hombre reveló que, según él dijo: “Yo había temido hablarles a los testigos de Jehová después de haber leído el contenido de Mateo 24:4, 5, donde nos advierte que tengamos cuidado con los falsos profetas. Yo estaba convencido de que mi religión católica era la correcta. Ahora veo por medio de este estudio que no es así; más bien, lo contrario es cierto.”

A medida que estudiaban, tanto el gozo de este individuo como su entendimiento de los propósitos de Jehová aumentaron grandemente. Se hizo patente el aprecio que le tenía a la verdad, y en cada estudio expresaba su gratitud a Jehová por haberlo dirigido a la religión verdadera, que lleva a vida eterna.

Previendo que le esperaba persecución, el publicador comenzó a prepararlo para esto fortaleciendo su fe. El hermano escribe: “Decidí explicarle el contenido de Mateo 10:36-38, parte del cual dice: ‘Realmente, los enemigos del hombre serán personas de su propia casa.’

“Tan pronto como recibimos el libro La verdad, empezamos a estudiarlo. Cuando llegamos al Capítulo 3 sobre ‘¿Quién es Dios?’ le llamé la atención particularmente al párrafo 23, donde se cita la advertencia del apóstol Juan: ‘Guárdense de los ídolos.’ (1 Juan 5:21) La misma siguiente oración dice: ‘¿Por qué no mirar alrededor en su casa y preguntarse si usted está haciendo esto?’ (Deu. 7:25) La semana siguiente fue un verdadero gozo observar que en su casa no había más imágenes.” Pronto comenzó a asistir a las reuniones del Salón del Reino, aunque temía un poco a otros miembros de su iglesia que lo tenían en gran estima como buen católico. En abril pasado durante la fiesta de la pascua florida de su iglesia su esposa quería presentar su nene para bautismo. El esposo se opuso, explicando muy bondadosamente que, según la Biblia, el bautismo de infantes es incorrecto. Esto sacudió tanto a su esposa que ella llevó el asunto al cura, quien inmediatamente solicitó hablar con el esposo de ella. Valerosamente él le dijo al sacerdote: “Hay dos autoridades: la de Dios, que se expone claramente en la Biblia, y la de la iglesia, la que usted apoya. ¿Nos puede dar usted un pasaje en la Biblia que lo autorice a bautizar niñitos muy jóvenes?” A esta pregunta el sacerdote ni contestó. Esta persona con cualidades de oveja entonces añadió: “¡Ni Jesús ni los apóstoles bautizaron nenes!”

Sin embargo, esto no fue el fin de sus dificultades. Sus hermanos y sus primos, hasta su esposa, continuaron  oponiéndose a su manera de pensar. A pesar de todos los intentos del cura y su familia por algún tiempo para hacer que cambiara su decisión y regresara a la iglesia, continuó haciéndose fuerte en la fe verdadera. Ha sido publicador desde el abril pasado y actualmente está estudiando el libro “Lámpara” para simbolizar su dedicación a Jehová durante nuestra próxima asamblea “Paz en la Tierra.”

CONGO (Kinshasa) Población: 17.000.000

Máximo de pubs.: 13.799 Proporción: 1 a 1.232

Jehová ciertamente ha bendecido el pasado año de servicio en el Congo (Kinshasa), como podemos ver por las cifras que indican mucho aumento. El máximo de 13.799 del año pasado es un aumento de 57 por ciento sobre el máximo del año anterior. Esto es verdaderamente muy animador. También muestra la gran responsabilidad que tienen los hermanos en cuanto a ayudar a los nuevos y ver que adelanten a la madurez. Pero esto no es fácil, puesto que este país es tan grande, y la población habla ocho idiomas principales y más de trescientos dialectos tribuales. Para ayudarlos, estamos muy ocupados traduciendo y haciendo copias por ciclostilo. Pero nos regocijamos por el hecho de que ahora estamos usando las revistas, el Ministerio del Reino, y otras publicaciones de la Sociedad en cinco idiomas, y que la Sociedad acaba de aprobar la publicación de folletos en otros dos lenguajes.

Las asambleas también son muy provechosas en cuanto a ayudar a los hermanos a lograr la madurez. Este año que acaba de pasar, para poder dar a todos mayor oportunidad de obtener beneficio del programa de las asambleas de distrito, organizamos ocho en el país. Este arreglo resultó ser muy provechoso para los hermanos, porque se contó una asistencia total de más de 26.000 personas. El programa, todo o en parte, se presentó en ocho diferentes idiomas. Algunos grupos de hermanos tuvieron que caminar durante siete días, una distancia de más de 320 kilómetros en una sola dirección, para ir a su asamblea. Otros viajaron dos días y dos noches por canoas pequeñas.

Todas estas provisiones teocráticas, incluso el Ministerio del Reino, verdaderamente están ayudando a los hermanos y a otras personas interesadas a librarse enteramente de Babilonia la Grande, cuyo agarro es particularmente fuerte en esta parte del mundo. La edición del Ministerio del Reino del Congo (Kinshasa), que ahora se publica en cinco diferentes  idiomas, ha incluido recientemente artículos que ayudan a los hermanos a librarse completamente de las prácticas supersticiosas que son tan comunes aquí, tales como las que están conectadas con la poligamia, la adoración de los muertos, el uso de talismanes y otros objetos conectados con la magia y el fetichismo, la adoración de la fertilidad, ritos que tienen que ver con la circuncisión y la iniciación sexual, etc. Los hermanos, aunque entienden los principios generales que distinguen la verdad de las prácticas babilónicas, a veces estaban en dudas en cuanto a algunas costumbres locales, en cuanto a si se podían practicar o no. Los artículos del Ministerio del Reino les ayudaron a ver que algunas de estas costumbres eran puramente paganas y por lo tanto tenían que ser evitadas.

Otro artículo publicado en el Ministerio del Reino acerca de tener un punto de vista equilibrado en cuanto al uso de bebidas alcohólicas parece que ayudó a un buen número de hermanos, especialmente a los que estaban haciendo y vendiendo una bebida fuerte local. Muchos no estaban al tanto o no se daban cuenta plenamente de que el gobierno prohíbe la producción y venta de tal bebida, y participaban en esta actividad porque significaba dinero “fácil.” Debido a esto, algunos de los hermanos también estaban bebiendo demasiado, pero después de haberse estudiado este artículo en las congregaciones se recibieron informes que mostraban que los hermanos abandonaron completamente la producción y venta de esta bebida. Inmediatamente hallaron otros medios de ganarse un sustento que estaban en armonía con los principios bíblicos y que no violaban la ley de César. En las zonas en que aconteció este cambio, también se notó que los hermanos estaban ejerciendo ahora moderación en el uso de bebidas alcohólicas.

COSTA RICA Población: 1.706.115

Máximo de pubs.: 3.011 Proporción: 1 a 567

Con profunda satisfacción, nuestros hermanos de Costa Rica pueden mirar atrás a otro año sobresaliente en el servicio de Jehová. A pesar del hecho de que las revistas no llegaron por cuatro meses durante el año debido a huelgas en los muelles en varias partes del mundo, se alcanzaron nuevos máximos en la colocación de revistas y se colocaron más revistas que en cualquier otro tiempo antes.

¿Ha pensado usted alguna vez que no vale de mucho el tratar de dar un testimonio a una persona que  tiene más de setenta u ochenta años de edad porque esas personas generalmente están “demasiado fijas en su modo de pensar”? Una precursora especial escribe que se alegra mucho de no haberse retenido en un caso como éste. Escribe: “Mientras trabajaba en el territorio me causé daño en una pierna y le pedí a un caballero anciano que me ayudara. Mientras él me ayudó a llegar a mi casa yo aproveché la oportunidad para darle un testimonio acerca del nuevo orden y las bendiciones que Dios ha prometido. Él se deleitó con el mensaje y vino a mi casa el día siguiente para recibir más ‘buenas nuevas.’ Comencé un estudio bíblico con él usando la revista La Atalaya. Él vino inmediatamente a todas las reuniones de congregación, y nunca ha faltado a ninguna de las cinco reuniones cada semana desde entonces. Este hombre era un católico devoto que oraba diariamente, y su casa estaba llena de imágenes. Después de solo unos cuantos estudios me informó alegremente: ‘He tirado todas mis imágenes e ídolos en el río.’ A pesar de seria oposición de parte de la familia y el sacerdote, es un publicador celoso ahora y seriamente considera bautizarse a pesar de su edad, que de paso, es noventa y cinco años.”

El libro La verdad está haciendo una gran impresión en personas de corazón honrado por todas partes. Un misionero escribe: “Mientras trabajaba con las revistas hallé a un joven que tomó las revistas y me pidió que no dejara de regresar, porque quería hacerme unas preguntas. Cuando regresé, preguntó: ‘¿Hay una religión verdadera?’ ‘¿Son iguales todas las religiones?’ Rápidamente dirigí la atención al capítulo del libro La verdad intitulado ‘Cómo identificar la religión verdadera,’ y sencillamente empezamos a leer los párrafos juntos. En poco tiempo el hombre exclamó: ‘¡Esto contesta todas mis preguntas!’ Aunque este caballero fue criado en un hogar católico para niños y había aprendido bien las doctrinas y prácticas de la Iglesia Católica, por medio del estudio bíblico ha aprendido poco a poco la verdad de la Palabra de Dios con esta excelente ayuda para el estudio de la Biblia.” ¿Ha tratado usted de comenzar un estudio con esta publicación?

Con equipo tan excelente como los libros La verdad y Evolución y la nueva publicación ¿Es la Biblia realmente la Palabra de Dios? en nuestras manos, en Costa Rica nosotros esperamos otro sobresaliente año en el servicio de Jehová en 1970.

 CUBA

Jehová nos ha bendecido maravillosamente. En comparación con el año pasado, hemos tenido un aumento en todo rasgo de la obra. No es que haya habido menos oposición contra el ministerio, pero el pueblo de Jehová está resuelto a dar a saber las buenas nuevas mientras todavía hay tiempo.

Hasta los esfuerzos para detener el esparcimiento de la verdad han resultado en lo contrario de lo que se esperaba. A los Testigos se les ha advertido que no deben predicar a otros, y cuando se ha hallado a algunos predicando los han puesto en prisión Pero, ¿cuál ha sido el resultado? Hasta en la prisión los hermanos continúan hablando acerca de la verdad, y como resultado más personas llegan a ser Testigos. Cuando los funcionarios tratan de asustar a los que muestran interés en el mensaje, eso solo aumenta su interés, y los que son verdaderas “ovejas” aprecian más la verdad. De modo que con frecuencia hallamos que la oposición ayuda más bien que estorba el esparcimiento del mensaje del Reino. Cada uno de nosotros está consciente de su responsabilidad ante Jehová. Y sabemos que estemos libres o en la cárcel, o si se nos golpea, patea o hasta mata por las buenas nuevas o por tener estudios bíblicos en nuestros hogares, todavía tendremos una recompensa segura de parte de Jehová.

Se hacen ataques continuos contra el ministerio de los testigos de Jehová en un esfuerzo por apartar a la gente de la verdad. Los periódicos y programas de televisión con frecuencia presentan artículos y programas en que pintan a los Testigos como cobardes o inmorales, personas que no están interesadas en el progreso y que no cooperan con el adelanto del país. Pero sabemos que todo esto está muy lejos de ser la verdad y que el pueblo de Jehová tiene un maravilloso privilegio de ayudar a las personas sinceras a hallar la única esperanza verdadera para la humanidad, que es el reino de Dios. El equipo de imprimir de la Sociedad fue confiscado durante el año, y ahora los hogares de los hermanos están siendo invadidos en un esfuerzo por apoderarse de las ayudas para el estudio de la Biblia que son propiedad personal de los hermanos. Pero Jehová puede encargarse de que su pueblo consiga el alimento espiritual que necesita al tiempo debido a pesar de todos esos esfuerzos.

Una Testigo le habló a una señora que estaba muy desanimada por las condiciones mundiales. No podía entender por qué había tanta iniquidad. Oraba constantemente,  pero no estaba satisfecha y no sentía felicidad. De modo que la Testigo le leyó el texto de Juan 17:3 y le mostró cómo estudiar la Biblia. Ella respondió que sabía que los testigos de Jehová no creían en los “santos” y dijo que no podía abandonar su creencia en los “santos” porque era una misión que le había dejado su madre. La hermana le mostró que Dios tiene el derecho de decirnos cómo quiere que le adoremos, mostrándole Juan 4:24. Se le dio énfasis a la importancia de tener conocimiento de la verdad, para ayudarla a ver si lo que ella creía era correcto y agradaba a Dios. Aquella misma noche la señora comenzó a leer la Biblia. Todas las noches la leía y leía el libro Paraíso. Después de una semana confesó que no había ofrecido flores ni oraciones a los “santos” desde la última visita y que hasta sus vecinos se habían sorprendido. Esa semana vino al discurso público y a la reunión de servicio con su familia.

En el siguiente estudio la señora explicó que había llegado al punto de hacerse una santa. Para eso ella hubiera tenido que pagar muchísimo dinero; siempre tendría que estar vestida de blanco con collares de diferentes colores alrededor del cuello, y ofrecer sacrificios animales. Pero ahora se preguntaba qué hacer. De modo que la hermana le mostró lo que la Biblia decía acerca de aquellas cosas y cómo podría ser agradable a Jehová. Como resultado de esto, la señora limpió su casa de dos cubos llenos de imágenes babilónicas y ahora habla acerca de la verdad a otros. Sus hijas también están mostrando interés en la verdad. Ella ha perdido algunos de sus amigos mundanos, pero se alegra ahora de tener un hogar verdaderamente cristiano. Según comentó la hermana que hizo la visita: “Ahora puedo ver cómo los ángeles guían nuestros pasos para hallar a las ‘ovejas.’”

CHIPRE Población: 613.000

Máximo de pubs.: 538 Proporción: 1 a 1.139

En Chipre la situación todavía está inestable. Unos 4.500 soldados de las Naciones Unidas todavía están en la isla tratando de mantener la paz, pero la verdadera paz solo viene cuando uno estudia la Biblia y llega a conocer al Dios de Paz, Jehová. Para los testigos de Jehová, este año pasado ha sido uno comparativamente calmado, y los hermanos trabajaron fuertemente. (Hech. 9:31) Nuestro gozo fue grande cuando sobrepasamos la marca de 500 en el número de publicadores. De hecho, en abril tuvimos diez publicadores más que nuestra meta de 20 por ciento, que era 528.

 Muchos chipriotas no quieren que la religión se meta en la política ni en el comercio, como sucede en Chipre, y muestran su disgusto no yendo a la iglesia. Otros siguen la tendencia mundial de indiferencia y de no creer en Dios, y por lo tanto, pocos, principalmente ancianas, van a la iglesia hoy día. Muchas personas buscan algo mejor, pero sus esfuerzos, por no estar dirigidos hacia la Biblia, son en vano. Los testigos de Jehová siguen yendo de casa en casa, atesorando esta libertad que todavía es nuestra, pero afrontamos una barrera de prejuicio que es como un muro, algo que los sacerdotes y maestros han erigido contra nosotros. Por lo general la gente, como sucede en lugares pequeños, teme la verdad. Temen que probemos que están equivocados, temen que tengan que cambiar de algo que siguieron por mucho tiempo, pero su mayor temor es el temor al hombre y la burla de él si aceptan la verdad. Para ser testigo de Jehová en un lugar pequeño uno tiene que ser valeroso. Realmente, entendemos por qué Dios pone primero a los “cobardes” entre los que no heredarán las bendiciones de Su reino, diciendo: “Pero en cuanto a los cobardes . . . su porción será en el lago que arde con fuego y azufre.”—Rev. 21:8.

Además de las 72.056 horas de testificación, ¡qué gran testimonio se dio en Nicosia, la capital, cuando durante cada fin de semana de treinta a cincuenta hermanos vinieron a construir el edificio de tres pisos que ahora sirve como hogar Betel y oficina de la Sociedad! Los vecinos han visto lo que puede efectuar el amor fraternal. Nos emocionó y honró el tener al hermano Franz, el vicepresidente de la Sociedad, en visita a Chipre a fines de agosto de 1969, para pronunciar el discurso de dedicación de este hermoso edificio.

Un hermano escribe: “Mi esposa y yo comenzamos un estudio con una señora. Su esposo se unió al estudio y aprendió la verdad. Comenzó a hablar a los otros miembros de su familia, sus hermanos y hermanas; ocho personas comenzaron a predicar este año de esta sola familia. Un domingo mientras yo regresaba de la obra con este nuevo publicador, nos encontramos con el cura en la casa de la madre de este publicador. Él estaba tratando de disuadir a la familia de hacerse testigos de Jehová. El sacerdote comenzó a hablarnos acerca de Abrahán, Isaac y Jacob, y lo fieles que ellos eran, y terminó diciendo que debemos ser fieles a la santa trinidad también. Yo le expliqué que aquellos hombres habían sido fieles a Jehová, el mismo  Dios a quien adoramos nosotros y no a la trinidad, y le pedí que nos mostrara siquiera la palabra trinidad en la Biblia. Después de alguna discusión sobre el tema, el cura se enfureció, nos amenazó, entonces se metió en su auto y se fue. Después de la visita del sacerdote, otros cuatro miembros de esta familia se hicieron publicadores, lo cual hace un total de doce.”

DAHOMEY Población: 2.400.000

Máximo de pubs.: 1.608 Proporción: 1 a 1.493

El pasado año de servicio ha sido muy estimulador para el pueblo de Jehová aquí en Dahomey. Al principio del año comenzó a operar plenamente el nuevo hogar sucursal y la bendición de Jehová ha sido manifiesta por el aumento constante de publicadores. También la Sociedad hizo arreglos para que cinco hermanos locales así como los misioneros viajaran a las asambleas internacionales. Esto fue muy apreciado por todos los hermanos del país y debe resultar en más estímulo para la obra aquí.

La Palabra de Dios tiene poder para “derrumbar cosas fuertemente atrincheradas . . . razonamientos y toda cosa encumbrada levantada contra el conocimiento de Dios.” (2 Cor. 10:4, 5) Uno de esos “razonamientos” es el de la poligamia, que es un verdadero problema aquí. Un precursor especial escribió a la Sociedad después de unos cuantos meses en su nueva asignación lo siguiente: “Descubrimos que casi todo el mundo aquí tiene por lo menos tres esposas y algunos tienen hasta diez.” Esto puede hacer muy difícil la predicación de las buenas nuevas, pero el precursor sigue adelante para hallar a los que quieran oír la Palabra de Dios y dejar que ésta los ayude a hacer los cambios necesarios en su vida para que puedan agradar a Dios.

El precursor nos cuenta acerca de una de esas personas que ha mostrado interés. “Se comenzó un estudio con un granjero después de colocarle una revista. En el primer estudio se descubrió que este granjero tenía tres esposas. Ellas comenzaron a disputar con enojo lo que la Biblia enseñaba porque sabían que su posición sería afectada si su ‘esposo’ tomaba en serio la Biblia. Lo que el precursor citaba de la Biblia era tan claro, no obstante, que el granjero le pidió que continuara viniendo y estudiando con él a pesar de la oposición de sus esposas. Después de solo unos cuantos estudios el hermano se alegró al ver el poder de la Palabra de Dios efectuando cambios en la casa. Cierto día el granjero lo recibió para el estudio con  solo una esposa presente. Aunque ella se había opuesto fuertemente a la verdad al principio, ahora concordó en estudiar junto con él. Ahora este granjero tiene una casa teocrática, pues se ha casado legalmente con su primera esposa. En la última asamblea de circuito simbolizó su dedicación a Jehová y ahora es un publicador celoso. Su esposa también asiste a las reuniones con regularidad y se está preparando para bautizarse pronto.”

El poder de la Palabra de Dios puede ayudarnos a resolver muchos de nuestros problemas cuando le permitimos que guíe nuestros pasos, según lo testifica esta experiencia de un precursor que trabajaba en su nueva asignación. Mientras predicaba de casa en casa, se encontró con un hombre que mostró interés. Pero mientras ellos consideraban la Biblia, un segundo hombre se presentó y empezó a golpear al hombre que había mostrado interés. El precursor se enteró de que el hombre que había mostrado interés acababa de quitarle la esposa al otro hombre. Él sugirió que los dos hombres dejaran de pelear para que pudieran ver lo que la Biblia decía en este caso. Los dos hombres finalmente concordaron en ello, y el precursor pudo mostrarles lo que la Biblia dice acerca de que nadie debe separar a esposo y esposa. El hombre que se había llevado la esposa del otro hombre confesó que había hecho mal y le devolvió la esposa. Entonces se hicieron arreglos para un estudio bíblico en el hogar de cada hombre. Los dos hombres se interesaron mucho y en pocas semanas estaban asistiendo a las reuniones con regularidad, acompañados por la esposa del primer hombre. Ahora ambos hombres se preparan para bautizarse en la próxima asamblea de circuito. Ciertamente los que prestan atención al sabio consejo de la Biblia hallan paz.

DINAMARCA Población: 4.873.091

Máximo de pubs.: 11.932 Proporción: 1 a 408

Mientras entrábamos en la campaña de la primavera los hermanos esperaban grandes cosas porque, además de la actividad del Memorial y el excelente discurso público, también estaríamos distribuyendo la ¡Despertad! especial sobre “¿Será más tarde de lo que usted cree?” El entusiasmo siguió creciendo hasta que finalmente hubo 1.855 precursores de vacaciones, para un total de más de 2.200 personas en el servicio de tiempo cabal. Y colocamos más de 545.000 revistas, casi 200.000 más que durante la campaña del abril anterior.

 A fines de marzo conseguimos el libro Evolución, y durante solamente abril colocamos más de 27.000 ejemplares, lo cual es excelente en vista del hecho de que solo colocamos 19.700 ejemplares durante todo el año anterior.

Las oraciones sinceras ayudaron a un soldado del Ejército de la Salvación a conseguir la verdad, pero tomó algún tiempo. Allá en 1942 cuando él se dedicó como soldado del Ejército de la Salvación oró sinceramente a Dios que lo dirigiera. “Consideré seriamente mi dedicación y también el punto de instrucción que instaba a oración y lectura de la Biblia para saber en qué dirección ir. Oré a Dios que me mostrara el camino correcto. Apenas había terminado cuando alguien tocó a la puerta y afuera una joven me presentó La Atalaya, la cual tomé pero nunca leí. Cuando el Ejército de la Salvación no me pudo ayudar a entender la Biblia, los dejé y pronto emigré al Canadá con mi familia. En el barco sinceramente oré por segunda vez a Dios que guiara mis pasos y, si había una religión verdadera, que me guiara a ella. Al llegar al Canadá quisimos ayuda para hallar un piso barato. Llamé por teléfono al cura danés para ver si me podía ayudar. Marqué el número equivocado, aparentemente, porque cuando pregunté si era el cura, el hombre respondió: ‘No, por lo menos no en el sentido en que probablemente usted quiere decir.’ Un hombre amigable explicó que él era testigo de Jehová, y yo le expliqué nuestro problema. Dentro de media hora este hombre nos vino a recoger en un automóvil y nos llevó a una casa plenamente amueblada en la cual podíamos vivir. Aquella noche nos trajo algunos alimentos y ejemplares de La Atalaya y un libro. Yo estaba convencido de que Dios había enviado a estas personas en respuesta a mis oraciones, pero pronto me mudé a otra parte del país y perdí la comunicación con ellos.”

Más tarde, al regresar a Dinamarca, este hombre vio un ejemplar de La Atalaya mientras visitaba a un amigo. El amigo había estudiado por corto tiempo, entonces había dejado de estudiar; estaba convencido de que era la verdad, pero pensaba que no podía vivir en armonía con ella. Esto causó tan profunda impresión en aquel hombre que oró por tercera vez a Dios que lo dirigiera a la verdad. Declaró: “Aquella misma noche dos publicadores me visitaron y comenzaron un estudio conmigo. Ahora sé que he hallado la verdad y solo pido que Jehová me utilice en su obra aquí en este ‘tiempo del fin.’”

 Un estudio con el libro La verdad que lleva a vida eterna ayudó a salvar un matrimonio. Un matrimonio que estaba en el ministerio de tiempo cabal llegó a hablar con una señora con la cual la esposa pronto comenzó un estudio bíblico. La señora explicó que su matrimonio estaba por disolverse, y ella y su esposo se estaban separando. La hermana la instó a hacer cuanto pudiera para conservar el matrimonio, especialmente porque tenían tres hijos. La hermana también habló con su esposo acerca del problema y entonces él le habló al esposo de esta señora. Aunque el hombre no creía en Dios, resultó ser muy amigable y dispuesto a aprender. Esta pareja quedó muy impresionada al notar que, aunque la mayoría de sus parientes cercanos y amigos los estimulaban a separarse, fueron los testigos de Jehová quienes los estimularon a seguir los principios bíblicos y tratar de conservar el matrimonio. Se hicieron arreglos para un estudio bíblico en abril, y el esposo también asistió. En cierta ocasión el hijo de catorce años de ellos les llevó el libro La verdad y mostró a sus padres el Capítulo 20, acerca de edificar una vida de familia feliz, y los animó a tratar de seguir lo que el libro decía. En un mes el hombre verdaderamente empezó a creer que Dios vive, y toda la familia muestra ahora buen progreso en la verdad. Asistieron a la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” de Copenhague.

Dinamarca también atiende el testimonio en las islas Feroe y Groenlandia.

FEROE (ISLAS) Población: 37.122

Máximo de pubs.: 45 Proporción: 1 a 825

El sentimiento de familia y solidaridad de comunidad se expresó cuando una hermana que era de las islas Feroe murió. Aunque la mayoría de la gente nunca pensaría en asistir a una reunión de los Testigos, no menos de 185 personas asistieron al funeral, la más elevada concurrencia que jamás ha habido para un discurso por los testigos de Jehová. Muchos tuvieron que quedarse de pie afuera oyendo por las ventanas abiertas lo que se decía. Se les dio un excelente testimonio a los vecinos y a muchos hombres de negocio, así como a un clérigo y a otros miembros prominentes de iglesias locales. Nunca habían oído éstos tanta verdad bíblica acerca de la esperanza de la resurrección. Como resultado, los Testigos están hallando muchos otros oídos que oyen en el territorio.

En otra islita llamó mucho la atención el que una señora de las islas Feroe y su hija de catorce años  comenzaran a testificar. El cura local, también un pariente cercano de esta señora, le preguntó: “¿Quién enseña a los niños el cristianismo ahora que se les excusa de instrucción religiosa en la escuela?” “La madre de ellos,” fue la respuesta. Él respondió: “Entonces, ¿por qué eres todavía miembro de la iglesia cuando prefieres ser testigo de Jehová?” Cuando se le informó que esto cambiaría pronto, él explicó que debía haber visitado a la señora, especialmente puesto que ella era parienta cercana de él, pero él había tenido mucho que hacer. (Su casa está como a cincuenta metros de la de ella.) Esta señora ahora ha seguido la sugerencia del sacerdote y ha renunciado como miembro de la iglesia.

Un publicador trajo su familia desde Dinamarca para servir donde hay mayor necesidad de ayuda y abrió una pequeña barbería. Ahora, aunque puede ser bastante difícil el que un extranjero tenga negocios aquí y venza la reserva local, él no tuvo ningún problema cuando junto con la exhibición corriente de periódicos y revistas tuvo ejemplares de La Atalaya y ¡Despertad! en exhibición. Él declara que, aun cuando hay varios clientes en su establecimiento, La Atalaya y ¡Despertad! son las revistas más leídas. Él les ha testificado a muchos y colocado muchos libros y revistas, puesto que los clientes con frecuencia se los piden.

Los cincuenta y siete que asistieron a la asamblea de Copenhague fueron muy estimulados por ella. Muchos nunca habían visto más de unos cuantos compañeros creyentes y el ahora súbitamente sentarse entre más de 30.000 cada día fue una tremenda experiencia para ellos.

GROENLANDIA Población: 43.792

Máximo de pubs.: 27 Proporción: 1 a 1.622

Durante el pasado año de servicio varias otras familias se han mudado de Dinamarca a Groenlandia para servir donde hay mayor necesidad de ayuda, pero todavía hay publicadores en solo dos pueblos de Groenlandia. Las dos parejas de precursores especiales trabajan juntas con la pequeña congregación de Godthaab, el pueblo más grande del país, con esperanzas de establecer un grupo más fuerte antes de tratar de ir a otro territorio. Durante el verano, según se presenta la oportunidad, viajan a lo largo de la costa visitando aldeas pequeñas, y, además, escriben cartas para alcanzar las estaciones aisladas más distantes.

El superintendente de congregación de Godthaab envió una carta con algunos folletos y tratados a un  hombre que vivía a varios centenares de kilómetros de distancia. Finalmente, dos años más tarde vino la respuesta del hombre dando muchas gracias al hermano por su carta y disculpándose por no haber contestado antes. Había disfrutado muchísimo de los folletos y los había leído a sus hijos en las noches antes de acostarse. También pidió toda otra literatura publicada en el idioma groenlandés.

DOMINICANA, REPÚBLICA Población: 4.070.100

Máximo de pubs.: 3.144 Proporción: 1 a 1.295

Por toda la Tierra muy poca paz se puede hallar. No obstante, hay un grupo de personas que aman la paz, los testigos cristianos de Jehová. La paz se les está aumentando por su conocimiento exacto de la Biblia, y los hermanos de la República Dominicana aprovechan esta oportunidad para expresar su gratitud a la Sociedad por la provisión amorosa de las asambleas “Paz en la Tierra” y las nuevas publicaciones, que les ayudan a estrechar más su asociación en su vínculo unido de paz.

Ha habido un buen aumento en publicadores, con un máximo de 3.144 en el mes de agosto. Pero durante este año de servicio lo sobresaliente ha sido el número de estudios bíblicos que se condujeron, pues se alcanzó un máximo de casi 6.000 cada mes.

A veces se necesitan muchos años para que broten las semillas de la paz, según lo muestra la siguiente experiencia: “Fue en el año 1949 que dos misioneros llevaron el mensaje de la verdad por primera vez a mi casa. Puesto que el hogar misional estaba a solo dos manzanas de mi hogar y negocio, con frecuencia predicaban en mi hogar y compraban en mi tienda, de modo que yo estaba familiarizado con los testigos de Jehová, pero no estaba interesado en su mensaje.

“En 1959 mi esposa comenzó a estudiar con ellos, y aunque había mucha oposición a la obra de ellos debido al dictador Trujillo, le permití a mi esposa estudiar, sabiendo que ellos eran buenas personas, pero todavía yo mismo no tenía interés. En 1964 estudié por algún tiempo con los Testigos, pero no podía ver la importancia de ello, de modo que detuve mi estudio.

“No obstante, en 1966 las cosas cambiaron para mí. Me mudé a una nueva sección que está precisamente a las afueras de la capital. Los Testigos pidieron permiso para usar mi hogar para un lugar de reuniones para un grupo aislado, que ahora es la unidad Suroeste de la congregación de Santo Domingo. Fue en este año, durante la visita del siervo de circuito, que empecé a  pensar seriamente acerca de la voluntad de Jehová. Este hermano sabía que a mí me gustaba pescar y me habló acerca del valor de pescar hombres. De modo que ahora estoy usando una nueva vara de pescar, la Biblia, para ‘pescar’ hombres y sacarlos de este ‘mar’ moribundo de la humanidad.”

Este hermano trabaja para la compañía de teléfonos, y durante el mes de abril les colocó 102 libros La verdad y seis Biblias a compañeros de trabajo de la compañía. Así que, después de muchos años el regar pacientemente las semillas de la paz ha producido fruto pacífico en la vida de esta persona.

¿Cuántos han tratado de comenzar un estudio bíblico de casa en la primera visita cuando la única literatura que se ha colocado es un tratado? Un hermano, un siervo de circuito en la parte norteña del país, tuvo resultados satisfacientes usando este método. Mientras visitaba un grupo aislado, comenzó un estudio con la señora de la casa con el tratado Vida en el nuevo orden de Dios. Puesto que el esposo no estaba en la casa entonces, el hermano regresó la misma semana, halló al esposo y le explicó el arreglo del estudio bíblico de casa, dejándole este estudio a un publicador del grupo para que lo condujera.

En su siguiente visita de circuito a este grupo, para sorpresa de él, el hombre, la mujer y dos niños estaban en el Salón del Reino. La pareja está predicando y los niños están progresando muy bien en el estudio. Ahora el hombre está conduciendo un estudio con otra pareja casada que ya ha visto la necesidad de abandonar las prácticas babilónicas y ha dejado de adorar imágenes y fumar. Todo esto fue el resultado de comenzar un estudio en la visita inicial con uno de los tratados de la Sociedad.

ECUADOR Población: 5.508.000

Máximo de pubs.: 2.501 Proporción: 1 a 2.202

La conmoción religiosa en la Iglesia Católica en América del Sur se ha hecho sentir fuertemente en el Ecuador. Aunque hace mucho tiempo la gente común abrió sus ojos a muchas falsedades y prácticas religiosas, es solo en años recientes que verdaderamente han sentido la libertad de que ahora disfrutan para investigar sin estorbos la Biblia. Hasta muchos del clero, en vez de amenazarlos con castigo, ahora animan a sus parroquianos a leer la Biblia y estudiar con los testigos de Jehová.

No solo el clero, sino también la gente común, reconoce que los testigos de Jehová son autoridades en  la verdad bíblica. En un vecindario donde vive un publicador activo, un hombre compró una Biblia y asistió a algunas reuniones adventistas en tiendas de campaña. Otros vecinos que supieron de esto se lo informaron a nuestro hermano. Debido a los antecedentes del hombre que había comprado la Biblia, sin duda ellos tenían curiosidad por saber lo que los testigos de Jehová podrían hacer con él. De modo que un domingo después de la reunión el hermano se presentó a este hombre y comenzó una conversación sobre la Biblia. Durante la semana siguiente tuvieron otras tres reuniones, y se comenzó un estudio bíblico con el libro La verdad, habiéndose fijado el hombre mismo un límite de dos meses para determinar si los Testigos tenían la verdad. Ese viernes acompañó al hermano a una reunión. La semana siguiente, además de asistir a las reuniones, acompañó al publicador a algunas revisitas como observador y oyó cómo éste vencía objeciones tanto de protestantes como de un cura católico. Después de un intercambio de argumentos con el pastor adventista acerca de la Navidad, en la cual el pastor admitió que todavía tenían algún paganismo en su iglesia, no quedó ninguna duda en cuanto a quiénes tenían la verdad. Poco después de esto llegaron las celebraciones del Año Nuevo, cuando la gente sigue la costumbre de quemar efigies del año viejo. Normalmente las efigies representan a personas que son prominentes en lo político o lo social y que han figurado en los acontecimientos más sobresalientes del año. Esta vez la gente del vecindario hizo efigies del hermano y su estudiante bíblico. Al hermano se le representó como un pastor con el texto de Juan 10:27 en su pecho; al estudiante de la Biblia se le representó como a una oveja. Aunque algunos consideraron esto como un medio de burlarse del hermano, la mayoría de las personas habló en defensa de los testigos de Jehová, diciendo: “Son buena gente, mejor que nosotros. Fíjense en el cambio que han hecho en nuestro vecino.” Sí, ellos tenían ante sí un ejemplo vivo de un hombre que acostumbraba beber, pelear y pasar su tiempo lejos de casa, pero que ahora había cambiado hasta tal punto que casi no se le podía reconocer. Este hombre continúa progresando excelentemente, asistiendo a todas las reuniones, pronunciando discursos estudiantiles y participando en el ministerio. Ahora espera nuestra asamblea nacional de este año para bautizarse.

Uno de los misioneros comenzó un estudio bíblico con una persona en su ruta de revistas. El estudio se comenzó en el automóvil de este hombre en un terreno de aparcamiento, pero después del primer estudio él  invitó al misionero a venir a su casa a estudiar con toda la familia. Sin que lo supiera el misionero, había serias dificultades en la familia, pero por las primeras dos semanas toda la familia estuvo presente para el estudio. La semana siguiente el hijo no estaba presente y, al preguntar en cuanto a ello, el misionero descubrió que el padre le había ordenado que se fuera de la casa debido a la falta de armonía que existía. La madre estaba muy agitada por esto y le pidió al misionero que siguiera estudiando con el hijo. Se pudo determinar dónde vivía el hijo y, aunque ahora estaba estudiando ingeniería en la universidad, hizo arreglos para estudiar dos veces cada semana después de las clases. Tanto el padre como el hijo progresaron rápidamente en sus estudios por separado y dentro de pocas semanas los dos estaban considerando los asuntos desde un punto de vista diferente, y el padre le pidió al hijo que regresara a casa. El hijo pronto comenzó a publicar, y el interés en sus estudios universitarios disminuyó. Tres meses más tarde se bautizó y, aunque tuvo que esperar otros tres meses para llegar a ser precursor de vacaciones, de todos modos dedicó el tiempo de un precursor. Después de ser publicador por seis meses llegó a ser precursor de vacaciones, y seis meses después del bautismo entró en las filas de los precursores regulares. Ahora informa con firme regularidad unas 150 horas y once estudios bíblicos cada mes. El padre se bautizó también y es un publicador sobresaliente; la madre y la hija también están participando con regularidad en el ministerio.

Poco se puede informar desde las islas Galápagos este año, porque los publicadores que trabajan allí pasaron la mayor parte del año cruzando el Atlántico en un yate de 14 metros que adquirieron en Inglaterra como ayuda para ganarse el sustento y facilitar su obra de predicación en las islas. Regresaron recientemente, trayendo consigo a dos precursores que han venido de Inglaterra para servir donde hay mayor necesidad de ayuda. Tan pronto como llegaron, algunas personas del interior de la isla de Santa Cruz oyeron que habían regresado y enviaron dos jóvenes para hallarlos y conseguir cuatro Biblias, cuatro libros La verdad y cuatro ejemplares de cualquier otra publicación, evidentemente con el propósito de hacer arreglos para estudios de grupos. Uno de los jóvenes que vino como mensajero les preguntó a los hermanos si podían bautizarlo. Por supuesto, se le explicó el significado del bautismo y algunos de los requisitos, y ahora se están haciendo arreglos para que los hermanos suban a los cerros a  ayudar a estas personas en su búsqueda de la verdad que lleva a vida eterna.

EL SALVADOR Población: 3.324.552

Máximo de pubs.: 1.376 Proporción: 1 a 2.416

El tema de las asambleas internacionales de los testigos de Jehová por todo el mundo este año fue “Paz en la Tierra,” y éste ciertamente ha sido un tema apropiado para los Testigos en El Salvador. En un país relativamente tranquilo, súbitamente estalló guerra con Honduras a mediados de julio. No obstante, las condiciones perturbadas ni han detenido ni han hecho disminuir el paso de la obra de estos ministros activos, quienes han dado el mayor testimonio hasta la fecha en El Salvador.

El “librito azul,” como los hermanos llaman aquí al libro La verdad, realmente ha resultado ser una bendición en el campo. Contribuyó en gran manera a aumentar la colocación de libros durante el año, que fue más del doble del número más elevado de libros que se ha colocado en un solo año, así como al número más elevado de estudios bíblicos jamás conducidos con personas interesadas aquí. Le ha mostrado a la gente la urgencia de abandonar la religión falsa, como se demuestra en la siguiente experiencia: Se comenzó un estudio bíblico con una joven cuya madre había mostrado oposición anteriormente al mensaje del Reino. A medida que continuó el estudio, la madre de la joven fue invitada a asistir a él, lo cual ella hizo por cortesía. Al considerar la materia del libro La verdad que trata con imágenes y cuadros religiosos, ella se dio cuenta de que las imágenes y cuadros que ella había tenido por tan largo tiempo tendrían que ser destruidas. Hasta algunas que ella consideraba de gran importancia personal fueron sacadas y destruidas aquel mismo día. Para sorpresa del publicador que conducía el estudio, un hijo de esta señora tocó a su puerta más tarde aquella noche con algo en sus manos. Dijo: “Aquí hay unas cuantas imágenes más que no llegamos a destruir esta tarde.” Esta señora está ahora dedicada y bautizada, y con regularidad habla a otros acerca de la verdad que lleva a vida eterna.

En una familia de tres miembros que vive en territorio rural se vio que gente de toda clase está interesada en ver establecida sobre la Tierra la paz verdadera. Se comenzó un estudio bíblico con el hombre, quien es un piloto que riega las siembras, su esposa y su hija, durante una de sus visitas a la capital. Pronto surgió oposición de parte de otros miembros de la familia,  particularmente de otra hija, quien está casada pero que venía a la granja de ellos a visitarlos con regularidad en los fines de semanas. Notando el cambio en cuanto a las cosas que ellos querían hacer durante el tiempo que ella estaba con ellos, es decir, ir a las reuniones y también participar en el servicio del campo para hablar a otros acerca de la verdad, ella les dijo que tenían que estar locos si pensaban dejar su religión anterior, sin aprovechar sus años de edad avanzada en los cuales podrían ‘despreocuparse y gozar de la vida.’ No obstante, esto no hizo que la familia descontinuara su estudio semanal ni dejara de viajar cuarenta kilómetros de ida y cuarenta de vuelta para asistir a las reuniones que se celebraban en el Salón del Reino más cercano tres veces a la semana. Fue un gozo ver a los tres simbolizar su dedicación por bautismo en agua en una asamblea de circuito reciente. Ahora todo el mundo alrededor de la granja donde ellos viven sabe acerca de los Testigos, y algunos de los vecinos también han comenzado a estudiar y asisten a las reuniones con ellos.

VITI (FIDJI) Población: 512.062

Máximo de pubs.: 403 Proporción: 1 a 1.271

Entre las 800 encantadoras islas tropicales que abarcan a Viti, la Samoa Americana, Cook, Gilbert y Ellice, Nueva Caledonia, Nuevas Hébridas, Niue, Tahití, Tonga y Samoa Occidental, pobladas por 1.105.393 personas, los testigos de Jehová, durante el año pasado, aumentaron de 745 a 880, lo cual ha hecho que la proporción baje de 1.409 a 1.256 habitantes por cada publicador del Reino. Un suceso emocionante para estos gozosos proclamadores de las buenas nuevas fue la dedicación de su nuevo edificio de sucursal en Suva, capital de Viti, desde el cual su actividad entusiástica recibe administración en las islas ya mencionadas. Con gran emoción, esperan el siguiente notable acontecimiento teocrático en Oceanía, las dos asambleas internacionales, una de las cuales se celebrará en Suva y la otra en Papeete, Tahití. Disfrutaron de muchas excelentes experiencias durante el año y desean compartir las siguientes.

¿Creen ustedes, como padres, que sus hijos son demasiados jóvenes para poder pronunciar sermones eficaces? Que los anime el excelente resultado de la competente presentación que hizo una joven: Una niña de doce años de edad, mientras estaba en una asamblea, salió en el servicio del campo y pudo testificar eficazmente a un hombre y su familia, colocándoles literatura. Como era debido, entregó una hoja apropiada de atender  revisitas para que la congregación local les diera la atención debida. Un hermano, al atender este interés, escuchó al hombre decirle que él y su familia estaban profundamente impresionados por la manera en que la niña de doce años pudo presentar una explicación lúcida de los textos bíblicos, ¡mientras que él, un padre de familia, casi no sabía nada de la Biblia, mucho menos predicar acerca de ella! Esto lo inspiró a hacer un esfuerzo por aprender acerca de la Biblia, porque, si una niña podía hacerlo, lo mismo podía hacer él. Él y su familia progresaron rápidamente en sus estudios y pronto él casi estuvo tan capacitado para presentar sermones de casa en casa como la joven. Aquella jovencita, que ahora tiene catorce años de edad, se deleitó al ver a este señor al lado de ella y de otros mientras contestaban dos preguntas antes de ser bautizados en una asamblea de circuito reciente.

SAMOA AMERICANA Población: 26.000

Máximo de pubs.: 46 Proporción: 1 a 565

En este país, que afirma ser 100 por ciento cristiano, ha sido una cosa rara a través de los años hallar a alguien que no esté afiliado con alguna iglesia. De hecho, en los años del pasado los publicadores se desanimaban al ir de casa en casa los domingos por la mañana, porque hallaban muy pocas personas en casa debido a que la mayoría de las personas estaban en la iglesia. Pero hoy día está habiendo más y más personas que están huyendo de Babilonia la Grande al comprender el engaño con que ésta se ha rodeado.

En territorio que se ha trabajado completamente cada dos meses se encontró a un joven. La fe congregacionalista que había heredado estaba muerta; el mormonismo le era ilógico, después de cinco años de estudio; los adventistas se contradecían, y la Iglesia Católica, según aprendió después de casarse con una joven católica, no se basaba en la Biblia. Con mente imparcial escuchó lo que los Testigos enseñaban. Tantas eran sus preguntas que por semanas fue imposible conducir un estudio metódico con él. Especialmente apreciaba aprender cómo se puede corroborar la verdad de la doctrina bíblica con la ciencia, la matemática y hasta la gramática, y que la religión falsa está equivocada en todos estos puntos. Lo que verdaderamente despertó cabalmente su aprecio fue la confiabilidad de los Testigos. Como hombre ducho en electrónica, su trabajo lo llevaba a arreglar equipos de televisión, máquinas de juego y gramófonos a cualquier hora, y el hermano que conducía el estudio siempre trataba de  acomodarse a esto. Cierta noche que era extremadamente mala, en medio de una fiera tormenta, el hermano llegó como siempre al estudio. De camino su paraguas se había vuelto al revés dos veces, y durante el estudio el techo de la cocina de un vecino fue volado por el viento. Su confiabilidad causó una impresión en el joven. Pensó: Si estos Testigos están dispuestos a venir en tiempo tan inclemente, tienen que tener algo de verdadero valor. Entonces se comenzó un estudio regular. Su esposa participó en el estudio, y ambos comenzaron a asistir a las reuniones.

COOK (ISLAS) Población: 19.250

Máximo de pubs.: 9 Proporción: 1 a 2.139

Es un placer ver que la obra del Reino adelanta en este país donde veintitrés personas asistieron al discurso especial de abril, veinticinco estuvieron presentes para el Memorial y un promedio de veinte apoya el estudio semanal de La Atalaya.

GILBERT Y ELLICE (ISLAS) Población: 50.000

Máximo de pubs.: 10 Proporción: 1 a 5.000

Veinticinco islas, esparcidas sobre 5.000.000 de kilómetros cuadrados de la parte central del océano Pacífico, componen el grupo de islas Gilbert y Ellice. El grupo de hermanos de las islas Ellice está ubicado en Funafuti. Aunque no hay disponibles publicaciones de la Sociedad en su idioma, estos hermanos pueden usar La Atalaya, la Biblia y unos folletos que están impresos en el idioma de Samoa, una lengua polinesia estrechamente relacionada con la de ellos. Su siervo de circuito les habla en samoano. Para las reuniones, para estudio personal y para efectuar la predicación se usa materia traducida de Bosquejos para sermones.

NUEVA CALEDONIA Población: 100.579

Máximo de pubs.: 137 Proporción: 1 a 734

Los hermanos de Nueva Caledonia tuvieron motivo para gran regocijo este año. En enero de 1969, por primera vez desde que la obra comenzó en ese país, el gobierno quitó la proscripción que le había impuesto a ¡Despertad! No hay que decir que desde entonces los hermanos han inundado la sucursal de Viti con suscripciones para esta revista.

Una señora con quien se estudiaba pensaba que no podía progresar porque el punto de vista ateo de su esposo la estorbaba. No obstante, se le animó a mostrar a su esposo que las condiciones mundiales habían sido  predichas con exactitud y en detalle en la Biblia. Ella usó también el libro “Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa” para mostrar lo exacta y específica que es la Biblia al dar detalles comprobados sobre las ubicaciones de ciudades y otras cosas. Como resultado, el esposo llegó a estar tan absorto en investigación sobre arqueología que se sintió estimulado a contarle a su esposa sus propios hallazgos, para interés mutuo de ambos. El resultado de esto fue que su esposa recibió estímulo de él para progresar de modo notable en sus estudios y en la concurrencia a las reuniones, y él mismo ahora ha asistido a discursos públicos sobre la Biblia y está leyéndola también.

NUEVAS HÉBRIDAS Población: 76.500

Máximo de pubs.: 12 Proporción: 1 a 6.375

En este grupo de islas ha sido fácil para la gente pasar por alto al resto del mundo. No obstante, se está viendo que algunos que antes eran católicos activos ahora están perturbados por la condición actual de la iglesia y están más inclinados a considerar la Biblia o tener estudios bíblicos. Un tratado, publicado por la Sociedad en inglés pidgin, recientemente se ha hecho disponible. Puesto que el inglés pidgin es el lenguaje que usa para comunicarse la gente que habla diferentes dialectos y lenguajes, a los hermanos les está siendo muy útil para enseñar la Biblia.

El grupo que estudia ha sido dividido ahora en dos, uno en inglés pidgin, al cual asisten hermanos locales que están aprendiendo a capacitarse mejor al expresarse en este idioma, y el otro en francés e inglés. Dos hermanas que fueron precursoras de vacaciones por un mes recientemente rindieron mucha ayuda al grupo y pudieron atender a muchas personas que manifestaron interés en estudiar la Biblia.

NIUE Población: 5.258

Máximo de pubs.: 15 Proporción: 1 a 351

Las diagnosis hechas por médicos en el sentido de que uno puede perder la vida si no recibe una transfusión de sangre no deben inducir a uno a quebrantar los mandamientos de Dios. Una hermana afrontó una crisis precisamente antes de dar a luz, cuando un médico le dijo que necesitaba una operación, pero que primero necesitaba sangre urgente para salvarse la vida. Ella rehusó una transfusión de sangre, diciendo que tenía plena confianza en que podía sobrevivir sin ella. El doctor finalmente tuvo que operar sin sangre y la hermana se recobró. No obstante, al lado de ella en el hospital  estaba la esposa de un clérigo que aceptó una transfusión de sangre cuando la operaron. Estuvo muy enferma por un mes después de eso y casi perdió la vida. Por otra parte, la hermana se recobró con suficiente prontitud como para estar sobre sus pies el día después de su operación y solo estuvo en cama por tres días.

TAHITÍ Población: 98.315

Máximo de pubs.: 132 Proporción: 1 a 745

Una muy afectuosa bienvenida de las islas del Pacífico, combinación de encanto polinesio y refinamiento francés, espera a los delegados a una de las dos asambleas internacionales que se celebran en territorio de la sucursal de Viti este año. La asamblea de Tahití tendrá su propia singularidad, y su ambiente de Oceanía ciertamente encantará a los delegados visitantes.

Si grupos de hermanos apartan algún tiempo para viajar algunos fines de semana, el territorio que no se trabaja con frecuencia puede ser trabajado y las personas con cualidades de oveja pueden recibir atención. A los hermanos de la congregación de Papeete les gusta mucho hacer esto. Una vez al mes hasta cincuenta de ellos cruzan una extensión de mar para trabajar en Moorea, una isla de la cual se dice que inspiró la canción “Bali Hai” de la producción musical “South Pacific.” Moorea, sorprendentemente hermosa con sus montañas y precipicios escarpados, sostiene a 4.500 habitantes afectuosos y hospitalarios, muy receptivos en cuanto a la verdad. Excelentes estudios que se comenzaron son prometedores. El trabajar esta isla ha expandido el territorio de la congregación, puesto que la isla principal en la cual está ubicada la congregación de Papeete se trabaja con regularidad cada tres semanas. Ha habido buen aumento a medida que las personas que tienen cualidades de oveja han sido rápidamente atraídas a la organización de Dios.

TONGA Población: 77.429

Máximo de pubs.: 19 Proporción: 1 a 4.075

La Biblia aconseja que uno no debe ser despacioso en cuanto a cumplir un voto. Esto puede tener el efecto de despertar el interés de otros en la verdad. Un hermano fue puntual en cuanto a pagar un préstamo en sus negocios, y esto despertó la curiosidad del que le había hecho el préstamo en cuanto a por qué el hermano demostraba ser tan concienzudo en cuanto a pagar al tiempo estipulado cuando otros no pensaban así, aunque ciertamente le hubiera agradado mucho el que así fueran los otros. El hermano explicó que ahora  era un verdadero cristiano y que como tal estaba obligado bíblicamente a obedecer los mandatos bíblicos acerca de la honradez. El que lo escuchaba quedó muy impresionado y con gusto aceptó una Biblia y otro libro. Más tarde el prestamista les relató este incidente a otros en su lugar de trabajo. Cuando el hermano revisitó al que le había prestado el dinero, halló que los compañeros de trabajo de éste también querían ejemplares de la Traducción del Nuevo Mundo, y colocó seis entre ellos. En la siguiente revisita colocó aun más literatura con ellos.

SAMOA OCCIDENTAL Población: 140.000

Máximo de pubs.: 97 Proporción: 1 a 1.443

Solo cuatro meses de estudio con el libro La verdad fueron suficientes para llevar a una pareja joven a ver la diferencia entre la religión verdadera y la falsa. Hace unos siete años la joven pareja estudió la verdad, pero debido a oposición de la familia y presión de parte de su iglesia descontinuaron el estudio. Mientras ofrecía estudios bíblicos gratis a amos de casa, una hermana se encontró con la esposa y el estudio comenzó de nuevo, usando el libro La verdad. Pocos estudios más tarde el esposo comenzó a estudiar con ellas también. Un mes más tarde esta pareja comenzó a asistir a las reuniones. Empezó de nuevo la oposición de parte de la familia y la iglesia. La madre de la esposa amenazó hacerle algo si ella persistía en ir a las reuniones. La esposa de un predicador lego le preguntó a uno de los hijos de la pareja adónde iban sus padres ciertas noches. Cuando el niño de siete años dijo que sus padres iban a las reuniones de los testigos de Jehová, ella le dijo que le dijera a su madre que dejara de asistir a las reuniones, porque si no lo hacía sería expulsada de la comunidad de la aldea. Ninguna de estas amenazas afectó a la pareja. Poco después de esto el sacerdote de ellos los visitó mientras se efectuaba el estudio. Enfurecido, le ordenó a la precursora que saliera y nunca molestara a “sus ovejas” ni entrara en la casa de nuevo. La precursora le informó cortésmente que ella no se iría; ésta no era la casa de él y le tocaba a la pareja, no a él, poner fin a sus visitas a ellos. Además, él no tenía derecho a dar órdenes a otros mientras no estuviera en su propia casa. Debido a la fe que la pareja había edificado por medio de la ayuda del libro La verdad, el esposo le dijo al cura: “Nosotros sabemos lo suficiente para darnos cuenta de que tenemos que estudiar la Biblia para conseguir vida eterna, y esto es lo que queremos hacer.” El sacerdote regresó más tarde con su obispo, pero sus esfuerzos para disuadir a la  pareja fueron inútiles. Dentro de cuatro meses empezaron a publicar, y tienen planes de bautizarse en la asamblea internacional en Viti en noviembre.

FINLANDIA Población: 4.696.211

Máximo de pubs.: 10.232 Proporción: 1 a 459

El número de los que asistieron a la asamblea de Copenhague fue una sorpresa para nosotros. Cuando llegó el tiempo para el discurso público, había 8.165 personas en la sección finlandesa para oírlo, además de unos 250 finlandeses-suecos en la sección sueca. Los hermanos apreciaron mucho el abundante alimento espiritual y el agua de la verdad que recibieron en la asamblea. El nuevo libro ¿Es la Biblia realmente la Palabra de Dios? fue una gran sorpresa para ellos, puesto que están acostumbrados a recibir la edición finlandesa algún tiempo después de la publicación en inglés.

Un publicador se encontró con una familia cuyos miembros creían que era posible lograr una mejor sociedad por medio de la ideología del comunismo. Aunque la familia estaba bajo fuerte influencia de esa ideología, todavía tenían una fe débil en Dios. Al principio solo tomaban algunas revistas en la puerta, y hubo algunas conversaciones sobre la Biblia, cortas y de variado éxito. El hombre se había formado la opinión de que los testigos de Jehová estaban fuertemente a favor de una sociedad capitalista y no tenían ninguna simpatía para cualquier persona que tuviera un punto de vista diferente de las cosas. Por supuesto, se les explicó la posición neutral de los testigos de Jehová en cuanto a las metas políticas y otros esfuerzos de este mundo. Cuando se presentó al público el libro La verdad, el publicador decidió sugerir un curso de seis meses, el cual ellos aceptaron. Después de unas cuantas noches de estudio, el publicador sugirió abrir y cerrar con oración, y concordaron en ello. Después de cada estudio expresaban su gozo por las cosas que habían aprendido. El hombre, especialmente, expresó su gratitud. “No hubiera creído que una cosa tan interesante se podría aprender de usted.” “La gente en verdad no sabe el excelente mensaje que ustedes presentan.” “¿Cómo es posible que yo no notara antes algo como esto?” son algunos de los pensamientos que ha expresado al fin de un estudio. Aunque el estudio se ha conducido por solo tres meses hasta la fecha, ya han empezado a asistir a las reuniones.

Puesto que la comunidad y la religión falsa no pueden ofrecer ningún futuro, muchos jóvenes han perdido su  esperanza en la vida y se han hecho rebeldes. Expresan esta actitud por la manera en que se visten y su modo de vivir. Una joven adoptó esta clase de actitud rebelde y huyó de su hogar. Su modo de vestir era el mismo de la mayoría de los radicales modernos. Sus padres se preocupaban mucho por ella y pidieron la ayuda de la policía para hacer que la muchacha volviera a casa. La policía pudo hallarla, pero esto resultó inútil, porque ella siguió escapándose de la casa. Sucedió entonces que se encontró con una joven hermana precursora que empezó a hablarle acerca de una mejor sociedad que reemplazaría a esta vieja sociedad. Ella explicó que la promesa de una sociedad de esa clase es verdadera y por qué es posible confiar en las promesas que Dios ha dado. La joven quiso oír más en cuanto a esto, de modo que se comenzó un estudio bíblico regular con ella. Pronto se pudo notar la influencia del estudio. Ante todo, ella dejó la mala compañía con que se había rodeado. Se puso en comunicación con su hogar y les dijo a sus padres que se había encontrado con los testigos de Jehová, de lo cual sus padres se alegraron. Ya las minifaldas, que habían sido excepcionalmente cortas, no estuvieron más entre su ropa. Después de estudiar por tres meses, comenzó a asistir con regularidad a las reuniones. Cuando el estudio había continuado por unos cincos meses, estaba lista para comenzar a publicar las buenas nuevas. Cuando en la congregación se anunció que los interesados que quisieran simbolizar su dedicación por bautismo en agua en la asamblea danesa deberían informarlo al superintendente de congregación, ella estuvo entre los primeros. Estaba llena de celo cuando le dijo a la hermana con la cual estudia: “Imagínese, cuando vuelva de la asamblea danesa seré ya una hermana.” Y eso fue lo que sucedió.

FRANCIA Población: 49.778.540

Máximo de pubs.: 32.171 Proporción: 1 a 1.547

El pasado año de servicio ha sido uno de los mejores para los testigos de Jehová, porque en abril pudimos informar: “¡Lo logramos!” con un excelente nuevo máximo de 32.171 publicadores. Lo sobresaliente del año fue la asamblea internacional que se celebró en Colombes, cerca de París. En todo respecto ésta fue la más grande asamblea cristiana que se ha celebrado en Francia.

Jehová hasta ha hecho posible que la gente aprenda la verdad por la boca de un niñito de cinco años de edad. Una hermana llevó a su hijo para matricularlo en una  escuela de niños, y le informó a la directora cuál era su religión. La directora preguntó en tono algo burlón cómo se deletreaba el nombre de Jehová. Más tarde empezó a hacerle preguntas al niño acerca de su fe. El niño respondió con placer, porque en su hogar estaba acostumbrado a contestar preguntas que le hacía su madre cuando estudiaba el libro Paraíso con él. Cierto día le dijo a la directora que la resurrección acontecería en la Tierra y que hasta habría animales en el paraíso. Esta señora era una fuerte católica, pero la sacudió la seriedad y la convicción que mostró este niño de cinco años. Cierto día llamó a la maestra de la clase vecina, y colocando a este niño sobre sus rodillas, le hizo repetir delante de toda la clase lo que él sabía acerca de la resurrección. Entonces interrogó a los otros niños, pero ninguno de ellos pudo darle una respuesta. Ella entonces hizo arreglos para ver a la madre de este niño y preguntarle cómo ella podía enseñarle a su hijito tantas cosas. La hermana aprovechó la oportunidad para dar un buen testimonio, y desde ese día en adelante, con regularidad le ha llevado a la directora la revista ¡Despertad! Más tarde, se le hicieron visitas a la directora en su hogar y se comenzó un estudio bíblico de casa con ella. Ahora el esposo de ella y su hija, que tiene quince años de edad, asisten a este estudio.

Otra hermana explicó que estaba pasando por un período muy difícil en su vida cuando oyó la verdad por primera vez. El esposo de ella bebía demasiado y con frecuencia tenía terribles estallidos de ira. No se interesaba en los hijos, y la vida de la familia se hacía imposible. Ella estaba pensando en separarse de su esposo cuando se puso en contacto con la verdad. Aceptó un estudio, entendió la importancia de asistir a las reuniones, dedicó su vida a Jehová y simbolizó esto bautizándose. Entonces, con la ayuda de Jehová, ella se dispuso a salvar a su esposo. Esto no era fácil. Su esposo la obligaba a estar en la casa cuando él estaba allí. Comprendiendo la importancia de las reuniones, ella tuvo que afrontar muchas escenas violentas, y a veces tuvo que ir a las casas de los hermanos con su nene. Finalmente, el esposo llegó a comprender que no podía evitar que ella asistiera a las reuniones, y mostró un poco más de comprensión. Durante siete terribles años ella sufrió sus insultos sin pagarle con la misma moneda; más bien, buscaba ocasiones en las cuales hablarle acerca de Jehová y Sus propósitos. Puesto que a él no le gustaba leer, ella a veces le leía un artículo que pensaba que le interesaría. Cierto día él le dijo: “Tú te mereces un hombre que sea mejor que  yo.” Ella respondió que él era su esposo, y que dependía de ellos ser felices juntos. Ella estaba dispuesta a ayudarlo. Un hermano vino a trabajar cerca del hogar de ellos. Más tarde la hermana invitó al hermano y a su esposa a venir y pasar el día con ellos. Comenzó una amistad entre los dos hombres. El esposo de la hermana tenía muchas preguntas, y más tarde pidió un estudio bíblico de casa. Algún tiempo después asistió a una asamblea, y al regresar a casa le pidió a su esposa que lo perdonara por toda la angustia que le había causado. Desde entonces ha cambiado sus horas de trabajo para poder asistir a todas las reuniones de la congregación. Él es quien ahora organiza el programa de la familia para estudio de la Biblia, y es debido a su ayuda que su esposa ha podido por primera vez participar en la obra de precursor de vacaciones. ¡La verdad los ha hecho una familia feliz!

La sucursal de París, Francia, también atiende la predicación en Argelia y Túnez.

ARGELIA Población: 12.150.000

Máximo de pubs.: 70 Proporción: 1 a 173.571

Un joven argelino que vivía en Francia pasó varios años estudiando para obtener un diploma como tornero. Los testigos de Jehová hablaron con él y pronto comenzó a asistir a las reuniones. Esto produjo oposición fiera de parte de su padre, quien, en violenta furia, llevó a su hijo al cuartel de la policía y lo acusó de mala conducta. Como prueba de esto les mostró a los agentes de la policía el libro La verdad que su hijo estaba leyendo. Para gran desilusión de él, los gendarmes le dijeron que ellos estaban bien familiarizados con este libro, y que éste sólo podría darle buen consejo a su hijo. Al ver que su intento había fracasado, el padre entonces le pidió al jefe de la policía que deportara de Francia a su hijo, puesto que no era buen estudiante. Pero el joven llevaba consigo sus informes escolares, que eran muy buenos. ¡Otro fracaso para el padre! Exasperado, golpeó a su hijo y le prohibió todo contacto con los testigos de Jehová.

Cada año este joven pasaba sus vacaciones con unos parientes en Argelia. El padre, por lo tanto, aprovechó la oportunidad para quitarle a su hijo todos los documentos de modo que no pudiera regresar a Francia. Le dijo: “Aquí en Argelia estás lejos de ellos y yo tendré paz.” La congregación más cercana estaba a más de 128 kilómetros a distancia. No obstante, cuando los hermanos supieron acerca de la situación del joven, se pusieron en comunicación con él. Este valeroso joven  hizo muchos esfuerzos por asistir a las reuniones. Después de haber rechazado varias buenas ofertas de trabajo porque lo mantendrían alejado de la congregación, fue recompensado al hallar trabajo con una familia de personas que estaban interesadas en la verdad. Ahora está matriculado en la Escuela del Ministerio Teocrático y tiene planes de ser precursor.

TÚNEZ Población: 4.470.000

Máximo de pubs.: 32 Proporción: 1 a 139.688

Dos precursores especiales le testificaron al padre de una familia musulmana. El mensaje le fue muy consolador, de modo que les pidió a los precursores especiales que regresaran por la noche para hablar a sus hijas. La hija mayor aceptó con entusiasmo la oferta de un estudio bíblico de casa y progresó rápidamente. Puesto que el trabajo de la casa le consumía mucho de su tiempo, decidió llevarse el libro a la oficina donde trabajaba. Cierto día el director le preguntó qué estaba leyendo. En respuesta a su pregunta, le mostró el libro. Después de hojear rápidamente el libro, él la felicitó por su selección de materia de lectura, y le pidió que le prestara el libro cuando hubiera terminado de leerlo. Viendo la buena actitud de su superior, la joven le dio un testimonio, contándole todo lo que sabía de los propósitos de Dios según están en la Biblia.

Más tarde les expresó a sus padres el deseo que tenía de tener una Biblia. No obstante, ellos rehusaron, diciendo que ella ya tenía el Corán y que eso era suficiente. Esto no la desanimó, sino que persistió y finalmente pudo conseguir una Biblia. Pronto aprendió que los que quieren participar en la adoración pura tienen una lucha continua. Como declaró: “Mis padres pueden pensar lo que quieran, pero en cuanto a mí, yo sé lo que tengo que hacer de ahora en adelante.”

ALEMANIA Población: 58.373.000

Máximo de pubs.: 83.450 Proporción: 1 a 699

El año de servicio de 1969 en Alemania fue un año de emocionantes puntos sobresalientes y resultados alegradores para los testigos de Jehová, en reflejo del amor que los publicadores le tienen a Jehová Dios. La culminación grandiosa del año de servicio, no obstante, fue la asamblea de Nuremberg; tuvo una espléndida conclusión con una concurrencia de 150.645 personas al discurso público. La asociación con nuestros hermanos de los Países Bajos, Bélgica, Grecia, Yugoslavia, Turquía, Austria, Luxemburgo, Suiza y muchos otros países, así como la paz que descansaba sobre esta gran familia,  era inolvidable y eficazmente daba énfasis al tema, “Paz en la Tierra.” El hecho de que se bautizaron 5.095 personas regocijó a todos y mostró a todos los presentes que la obra de recoger no ha terminado, sino que todavía hay mucho trabajo que hacer.

El nuevo cancionero, presentado a los hermanos dos meses antes de la asamblea, fue aceptado con mucho gozo y entusiasmo. Un publicador escribió: “Recibimos el nuevo cancionero con mucho aprecio. Cada día cantamos algunas canciones. En realidad cada canción es una oración o nos recuerda verdades oportunas.”

Con el libro La verdad cada publicador puede participar en la actividad de estudios bíblicos, ayudando así a otros a hallar el camino a la vida en estos tiempos dramáticos. Un siervo de circuito escribe lo siguiente: “Quería contarles acerca del hermano que hace cuatro años, a la edad de ochenta, aprendió la verdad. Él había sido miembro de la junta administrativa de su iglesia por veintisiete años y después de estudiar por dos años se bautizó. Vive en una aldehuela de unas veinticinco casas. Los publicadores siempre tenían dificultad al trabajar aquí, porque la gente no mostraba ningún deseo de escuchar. No obstante, este hermano, quien ahora tiene ochenta y cuatro años, conduce ocho estudios bíblicos de casa en esta aldea. Los conduce con regularidad cada semana, y los siervos que lo han acompañado a sus estudios dicen que está muy deseoso de aplicar los métodos de enseñanza que la Sociedad sugiere.”

Lo poderosos que son la oración y el estudio de la Biblia cuando se lucha contra la influencia de los demonios se puede ver claramente en la situación siguiente. En el ministerio del campo de casa en casa se halló a una señora que afirmaba ser católica firme porque rezaba su rosario diariamente, asistía a la iglesia con regularidad y también asistía a una consideración de la Biblia a la cual solo asistía un grupo selecto y algunos clérigos. No obstante, las preguntas que le hizo a un Testigo le fueron contestadas con la Biblia, y convino en tener un estudio bíblico. Al fin de uno de los estudios se consideró la actividad de los demonios y esta señora dijo que por dieciocho años ya cada jueves por la noche al mismo tiempo la habían despertado varias apariciones y golpeaduras. Había pedido consejo y ayuda a diez clérigos, pero ninguno pudo ayudarla ni suministrarle alivio. Puesto que había recibido una pintura de agua, una colección de monedas y un libro de sueños unos dieciocho años antes de parte de un conocido que practicaba el espiritismo, los Testigos  la animaron a destruir estos objetos. Después que ella había hecho esto, ya no recibió golpeaduras, pero las apariciones no cesaron. No obstante, por medio de su estudio continuo aprendió que el poder demoníaco puede ser vencido solo con la ayuda de Jehová. Gustosamente siguió la sugerencia de orar a Jehová por fortaleza. La pareja de precursores especiales que tuvo esta experiencia entonces escribió lo siguiente: “Un jueves por la noche fijamos nuestro despertador para las 2:30 y a esa hora oramos por ella. Al entrar en su hogar la mañana siguiente la madre de ella vino a recibirnos y preguntó qué había pasado, porque su hija había tenido una noche de descanso, la primera en dieciocho años durante la cual ni oyó ni vio nada. Cuando un ministro luterano visitó a esta persona interesada en visita de negocios, ella le relató cómo los testigos de Jehová la habían ayudado a librarse de la influencia de los demonios. El clérigo dijo: ‘Los testigos de Jehová tienen razón. Usted es una mujer inteligente y sabe que estas cosas (mencionando los artículos que los precursores especiales le habían recomendado que destruyera) se derivan del paganismo. Tírelos todos; sálgase de la Iglesia Católica y no se una a la Iglesia Luterana; es tan mala como la otra.’ La persona interesada en la verdad tomó a pechos su consejo.”

BERLÍN OCCIDENTAL Población: 2.140.000

Máximo de pubs.: 5.412 Proporción: 1 a 395

Un hermano informa que pudo ayudar a una familia que tiene una hija de dieciséis años de edad a aceptar la verdad en seis meses. Después de completar el segundo capítulo del libro La verdad la segunda noche, puesto que todos los que asistían habían comprendido la importancia de orar, se hizo una oración. Al fin del tercer estudio se le llamó la atención a la invitación amigable de ‘mirar alrededor en su casa,’ e inmediatamente todos los objetos que no estaban en armonía con la religión verdadera fueron quitados de la casa. Entonces la hija se interesó en el estudio. Dejó de asociarse con sus amigos beatniks con los cuales había ido regularmente a la “choza del beat.” Aceptó gozosamente la invitación de asistir a las reuniones, y desde entonces ha estado asistiendo con regularidad. El salir de Babilonia la Grande no fue ningún problema para ella. No obstante, un problema tenía que resolver. Debido a sus asociaciones anteriores, todavía se vestía de la misma manera que los amigos que tenía antes. Especialmente le gustaba llevar vestidos de falda corta. Cuando se estudió el capítulo séptimo del libro La verdad, se dio cuenta rápidamente de que los demonios no solo buscaban placer  sensual antes del Diluvio, sino que todavía son instigadores de la lujuria sensual, y que cualquiera que se vistiera como ella lo hacía podía ser blanco para los demonios. Como resultado, esta joven se sentó a la máquina de coser y soltó todos los ruedos de sus vestidos. Ahora se viste apropiadamente. En exactamente seis meses de estudio su transformación aconteció, y hoy es nuestra hermana.

GHANA Población: 8.500.000

Máximo de pubs.: 12.678 Proporción: 1 a 670

Después de siete años de aumento lento ha sido un verdadero estímulo ver el gran número de personas interesadas en la verdad que han estado buscando Salones del Reino y solicitando estudios bíblicos en sus hogares. Tantos publicadores del Reino han comenzado en los pasados dos años que una cuarta parte completa de nuestra organización de Ghana consiste de nuevos. Es nuestra obligación suministrar acaudillamiento fuerte y maduro en las congregaciones y los circuitos de los países de Ghana, Costa de Marfil y Alto Volta.

Un hermano recién bautizado escribió que cuando empezó a estudiar la Biblia con los testigos de Jehová pronto vio que sus ídolos y yuyus no le agradaban al Dios verdadero, de modo que los quemó todos. Sus padres protestaron fuertemente contra esta acción y algunos de sus parientes hasta lo repudiaron completamente. Entonces súbitamente sufrió un ataque de fiebre amarilla. Sus preocupados padres declararon que esto se debía a que había quemado sus yuyus y lo instaron a ir donde un hechicero para hallar curación. El nuevo hermano defendió su fe con la Biblia y se mantuvo firme a pesar de la presión que se ejerció en él. Sin que él lo supiera, su madre fue a un hechicero por él. Más tarde su madre le dijo: “El hechicero envió sus demonios para que se encontraran con tu cuerpo espiritual y consiguieran información. Después de unos cinco minutos oímos algo y vimos que el hechicero empezaba a temblar con temor. Él preguntó: ‘¿Cuál es la religión de su hijo?’ Le dijimos que estabas estudiando la Biblia con los testigos de Jehová. Después de advertirnos enfáticamente que no le dijéramos nada a nadie, el hechicero dijo que los demonios no habían podido conseguir información y que habían dicho: ‘El Dios a quien ese hombre adora es Todopoderoso y nadie puede acercársele.’” ¡Qué cambio produjo eso en la condición de familia, puesto que no solo su madre, sino también los parientes que antes se oponían ahora escuchan atentamente cuando él les explica la Palabra de Dios!

 Nketsiah es un joven Testigo que asiste a la escuela elemental. Él siempre ha apreciado la ayuda que su padre le ha dado a su familia por medio de un estudio familiar de la Biblia cada semana. Esto lo puso en buena condición cuando, en la escuela, se fijó una prueba de conocimiento religioso para su clase. Una pregunta que se puso en la pizarra fue: “¿Cuántas personas hay en un solo Dios?” Todos escribieron “tres personas,” Pero Nketsiah, con buen entendimiento de las doctrinas bíblicas fundamentales, escribió “una sola persona.” Su respuesta fue marcada incorrecta, mientras que la de todos los demás fue marcada correcta. Después de clase, con la Biblia en la mano, Nketsiah fue a hablar con su maestro y apoyó su respuesta con textos apropiados. El maestro quedó sorprendido, pero se le hizo difícil decir que estaba equivocado después de haber marcado todos los papeles en un sentido diferente. Al principio amenazó al muchacho diciéndole que lo echarían de la escuela si no dejara de desafiar a los maestros. Más tarde, sin embargo, le preguntó a Nketsiah dónde había obtenido tal conocimiento bíblico. El joven llevó al maestro adonde su padre. Como resultado, hubo una excelente consideración de asuntos y se hicieron arreglos para que el maestro tuviera un estudio bíblico en su propio hogar. Ha progresado bien y ha estado asistiendo a las reuniones en el Salón del Reino.

COSTA DE MARFIL Población: 4.100.000

Máximo de pubs.: 341 Proporción: 1 a 12.023

Los rasgos sobresalientes del año que acaba de pasar incluyeron una maravillosa Asamblea “Buenas Nuevas para Todas las Naciones” que se celebró en Abidján en octubre de 1968, con una concurrencia de 646 personas al discurso público. Además 710 personas se reunieron en los diferentes Salones del Reino para la celebración del Memorial el 1 de abril. Seis hermanos precursores especiales de Ghana se unieron a los misioneros y otros precursores en mayo para dar expansión a la actividad teocrática. Ahora se ha establecido una organización firme en el país y todos están dispuestos a ayudar a todas las personas que muestran interés mientras hay todavía una temporada favorable para hacerlo.

Visitando un hogar, a un publicador se le permitió entrar y se le dio un asiento antes de que declarara el propósito de su visita. Tan pronto como hizo saber su misión, el hombre de la casa le ordenó que se fuera y le dijo que nunca jamás volviera a aquella casa. Los esfuerzos que hizo el publicador para calmar al hombre  fueron inútiles, de modo que el hermano se fue calladamente. Afuera, uno de los hijos del hombre alcanzó al publicador y expresó excusas por la conducta de su padre. Notando la sinceridad del joven, él le habló acerca de su mensaje y le presentó el libro La verdad, que el joven aceptó rápidamente. Por supuesto, esto obligó al publicador a regresar a aquella casa después de todo, para atender la chispa de interés que se generó en este joven.

Con algún recelo el hermano visitó el hogar otro día, sin saber exactamente lo que hallaría. Se encontró con el hombre de la casa, pero esta vez ¡qué cambio de actitud! Se le dio una bienvenida y se le invitó a sentarse. El hombre les dijo en voz alta a los niños: “Traigan mi libro.” Cuando se le trajo, pues, aquí estaba el libro La verdad. Él lo había visto y lo había leído desde el principio hasta el fin con profundo interés. Había estado buscando al publicador para excusarse por su rudeza anterior y para obtener más conocimiento. Se hicieron arreglos para un estudio prontamente, con la participación de todos los hijos. Estudian con regularidad y han estado asistiendo a las reuniones del Salón del Reino local.

ALTO VOLTA Población: 4.955.000

Máximo de pubs.: 1 Proporción: 1 a 4.955.000

La luz de la verdad ha continuado titilando en este país interior del África Occidental. Hay muchos musulmanes y una gran población católica. Nuestro único publicador de las buenas nuevas del Reino es una persona no bautizada que ha sido ayudada por correspondencia que le ha enviado un publicador de Abidján, Costa de Marfil. Empezó a predicar públicamente en enero y ha mantenido una excelente participación en el ministerio desde entonces, conduciendo dos estudios bíblicos de casa con otras personas que han mostrado interés. Con la bendición de Jehová, con el tiempo deberíamos ver un grupo creciente de publicadores del Reino en la ciudad capital, donde en la actualidad vive el único publicador.

GRECIA Población: 8.750.000

Máximo de pubs.: 13.194 Proporción: 1 a 663

El gran acontecimiento de este año de servicio fue la asamblea “Paz en la Tierra,” que la Sociedad organizó en Nuremberg, Alemania, para los hermanos de habla griega. Por primera vez en la historia de nuestra obra, más de 5.000 hermanos griegos asistieron a la gran asamblea internacional. A pesar de las muchas  dificultades que han presentado ciertas autoridades locales, muchos fueron los hermanos que al fin se las arreglaron para tener sus documentos listos y poder viajar en el extranjero para asistir a esta gran asamblea. ¡Cuán edificador fue todo esto para nosotros! ¡Miles de hermanos y hermanas regresaron contando con entusiasmo lo que habían visto y oído! Todos estaban preguntando cuándo celebrarían de nuevo una asamblea como aquélla, y todos esperan que se haga posible tener una asamblea tan grande como aquélla en Grecia.

El Diablo trató de destruir por todos los medios el gozo de los hermanos que regresaban de la asamblea. A medida que los autobuses y trenes que llevaban a los hermanos llegaron a la frontera griega, la policía, a la cual obviamente se había dado advertencia de antemano, hizo incursiones de manera muy brutal y exigió que los hermanos entregaran todos los ejemplares del libro “azul” (es decir, el nuevo libro La verdad en griego) que tuvieran consigo. Los hermanos protestaron contra estas acciones de la policía, señalaron que eran para sus necesidades particulares y para sus familias, pero todas sus protestas fueron infructíferas. Los agentes de la policía insistieron, y en poco tiempo reunieron montones de revistas de diferentes fechas y más de 5.000 ejemplares del libro La verdad en griego, los cuales se llevaron a los almacenes de la aduana.

Por medio de esta acción de la policía se dio un gran testimonio. Muchos pasajeros de corazón sincero expresaron su sorpresa por esta acción innecesaria de la policía. Durante todo el viaje habían apreciado la asociación con estos hermanos que eran sus compañeros de viaje, y ahora no podían entender por qué la policía les arrebataba estos libros azules con tanta violencia. Muchas personas pidieron un ejemplar del libro y lo escondieron para leerlo en casa para averiguar por qué la policía estaba tan deseosa de recoger estas publicaciones. Pero hasta algunos de los agentes de la policía mostraron en parte una buena actitud. Cuando los hermanos bajo presión y violencia entregaban los libros azules, estos buenos policías les decían: “Dennos un solo ejemplar, y escondan los otros. No los entreguen.”

Otra experiencia viene de hermanos que están encarcelados debido a mantener la integridad: “Más de sesenta predicadores dedicados jóvenes afrontan las consecuencias del proceder de integridad que escogen. No obstante, se les trata bien, y su actitud cristiana está dando un excelente testimonio. Pero tenían un  problema. Uno que recientemente se había dedicado a hacer la voluntad Divina, expresó su deseo de ser bautizado. Pero, ¿cómo? No había disponibles las facilidades necesarias. Bueno, fueron al jefe y le dijeron que, puesto que se les permitía jugar fútbol en ciertas ocasiones, decidían que para el próximo juego que iban a tener el equipo que perdiera recibiría el castigo de que uno de sus jugadores sería echado en un barril lleno de agua. ‘Bien’ dijo el jefe con una sonrisa; ‘hagan lo que quieran.’ Cuando el juego terminó, los jóvenes se reunieron alrededor del barril y se efectuó el bautismo. El discurso de inmersión se había pronunciado anteriormente.”

GUADALUPE Población: 300.000

Máximo de pubs.: 1.155 Proporción: 1 a 260

Los cristianos tienen que ser personas que hablen y enseñen. Tienen la verdad. ¡No pueden quedar en silencio! No pueden olvidar hacer el bien y compartir cosas con otros, las cosas que han aprendido de la Palabra de Dios. Los testigos de Jehová tienen algo maravilloso que compartir. Tienen las vivificantes buenas nuevas del reino de Dios para compartirlas, y saben que cuando hacen esto agradan bien a Dios. Esto es precisamente lo que nuestros hermanos han hecho en las islas de habla francesa del Caribe, Guadalupe y Martinica, y en la Guayana Francesa de la América del Sur. Jehová ha estado bien complacido con la obra de nuestros hermanos, y les ha dado abundante remuneración con un excelente aumento durante el pasado año de servicio.

La gran paciencia puede producir buenos resultados con el tiempo. Sí, aun después de muchos, muchos años. Nunca se puede decir que alguien que parece que está fuertemente opuesto a la verdad no la aceptará más tarde. Esto es lo que dijo un hermano acerca de su propia esposa. Él ha estado en la verdad por veintiún años ya, y por veinte años su esposa había estado opuesta a la verdad. Dice él: “Poco después de haber conocido yo la verdad mi esposa se opuso muchísimo. No solo se perturbó mucho nuestra vida de familia, sino que también tuve que aguantar toda clase de dificultades cuando ella trató de desanimarme. A veces eran experiencias muy duras. Por ejemplo, no había comida preparada cuando yo llegaba a casa del trabajo. No había ropa limpia ni lista, y esto era para evitar que yo asistiera a las reuniones. A veces ella usaba lenguaje sucio contra mí o rehusaba hablarme por días para desanimarme en cuanto a la verdad. Hasta usó brujería  para echarme un hechizo. Pero en cada ocasión yo me volví a Jehová en oración, y confié en que Él me ayudaría a desarrollar la buena cualidad de la gran paciencia para no perder mi equilibrio cristiano. También esperaba que algún día la actitud de corazón de ella cambiara. Para reforzar mi fe y ánimo entré en el servicio de tiempo cabal, y he gozado de ese servicio por diez años ya. Esto me ha ayudado a aguantar y perseverar.

“Siempre traté de mostrarle paciencia, y poco a poco la actitud de rebeldía de ella cambió y nuestra relación se hizo menos tensa. En todo caso posible yo le testificaba, tratando de ayudarla sin sacudir sus pensamientos ni causarle oprobio. Recientemente le regalé un ejemplar del nuevo libro La verdad que lleva a vida eterna, y con prudencia sugerí un estudio bíblico en el hogar. ¡Para gran gozo mío, aceptó! Pero solicitó al principio que tuviéramos todas las puertas cerradas para que no la viera ningún vecino. Aquí en los países tropicales las puertas siempre están abiertas de par en par. ¡Después de unos cuantos estudios comenzó a hablar a sus vecinas acerca del nombre de Dios, y ya no hubo que cerrar las puertas! Durante la visita de nuestro siervo de circuito a nuestra congregación yo la animé a asistir a la reunión del domingo. Concordó en venir. Les puedo decir que fue una gran sorpresa para los hermanos que estaban acostumbrados a verme siempre solo en las reuniones. ¡Allí estaba yo sentado al lado de mi esposa en el Salón del Reino después de más de veinte años! Le doy gracias a Jehová con todo mi corazón por esta abundante bendición. Ella ahora progresa bien, ¡y cuánto agradezco a Jehová el que él me haya ayudado a cultivar el fruto del espíritu, la gran paciencia, porque puedo ver el resultado: ¡Mi esposa ha comenzado a andar en la senda de la vida!”

GUAYANA FRANCESA Población: 40.000

Máximo de pubs.: 115 Proporción: 1 a 348

El Salmo 37:5 dice: “Haz rodar sobre Jehová tu camino, y fíate de él, y él mismo obrará.” Esto es particularmente cierto cuando un cristiano permanece fiel y mantiene integridad aun cuando está en gran peligro de muerte. Una hermana en la Guayana Francesa dio a luz un niño que había estado muerto en su matriz por dos días. Esto produjo muchas complicaciones en cuanto a su salud. El cuerpo de ella se infectó, y rápidamente llegó a estar muy débil. Los médicos pidieron su tipo de sangre para darle una transfusión. A pesar de su condición tan crítica, ella la rehusó. Los doctores le  dijeron: “Usted misma es enfermera. Usted sabe muy bien la condición de su salud. Se va a morir si rehúsa la sangre.” Ella respondió: “Si así es, por favor tengan la bondad de dejarme morir en paz.”

Viendo que aquella clase de presión no tendría éxito, los médicos trataron de ejercer influencia en ella de otras maneras. “Piense en sus tres hijitos. Ellos necesitan su cuidado. Usted no debe dejarlos solos sin una madre.” A pesar de eso y su preocupación acerca de sus hijos, ella mantuvo su integridad. Entonces trataron de hacer que una buena amiga de ella que era compañera de trabajo de ella en el hospital ejerciera influencia en ella. No obstante, en vez de disuadirla la amiga misma quedó profundamente conmovida por la sinceridad y la fe de la hermana y no tuvo éxito en sus esfuerzos. Los médicos sinceramente deseaban hacer lo que más podían para salvar a la hermana, y a pesar de su firme decisión acerca de la sangre continuaron dándole buen cuidado por otros medios. No obstante, su estado de salud era tan crítico que finalmente dijeron: “Se acabó. No pasará viva esta noche.” A pesar de las predicciones de los médicos, al día siguiente ella todavía estaba viva y hasta mostró una ligera mejora. Poco a poco adquirió fuerzas y se recobró por completo. Más tarde dijo: “Aunque aguantaba gran dolor físico y aunque fue una prueba muy severa, los puedo decir que oré a Jehová día y noche y sentí gran fuerza interna.” El mejoramiento se hizo más manifiesto cada día. ¡Y ocho días después ella pudo salir del hospital y asistir a la asamblea de circuito! Tres meses más tarde tuvo el gran privilegio de asistir a la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en Nueva York con veinticuatro delegados de la Guayana Francesa. Sí, allí estuvo ella con su esposo y sus tres hijos. La fidelidad a las leyes de Dios y la integridad en todas las circunstancias siempre son recompensadas abundantemente.

MARTINICA Población: 330.000

Máximo de pubs.: 462 Proporción: 1 a 714

El libro “Sea Dios Veraz” todavía está trabajando como lo muestra la siguiente experiencia. Hace algún tiempo una hermana le preguntó a una publicadora si quería ir con ella a visitar a una persona que expresó el deseo de comunicarse con un testigo de Jehová. “Un domingo por la mañana fuimos y hallamos a la persona, que nos recibió con mucha hospitalidad. Nos dijo por qué quería que la visitáramos. Dijo: ‘Hace unos meses yo estaba limpiando el apartamento de mi hermana mientras ella estaba fuera en vacaciones, y  en el canasto de los papeles que habían de ser destruidos hallé el libro “Sea Dios Veraz.” Como a mí me interesan los asuntos del Creador y su Palabra escrita la Biblia, me atrajo en seguida el título llamativo del libro y comencé a leerlo. Pronto me di cuenta de que había hallado un documento de gran valor. Cuando mi hermana regresó de las vacaciones le pregunté dónde había obtenido el libro. Ella respondió que lo había obtenido de su peinadora, quien es testigo de Jehová. Desde ese tiempo he estado deseosa de conocerlos a ustedes.’

“Hizo muchas preguntas y todas les fueron contestadas con la Biblia para gran satisfacción de ella. Al irnos la invitamos a las reuniones del Salón del Reino aquella tarde. ¡Para sorpresa nuestra, cuando llegamos al Salón del Reino media hora antes de la reunión, ya estaba ella allí esperándonos! Comenzamos un estudio bíblico con ella la semana siguiente. Fue un verdadero placer ver a aquella persona absorber las aguas de la verdad como la tierra seca recibe la lluvia. Progresó muy bien en corto tiempo, y ocho meses más tarde expresó el deseo de bautizarse durante una asamblea de circuito. Ahora es publicadora celosa de las buenas nuevas del Reino.”

GUATEMALA Población: 5.014.289

Máximo de pubs.: 1.883 Proporción: 1 a 2.663

Cada año parece que hay bendiciones aun mayores que las del año anterior. La presentación del libro La verdad, aunque siempre en cantidad limitada, pareció impeler a los testigos de Jehová en Guatemala a un aumento en la obra de casa en casa. Especialmente en zonas rurales los publicadores trabajaron entusiásticamente el territorio, sembrando la verdad como nunca antes. Algunas congregaciones y grupos aislados colocaron más libros en uno o dos meses de este año que los que se colocaron en todo el año anterior.

El Anuario para 1969 contó acerca de un fiel precursor especial que había ayudado a un grupo que anteriormente era protestante a aprender la verdad. Nuestro hermano trabaja sin cesar en la viña. En agosto de 1968 había treinta publicadores; en agosto de 1969 había sesenta. Ahora informa que otro hombre de una zona aislada, antes de conocer la verdad, disgustado con los cuatro grupos protestantes, había decidido construir una capillita en su propia propiedad. Invitó a otros a ayudarlo, pero fue inútil; de modo que la construyó él mismo. Cuando estaba terminada, los grupos protestantes pidieron permiso para usarla, pero él rehusó, insistiendo en que el lugar era para adoración pura.  Finalmente aflojó y le prestó el cuarto a un misionero protestante como prueba por dos semanas, después de lo cual el dueño le dijo al misionero que era como los demás y que él todavía estaba buscando la religión correcta para su “casa de adoración.” Con el tiempo este hombre sincero oyó acerca de las publicaciones de la Sociedad; y cuando los Testigos estuvieron trabajando en una aldea cerca de su casa, fue a buscarlos y los halló descansando bajo un árbol. Escuchó el mensaje, obtuvo literatura y entonces les habló acerca de su “casa de adoración,” ofreciéndosela para que la usaran. Se hicieron arreglos para que el precursor especial pronunciara un discurso bíblico, y veinticuatro personas asistieron. Cuando se pronunció un segundo discurso público con una concurrencia de unas veinticinco personas, un predicador protestante trató de asegurar que Jesús era Dios. Ni el humilde precursor especial ni el auditorio hubieran entendido la gramática de Juan 1:1, pero él sabía cómo “ahondar por sonido” la verdad en la mente y el corazón de los que aprendían. Preguntó: ¿Quién envió la vida de Jesús al vientre de María por nueve meses? ¿Estuvo el universo sin un Dios durante ese tiempo? Cuando Jesús nació, ¿cómo se le alimentó? ¿Estuvo Jehová mamando al pecho de una simple mujer? Cuando Jesús comenzó a caminar, ¿fue al momento de nacer, o se arrastró por el suelo como los otros niños? La mente sencilla de ellos pudo entender lo que él quería decir. Razonaron que Jesús primero se arrastraría por el suelo como hacen otros niños. Entonces, ¿estaba Jehová arrastrándose por el suelo mientras todavía dominaba el universo? La mayoría de las personas en el auditorio sacudieron la cabeza indicando que rechazaban la trinidad y aceptaban la verdad bíblica de que Jesús era el Hijo de Dios, enviado a la Tierra para hacer la voluntad de Su padre.

De los discursos se comenzó un estudio bíblico con el folleto “Buenas nuevas.” El dueño de la casa había hallado la religión verdadera, de modo que le dijo al precursor especial que quería dar la capilla a los testigos de Jehová. El precursor sugirió continuar usándola para instrucción bíblica, y se está celebrando un estudio semanal, al cual asisten varias personas que han mostrado interés en la verdad.

Durante el año la sucursal ha contestado muchas indagaciones acerca de servir donde hay mayor necesidad de ayuda. Ochenta personas de países extranjeros están sirviendo en la actualidad en Guatemala, veintiuna de las cuales son precursores. Emociona el corazón de los hermanos guatemaltecos el ver que hermanos de otros países han vendido su propiedad y reducido sus  pertenencias personales a unos cuantos baúles llenos o quizás lo que se podría cargar en una camioneta y han venido a ayudar en la “pesca.” Con 825 publicadores en Ciudad de Guatemala, y una población de 600.000 personas, no hay tan grande necesidad de ayuda en la capital como la hay en las secciones provinciales del país. Se espera que más de los que han venido a servir donde hay gran necesidad de ayuda aprendan rápidamente suficiente español y adapten su modo de vivir para que puedan mudarse a estos pueblos más pequeños donde la necesidad de ayuda es mayor.

GUYANA Población: 710.000

Máximo de pubs.: 1.140 Proporción: 1 a 623

El presidente de la Sociedad nos visitó durante el mes de diciembre y el siervo de zona durante el mes de mayo. Entonces aproximadamente cien hermanos de la localidad viajaron a Nueva York para la asamblea. Al escribirse este informe esperamos nuestra asamblea “Paz en la Tierra.” Todavía hay mucho que hacer aquí en Guyana y sabemos eso.

La siguiente experiencia da énfasis a lo importante de comenzar estudios inmediatamente y hacer revisitas en el caso de toda colocación. En 1960 el apetito de un joven por la verdad se despertó cuando leyó el libro Paraíso de un compañero de trabajo. Pero no pudo comunicarse con los testigos de Jehová ni pudo conseguir un libro para sí mismo. En 1964 un joven publicador comenzó a visitarle, colocándole revistas con regularidad, hasta algunos libros y una Biblia, y extendiéndole invitaciones para que viniera a las reuniones; pero no se comenzó un estudio. No obstante, en 1968 una pareja de Testigos le habló, comenzó un estudio bíblico con él en la primera visita y entonces lo invitaron a las reuniones. Aunque había sido invitado antes y nunca había aceptado, esta vez lo hizo y ha estado asistiendo a las reuniones desde entonces. Dijo él acerca de su primera reunión: “Me sorprendí de no ver ninguna estatua ni imagen. La reunión fue muy ordenada, y después de la reunión todo el mundo fue muy amigable.” Desde este punto en adelante, hubo progreso en su desarrollo espiritual, y tiene planes de simbolizar su dedicación por bautismo en agua en nuestra asamblea “Paz en la Tierra” en Georgetown.

HAITÍ Población: 4.000.000

Máximo de pubs.: 1.674 Proporción: 1 a 2.389

El aguante produce excelentes resultados, según lo muestra la siguiente experiencia que relató un superintendente  de congregación: “Le presenté la verdad a una familia que mostró mucho interés en un estudio bíblico. No obstante, el esposo estuvo activamente opuesto. No quiso que su esposa y sus hijos estudiaran con los testigos de Jehová, ni quiso ayudarlos a asistir a las reuniones del Salón del Reino. Yo hice lo mejor que pude para ayudarles a progresar espiritualmente y a conocer el proceder de conducta que debían seguir en una casa dividida. Ellos continuaron su estudio bíblico secretamente y asistían a las reuniones cuando la ocasión era favorable para ello. Para mala fortuna de ellos, la hija mayor, enemiga de la verdad, denunció su actividad al cabeza de la familia. Como consecuencia, sufrieron violenta persecución, insultos y amenazas de toda clase y hasta se les privó de ciertas necesidades inmediatas. Yo no dejé de consolarlos,” informa el superintendente, “mostrándoles las palabras de Jesús en que dijo que ‘serán perseguidos por personas cercanas a ustedes, pero por su perseverancia adquirirán sus almas.’ (Mat. 10:36; Luc. 21:19) Finalmente la hija mayor, quien había observado y denunciado las actividades de los otros al padre, fue liberada por la verdad. Extraño como parezca, asumió el deber de escribir a su padre pidiéndole libertad de adoración para la familia. Después de esto, tres de ellos simbolizaron su dedicación a Jehová durante la última asamblea nacional. Los tres tuvieron el privilegio de servir durante el mes como precursores de vacaciones. Mientras tanto otros tres también se bautizaron. Finalmente, aunque todavía no aceptaba la verdad, la posición del padre se ablandó mucho en comparación con lo que había sido y, como resultado del aguante de ellos, ocho miembros de esta familia son ahora publicadores celosos de las buenas nuevas.”

Un precursor especial nos contó lo que sucedió después que un grupo de unos cuarenta protestantes vinieron a escuchar un discurso de Memorial específicamente para hallar algo que criticar en cuanto a la manera en que los testigos de Jehová tratan esta ocasión. Después del Memorial se le acercaron varios protestantes que se habían preocupado por lo que habían oído. Querían tener una explicación más completa acerca del pan sin levadura y el vino. Además, querían saber por qué nosotros celebramos la cena cada año y no cada tres meses ni cada semana como se hace en la cristiandad. Habiendo obtenido las respuestas a estas preguntas y habiendo quedado satisfechos con ellas, decidieron que ya no tomarían los emblemas en sus iglesias, y esto no quedó sin llegar a la atención del ministro local. Además, veinticinco  de ellos pidieron un estudio bíblico. Ya tres de estas personas están participando en el servicio del campo, y de estas tres, una era el ministro auxiliar o diácono. Hasta acompañó al siervo de circuito durante la semana de su visita. Mientras predicaban en la manzana donde vive el ministro, llegaron, como era muy natural, a su puerta. Al verlos, él dijo: “¿No le basta con todo lo que se ha llevado de mi iglesia? ¿Ha venido a conseguirme a mí también? Le estoy diciendo ahora mismo que yo nunca seré uno de ustedes.” Y con eso les tiró la puerta en la cara. Los vecinos que habían observado la escena dieron a los hermanos una afectuosa bienvenida después de eso, dándose cuenta de que verdaderamente tenemos la verdad.

HAWAI Población: 807.500

Máximo de pubs.: 2.980 Proporción: 1 a 271

El libro La verdad ha resultado ser un poderoso instrumento de Jehová para atraer a los nuevos a Su organización y ayudar a otros a ser reactivados. Durante este año, la Sociedad asignó las islas del Pacífico del sudoeste conocidas como Micronesia a la sucursal hawaiana. Micronesia abarca las islas Marshall, Truk, Ponape, Yap, Palaos y Saipán. Guam también fue asignada a la sucursal hawaiana.

Un ama de casa obtuvo dos revistas. En la revisita la publicadora conoció al esposo de la señora. Este obtuvo el libro La verdad y se le sugirió que leyera el capítulo sobre “Lo sabio de examinar uno su religión.” Se le contestaron numerosas preguntas para satisfacer su gran sed de la verdad, y él comenzó a leer muchas de las publicaciones anteriores de la Sociedad. Asistió a un discurso público y aprendió que su trabajo seglar como diseñador de submarinos no era bíblico, de modo que rápidamente renunció a su trabajo. Plenamente convencido de que había hallado la verdad, él y su familia comenzaron a progresar rápidamente en la organización de Jehová. Solo tres meses después del tiempo de la revisita a su esposa, él se bautizó, y su esposa lo siguió seis meses más tarde. ¡Cuán agradecida está la hermana de haber hecho la revisita en el caso de una colocación de revista a un ama de casa ocupada!

GUAM Población: 99.464

Máximo de pubs.: 50 Proporción: 1 a 1.989

Durante el año el Salón del Reino fue ensanchado para que tuviera espacio para 200 personas, y se añadieron dos cuartos para misioneros. Agradecemos a  la Sociedad y a los hermanos locales la ayuda generosa que hizo esto posible.

El revisitar a las personas a quienes no se ha encontrado en casa es vital para trabajar cabalmente nuestro territorio y buscar a los merecedores. Se hizo una de estas visitas, y resultó que la señora había sido publicadora, inactiva por muchos años. Se comenzó un estudio bíblico con el libro La verdad, el cual ya tenía, y ella empezó a progresar bien. Su esposo, un católico y según informes un anterior líder de una pandilla de la aldea, tenía la reputación de ser excitable. Se estimuló a la publicadora inactiva a invitar a su esposo a participar en el estudio, y él respondió. Ella mencionó que su hermano y su hermana antes se habían asociado con los Testigos. Se les visitó y se comenzó un estudio bíblico. El combinarlos a todos en un solo estudio resultó muy provechoso, pues los fortaleció para hacer un frente unido contra los parientes opuestos y los curas y monjas que los visitaron. Asistieron a las reuniones después del primer estudio, y ahora después de dos meses de estudio vienen con regularidad a las reuniones y proclaman activamente las buenas nuevas del Reino.

MARSHALL (ISLAS) Población: 18.200

Máximo de pubs.: 50 Proporción: 1 a 364

La siguiente experiencia es típica de lo excelentemente que responden a la verdad las personas de las islas Marshall. A varias familias que vivían en la misma casa se les pronunció un sermón. Un hombre mostró mucho interés. Fue invitado a la reunión, asistió y continuó yendo con regularidad. Comenzó a hablar a otros acerca del mensaje del Reino, y pronto sus parientes vinieron a las reuniones. Expresó un deseo de participar en el servicio del campo pero se le dijo que tendría que hacer legal su “matrimonio” consensual. Fue casado por un juez más bien que en la iglesia protestante, y plenamente comprende que solo los testigos de Jehová les han ayudado a vivir vidas verdaderamente cristianas. Continúa estudiando intensamente y desea ser misionero un día, para ayudar a su gente en atolones aislados.

PALAOS (ISLAS) Población: 11.200

Máximo de pubs.: 13 Proporción: 1 a 862

Hay buenas posibilidades de adelanto en Palaos. Al Memorial acudieron 105 personas, y las reuniones tuvieron un promedio de 25 en concurrencia para fines del año de servicio.

 Un sacerdote católico visitó a una familia que estaba estudiando, y los instó a asistir a la misa y evitar a los Testigos. Uno de ellos que había estado estudiando por tres meses se expresó con denuedo, diciendo: “¿Por qué debería ir yo a la iglesia cuando ustedes no están enseñando la verdad? De la Biblia he aprendido que no hay una trinidad ni un infierno ardiente. Quizás usted pueda explicarme la trinidad con la Biblia.” El sacerdote respondió: “Bueno, yo no estoy preparado para contestar eso, pero voy a buscar alguna información para usted.” El hombre que había mostrado interés entonces consideró las definiciones de las palabras hebrea y griega para infierno, y esto hizo que el sacerdote comentara: “Usted sí conoce su Biblia. Yo también voy a investigar esto y entonces regresaré.” A pesar de oposición del cura y también de su familia, él continúa estudiando y progresando espiritualmente. Tiene planes de asistir a la Asamblea Internacional en Hawai y bautizarse.

El hijo de un jefe de aldea en una isla que está lejos de Koror estudia, e instó a los misioneros a venir a su aldea para que la gente pudiera oír el mensaje de las buenas nuevas. La única manera de llegar a la aldea es por embarcación a través de aguas infestadas de cocodrilos. Durante la visita del siervo de circuito se hizo posible hacer el viaje. Los hermanos trabajaron de casa en casa colocando literatura e invitando a la gente a un discurso público que se presentaría aquella tarde. ¡Qué gozo fue ver a 114 personas que oyeron el discurso público y aceptaron literatura en japonés o inglés! Estas personas amigables esperan ansiosamente otra visita, pero mientras tanto están recibiendo alimento espiritual por medio del hijo del jefe, que gustosamente habla a otros acerca de las cosas que aprende.

PONAPE Población: 18.950

Máximo de pubs.: 38 Proporción: 1 a 499

Hace cuatro años no había Testigos en Ponape; pero al fin de este año de servicio teníamos dos misioneros, cuatro precursores regulares y más de treinta publicadores.

El dar atención cuidadosa a los jóvenes de la congregación los fortalece mucho y los anima a ponerse firmemente de parte de la verdad, aun en la escuela. La más grande escuela elemental e intermedia está ubicada directamente enfrente del hogar misional. Cada día durante el recreo de la mañana, los estudiantes Testigos vienen al hogar misional y leen la Biblia juntos, y después de la escuela regresan para estudiar el libro  Paraíso por una hora. Hay un repaso de lo que saben al llegar a casa. Sus padres y el superintendente consideran sus tarjetas de calificaciones con ellos, dando atención a la porción sobre “hábitos de trabajo y conducta,” animándolos a esforzarse por calificar como “excelentes” en “respeto a los maestros y respeto a la propiedad.” Esto ha resultado en conducta modelo de parte de los hijos de los Testigos en la escuela en medio de la delincuencia y del vandalismo de parte de los jóvenes mundanos. Todos los jóvenes bautizados de la congregación fueron precursores de vacaciones durante las vacaciones del verano de la escuela, y cada familia tuvo uno o más miembros en el servicio de precursor durante junio, cuando veinte de los treinta y seis publicadores sirvieron como precursores.

SAIPÁN Población: 8.660

Máximo de pubs.: 9 Proporción: 1 a 962

Durante el año pasado se colocó más literatura mientras se iba venciendo la oposición del populacho predominantemente católico, y se inició en el servicio al primer publicador nativo. Un ama de casa estaba estudiando, pero descontinuó el estudio debido a la presión que ejerció en ella la familia. Hace aproximadamente dieciocho meses un tifón destruyó el 90 por ciento de todos los edificios, incluso la casa de esta señora. Cierta noche dos misioneros la vieron de pie donde la casa de ella solía estar, y le preguntaron qué pensaba de la tormenta. Respondió: “Yo creía que era el Armagedón.” El estudio comenzó de nuevo. La sobrina de ella, que es monja, la visita junto con otras monjas con regularidad para tratar de apartarla de la verdad, pero ella la defiende firmemente. Asistió a su primera asamblea en Guam y ha comenzado a testificar.

TRUK (ISLAS) Población: 26.600

Máximo de pubs.: 9 Proporción: 1 a 2.956

Después de dos años de cumplir con tecnicismos legales, finalmente le ha sido posible a la Sociedad arrendar tierra y construir hogares misionales en Micronesia.

Debido a falta de transportación, el iniciar a los nuevos en la asistencia a las reuniones puede ser un problema. El siguiente método resultó eficaz, pues casi multiplicó por dos la asistencia en un solo mes. El lugar de reunión está a unos tres kilómetros del hogar misional, y entre los dos lugares se conducen varios estudios bíblicos de casa. En vez de ir en automóvil, los misioneros comenzaron a caminar a las reuniones, invitando  a estos estudiantes a ir con ellos caminando a ellas. La primera semana se les unieron dos personas, la semana siguiente cuatro, la tercera semana ocho, la cuarta semana el grupo había crecido a diez. Casi todos éstos son nuevos que nunca habían asistido a las reuniones. Cuando ven rostros que conocen entre el grupo, se sienten animados a ir con ellos.

YAP Población: 6.600

Máximo de pubs.: 6 Proporción: 1 a 1.100

Nos regocijamos al ver que se están conduciendo cuarenta y cinco estudios bíblicos y hay dos nuevos publicadores bautizados trabajando con los misioneros aun bajo fuerte oposición de parte del clero de Babilonia la Grande.

Un funcionario gubernamental, quien estaba haciendo arreglos para que sus cinco hijos fueran bautizados como católicos, fue visitado por los misioneros. Se hicieron arreglos para un estudio bíblico dos veces a la semana. Al aprender la norma justa de Jehová para el matrimonio, él expresó un deseo de legalizar su arreglo marital. Durante la visita del siervo de circuito el siervo de circuito ejecutó el matrimonio, y al día siguiente el hombre se bautizó. Ahora es publicador activo y tiene planes de asistir a la Asamblea Internacional de Hawai. Verdaderamente, la verdad tiene un gran poder transformador.

HONDURAS Población: 2.494.900

Máximo de pubs.: 1.300 Proporción: 1 a 1.919

Hace un año más o menos dos hermanas precursoras decidieron buscar a una familia que, según informes, quería hablar con los testigos de Jehová. Las dos hermanas solo sabían que la familia vivía en una montaña cercana. Después de más de cuatro horas de caminar y subir bajo el ardiente sol tropical, llegaron adonde vive la familia interesada. En esta primera visita solo dos miembros de la familia estaban en casa, pero hubo una animada consideración de puntos bíblicos. Mientras estas Testigos cansadas pero felices regresaban a su hogar abajo, pensaban en la necesidad de regresar y alimentar a estas “ovejas” acabadas de hallar. Poco tiempo después hicieron otro viaje arduo, y fueron recompensadas por el hecho de que no las esperaban solo dos personas, sino veinticinco que estaban deseosas de aprender la verdad. Se estableció un estudio bíblico regular que se habría de celebrar cada quince días. Ahora, menos de un año después, seis de estos nuevos se han hecho publicadores activos. Cada semana estos nuevos  dedican un día en la montaña testificando a sus vecinos y conduciendo sus propios estudios bíblicos. Cada domingo ellos, junto con otros, hacen el viaje de ida y vuelta de seis horas a pie para asistir a las reuniones de congregación y participar en el servicio con la congregación local.

¿Estamos nosotros verdaderamente ahondando la verdad por sonido en el corazón de los nuevos, incluso los que todavía son jóvenes? Este año un joven tuvo una excelente oportunidad de probar que las verdades que estaba aprendiendo en un estudio bíblico regular se estaban profundizando en su corazón para uso en el futuro. Este muchacho estaba por graduarse de la escuela secundaria. No obstante, las autoridades escolares declararon que tenía que saludar la bandera y cantar el himno nacional junto con los demás que se graduarían. Cuando el joven explicó su posición, usando el ejemplo de los tres fieles hebreos, las autoridades trataron de restarle importancia a la cuestión diciendo que aunque él quería seguir un curso recto, ciertamente no causaría ningún daño el que él se desviara un poco. Sugirieron que saludara la bandera esta vez nada más y entonces después lo confesara a sus “superiores religiosos,” y entonces se le perdonaría y todo estaría bien. Firmemente el joven declaró que los testigos de Jehová no son como las religiones falsas y que no podría esconderse de sus superiores porque ellos eran Jehová Dios y Jesucristo, quienes ven todos nuestros actos. Explicó que su propia conciencia cristiana, más bien que lo que otros Testigos decían, no le permitía participar. Las autoridades escolares, airadas por esto, dijeron que no le otorgarían su diploma si no obedecía sus deseos. El joven explicó que aun así, él no podía obedecerlos, porque su registro ante Jehová era mucho más importante, pues resultaba en vida eterna, mientras que un diploma no sería útil después que pasara este sistema. Cuando este muchacho no recibió su diploma y se supo la razón, hubo mucha agitación en los círculos locales. Una persona le dijo que se había hecho famoso por su posición. Su respuesta fue que él se sentía feliz si la razón para esta fama era que había mantenido la integridad a Jehová. En la última asamblea de circuito este joven se bautizó, y el mes después entró en el servicio de precursor de vacaciones.

Una católica devota que tenía problemas en su familia buscó el consejo espiritual de un sacerdote, pero, para angustia de ella, el sacerdote no le ofreció nada como guía espiritual. Para este tiempo en octubre del año pasado una hermana misionera le dejó las revistas La Atalaya y ¡Despertad! a esta señora. La hermana  hizo un registro de la visita en su libreta de apuntes y efectuó visitas regulares para establecer una ruta de revistas. Al principio la señora se mostró muy fría para con ella, pero, a medida que el tiempo pasó, la señora pensó en el interés de esta Testigo en ayudarle espiritualmente. En cada visita esta hermana siempre expresaba algún pensamiento bíblico de estímulo. Finalmente la señora invitó a la hermana a entrar en la casa y le explicó sus problemas familiares. La Testigo ayudó a la señora a ver lo que la Biblia da como consejo. Poco tiempo después se comenzó un estudio bíblico. Pronto esta persona comenzó a asistir a las reuniones de congregación. Cierto día le preguntó a la Testigo que estudiaba con ella si “ella estaba en condición apropiada para salir en el servicio del campo.” La hermana repasó con ella los requisitos según se bosquejan en “Tu palabra es una lámpara para mi pie,” página 106. Entonces la señora confesó humildemente que su conciencia le molestaba, porque diferentes hombres usaban las habitaciones que ella alquilaba en su casa como lugar adonde traer prostitutas. Con bondad y prudencia la hermana pacientemente ayudó a la nueva a ver la importancia de rendir servicio limpio aun a costo de abnegación. Aquella misma semana la señora limpió su casa en que alquilaba habitaciones. Rehusó permitir a nadie pasar una noche allí si era con propósitos inmorales, aunque su negocio sufrió pérdida y era el único medio de sostén para ella y sus hijos. Hasta llegó al punto de cambiar el nombre de su casa en que ofrecía habitaciones para incluir la palabra “Familiar.” En cada uno de los cuartos puso rotulitos que decían: “Señor, sírvase cooperar con este Hospedaje Familiar. No traiga mujeres indecentes. Gracias.” Por los siguientes veinte días casi perdió todo su negocio. No obstante ella no se preocupaba, porque ponía su confianza en Jehová. Ahora esta persona tiene una buena clientela con familias respetables que frecuentan su hospedaje. Comenzó a publicar aquella misma semana en que limpió su hospedaje y tiene planes de bautizarse en nuestra venidera asamblea “Paz en la Tierra.” ¡Cuán bendecida fue la hermana que sacó el tiempo para registrar todas las revisitas donde colocaba literatura y para regresar pacientemente vez tras vez a alimentar una chispa de interés en el corazón de una persona!

HONG KONG Población: 4.000.000

Máximo de pubs.: 225 Proporción: 1 a 17.778

Durante el año pasado una ola de prosperidad sin precedente barrió por Hong Kong. Muchos señalan a este rápido recobro de los disturbios de 1967 como  prueba de que Hong Kong siempre puede resolver sus problemas como lo ha hecho en el pasado. Esto le ha dado a la gente un falso sentido de seguridad, y ponen toda su esperanza y confianza en cosas materiales. Pero los testigos de Jehová en Hong Kong piensan de modo diferente. Se dan cuenta de la urgencia de los tiempos y de la importancia de mantenerse ocupados predicando estas buenas nuevas del Reino para testimonio.

Los hermanos se deleitaron cuando recibieron el libro La verdad en chino antes de terminar el año de servicio, y ya está teniendo buenos efectos. Su manera sencilla y directa de tratar los asuntos atrae a los que tienen corazón honrado. Un ama de casa china que ha viajado mucho y que ha conocido la verdad por catorce años fue despertada rápidamente a sus responsabilidades cristianas cuando estudió el libro La verdad. Inmediatamente comenzó a asistir a las reuniones, participó en el ministerio y dedicó su vida a Jehová.

La sucursal de Hong Kong atiende también la isla de Macao.

MACAO Población: 375.000

Máximo de pubs.: 7 Proporción: 1 a 53.571

Además de dar otro testimonio excelente a la gente de Macao durante el año pasado, algunos de nuestros hermanos han dado atención especial a sus parientes con buen éxito. Un hermano dedicado recuerda que hace siete años él y toda su familia estudiaban la Biblia juntos, pero uno por uno todos volvieron atrás a sus costumbres anteriores y solo él progresó hasta el punto de dedicación y bautismo. Siempre ha tenido el deseo de ayudar a su familia, y durante el año pasado hizo un esfuerzo especial por revivificar el estudio bíblico de casa con la ayuda del libro La verdad. ¡Qué gozo fue ver a su padre comenzar a adelantar en aprecio de los propósitos de Jehová! Una de sus hermanas jóvenes también progresó bien y en la actualidad participa en el ministerio. Otra hermana joven que asistió a una escuela católica ahora se ha hecho mucho más amigable y con regularidad asiste a las reuniones semanales. Ciertamente, el interés amoroso en los parientes de uno puede resultar en que ellos comiencen a andar en el camino a la vida eterna.

ISLANDIA Población: 202.191

Máximo de pubs.: 133 Proporción: 1 a 1.520

El estar alerta a cada oportunidad es bueno, según lo ilustra este excelente relato que da un precursor especial: “Hace dos años mi esposa y yo visitamos a  una pareja que había estudiado por algunos años sin mucho progreso. Esta noche su joven hija estaba en casa, y aprovechamos la oportunidad para ofrecerle un estudio bíblico de casa, que ella aceptó. El estudio se celebró con regularidad, y ella pronto comenzó a asistir a las reuniones. Entonces el verano pasado ella fue a ver a su hermana que vive en el Líbano. Mientras estuvo allí, trató de ver a los Testigos, pero fue en vano. No obstante, trajo a su hermana a su casa consigo, y poco después de eso esta joven hermana nos llamó por teléfono pidiendo un estudio. Naturalmente, con gusto la ayudamos. Progresó rápidamente también, de modo que una hermana tercera y aun más joven también se interesó y comenzó a estudiar y asistir a las reuniones con sus hermanas, y la madre de ellas comenzó a asistir con ellas. Entonces una prima de estas hermanas llegó a saber de esto y le pidió a la de más edad que viniera y le explicara la verdad a ella, pero puesto que su esposo no mostraba interés, hizo arreglos para encontrarse con ellas en la casa de su madre. La hermana nos invitó a ir también. En la primera visita tuvimos la oportunidad de explicar la verdad por tres horas y hacer arreglos para un estudio bíblico de casa, que se ha celebrado con regularidad desde entonces. Esta joven interesada ahora tiene planes de asistir a las reuniones aunque se celebran a más de setenta kilómetros de su casa. Según resultó el asunto, las tres hermanas decidieron ir a la asamblea ‘Paz en la Tierra’ en Copenhague este verano, y su madre fue con ellas. Allí la hermana mayor se bautizó, y la siguiente ha decidido seguir su ejemplo en la próxima asamblea de circuito en Islandia. Las otras también están logrando buen progreso hacia ese paso vital.”

Esa asamblea de Copenhague fue un gran acontecimiento para los hermanos islandeses, también, puesto que más de cien de ellos asistieron a ella, y un total de cinco se bautizaron. En total, el 80 por ciento de los publicadores de Islandia fueron al extranjero a asistir a asambleas este verano, a gran costo, por supuesto, pero consideraron que más que valió la pena el asistir a ese maravilloso banquete espiritual preparado por Jehová para su pueblo.

INDIA Población: 534.000.000

Máximo de pubs.: 2.831 Proporción: 1 a 188.626

En India nosotros estamos muy emocionados al saber que nuestra proporción de publicador a población sobrepasó al aumento de población de la India este año. La proporción ha mejorado más de 10 por ciento,  con un aumento de 14 por ciento sobre el año pasado en el promedio de publicadores. Ciertamente ha sido un año de servicio muy feliz y memorable.

Los que se adhieren a las creencias hindúes están mayormente o demasiado orgullosos de su llamada filosofía o demasiado arraigados en la superstición para hacer una investigación significativa de los propósitos predichos de Jehová por medio de un estudio de la Biblia. Pero se va logrando progreso, aun entre éstos. El seis por ciento de nuestro total de publicadores eran anteriormente hindúes. Los falsos dogmas religiosos de la cristiandad y sus prácticas malas han logrado mucho en cuanto a predisponer la mente de los hindúes sinceros. Parece que en el pasado la cristiandad, como una “red,” ha recogido muchos “peces,” y es de entre éstos que ahora se están hallando muchos que desean un entendimiento más claro de la Palabra de Dios y Su propósito, y están respondiendo a la invitación de ‘venir, y tomar del agua de vida gratis.’ Se alegran de hallar verdad entendible y ‘conocer a Dios y obedecer las buenas nuevas acerca de nuestro Señor Jesús.’ En realidad el 93 por ciento de los publicadores de la India estaban anteriormente asociados con las diferentes sectas de la cristiandad, incluso un 25 por ciento procedente de la organización católica romana. Una carta que se recibió en la sucursal recientemente ilustra bien este punto. Dijo: “Soy un sacerdote ex-católico . . . Durante mi curso teológico, como resultado de mis estudios de arameo, no pude hallar ninguna razón para concordar con las doctrinas católicas de la trinidad, la divinidad de Cristo, la idea de infierno y purgatorio, etc. Dejé la Iglesia Católica en mi búsqueda de la verdad según la Santa Biblia . . . Ahora recibo más estímulo en el camino de la verdad por las visitas frecuentes de trabajadores precursores de los testigos de Jehová, y me doy cuenta de que había estado en contacto estrecho con estas doctrinas fundamentales por medio de mis humildes estudios particulares durante los últimos diez años. Ahora también estoy estudiando los detalles y principios de esta bien sistematizada organización . . . He comprado muchos libros, tales como La verdad que lleva a vida eterna, ‘Toda Escritura es inspirada de Dios y provechosa,’ Traducción del Nuevo Mundo, ‘Babylon the Great Has Fallen!’ etc., y estoy suscrito a La Atalaya y ¡Despertad! Los domingos viajo treinta kilómetros para asistir a las reuniones y la clase bíblica.”

Los testigos de Jehová son conocidos por su honradez. En una zona rural una hermana era maestra de escuela. Era práctica común de los maestros falsificar sus registros de asistencia para crear una buena impresión  ante las autoridades. Nuestra hermana rehusaba hacer eso. La llamaron ante el director para explicar por qué informaba solo cifras de verdadera asistencia, puesto que los informes de ella estaban afectando los promedios de la escuela. Hasta se le amenazó con transferirla a otra escuela si no hacía como los otros maestros estaban haciendo. Nuestra hermana permaneció fiel a su sentido de honradez cristiana y explicó a sus superiores lo que verdaderamente entendía que era el cristianismo. Todavía enseña en aquella escuela.

Los caminos degenerados de “Occidente” lentamente van entrando en la India, como en el resto del mundo, aunque nosotros en la India no vemos tantas de las microfaldas, ni tantos de los especímenes de varones adultos con pelo largo y desordenado y sin cepillar que se ven en Londres o Nueva York.

INDONESIA Población: 110.000.000

Máximo de pubs.: 2.117 Proporción: 1 a 51.960

En una pequeña congregación de solo dieciséis publicadores, catorce participaron en el servicio de precursor de vacaciones. Este excelente ejemplo es el resultado del estímulo que se da para participar en el servicio de precursor. La mayoría de los hermanos pensaban que el servicio de precursor de vacaciones sencillamente no era posible para ellos. El superintendente no pensaba así, sabiendo que es cosa factible. Él sirvió como excelente estímulo a los hermanos y a la congregación. Sabía, también, que solo necesitaban alguna ayuda. Como “pastor” excelente, hizo arreglos para un programa de visitar a los hermanos individualmente, preparando un horario para ellos, mostrándoles amorosamente cómo podían disfrutar del servicio de precursor de vacaciones de dos semanas. Esto prueba de nuevo que la respuesta al servicio de precursor de vacaciones depende mucho de la ayuda y el estímulo que se den personalmente.

El amor y la lealtad por principios al Creador, Jehová, producen buenos frutos. Una joven musulmana de quince años, que estudiaba con una testigo de Jehová, pronto comenzó a asistir a las reuniones a pesar de la oposición que le presentaban sus padres religiosos, quienes trataban de estorbarle el adelanto y desanimarla de muchas maneras. Al expresar su deseo de asistir a una asamblea de circuito, los padres la amenazaron con expulsarla de la casa si asistía. Pero la joven asistió a la asamblea, de modo que al regresar los padres le dijeron que se fuera inmediatamente. La muchacha respetuosa y calmadamente respondió que haría  lo que sus padres querían. Procedió a empacar sus pertenencias, pero antes de irse se quitó todos sus aros, y los devolvió a su madre, junto con otras cosas valiosas que había recibido de ella. La madre ya no pudo contenerse y comenzó a llorar, implorándole a la hija que no se fuera. El padre, observando la firmeza, el valor y la fe de su hija, ya no insistió en que ella se fuera del hogar, y la oposición cesó. El amor leal de la joven ha dejado una impresión duradera en sus padres, y la muchacha va progresando bien en El Camino.

IRLANDA Población: 4.396.000

Máximo de pubs.: 876 Proporción: 1 a 5.018

Los alborotos y motines recientes de la Irlanda del Norte causaron mucho sufrimiento, y todavía hay mucha tensión por toda la provincia. No obstante, aun en las zonas más afectadas, el adelanto de las buenas nuevas continúa, especialmente cuando se visita a las personas que muestran interés. Varios de nuestros hermanos viven en los distritos en que acontecieron los motines, pero ninguno fue herido. Su paz y tranquilidad en medio del temor y la agitación verdaderamente se destacaron. También fue patente el fracaso completo de las iglesias de la cristiandad en cuanto a enseñar conducta verdaderamente cristiana, pues, a pesar de los factores sociales envueltos, la pelea fue entre católicos y protestantes. Los precursores informaron que habían perdido muchas revisitas porque la gente había huido o había perdido sus hogares por quema. Por otra parte, ya hay indicios de que algunas personas están dispuestas a dar más consideración a la verdad. Un caso típico es el de un policía que, antes del estallido de violencia, solo aceptaba revistas a veces. Ahora ha solicitado un estudio bíblico para él y su esposa, a pesar de que en cualquier momento tiene que estar listo para emergencias.

Como ilustración del valor de la testificación incidental y el compañerismo afectuoso en las reuniones se da la siguiente experiencia de un joven que era católico. Él había obtenido información acerca de los testigos de Jehová debido a que un hermano muy celoso, que ya ha muerto, le testificaba incidentalmente. Esta testificación inicial preparó el camino y, cuando se le habló más tarde, concordó en tener un estudio bíblico en su casa. Su apetito espiritual había sido tan estimulado que solicitó tres estudios bíblicos por semana. Durante el segundo mes de estos estudios cuando se consideraron las reuniones de congregación, inmediatamente dijo que quería asistir. Asistió a la siguiente reunión y quedó sorprendido por la afectuosa amigabilidad de la congregación.  No podía imaginarse que tal espíritu amigable continuaría. Semana por semana, cuando vio que este amor fraternal no disminuía, quedó profundamente impresionado. El mes siguiente, cuando se le explicó lo referente al ministerio del campo, expresó el deseo de participar. Cuando su trabajo seglar comenzó a estorbar su asistencia regular a las reuniones, cambió de empleo, y se aseguró de que su nuevo patrono le permitiera asistir a las reuniones y asambleas. Se bautizó en la última asamblea de circuito y ahora conduce un estudio bíblico progresivo con un compañero de trabajo.

ISRAEL Población: 3.833.300

Máximo de pubs.: 170 Proporción: 1 a 22.549

A través de otro año de tensión e inquietud internacionales en el Oriente Medio, la sociedad del nuevo mundo ha continuado presentando un ejemplo viviente de confianza mutua y unidad que se produce como fruto de la adoración verdadera entre los miembros de diferentes grupos raciales. En Israel las congregaciones se componen de hermanos y hermanas tanto judíos como árabes, además de otros grupos nacionales, y sin embargo aquí se manifiesta claramente la misma armonía y acción que caracterizan al pueblo de Jehová en todo el mundo. Los choques fronterizos y otros incidentes no restringen la actividad de las congregaciones; los publicadores del Reino continúan señalando entusiásticamente al reino de Dios como el único remedio para los problemas del Oriente Medio y cualquier otro lugar.

Varios publicadores locales pudieron asistir a las asambleas internacionales de Europa y los Estados Unidos, y regresaron electrizados con su primera experiencia de reuniones tan grandes.

Ha sido un año de progreso y aumento, habiéndose logrado nuevos máximos en el número de publicadores en diciembre y abril. Se notó una excelente respuesta al mensaje del Reino; por ejemplo, en el caso de una familia que había estudiado como seis años atrás, pero que, por temor a los vecinos, no continuó en aquel tiempo. Parecía que habían olvidado lo que habían aprendido. No obstante, la hija joven quien en aquel tiempo tenía doce años de edad, no olvidó. Ahora con suficiente edad para decidir por sí misma, recientemente visitó el hogar de una hermana local para solicitar un estudio bíblico de casa. Su obvio entusiasmo y felicidad por lo que estaba aprendiendo estimuló rápidamente el interés de parte de sus padres, de modo que reunieron valor para pedir a los hermanos que los  visitaran de nuevo. Su aprecio intenso, en cambio, atrajo a otros entre sus parientes, de modo que, de los varios estudios que se celebraron, siete miembros de la familia se bautizaron durante el año pasado, y dos sirven ahora como precursores de vacaciones y la hija está haciendo planes para entrar en las filas de los precursores regulares. ¡Qué importante es incluir a los miembros jóvenes de la familia en los estudios bíblicos de casa! A veces es el entusiasmo de ellos lo que estimula a otros de la familia a continuar estudiando.

Siempre es una fuente de inspiración observar a los publicadores que tienen estorbos físicos participar intensamente en consolar a otros más bien que esperar compasión de ellos. Una hermana joven, víctima de la poliomielitis y seriamente lisiada desde la niñez, resplandece con gozo y entusiasmo constantes por la verdad. Aunque vive a veinticuatro kilómetros de la congregación y tiene que viajar por servicio de taxímetro de ida y vuelta, nunca falta a una reunión o a una oportunidad de servicio en el campo. Ella puede participar en el ministerio de casa en casa por medio de visitar todos los apartamentos del primer piso mientras otros publicadores atienden los pisos superiores. Además, su testificación incidental ha sido especialmente fructífera. Una joven que tiene un impedimento semejante va logrando buen progreso después de un estudio bíblico que se condujo por correspondencia (ella viaja más de cuarenta y dos kilómetros a la congregación más cercana), y una sordomuda va progresando constantemente. Pero su mayor emoción vino por el resultado de un estudio que comenzó con una compañera de estudios en un curso comercial. Esta joven adelantó rápidamente en conocimiento y aprecio y se bautizó en una asamblea reciente, habiendo servido desde entonces como precursora de vacaciones. Todos nos alegramos mucho de que nuestra hermana lisiada tuviera el gozoso privilegio de viajar a la asamblea “Paz en la Tierra” de París este año.

ITALIA Población: 54.033.652

Máximo de pubs.: 15.346 Proporción: 1 a 3.521

Abundantes bendiciones han marcado el último año de servicio con un nuevo paso adelante en la historia de los testigos de Jehová en Italia. Durante el año recibimos siete nuevas publicaciones en italiano; hubo la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en Roma; tuvimos buen aumento en el número de publicadores, y la testificación se esparció hasta abarcar el 64 por ciento del país.

 ¿Es usted demasiado nuevo en la verdad para comenzar estudios bíblicos? Un publicador había estado predicando por solo dos meses cuando se encontró con una familia que deseaba estudiar el libro La verdad. Aunque tenía un conocimiento limitado de la verdad, decidió conducir el estudio. La primera noche halló a dieciséis personas esperándolo para el estudio. No vaciló, sino que lo comenzó. En el segundo estudio había veintidós personas esperándolo. Con el libro La verdad se le hizo fácil conducir el estudio, y se sintió fortalecido espiritualmente. Ahora, solo pocos meses después de haberse comenzado el estudio, este publicador ha simbolizado su dedicación a Jehová por inmersión, casi todas las personas con las cuales él estudia asisten a las reuniones, y algunas ya han empezado a predicar.

El aprovechar toda oportunidad para testificar da buenos resultados. Cierto día mientras caminaba por la calle una hermana vio ante ella a una señora encinta que llevaba dos sacos grandes de hacer compras y se detenía de vez en cuando debido al peso de los sacos. La hermana fue adonde ella y le ofreció ayuda. La señora apreció esto muchísimo, y mientras caminaban juntas, la hermana aprovechó la oportunidad para testificar. Cuando llegaron a la casa de la señora, ésta invitó a la hermana a entrar en la casa, y la hermana vio que la señora tenía el libro ‘Imposible que mienta.’ Lo había recibido algún tiempo antes. El día siguiente se comenzó un estudio, y el esposo de la señora participó en él. Aquella semana la congregación local estaba siendo visitada por el siervo de circuito y el siervo de distrito. Estas personas fueron invitadas a oír el discurso y a ver la película “Dios no puede mentir.” Progresaron rápidamente, y un mes más tarde cuando la señora dio a luz un hijo, le dieron un nombre bíblico y no lo bautizaron según la costumbre católica. Después de seis meses de estudio, tanto el esposo como la esposa comenzaron a predicar, y después de otros seis meses se bautizaron.

La sucursal italiana de Roma también envía informes del campo acerca de Libia, San Marino y Somalia.

LIBIA Población: 1.738.000

Máximo de pubs.: 46 Proporción: 1 a 37.783

En Libia la obra todavía está bajo proscripción. Pero con las precauciones debidas todas las actividades teocráticas se efectúan con regularidad sin dificultad. Los esfuerzos que los hermanos hicieron han tenido la bendición de Jehová y durante este año de servicio nuevas personas se han unido a la congregación.

 Aprovechar toda oportunidad para estimular a la gente a estudiar la Biblia produce buenos resultados. Cierta señora que había venido de Italia para estar junto a su esposo se encontró con una familia que estudiaba con una hermana. Puesto que se sentía sola esta señora iba cada día a visitar a esta familia. La hermana que conduce el estudio dice: “La primera vez que hablé con ella le hablé brevemente acerca de la importancia de estudiar la Palabra de Dios, y entonces comencé el estudio corriente con la familia sobre el Capítulo 16 del libro La verdad, que trata de ‘Costumbres populares que no agradan a Dios,’ aunque no pensaba que era lo más apropiado para alguien que estaba escuchando por primera vez. Para sorpresa mía, al fin del estudio ella confesó que los ejemplos dados probaban sin lugar a dudas que la cruz no podía ser el símbolo del cristianismo, que las imágenes no deberían ser adoradas, y que las celebraciones católicas no son cristianas. La semana siguiente estaba allí para escuchar de nuevo y también volvió cada sábado durante el tiempo en que estuvo en Trípoli. Satisfecha con lo que había aprendido en aquellos dos meses, declaró que no comería más morcilla y que cuando regresara a Italia, quería conocer a otros de nuestra fe.”

SAN MARINO Población: 18.000

Máximo de pubs.: 10 Proporción: 1 a 1.800

La República de San Marino tiene un área de sesenta y un kilómetros cuadrados y está situada en el centro del norte de Italia. También lleva el nombre de “Antiguo país de la libertad.” Pero, a pesar de este nombre, la policía local hace lo mejor que puede para estorbar las actividades ministeriales de los publicadores italianos, quienes por más de quince años han estado yendo allí para predicar. Ahora hay un grupo local de publicadores, que no pueden ser sacados al encontrárseles predicando.

Con frecuencia la oposición presenta la oportunidad de dar un buen testimonio. Dos hermanas fueron detenidas por la policía y llevadas al cuartel local de la policía. Se les interrogó y, al preguntárseles quién las enviaba a efectuar su ministerio de casa en casa, respondieron con el texto bíblico de Mateo 28:19, 20. El oficial policíaco les dijo que las mantendrían allí por una semana para averiguar más, añadiendo que la actividad de predicación estaba perturbando a los clérigos locales, quienes habían ordenado una prohibición de las actividades de predicación de los testigos de Jehová. Cuando el oficial se apartó para considerar  estos asuntos con su auxiliar, las dos hermanas aprovecharon la oportunidad para dar un buen testimonio a los cuatro miembros de la policía que estaban desempeñando sus deberes allí, dejándoles ocho revistas. El oficial entonces regresó y les dijo a las hermanas que podían irse, pero les advirtió que no predicaran más de casa en casa.

SOMALIA Población: 2.660.000

Máximo de pubs.: 1 Proporción: 1 a 2.660.000

La hermana aislada que vive en este país continúa dedicando tiempo fielmente mes tras mes a la predicación. Es difícil para una mujer sola predicar en este territorio predominantemente musulmán. Pero, de todos modos, se ha efectuado alguna testificación.

La hermana aprovecha toda oportunidad para testificar a toda persona a quien encuentra, principalmente extranjeros que están en Somalia para trabajar. El materialismo es muy manifiesto porque los extranjeros se han transferido allí para ganar más dinero en poco tiempo. Así, puesto que están muy ocupados con las cosas materiales, tienen poco tiempo para cosas espirituales. No obstante, algunas personas muestran interés en la verdad y gustosamente leen la literatura que la hermana les suministra. Si algún hermano quiere mudarse donde hay gran necesidad de ayuda, Somalia es uno de esos lugares.

JAMAICA Población: 1.922.000

Máximo de pubs.: 5.437 Proporción: 1 a 354

Más de ochocientos publicadores de Jamaica asistieron a la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en la ciudad de Nueva York o en Atlanta el verano pasado. Todos regresaron “sintiéndose bien en el corazón” debido a las buenas cosas que aprendieron en la asamblea y la saludable asociación de que disfrutaron.—2 Cró. 7:10.

Según lo que la Sociedad ha sugerido, se está dando atención a los hermanos que se han hecho inactivos en su servicio a Jehová. Algunos han respondido al amor e interés que se les ha mostrado. Una familia de siete estuvo inactiva por nueve años en lo que se refiere a la verdad. Por las instancias de su abuela, dos hijas adolescentes comenzaron a asociarse de nuevo, pero esto se hacía solo de vez en cuando. Más tarde una hermana ofreció dar ayuda por medio de conducir un estudio bíblico de casa con la familia. Se concordó en esto, pero el concordar fue la parte más fácil. Se hacía muy difícil lograr que la familia se aquietara para el  estudio cada vez y fue casi imposible al principio hacer que prepararan sus lecciones. Un espíritu de argumentación de parte de uno de los jóvenes y el interés en asuntos sociales de parte de otro daban la apariencia de falta de interés y la impresión de que el estudio no continuaría. No obstante, una de las hijas jóvenes mostró interés, de modo que el estudio continuó. Esta era la palanca que se necesitaba, porque por medio del interés de ella en la verdad y la asistencia aumentada a las reuniones, sus hermanos y hermanas, la madre y el padre reanudaron su interés y participaron en el estudio. Pronto el número aumentó a trece personas en concurrencia y, durante el pasado año de servicio, cinco de los niños se bautizaron, junto con uno de sus primos y un amigo que también asistía al estudio. Todos agradecen mucho la atención amorosa que se les dio, incluso el hijo que ahora es precursor regular.

La sucursal de la Sociedad en Kingston, Jamaica, envía un informe sobre las islas Caimanes también.

CAIMANES (ISLAS) Población: 9.394

Máximo de pubs.: 15 Proporción: 1 a 626

Un hombre de habla española visitó el hogar de un publicador que aprovechó la oportunidad de testificarle en español. Se le dio un ejemplar del libro De paraíso perdido a paraíso recobrado, que él leyó completamente. Cuando el publicador lo visitó, él expresó deleite por la información en el libro. Dijo que lo que había leído en el libro le parecía que era la verdad y estaba apoyado por la Biblia. Esto era diferente de lo que se le había enseñado en la religión con la cual estaba asociado, de modo que dejó de asistir a la iglesia. Se ha comenzado un estudio regular con él con la ayuda del libro La verdad y se han hecho arreglos para que un publicador que puede leer y hablar español estudie con él. Ha comenzado a asistir a las reuniones y dice que está deseoso de aprender más.

JAPÓN Población: 102.230.000

Máximo de pubs.: 7.637 Proporción: 1 a 13.386

El Japón todavía tiene sus terremotos. Pero Jehová también está ‘meciendo’ esta nación, de modo que sus “deseables” están siendo sacudidos de sus fundamentos de sintoísmo y budismo. Vienen para “llenar la casa de Jehová con gloria.” Así, para el fin del año de servicio, el Japón pudo informar veinticinco máximos mensuales sucesivos de publicadores, con una culminación de 7.637 publicadores en agosto para un aumento de 40 por ciento. Y aun sin la ayuda de asambleas  de distrito este año, por primera vez más de mil nuevos hermanos y hermanas se han bautizado.—Ag. 2:7.

Un precursor especial le colocó la ¡Despertad! sobre ‘Más tarde de lo que usted cree’ a un hombre que acababa de graduarse de una universidad. Revisitándolo poco antes de la asamblea de circuito, halló que este hombre había quedado muy impresionado por lo que había leído. Lo invitó a la asamblea, y él vino para los últimos dos días. Entre sesiones estudiaron todo el folleto “¡Mira!” juntos. Al oír el discurso sobre el bautismo, esta persona dijo que esperaba estar listo el para el bautismo en la siguiente asamblea. Aunque todavía no había un libro La verdad disponible en japonés, el precursor usó artículos selectos de La Atalaya y ¡Despertad! japonesas, así como el libro La verdad en inglés, y estudiaron toda esta materia en cuatro meses. Para este tiempo el joven había dejado de fumar, leído cinco de los libros empastados de la Sociedad, se había matriculado en la Escuela del Ministerio Teocrático y pronunciado discursos, y había adquirido mucha experiencia como publicador en el campo. En julio asistió a su segunda asamblea de circuito y realizó su esperanza de la primera asamblea, bautizarse.

El programa intensivo de estudio de seis meses está llevando mucho fruto. Una joven que por mucho tiempo había deseado entender la Biblia recibió la visita de los Testigos en la última visita que ellos hicieron una mañana; tan interesada estaba que viajó a la casa de la precursora dos o tres veces a la semana para más estudios, y dentro de cuatro meses estaba predicando. Una nueva suscriptora a ¡Despertad! comenzó a estudiar en noviembre, vino a todas las reuniones desde enero en adelante y quedó inmediatamente impresionada por el afecto del pueblo de Dios; estudió dos veces por semana desde febrero, y fue publicadora que conducía un estudio ella misma desde abril. Una enfermera que comenzó a estudiar en agosto estuvo asistiendo a todas las reuniones dentro de dos meses, obtuvo una transferencia a un departamento de hospital donde no tendría problemas con “la sangre,” y estuvo publicando para enero, con planes de ser precursora de vacaciones. Una estudiante universitaria de cuarto año budista sorprendió a la publicadora que le testificó al haber estudiado y marcado las respuestas en todo el libro ‘Imposible que mienta’ para cuando se le hizo la segunda revisita; dentro de solo unos cuantos meses venció severa oposición familiar al apartarse de su anterior secta budista, y ha estado llevando a su hermana y una amiga a las reuniones,  donde ofrece comentarios ejemplares. Ahora es gozosa publicadora en el campo. Una hermana que es dueña de una tienda le testificó a una cliente y comenzó un estudio en noviembre. La persona interesada se hizo publicadora desde febrero. Ahora estudia con sus hijos, uno de los cuales también se ha hecho publicador.

Una hermana que no tenía estudio había oído mucho en las reuniones de servicio acerca de comenzar estudios en la primera visita. Decidió ser precursora de vacaciones para poder aplicar mejor estas sugerencias. Hizo arreglos para cinco nuevos estudios durante sus dos semanas de precursora y tres más durante el resto del mes. Un publicador de trece años de edad se sintió impresionado por una sugerencia que se hizo en la reunión de servicio de que cada uno siempre debe tener una meta más de progreso. De modo que comenzó a ofrecer suscripciones, más bien que solo revistas. En una de sus primeras visitas se deleitó al obtener una suscripción doble, para La Atalaya y ¡Despertad! de un tendero. El día siguiente en la escuela le habló a un amigo que anteriormente había aceptado revistas, y de nuevo obtuvo la suscripción doble, además de comenzar un estudio en el folleto “¡Mira!” Su meta más reciente ha sido bautizarse en la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en Tokio.

Fue con sentimientos mezclados de gozo y alarma que una nueva publicadora recibió su primera asignación en la Escuela del Ministerio Teocrático. ¿Podía hacerlo? Confiando en Jehová, ella recogió su materia. Pero, ¿cómo podía ella ensayarla eficazmente? Recordó a una miembro de una iglesia a quien se había encontrado en el servicio ministerial y quien había mostrado algún interés en la Biblia. De modo que ella le hizo una revisita a esta persona y pronunció el discurso “Se instruye al pueblo de Dios que salga de Babilonia” y notó cómo respondía, para poder arreglar mejor que su compañera mostrara la misma respuesta. Al concluir su ensayo, la señora expresó gran interés y solicitó más información. Se hicieron arreglos para otra visita la semana siguiente, y, para gozo de la publicadora, se comenzó un nuevo estudio. Se alegra de haber tomado tan a pechos su primera asignación de la Escuela del Ministerio.

Personas que han sido budistas y que llegan a ser testigos de Jehová están aprendiendo a vivir según los principios de la Biblia. Una nueva Testigo afrontó el doble problema de una preñez difícil y cáncer del pecho. Su esposo exigió que ella tuviera un aborto, pero  ella rehusó esto por conciencia. También rehusó la prescripción del médico de que aceptara sangre para su operación por cáncer. Como resultado su esposo se divorció de ella y se fue a vivir inmoralmente con otra mujer. La hermana siguió adelante y tuvo una buena operación del pecho sin sangre. Entonces, al tiempo debido, dio a luz un nene en buena salud. Dándose cuenta de que había perdido una muy buena esposa, el esposo ahora quiso regresar a ella. Pero ella respondió que, puesto que estaba divorciada legal y bíblicamente, solo podía casarse ahora “en el Señor.” El esposo ahora está estudiando con los testigos de Jehová, con la esperanza de un día satisfacer los requisitos para casarse de nuevo con su esposa anterior.

KENIA Población: 10.209.000

Máximo de pubs.: 731 Proporción: 1 a 13.966

Los 119 delegados que pudieron asistir a las asambleas “Paz en la Tierra” en los Estados Unidos y en Europa desean expresar su profundo agradecimiento a Jehová y a todos los industriosos hermanos a quienes él utilizó para preparar tan abundante banquete espiritual. Con mucha felicidad informamos un progreso extraordinariamente bueno en todo nuestro territorio, que incluye a Kenia, Burundi, Etiopía, las islas Seychelles, el Sudán, Tanzania y Uganda.

Nuestro máximo de 731 publicadores para Kenia, que es un aumento de 62 por ciento, refleja la afectuosa y amigable disposición de la gente de aquí, que ama la Biblia. Aquí faltan por completo las inhibiciones de las llamadas “naciones desarrolladas.” Se nos saluda con una gran sonrisa y una invitación amigable de entrar en los hogares, y nosotros pasamos adelante y presentamos el mensaje del Reino en un ambiente completamente libre de tensión. No hay burla aquí, sino un profundo respeto por lo que la Biblia dice, como muestran las siguientes experiencias.

La mayoría de los que han aceptado la verdad estaban anteriormente casados según la costumbre tribual. Aunque estos matrimonios son aceptables en las comunidades, no tienen vigencia legal y pueden ser disueltos por varias razones, muchas veces por padres o parientes, sin que puedan hacer nada los cónyuges. De modo que para vivir según los requisitos bíblicos, los que dedican su vida a Jehová dan pasos para dar a sus matrimonios vigencia legal. Setenta y siete parejas han dado ese paso este año. El hacer eso no ha sido fácil en la mayoría de los casos, puesto que ha querido decir gastos y esfuerzo para viajar a los centros  de registro de los matrimonios, que a menudo están a centenares de kilómetros. Esto ha querido decir ahorrar por meses para conseguir el pasaje, y con frecuencia, además, ha habido considerable oposición de parte de parientes no creyentes. Muchas personas interesadas asisten a estas ceremonias de matrimonio y así son preparadas para hacer igual cuando hayan adelantado lo suficientemente en la verdad.

Los libros Evolución y La verdad disfrutaron de una excelente distribución durante el año. En solo un mes una congregación de 22 publicadores colocó 965 de estos libros.

BURUNDI Población: 2.224.000

Máximo de pubs.: 25 Proporción: 1 a 88.960

Ha habido un adelanto considerable en Burundi tanto en cantidad como en movimiento hacia la madurez. Para el tiempo del Memorial, cuando hubo una excelente asistencia de cincuenta y ocho personas, los hermanos habían entrado en vínculo de unidad más estrecho que en cualquier tiempo antes. La obra realmente ha adelantado con mucho mejor entendimiento entre los hermanos, y algunos que anteriormente habían informado por medio de otro país están ahora informando a su propio grupo. Hay que añadir a esto el buen aumento que ha habido entre la gente de Buyumbura, la ciudad capital. Un siervo de circuito ha recibido un pasaporte y ahora puede visitar al grupo con regularidad, y se espera que una pareja de precursores especiales también reciba pasaportes pronto para poder mudarse a Burundi para dar ayuda regular al grupo.

ETIOPÍA Población: 25.000.000

Máximo de pubs.: 384 Proporción: 1 a 65.104

Treinta y tres delegados de Etiopía asistieron a las asambleas “Paz en la Tierra” en Nueva York y Londres y han expresado profundo aprecio por todo lo que vieron y oyeron allí. Un hermano expresó gran gozo por la presentación del libro ¿Es la Biblia realmente la Palabra de Dios? y colocó varios ejemplares en su regreso a casa.

Muchas experiencias de que se ha disfrutado muestran el poder de la verdad sobre la influencia satánica. Dos hermanos, durante su predicación llegaron a una casa donde un hombre y una mujer peleaban. Recientemente se habían divorciado, y la mujer había regresado a la casa para llevarse alguna de su propiedad. Los hermanos comenzaron a dar un testimonio cabal  con respecto a vivir en paz, y la pareja gradualmente se calmó y empezó a escuchar seriamente. Se hicieron arreglos para una revisita y la pareja, después de más consideraciones sobre la Biblia, ahora está reconocida y su matrimonio que se había roto ha sido restaurado.

Además de entrenar al pueblo de Dios para que exprese el mensaje de la Palabra de Dios de manera digna, la Escuela del Ministerio Teocrático da un testimonio de otras maneras. Una joven hermana recibió la asignación de presentar un discurso de tres minutos sobre un tema en la escuela, junto con el resto de su clase. El maestro quedó tan impresionado que solicitó que ella escribiera su discurso. Ella le dio el bosquejo que había usado, y él lo mostró a los otros estudiantes y también a otros maestros. Ella entonces tuvo la oportunidad de decirles a muchos de su clase dónde recibía su entrenamiento y de ese modo testificó a muchos de ellos. A su segundo discurso asistieron todos los maestros de la escuela, y fue seleccionada para representar su escuela como oradora.

SEYCHELLES (ISLAS) Población: 48.100

Máximo de pubs.: 7 Proporción: 1 a 6.871

La obra ha seguido adelantando en las islas Seychelles, pues tres nuevos hermanos se bautizaron durante el año, ascendiendo el número total de publicadores de cuatro a siete. Además de la excelente actividad de servicio de los hermanos, que fue el doble de las metas sugeridas por la Sociedad, se dedicó gran cantidad de tiempo a construir un nuevo Salón del Reino. Este fue dedicado durante la visita del siervo de circuito en junio, y veintitrés personas asistieron al programa especial de dedicación. Durante esta misma visita el siervo de circuito fue entrevistado por el director de Radio Seychelles y pudo dar un buen testimonio acerca de la obra de los testigos de Jehová y la ayuda bíblica que ofrecen a la gente de las islas. Más tarde esto fue transmitido por la radio y lo oyeron millares de isleños.

SUDÁN Población: 15.000.000

Máximo de pubs.: 49 Proporción: 1 a 306.122

Este ha sido un año muy animador para nuestros hermanos y hermanas de Sudán. Anteriormente no había sido posible hacer arreglos para visitas con regularidad desde fuera del país, pero este año se hicieron tres de esas visitas y todos han derivado provecho como resultado. Hubo una espléndida respuesta a  invitaciones para participar en el servicio de tiempo cabal durante el año. Hasta solo un poco más de un año atrás tres muy fieles hermanas ancianas habían sido las únicas que habían participado en el ministerio de precursor por varios años. Entonces dos de los publicadores más jóvenes sirvieron como precursores de vacaciones y disfrutaron tanto del privilegio que extendieron su servicio por varios meses, y uno llegó a ser precursor regular. Poco después de eso otro publicador emprendió el servicio de precursor regular, y por los últimos meses otros dos publicadores jóvenes han servido como precursores de vacaciones. De los 49 publicadores, 11 asistieron a las asambleas “Paz en la Tierra” en los Estados Unidos y Europa, y ahora comparten sus experiencias gozosas de regreso en su territorio de origen.

TANZANIA Población: 12.231.000

Máximo de pubs.: 1.116 Proporción: 1 a 10.960

La mayoría de la gente en Tanzania son nominalmente cristianos, y entre ellos hay muchos que respetan profundamente a Dios y Su Palabra. La predicación ha progresado constantemente entre ellos durante el año a pesar de fuerte oposición de parte del clero de la cristiandad. Estos han estado muy activos de nuevo este año pintando en falsos colores a los hermanos, y en algunas zonas lograron que las autoridades hicieran algunos arrestos. Tales falsos pastores tratan a sus propios rebaños tan duramente como a los hermanos. Recientemente tres personas que habían empezado a interesarse en la verdad escribieron a su sacerdote una carta formal de renuncia. Más bien que tratar de ayudarlos, inmediatamente él los denunció a las autoridades diciendo que eran testigos de Jehová y acusándolos falsamente de ser anticristianos y logrando que fueran arrestados.

A veces estos líderes eclesiásticos se obsesionan tanto con su autoridad que se hacen ridículos delante de sus propios seguidores. Un hombre que recientemente se había interesado en la verdad dejó su iglesia anterior y le dijo al cura por qué, mostrándole con la Biblia que su enseñanza no era bíblica. El sacerdote estalló en ira y, levantando su crucifijo, maldijo al hombre, diciendo que estaría muerto para el fin de enero, que sus hermanos morirían a mediados de febrero, y que él al fin destruiría a todos los testigos de Jehová en aquella zona por sus maldiciones. Toda persona de la aldea fue testigo del desvarío furioso del sacerdote, y al pasar el tiempo, cuando notaron que  la maldición del sacerdote había fracasado, varios aldeanos buscaron a los testigos de Jehová para estudiar con ellos. El hombre siguió progresando en la verdad sin dificultad, y sus cuatro hermanos están estudiando ahora y van logrando buen progreso.

UGANDA Población: 8.134.000

Máximo de pubs.: 75 Proporción: 1 a 108.453

¿Le gustaría asistir a una reunión donde usted no pudiera entender el idioma del instructor o de ninguna otra persona que estuviese allí? ¿Y qué si ésta fuera la primera vez que usted se pusiera en comunicación con la verdad y usted no pudiera leer ni escribir y por lo tanto tuviera grandes impedimentos en cuanto a aprender aquel idioma desconocido? ¿Estaría usted dispuesto a asistir a las reuniones con regularidad, y lo haría con gusto? Las esposas de algunos hermanos de una congregación de Uganda tienen este problema, porque hay muchos idiomas tribuales, diferentes de los idiomas principales en los cuales se celebran las reuniones. Sin embargo a estas señoras se les ve en las reuniones con regularidad. ¿A qué se debe esto? Se debe a que experimentan cosas que no están limitadas por el idioma —amor, gozo y paz— pruebas de que el espíritu de Dios está allí. Estas humildes mujeres aprecian, también, el cambio que la verdad ha hecho en la vida de sus esposos, quienes ahora las consideran amorosamente en vez de tratarlas como sirvientas, según la costumbre. Estos hermanos ahora están ayudando a sus esposas a leer y escribir, conducen estudios bíblicos con la familia, y explican lo que se considera en las reuniones. Una nueva hermana que fue ayudada así ahora participa en el servicio del campo y contesta en las reuniones, hasta pronuncia discursos estudiantiles.

Un hermano comenzó un estudio usando el libro La verdad con una pareja cuyo hijo había muerto recientemente. Los primeros capítulos les dieron mucho consuelo y estímulo, y después de unas pocas semanas de estudio el hermano notó que las cruces que ellos habían estado llevando puestas habían desaparecido. Ellos habían estado leyendo por adelantado el libro, y cuando llegaron al Capítulo 16, “Costumbres populares que no agradan a Dios,” inmediatamente reconocieron que la cruz era un símbolo pagano. Poco después de eso decidieron que tenían que salirse de Babilonia la Grande, de modo que el hombre hizo un viaje de trescientos veinte kilómetros de regreso a su pueblo personalmente para entregar su renuncia de la iglesia  y asegurarse de que sus nombres fueran borrados de la lista de miembros. Esta pareja rica espiritualmente se bautizó en junio después de seis meses de estudio, y trabajan ahora con la meta del servicio de precursor.

COREA Población: 31.139.000

Máximo de pubs.: 10.610 Proporción: 1 a 2.935

El año de servicio de 1969 en Corea ha resultado un año de movimiento rápido y memorable. El aumento ha sido sobresaliente. Este año se bautizaron 2.226 personas. Ha habido veintidós máximos consecutivos de publicadores. No ha habido pérdida interna de publicadores de la organización durante el año debido a que más personas fueron reactivadas de las que se hicieron inactivas. Las posibilidades de aumento también son mayores que jamás antes, como se refleja por las 23.796 personas que asistieron al Memorial y el máximo de 14.818 estudios bíblicos de casa que se informó en abril.

La edición coreana del libro La verdad apareció en escena por primera vez en enero, y ya se ha distribuido la mayor parte de las primeras dos tiradas. El énfasis sobre estudiarlo por seis meses y dirigir a las personas que muestran interés a la organización en ese tiempo ha sido especialmente eficaz.

¡Fíjese en lo que hizo un tratado! Un publicador que esperaba bautizarse presentó en una asamblea de circuito una experiencia en la cual contó que había recibido un tratado, lo había leído, y se había sentido impulsado a llamar a la sucursal para conseguir la dirección del Salón del Reino más cercano. Después que los hermanos locales hicieron arreglos para un estudio bíblico con él, quiso estudiar dos veces a la semana, y nunca faltó a una reunión desde el principio. Comenzó a predicar a sus amigos dentro de ocho semanas y ahora está conduciendo un estudio bíblico con su hermano menor. Relató lo feliz que se sentía por haber recibido aquel tratado y cómo éste ha cambiado su vida.

Una hermana nos cuenta los esfuerzos que hicieron sus padres no creyentes para disuadirla de servir como precursora. Cierto día destruyeron sus libros, incluso su Biblia. Ella tomó prestada la Biblia de otra hermana y siguió adelante. Después le cortaron el pelo, pensando que esto la avergonzaría. Ella se ató un pañuelo alrededor de la cabeza y continuó, siempre ejerciendo cuidado para no descuidar los deberes que le habían asignado en la casa. Informó que los hermanos  le dieron mucho ánimo en las reuniones durante este período de tiempo. El adelanto espiritual de sus estudiantes también la sostuvo. Ahora ella ha visto realizada su meta de llegar a ser precursora especial. Su fidelidad finalmente se atrajo también a sus padres. Ahora que ella está lejos del hogar ellos lamentan la manera en que la trataron, y el padre lee las publicaciones de la Sociedad con regularidad. Su propio aguante y perseverancia la ayuda a estimular a otros.

Los diez misioneros de Corea pudieron asistir a las Asambleas Internacionales “Paz en la Tierra” en la América del Norte y han regresado refrescados. Todos ellos verdaderamente agradecen la generosidad de nuestros hermanos al hacer esto posible. Todo señala a que habrá una sobresaliente asamblea en Seúl en octubre, y todos los hermanos coreanos esperan ansiosamente al hermano Knorr y al hermano Franz y a los más de trescientos delegados extranjeros que asistirán.