Informe de países (Parte 2)

LÍBANO Población: 2.520.000

Máximo de pubs.: 1.130 Proporción: 1 a 2.230

Tenemos muchas cosas por las cuales sentirnos agradecidos. Por primera vez desde 1963 hemos tenido como promedio un aumento de 10 por ciento en el número de publicadores. Treinta y cuatro superintendentes, auxiliares de siervos de congregación y siervos de estudios bíblicos asistieron al curso de dos semanas de la Escuela del Ministerio del Reino, el cual fue un estímulo para la obra. Además, más de cuarenta personas del Líbano asistieron a las asambleas “Paz en la Tierra.”

A pesar de oposición, se encuentra a las personas que son mansas como ovejas y éstas responden a las buenas nuevas. Un precursor especial escribe: “Mientras le daba el sermón a un ama de casa que mostró interés, fuimos rudamente interrumpidos por un vecino que entró en la casa y comenzó a hablar alusivamente de los testigos de Jehová. Entonces me quitó la Biblia, la rompió y salió furioso de la casa. Esto no asustó al ama de casa, pero no teníamos una Biblia ahora. Él hermano de ella tenía una, de modo que ella envió su hija a buscarla. En vez de eso, el hermano de ella vino y nos invitó a ir a su hogar. Pudimos darle un buen testimonio usando su propia Biblia. Hicimos arreglos para una revisita para considerar el tema de la trinidad. Él solicitó además que se considerara este tema en la presencia del grupo local de la Acción Católica. Después de considerar esto, quedó convencido de la falsedad de esa doctrina. No queriendo esperar  para la siguiente visita, nos vino a visitar en nuestro hogar. Entonces tuvimos que regresar a su casa, pero el grupo de la Acción Católica y otros de la comunidad nos amenazaron con causarnos daño si lo hacíamos. Hicimos la visita, y no hubo dificultades. Aquella semana esta persona interesada asistió a una reunión en nuestro Salón del Reino. Celebramos el estudio con él dos veces por semana. Para conveniencia quiso que el estudio se celebrara en el hogar de su hermano. Eso se hizo, aunque su hermano era un celoso miembro de iglesia y al principio rehusó asistir al estudio. Pero con estímulo y prudencia comenzó a asistir y ahora es celoso en asistir a todas las reuniones del Salón del Reino, aunque el Salón está a muchos kilómetros de distancia. En menos de cinco meses ambos comenzaron a publicar, y también la esposa del hermano. Todos tienen planes de bautizarse en la próxima asamblea.”

La sucursal también atiende la obra en Abu Dhabi, Irán, Irak, Jordania, Kuwait, Qatar, Arabia Saudita y Siria.

ABU DHABI Población: 12.000

Máximo de pubs.: 3 Proporción: 1 a 4.000

Los hermanos se están manteniendo regulares en el servicio en este país de jeques rico en petróleo. Al principio del año una hermana se mudó desde la India para trabajar allí, y ha podido testificar a las personas con las cuales trabaja. Escribe que una de estas personas ha “comprendido los temas del nombre de Dios, el pecado de Adán, y si Jesús tenía hermanos y hermanas. Él va progresando, y esperamos que con el tiempo se dé cuenta de la importancia de huir de Babilonia la Grande.”

IRÁN Población: 26.284.000

Máximo de pubs.: 19 Proporción: 1 a 1.383.368

En Irán la gente está escuchando la verdad según lo muestran las siguientes experiencias. Un hombre aprendió acerca de la verdad mientras estaba en Alemania; de hecho, estudió con un Testigo allí. Al regresar a Irán quiso continuar su estudio, pero vive cerca de la frontera afgana. Sin embargo, ya ha hecho un viaje a la congregación de Teherán, pasando unos cuantos días allí y disfrutando de las reuniones y más consideraciones de puntos que tienen que ver con el libro La verdad. Otro hombre vive a unos 210 kilómetros de distancia de los publicadores más cercanos. Es muy difícil para los hermanos llegar a él. Pero este joven  viene a ellos con bastante regularidad. En una ocasión hasta pasó su día de fiesta en Teherán para poder ponerse al día con sus estudios y asociación con los hermanos. Ahora muestra excelente progreso y está desarrollando respeto a Jehová y Su organización. Estas experiencias nos dan razón para esperar que la semilla de la verdad se extienda fuera de Teherán.

IRAK Población: 8.440.000

Máximo de pubs.: 3 Proporción: 1 a 2.813.333

La vida es difícil en Irak, pero los tres publicadores no bautizados están haciendo lo que pueden para dar consuelo a la gente y darles esperanza de vida en el nuevo orden de cosas de Dios. Durante el Memorial el siervo de circuito pudo visitarlos. Les pronunció el discurso del Memorial, y estos nuevos publicadores quedaron muy complacidos con su simplicidad y ausencia de ritos. Fueron muy estimulados por su visita, pero necesitan ayuda madura con regularidad. ¿Irá usted allá para ayudarlos?

JORDANIA Población: 2.520.000

Máximo de pubs.: 33 Proporción: 1 a 76.364

A principios del año cuatro precursores especiales del Líbano fueron asignados a Jordania. Han hecho buen trabajo en el campo y en ayudar a la congregación. Como resultado, las colocaciones de literatura fueron las mejores desde 1952. Ahora se conducen más estudios bíblicos y hay un excelente aumento en el número de publicadores.

Para fines del año todos los precursores especiales enviados a Jordania tuvieron que salir del país, pero durante el año uno de los publicadores locales comenzó a servir en la obra de precursor especial, de modo que el país no queda sin precursores.

KUWAIT Población: 468.000

Máximo de pubs.: 7 Proporción: 1 a 66.857

La mayoría de los publicadores de Kuwait son hermanas, y esto hace difícil el que participen en el ministerio público en este país musulmán. Pero están informando servicio del campo con regularidad, y el único hermano que hay allí está visitando a las hermanas y conduciendo las diferentes reuniones con ellas y pronunciando algunos discursos públicos. La mayor parte de la testificación se hace incidentalmente, pero cada publicador está conduciendo un estudio bíblico. Siete personas asistieron al discurso del Memorial este año.

 QATAR Población: 55.000

Máximo de pubs.: 1 Proporción: 1 a 55.000

En julio de 1969 un hermano bautizado se mudó de su país natal, la India, para efectuar trabajo seglar en este país musulmán. Está haciendo lo que puede para predicar a los habitantes. Este es el primer informe de Qatar desde septiembre de 1963.

ARABIA SAUDITA Población: 8.000.000

Máximo de pubs.: 146 Proporción: 1 a 2.666.667

Los dos publicadores de la Arabia Saudita pudieron asistir a las asambleas “Paz en la Tierra” que se celebraron en Europa este verano. Ambos tienen buenos promedios de servicio en el campo y están conduciendo algunos estudios. Para el fin del año uno de los publicadores había regresado al Líbano. De modo que esto deja a la Arabia Saudita con un solo publicador de las buenas nuevas.

SIRIA Población: 5.761.349

Máximo de pubs.: 3 Proporción: 1 a 39.461

El pueblo de Jehová en Siria está aprovechándose plenamente de las oportunidades que tiene de predicar las buenas nuevas del Reino a otros. El gobierno los acusa falsamente de ser sionistas, pero esto no detiene por temor a los hermanos. Durante el año se hizo un esfuerzo por hablar a los funcionarios del gobierno sirio, dejándoles documentos que muestran la naturaleza no política de nuestra obra. Pero parece que esto ha tenido poco efecto. No obstante, los hermanos pueden efectuar su ministerio con poca intervención de parte de los funcionarios.

A un joven que está paralizado se le visitó y se hizo un esfuerzo por interesarlo en la verdad. Sin embargo, miembros de una secta protestante intervinieron en la visita y sacaron a la hermana de la casa. El joven no hizo ni dijo nada en defensa de ella. Después de tres meses se decidió verlo de nuevo, y esta vez un publicador diferente fue a verlo. El publicador fue bien recibido, y se comenzó un estudio bíblico. Él ha quedado muy gozoso con la perspectiva de volver a correr y caminar, en el nuevo orden de Dios. De nuevo los fanáticos religiosos intervinieron en el estudio, pero esta vez fracasaron. El hermano carnal del paralítico vino para una visita y se quedó sorprendido por el cambio que vio en su hermano; éste había llegado a ser una persona feliz. Él, también, aprendió acerca de la esperanza del nuevo sistema y dentro de tres meses comenzó a publicar las buenas nuevas.

 En Siria los hermanos se aprovechan plenamente de la testificación incidental, como lo muestra esta experiencia: “Yo trabajo para el gobierno, y cierto día tuve que ir a la oficina de mi director para firmar unos papeles. Al entrar, vi que el director no estaba presente, pero había un anciano allí. Nos saludamos. Él me preguntó acerca de mi educación académica y qué hacía después de las horas de trabajo, etc. Expliqué que después del trabajo paso mi tiempo leyendo la Biblia y predicando el reino de Dios a otras personas en armonía con Mateo 24:14. Me interrumpió y, en voz bien baja, preguntó: ‘¿Es usted testigo de Jehová?’ Antes de contestar aquella pregunta le oré a Jehová en mi corazón, esperando que este hombre no fuera de la policía secreta, y pedí fortaleza para dar un testimonio. Entonces dije con denuedo: ‘¡Sí, eso soy!’ El anciano entonces palmoteó de gozo, porque él había estado buscando a los testigos de Jehová para continuar asociándose con ellos, pues se había asociado con ellos en el Líbano. Hice un arreglo para verlo en su hogar, y ahora tengo un estudio bíblico con él.”

SOTAVENTO (ISLAS) (Antigua)

Máximo de pubs.: 119 Población: 61.664

Proporción: 1 a 518

Fue allá en 1963 que el hermano Knorr dijo que pensaría en la posibilidad de visitar las islas más pequeñas del este del Caribe. Recordó esto por cinco años, ¡y qué felices nos sentimos todos en las islas de Sotavento de que él pudiera visitarnos brevemente durante el año de servicio que acaba de pasar! Los hermanos vinieron de cinco islas para oír su discurso que dio énfasis a la norma elevada de la organización de Jehová. Nos alegramos de haber tenido una muchedumbre rebosante de 281 personas en nuestro Salón del Reino.

El aprecio a Jehová y sus requisitos justos va creciendo constantemente en el corazón de las personas que aman la paz en las islas de Sotavento, que incluyen a Antigua, Anguila, Dominica, Montserrat, Nevis, San Eustaquio, Saint Kitts y San Martín.

En Antigua tres familias que aprendieron los requisitos bíblicos se han sentido impulsadas a armonizar sus vidas con las normas elevadas de Jehová. Una joven había estudiado las publicaciones de la Sociedad por nueve años, pero con la presentación del libro La verdad la materia comenzó a tener efecto en ella. Empezó a asistir con regularidad a las reuniones de la congregación y hubiera querido participar en el ministerio, pero se le mostró con la Biblia que primero tendría que enderezar  la situación marital en que se hallaba. Por muchos años ella le había estado pidiendo al hombre con el cual vivía que se casara con ella, pero él seguía dejándolo para más tarde, y nada más se había logrado. Puesto que el hablar no produjo resultados, quizás escribir una carta lo haría. Ella le escribió exactamente lo que pensaba: O se casaba con ella, o le daba suficiente dinero para comprar una cama, y ella se iría a la casa de su madre con sus hijitos. El día siguiente él le dio dinero para hacer arreglos para la boda, y en dos semanas estaban casados. Ahora ella participa en el ministerio con los hermanos como había anhelado hacerlo.

Poco tiempo después, el ministro anglicano entró furioso en el hogar de ellos y le entregó al esposo, que quedó sorprendido, una notificación de desahucio declarando que para el primero de agosto tendrían que mudar su casa del terreno que era propiedad de la iglesia. El esposo quedó sacudido, puesto que ellos habían vivido allí sin casarse por diez años, y ahora que habían puesto orden en sus vidas y su esposa estaba mostrando interés en la Biblia, el ministro de la iglesia de él los estaba echando. El esposo mudó la casa y ahora anima a su esposa en el camino de la verdad.

En otra familia, después de enderezarse los asuntos matrimoniales, tenemos cinco felices publicadores.

Otro hombre que estaba teniendo un estudio bíblico, pero que se tardaba en cuanto a arreglar sus asuntos de matrimonio, quedó tan impresionado por el consejo práctico de la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en Nueva York que prontamente hizo arreglos para casarse. Cuando nosotros los de la sucursal regresamos de la asamblea, nos saludó con su certificado de matrimonio enrollado en su mano, solicitando ayuda para participar en el servicio del campo y preguntando cuándo podía bautizarse.

ANGUILA Población: 5.810

Máximo de pubs.: 15 Proporción: 1 a 387

Los hermanos han hecho mucho trabajo durante el pasado año de servicio, y Jehová ha bendecido sus esfuerzos con dos nuevos trabajadores en la cosecha.

Durante la inquietud política de este año los testigos de Jehová continuaron pacíficamente su ministerio de casa en casa, y condujeron sus estudios bíblicos. Esto hizo posible que la gente viera “la distinción entre . . . uno que sirve a Dios y uno que no le ha servido.” (Mal. 3:18) Una persona se sintió impulsada a decir: “Todo el mundo participa en la política menos los testigos de Jehová. Su religión debe ser la correcta.” Otra  le dijo a un hermano en el servicio: “Ustedes van por todas partes enseñando la Biblia, pero nuestro ministro se sube en el púlpito el domingo y habla de política.” El precursor especial se sintió animado por el progreso logrado por una persona con la cual él ha estudiado por tres años. Siendo miembro firme de una iglesia, su hogar estaba decorado con muchos cuadros religiosos. Después de estudiar el Capítulo 16 del libro La verdad, todos los cuadros fueron quitados excepto uno, “el sagrado corazón de Jesús.” Más tarde el precursor especial sugirió estudiar de nuevo el Capítulo 16. Cuando llegó para celebrar el estudio, el cuadro del “sagrado corazón” se había ido. Desde entonces ella ha hecho que se quite de la lista de miembros de la iglesia su nombre y ahora participa gozosamente en el servicio ministerial en el campo.

DOMINICA Población: 63.609

Máximo de pubs.: 177 Proporción: 1 a 359

Por años la gente de las aldehuelas esparcidas por la costa de esta isla han estado bajo el control de los curas párrocos. Desde el Concilio del Vaticano número II han acontecido muchos cambios, y un sacerdote ordenó que todas las imágenes fueran sacadas de la iglesia. Los obreros que las quitaron sencillamente amarraron un lazo alrededor de las imágenes y las dejaron caer, levantando una nube de polvo cuando se desbarataron en el suelo. Para algunos miembros de la parroquia esto fue sacudidor, pero un aldeano dijo: “Parece que los testigos de Jehová han salido victoriosos.” Una señora de setenta y seis años de edad que había ido a esta iglesia durante toda su vida y tenía fuertes raíces en la fe católica le dijo a la precursora especial que estudiaba con ella: “Al principio cuando usted me visitó yo tenía miedo de escucharla, porque pensaba que usted me iba a apartar de mi iglesia. Pero cuando usted me mostró lo que la Biblia enseña, pensé seriamente acerca de lo que la iglesia estaba haciendo todos estos años.” Cuando se estudió el Capítulo 16 del libro La verdad, sobre “Costumbres populares que no agradan a Dios,” esta anciana dijo: “Espere un minuto,” y entró en otra habitación. Regresó con una cruz en una cadenilla. “¿Podría yo llevar eso en el cuello otra vez? ¡Nunca!” Con eso la rompió en pedazos y echó los pedazos en la basura. En la asamblea de circuito que se celebró en esta aldea en mayo esta señora y su hijo se bautizaron. El sobrino de ella estudia y ahora participa en el ministerio de casa en casa. Verdaderamente la Palabra de Dios está viva y ejerce poder.

 MONTSERRAT Población: 13.430

Máximo de pubs.: 31 Proporción: 1 a 433

Sin duda el acontecimiento más interesante y sobresaliente del año para los testigos de Jehová en Montserrat fue la asamblea de circuito que se celebró en marzo. Se utilizaron las comodidades del auditorio de la Escuela Secundaria y Economía Doméstica. Una búsqueda de alojamiento para los cincuenta y ocho hermanos que venían de Antigua por avión fletado tuvo buen éxito. La estación radiodifusora local suministró mucha información en cuanto a la asamblea. Toda persona de la isla sabía acerca de la asamblea y recibió una invitación para asistir. ¿Cuántos responderían a la invitación? Con rostros sonrientes observamos a 132 personas llenar el auditorio. Se dio un buen testimonio. Un hombre de negocios que alojaba delegados en su casa comentó acerca del ambiente afectuoso y amigable que observó en la asamblea. “Cuando voy a la iglesia que está al cruzar la calle,” dijo, “casi ninguna persona le habla a otra. La religión de ustedes es lo que hace la diferencia.” Después de la asamblea la maestra de economía doméstica dijo: “Ustedes dejaron la escuela tan limpia que uno podría comer de encima de las mesas mismas.”

Casi trescientas personas asistieron al servicio funeral de un hermano de setenta años de edad que murió súbitamente en enero solo cuatro meses después de haber simbolizado su dedicación. Él había sido prominente anteriormente en la isla como boxeador y sobrestante de propiedades, y muchas personas que antes se asociaban con él se dolieron de su muerte. Muchos funcionarios de la isla asistieron al discurso de funeral pronunciado desde la entrada del frente del pequeño Salón del Reino, y se oyeron muchos comentarios favorables.

NEVIS Población: 12.770

Máximo de pubs.: 30 Proporción: 1 a 426

Muchos son siervos dedicados de Jehová hoy día debido a que un pariente considerado dedicó tiempo a interesarlos en las buenas nuevas del Reino. Un nativo de Nevis aprendió la verdad en las Bermudas. Cuando regresó a su isla nativa para una visita, sus amigos anteriores aficionados a los deportes no podían entender por qué no tenía ya el interés que antes tenía en los deportes. ¿La razón? Él tenía una asignación... la de ayudar a los miembros de su familia a aprender acerca del nuevo sistema de cosas. Casi cada noche reunía a grupos familiares y consideraba temas bíblicos y daba énfasis a la importancia de un estudio sistemático de  la Biblia. Cuando el hermano tuvo que partir, la congregación local siguió atendiendo los estudios bíblicos. En la asamblea de circuito que se celebró aquí en abril la madre de una familia simbolizó su dedicación por bautismo en agua y los jóvenes están asistiendo al Salón del Reino y participando en las reuniones. Con ayuda del superintendente ellos también están progresando hacia la dedicación. ¡Qué excelente recompensa por dedicar tiempo a ayudar a los parientes de uno!

SAN EUSTAQUIO Población: 1.335

Máximo de pubs.: 1 Proporción: 1 a 1.335

La hermana que hay aquí continúa predicando las “buenas nuevas” y ayudando a sus hijos a estudiar la Biblia con regularidad. Cuando el siervo de circuito y su esposa visitan, se celebra una Escuela del Ministerio Teocrático en la cual los niños actúan como amos de casa. Esto les gusta mucho y dan palmadas al oír cada discurso estudiantil, especialmente para el discurso de su madre. ¿Puede usted imaginarse lo mucho que disfrutarían de asistir a reuniones en un Salón del Reino? Seis personas interesadas asistieron al discurso público durante la última visita del siervo de circuito.

SAINT KITTS Población: 38.113

Máximo de pubs.: 96 Proporción: 1 a 397

Los precursores especiales están muy emocionados con el buen éxito que están teniendo en conducir estudios bíblicos con el libro La verdad. Una hermana que es precursora especial escribe: “Realmente apreciamos el modo directo en que está escrito el libro La verdad. Yo había conducido un estudio con una señora por un año. Cuando estudiamos el Capítulo 15, ‘Sálganse de entre ellos,’ le pregunté: ‘Si lo que otras religiones enseñan es falso, ¿qué va a hacer usted?’ Su respuesta fue: ‘Le voy a informar al ministro que ya no quiero ser miembro de su iglesia.’ Esto lo hizo. El domingo siguiente todo el sermón del ministro fue acerca de esta señora. Dijo a los miembros de su iglesia que cuando los testigos de Jehová visitaran sus hogares podían darles agua de beber o algo de comer, pero que en lo que tenía que ver con la Biblia no debían entrar en conversaciones, porque los testigos de Jehová conocen su Biblia y ‘los van a envolver como en un paquete.’ También se les dio instrucciones a los miembros de su iglesia de ir a la casa de esta señora y hacerle comprender el error de su proceder y ayudarla a regresar a la iglesia. Dijo que él la visitaría más tarde. Ninguno de los miembros de su iglesia obedeció ni el ministro  visitó. La señora es ahora una publicadora celosa de las ‘buenas nuevas’ y desea bautizarse en la primera oportunidad posible.”

SAN MARTÍN Población: 9.547

Máximo de pubs.: 55 Proporción: 1 a 174

Jesús dijo: ‘Mis ovejas conocen mi voz,’ y por lo tanto personas de corazón sincero en San Martín están reconociendo la voz del Pastor Excelente. Un joven del lado francés de la isla obtuvo un ejemplar de la revista La Atalaya. Lo que leyó le impresionó profundamente. Escribió a la sucursal solicitando un curso por correspondencia para aprender más acerca de la Biblia. Se le suministró algo mejor que un curso por correspondencia. Un hermano capacitado de la congregación local le dio ayuda personal por medio de conducir un estudio bíblico usando el libro La verdad dos veces a la semana. No tenían fin las preguntas del joven, y una hora para cada estudio no era suficiente tiempo para contestarlas. Su progreso en entendimiento fue rápido. Después de tres meses estaba asistiendo a las reuniones de congregación y aprendiendo a expresar delante de otros las verdades que acababa de hallar. Asistió a la asamblea de circuito que se celebró en la isla vecina de Anguila y allí recibió entrenamiento en el servicio del campo. Regresó a San Martín lleno de celo por Jehová y dentro de poco tiempo estaba conduciendo un estudio bíblico con una persona a quien habló en el ministerio. Asistió a la asamblea internacional de Nueva York, donde simbolizó su dedicación por medio de bautismo en agua.

LIBERIA Población: 1.100.000

Máximo de pubs.: 537 Proporción: 1 a 2.048

Las noticias de que una delegación de veintiséis Testigos volaría a la asamblea “Paz en la Tierra” en Nueva York despertó el interés del “Reportero Ambulante,” un programa de radio popular. El productor invitó a tres hermanos a contestar preguntas por la radio acerca de la asamblea, preguntas como: “¿Por qué ese tema de ‘Paz en la Tierra’ cuando en este mundo lo menos que hay es paz?” Después de excelentes respuestas bíblicas, surgió el tópico de si las iglesias estaban perdiendo su influencia. Para considerar esto, se hicieron arreglos para una segunda entrevista y transmisión radial algunos días después. La información que se presentó fue tan apreciada que se extendió una tercera invitación para que los hermanos consideraran los resultados de la asamblea al regresar de Nueva York. En  total, cuarenta y un delegados de Liberia asistieron a las asambleas internacionales.

¿Testifica usted a niños? En la puerta de una casa un siervo de circuito se encontró con un muchacho de diez años de edad cuyos padres no estaban en casa. El hermano explicó cuidadosamente acerca del mundo en el cual terminarían el sufrimiento y la muerte y dejó el tratado Vida en el nuevo orden de Dios. El joven quedó tan impresionado por el testimonio que interesó a su padre en leer el tratado. En la siguiente visita el siervo de circuito encontró al padre, quien empezó a hacer preguntas basadas en el tratado. Durante la consideración se le dejó el libro La verdad y se demostró un estudio. La familia aceptó la invitación de asistir a los discursos del sábado y el domingo que pronunciaría el siervo de circuito. Pronto comenzaron a asistir con regularidad a todas las reuniones y ahora se están preparando para publicar las buenas nuevas. Y todo ello comenzó porque se dedicó tiempo a dar un buen testimonio a un muchachito.

La adoración verdadera exige un rompimiento completo con las costumbres supersticiosas. Un evangelista luterano estudió con un precursor especial y aprendió que su iglesia lo había sobrecargado con doctrinas babilónicas falsas mientras le permitía practicar costumbres supersticiosas paganas. El resistir esas costumbres de su familia y su tribu seguramente le acarrearía la ira de ellos. ¿Aceptaría él la libertad que le ofrecía la verdad o se apegaría a su religión complaciente de hombres? La prueba se le presentó cuando se le pidió que contribuyera al pago de una multa que se le impuso a la familia cuando su tío quebrantó la ley de la sociedad secreta tribual. El evangelista rehusó envolverse en aquello y prontamente fue expulsado de la familia. Entonces su madre murió y se ejerció fuerte presión en él para que hiciera sacrificios al “espíritu” de la difunta. Escogiendo de nuevo la adoración verdadera que da libertad, él explicó en un testimonio enérgico por qué no podía participar en esta costumbre supersticiosa. Desde entonces ha disfrutado de las bendiciones de Jehová y tiene planes de bautizarse pronto.

“¡En pocos meses morirás!” Esas fueron las predicciones que hicieron los parientes de una anciana nativa porque tiró toda su “medicina yuyu” al aceptar la verdad de la Palabra de Dios. A pesar de esta espantosa advertencia, ella continuó en el camino de Jehová y simbolizó su dedicación por bautismo en agua. Cuando el siervo de circuito visitó este lugar el año siguiente, ¿informó él que esta hermana anciana que  no sabe leer ni escribir había muerto? ¡Lejos de eso! Ella estaba muy viva físicamente, y espiritualmente era uno de los publicadores más felices del grupo.

LUXEMBURGO Población: 334.790

Máximo de pubs.: 513 Proporción: 1 a 653

Un rasgo sobresaliente del año pasado fue la dedicación del nuevo hogar misional y Salón del Reino. Es un edificio excelente que acomoda a diez predicadores de tiempo cabal, y la oficina de la sucursal.

“Tuve una magnífica oportunidad de testificar en la sala de espera de un médico por medio de ofrecer las revistas La Atalaya y ¡Despertad! Les señalé a los pacientes que esperaban que muchas personas se humedecen los dedos para pasar las páginas de las revistas que leen y que están disponibles en las salas de espera, y que esto en realidad no es ni atractivo ni saludable. Por lo tanto yo tengo mi propia materia de lectura limpia conmigo, la cual, por supuesto, es también bastante diferente. Doy énfasis a la importancia de estas revistas, y siempre hay personas que están dispuestas a leerlas. Me alegré mucho de poder colocar treinta revistas durante dos visitas al médico.”

El testificar a nuestros compañeros de trabajo también produce buen fruto. Esto lo aprendemos de estas dos experiencias: “Mi esposo trabajaba como cocinero con un testigo de Jehová. El Testigo aprovechaba toda oportunidad de hablarle. En la noche cuando mi esposo regresaba a casa del trabajo me contaba todo lo que había aprendido del Testigo, y cada vez teníamos agudas diferencias de opinión. Me parecía ridículo que un hombre estuviera hablando acerca de religión. Entonces sucedió que tanto mi esposo como el Testigo dejaron sus empleos y por algún tiempo no se vieron. De modo que mi esposo se sintió muy feliz cuando el Testigo nos visitó. Como resultado de esto, yo también me interesé, y ahora ambos nos alegramos de ser testigos de Jehová.”

“Uno de mis compañeros de trabajo era un Testigo, y frecuentemente considerábamos las profecías bíblicas. Más tarde cambié de empleo y perdí todo contacto con él. Al leer el periódico diario con todos sus malos sucesos, recordé lo que el Testigo me había dicho acerca de las profecías bíblicas. Siempre había respetado mucho a los Testigos, de modo que visité a mi anterior compañero de trabajo para recibir más información. Concordé en tener un estudio bíblico y ahora me alegro de ser uno de sus hermanos.”

 MALGACHE, REPÚBLICA Población: 7.011.563

Máximo de pubs.: 370 Proporción: 1 a 18.950

¡Qué importante es atender a los que han mostrado interés cuando un publicador se muda de lugar! Un publicador escribe: “Un hermano me pidió que atendiera un estudio bíblico con un hombre, su esposa y su hija cuando el tuvo que mudarse a otra ciudad. La hija mostraba mucho celo, se preparaba bien para el estudio y hacía muchas preguntas durante el estudio cuando no comprendía. Cierto día cuando considerábamos el movimiento de unión de fes ella dijo: ‘Bueno, esto solo hace el asunto peor. ¿No sería mejor para mí salir de estas religiones contradictorias y unirme a la que sigue la Biblia?’ Dejó la iglesia y pronto comenzó a predicar de casa en casa. Más tarde preguntó: ‘¿Qué tengo que hacer para bautizarme?’ Después de su bautismo fue precursora de vacaciones, y ahora es una precursora especial entusiástica.”

La siguiente experiencia enviada por un misionero muestra que debemos ahondar la verdad por sonido hasta el corazón: Por algún tiempo se estudió con cierto hombre. Se habían considerado cuidadosamente los principios justos de Jehová sobre el matrimonio cuando se estudió el folleto Viviendo con la esperanza, y él concordó y declaró que estaba casado legalmente y por lo tanto comenzó a participar en la predicación. Ahora bien, en la República Malgache muchas personas creen que el matrimonio es legal cuando se ha hecho un arreglo entre dos familias y la pareja comienza a vivir junta. Esta es su costumbre. Y esto era lo que había pasado en el caso de esta persona; de modo que se le llamó a su atención que su “matrimonio” no era en realidad matrimonio porque no había sido legalizado, de modo que ya no podría salir más en el servicio ministerial. Cuando se dio cuenta de esto literalmente fue corriendo a las autoridades, y en tres semanas había legalizado su matrimonio. Al mismísimo siguiente domingo por la mañana, allí estaba en el Salón del Reino con su maletín de literatura, listo para participar en el servicio ministerial.

MAURICIO Población: 802.096

Máximo de pubs.: 199 Proporción: 1 a 4.030

Ha pasado otro excelente año de servicio, un año de muchas bendiciones para todos nosotros los que trabajamos por las islas del océano Índico, a saber, Mauricio, La Reunión y Rodríguez.

Una semana antes de la asamblea de circuito un hombre que había estudiado por más de siete años pero  nunca se había puesto definitivamente de parte de la verdad pidió que lo bautizaran. El comité bondadosa pero firmemente le explicó que el bautismo era un símbolo de dedicación a Jehová pero que él nunca había hecho nada que mostrara que estaba dedicado a Dios. Sugirieron que esperara otros seis meses durante los cuales él podría mostrar que verdaderamente había entrado en una relación especial con Jehová. Aunque solicitó que se hiciera una concesión especial, el comité se mantuvo firme, a pesar de que él se fue con lágrimas en los ojos. Esto lo sacudió tanto de su inactividad que en la semana siguiente estaba en el servicio. La amplia sonrisa que había en su rostro al fin del trabajo de la mañana mostraba claramente el placer que había hallado al vencer el temor que lo había retraído por tanto tiempo. Desde entonces ha llegado a ser uno de los más fuertes trabajadores de la congregación, y desde su bautismo ha sido precursor de vacaciones y está muy deseoso de enviar su solicitud para el servicio de precursor regular.

Un publicador de trece años le colocó dos revistas a un joven que estaba paralizado desde la cintura para abajo. En la revisita le ofreció un estudio a este joven y él lo aceptó. El joven leyó todo el libro La verdad en la primera semana y cuando se le trajo el libro ‘Imposible que mienta’ también lo leyó cuidadosamente todo. Pronto vio la necesidad de hacer cambios en su vida. Desde la edad de trece años había estado en cama después de haberse caído de un árbol. Durante este tiempo su madre había estado practicando la brujería, y él había sido usado por los demonios para pasar sus mensajes a otros. Él explicó a su madre lo que la Biblia decía; juntos quemaron sus imágenes y él, equilibrándose sobre sus muletas, destruyó el altar de piedras que tenían en el jardín.

Tres muchachas entraron en el Salón del Reino cierto día y permanecieron allí hasta el fin de la reunión. Más tarde, cuando se les habló, dijeron que habían venido por su propia voluntad, puesto que se habían dado cuenta de que todo lo que los testigos de Jehová han estado diciendo por muchos años se está realizando. Se hicieron arreglos para un estudio con ellas y van progresando muy bien, aunque sus parientes las persiguen. Asisten con regularidad a todas las reuniones.

LA REUNIÓN Población: 442.406

Máximo de pubs.: 367 Proporción: 1 a 1.205

La Palabra de Dios es una ayuda eficaz para cualquiera que desea cambiar su personalidad. La siguiente  experiencia muestra lo verídico de esto: Mientras iba de casa en casa una ministra de tiempo cabal dejó el libro La verdad en manos de una joven. “Lo voy a tomar sólo por complacerla,” dijo ella. “Mi esposo no tiene ningún interés en la religión.” Al hacer la revisita, la precursora no podía sino preguntarse cómo respondería el esposo. Para sorpresa de ella, él dijo: “Mucho me asombré al aprender, mientras leía el libro, acerca de las muchas bendiciones que Jehová tiene para nosotros bajo su reino. Hasta este momento, de hecho, yo estaba convencido de que nunca existiría un mundo de justicia. No puedo dejar las cosas como están; mi esposa y yo hemos hecho una decisión firme de estudiar la Biblia.” Una semana más tarde estaban asistiendo a todas las reuniones, y dentro de dos meses el esposo había comenzado a predicar y estaba matriculado en la Escuela del Ministerio Teocrático. Había escrito una carta al sacerdote de su aldea para decir que había roto toda relación con la iglesia y que había empezado a servir a Dios en armonía con su Palabra la Biblia. Hizo varios cambios que resultaron en beneficio y felicidad para su familia. Dejó de ir de caza, lo cual lo mantenía alejado de su familia los fines de semana, y también dejó los deportes, que consumían mucho de su tiempo. Tanto él como su esposa son publicadores celosos; el esposo ya conduce tres estudios bíblicos con otros, y ambos esperan la próxima asamblea para simbolizar su dedicación a Jehová.

RODRÍGUEZ Población: 23.390

Máximo de pubs.: 15 Proporción: 1 a 1.559

La Iglesia Anglicana se hizo prominente durante el año pasado como perseguidora de los verdaderos cristianos, pues su sacerdote fue el instrumento utilizado para expulsar de la escuela a tres de nuestros jóvenes publicadores por rehusar repetir oraciones anglicanas. El sacerdote golpeó a uno de los niños y le rompió su maletín de libros. Cuando el asunto fue llevado al Ministerio de Educación en Mauricio, los funcionarios dijeron que nunca habían oído algo como aquello excepto lo que habían leído acerca de la edad del Oscurantismo. Debido a muy malas comunicaciones, pasaron unos tres meses más o menos antes de que las autoridades de Rodríguez invitaran a los padres a enviar a sus hijos de regreso a la escuela. No obstante, para este tiempo todos habían hallado otros medios de educar a sus hijos.

A los publicadores se les había dicho que no visitaran cierta casa puesto que el hombre no quería que los Testigos visitaran. Una hermana no se sentía con la  conciencia tranquila al hacer eso, de modo que envió a su hijito y él le dejó dos revistas a la señora. La siguiente vez que pasaron por allí ella envió a su hija, quien también colocó dos revistas. Juntos hicieron las revisitas, y la madre comenzó un estudio con la señora. Poco tiempo después el esposo de la señora vino a la casa de la hermana para hacer algunas reparaciones de modo que ella aprovechó la ocasión para testificarle. Después de eso él estuvo menos opuesto a que su esposa estudiara la Biblia. El sacerdote anglicano vino a ver a la señora y le dijo que ella era una “Judas”; la insultó, le dijo que ella era analfabeta y que la publicadora que estudiaba con ella era analfabeta. ¿Cómo podían ellas saber más que él, que había estado en una universidad? La señora respondió que era un caso de Dios escoger a los tontos del mundo, para avergonzar a los sabios. (1 Cor. 1:27) Después de esa visita ella le dijo a su esposo que había puesto pie en Babilonia la Grande por última vez. No ha vuelto a la iglesia desde entonces y es ahora publicadora de las buenas nuevas. Su esposo también asiste a las reuniones a veces.

MÉXICO Población: 46.482.410

Máximo de pubs.: 42.802 Proporción: 1 a 1.086

En Tamalín, Veracruz, la mayoría de las personas hablan el dialecto mejicano y no saben leer ni escribir. Hubo una reunión de profesores de la escuela con el director de la escuela y el inspector del Departamento de Educación. Se suponía que toda persona del pueblo asistiera, incluso los testigos de Jehová. No obstante, las sectas protestantes y los espiritistas no estaban presentes y solo había unos cuantos católicos allí. Los testigos de Jehová fueron representados por un hermano que llevó consigo el libro Aprenda a leer y escribir. Cuando se le preguntó al hermano qué se hacía en las reuniones, el hermano presentó el folleto y explicó que enseñamos a leer y a escribir y temas culturales relacionados. Recibió encomio. Para investigar fueron al salón un sábado cuando se estaba conduciendo la Escuela del Ministerio Teocrático, y un hombre a quienes ellos conocían como analfabeto estaba pronunciando un discurso estudiantil de seis minutos. Cuando el hermano, que habla español con dificultad terminó, el director de la escuela dijo: “No es posible que este hombre a quien hemos conocido como analfabeto pueda conversar en español, mucho menos hablar a un auditorio, pero lo hace.” De nuevo los hermanos recibieron encomio por su buena labor.

 Un siervo de circuito fue con una hermana a conducir un estudio que ella había tenido por dos años. Notó que la casa estaba llena de imágenes. Después del estudio al hombre y a su esposa se les preguntó si tenían algunas preguntas que hacer. Lo que respondieron fue que entendían todo, pero querían saber cómo sería la vida en el nuevo orden. Esto se les explicó, y entonces el siervo de circuito dijo: “¿Saben ustedes quiénes serán los únicos que vivirán en medio de esas condiciones?” Vacilaron en cuanto a responder; de modo que se les mostró con las Escrituras que solo los que se dedican a Jehová y lo adoran y le sirven lograrán eso. Entonces vino su pregunta: “¿Quiere usted decir que estas imágenes que llamamos ‘santos’ no deben estar en esta casa?” Se les dio la respuesta bíblica. Pidieron permiso para ponerse de pie, y fueron directamente a las imágenes y las rompieron y quemaron. Entonces preguntaron: “¿Ahora podemos salir al servicio ministerial en el campo?” Después de determinarse que estaban casados legalmente se les informó que podían participar en el ministerio del campo. Ahora ellos hacen esto y también asisten a todas las reuniones. La franqueza y claridad al mostrar qué hacer y cómo hacerlo se necesitan para ayudar a la gente en el camino a la vida.

Un hermano visitó a una familia que tenía varias preguntas que querían que se les contestaran. Después de tres visitas se comenzó un estudio y se logró buen progreso, pero entonces la familia tuvo que irse a Ciudad de México para renovar el contrato de la hija mayor con un estudio cinematográfico. A la joven le ofrecieron un millón de pesos (80.000 dólares)... la solución para todos sus problemas financieros por diez años o más. Ella no firmó inmediatamente, sino que regresó a casa y le preguntó al hermano: “¿Qué debo hacer? Hemos estudiado y sé que el besar y otras acciones en escenas románticas es jugar con la inmoralidad y yo comprendo que eso no es correcto.” La madre dijo que ella no quería que su hija continuara en su carrera, pero querían saber qué hacer, porque el nuevo contrato resolvería todos sus problemas financieros, pagaría la hipoteca de la casa, instrucción escolar para las hijas más jóvenes, alimento, ropa, así como todas las comodidades a las cuales estaban acostumbrados. Se consideraron los principios bíblicos y se les mostró que era una decisión personal. En la siguiente visita, grande fue el gozo del hermano cuando la joven dijo: “Yo sé que ese contrato resolvería los problemas financieros de mi familia y que todo lo que tengo que hacer es marcar el número telefónico del productor y pedirle que me envíe los contratos, pero he decidido no firmarlos.  Mi madre concuerda conmigo, porque no queremos hacer nada que vaya contrario a la voluntad de Jehová.” Todos continúan estudiando como familia feliz, aunque se les hizo necesario vender la casa, el aparato de televisión, la nevera y otras cosas. Esperan bautizarse.

MARRUECOS Población: 13.750.000

Máximo de pubs.: 153 Proporción: 1 a 89.869

La siguiente experiencia muestra la importancia de ser pacientes al enseñar la verdad a los no cristianos, y los resultados que se pueden obtener. Una hermana misionera le habló a una joven judía de veintidós años un sábado y le ofreció las revistas. Puesto que ella observaba el sábado, rechazó las revistas. Siguiendo la solicitud de la joven, la hermana le trajo las revistas el domingo por la mañana y ella las aceptó. Se le presentó un sermón breve, seguido por la presentación del libro Paraíso. Ella rehusó el libro, diciendo que leía y entendía la Biblia perfectamente. Entonces la misionera se fue de vacaciones y durante este período de tiempo no hubo comunicación entre ellas. Cuando al fin la misionera la visitó de nuevo la joven dijo: “¿Dónde ha estado usted? ¡Le tengo tantas preguntas!” La hermana entonces la visitó con regularidad cada domingo por la mañana. Lo que consideraban siempre terminaba con Jesús, y cada semana la hermana le mostraba los mismos textos bíblicos acerca del Mesías. Un domingo por la mañana ella salió corriendo para saludar a la misionera, diciendo: “¡Hallé algo aquí en Isaías 7:14!” ¡Bueno, la misionera le había estado mostrando este mismo texto por seis meses y solo entonces le penetró! Poco después de eso ella comenzó a participar en el ministerio del campo, haciéndolo en secreto, debido a la oposición de sus padres. Cuando sus padres descubrieron lo que estaba haciendo, la amenazaron con toda suerte de violencia. Entonces ella decidió bautizarse, lo cual presentó un problema todavía mayor. Para poder bautizarse sin despertar demasiado sospecha en sus padres, sacó su traje de baño de la casa un mes antes del tiempo. A pesar de la fuerte oposición se bautizó. Esto, por supuesto, no fue el fin de sus problemas. Un mes más tarde vino el tiempo de la Pascua judía y cayó en la misma noche que el Memorial. Ella comenzó gradual y prudentemente a decir a sus padres que estaba bautizada y por qué no podía celebrar la Pascua con ellos. Después de alguna discusión, vino al Salón del Reino para el Memorial diez minutos tarde, pero toda sonrisas. Al regresar a casa la golpearon, le halaron el pelo y la lanzaron al suelo, pero permaneció firme.  Se alegra mucho de ser testigo cristiana de Jehová y continúa como excelente publicadora. Para fines del año de servicio, tuvo el privilegio de estar entre la feliz muchedumbre que hubo en la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” que se celebró en Nueva York como una de las personas que vinieron de Marruecos.

Marruecos también superentiende la obra que se hace en Gibraltar.

GIBRALTAR Población: 24.680

Máximo de pubs.: 38 Proporción: 1 a 649

¿Debemos testificar en nuestro lugar de empleo a personas que aparentemente son opositores? Uno de nuestros hermanos que se bautizó este año da su propia experiencia como respuesta: “Yo estaba opuesto a los testigos de Jehová y su obra. Uno de mis compañeros de trabajo de la oficina se hizo testigo de Jehová y consideraba la verdad con algunos de los otros empleados. Puesto que la única manera de dejar de escucharlo hubiera sido dejar la oficina, yo escuchaba. Entonces hacía preguntas con la idea de ir al sacerdote para conseguir buenos argumentos para combatir estas enseñanzas. Ay, ni él ni yo pudimos salir con argumentos válidos para derribar las enseñanzas de los Testigos. Algún tiempo más tarde este mismo trabajador de oficina me invitó a escuchar una discusión radial grabada entre un Testigo y varios clérigos sobre doctrina cristiana. Quedé tan impresionado que solicité un estudio bíblico de casa. Esto creó problemas tremendos, especialmente entre mi familia. El peor opositor era mi hermano. Lo animé a investigar el asunto antes de adoptar una posición contraria tan firme e investigar lo que la Biblia dice. Siendo un joven inteligente, aceptó mi consejo. Hoy él estudia, asiste a todas las reuniones y está esperando ansiosamente poder participar en el ministerio del campo. Mi esposa se bautizará en la asamblea internacional de Londres y ahora hasta un suegro está estudiando.”

PAÍSES BAJOS Población: 12.800.000

Máximo de pubs.: 17.405 Proporción: 1 a 735

¿Qué haría usted si puerta tras puerta le fuera tirada en la cara mientras estuviera trabajando en casa? Todo depende de la perseverancia tenga. Una hermana que era precursora especial esta experiencia, pero, aunque algo desanimada, trató de poner más entusiasmo en su presentación. En la siguiente puerta una joven señora la invitó a entrar después de oír que la hermana quería hablar acerca de  la Biblia. La señora le preguntó si ella era Testigo y entonces hizo preguntas acerca de muchas doctrinas de la Iglesia Reformada Holandesa, con la cual últimamente disentía cada vez más. También dijo que aquella semana su madre le había orado a Dios para que enviara a alguien que hablara la verdad bíblica, y ella había prometido que si tal persona venía ella mostraría una actitud receptiva al espíritu de Dios. En aquel momento la madre misma vino y la conversación se hizo muy interesante. Ella le dijo a la hermana que nunca había querido hablar con los Testigos, aunque tiene un hermano que es Testigo. La iglesia les había prohibido hablar a los Testigos. Ahora su hermano le había enviado un libro La verdad y un libro Evolución con un texto de Proverbios 16:25. Esto la sacudió, pero también la puso a pensar. Recordó que el hijo de ella se había enojado debido a que en el sótano de la iglesia se había establecido un bar y los jóvenes estaban más interesados en el bar que en la Biblia. Este joven trató de poner más espiritualidad en sus amigos por medio de considerar doctrinas bíblicas. Por eso, había tenido que prepararse para ello, y escogió el tema de la trinidad. El libro La verdad llegó a ser su obra de consulta, pero después de estudiar el Capítulo 3 dejó de creer en la trinidad. La hermana enseguida comenzó un estudio bíblico que se celebra con regularidad. La madre piensa que su oración fue contestada, y ella y su hijo han comenzado a asistir a las reuniones con regularidad y a testificar a sus parientes. La hija, a quien la hermana conoció primero, desea asistir a las reuniones con su prometido, el padre se está haciendo cada vez más amigable, y la hija más joven con su novio también desea hablar con esta hermana precursora ahora. ¡Qué excelentes resultados porque la hermana no se desanimó en territorio dificultoso!

La gente y las circunstancias cambian, y por esa razón siempre debemos tener una actitud positiva en lo que respecta a posibilidades de estudios bíblicos. Un hermano escribió esta experiencia acerca de su madre: Debido a que él y su familia dieron pasos positivos acerca de la verdad la madre de él lo abandonó, y se las arregló para que todos sus otros hijos, los propios hermanos carnales de él, le volvieran la espalda. Su madre apartó toda la ayuda financiera que le había dado, y esto significó mucho para él, porque él estaba en pobreza. No obstante, mientras progresaba en la verdad venció esta dificultad. Siempre mantuvo alguna comunicación con su madre y no pagó mal con mal, pero ella no quería la verdad. Cierto día, después de un excelente día de servicio en el campo ministerial,  él y su esposa decidieron ver a la madre, y él puso un libro La verdad en su bolsillo, por si acaso. Al fin de una conversación general y precisamente antes de irse a casa dijo que tenía algo que su madre podía leer para obtener una respuesta que explicaría por qué estaba desilusionada en la Iglesia Católica. Entonces se fue. Tres días más tarde su madre lo llamó y lloró mientras le hablaba por teléfono por la mala conducta anterior que había mostrado en cuanto a él y su esposa. Había leído todo el libro y entendido tan bien las ideas que por propia iniciativa tiró todas las decoraciones religiosas de sus paredes, su literatura religiosa y su horóscopo, y ahora pidió un estudio bíblico. Inmediatamente se hicieron arreglos para esto, y ella tiene planes de visitar a sus otros hijos para darles un testimonio.

ANTILLAS HOLANDESAS (Curazao)

Máximo de pubs.: 307 Población: 141.393

Proporción: 1 a 461

Aquí en Curazao, Aruba y Bonaire hemos disfrutado de otro emocionante año en el servicio de Jehová. El punto prominente del año fue la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra.” Más de noventa personas de Curazao y Aruba asistieron a la asamblea en Nueva York, y tres de aquí se bautizaron allá. Otras veinticuatro personas asistieron a la asamblea de Nuremberg y otras tres se bautizaron allá. La mayoría de los hermanos han regresado a casa ahora, muy estimulados por estas maravillosas asambleas.

Excitación en otro sentido la hubo por el motín que se produjo aquí en Curazao el 30 de mayo. Cuando uno oye acerca de motines y revoluciones en otros lugares nunca debe pensar: “Eso no puede pasar aquí.” Esa era la actitud de muchas personas en Curazao hasta el 30 de mayo. Cuando nuestro siervo de zona visitó durante la primera semana de mayo él pronunció un discurso sobresaliente a más de 500 personas en el Salón del Reino de Buena Vista. En su discurso advirtió en contra de sentirse uno satisfecho y tener la actitud de que las condiciones siempre serían de tranquilidad y paz. Después de su partida un publicador comentó que su discurso le había parecido un poco sombrío. Menos de cuatro semanas después de eso, Curazao se vio sacudido por motines, saqueos y quemas como nunca se había pensado que pudiera acontecer aquí. Como grupo, los testigos de Jehová sin duda fueron las personas que más dueñas de sí se mantuvieron en la isla. Hasta algunos de los que estudian la Biblia con nosotros dijeron que los consolaban las cosas que habían  aprendido de la Biblia y que se alegraban de saber por qué estas cosas suceden ahora.

ARUBA Población: 59.424

Máximo de pubs.: 150 Proporción: 1 a 396

La población de Aruba aumentó en menos de 500 personas durante el año pasado. Muchas personas continúan saliendo de Aruba para hallar empleo en otros lugares, y algunos de nuestros hermanos han partido de aquí también. Por esto y quizás por otras razones, hubo una disminución en el número de publicadores, pero aun así se ha dado un buen testimonio en Aruba durante el último año de servicio.

La mayoría de la gente en Aruba son católicos por lo menos de nombre, pero como muchos católicos alrededor del mundo, muchos se sienten perplejos por todos los cambios que se están efectuando en la religión católica. Hasta algunos de los sacerdotes están confusos. Un cura holandés de Aruba tuvo varias largas y amigables conversaciones acerca de la verdad y la Biblia con unos Testigos. Aceptó literatura del misionero y el superintendente local, también suscripciones a ambas revistas en holandés, y las recibe ahora con regularidad.

Como mostrará la siguiente experiencia, es buena idea llevar un ejemplar del libro La verdad con uno mientras uno trabaja con las revistas. Mientras trabajaba con las revistas en el día de las revistas en Aruba, una señora invitó a un hermano a entrar en su casa y le dijo que dos días antes se le había muerto un hijo. El hermano tenía consigo el libro La verdad, de modo que lo sacó y pasó las páginas al capítulo sobre “¿Dónde están los muertos?” Consideró algunos puntos, buscando algunos textos en la Biblia. La señora quedó tan complacida y consolada por la explicación que inmediatamente se comenzó un estudio bíblico de casa.

BONAIRE Población: 7.844

Máximo de pubs.: 24 Proporción: 1 a 327

Bonaire significa “buen aire.” Bonaire es una bella isla con muchas piedras encima del terreno. Ha sido terreno de pedregales en lo que se refiere a las semillas de la verdad. El progreso teocrático ha sido despacio aquí a través de los años. Pero todavía se puede hallar interés. Recientemente un publicador de Curazao que estaba de visita en Bonaire para el fin de semana colocó dos libros, dos folletos y doce revistas y obtuvo dos nuevas suscripciones en dos horas un sábado por la tarde. Se han hecho arreglos para enviar dos precursores  especiales a Bonaire para ayudar a efectuar la obra allí.

Un publicador de la congregación de Bonaire se bautizó en la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en Nuremberg.

TERRANOVA Población: 510.000

Máximo de pubs.: 832 Proporción: 1 a 613

Una cosa sorprendente aconteció en la pequeña congregación de Aspen Cove, Terranova, que muestra la bendición y dirección de Jehová sobre nuestra obra. Recientemente cuatro familias, junto con otros individuos de la comunidad, mostraron un deseo de aprender la verdad. Empezaron a asistir con regularidad a las reuniones de congregación del Salón del Reino. Al prestar más que la atención usual a las cosas que se decían, comprendieron que lo que estaban oyendo era la verdad. Quisieron progresar más rápidamente. Por propia iniciativa escribieron a los hermanos de la congregación y de hecho les rogaron que vinieran a sus hogares y estudiaran la Biblia con ellos. Sin vacilación se les dio a conocer el curso de seis meses de estudio de la Biblia usando el libro La verdad. Todas las familias van logrando excelente progreso. Siete personas han dejado de fumar y han cortado sus relaciones con mundanos. Algunos ahora están participando en el ministerio, y la congregación informó un aumento de 45 por ciento en el número de publicadores. Toda la alabanza va a Jehová por otorgar estas bendiciones.

Nos alegramos de que más de seiscientos hermanos y hermanas de Terranova estuvieran entre los que asistieron al banquete de “Paz en la Tierra” este año. Todos nos alegramos de haber recibido los “vehículos” que vamos a usar en el ministerio. ¡Qué excelente culminación para un año tan satisfactorio y recompensador de servicio! Verdaderamente Jehová está bendiciendo a su pueblo con prosperidad espiritual en estos días de urgencia. ¡Cuánto nos alegra ver Su mano dirigiendo nuestra obra, y ciertamente le damos gracias por el aumento que ha dado! ¡Qué siempre vaya toda la alabanza a nuestro Dios, Jehová!

NUEVA ZELANDA Población: 2.780.839

Máximo de pubs.: 5.266 Proporción: 1 a 528

En este día de aumentos emocionantes, a veces las perspectivas menos probables pueden producir fruto. La hermana carnal de una precursora había declarado que nunca se le debía mencionar la religión de los testigos de Jehová. No obstante, cuando esta no creyente  visitó a la precursora por unos días, la precursora la invitó a acompañarla al lugar de encuentro para servicio cierta mañana para que escuchara la consideración del texto del día. Para sorpresa de ella, la invitación fue aceptada. La hermana precursora todavía está sorprendida por el resultado. La hermana solicitó una suscripción doble para las revistas. Cuando la hermana “no creyente” partió para volver a su casa, aceptó un libro La verdad y algunos tratados. Al leer el libro La verdad en su viaje a casa, esta persona ahora interesada le oró a Jehová que la ayudara. En pocas semanas comenzó a asistir a las reuniones en su propio pueblo y empezó a colocar libros La verdad a otras personas. ¡Qué agradecida está la hermana precursora de que el espíritu de Jehová la impulsara a hacer aquella invitación fuera de lo común para que su hermana asistiera al lugar de encuentro para servicio!

Muchas personas de corazón honrado ahora buscan la verdad y, habiendo buscado inútilmente en Babilonia la Grande, reconocen rápidamente la voz del Pastor Excelente cuando la oyen. Una hermana precursora nos cuenta de la visita que le hizo a una joven católica que siempre había rechazado firmemente a los Testigos y sin embargo en esta ocasión la invitó a entrar, diciendo que había terminado su asociación con la Iglesia Católica y estaba buscando la religión verdadera. Los representantes de otras tres religiones habían sido invitados a hablar con ella pero habían sido rechazados cuando esperaron que ella aceptara sus enseñanzas sin hacerles preguntas. Ella no podía hacer esto. Ahora, ¿serían diferentes los testigos de Jehová? Hizo muchas preguntas, y más tarde admitió que quedó algo desconcertada por el hecho de que la hermana precursora parecía tener todas las respuestas apoyadas sólidamente con prueba bíblica. Se comenzó un estudio bíblico y luego se interrumpió debido a problemas personales. Entonces se hizo disponible el libro La verdad, y cuando el estudio comenzó de nuevo la ex-católica comenzó a asistir a las reuniones inmediatamente, y ya estaba participando en el servicio del campo cuando faltaban todavía cinco capítulos del libro La verdad por estudiar. Bautizada ahora, ella tiene sus propios estudiantes bíblicos que asisten a las reuniones. Tan típica es esta experiencia de muchas personas de estos días que subraya la urgencia de estar nosotros en el campo del ministerio tan frecuentemente como sea posible para ayudar a los sedientos a escuchar la voz del Pastor Excelente.

A la lista de experiencias innumerables que testifican de la eficacia del libro La verdad, añadimos otra que muestra su poder para ayudar aun a niñitos. Después de  estudiar por unas cuantas semanas con una madre joven y sus dos hijos, de edad de ocho y diez años, el niño mayor pensó que debería preguntar si era apropiado para él asistir a la instrucción religiosa de una hora que daba un clérigo cada semana en la escuela. Se consideraron los principios envueltos y la decisión se dejó a la familia. Poco después de eso, cuando el clérigo comenzó a enseñar la doctrina de la trinidad en la escuela, el niño por su propia decisión privadamente le habló al instructor y le dijo que no podía permanecer en la clase si se iban a enseñar tales cosas. Por solicitud del niño, su madre se esforzó por obtener, y obtuvo, que lo eximieran de asistir a esta clase. Poco tiempo después llevó el tiempo para la celebración del cumpleaños de los niños. La madre dejó que los niños pensaran en cuanto a ello. El de diez años rechazó definidamente la idea como pagana. El niño más joven hizo una lista de invitados para celebrar su cumpleaños, pero después de pensarlo de nuevo la arrojó en el fuego. Ambos habían adquirido esta manera de pensar en cuanto a los principios bíblicos por medio del estudio del libro La verdad.

NICARAGUA Población: 1.841.759

Máximo de pubs.: 1.166 Proporción: 1 a 1.580

Todavía necesitamos mucho nuestros tres hogares misionales para atender a los muchos nuevos y suministrar entrenamiento en asuntos de organización. La mitad completa de todos nuestros publicadores no conocían la verdad hace cinco años. El crecimiento ha sido tan rápido que en algunas zonas no hay suficientes hermanos maduros para entrenar a los que se están iniciando recientemente en el servicio.

¿Ha enviado usted alguna vez una suscripción de regalo a alguien que viva en otro país? Un hermano de California hizo eso. Le envió una a un amigo que vivía en Managua. La sucursal hizo arreglos para que se hiciera una revisita. Tanto el esposo como la esposa se interesaron mucho, y al vencer esta suscripción de regalo un año más tarde, tienen intenciones no solo de renovarla, sino de simbolizar su dedicación por bautismo, puesto que ambos son publicadores ahora.

¿Cómo le afectaría el que algún miembro cercano de su familia fuera expulsado? ¿Fortalecería esto su fe en Jehová o debilitaría su propia espiritualidad? Esperamos que las siguientes palabras de una hermana le animen: “Cuando comencé a publicar tenía muy poco entendimiento de Jehová. Yo tenía muchos problemas. Entonces mi hermano fue expulsado. Yo podía entender,  no obstante, que Satanás estaba guerreando. Poco tiempo más tarde, mi hermana también fue expulsada. Busqué una manera de vencer mi dolor y acercarme más a Jehová. Solo pude pensar en llenar una solicitud para la obra de precursor de vacaciones para poder servir a Jehová aun más, no menos. Recibí tantas bendiciones que continué como precursora regular. Ahora me siento muy feliz de ser precursora especial y disfrutar de paz con Jehová y sentirme verdaderamente protegida.”

Nos alegra mucho tener la ayuda de siete familias que sirven con nosotros donde hay mayor necesidad de ayuda. Una pareja casada que se graduó de la primera clase de Galaad tuvo que dejar la obra misional cuando tuvieron hijos. ¡Pero el espíritu misional nunca los dejó! Ahora sirven con nosotros junto con sus dos hijos. El padre y sus hijos son precursores especiales y la madre es precursora regular. El padre es también superintendente, y sus hijos son siervos ministeriales auxiliares. ¡Qué estímulo han sido para los hermanos! Otro hermano que sirve aquí con su familia le notificó a su patrono que ellos se proponían asistir a una de las asambleas “Paz en la Tierra” en los Estados Unidos y dijo que quería que comprendiera esto antes de trabajar para él. El patrono concordó en que podría tener el tiempo para ello; y más tarde, para asegurar que el hermano regresaría, la compañía pagó el costo del vuelo para el hermano, su esposa y sus dos hijos a Chicago y de regreso. Todos estos hermanos tienen un verdadero espíritu de precursor, y ciertamente nosotros agradecemos su excelente ayuda.

NIGERIA Población: 55.620.286

Máximo de pubs.: 54.179 Proporción: 1 a 1.027

Guerra o no guerra, “estas buenas nuevas del reino se predicarán” en el territorio de la sucursal de Nigeria.

La posición neutral de los hermanos durante la guerra ha sido una gran fuente de protección para ellos. Muchas autoridades de ambos lados han llegado a comprender que los testigos de Jehová no tienen nada que ver con el conflicto. Aunque los hermanos por lo general han sido perseguidos oficialmente debido a su posición de neutralidad, algunas hermanas y hermanos jóvenes han pasado por ardientes pruebas de su integridad debido a los esfuerzos que se han hecho por reclutarlos en los ejércitos.

Se han enviado muchos cargamentos de socorro de toneladas de alimento y ropa a los hermanos necesitados en la zona de la guerra. La Sociedad pudo enviar  miembros de la familia de Betel para visitar y animar a nuestros hermanos que ahora están en los “campos de refugiados” ubicados en zonas azotadas por la guerra civil. Los hermanos visitantes pudieron entregar los materiales de socorro de nuestros hermanos de otras partes del país. Según se expresó en cartas procedentes de un campamento cerca de Port Harcourt, la visita los dejó “impresionados, refrescados y felices como si el Reino tan esperado ya hubiera sido heredado.”

Sujeción cristiana apropiada, incluso el pago de los impuestos, no son cosas que pasen sin ser notadas, como lo muestra un suceso reciente en Obafemi. Los nativos se amotinaron en cuanto al pago de impuestos, con el resultado de que algunos perdieron la vida, y se llamó al ejército para que sofocara la violencia. Mientras los hermanos se reunían para su estudio semanal, entraron soldados que exigieron una explicación en cuanto a la reunión. Al descubrir que era una reunión bíblica de los testigos de Jehová, el oficial a cargo del grupo les dijo a los soldados que se fueran, añadiendo: “Los testigos de Jehová no son agitadores por los impuestos.”

Los hermanos han tenido algunas excelentes experiencias como resultado de su honradez. Las siguientes experiencias muestran que el buen ejemplo de los testigos de Jehová puede cambiar hasta a opositores violentos: Un hombre que asistía celosamente a su iglesia y también era polígamo (cosa que no es extraordinaria aquí) echaba a los hermanos de su casa siempre que éstos visitaban, acusándolos de ser falsos profetas. Cierto día mientras regresaba del trabajo dejó caer un sobre que tenía una considerable cantidad de dinero. Sucedió que una hermana precursora y otros dos publicadores que regresaban de la obra de revisitar recogieron el sobre, que tenía el nombre de este señor en él. Al día siguiente fueron a su casa a devolvérselo. Al ver a los publicadores a su puerta él empezó a gritar y maldecir como antes, pero cuando se le presentó el sobre, quedó atónito. Buscando en el sobre, vio que el dinero estaba intacto. Como resultado de esto, toda su actitud cambió. Aceptó literatura y se hicieron arreglos para un estudio bíblico. Entonces llamó a sus esposas e hijos para que vinieran a ver “los verdaderos hijos de Dios.” Pronto dejó de asistir a la iglesia. Entonces congregó a su familia e hizo arreglos para que sus “esposas menores” se casaran con otros. Ahora es un testigo activo de Jehová, como resultado de la conducta honrada.

Las congregaciones y grupos aislados de la parte oriental de Nigeria que ha sido azotada por la guerra  han sido organizados en catorce circuitos que ahora están funcionando. Los siervos de circuito están mostrando acaudillamiento valeroso. Estos hermanos maduros, y que sirven de buena gana, continúan denodadamente visitando y sirviendo a las congregaciones y grupos aislados.

Los hermanos se reúnen con regularidad cada domingo para sus discursos públicos, y el libro “Hágase tu voluntad en la Tierra,” que se ha estudiado por completo dos veces, se está usando para el estudio de los domingos puesto que no hay suficientes ejemplares de La Atalaya disponibles para los hermanos. Las reuniones de servicio se basan en materia de ejemplares viejos del Ministerio del Reino así como ejemplares de muestra de los números corrientes recibidos de afuera. Muchos hermanos todavía usan el Anuario para 1967, puesto que ése fue el último que todos recibieron. Las otras reuniones se celebran con excelente apoyo. El celo de los hermanos es mucho mientras continúan la obra del Reino a pesar de las presiones que imponen los tiempos difíciles.

Níger también es atendido por la sucursal de Nigeria.

NÍGER Población: 2.870.000

Máximo de pubs.: 31 Proporción: 1 a 92.581

El grupito de once precursores especiales y un puñado de publicadores están trabajando diligentemente en esta tierra musulmana con poblaciones esparcidas y separadas. Aunque no hay un aumento extraordinario, fue muy animador el que cuatro nuevos se bautizaran durante el pasado año de servicio.

Uno de los acontecimientos sobresalientes del año 1969 fue la dedicación del primer Salón del Reino en Níger, un nuevo Salón del Reino en Zinder. Ya ha resultado en que haya mayor interés en la verdad así como aumento en la asistencia a las reuniones.

Un nuevo publicador que se bautizó en la asamblea de circuito de Niamey escribió una carta de aprecio a la sucursal de Lagos por enviar precursores especiales allí. Escribió el nuevo hermano: “Esta es para mostrar mi gratitud a Jehová y su organización por enviar precursores que hablan la verdad que lleva a vida perpetua. Esto ha hecho posible el que más personas lleguen a conocer a Jehová y su propósito. También doy gracias a los precursores que se ofrecen voluntariamente para venir a este país donde el Sol quema como el fuego; sin embargo, sin desanimarse continúan bajando sus redes para la pesca.” Mencionó que su deseo  es llegar a ser precursor él mismo para dar ayuda a los que todavía están fuera de la organización de Jehová.

NORUEGA Población: 3.834.800

Máximo de pubs.: 5.075 Proporción: 1 a 756

En Noruega los hermanos apreciaron muchísimo la oportunidad de ir a Copenhague para asistir a la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra.” ¡Cuánto disfrutaron de ella!

Esta experiencia muestra la importancia de usar todas las oportunidades para predicar. Una hermana tuvo que viajar muy lejos para asistir a una asamblea, de modo que mientras estaba en el autobús le presentó las buenas nuevas a una señora que estaba sentada al lado de ella y le ofreció el libro La verdad. Explicó cómo se podía usar el libro como ayuda para estudiar la Biblia, y mencionó que los testigos de Jehová ofrecen estudios gratis de la Biblia en los hogares. La hermana se sintió muy animada después de esta “visita” de buen éxito, y fue grande su gozo cuando al regresar a casa por casualidad se sentó al lado de la mismísima señora. Ella le dijo a la hermana que había leído todo el libro pero que tenía que estudiarlo. La hermana preguntó: “¿Cuándo quiere usted comenzar el estudio?” “Ahora, aquí mismo en el autobús,” dijo la señora. El estudio ha continuado, y esta señora interesada ahora va por el camino que lleva a vida eterna.

Bajo condiciones especiales quizás sea sabio comenzar estudios directamente con la Biblia. Una hermana se encontró con una señora que había sido miembro de la Iglesia Mormona por diez años. Resultó de mente muy dada a lo espiritual, y se comenzó un estudio en la primera visita. Pero la hermana tenía que ser muy cuidadosa. No podía mencionar que los mormones estaban equivocados, y no podía mostrarle ninguna literatura. Por lo tanto, el estudio se condujo solamente con la Biblia. No obstante, la señora pronto tuvo confianza en ella y después de cuatro meses aceptó diez de los libros de la Sociedad y los leyó todos. Después de otros dos meses comenzó a asistir a todas las reuniones, y también empezó a participar en el servicio.

La importancia de trabajar el mismo territorio muchas veces lo muestra la siguiente experiencia: Cuando dos hermanos se disponían a tocar el timbre de una puerta, se abrió la puerta y salió una señora que les preguntó si ellos eran testigos de Jehová. Varias veces ella había rehusado hablar a los Testigos, pero después de un tiempo se dio cuenta de que ella verdaderamente no sabía lo que los Testigos creían. Ahora quería saber  y había estado esperando que alguien la visitara. Se comenzó un estudio inmediatamente. En el segundo estudio el hermano de ella y su cuñada estuvieron presentes. Ellos también querían saber lo que la Biblia enseña. A pesar de oposición de parte de los amigos de ella, quienes le dijeron que no querían visitarla más si ella continuaba estudiando con los Testigos, el estudio ha continuado con las tres personas. La señora y su cuñada han empezado a asistir a las reuniones, y aceptan todo lo que se les enseña de la Biblia. El hermano de la señora ha expresado su deseo de ser seguidor de Cristo y testigo de Jehová.

OKINAWA Población: 972.000

Máximo de pubs.: 374 Proporción: 1 a 2.599

En Okinawa en muchos casos a la mujer se le trata más como esclava en el hogar que como esposa. La costumbre es que la esposa se quede en casa críe a los hijos, y en todo tiempo atienda las necesidades de su esposo cuando él esté allí. Él no objeta si ella va a la iglesia algunas veces, pero cuando comienza a “andar en la verdad” y empieza a creer y actuar según la verdad, el esposo también comienza sus actuaciones.

Así, cuando la esposa de un maestro aceptó la verdad, su esposo hizo cuanto pudo pensar hacer para detenerla. Prescindiendo de lo que él hacía en oposición ella no se detuvo, sino que se hizo más fuerte cada vez. Para cada palabra que él decía ella tenía una respuesta de la Biblia. De modo que él empezó a conseguir toda clase de libros para obtener información para refutarla, pero todo resultó inútil contra la verdad de la Palabra de Dios. Puesto que ella estaba tan ocupada con su religión, pensó él, él se haría ocupado por medio de conseguir un instrumento musical y disfrutar de éste y tratar de hallar paz mental; pero eso no lo ayudó. Hasta profirió la amenaza de que si ella no dejaba su actividad él se mataría. Entonces cierto día vio a su esposa, quien también era maestra de escuela en aquel tiempo, siendo objeto de ridículo y crítica por otros maestros en cuanto a su punto de vista cristiano. En vez de unirse a los perseguidores de su esposa, él ahora se puso de parte de ella en la cuestión. Para dar una respuesta a las acusaciones de los otros maestros comenzó a leer las publicaciones de la Sociedad, y mientras más leía, más se convencía de que su esposa tenía la verdad. Comenzó a asistir a las reuniones con su familia. Progresó rápidamente, se bautizó y ahora es superintendente de una de las congregaciones más grandes de Okinawa. Ahora él visita a muchos esposos opuestos y  les ayuda a ver la importancia de estudiar la Palabra de Dios y hallar verdadera felicidad como sucedió en su caso. Ahora es un hombre muy feliz sobre una congregación feliz y con una feliz familia de siete, todos efectuando muy buen trabajo al servir al Dios feliz.

Otra hermana fue muy severamente perseguida por su esposo. Cierto día cuando ella regresó a casa de una reunión, él la ató, apuntó a ella con un cuchillo y dijo: “Si no dejas esa religión te voy a matar.” La hermana solo cerró sus ojos y oró a Jehová en silencio y no le dijo nada. Sabiendo que no podía asustarla, él cortó la cuerda que la ataba. Después vino a casa furioso cierta noche porque su esposa salía a testificar e iba a las reuniones. Ella y sus hijos ya estaban durmiendo bajo el mosquitero. Él empezó a regañarla y le pegó fuego al mosquitero, diciendo que si no dejaba su religión él los quemaría a todos. Cuando el fuego comenzó a arder furiosamente, su esposa, bajo el mosquitero oró con calma a Jehová. Entonces el hombre se asustó y empezó a apagar el fuego él mismo. En otra ocasión su esposo estaba bebiendo cerveza mientras esperaba que ella regresara de la reunión. Le dijo: “Te dije que dejaras esa religión y tú sigues desobedeciendo.” Rompió la botella de cerveza y la punzó con ella. De la cabeza de ella empezó a gotear sangre, de modo que ella se fue a vendarla, y se acostó aquella noche toda vendada. Al día siguiente ella salió de la casa temprano. Su esposo, pensando que había ido al hospital, se sintió mal y estuvo preocupado todo el día. Pero en vez de ir al hospital, ella disfrutó de un día entero de servicio. Después de eso su esposo dejó de presentarle tanta oposición, sabiendo que era imposible detenerla. Entonces ella se alistó como precursora. El esposo ahora empezó a darse cuenta de que desde que ella había obtenido la verdad, su esposa había llegado a ser muy buena esposa, una que atendía la casa muy bien y también educaba a sus hijos tan bien que él podía ver una gran diferencia entre ellos y los hijos de los vecinos. Ahora él se está haciendo tan favorable a la religión de ella que recientemente la envió a una escuela de motoristas para que obtuviera una licencia de motorista. Entonces le compró un automóvil y dijo que ella podía hacer mejor la obra de Dios con éste.

El aguante de otra hermana ha ayudado a sus hijos a aceptar la verdad. Para hacer que dejara de estudiar, el esposo de ella desbarató todas sus Biblias y libros. Cuando esto no la detuvo, siguió persiguiéndola constantemente, tanto verbalmente como golpeándola a veces. Constantemente siguió gruñéndole y atacándola para agotarla. En las noches de las reuniones traía a sus  amigos para que ella se tuviera que quedar en casa sirviéndoles. Dándose cuenta de esta treta, ella preparó todo lo que necesitaban antes de tiempo, colocó todo el alimento y las cosas delante de ellos y entonces dijo: “Perdónenme, pero tengo que ir al estudio bíblico. Volveré para las 9:30, de modo que hagan el favor de tomar lo que quieran hasta mi regreso.” El esposo la miró con la boca abierta pero no se atrevió a detenerla delante de sus amigos. Cuando ella regresó, todo estaba desordenado en el lugar. Pero pacientemente limpió el sitio y continuó aguantando los ataques constantes que él lanzó contra ella. Ya él la ha estado persiguiendo por casi tres años, pero aun con toda esta persecución ella disfrutó del servicio de precursor de vacaciones durante la visita del siervo de circuito en marzo de este año. Al ver el aguante, paciencia y gozo de su madre en medio de toda esta oposición, sus dos hijas comenzaron a estudiar, dándose cuenta de que debía haber algo que valiera la pena en las creencias de su madre para que ella aguantara todo este abuso y todavía permaneciera gozosa. Antes de que ella obtuviera la verdad había estado yendo a toda clase de religiones japonesas, pero no había gozo en ella. Ahora, aun bajo estas fuertes presiones, podían discernir que era gozosa y feliz. Ahora ella ha tenido el gozo de ver a una de sus hijas bautizarse, y otra, que está casada, ha comenzado a participar en el servicio ministerial. Su hijo más joven, quien ha regresado a casa desde la universidad, se ha puesto de parte de su madre, viendo lo irrazonable de las acciones de su padre. El esposo sigue oponiéndosele tercamente, pero dice de ella: “Aparte de esta religión y Jehová, ella es la mejor esposa del mundo,” sin darse cuenta todavía de que es Jehová y la religión verdadera lo que han hecho a su esposa la mejor del mundo.

PAQUISTÁN Población: 128.000.000

Máximo de pubs.: 151 Proporción: 1 a 847.682

Los estudios bíblicos son una fuente de gozo inconmensurable tanto a publicadores como a amos de casa. Así le resultó a una hermana que por muchos años rara vez condujo un estudio bíblico, aunque es regular en el ministerio. Ella y su compañera, mientras participaban en la obra de casa en casa, se encontraron con una señora cuya madre y cuya hermana sabían acerca de los testigos de Jehová. Cuando se presentó el arreglo de estudio utilizando el libro La verdad, tanto ella como un joven, amigo de la familia, con gusto participaron en el estudio. Desde ese día en adelante, el gozo de la hermana y el gozo de las personas que mostraron  interés ha aumentado con cada estudio sucesivo. Ahora ambas personas están compartiendo las buenas nuevas con sus amigos. Ambas han asistido a las reuniones, para gran deleite de la hermana, y el joven, quien fue criado católico pero cuyo padre es musulmán, está asistiendo con regularidad a las reuniones de la congregación y estudiando y hablando acerca de una esperanza como la cual, dice él, nunca antes había oído de una.

La hija adolescente de la familia, quien se mudó de Paquistán Occidental a Paquistán Oriental el año pasado, escribe sus pensamientos y experiencias después de un año de servir donde hay mayor necesidad de ayuda con un grupo aislado: “Desde que llegué a Dacca hace un año, para gran gozo de nosotros hallamos que los musulmanes nos han recibido muy bien, y la mayoría de nuestras colocaciones de literatura han sido entre ellos. En la actualidad nuestro grupito está conduciendo cinco estudios bíblicos con musulmanes, entre los cuales hay un joven con el cual yo estudio. Al principio él se suscribió a La Atalaya hace un año, y después de un mes comenzó a asistir al estudio de La Atalaya con regularidad, entonces gradualmente comenzó a asistir a la Escuela del Ministerio Teocrático. En la actualidad estamos estudiando el libro La verdad, pero debido a la oposición de la familia, él deja su Biblia y su libro conmigo. A pesar de estas dificultades, se las arregla para prepararse antes de cada reunión y participa en ofrecer comentarios. Ahora él cree que los testigos de Jehová realmente tienen la verdad, y es mi gozo ayudarle a hallarla en este territorio recientemente abierto.”

AFGANISTÁN Población: 14.000.000

Máximo de pubs.: 6 Proporción: 1 a 2.333.333

Afganistán está bajo la superintendencia de la sucursal paquistana y se ha desarrollado rápidamente en los años recientes, pero junto con el progreso material ha habido problemas que antes eran desconocidos, tales como las revueltas de los estudiantes. Ahora muchas personas se preguntan lo que significan estos cambios, y lo que encierra el futuro. Para dar respuestas prudentes a estas preguntas (porque todavía no es posible la predicación libre), los hermanos tienen literatura y Biblias en muchos idiomas diferentes. Es maravilloso observar a alguien leyendo la Biblia por primera vez en su vida y ver lo mucho que se sorprenden algunos al leer en 2 Timoteo capítulo 3 una descripción tan apropiada de nuestra generación.

Precisamente antes de partir para las asambleas “Paz en la Tierra” de Europa, un hermano escribió:  “Acabo de recibir una carta de un estudiante a quien hablé en un restaurante. Yo siempre me mantengo alerta para oportunidades como ésta de hablar a la gente. Puesto que a él le preocupaban las vueltas estudiantiles, le mostré con la Biblia el significado de estas condiciones. Hice arreglos para encontrarme con él de nuevo, y por seis semanas estudiamos juntos por dos horas varias veces a la semana. Entonces llegó el tiempo en que él tenía que partir de aquí para regresar a su pueblo. Y desde allá acabo de recibir su carta, escrita en persa: ‘He comenzado a predicar acerca de lo que aprendí en nuestros estudios, pero todavía necesito su ayuda. He hallado un amigo que habla inglés, de modo que haga el favor de enviarme el libro La verdad de modo que él pueda traducirlo.’ Este, pues, fue el resultado de nuestro estudio singular, conducido mientras el estudiante usaba un libro en árabe y yo uno en inglés y conversábamos en persa.”

PANAMÁ Población: 1.417.100

Máximo de pubs.: 1.711 Proporción: 1 a 828

Muchos hermanos están recibiendo buenos resultados de ir a las secciones aisladas y difíciles de alcanzar. El siervo de distrito informa que después de una asamblea de circuito en una sección distante visitó con el siervo de circuito una congregación que está arriba en las montañas. No hay carreteras que entren más en las montañas desde su Salón del Reino, de modo que los hermanos allá tienen que caminar varias horas para llegar a algunas partes de su territorio. Acerca de uno de estos viajes él dice: “Comenzamos a las ocho de la mañana y caminamos hasta el mediodía antes de llegar al lugar. Después de una bebida refrescante de un coco verde, nos encontramos con el grupo con el cual íbamos a trabajar y comenzamos a visitar los hogares de la aldea. El lugar era pequeño, y dentro de una hora habíamos terminado. Para ese tiempo estábamos listos para la excelente comida de arroz con pollo que algunas hermanas habían preparado para nosotros. Entonces tuvimos el estudio de libro de congregación en un soto de naranjas con una concurrencia de más de sesenta personas. Al terminar a todos se les invitó a venir al Salón del Reino el domingo para la reunión especial, y partimos para la caminata de regreso al centro de actividades de la congregación donde nos alojábamos durante aquella semana, llegando después de la caída del Sol. Sí, estábamos cansados físicamente, pero nos sentíamos muy alegres de haber tenido tal parte en esparcir las buenas nuevas. La visita de la semana terminó el domingo con, primero, una hora de servicio en  el campo, entonces un bautismo de cuatro nuevos publicadores, y al fin el discurso público. Se dio algún tiempo para que los que habían venido de lejos se prepararan y comieran algún arroz, y después de eso volvimos a las actividades con el estudio de La Atalaya y un discurso animador por el siervo de distrito. El programa del día al fin terminó con una boda que se efectuó en el Salón del Reino para una pareja que había estudiado y aprendido lo que son los requisitos de Jehová en cuanto al matrimonio cristiano y quienes habían puesto orden en sus vidas en armonía con los principios bíblicos de modo que pudieran, también, emprender la predicación de las buenas nuevas. ¡Qué bendición y gozo hemos tenido!”

Muchos de los publicadores están comprendiendo la importancia de mostrar urgencia en enseñar a otros la verdad y han aceptado de todo corazón la sugerencia de la Sociedad de enseñar la verdad en seis meses. Una hermana informa: “Imagínese mi gozo por los resultados de un estudio con una joven a quien encontré trabajando como sirvienta para una de mis estudiantes. Ella había oído algo de la verdad antes, pero debido a oposición de parte de la familia con la cual vivía había dejado aquel hogar y buscó empleo con esta señora de modo que pudiera conseguir tiempo libre para asistir a las reuniones cada semana. Comencé a estudiar con ella y, debido a su intenso interés, decidí estudiar dos veces a la semana. Dentro de pocas semanas estaba acompañándome en el ministerio de casa en casa, y al pasar seis meses habíamos estudiado el libro La verdad y otros dos libros, así como las preguntas sobre las doctrinas fundamentales según se muestran en el libro ‘Lámpara.’ Desde el mismísimo principio ella tuvo un intenso deseo de regresar a visitar a sus padres, quienes viven a gran distancia en el campo, para hablarles acerca de la verdad antes de que fuera demasiado tarde. De modo que dentro de siete meses desde el tiempo en que oyó por primera vez la verdad y comenzó a estudiar se bautizó, empezó a servir como precursora de vacaciones y partió hacia su asignación... de regreso a casa para llevar a sus parientes el mensaje del reino de Dios. El siervo de circuito visitó aquel lugar poco antes del fin del año de servicio e informó que ella está teniendo buen éxito. Todos menos uno de sus hermanos y hermanas están estudiando con ella, y ella conduce catorce estudios bíblicos con otras personas de la comunidad.”

El libro Evolución es muy popular entre los jóvenes. Un precursor especial informó que visitó una escuela Secundaria local y colocó libros a varios de los maestros. Pidió permiso para hablar con los estudiantes  de varias salas de enseñanza y se le otorgó; de modo que el precursor y otro publicador local pudieron colocar más de ciento treinta libros en la escuela, poniendo un fundamento para muchas revisitas.

PAPUASIA Población: 600.597

Máximo de pubs.: 486 Proporción: 1 a 1.236

La sucursal de Papuasia atiende la obra en unos cuantos lugares diferentes. Estos son Bougainville, la isla Manus, Nueva Bretaña, Nueva Guinea, Nueva Irlanda y las islas Salomón.

Impulsado por el consejo de la Sociedad de que los hermanos deben ayudar a sus esposas no creyentes, un hermano decidió enseñar a su esposa a leer. Lo hizo usando el libro Paraíso y la Biblia. Al principio su esposa se reía de lo que su esposo decía, pero gradualmente fue venciendo lo convincente de la verdad. Ella dejó su asociación con la religión falsa y finalmente se bautizó. Ahora es una denodada Testigo que aprovecha toda oportunidad para testificar a otros. Varias señoras de una plantación de caucho cercana vinieron a usar su máquina de coser. Ella les testificó a todas. Cuando una de las señoras mostró interés, comenzó un estudio bíblico con ella. En seis meses la señora era una publicadora. Dentro de un año después de comenzar a estudiar se bautizó, y empezó a servir como precursora de vacaciones inmediatamente. De eso progresó hasta ser precursora regular. Todo esto porque un hermano siguió el consejo bíblico de ayudar a su esposa que no creía.

Hasta los que tienen incapacidades físicas pueden participar en la actividad de precursor de vacaciones. Una hermana lisiada por la poliomielitis desde que era niña es publicadora muy celosa a pesar de su impedimento. Pero ella quería participar también en la obra de precursor de vacaciones. ¿Cómo podría ella moverse y transportarse para poder alcanzar su meta de horas? Después de comenzar su obra como precursora de vacaciones hizo arreglos con el barquero local, quien llevaba a personas a través del río en su canoa, para ayudarle con su trabajo. Así, mientras ella remaba para las personas que cruzaban el río aprovechaba la oportunidad para testificarles a todas. Ha colocado mucha literatura y testificado a muchos pastores de las iglesias de la cristiandad. Es muy difícil alcanzar a estas personas en la actividad regular de casa en casa, de modo que el impedimento de ella ha resultado ser una ventaja en este caso. Animada por sus experiencias, esta hermana con regularidad se alista como precursora de vacaciones, y su rostro resplandece con el gozo que recibe de su obra.

 BOUGAINVILLE (ISLA) Población: 72.490

Máximo de pubs.: 2 Proporción: 1 a 36.245

Aunque la obra del Reino se estableció aquí solo en los últimos dos meses del año de servicio, parece haber buenas posibilidades. Ya los hermanos son bien conocidos para los muchos europeos y la gente local. Se ha hecho algún trabajo, y a medida que los hermanos se establezcan esperamos poder compartir algunas de sus experiencias con ustedes. Se informa que hay buenas perspectivas de empleo para hermanos aquí, pues pronto comenzarán aquí grandes operaciones de minar cobre. ¡Nosotros también tenemos planes de gran actividad de pesca aquí! ¿No quisiera usted ayudarnos en esa obra?

MANUS (ISLA) Población: 20.647

Máximo de pubs.: 15 Proporción: 1 a 1.376

El mantener el Salón del Reino nítido y limpio cada semana no debe considerarse un trabajo ingrato, uno que pasa desapercibido. Los hermanos de la isla Manus pasaron muchas horas cuidando el terreno y manteniendo el salón mismo en buena situación.

Imagínese la sorpresa que recibió el superintendente cuando se le pidió que fuera a una gran reunión pública a la cual hablaría el comisionado de distrito y el miembro del parlamento que representaba a la localidad. ¡El Salón del Reino había ganado el primer premio por nitidez y limpieza en la sección de las instituciones, y él había de ir a recibir el premio! ¡Qué testimonio se le dio al pueblo! Tanto fue el interés que se creó que muchas personas, incluso el comisionado de distrito, vinieron a ver el Salón del Reino. Dos sacerdotes católicos vinieron cierta noche y quisieron ver el Salón del Reino. Se hicieron muchas preguntas, y se dio un muy buen testimonio. De modo que hasta tareas de rutina como limpiar el Salón del Reino y mantener en buena condición el terreno, cuando se hacen de toda alma como para Jehová, pueden resultar en que se dé un muy buen testimonio.

NUEVA BRETAÑA Población: 154.188

Máximo de pubs.: 96 Proporción: 1 a 1.606

Por muchos años la obra en esta isla se ha limitado a Rabaul, pero ahora algunos que aprendieron la verdad allí han regresado a sus aldeas de otras partes de la isla. Estamos alcanzando buenos aumentos, a pesar de oposición violenta de parte del clero.

 Como descubrió un hermano, es necesario tener mucha resolución para pastorear algunas “ovejas.” Él hizo arreglos para estudiar con un hombre que parecía muy interesado, pero al hacer la revisita el hombre no estaba en casa. Al visitar a una hora diferente tuvieron un excelente estudio. Se hicieron arreglos para fijar una hora para el siguiente estudio, pero cuando el hermano llegó no había nadie en casa. Al visitar a una hora diferente, de nuevo hubo un excelente estudio. Esto siguió así por varias semanas. El hermano sospechaba que el hombre estaba tratando de escaparse deliberadamente, no porque tenía mal corazón, sino debido a fuerte oposición. Más tarde se descubrió que el hombre huía a su plantación cuando era la hora de estudiar u oía que venía la motocicleta del hermano. El hermano se dio cuenta de esto y por eso apagaba el motor y se dejaba deslizar en el patio de esta persona. Así se sorprendía descuidado al hombre y, como siempre, disfrutaba muchísimo del estudio. Finalmente, algo tuvo que hacerse para ayudar a este hombre a tirar los grillos del temor y así progresar. Cierto día cuando el hermano vino, la esposa le dijo que su esposo había ido a la selva a trabajar. El hermano preguntó en qué dirección había ido. Vacilantemente, la esposa le mostró el camino. El hermano siguió al hombre en el camino a la selva y lo halló entre los árboles de su plantación. Tuvieron una conversación basada en la Biblia, y el hermano usó Mateo 10:28 provechosamente para ayudarle a cambiar su actitud en cuanto a sus opositores. Después de esta conversación él nunca más huyó de un estudio. Desde entonces se ha mantenido firme frente a una chusma furiosa que amenazó golpear al hermano. Poco tiempo después fue bautizado, y su esposa y su hijo comenzaron a publicar las buenas nuevas con él. Ahora es un auxiliar de superintendente de congregación y muestra resolución al ayudar a los que son como ovejas.

NUEVA GUINEA Población: 1.357.455

Máximo de pubs.: 351 Proporción: 1 a 3.867

Aquí los publicadores han tenido buen éxito usando el método directo de ofrecer estudios bíblicos de casa. Un superintendente escribió: “El primer día de ofrecer un estudio bíblico por seis meses produjo resultados satisfactorios. En la quinta casa aquella mañana ofrecí el estudio a un hombre y me emocionó mucho su respuesta: ‘¡Sí! Entre. Ciertamente me gustaría tener un estudio.’ Dijo a su esposa e hijos que salieran del cuarto, y tuvimos nuestro primer estudio. Después del estudio sugerí que su esposa e hijos estuvieran presentes en  el siguiente estudio. La siguiente semana toda la familia estuvo en el estudio. Ahora toda la familia viene a las reuniones, presenta discursos estudiantiles y está disfrutando de una parte en la obra de dar testimonio. También él ha interesado a su hermano en la verdad y hasta ha considerado asuntos de la Biblia con el que antes era su pastor, quien se sorprende por lo que él ha aprendido y desea saber más él mismo. ¡Qué gozo me da verlo ahora usando el método directo de ofrecer estudios bíblicos a otros!”

No podemos transigir en los asuntos en que se da consejo de mantenernos completamente libres de cualquier cosa que esté conectada con el demonismo. Una hermana escribe: “Por algún tiempo he estado estudiando con una familia. Iban progresando bien en lo que respecta a conocimiento bíblico, pero no habían progresado mucho en cuanto a cambiar su modo de vivir. Había mucha disensión en la familia. Con frecuencia yo dejaba el estudio sintiéndome cansada y a punto de llorar. Muchas veces cuando se consideraba el tema del demonismo la madre se agitaba y parecía deseosa de decir algo, pero la familia le daba unas miradas tan amenazadoras que no decía nada. Finalmente la madre se bautizó. Dos semanas más tarde en el estudio de La Atalaya se dio consejo de destruir cualquier cosa que hubiera en nuestros hogares que hubiera sido usada en prácticas demoníacas. Inmediatamente ella levantó la mano. La familia de ella tenía un tambor que había sido usado por un brujo para echar hechizos de ‘amor.’ Muchas noches les visitaban demonios que hacían que se oyeran voces y golpes. Ella quiso quemar el tambor inmediatamente, pero su esposo y su hijo se opusieron. El tambor pertenecía al hijo. Se lo habían dado cuando él tenía un año de edad. Al padre se le dijo que mientras mantuviera el tambor no le ocurriría ningún daño al niño.

“Se le mostraron entonces al niño los textos bíblicos acerca del demonismo. Él dejó que Jehová lo dirigiera y habló a su padre. El padre se airó mucho, pero la mañana siguiente despertó a todos temprano, partió en pedazos el tambor y lo echó en el fuego. Los resultados fueron sorprendentes. No solo han cesado los golpes y las voces, sino que la actitud de toda la familia ha cambiado. ¡Qué gozo es estudiar con ellos ahora! El padre y la madre dan gracias a Jehová por la paz que le ha venido a la familia y por hallarse libres de los demonios. Ambos padres tienen planes de asistir a la asamblea internacional de Port Moresby.”

 NUEVA IRLANDA Población: 50.129

Máximo de pubs.: 28 Proporción: 1 a 1.790

Jehová ha bendecido la obra aquí, y los hermanos han disfrutado de muchas excelentes experiencias al esparcir las buenas nuevas en esta isla. Temprano en el año de servicio a los precursores se les hizo disponible el uso de un camión para testificar, y ellos le dieron buen uso. Hay una carretera que se extiende por casi 320 kilómetros por el mismo centro de la isla y la mayoría de las aldeas están ubicadas cerca de esta carretera. Los precursores han hallado un grupo de personas interesadas a unos 160 kilómetros bajando por la carretera de la costa oriental. Ahora están conduciendo reuniones semanales con ellos, y un promedio de diecinueve personas asiste con regularidad a estas reuniones.

Algunas de las personas del grupo han progresado rápidamente y están poniéndose ya de parte de la organización pura. Un hombre tenía muchos intereses en el campo político, pues estaba convencido de que solo los gobiernos terrestres podrían traer paz a la Tierra. No obstante, después de unas cuantas conversaciones usando la Biblia empezó a darse cuenta de que solo el reino de Jehová puede traer paz duradera y bendiciones al hombre. Después de estudiar por solo unos cuantos meses el hombre se libró completamente de todo lo que tenía que ver con la política y Babilonia la Grande. Ahora dedica toda su energía a compartir la esperanza del Reino con otros en su aldea.

SALOMÓN (ISLAS) Población: 139.730

Máximo de pubs.: 503 Proporción: 1 a 278

El aguantar por un largo período de tiempo puede tener resultados maravillosos. Hace once años un hombre solitario aceptó la verdad. Se le opuso toda la aldea, su familia y sus padres. Su padre animó a todo el mundo a crearle dificultades para que volviera a su antigua misión. Pero el hombre se mantuvo firme contra la oposición y finalmente se bautizó hace ocho años. Aguantó las presiones, pero finalmente se apartó de la aldea y construyó su casa a poca distancia de ella. Durante todo este tiempo continuó siendo celoso en la predicación entre los que se burlaban de él. Hace como unos dos años las cosas empezaron a cambiar. Algunas personas quisieron estudios bíblicos. Pronto comenzaron a mudarse para vivir cerca de la casa de este hermano. Se comenzó un estudio de grupo y fue ensanchado rápidamente cuando otros se unieron a la aldea creciente. Hasta una familia de paganos vino y se unió al grupo. Después de todos estos años de aguantar oposición, ¡qué  gozo fue para este hermano a fines del año pasado ver a varios de sus estudiantes bíblicos bautizarse, entre ellos su esposa y un hermano! Otro hermano está publicando, junto con veinte más del grupo. Más de cuarenta asisten a las cinco reuniones que se celebran con regularidad en su nuevo Salón del Reino. El hermano es ahora precursor regular y con frecuencia se le unen a él los que anteriormente se burlaban de él cuando son precursores de vacaciones. Esto nos anima a mantenernos firmes aunque la situación parezca desesperanzada al principio. ¡Ciertamente, la obra de uno “no es en vano en lo relacionado con el Señor”!

Los recientemente interesados pueden hacer mucho para ayudar a los observadores a ponerse de parte de la verdad si se mantienen firmes cuando se les persigue. Una joven aceptó la verdad cuando dejó el hospital anglicano para leprosos y visitó a su padre adoptivo, un testigo de Jehová. Cuando regresó al hospital, rehusó participar en las oraciones que se celebraban allí. El “padre” cura se enfureció, la insultó, y hasta la abofeteó. Entonces exigió que no se le diera alimento a la joven hasta que participara en las oraciones. La directora del hospital le señaló que el gobierno daba un subsidio de fondos para el hospital y que el tratamiento era para personas de toda religión. Se apeló al obispo de aquella zona, pero él dijo que no podía hacer nada porque la muchacha era de otra tribu. El “padre” entonces se comunicó con la gente de la tribu de ella, un miembro de la cual trabajaba en el hospital, y la insultaron por dos horas, maldiciéndola. Finalmente la joven se llevó su cama y se fue. Cuando la directora averiguó esto, detuvo la persecución y envió una carta a la joven diciéndole que regresara. Muchos notaron esta posición de la joven porque no se dejó asustar por los líderes de la misión como sucede con la mayoría de las personas. Su media hermana, la cual al principio se oponía a la verdad, quedó tan impresionada por su firme posición a favor de la verdad que ha comenzado a estudiar.

PARAGUAY Población: 2.258.000

Máximo de pubs.: 681 Proporción: 1 a 3.316

La eficacia de la obra de los testigos de Jehová quedó claramente grabada en la mente de un joven que estudiaba para el sacerdocio, según la experiencia que él le contó al siervo de circuito que lo visitó. Este joven había reunido un grupo de los católicos más celosos de su pueblo de ———— para visitar a la gente de otro pueblo para animarlos a ser mejores católicos. En una de sus  primeras visitas una señora le preguntó: “¿No son ustedes testigos de Jehová?” Cuando él respondió: “No, somos católicos,” ella dijo: “Bueno, al fin se están interesando ustedes en el bienestar espiritual de la gente. Ya era tiempo de que empezaran a hacer lo mismo que hacen los testigos de Jehová.” El joven tuvo que confesarle al siervo de circuito que los testigos de Jehová sirven como excelente ejemplo de celo e interés en su semejante. Dijo que cuando ellos llegaban a las casas todo el mundo les preguntaba si eran testigos de Jehová. Él ciertamente podía comprender la diferencia entre la actividad de los testigos de Jehová y la de la iglesia católica en aquel pueblo. El joven aceptó el folleto “Buenas nuevas” y pidió que se le visitara de nuevo para poder entender mejor nuestra fe.

Los actos bondadosos pueden tener mayor efecto en los que se oponen a la verdad que las palabras bondadosas, según lo muestra la siguiente experiencia. Por cuatro años un hombre había estado recibiendo visitas de un precursor especial, pero no se declaraba de parte de la verdad, debido mayormente a la intensa oposición que le presentaban su esposa, su madre y otros parientes. Entonces, súbitamente cayó enfermo y estuvo como paciente en un hospital por algún tiempo. Durante este tiempo ninguno de sus llamados amigos mundanos vino a visitarlo, pero los hermanos sí vinieron con regularidad y no solo le trajeron palabras de consuelo, sino también ayuda de otra clase. Su esposa quedó tan impresionada por la bondad y el interés amoroso de los hermanos, en contraste con la falta de interés de sus otros amigos, que concordó en tener un estudio bíblico de casa. Poco tiempo después de esto, cuando comenzó a comprender lo que Jehová requiere de un verdadero cristiano, “limpió la casa” en lo que se refiere a lo religioso y destruyó todos sus ídolos y objetos pertenecientes a Babilonia la Grande. Ciertamente fue un día feliz para su esposo, para ella misma y para su hijo, junto con otras diez personas de la congregación, cuando se bautizaron en una asamblea de circuito reciente.

En una zona aislada y poco poblada se halló interés. La zona no tenía suficientes personas para mantener ocupados a precursores especiales como asignación permanente, pero había que alimentar a las personas de cualidad de oveja, de modo que se asignó a un precursor especial temporalmente con el motivo de establecer un grupo aislado. Así, los interesados tendrían asociación y oportunidades de participar en el servicio. Inmediatamente que llegó, el precursor estableció estudios bíblicos de casa con el libro La verdad con todos  los interesados y trató de tener por lo menos tres estudios a la semana con cada uno. Durante el segundo mes familiarizó a los interesados con todas las reuniones de la Sociedad, incluso los discursos públicos, y todas éstas se celebraron en la casa de un señor que mostraba interés. La concurrencia osciló de quince a veinte para cada reunión. Después de dos meses un hombre empezó a publicar, y rápidamente progresó hasta tal punto que podía dar alguna dirección a los otros. Cuando el precursor especial salió de allí después de cuatro meses de actividad intensa entre los interesados, tres estaban publicando, todas las reuniones se estaban celebrando, y se veían excelentes posibilidades para más adelanto en este grupo aislado recientemente establecido. Visitas regulares del siervo de circuito ayudarán a mantenerlos fuertes espiritualmente.

PERÚ Población: 12.500.000

Máximo de pubs.: 3.852 Proporción: 1 a 3.245

Los padres nunca deben pensar que el enseñar a sus hijos es en vano, aun si no reciben respuesta inmediatamente. Una hermana entró en la verdad, pero su esposo y sus hijas permanecieron opuestos violentamente a todo esfuerzo por darles un testimonio. La hija mayor era una fanática católica y resueltamente llevó a las hijas más jóvenes a su primera comunión y luego a misa con regularidad, siempre con la aprobación de su padre. No obstante, cuando se presentaba la oportunidad la esposa testificaba, aunque al mismo tiempo sufría muchos insultos en su propia casa. Llegó el tiempo en que su hija mayor viajó a Venezuela. Allí halló a muchas de sus amigas católicas envueltas en el espiritismo. Esto la confundió, puesto que ella recordaba que su madre le había dicho que el espiritismo era comunicación con los demonios. Siendo sincera, ella trató de decirles a sus amigas que los buenos católicos no deben mezclarse con el espiritismo, pero solo se rieron de ella y la llamaron fanática. ¡Eso no le agradó! Tan pronto como regresó a casa llamó a su madre y le dijo: “Mamá, quizás no estés tan equivocada después de todo. Creo que me gustaría ver lo que la Biblia realmente dice.” Ahora la madre tiene por lo menos a alguien más en la familia de parte de ella para ayudarle a trabajar en el resto de los que resisten el tesoro que ella tan amorosamente les ofrece.

Muchas son las ocasiones en nuestro ministerio de casa en casa en que se presenta la oportunidad de hablar a niñitos. Una hermana misionera se halló frente a una niñita en su primera visita. La niña dijo que su  madre no estaba en casa y ella estaba sola. De modo que la misionera le explicó que estaba enseñando la Biblia y le preguntó a la niña: “¿Sabes cual es el nombre de Dios?” La respuesta fue un cortes “No.” De modo que la hermana le mostró en la Biblia el nombre personal de Dios, Jehová, le dejó un tratado bíblico para su madre, y siguió adelante a la puerta siguiente. Ella recordaba que en la puerta siguiente vivía una señora que había sido brusca y cortante, y había cerrado la puerta rápidamente en la última visita. De todos modos tocó a la puerta. Pues bien, la misma señora vino a la puerta, y precisamente cuando la misionera iba a comenzar la conversación, se oyó una vocecita dulce que dijo: “Señora, ¿sabe usted cuál es el nombre de Dios?” La niñita de la puerta de al lado había caminado los cortos pasos que separaban las dos puertas y fue quien habló primero. El ama de casa la miró sorprendida, y respondió: “Pues, no, no creo que sé. Dime tú... ¿cuál es?” Consiguió su respuesta de la niñita, y la misionera siguió con la conversación desde allí y tuvo una consideración animada de asuntos bíblicos que terminó con la colocación de un libro, principalmente porque la hermana había dedicado tiempo a testificarle a la niñita.

Una precursora especial que trabajaba en territorio aislado en la selva se encontró con una joven que había obtenido el libro De paraíso perdido a paraíso recobrado mientras estaba de visita en uno de los pueblos más grandes. En el apresuramiento y por falta de tiempo, se olvidó acerca del libro que estaba entre sus otras cosas. Meses más tarde cuando tuvo que visitar a su madre enferma sabía que iba a tener mucho tiempo desocupado, de modo que buscó entre sus cosas algo que leer. Se llevó consigo el libro Paraíso. Al principio solo miró los dibujos, pero entonces empezó a leerlo cabalmente. Notó las preguntas al pie de la página y se acostumbró a tratar de contestar cada una. Pero los números entre paréntesis la dejaban perpleja, y no sabía para qué eran. Algún tiempo más tarde uno de sus parientes le envió una Biblia como regalo, y ella notó que algunos de los nombres de la Biblia eran iguales a los que había en el libro Paraíso. Aunque nunca había visto una Biblia antes, dedujo con su Biblia cómo usar los capítulos y versículos anotados en su libro. Según iba leyendo, constantemente hacía correcciones y cambios en su vida para armonizarla con lo que ahora sabía que era la religión correcta. Cuando leyó acerca de Daniel y vio el cuadro de él orando, oró a Jehová de la misma manera que él lo hacía. Todos estos cambios pequeños en su vida no pasaron desapercibidos,  puesto que su madre exclamó cierto día: “Hija, ¿qué te ha pasado? Has cambiado muchísimo desde que has estado leyendo ese libro.” Lo único que la hija pudo decir fue: “Mamá, este libro me ha enseñado quién es Dios, y yo lo creo.” ¡Cuánto se alegró la precursora especial por finalmente localizar a esta “oveja.” Puesto que el grupo de precursores solo estaba pasando por la aldea al trabajar el territorio aislado, se hicieron arreglos para tener un estudio por correspondencia con ella. La precursora no pudo menos que pensar que el espíritu santo de Jehová puede fácilmente encargarse de que un ejemplar de literatura penetre en el lugar más aislado y pase a las manos de los que pueden resultar ser de la clase de Sus “ovejas.”

FILIPINAS, REPÚBLICA DE LAS

Máximo de pubs.: 49.257 Población: 37.000.000

Proporción: 1 a 751

“Yo mismo, Jehová, lo aceleraré a su propio tiempo.” (Isa. 60:22) Ciertamente ha habido un aceleramiento de la obra de la siega en las Filipinas durante el año de servicio que acaba de terminar. Hubo 5.746 más publicadores en el campo cada mes que en el año anterior, y el número de los bautizados, 6.381, es el más grande que jamás se ha registrado en este país.

Un factor principal de este crecimiento es el uso del curso de estudio de seis meses del libro La verdad, que fue presentado en nuestras nueve asambleas de distrito durante el año. Un precursor especial informó que comenzó cuatro nuevos estudios en el mes después de la presentación del libro, mientras que otro ayudó a tres personas a llegar a la dedicación en poco más de seis meses por medio de aplicar inmediatamente la sugerencia de seis meses de estudio.

Cuando el curso de estudio de seis meses se le ofreció a un abogado que no había estado dispuesto de estudiar anteriormente, se entusiasmó tanto que el primer estudio duró tres horas. Después de solo unos cuantos estudios cortó toda conexión con Babilonia la Grande, y él y toda su familia asisten ahora a las reuniones con regularidad. Otra persona, una enfermera, después de cuatro meses de estudiar el libro La verdad se libró de sus imágenes religiosas y devocionarios así como de sus libros de horóscopos favoritos.

El fracaso de las religiones de la cristiandad en cuanto a enseñar la Biblia ha hecho que muchos se vuelvan a la verdad. Un joven que había ido de una religión a otra buscando entendimiento finalmente quedó satisfecho cuando su tía, una Testigo, le pudo contestar sus  muchas preguntas bíblicas. Sin embargo, su esposa, una católica sincera, no podía creer que su iglesia pudiera estar equivocada. Para probar que su esposo estaba equivocado, ella le pidió una Biblia católica a su cura párroco y, cuando ella y su esposo fueron a conseguirla del sacerdote, él dijo: “La Biblia es un buen libro. ¡Miren, acabo de leer los primeros dos libros y verdaderamente es muy bueno! ¿Saben que hemos estado teniendo una reunión, y cada día se nos asignan ciertos temas de la Biblia para informar acerca de ellos? Esta es la primera vez que realmente hemos leído la Biblia. Nunca hicimos esto en el seminario.” Cuando la esposa oyó eso, interrumpió diciendo: “¿Nunca hicieron eso, padre?” Él respondió: “Bueno, si alguna vez leímos algo en ella, fue muy poco,” dando énfasis a lo poco por medio de colocar su dedo pulgar y el índice cerca, con un pequeñísimo espacio entre ellos. Continuó: “Concentramos en los ritos, la doctrina de la iglesia, rezos y comentarios sobre la Biblia. Eso fue todo lo que tuvimos. Puede preguntarle a cualquier sacerdote... él le dirá eso si es lo suficientemente honrado. Es solo recientemente que la iglesia ha estimulado un estudio de la Biblia.” Después de oír esa confesión voluntaria, la esposa cambió de punto de vista completamente, estudió la Biblia diligentemente, y tanto ella como su esposo se bautizaron juntos a principios del año de servicio.

Los precursores que contestan la llamada de mudarse adonde hay gran necesidad de ayuda tienen muchas excelentes experiencias. Un precursor de Davao se mudó a un territorio distante en las montañas por recomendación del siervo de circuito. En una aldea protestante halló a muchas personas que tenían hambre de la verdad tanto, que lo siguieron de casa en casa hasta que la última casa estaba sencillamente llena de gente. Él estudió con estas personas humildes en un gran grupo, y no pasó mucho tiempo antes de que muchos de ellos estuvieran asistiendo con regularidad a las reuniones. No obstante, sobrevino una prueba cuando resultó que la mayoría de ellos estaban casados solo por la ley tribual. Cuando se dieron cuenta de lo que son los requisitos de Dios en este asunto, todos fueron a la municipalidad más cercana para legalizar sus matrimonios. ¡Puede imaginarse qué testimonio dio esto a los funcionarios del pueblo, especialmente puesto que algunos de ellos eran abuelos! Más tarde recibieron persecución por su posición de neutralidad y con frecuencia sus hijos fueron golpeados en la escuela, pero se mantuvieron firmes. ¡Qué gran gozo tuvo el precursor cuando vio a veintidós de estas personas bautizarse en la  asamblea de circuito! La congregación allí casi tiene el doble del número de publicadores como resultado de esto, y cada uno tiene ahora como promedio diecinueve horas al mes en el servicio del campo.

El apegarse a los principios justos de Dios prescindiendo del costo resultó en bendiciones para una pareja cristiana de Ciudad Quezón. La hermana, que esperaba su octavo hijo, se enfermó mucho durante el séptimo mes de su embarazo. Un médico de un hospital de Manila le informó que un alumbramiento normal resultaría en muerte tanto a la madre como al hijo y recomendó una operación cesárea para por lo menos salvarle la vida a ella. No obstante, rehusó ejecutar esta operación sin sangre; y cuando la pareja se mantuvo firmemente a favor de la santidad de la sangre, los echó del hospital. En otro lugar la pareja pudo hallar a un médico comprensivo que respetó sus principios, y no solo ejecutó la operación sin sangre, sino que también salvó la vida del niño que nació prematuramente. Tanto la madre como el niño están saludables, y toda la familia se alegra de no haber transigido en cuanto a la ley de Dios.

Una carta que recibió la sucursal muestra que a los niños de edad muy tierna se les puede enseñar aprecio a las cosas sagradas. Dice: “Adjunto la cantidad de un peso [25c de dólar] como mi donación personal a la Sociedad. Quizás ustedes se preguntan por qué contribuyo esta pequeña cantidad, puesto que solo tengo seis años de edad. Cuando papito me llevó a Betel yo le pregunté de dónde venía el dinero y él me dijo que los hermanos de todo el mundo contribuían voluntariamente. De modo que yo ahorre 10 por ciento del dinero para gastos que consigo por hacer ciertas tareas en la casa para mis padres. Todavía no puedo escribir lo que quiero decir, de modo que solo le pedí a mi mamá que escribiera por mí para enviarles mi amor a ustedes los hermanos que sirven en Betel.”

PORTUGAL Población: 9.470.000

Máximo de pubs.: 6.037 Proporción: 1 a 1.569

Este ha sido un año lleno de una gran bendición tras otra. Mes tras mes se alcanzaron nuevos máximos en muchos aspectos de nuestro ministerio, todos reflejando crecimiento y aumento sobresalientes. Los hermanos reconocen la urgencia de los tiempos en que vivimos y gustosamente dicen: “‘¡Ven!’ . . . cualquiera que desee tome del agua de vida gratis.” La asamblea “Paz en la Tierra” en París fue el más grande acontecimiento de la historia teocrática para los hermanos portugueses,  pues 2.767 portugueses estuvieron presentes. Es un placer informar sobre seis países: Portugal, Angola, Azores, las islas del Cabo Verde, Madera y la Guinea Portuguesa.

Una madre y su hija comenzaron a estudiar el folleto “Buenas Nuevas” en octubre pasado. Ambas eran católicas muy sinceras, que asistían a misa diariamente, hacían la comunión, asistían a la confesión, iban en peregrinación anual a Fátima y con regularidad contribuían a la iglesia. Su hogar estaba lleno de imágenes, y siempre había velas ardiendo. Después de varios meses de estudio, la madre limpió de la casa todos los santos, imágenes y velas. Después dejó de contribuir al “sagrado corazón de Jesús.” La tía del cura fue enviada a visitarlas para que averiguara qué había sucedido. Cuando supo que estaban estudiando con los Testigos, la tía del cura las insultó por no asistir a la iglesia y se mostró muy alarmada por el hecho de que habían quitado todas las imágenes de la casa. Su intento de desconcertar a la madre y la hija fue inútil. La madre y la hija entonces pidieron a la tía del cura que les explicara quién realmente es el Dios verdadero. ¿Podía decirles ella cuál es Su nombre? ¿Dónde está ese nombre en la Biblia? ¡Ahora la desconcertada fue la tía del cura! La madre y la hija hicieron una denodada defensa del nombre de Dios. Ahora ellas asisten con regularidad a las reuniones de la congregación y se alegran de ser contadas entre los que han salido de Babilonia la Grande.

No hay razón para temer la oposición. Frecuentemente sucede esto: Una señora interesada en la verdad estaba estudiando la Biblia en su hogar con una Testigo cuando la policía llegó diciendo que un inquilino del edificio les había telefoneado avisándoles que allí se estaba celebrando una reunión de los Testigos. La policía observó que no había ninguna reunión en el hogar, sino solo dos señoras estudiando la Biblia. Las señoras fueron llevadas al cuartel policíaco y se les dijo que no deberían reunirse con los testigos de Jehová. Más tarde, el dueño de la casa de apartamentos recibió una carta en que se acusaba a esta señora interesada de estudiar la Biblia con una religión prohibida. Cuando el esposo de la señora, quien no estaba estudiando, notó todo este hablar contra los Testigos, se resolvió a averiguar qué había en estas personas que fuera tan malo. Comenzó a asistir al estudio de su esposa y se encontró aprendiendo muchas cosas que anteriormente lo habían dejado perplejo. Es un placer decir que este hombre y su esposa ahora asisten con regularidad a las reuniones de congregación.

 ANGOLA Población: 5.300.000

Máximo de pubs.: 203 Proporción: 1 a 26.108

Una hermana escribe su propia experiencia: “Hace cinco años comencé a estudiar la verdad, progresé rápidamente y hasta participé en el ministerio de casa en casa. Sin embargo, un viaje a Europa interrumpió mi estudio bíblico. Cuando regresé, las ansiedades de la vida me dejaron sin tiempo alguno para la Palabra de Dios, y confieso que solo sacaba tiempo para asistir a la celebración del Memorial cada año. El año pasado asistí de nuevo a la cena del Señor. No obstante, una sacudida me hizo recobrar el juicio cuando una persona me abordó, radiante de gozo, y me dijo: ‘Usted es la hermana que tocó a mi puerta y la primera que me habló acerca de las bendiciones del reino de Dios. Nunca la he olvidado y muchas veces me he preguntado dónde estaba usted. Por supuesto, como nos reunimos en casas, es difícil localizarnos unos a otros. ¿Sabe que he sido publicadora bautizada por varios años ya?’ Esto me dejó completamente atónita y no pude dejar de pensar acerca de las palabras de esta hermana, su espíritu feliz y su gozo. Sin saberlo, yo había ayudado a alguien a adquirir conocimiento de la verdad. Pero, ¿qué estaba haciendo yo acerca de la verdad? ¡Nada! Decidí solicitar un estudio bíblico, y antes de que el mes terminara, se estaba celebrando con regularidad. Pronto estuve asistiendo a todas las reuniones, ¡y qué gozo es decirles que simbolicé mi dedicación a Jehová bautizándome en la maravillosa asamblea ‘Paz en la Tierra’ en París!”

Todavía hay varios hermanos en prisión, algunos por más de ocho años ya. Al escribirse este informe, tres hermanos responsables han estado en la cárcel por más de dos meses. Sin embargo, ¡qué gozo es decir que todos los hermanos, sea que estén en la cárcel o fuera, reflejan el mismo espíritu de que se relata en Filipenses 1:12-14!

AZORES Población: 348.000

Máximo de pubs.: 100 Proporción: 1 a 3.480

La siguiente experiencia muestra cómo la verdad está liberando a nuevas personas de la esclavitud a la cristiandad: Una señora casada estaba disfrutando de un estudio bíblico en su hogar. Pero tan pronto dejó de asistir a misa, la madre de ella se quejó de eso al sacerdote. El cura envió una monja a visitar a la señora y darle instrucciones de quemar la Biblia. La monja trató de asustarla, dando relatos de cómo se persigue en gran manera a los Testigos. Le dio una fuerte advertencia  para que dejara de estudiar la Biblia. Cuando la publicadora regresó para su próximo estudio semanal, notó que la señora estaba perturbada. Ella le contó acerca de la visita de la monja, de modo que la publicadora le mostró a la señora lo que la Biblia dice acerca de la persecución de los cristianos. La señora anotó cuidadosamente las referencias bíblicas y dijo que ella personalmente quería presentarle esta información a la monja cuando la visitara de nuevo. Varios días después cuando la monja vino, la hija confiadamente explicó por qué ella continuaría estudiando la Biblia más bien que destruirla, y por qué los cristianos esperan persecución. La monja replicó: “Veo que ustedes están llegando a estar muy bien versadas en las Escrituras. Bueno, nosotros admitimos que la Biblia es la Palabra de Dios, aunque hay algunas diferencias en las traducciones bíblicas. De modo que lo que ustedes hagan es su decisión; pero sea lo que sea, no dejen de asistir a la misa.” La hija casada ha cortado todo vínculo con la iglesia y continúa estudiando. Su sobrino también estudia ahora, y otros parientes están recibiendo un excelente testimonio.

CABO VERDE (ISLAS DEL) Población: 218.000

Máximo de pubs.: 5 Proporción: 1 a 43.600

Las “ovejas” están oyendo la voz del Pastor Propio aun en estos lugares lejanos. Como católico devoto, un joven diligentemente estudiaba su religión. Deseando más conocimiento, se matriculó en un curso especial de catecismo. Se perturbó seriamente al no poder entender la “santa trinidad.” Al completar el curso devolvió el diploma que se le dio porque no estaba satisfecho con las respuestas del sacerdote acerca de la doctrina de la trinidad. Poco tiempo después se encontró con la única persona de la isla que tenía un conocimiento de la verdad y le pidió que le explicara esta doctrina. El publicador gustosamente le mostró lo que la Biblia dice, como, por ejemplo, en Juan 14:28. Se comenzó un estudio bíblico regular, y este hombre estuvo entre las tres personas bautizadas este año. Tuvo también el privilegio de asistir a la asamblea “Paz en la Tierra.” Dijo: “El asistir a esta asamblea es como beber un vaso de agua fresca y limpia después de haber estado bebiendo agua tibia y lodosa toda la vida de uno.”

MADERA Población: 300.000

Máximo de pubs.: 64 Proporción: 1 a 4.688

El poder transformador de la Palabra de Dios se puede ver fácilmente en esta experiencia: Una señora  había viajado a los Estados Unidos con el propósito expreso de adquirir riquezas. Envidiaba a su hermano, quien vivía en una casa espaciosa y estaba en buena situación materialmente, mientras que ella vivía en una casa muy modesta. Poco después de regresar a Madera, su hija recibió a una Testigo y le dijo a su madre las buenas cosas que había aprendido. La madre se interesó, pero la comunicación se hizo difícil puesto que se presentaron enfermedades en la familia y la madre tuvo que estar constantemente en el hospital. Finalmente se comenzó un estudio regular con la madre, y rápidamente se dio cuenta de que había hallado la religión verdadera. Hasta este tiempo la madre había practicado la brujería, jugado mucho por dinero y estado envuelta en prácticas de contrabando. Ahora su conciencia la molestaba mucho, puesto que sabía que Dios no aprobaba tales cosas. Su fe se hizo más fuerte hasta que un día, después de solo tres meses de estudiar la Biblia, decidió terminar sus prácticas ilegales, dejar de jugar por dinero y abandonar la brujería. El mismísimo día después de cancelar una apuesta que había hecho anteriormente, su número “de la suerte” salió en la lotería y el premio fue de 7.000 dólares. Firme en su resolución de servir a Jehová más bien que volver como cautiva a cualesquier llamados dioses de la “fortuna,” ella ha roto por completo con todo eso y ahora es publicadora, pues ya ha hecho su dedicación para servir a Jehová.

GUINEA PORTUGUESA Población: 625.000

Máximo de pubs.: 1 Proporción: 1 a 625.000

Una hermana acompañó a su esposo durante el año a esta provincia de ultramar, puesto que él había sido transferido para servir allí. Ella consideró esto una excelente oportunidad para dar a conocer las buenas nuevas en este país donde hay tanta magia negra. Escribe que en su práctica de espiritismo comunidades enteras pasan hasta quince días en banquetes y ceremonias rituales continuas y obligan hasta a los que pasan por el lugar a participar en comer de los sacrificios de animales. Todo esto se hace por temor a los llamados espíritus que han partido. A pesar de estas creencias demoníacas, la hermana conduce ahora siete estudios bíblicos, y uno de los estudiantes pronto estará listo para participar en el servicio ministerial en el campo. Debido a una grave enfermedad en la noche del Memorial, que resultó en la muerte de su hijo mayor, esta hermana celebró fielmente la cena del Señor treinta días más tarde, junto con un grupito de  ocho personas. ¡Qué acontecimiento feliz, informar la celebración del Memorial por primera vez en este país!

PUERTO RICO Población: 2.756.400

Máximo de pubs.: 5.442 Proporción: 1 a 507

Muchas han sido las bendiciones que se han derramado sobre los siervos de Jehová en Puerto Rico durante el año pasado. Casi mil nuevos publicadores del Reino han sido añadidos a las filas del pueblo de Dios; los Salones del Reino tienen una concurrencia de hasta 200 por ciento; un excelente nuevo edificio de sucursal con Salón del Reino fue construido por hermanos y dedicado, y más de mil hermanos y hermanas pudieron asistir a la Asamblea Internacional de Nueva York. Desde todo campo de la vida las “otras ovejas” están entrando en el rebaño, y muchas y variadas son las experiencias de los hermanos en el campo ministerial, no solo en Puerto Rico, sino también en las islas Vírgenes y Tórtola, que también son atendidas por la sucursal de Puerto Rico.

¿Pueden los jóvenes ponerse firmemente de parte de la verdad? En respuesta una madre escribe: “Mis hijos adolescentes siempre dan testimonio en la escuela, y esto produjo fruto cuando un muchacho a quien llamaremos ‘Jorge’ comenzó a estudiar la Biblia con ellos. Pronto este muchacho estaba hablando a sus padres acerca de las buenas cosas que había aprendido, pero para desilusión de él esto le trajo censura de parte de ellos porque ellos eran católicos romanos. Su madre hasta vino a nuestra casa para detener los estudios. Cierta noche mis hijos y Jorge estaban de pie frente a nuestra casa cuando el padre de Jorge llegó en automóvil, saltó del vehículo y corrió detrás de su hijo. Entonces se volvió hacia nosotros en furia ciega y nos acusó de ‘estar volviendo loco a su hijo’ y, puesto que estaba embriagado, nos insultó y ofreció pelear con mi esposo. Una respuesta calmada hizo que se fuera en el auto, pero todavía furioso. Poco tiempo después Jorge tuvo que quedarse fuera de su casa por una noche entera porque le cerraron las puertas, y más tarde lo echaron de su casa por completo con solamente la ropa que llevaba puesta. Un bondadoso Testigo lo alojó por algún tiempo hasta que su familia finalmente lo aceptó de nuevo. Todavía tuvo una lucha fuerte por la fe porque llegó a estar extrañamente callado y dijo que estaba luchando contra una voz que le decía que maldijera a Jehová. Supimos que su madre le había pedido a un espiritista que maldijera al muchacho y debido a eso parecía que los demonios estaban tratando  de destruir su integridad, pero por oración y estudio se resolvió este nuevo problema. Entonces Jorge comenzó a trabajar en su tiempo extra para obtener dinero para asistir a la asamblea internacional de Nueva York, y allí su fuerte fe y firme decisión fueron recompensados cuando simbolizó su dedicación a Jehová por bautismo en agua.”

La unidad de pensamiento y enseñanza ayuda a los apacibles a aceptar la verdad, como se puede ver por la experiencia de un hermano que hablaba francamente a un compañero de trabajo acerca del Reino. Aquel hombre aceptaba las revistas, pero se burlaba del hermano y se reía de la idea de poder vivir en un nuevo orden sin enfermedades ni muerte. Decía que las revistas eran solo para su esposa. Entonces se mudó, y por un año el hermano no supo de él. Pero, ¡qué grande fue su gozo cuando supo después de un año que el hombre estaba estudiando la Biblia! ¿Por qué el cambio? Bueno, un publicador de las buenas nuevas lo visitó en su nueva casa, de modo que el hombre pensó que le haría algunas preguntas para ver si este Testigo le daba las mismas respuestas que había dado su anterior compañero de trabajo. Se sorprendió al recibir no solo las mismas respuestas y textos bíblicos, sino también las respuestas a muchas otras preguntas que tenía en la mente. Inmediatamente se dio cuenta de que ésta era la verdad. Ahora es un testigo dedicado de Jehová y conduce dos estudios bíblicos. Su esposa lo acompaña en su actividad y conduce cuatro estudios bíblicos. En su hogar se está conduciendo un estudio de libro de congregación, y porque ha sembrado la semilla entre su familia, su padre y todos sus hermanos carnales están asistiendo a las reuniones en el Salón del Reino.

La importancia de ayudar a todos los miembros de la familia es algo que merece todo énfasis, de modo que una hermana que conducía un estudio bíblico con siete miembros de una familia de nueve trató cuanto pudo de incluir en el estudio a otro hijo que vivía en la casa. Al fin pudo hablarle, y aunque él había sido un “hippie” por muchos años concordó en estudiar con los demás. Él asistía a la misa en la iglesia católica, pero decía que encontraba aquello vacío y sin esperanza. Pronto toda la familia, incluso el joven de pelo largo y que andaba sin calcetines, asistió a la celebración del Memorial. Tanto le gustó el discurso que comenzó a asistir con regularidad al Salón del Reino, y pronto empezó a aplicar los principios bíblicos en su vida, incluso en su manera de vestir. Había estado visitando a un psiquiatra para hallar una solución a sus problemas, pero pronto se dio cuenta de que esas visitas eran una pérdida  de tiempo porque había hallado la solución en el reino que Dios ha prometido. Usando su tiempo sabiamente, predicó a todos sus amigos, incluso a muchos entre los “hippies,” y aunque muchos se burlaron y rieron, algunos de sus amigos han venido al Salón del Reino para oír por sí mismos las “buenas nuevas del reino.”

TÓRTOLA Población: 8.800

Máximo de pubs.: 40 Proporción: 1 a 220

La verdad se ha establecido firmemente en la isla de Tórtola, y tantas personas interesadas en la verdad vienen al pequeño Salón del Reino que a menudo la asistencia es el doble del número de publicadores. Es interesante notar el hecho de que aunque solo hay treinta y seis publicadores, unas cincuenta solicitudes de alojamiento se enviaron para la asamblea de distrito de Puerto Rico.

Los esfuerzos celosos de un joven Testigo están produciendo buenos resultados, como lo muestra la siguiente carta que fue enviada a la sucursal: “Durante toda la temporada escolar traté de testificarle a mi maestro, quien es bautista; pero él no quería escuchar y rehusó tomar literatura, diciendo que mi religión era falsa y que no se basaba en la Biblia. Entonces cierto día tuvimos que escribir un ensayo sobre lo que deseábamos ser cuando creciéramos, de modo que yo escribí mi ensayo identificándome como testigo de Jehová y señalando que estamos de parte de la verdad y los principios bíblicos. Expliqué nuestra obra y la esperanza del Reino y concluí diciendo que quería ser ministro de Jehová para siempre. Para sorpresa mía el maestro leyó mi ensayo delante de toda la clase, diciendo que le había gustado, y cuando terminó todos los niños aplaudieron. Desde entonces le he colocado un libro La verdad al maestro y espero comenzar un estudio bíblico con él.”

VÍRGENES (ISLAS) (EE. UU.)

Máximo de pubs.: 219 Población: 41.000

Proporción: 1 a 187

El pueblo de Jehová en las islas del mar se ha estado regocijando mucho este año pasado, y se han dado grandes pasos hacia la madurez. Fue excelente ver que alrededor de cien, o casi el 50 por ciento de los publicadores, pudieron asistir a la asamblea internacional en la ciudad de Nueva York en julio.

Podemos estar seguros de que el ponerse firmemente de parte de la verdad trae la bendición de Jehová.  Una joven publicadora estaba recibiendo gran oposición de su esposo hasta que él le dijo que tendría que decidir entre él y esta “nueva religión.” Amenazó con dejar la casa si ella asistía a una reunión más. Cuando ella fue a la siguiente reunión, él empaquetó sus pertenencias y se fue, dejando a su esposa encinta sola en el apartamento. Poco tiempo después la hermana se bautizó. Cinco meses pasaron y el esposo, dándose cuenta de que su esposa no iba a dejar de adorar a Dios, vino a casa con una actitud cambiada. Ahora se espera que se realicen en este caso las palabras: “Esposa, ¿cómo sabes que no salvarás a tu esposo?”

‘Mis ovejas oyen mi voz’ dijo Jesús, y esto es cierto aun en zonas remotas. Una precursora escribe: “Yo estaba trabajando en un territorio aislado, y, después de dejarle el libro La verdad a una joven señora católica, la invité al Salón del Reino, aunque no pensaba que ella podría venir. ¡Imagínense lo deleitada que quedé cuando el domingo siguiente oí una voz familiar comentar en el estudio de La Atalaya, y allí estaba esta joven participando en su mismísima primera reunión! Hizo arreglos para estudiar en mi casa puesto que yo no podía visitarla en el campo, y ahora después de dieciséis meses está bautizada, conduce varios estudios bíblicos, ha llenado una solicitud para servir como precursora de vacaciones y espera ser precursora regular más tarde.”

RODESIA Población: 5.070.370

Máximo de pubs.: 11.131 Proporción: 1 a 456

Produce gran felicidad el poder enviar un informe tan excelente sobre las actividades fieles de nuestros hermanos y hermanas en Rodesia, Malawi y Mozambique.

Una causa para gozo sobresaliente durante el año ha sido el hecho de que hemos podido celebrar asambleas de circuito de nuevo para nuestros hermanos africanos, las primeras desde 1965. Aunque todavía hay unos cuantos circuitos donde no podemos tenerlas, todos los hermanos están recibiendo beneficio por medio de la combinación de algunos de los circuitos. En un circuito la asamblea se celebró en el mismo lugar donde solo unos meses antes las autoridades habían negado la entrada para propósitos religiosos a tres de los hermanos de Betel. El siervo de circuito escribió: “Gracias a ustedes por animarnos a seguir adelante esperando que, si era la voluntad de Jehová, tendríamos la asamblea. Nuestra asamblea marchó bien desde el principio hasta el fin.”

 ¿Cuánto aprecia usted las cosas espirituales? En una zona donde no se pudo celebrar una asamblea de circuito se invitó a los superintendentes a reunirse por un fin de semana con los siervos de distrito y circuito para reuniones especiales. Esto es lo que escribió el siervo de distrito acerca del aprecio de los hermanos a este arreglo: “Un superintendente caminó por dos días para ir a las reuniones. Otro iba a caminar por más de treinta y dos kilómetros de regreso. Cuando se le preguntó por qué no tomaba un autobús, dijo que quería el chelín para comprar azúcar para la visita del siervo de circuito. Prefería caminar aquella distancia.” No hay que decir que no tuvo que caminar los treinta kilómetros o más.

No hay atajo para el crecimiento espiritual. Hasta el grado que uno se aplique, progresa. Una misionera nos cuenta cómo pudo ayudar a una joven señora portuguesa a progresar rápidamente por medio de estimularla personalmente a estudiar otras publicaciones de la Sociedad además del libro La verdad, que estaban estudiando juntas. “Terminando ¿Qué ha hecho la religión para la humanidad? en aproximadamente una semana, ella vio que la Navidad, la Pascua florida y los cumpleaños eran todas cosas paganas. Inmediatamente ella aplicó lo que aprendió y le dijo a todo el mundo que no iba a celebrar más esos días. Cuando le di encomio por eso, dijo: ‘Bueno, si transijo ahora, será más duro después, ¿verdad?’

“Yo anhelaba ver a esta persona en el servicio. Puesto que tenemos una población portuguesa creciente, sugerí que viniera conmigo y tradujera para mí. Concordó gustosamente. No obstante, le expliqué que antes de que pudiera presentarse como testigo de Jehová tenía que mostrar su deseo de ser Testigo por medio de asistir a las reuniones y recibir instrucción. Su respuesta fue: ‘Comenzaré ahora mismo.’ Desde entonces ha estado viniendo. Ahora está conduciendo cuatro estudios propios, y hubo un tiempo en que tenía siete. Tiene planes de bautizarse muy pronto... y todo esto ha sucedido dentro de diez meses.”

Una fuente de muchas bendiciones este año fue un arreglo que tuvimos para ver que se trabajara el territorio no asignado. Como veinticinco de nuestros precursores regulares fueron invitados a pasar de dos a cinco meses en territorio donde no se sabía que vivieran Testigos. Debido a este arreglo llegó a haber más grupos aislados, más territorio se trabajó y se alcanzó y ayudó a muchas personas que en cierto tiempo habían estado asociadas con el pueblo de Jehová. Como dijo uno  de los precursores: “Nunca he tenido tanto gozo como el que estoy teniendo actualmente en esta zona. Aquí muchas personas están interesadas en la verdad. Escribo para preguntar si está bien el que yo me quede aquí indefinidamente. Si me voy, estas personas podrían enfriarse por estar a larga distancia de una congregación. De modo que les pregunto si puedo continuar como precursor especial.” Varios de estos hermanos han pedido el servicio de precursor especial.

Este informe no estaría completo sin mencionar las Asambleas Internacionales “Paz en la Tierra.” Nos alegramos de que unos setenta delegados de Rodesia asistieran a una o más de estas asambleas de ultramar.

MALAWI Población: 4.042.412

Máximo de pubs.: 17.201 Proporción: 1 a 235

El año de servicio de 1969 fue señalado por períodos intermitentes de persecución para el pueblo de Jehová en Malawi. Varias hermanas de nuevo recibieron abuso físico y fueron ultrajadas. A algunos hermanos les quemaron sus casas o se las derribaron, y les robaron o destruyeron todas sus pertenencias, y a otros no les permitieron cultivar su terreno, de modo que ellos y sus familias quedaron sin alimento. En algunos casos, vinieron desordenados que desarraigaron las nuevas siembras de maíz después que los hermanos industriosamente habían plantado y atendido sus campos. Parece que no hay fin para las torturas inhumanas que estos desordenados pueden idear. Esto se puede ver en el caso de un hermano a quien unos desordenados obligaron a estar acostado sobre su estómago mientras ellos colocaban ladrillos en su espalda y entonces bailaban sobre los ladrillos hasta que él vomitó como resultado del maltrato.

Se han recibido muchas expresiones de aprecio por los abastecimientos de emergencia que como socorro se suministraron para los hermanos de Malawi. Como resultado de las donaciones del pueblo de Jehová por todo el mundo, ha sido posible distribuir más de 133.200 kilogramos de maíz y 10.238 kilogramos de habichuelas a hermanos necesitados. En algunos casos, no obstante, vinieron desordenados y les robaron a los hermanos el alimento que acababa de dárseles. Al fin del año había un solo circuito donde se necesitaban abastecimientos de alimento como socorro.

¿Qué efecto han tenido las medidas brutales que se han tomado contra nuestros hermanos y hermanas? En algunos casos ha resultado en que los hermanos hayan podido dar un excelente testimonio. (Luc. 21:13)  Esto lo ilustra la experiencia de un superintendente de congregación de quien los desordenados hicieron un espectáculo público. Lo cubrieron de cabeza a pies con polvo, lo decoraron con toda clase de flores y entonces lo escoltaron de casa en casa y se le dijo que le dijera a todo el mundo que era testigo de Jehová. ¡No hay que decir que el hermano se sintió complacido con tener esta oportunidad de participar en lo que pudiera llamarse obra “legal” de casa en casa!

Muchas de las personas de Malawi respetan profundamente a Dios y su Palabra. Saben que la persecución es una marca del cristianismo verdadero. Un joven de veinticinco años era muy celoso en la política y vendía tarjetas políticas. Vivía en una aldea donde los hermanos habían predicado por más de catorce años sin buen resultado aparente. En enero de 1968 este hombre comenzó a mostrar interés después de darse cuenta de que “ésta tiene que ser la religión verdadera debido a esta persecución.” Asistió a las reuniones durante la visita del siervo de circuito en noviembre y, cuando regresó a casa, le contó a su esposa las buenas cosas que había aprendido. Ella, también, se interesó y se condujo un estudio bíblico con ambos y ambos continuaron asociándose con la congregación. Cuando se supo que este joven quería ser testigo de Jehová, los líderes locales del Partido del Congreso de Malawi enviaron sus jóvenes para pedirle que vendiera tarjetas políticas, pero él rehusó firmemente. Le dijeron que lo matarían pero él dijo: “Si muero, no por robar ni por adulterio, sino por la Palabra de Dios, estoy contento.”

El joven continuó predicando constantemente y caminó sesenta y cuatro kilómetros para bautizarse en marzo. Como resultado de su predicación, su esposa, su hermano mayor y la esposa de su hermano también se bautizaron en junio.

La Biblia nos consuela con estas palabras: “Cualquiera que sea el arma que se forme contra ti no tendrá éxito.” (Isa. 54:17) La verdad de estas palabras recibe énfasis por la experiencia de un joven que fue perseguido por más de kilómetro y medio por su padre que lo seguía con una lanza en la mano. Al fin el padre le arrojó la lanza al hijo, pero no dio en el blanco. ¿Por qué tomó este hombre esta acción drástica contra su propio hijo? Porque se creía que el muchacho estaba estudiando la Biblia con los testigos de Jehová y asistiendo a sus reuniones. Pero la acción de este hombre no le valió de nada. El joven continúa asociándose con el pueblo de Dios y espera bautizarse.

 Debido a que no pueden testificar abiertamente de casa en casa en muchas zonas, los hermanos se han hecho expertos en otros métodos de testificar. Uno de los siervos de circuito quedó impresionado por el excelente aumento que había habido en la congregación que visitaba. Al hablar con el superintendente se enteró de que varias personas habían sido libradas del agarro de Babilonia la Grande por hermanos que estuvieron alerta para testificar en toda oportunidad. Un brujo abandonó sus prácticas supersticiosas, tuvo un estudio bíblico regular y aceptó la verdad debido a que un hermano denodadamente conversó con él y consideró con él el párrafo 46 de Viviendo con la esperanza, que trata de las prácticas espiritistas. Un líder de la Iglesia Presbiteriana se interesó debido a que un hermano, después de preguntarle cómo estaba al encontrarse con él en la carretera, con prudencia mencionó que espiritualmente el hombre no estaba bien y lo ilustró haciéndole preguntas bíblicas que el presbiteriano no pudo contestarle. Un miembro muy respetado de la Iglesia Católica Romana aceptó la verdad junto con toda su familia debido a una conversación incidental con un hermano acerca de la trinidad, que tuvo como resultado un estudio bíblico en su casa.

Siguiendo el consejo de la Sociedad, los hermanos han usado este tiempo durante el cual su ministerio público está prohibido para concentrar en su ministerio interno. Como resultado de esto a 1.218 personas se les enseñó a leer durante el año en las escuelas que tienen las congregaciones, en comparación con un total de 269 en 1968 y 436 en 1967. Al dar énfasis al estudio de familia semanal con regularidad también ha resultado en mejora en la estructura espiritual de muchas familias. La actitud encomiable de nuestros hermanos de Malawi la resume la conclusión de una de las cartas del hermano a nosotros. Escribe él: “Espero que Jehová abra el camino para hallar a las ‘otras ovejas’ antes del Armagedón. Oren por nosotros, por favor.”

MOZAMBIQUE Población: 6.650.000

Máximo de pubs.: 2.838 Proporción: 1 a 2.343

Es notable el hecho de que en cada año desde 1957 ha habido un aumento de publicadores en Mozambique. No obstante, no fue sino hasta 1966 que se pasó la marca de 1.000 publicadores. En los tres años desde entonces hemos visto el número de publicadores pasar de 2.000, y ahora la cifra se está moviendo rápidamente hacia 3.000. En el año de servicio de 1969 hubo un aumento de 34 por ciento sobre 1968. Este crecimiento  fenomenal se ha logrado a pesar del hecho de que en Mozambique a los testigos de Jehová se les considera como se les considera en Portugal, puesto que Mozambique es administrado como una provincia ultramarina de Portugal. Los hermanos, pues, tienen que trabajar muy cuidadosamente.

Un siervo de circuito ha dado buen uso a los tratados de la Sociedad. Ha descubierto que el tratado intitulado “¿Qué creen los Testigos de Jehová?” es especialmente útil para despertar interés y comenzar estudios. Después de hacer preguntas acerca del tratado, entonces presenta uno de los folletos de la Sociedad o hasta la revista La Atalaya. Este procedimiento de usar este tratado en el ministerio y ayudar a otros a hacer lo mismo ha ayudado a establecer una congregación de treinta y cuatro publicadores en una zona y comenzar otros estudios en otros lugares.

Como resultado del hecho de que un expulsado se unió a la policía secreta y dio información acerca de los hermanos, muchos de los siervos responsables de algunas de las congregaciones del sur de Mozambique han sido arrestados y están en prisión junto con el siervo de circuito. No obstante, la organización de Jehová está lista para enfrentarse a emergencias de esa clase, como lo muestra el hecho de que siervos de congregaciones cercanas han aceptado responsabilidades adicionales y han dado pasos para ayudar a las congregaciones cuyos siervos han sido aprisionados.

De la zona de Lourenço Marques se informó que el 20 y el 22 de mayo miembros de todas las religiones celebraron dos reuniones para resolver el problema de qué hacer con los testigos de Jehová cuando éstos van predicando. Decidieron que cuando los Testigos hagan sus visitas la gente debe notificar a la policía para que venga y los arreste, o si no, deben gritar y atraer atención. Estas dos reuniones fueron convocadas por la iglesia católica. A pesar de esto, los hermanos continúan predicando en armonía con Mateo 10:16. Los hermanos dicen que ellos tratan de organizar grupitos pero se les hace difícil, puesto que tantas personas quieren asistir. ¡Parece que mientras más trata de intervenir el Diablo, más aumento hay!

SENEGAL Población: 3.500.000

Máximo de pubs.: 158 Proporción: 1 a 22.152

La sucursal de Dakar atiende los intereses de la obra del Señor no solo en Senegal, sino también en Gambia, Malí y Mauritania, y se dan informes de estos países en lo que sigue.

 Lo diligentemente que debemos seguir el ejemplo perfecto de nuestro Gran Maestro Jesucristo en su preocupación amorosa por las “ovejas” perdidas lo demuestra la siguiente experiencia: “A veces la Sociedad envía hojas de suscripción vencida, y se nos estimula a hablar a estos suscriptores anteriores para invitarlos a renovar sus suscripciones y también ayudarlos a progresar. Pero, ¿hasta qué grado debemos ir en nuestros esfuerzos por hallar a estas personas? Recibí las hojas de un hombre cuyas suscripciones a La Atalaya y ¡Despertad! se habían vencido. Hice esfuerzos diligentes y pregunté a muchos tratando de localizarlo, pero no tuve éxito, pues otro publicador había obtenido originalmente las suscripciones. ¿Qué iba a hacer? ¿Destruir las hojas? Más bien, decidí escribir a la dirección que se mostraba. ¡Imagínese mi sorpresa cierto día cuando estaba en el servicio ministerial y cierto hombre vino corriendo hacia mí agitando sus brazos con una carta en su mano y me preguntó si yo sabía quién la había enviado! ¡Cuánto me alegré de informarle que era la carta que yo le había enviado! Lo primero que dijo era que quería suscribirse de nuevo y también continuar con su estudio bíblico. El publicador que originalmente había hablado con este señor había salido del país, de modo que él había perdido toda comunicación con la verdad. Ahora me alegro de conducir un estudio bíblico de casa con esta persona que muestra interés, el resultado de sacar algún tiempo para escribir a alguien a quien no se pudo ver directamente. Puede que resulte ser una de las ‘ovejas’ de Jehová mencionadas en Mateo 18:14; ciertamente seguimos orando que así sea.”

El viajar ofrece una excelente oportunidad para testificación incidental. Hay muchas maneras de comenzar una conversación con sus compañeros de viaje, y a veces todo lo que uno tiene que hacer es abrir una revista. Pronto sus títulos atractivos capturan la atención de la persona que se sienta al lado de uno. Esto es lo que sucedió en el caso de un misionero viajante que escribe: “Estando sentado yo al lado de un joven africano, saqué los ejemplares más recientes de las revistas. Antes de que pudiera comenzar una conversación con él, para asombro mío me quitó las dos revistas de la mano, diciendo: ‘¡Me encantan estas revistas! ¿Puedo tenerlas?’ Durante la conversación que siguió descubrí que su hermano estaba muy interesado en la verdad y había asistido a las reuniones. Desafortunadamente este hombre no había tenido la misma oportunidad, debido a las exigencias de su trabajo seglar. Al llegar a Senegal le dejé mi ejemplar personal del libro La verdad, tomando  su nombre y dirección para poder comenzar un estudio con él cuando llegara a los Estados Unidos para ocupar su nuevo puesto. Dentro de dos semanas un hermano de la congregación cercana lo visitó. El hombre había preguntado entre todos sus amigos dónde estaba el Salón del Reino. Había leído el libro La verdad de principio a fin y estaba completamente convencido de que estaba en armonía completa con la Biblia. El hermano pasó dos horas considerando el tema del Reino con él e hizo arreglos para un estudio bíblico de casa. ¡No obstante, cuando este joven supo que era solo por una hora, solicitó tres estudios semanales! Al fin se concordó en tener dos visitas y, junto con uno de sus amigos, este hombre ahora va progresando excelentemente en la verdad.”

GAMBIA Población: 316.000

Máximo de pubs.: 7 Proporción: 1 a 45.143

A pesar de los muchos obstáculos y dificultades que experimentan los hermanos en Gambia, continúan firmes en sus esfuerzos por ayudar a los humildes. Aprovechándose de las necesidades de los pobres en lo que se refiere a educación seglar y ayuda médica, los falsos pastores de la cristiandad usan coerción, acusaciones falsas y otros métodos anticristianos para mantener a la gente alejada de la verdad. Esto se ilustró en el caso del funeral de un hermano fiel cuya familia no estaba en la verdad. Después de muchos años de grave enfermedad el hermano se cayó y recibió daño en su habitación, y más tarde fue llevado inconsciente al hospital, donde durmió en la muerte. Su esposa, quien se opone a la verdad, rehusó permitir que los hermanos celebraran el servicio funeral. Alegó que su esposo era católico; y mientras él estaba inconsciente en el hospital, ella invitó a un cura católico para que lo rebautizara y dijera oraciones, etc., y ahora quiso un entierro católico. Hasta falsamente se anunció en la iglesia que había sido el hermano quien había enviado a llamar al sacerdote y se había confesado ante el sacerdote antes de morir. Todo esto fue para crear prejuicio en la gente contra los testigos de Jehová. No obstante, el precursor especial escribe: “Contémplese a un hombre a quien conocí desde el día que entré en el país, el domingo 21 de diciembre de 1958, con quien pasé mi primera noche, y quien fue bautizado en el año 1961; y hasta la fecha de su muerte, el 17 de diciembre de 1968 por diez años completos nuestro amado hermano jamás asistió a una iglesia ni a ceremonia eclesiástica alguna. ¡Qué religión falsa y corrupta es ésta! Realmente, estas personas son buitres que esperan que la  gente se muera para obtener beneficio hasta de su muerte! De esta triste experiencia los hermanos han aprendido a hacer un acuerdo documental antes de morir para tener un entierro cristiano honrado y glorificar el nombre del Dios amoroso, Jehová, por medio de dar énfasis a la maravillosa esperanza de la resurrección.”

MALÍ Población: 4.200.000

Máximo de pubs.: 6 Proporción: 1 a 700.000

Las condiciones han cambiado poco en este territorio aislado. El precursor especial y los pocos publicadores de Bamako han hecho un buen esfuerzo durante el año de servicio. Fue muy animador ver algún mejoramiento en su ministerio, especialmente durante la segunda parte del año de servicio. Sin intervención del Adversario, han podido participar en todos los rasgos de la obra. Están recibiendo el alimento espiritual con regularidad y por medio de las visitas del siervo de circuito son estimulados en su vida y actividades cristianas. Durante su última visita el siervo de circuito escribió: “Los hermanos de Bamako manifiestan una buena actitud mental, y su celo sigue aumentando. Aunque los desanimó un poco la persecución del año pasado, han recobrado su fuerza moral y determinación por la ayuda de Jehová y su espíritu y están resueltos a permanecer en su asignación mientras dependa de ellos.”

MAURITANIA Población: 1.000.000

Máximo de pubs.: 2 Proporción: 1 a 500.000

Las condiciones siguen siendo muy desfavorables para nuestra obra en este territorio quemado por el Sol y desierto. No obstante, agradecemos a Jehová el haber podido lograr alguna testificación en tres diferentes lugares de este vasto territorio desértico durante la última parte del año de servicio. Debido a su trabajo seglar, un hermano joven fue transferido a dos diferentes lugares, e hizo buen trabajo en cada lugar en sus esfuerzos por testificar para el nombre y el reino de Jehová. Colocó alguna literatura, pero debido a mudarse no pudo conducir un estudio bíblico.

SIERRA LEONA Población: 2.180.623

Máximo de pubs.: 819 Proporción: 1 a 2.663

La sucursal de Sierra Leona atiende la obra en Sierra Leona y la república de Guinea. Tenemos informes de ambos lugares.

Un misionero tomó a pechos la admonición que salió en el Ministerio del Reino acerca de ‘dejar que el ciego  vea’ por medio de visitar una escuela local para ciegos donde obtuvo una lista de nombres de graduados que podían leer Braille. Conforme a la promesa de Jehová en Isaías 29:18: “Y en aquel día . . . desde la oscuridad aun los ojos de los ciegos verán,” un joven empleado en la escuela se sintió atraído a la verdad. Cada día durante su período del almuerzo vino al hogar misional para su estudio bíblico diario. Pronto completó los folletos “Buenas Nuevas” y Viviendo con la esperanza y entonces comenzó a estudiar el libro La verdad en Braille. Progresó rápidamente. En unas cuantas semanas se matriculó en la Escuela del Ministerio Teocrático y dentro de cinco meses satisfizo los requisitos para participar en el ministerio, dando un excelente ejemplo en la congregación a los que tenían menos impedimentos.

Un siervo de circuito escribió acerca de lo provechoso de haber apartado tiempo para enseñar a su hijo de dos años de edad el significado de todas las ilustraciones del libro Paraíso. Durante el mes de julio solamente, el hijo participó en ayudar a su madre a colocar doce libros Paraíso y otros ocho libros empastados. Cuando la madre llevaba a su hijo de casa en casa, solo le pedía al niño que le señalara al amo de casa el significado de algunos de los cuadros durante su presentación. La gente quedó tan impresionada que varias personas rápidamente expresaron su deseo de tomar la literatura.

Uno nunca se pone demasiado viejo para cambiar de religión o de modo de vivir. Una viuda anciana, aunque era miembro de una iglesia, hacía y vendía licor ilegal y, con frecuencia, después de ir a la iglesia los domingos, se emborrachaba. ¿Podría esta señora cambiar de proceder en un período de seis meses con la ayuda del libro La verdad? En unas pocas semanas de estudio hubo muchos cambios. Pronto destruyó su cruz y los calendarios religiosos, y quemó su libro de oraciones y libros sobre astrología. Entonces dejó de cocinar para los muertos, renunció de su iglesia y dejó de hacer licor ilegal y de emborracharse. Empezó a asistir a las reuniones del Salón del Reino y dentro de unos cuantos meses satisfizo los requisitos para el ministerio. Aunque las personas que anteriormente se asociaban con ella vieron los cambios notables en su vida, todavía trataron de hacer que regresara a la iglesia. Su firme negarse a regresar a su modo de vivir anterior le ha ganado gran admiración de parte de la mayoría de las personas de su aldea.

El adherirse a los principios cristianos en lo que se refiere a asuntos maritales y de registración produce  muchas bendiciones. Durante el año una gran cantidad de personas dio los pasos necesarios para satisfacer los requisitos para el ministerio. Un hombre tenía tres esposas, pero al aprender que un cristiano tiene que ser esposo de una sola mujer, despachó de su casa a las dos más jóvenes. Esto le ganó gran respeto de parte de su esposa principal y ella comenzó a tomar más a pechos la verdad. Pero hasta una de las mujeres más jóvenes, aunque desilusionada por haber sido despedida como esposa del hombre, sabía lo difícil que había sido para el anterior esposo el dar este paso y por eso sabía que tenía que haber sido su alta estima de los principios bíblicos lo que le había dado el valor necesario para hacer aquello. Esto aumentó el propio respeto de ella a los principios bíblicos, y pidió un estudio bíblico con los testigos de Jehová. Esta joven pronto aprendió lo que podía hacer con su propia vida, ahora de mujer soltera, y la dedicó a Jehová, simbolizándolo por medio de bautizarse.

GUINEA Población: 2.500.000

Máximo de pubs.: 118 Proporción: 1 a 21.186

Hace unos años todos los publicadores de la capital, Conakry, excepto uno, salieron del país. Esto dejó poca esperanza de que sobreviviera allí la congregación. No obstante, nos place informar que después de haber enviado a dos precursores especiales allí durante el año, la congregación ha sido revivificada con un núcleo pequeño alrededor del cual edificar para el futuro. Lo que más animador ha sido es el hecho de que los funcionarios gubernamentales les permitieron a los hermanos de la capital abrir un Salón del Reino con un rótulo encima. Aunque solo informan cinco publicadores de congregación, ahora tienen un promedio de veinte a treinta personas que asisten con regularidad a sus reuniones.

¿Comprendemos siempre los grandes esfuerzos que tienen que hacer algunos de nuestros hermanos para asistir a una asamblea? El cabeza de una misión protestante, después de dos años de estudio, halló suficiente valor para ponerse positivamente de parte de la verdad. Su deseo sincero era asistir a una asamblea de circuito y bautizarse. Pero, ¿cómo podía hacer eso cuando vivía a ciento veintiocho kilómetros del pueblo de la asamblea y no tenía transportación y tenía poco dinero? Caminando, por supuesto; y eso fue lo que hizo. Aunque logró sus metas de asistir y bautizarse, descubrió que los gastos en el pueblo de la asamblea eran mayores de lo que esperaba, y pronto se le agotaron  los fondos. No les suplicó ni pidió ayuda a los hermanos, sino que halló empleo en el pueblo de la asamblea para pagar sus gastos, incluso suficiente para su viaje de regreso a casa.

Un hermano que es precursor especial fue seleccionado para representar a los hermanos de Guinea en la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en París, y los hermanos locales escriben que están muy emocionados al oír las experiencias que él tuvo en su viaje. De nuevo queremos dar gracias a todos los hermanos de todo el mundo por sus generosas contribuciones que hicieron esto posible.

SINGAPUR Población: 1.865.000

Máximo de pubs.: 201 Proporción: 1 a 9.279

Un joven chino que era bautista quedó muy desilusionado con su iglesia cuando el pastor, acompañado por algunos miembros de los más ricos de la iglesia, rehusó hablarle cuando se encontraron en el mercado. Trató de ir a otra iglesia, la de los adventistas, pero no lo convencieron mucho sus explicaciones del sábado. En esta condición, llegó a sus manos un ejemplar viejo de La Atalaya en chino. Lo que leyó le pareció lógico, e inmediatamente se sentó y escribió a la dirección de la sucursal de la Sociedad. No obstante, resultó que se trataba de la dirección anterior, y nunca recibió respuesta. Él pensó que tenía que haber personas distribuyendo la revista, de modo que le pidió a sus parientes que se mantuvieran alerta para hallar a alguien vendiendo La Atalaya. “Sin importar el costo, obtengan algunos ejemplares,” dijo. Bueno, cierto día un Testigo visitó su casa, pero alguien que estaba de visita en la casa acudió a la puerta y dijo que allí no necesitaban ninguna de aquellas revistas. Más tarde, cuando los otros de la casa supieron quién había visitado, dijeron: “¡Esa es la gente que queremos ver!” Alguien salió y halló al Testigo y obtuvo revistas. Desde entonces en adelante empezó a haber progreso. El joven consiguió la nueva dirección y escribió, y se le visitó. Mostró gran interés, asistió a la siguiente reunión, y ha sido concurrente regular desde entonces. Ha comenzado a testificar de casa en casa. Recientemente se casó y su esposa también está progresando excelentemente en la verdad. De modo que todavía se encuentran “ovejas” perdidas.

Se ha notado que la gente está cambiando en estos días. Hasta católicos romanos que raramente escuchaban el mensaje ahora presentan un oído que oye. Cierta señora católica a quien se habló aceptó las revistas y  manifestó interés. Se le hizo una revisita, se dejó un libro con ella y se hicieron arreglos para un estudio. Pero ella tenía una pregunta: “¿Es verdad que los testigos de Jehová rehúsan las transfusiones de sangre?” Esta clase de pregunta por lo general pone fin a la visita, pero en este caso sucedió lo contrario. La señora había sido enfermera y había quedado impresionada por un hombre que rehusó permitir que se le transfundiera sangre a su hijo. En aquel tiempo ella se había enfurecido mucho, pero ahora, algunos años más tarde, pensaba que el hombre tenía integridad, diferente de otras personas, y se preguntaba cuál sería su religión. Se decidió a investigar a los testigos de Jehová. Durante la semana ella se enfermó, y mientras estaba enferma en cama su hija de ocho años de edad le trajo el libro La verdad abierto en la ilustración del frente y le pidió una explicación. Ella le dijo a la niña que estaba enferma y le pidió que pusiera el libro donde estaba antes. No obstante, la niña quería saber de qué trataba la ilustración, de modo que llevó el libro a la escuela y durante la clase de catecismo le preguntó a la monja. El resultado fue una carta de la monja a la madre preguntándole por qué estaba estudiando un libro como éste. La madre se sintió impulsada a responder, diciendo entre otras cosas: “Todo lo que estoy haciendo es estudiando la Biblia, y tengo derecho a hacer eso.” La publicadora le explicó el significado de la ilustración en la siguiente visita, y la señora está estudiando ahora las buenas nuevas y espera el gozo de vivir cuando su niña pueda poner sus brazos alrededor del cuello de un león. Se alegra de haber escuchado a los testigos de Jehová.

La sucursal de Singapur también atiende la obra en Malaysia, y el informe que sigue es de allí.

MALAYSIA Población: 8.967.000

Máximo de pubs.: 164 Proporción: 1 a 54.677

Aunque en mayo estallaron motines raciales en la capital de la nación, el pueblo de Jehová continuó con su obra pacífica de ayudar a gente de todas las razas a aprender la verdad que lleva a vida eterna. El libro La verdad en inglés y chino está siendo recibido con una respuesta tremenda. Una hermana que trabaja en un banco nos escribió lo siguiente: “Cuando leí en el Ministerio del Reino las experiencias de otros que estaban comprando tiempo para el ministerio, me sentí animada a imitar su excelente ejemplo. La siguiente mañana cuando fui a trabajar llevé conmigo veinte libros La verdad, e inmediatamente los coloqué todos entre el personal. El día después me traje otros veinte y pude  colocar todos éstos en oficinas cercanas. Esto fue muy animador para mí, porque yo había pensado que muy pocas de estas personas aceptarían nuestra literatura. No obstante, continué llevándome algunos libros por dos semanas, y durante mi período de almuerzo y antes de que comenzara el trabajo de la oficina seguí colocando libros. Como resultado, pude colocar 113 libros dentro de dos semanas. Todo esto me ha hecho muy feliz, y ahora estoy ayudando a alguna de la semilla sembrada a crecer.”

Otra hermana escribe: “Mientras testificaba en territorio de clase más pobre, me encontré con un joven indio que estaba interesado en la Biblia. No coloqué literatura, pero prometí visitarlo de nuevo, y lo hice. Coloqué un libro y comenzamos un estudio. Después del segundo estudio él vino al Salón del Reino, pero entonces comenzó la oposición de la familia. Su madre rehusó darle el dinero que acostumbraba suministrarle, de modo que él caminó al salón, a casi cinco kilómetros de su casa. ¡Su fidelidad fue recompensada, porque después de dos meses de caminar su padre le regaló una bicicleta! No obstante, la oposición de la familia no era el único problema que él tenía que vencer. A medida que el estudio progresó él confesó que usaba drogas y tenía el hábito sucio de fumar, además de otras costumbres indeseables y mundanas. Esto se debía a la insalubre influencia de la asociación mundana. Pero pronto se dio cuenta de que para obtener el favor de Jehová tendría que esforzarse por ponerse la nueva personalidad. Hizo el esfuerzo, y se fue librando de sus malos hábitos uno por uno, y hasta eliminó la asociación con sus ‘amigos’ mundanos, quienes comenzaron a burlarse de él. Después de dos meses de estudio regular se matriculó en la Escuela del Ministerio Teocrático. Un mes más tarde expresó el deseo de participar en el ministerio del campo. Cuando se le informó de la elevada norma que se requiere para poder servir como ministro de Dios, se esforzó por alcanzar los requisitos, y cinco meses después de su primer estudio tuvo el gozo de informar como publicador de las buenas nuevas del Reino. Verdaderamente la Palabra de Dios ejerce poder, especialmente cuando tan claramente se presenta en estos ‘últimos días.’”

SUDAFRICANA, REPÚBLICA Población: 19.167.000

Máximo de pubs.: 20.445 Proporción: 1 a 937

Aquí en la República Sudafricana acabamos de completar un año muy placentero y emocionante en el servicio de Jehová. Comenzamos de buena manera a principios  del año de servicio con las Asambleas de Distrito “Buenas Nuevas para Todas las Naciones” y la presentación del maravilloso librito La verdad. Entonces verdaderamente empezó a haber movimiento, después de unos cuantos años de aparentemente quedarnos en el mismo lugar. El número de publicadores aumentó rápidamente, y para abril alcanzamos un nuevo máximo. También tuvimos el gozo de ver el más grande número de bautizados en un solo año. Más estímulo se dio cuando más de quinientos hermanos de este país hicieron planes para asistir a la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en Londres. Hubo gran excitación cuando se supo que por primera vez se les otorgarían pasaportes a hermanos africanos de este país para asistir a una asamblea en ultramar. Diez de éstos eran trabajadores de tiempo cabal que fueron enviados por la Sociedad por medio del fondo de viaje para la asamblea. Quisiéramos que ustedes pudieran haber visto la felicidad y aprecio de estos hermanos. Ellos, y todos los demás que han sido ayudados, desean dar gracias a todos los hermanos de todo el mundo por sus amorosas contribuciones a este fondo.

Además de dar superintendencia a la obra en la República Sudafricana, la sucursal también atiende la isla de la Ascensión, Botswana, Lesotho, Santa Elena, África del Sudoeste y Suazilandia. Primero informamos sobre la República Sudafricana.

Este año se hizo un esfuerzo especial por alcanzar a los muchos agricultores de grandes extensiones de terreno de este país. La mayoría de estas granjas están separadas por kilómetros de distancia y solo se puede llegar a ellas por automóvil. En la oficina de la Sociedad estos territorios de granjas y haciendas fueron apropiadamente preparados en mapas, y se estimuló a las congregaciones a solicitar territorio de granjas. La respuesta fue buena. Algunas congregaciones aceptaron territorio a más de trescientos veinte kilómetros de distancia de sus hogares. Se viajaron miles de kilómetros para alcanzar a estos granjeros con las buenas nuevas del Reino. Un grupo que ocupaba un automóvil abarcó aproximadamente quinientos veinte kilómetros cuadrados y durante ese tiempo visitaron cien haciendas y colocaron noventa libros La verdad. Se ha hallado a muchas personas que tienen hambre de la verdad y ahora se les está ayudando por medio de correspondencia o por revisitas de parte de estos hermanos. Algunas congregaciones han hecho arreglos para regresar una vez al mes y viajar las largas distancias para atender a estas personas de cualidades de oveja.

 La bondad y la prudencia con frecuencia pueden ayudar a una persona a aceptar la verdad. Una hermana relata lo siguiente: “Al principio, cuando mi esposo se interesó en los testigos de Jehová hice todo esfuerzo para incomodarlo. El hermano que venía a conducir el estudio siempre venía en bicicleta, hubiera tiempo bueno o tiempo malo. No faltaba ni una sola semana. Cuando tuvimos mal tiempo por un mes entero, y hubo lluvia continua por días, yo pensaba que al fin no estaría aquí para el estudio. (Yo tenía que estar allí cada vez que se conducía, pero siempre mostraba hostilidad, de modo que rara vez me hablaban directamente aunque permanecían corteses.) Pero precisamente a tiempo estuvo el hermano allí para el estudio. Esto me sacudió y me hizo comenzar a pensar: ¿Por qué todo este esfuerzo por estudiar la Biblia? Entonces un día mi esposo invitó a los precursores a almorzar en casa. Por pura malignidad quemé la comida. Después de la comida los precursores vinieron adonde mí y me dieron gracias por la buena comida de que habían disfrutado. Su cortesía fue demasiado para mí, de modo que aquella noche tomé alguna de la literatura y la Biblia y comencé a leer con verdadero interés. Mi esposo nunca dijo nada para reprenderme mientras yo les hacía estas cosas terribles a él y a los dos Testigos que le visitaban. Como resultado de la actitud bondadosa de los hermanos continúe investigando y ahora soy Testigo yo misma, feliz de que Jehová haya sido paciente conmigo. Mi hija es ahora precursora en la congregación, y nos alegramos de ser una familia unida en el servicio de Jehová.”

Un clérigo de sesenta y nueve años de edad de la Iglesia Bautista Nazaret que había servido como ministro desde 1920 y que dos veces al año tenía que visitar países cercanos además de congregaciones en varias partes del país como orador invitado se puso en con tacto con la verdad. Se comenzó un estudio con él usando el libro Paraíso. Este hombre sincero comenzó a ver la gran diferencia que hay entre las enseñanzas de su iglesia y la verdad. Pidió a toda su familia que estudiara junto con él. Para diciembre de 1968 había decidido qué hacer. Solicitó muchos ejemplares del libro Paraíso y otros folletos, los cuales ofreció a miembros de su anterior iglesia cuando les dio un sermón de despedida. Les dijo que dejaba la iglesia porque había hallado el camino que lleva a vida eterna. También visitó a todas las otras congregaciones de las otras provincias y en los países cercanos donde solía predicar. En febrero de este año dedicó su vida a Jehová y más tarde se bautizó en una asamblea de circuito. Su familia se le unió en  la predicación de las buenas nuevas del Reino. Sus hijas están matriculadas en la Escuela del Ministerio Teocrático, y toda la familia va progresando excelentemente en la verdad.

¿Puede alguien que ha sido asaltador, jugador y asesino ser cambiado por la verdad? Un hombre de esta clase se halló en prisión cumpliendo una sentencia de catorce años. Más tarde fue transferido a una colonia de trabajo en las granjas donde hay una biblioteca de prisión. Aunque no estaba interesado en religión, el libro Paraíso le llamó la atención. Lo leyó vez tras vez y quedó convencido de que esto era la verdad. Por medio del alcaide, quien estudiaba con los testigos de Jehová, obtuvo algunas revistas. Como lluvia suave sobre terreno fértil la verdad estaba penetrando en su corazón. Comenzó a ir de celda en celda con las buenas nuevas. Recientemente, cuando fue puesto en libertad, inmediatamente se puso en comunicación con los Testigos y les informó acerca de siete Testigos “prefabricados” que esperan bautizarse tan pronto como se les ponga en libertad. Al escribirse esta experiencia este hombre que antes era un desaforado ha llegado a ser un hermano celoso y dedicado y un ciudadano observador de las leyes.

La buena conducta del pueblo de Jehová en sus asambleas no queda sin ser notada. Una hermana y su hijo tomaron un taxi para ir a un hospital para recibir tratamiento médico. El conductor del taxi reconoció a esta hermana como testigo de Jehová, puesto que él cuidaba un salón que frecuentemente se usaba para asambleas de distrito. Él le dijo a la hermana algo que los Testigos no sabían, algo que aconteció entre bastidores. El Consejo que controlaba el alquiler de este salón particular tenía prejuicios contra los testigos de Jehová, puesto que la mayoría de los del Consejo pertenecían a la Iglesia Holandesa Reformada. Pero, como toda la gente de la comunidad tiene derecho a alquilar el salón, lo alquilaron a los Testigos en la primera ocasión habiéndole pedido al que cuidaba el lugar, ahora el conductor del taxímetro, que él buscara de qué quejarse contra los Testigos de modo que tuvieran base para rehusar el uso del salón en el futuro. La mañana del lunes después de la asamblea lo llamaron para que diera un informe de las quejas que tenía contra los testigos de Jehová. Él respondió: “Mi ‘única’ queja contra ellos es su comportamiento sobresaliente, su limpieza y el respeto que le tuvieron a la propiedad del Consejo. Los niños recogen los papeles alrededor del salón; en los lavamanos no hay manchas; y encima de todo eso, la noche del domingo, cuando terminaron  sus sesiones, los hombres se quitaron sus buenos trajes, se pusieron ropa de trabajo y limpiaron el salón.” Desde aquel excelente informe no hemos tenido ninguna dificultad en obtener este salón para asambleas de distrito.

ASCENSIÓN (ISLA) Población: 1.217

Máximo de pubs.: 7 Proporción: 1 a 174

La obra en la isla de la Ascensión recibió un verdadero empuje cuando el precursor de la isla de Santa Elena se mudó allí con su familia por nueve meses del año de servicio. Se dio un testimonio cabal a los de la isla con unos muy buenos resultados. Varias familias e individuos comenzaron a asociarse después de estudiar por solo poco tiempo.

¿Son las 10 de la noche una hora demasiado tarde para conducir un estudio bíblico de casa? ¡No en el caso de una familia! El hombre trabajaba en ciertos turnos hasta después de las 9 de la noche algunas semanas, de modo que se hicieron arreglos para tener un estudio regular a las 10 de la noche. Puesto que hacía mucho calor, tenían el estudio en el balcón ancho, al aire libre donde los vecinos podían verlos, y esto resultó en que los vecinos se burlaran. A medida que el hombre progresó y se dio cuenta de que era la verdad lo que estaba aprendiendo, comentó: “Ahora veo por qué hay muchas personas que no se hacen testigos de Jehová; es porque temen lo que los vecinos digan y piensen.” La familia comenzó a asistir a las reuniones y les gustaron. Después de oír en el estudio bíblico del martes lo urgente de nuestros días y la obra que todavía tiene que hacerse, el hombre comenzó a testificar a todos sus compañeros de trabajo el día siguiente y estaba fuera de sí con gozo porque halló a un hombre que pidió una Biblia y un libro para estudiar.

El hermano precursor y su familia tuvieron que regresar a Santa Elena. Se mantienen en comunicación con algunos de sus estudiantes bíblicos por medio de escribir cartas, y la única hermana que todavía queda en la isla continúa dándoles ayuda personal. ¿Puede usted quizás venir y ayudar a las “ovejas” de esta isla?

BOTSWANA Población: 543.000

Máximo de pubs.: 187 Proporción: 1 a 2.904

La verdad está penetrando en los rincones más remotos de este país. En el noroeste, en la región pantanosa, se encontró a una señora que había venido de una tribu de bosquimanos. Los bosquimanos están entre los pueblos más primitivos de la Tierra. Estos  pequeños cazadores todavía usan el arco y flechas envenenadas. Pero ella aceptó la verdad y ahora puede testificar a otros bosquimanos en su extraño idioma. Por lo tanto las posibilidades de ver a algunas de estas personas primitivas entre los sobrevivientes del Armagedón están mejorando.

Hubo gran excitación entre los hermanos cuando oyeron que uno de los precursores especiales había sido invitado por la Sociedad para asistir a la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” en Londres. Cuando el hermano recibió la carta de invitación de la Sociedad, informándole que la Sociedad le pagaría el pasaje, agradecidamente acusó recibo de ella, pero dijo que no la aceptaría porque no podría pagar por su alimento y alojamiento en Londres. No obstante, aquel mismísimo día una familia telefoneó a la sucursal y ofreció ayuda financiera para uno de los hermanos africanos a quienes se hubiera invitado y que quizás no tuviera los fondos necesarios para gastos personales. ¡Cuán extremadamente agradecido se sintió este hermano de poder aprovechar esta oferta e ir a la asamblea!

LESOTHO Población: 968.000

Máximo de pubs.: 343 Proporción: 1 a 2.822

Los hermanos de Lesotho han tenido un muy buen año en la predicación de las buenas nuevas, y Jehová los ha bendecido con excelente aumento. Personas de cualidades de oveja de todo ramo de actividad en la vida están aceptando la verdad. Para dar a la obra más estímulo y para ayudar a edificar la habilidad de los hermanos de Lesotho en lo que respecta a organización, a una pareja de precursores especiales blancos de la República Sudafricana se les preguntó si estaban dispuestos a aceptar una asignación como precursores especiales en Maseru, la capital de Lesotho. ¿Abandonaría usted una casa cómoda en una ciudad en que hay una congregación feliz, para vivir en medio de condiciones primitivas con personas cuyo idioma usted no habla? ¿Aceptaría usted tal invitación si eso significara abandonar los planes de hacer un viaje a través del mar a una asamblea internacional? Esto fue lo que hizo esta pareja. Los padres de la esposa habían invitado a esta pareja a acompañarlos a la asamblea de Londres y ofrecieron pagarles su pasaje aéreo. Pero para estar libres de trabajo seglar de modo que pudieran aceptar una invitación a Lesotho, esta pareja solicitó que se les diera el costo del pasaje aéreo a ellos para pagar la deuda que tenían por el automóvil. Los padres concordaron en ello, y ahora la pareja está  disfrutando de unas maravillosas experiencias como precursores especiales en una congregación que los necesita y los ama y los considera una dádiva de Jehová.

El siervo de distrito relata la siguiente experiencia: Un hermano local condujo un estudio bíblico de casa por algún tiempo con un hombre que había sido predicador lego en la Iglesia de la Misión Francesa por veintiocho años. Durante nuestra visita a la congregación, se le ayudó a cambiar el estudio del libro ‘Imposible que mienta’ al libro La verdad y el estudio fue conducido varias veces durante las dos semanas. Para cuando nuestra visita terminó este hombre dijo que se le habían quitado muchas piedras de tropiezo de su paso y que ahora estaba resuelto a informarle a su familia su decisión de bautizarse como testigo de Jehová y animarlos a hacer lo mismo. También estaba resuelto a volver a cada una de las iglesias en las cuales había predicado durante los pasados veintiocho años y pedir una oportunidad para decir la verdad a estas congregaciones. ¡Qué excelente ejemplo pone este hombre de setenta y seis años de edad!

SANTA ELENA Población: 4.701

Máximo de pubs.: 36 Proporción: 1 a 131

La llegada del libro La verdad a la isla dio gran estímulo a la obra, pues nuestros estudios bíblicos aumentaron a 1,5 por publicador. Un hermano relata como el libro ayudó a una familia que había estado espiritualmente “muerta” por diez años: “Vinieron conmigo al discurso del siervo de circuito el domingo por la tarde por primera vez y se quedaron para el estudio de La Atalaya y el discurso final. Desde entonces la familia ha asistido a la Escuela del Ministerio Teocrático y la reunión de servicio y están progresando bien.”

De nuevo se dio un excelente testimonio en esta isla. Pero una actitud que por lo general es de tomar las cosas con tranquilidad todavía es el mayor obstáculo, pues a veces hasta afecta a los hermanos y hace que el progreso sea lento. Anteriormente, guerras, crímenes y disturbios políticos nunca habían realmente afectado a la gente de esta isla. Pero este año una incautación de negocios se convirtió en lucha política y la gente fue agitada hasta el frenesí. ¿Quién llevó la delantera en esto? El clero, cantando “¡Adelante, soldados cristianos!” Por todas partes hubo carteles de naturaleza violenta que perturbaron a los isleños por un buen número de meses. Los siguientes carteles que se levantaron por la isla anunciaban el discurso público para  la asamblea de circuito de los testigos de Jehová con el título “El camino de Dios es el de amor.” ¡Qué contraste! Un hombre, al ver el cartel, vino a nosotros y nos dijo: “Esto es lo que necesitamos.” Y el hombre contra el cual los isleños estaban tan amargados vino al discurso público, escuchó atentamente y buscó todos los textos bíblicos. Hasta el director de los adventistas del séptimo día vino a oír el discurso.

ÁFRICA DEL SUDOESTE Población: 574.000

Máximo de pubs.: 179 Proporción: 1 a 3.207

Utilizando el libro La verdad en afrikaans se han comenzado muchos nuevos estudios bíblicos de casa y más personas están declarándose firmemente a favor de la verdad.

La edad no evita que una hermana que está en sus setenta participe en la distribución de revistas en la calle. Para ella, el Día de las Revistas es el punto principal de la actividad de la semana, porque ella no puede caminar de casa en casa para participar en la predicación acostumbrada. Con la ayuda bondadosa de otros hermanos de la congregación, con regularidad llega a una bulliciosa esquina de una calle el sábado por la mañana, llevándose una silla. Sentada en la silla ofrece las revistas al público que pasa y por lo general coloca unas sesenta revistas durante cuatro horas en la calle. Ya la gente la está conociendo, y con frecuencia le piden los últimos números. Este ejemplo fiel ha sido un gran estímulo a muchos de los publicadores más jóvenes en cuanto a participar regularmente en la distribución de revistas.

Debido al buen comportamiento, a algunos prisioneros de una de las cárceles locales se les permite trabajar en los hogares de miembros del personal de la prisión. Uno de éstos trabaja en la casa de una hermana. Un precursor especial informa lo siguiente: “Al visitar a esta hermana noté la genuina amigabilidad y buena disposición del prisionero. Le dejé dos revistas para que las leyera, y cuando visité de nuevo él solicitó el libro Paraíso. Viendo su interés en la Biblia, le ofrecí un estudio. Tanto le agradó esto y tanto lo apreció que pudimos completar el folleto ‘Buenas nuevas’ en seis estudios. Esto quiso decir mucha preparación de parte de él. En este punto recibimos el libro La verdad en afrikaans y pudimos ir directamente a los Capítulos 14 y 15. Inmediatamente pudo ver que era necesario salirse de Babilonia la Grande. Ahora que ha terminado unos cuantos capítulos de esta excelente publicación  ha expresado el deseo de bautizarse en el futuro cercano tan pronto como sea puesto en libertad.”

SUAZILANDIA Población: 395.000

Máximo de pubs.: 640 Proporción: 1 a 617

Durante el año la obra en Suazilandia ha continuado progresando constantemente. Para asegurarnos de que todas las personas de Suazilandia escuchen las buenas nuevas antes del fin, durante la visita del siervo de sucursal procedente de la República Sudafricana se hicieron arreglos para reasignar a la mayoría de los precursores especiales en territorios donde hay la mayor necesidad de ayuda. Esto está resultando en que se dé un excelente testimonio por toda Suazilandia.

Uno de los jefes de distrito le pidió a un hermano precursor que asistiera a una reunión política rural. El hermano no asistió, sino que se mantuvo ocupado en la obra de Dios. El día siguiente el jefe lo mandó llamar para que diera cuenta por su ausencia de la reunión. Bondadosamente él explicó su posición neutral. El jefe amenazó con deportarlo del país, pero le dijo que esperara hasta que él regresara de ver a su excelencia el rey de Suazilandia. Cuando el jefe puso este caso ante el rey, el rey, quien conoce bien a los testigos de Jehová, dijo que se les debería dejar solos. “Estas personas no pertenecen a ningún partido político. Son neutrales y no hay para qué causarles dificultad. Son gente pacífica.” Cuando el jefe regresó le dijo al hermano que esperaba que él había sido muy afortunado porque el rey estaba de buena disposición y lo había perdonado. El hermano continúa alegremente su predicación.

ESPAÑA Población: 31.794.900

Máximo de pubs.: 8.392 Proporción: 1 a 3.789

El cumplimiento de la promesa de Jehová por medio de Isaías de que él ‘aceleraría’ el aumento de su pueblo a Su debido tiempo se ha manifestado claramente durante todo el año. Estimulados como nunca antes a alcanzar a toda persona de corazón sincero con las buenas nuevas del Reino, los publicadores han sido muy diligentes en trabajar cuidadosamente sus territorios de congregación, y muchos han podido mudarse a zonas donde hay mayor necesidad de ministros del Reino. Aquí se dan experiencias de España, Andorra y las islas Canarias.

Con la ayuda del libro La verdad, ¡qué rápidamente actúan decisivamente las personas sinceras a favor de los principios básicos de la adoración cristiana  verdadera! Un precursor informa que cuando regresó para solo el segundo estudio con una familia interesada, notó que los objetos de adoración religiosa falsa habían desaparecido de la casa, aunque él no había comentado en cuanto a ellos. El esposo explicó que por lo que él y su esposa habían aprendido al examinar diariamente el libro La verdad, no solo habían ellos limpiado la casa en lo que se refiere a religión, sino que habían tomado la decisión de desconectar sus dos televisores, para tener más tiempo para estudiar la Biblia, y, además, ambos habían decidido dejar de fumar. La esposa dijo que ella ya les había testificado a sus peinadoras. Ahora están participando con regularidad en la actividad ministerial y han ofrecido su casa para reuniones de estudio de la Biblia.

Un hombre casado le dijo a un Testigo que lo visitó que no estaba interesado en el estudio de la Biblia, porque se había desilusionado con la religión, pero que no evitaría que su esposa estudiara. Se les dejó un libro La verdad, y el publicador sugirió que el esposo dedicara un poco de tiempo a examinarlo para que se familiarizara con lo que su esposa estaría estudiando. Cuando el publicador regresó para conducir el primer estudio, el esposo también estaba presente y exclamó: “Anoche mi esposa y yo estuvimos leyendo el libro La verdad hasta las 3 de la mañana. Ya hemos llegado al Capítulo 16, y hemos aprendido mucho. Me impresionó tanto leer que la Biblia prohíbe el uso de las imágenes en la adoración, que me levanté y quité todas las imágenes religiosas de nuestro cuarto.” El mismísimo domingo siguiente este matrimonio asistió al discurso bíblico de la congregación, y ahora ellos también comparten con otros lo que están aprendiendo.

Un esposo que pensaba que la devoción sincera de su esposa a ciertas imágenes de santos era crédula recibió bien la oferta de un estudio con el libro La verdad. En poco tiempo la esposa llegó a comprender que “Dios es un Espíritu, y los que lo adoran tienen que adorarlo con espíritu y con verdad,” e hizo los ajustes necesarios en su pensar y acciones. Pero a medida que el estudio continuó el esposo también afrontó una decisión personal muy difícil. Desde la niñez había soñado con ser un gran torero. Después de muchos años de esfuerzo y gran sacrificio personal, finalmente había llegado a ser matador, y toreaba en las principales arenas de la nación. Ahora, precisamente cuando su sueño tan buscado se estaba realizando, se le hizo pensar más profundamente en cuanto a su propia vida y lo que estaba haciendo con ella. Más bien que continuar arriesgando su vida en la arena, decidió dedicar  su vida a Dios y Su servicio, y tanto él como su esposa se bautizaron en la asamblea del verano pasado en Roma.

Unos precursores visitaron a una señora lisiada que tenía una queja amarga contra Dios: “Lo que Dios debe hacer es encargarse de que yo camine bien de nuevo.” Con el tiempo concordó en tener un estudio con el libro La verdad, y dentro de unas cuantas semanas aconteció un cambio maravilloso en su personalidad. Interesó a su esposo en el estudio, y pronto ellos ofrecieron su hogar para reuniones de estudio de la Biblia. Ella empezó a testificar por correspondencia, pero todavía se sentía triste cuando observaba a otros del grupo partir para tomar parte en el ministerio de casa en casa. Con una importante meta en mente ha practicado caminar con un bastón a pesar de los once alfileres de metal en su fémur. Ahora, con una actitud mental progresiva y esperanzada, se deleita al poder dedicar de seis a ocho horas semanalmente en el ministerio de casa en casa.

Los 6.525 que asistieron a sesiones españolas de la asamblea internacional de Roma expresaron unánimemente su aprecio por el programa sobresaliente que se suministró. Fortalecidos espiritualmente, todos están firmemente resueltos a continuar esparciendo las buenas nuevas del reino de Dios durante el corto tiempo que queda.

ANDORRA Población: 18.200

Máximo de pubs.: 14 Proporción: 1 a 1.300

A pesar de serios obstáculos al progreso espiritual en este pequeño país anidado en lugar bien elevado en los Pirineos, ¡qué bueno ha sido ver a andorranos nativos ponerse de parte de Jehová y simbolizar su dedicación a él por bautismo en agua durante este año pasado! El trabajo seglar mantiene a la mayoría de los andorranos ocupados diez horas al día, siete días a la semana, lo cual limita severamente el tiempo disponible para estudio bíblico y asociación. No obstante, ellos se dan cuenta de que “no de pan solamente debe vivir el hombre,” de modo que se hacen ajustes según las circunstancias para que las reuniones para el estudio de la Biblia comiencen tarde, aun a las 10 de la noche. Ni siquiera los problemas de transportación del invierno ni el frío impiden a estas personas animosas congregarse con regularidad. El uso del libro La verdad durante el año ha resultado ser un maravilloso instrumento para ayudar no solo a las personas interesadas, sino también a los publicadores mismos, a  comprender más profundamente la urgente necesidad de ponerse firmemente de parte de Jehová ahora. Un hermano escribe esto acerca de su resuelta decisión: “Necesitaba los domingos por la tarde libres del trabajo seglar para poder asistir al estudio de La Atalaya, así como un día durante la semana para actividad ministerial. Mi patrono al principio no parecía inclinado a otorgarme mi solicitud, pero cuando le dije que tendría que buscar otro trabajo, hizo un arreglo especial para mí. Más tarde, bondadosamente aprobó mi solicitud de tener tiempo libre en agosto para asistir a la asamblea internacional de Roma, aunque él mismo tuvo que reemplazarme en la tienda durante este período de máxima actividad de la temporada del turismo.” ¡Qué importante es, pues, seguir “buscando primero el reino,” sabiendo que Jehová está al tanto de las necesidades materiales de sus siervos fieles!

CANARIAS (ISLAS) Población: 1.154.200

Máximo de pubs.: 269 Proporción: 1 a 4.291

¡Qué ayuda ha sido el libro La verdad para guiar a las personas interesadas a ponerse firmemente, y rápidamente, de parte de los principios justos de Jehová! Un hombre casado se vio bajo la necesidad de atender a sus padres enfermos durante más de quince años, con el resultado de que con el tiempo dejó de creer en Dios. Su esposa continuó adorando de la manera rutinaria en que las monjas le habían enseñado a hacerlo cuando asistía a una escuela religiosa. Entonces ambos concordaron en estudiar el libro La verdad con un testigo de Jehová. Después de solo dos meses exclamaron: “¡Cuánto nos alegramos de saber la verdad acerca de tantas cosas que anteriormente eran tan confusas para nosotros! Y lo que particularmente nos sorprende es que la explicación que da el libro La verdad de los temas bíblicos es tan fácil de entender que hasta un niñito podría captarlo. Al principio nos parecía que no estábamos capacitados, pero ahora no solo nos hemos familiarizado con las enseñanzas básicas de la Biblia, sino que se nos ha enseñado a usar la Biblia, ¡y ya podemos hallar los textos casi tan rápidamente como los oradores del domingo!” Sí, este matrimonio asiste con regularidad a las reuniones y va progresando firmemente hacia la madurez cristiana.

El libro La verdad también ha sido un excelente instrumento para ayudar a los que, por diversas razones, en el pasado cayeron en inactividad. Una persona que había sido separada de la congregación por más de dos años finalmente concordó en tener un estudio de seis  meses con el libro La verdad. Dentro de cuatro meses estaba asociándose regularmente de nuevo y expresó su deseo de hacer algo que anteriormente consideraba su obstáculo principal... predicar a otros. Como él mismo declaró: “Cada vez que estudio el libro La verdad, entiendo más claramente la Palabra de Dios, y puedo ver que antes estaba perdiendo tiempo precioso. ¡Es sorprendente ver la verdad explicada tan sencillamente, y sin embargo el mundo en general no la entiende! Necesito más libros, porque ahora tengo la confianza que se necesita para hablar a otros y ayudarlos, y la predicación es un verdadero placer para mí.”

SURINAM Población: 375.000

Máximo de pubs.: 520 Proporción: 1 a 721

Las personas sinceras no necesitan más de seis meses para ver la importancia de huir de Babilonia la Grande. (Rev. 18:4) Una misionera escribe: “En diciembre le hablé a una sincera católica romana en la obra de casa en casa y le dejé el libro La verdad. Empecé un estudio con ella en la visita inicial, y progresó rápidamente. Después de nuestro tercer estudio entendió claramente lo que tenía que hacer con todas las imágenes y ‘cuadros santos’ si quería agradar a Jehová. Cuando vine para nuestro cuarto estudio, todas las imágenes habían desaparecido, así como su medalla de oro de ‘la Santa Madre.’ Comenzó a asistir a las reuniones después del primer mes de estudio y ha asistido con regularidad desde entonces, trayendo sus seis hijos. En febrero su esposo comenzó a estudiar y poco tiempo después ambos vieron la necesidad de sacar a los hijos de la escuela católica y transferirlos a una escuela pública. Como dijeron: ‘No podemos estar sirviendo en la mesa de Jehová y en la mesa de los demonios.’ En abril ella empezó a participar en el ministerio y en julio asistió a la asamblea de Nueva York. Ha expresado su deseo de bautizarse en la próxima asamblea de circuito.”

Algunas personas tienen que resolver muchos problemas cuando aprenden la verdad, como en el caso de cierta hermana. Dejemos que nos cuente su propia historia.

“Antes de llegar a saber de la verdad ya tenía muchas dificultades con el hombre con el cual vivía. No estábamos casados. Yo quería dejarlo, pero tenía miedo, puesto que él me amenazaba con hacerme cosas terribles. Otros me aconsejaron que buscara ayuda de un espiritista. Este me dio muchos amuletos para usarlos, pero la situación empeoró.

 “Entonces una hermana comenzó a estudiar la Biblia conmigo. Empecé a asistir a las reuniones. El hombre con el cual vivía se hizo cada vez peor, oponiéndoseme de toda manera posible, pero yo seguí adelante.

“Por medio de los estudios de la Biblia aprendí que Jehová exige que sus adoradores verdaderos estén enteramente libres del demonismo. Sin demora quemé todos los amuletos y hechizos que había recibido. Desde entonces puedo decir que la verdad me ha hecho libre de una vida de fornicación y del demonismo. Jehová me ha dado la fortaleza necesaria para limpiar mi vida mudándome a otra casa con todos mis hijos. Ahora he dedicado mi vida a Jehová.” ¡Qué ciertas son estas palabras de Pablo: “Para todas las cosas tengo la fuerza en virtud de aquel que me imparte poder”!—Fili. 4:13.

SUECIA Población: 7.941.561

Máximo de pubs.: 11.150 Proporción: 1 a 712

“Un hombre estaba de pie en la escalera, y una joven estaba en una hamaca en el patio. Escasamente habíamos mencionado nuestro propósito cuando ella se levantó y vino hacia nosotros: ‘¿Hablan ustedes acerca de la Biblia y Dios?’ Tenía doce años de edad, era católica y estaba llena de preguntas acerca de la Biblia. Le mostramos lo que la Biblia decía acerca de todo lo que ella preguntó, y aceptó todo de la Biblia. Nos preguntábamos qué ofrecerle, y decidimos ofrecerle una suscripción a La Atalaya, puesto que estábamos en la campaña de La Atalaya. ‘Es por medio de esta revista que hemos adquirido nuestro conocimiento de la Biblia,’ explicamos. Cuando oyó el precio de la suscripción dijo: ‘Eso quiero tenerlo.’ Entonces notó un ejemplar de ¡Despertad! en mi bolso. ‘¿Qué revista es ésa?’ preguntó. ‘Quiero ésa también. Siempre hay mucho que aprender.’ También tomó el libro Evolución.

“Aquella noche íbamos a tener nuestra reunión de servicio y la Escuela del Ministerio Teocrático, de modo que le preguntamos si quería venir y ver lo que pasaba. Sí, pero primero tenía que preguntarle a su madre si se le permitiría ir y por lo tanto habría de llamarnos e informarnos, y entonces nosotros pasaríamos por ella. Así sucedió, y cuando llegamos, el joven a quien habíamos hablado en la mañana estaba al lado de ella listo para venir también, ‘si se le permitía.’ Le impresionó mucho la escuela y el hecho de que hasta personas ancianas se esforzaban por mejorar su habilidad como publicadores. Cuando regresábamos, la joven dijo que ya había leído un artículo de ¡Despertad! sobre el rosario,  y añadió que había usado tal cosa por última vez. ‘Ahora sé que he hallado la verdad, porque ustedes han usado la Biblia para todas las respuestas que me han dado. Y ahora tengo que apresurarme a casa adonde mamá para contarle todo.’ ¿Y qué hemos aprendido nosotros de esta experiencia? Que uno nunca debe pensar que un niño no entiende lo que decimos, y que si encontramos niños a las puertas debemos hablarles.”

Un joven hermano precursor se encontró con un mod de pelo largo que mostró interés y comenzó un estudio con él y algunos de sus compañeros que también asistieron. La mayoría de ellos eran de pelo largo; algunos, estudiantes universitarios. Surgió la teoría de la evolución para discusión, y ellos quedaron muy impresionados por la manera en que el precursor podía refutar sus argumentos. “¿Dónde ha aprendido usted todo esto?” preguntaron. “De La Atalaya y ¡Despertad! Ustedes pueden suscribirse a ellas.” Como resultado, obtuvo ocho suscripciones. Los jóvenes empezaron a asistir a las reuniones, y los hermanos se preguntaban si se comportarían bien o no. No obstante, se les dio la bienvenida, y ellos se sentaron y escucharon, reunión tras reunión. “Imagínense nuestro gozo cuando algunos de ellos se cortaron el pelo y se afeitaron y empezaron a usar ropa aceptable. Ahora vienen tan bien vestidos como nuestros oradores públicos. Uno ya ha comenzado a publicar.”

Una joven había asistido a algunas de las reuniones de los testigos de Jehová con su tía en Finlandia cuando era niña. Más tarde se casó y se divorció en Suecia y después se interesó en los horóscopos. Con algunas compañeras visitó a África y vio allí a un encantador de serpientes. Una del grupo tomó una culebra y la colocó alrededor de sus hombros, lo cual le dio una sacudida. Desde entonces en adelante se dio a meditaciones tristes y pronto estaba completamente confusa. En esta condición, aunque comenzó a leer la Biblia, fue enviada a un hospital de enfermos mentales. Después de poco tiempo mejoró y la enviaron a casa. Entonces empezaron a suceder cosas. Veía accidentes el día antes de que realmente acontecieran. Hasta vio —mientras estaba plenamente despierta— la invasión de Checoslovaquia un mes antes de que sucediera. Todo esto la perturbó mucho. Comenzó de nuevo a leer la Biblia, pero oía voces que seguían amenazándola. Habló por largo tiempo con su médico y con el sacerdote. Ambos fueron amigables pero no pudieron sugerir una explicación. Entonces recordó a su tía y la llamó dos veces. La tía prometió enviarle a alguien por medio de la organización, pero esto tomaría tiempo. Ella no  había dormido por semanas. De modo que buscó en la guía telefónica y halló el nombre y el número del siervo de congregación. Él y su esposa fueron inmediatamente a verla y hablaron con ella por tres horas, explicándole acerca de los demonios, etc. Aquella noche ella durmió profundamente y desde entonces se ha librado de todo lo que tenía conexión alguna con el espiritismo. Ha comenzado a trabajar donde antes trabajaba, asiste a las reuniones de congregación, y tiene un estudio bíblico regular.

SUIZA Población: 6.115.000

Máximo de pubs.: 7.071 Proporción: 1 a 865

Cada vez más la gente de este país y de Liechtenstein va reconociendo que la prosperidad material no produce verdadera satisfacción, ni significa la solución a todos sus problemas, sino, más bien, a menudo hace surgir otros problemas. Como resultado de esto, hoy se encuentra con mayor frecuencia a personas sinceras que están dispuestas a comenzar un estudio bíblico con los testigos de Jehová. Algo que casi nunca sucedía en años anteriores ha acontecido repetidamente durante esto año de servicio, a saber, que algunas personas hayan escrito a la Sociedad pidiendo un estudio bíblico. Por ejemplo, un hombre escribió: “Por la presente solicito un estudio bíblico privado aquí en mi hogar. Sírvanse dejarme saber cuándo me podrá visitar alguien.” Otro joven escribió: “Siento la necesidad de vivir en armonía con Dios, cumplir con Sus pensamientos y voluntad, y esparcir Su Palabra entre la gente y despertarlos de su pasividad. Por lo tanto les pido que me pongan en comunicación con su organización.”

La verdad es el único medio de defensa contra el poder de los demonios. Un hombre, según lo explicó, estaba siendo atormentado continuamente por el “espíritu” de su esposa muerta. Como era católico, buscaba librarse de estas apariciones dando donaciones a su iglesia, pero sin éxito alguno. Comenzó a apartarse de la gente y se enfermó y se vio en necesidad de ayuda médica. Cuando los publicadores lo hallaron, le ofrecieron el libro La verdad, llamando su atención al Capítulo 7, “¿Hay espíritus inicuos?” Se comenzó un estudio con él. De hecho, este hombre quiso que los Testigos lo visitaran dos veces a la semana para estudiar la Biblia con él. No tardó mucho en huir de Babilonia la Grande. Como le escribió a un publicador: “Bendigo el día en que fui visitado por los testigos de Jehová, porque desde ese tiempo he hallado profunda  felicidad y, después de treinta y dos años, un propósito definido en la vida.”

Los publicadores de todo el país, y especialmente la familia de Betel, esperan con gozosa expectativa el tiempo en que esté listo para ocupación el nuevo hogar Betel de Thun. Para el fin de noviembre el edificio debe estar terminado y entonces se puede comenzar a trabajar en el interior; de modo que para la primavera de 1970 la fábrica y el hogar Betel deben estar listos para la dedicación. Comprendemos profundamente que, con estas nuevas comodidades, podemos servir más eficazmente no solo a nuestros hermanos de nuestro propio país, sino también a un gran número de publicadores de muchos otros países. Nuestras oraciones de gratitud ascienden continuamente a Jehová por las abundantes bendiciones que derrama sobre nosotros.

LIECHTENSTEIN Población: 21.237

Máximo de pubs.: 7 Proporción: 1 a 3.034

Puesto que ciertos llamados “santos” han sido bajados de sus tronos y muchas costumbres religiosas que por largo tiempo habían sido honradas ya no se practican como antes, frecuentemente se oye a la gente exclamar: “¡Ya uno no sabe qué creer!” Esto naturalmente da a los Testigos una excelente oportunidad para explicar los propósitos de Jehová.

Una joven de Yugoslavia que estaba interesada en la verdad halló empleo en la casa del príncipe reinante. Como se acostumbra, se esperaba que asistiera a las oraciones en la capilla del castillo. Cuando rehusó hacerlo, se le dijo que Su Alteza se disgustaría si ella no se unía a ellos en la capilla. Esta persona interesada en la verdad respondió “Pero Dios se disgustará conmigo si voy allí.” Y por eso la dejaron en paz.

Esta joven hizo cuanto pudo ahora para comunicarse con los testigos de Jehová, pero difícilmente sabía dónde empezar. La barrera del lenguaje hacía muy difícil para ella darse a entender, de modo que se llevó el libro Paraíso y fue a la estación de ferrocarril cercana en Suiza. Le mostraba a la gente el libro, y con muchos ademanes trataba de hallar dónde vivía gente que distribuyera tal literatura. Pero nadie la entendió. Desilusionada, escribió a su país de origen pidiendo ayuda, y finalmente por la sucursal se puso en comunicación con los hermanos. Esta joven es muy apreciada por las demás personas que sirven en la casa del príncipe, porque es una trabajadora buena y confiable. Debido a esto se le permitió ir a Nuremberg, donde participó con gran entusiasmo en la asamblea con sus hermanos  y hermanas yugoslavos. Fue una de las 5.095 personas que se bautizaron allí.

TAIWAN (FORMOSA), REPÚBLICA DE CHINA

Máximo de pubs.: 1.087 Población: 14.000.000

Proporción: 1 a 12.879

Aunque hubo más limpieza de la organización y otra baja ligera durante el año pasado en Taiwan, hubo algunas tendencias muy notables y animadoras que han promovido mucho optimismo entre los hermanos. Una es que los resultados del programa de estudio de la Biblia por seis meses han comenzado a manifestarse. Aunque no teníamos el libro La verdad para usarlo cuando celebramos nuestra asamblea de distrito en septiembre del año pasado, se instituyó un programa que se aproximaba a la materia del libro La verdad usando los folletos “Buenas nuevas” y Viviendo con la esperanza. ¿Con qué resultado? Una indicación de los resultados es el hecho de que cuarenta y ocho personas se bautizaron durante el año en comparación con diecisiete el año anterior. Entonces, a principios de junio llegó el primer cargamento de los libros La verdad en chino y fue enviado a las congregaciones.

Cuando se introdujo en Taiwan el programa de seis meses de estudio de la Biblia, muchos se preguntaban si esto sería eficaz entre el pueblo chino, porque por lo general varios se han tomado un tiempo considerable antes de ponerse de parte de la verdad. No obstante, la siguiente experiencia muestra que los que verdaderamente quieren la vida se declaran rápidamente de parte de la verdad. Un hombre que tenía poco interés aceptó una revista ¡Despertad!, pero pocas semanas más tarde su hermano vino al Salón del Reino con un amigo. Tenía algún interés después de haber leído la revista y la hoja suelta que habían sido dejados allí. No obstante, fue la tercera persona de la cadena, a saber, el amigo, quien concordó en tener un estudio bíblico. Cuando supo que debía prepararse bien, inmediatamente se puso a escribir las respuestas a todas las preguntas del folleto “Buenas nuevas.” Cuatro días después de recibir el folleto Viviendo con la esperanza lo había estudiado y marcado de principio a fin. Después de menos de seis meses de estudio, solicitó ir en el servicio ministerial. En menos de un año desde que por primera vez se puso en contacto con la verdad se bautizó y ahora disfruta de enseñar a otros en los dos estudios bíblicos de casa que él mismo conduce.

Esperamos ocupar la nueva sucursal y hogar misional de la Sociedad, con su excelente Salón del Reino, para  fines de septiembre, y entonces ir a la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra” que se celebrará en Taipei en octubre. Estos dos acontecimientos significarán mucho en cuanto a promover los intereses de la adoración verdadera en Taiwan, y todos los hermanos aquí aprecian mucho estos arreglos hechos por la organización de Dios.

TAILANDIA (SIAM) Población: 33.552.238

Máximo de pubs.: 353 Proporción: 1 a 95.049

La sucursal de Bangkok superentiende la obra de los testigos de Jehová en Tailandia, Camboya, Laos y Vietnam.

Un hermano escribe: “Siempre pensé que este mundo estaba maravillosamente diseñado, y que tenía que haber alguien controlándolo y gobernándolo. Todas las cosas están tan completas en su existencia, el curso de las estrellas, el Sol y la Luna, todo siendo ordenado y regular, según ley. De modo que llegué a la conclusión de que tenía que haber un Creador que gobierna y mantiene las cosas en este maravilloso universo. Entonces vino una testigo de Jehová que trabajaba de casa en casa. Mi esposa y yo escuchamos el testimonio que ésta dio acerca de un venidero estado de perfección para los humildes. Tanto mi esposa como yo nos alegramos de oír estas buenas nuevas y quisimos aprender más. Lo hicimos, primero en casa, después también en las reuniones. A medida que aprendimos, nos libramos de nuestros objetos de idolatría y demonismo y nos amoldamos a la Palabra de Dios y nos bautizamos.” Ahora se regocijan compartiendo las buenas nuevas con otros.

Un miembro joven de una familia grande se interesó en la verdad, progresó hasta el bautismo, y entonces comenzó a hablar a los otros miembros de su familia. Los de más edad se burlaron y lo persiguieron, pero algunos de los más jóvenes escucharon aunque se les golpeó. No pudiendo estudiar en casa, él estudió con sus hermanos más jóvenes entre ventas en el mercado donde estaban vendiendo mercancías. Defendiendo su punto de vista cierto día, un hermano más joven le dijo a la familia: “Si yo me hago monje, todos ustedes tendrán que rendirme homenaje, aun papa y mamá, y yo no tendría que trabajar. Pero, ¡fíjense! yo trabajo y nadie tiene que rendirme homenaje; déjenme ir a las reuniones por favor.” La respuesta fue que lo golpearon de nuevo. Su madre también lo golpeó en la cabeza con una vasija porque él no quiso beber una poción hecha de papel quemado y puesto en agua que había preparado  un brujo. Después de habérsele obligado a salir de la casa, él siguió progresando hasta bautizarse, y ahora parece que el proceso se está repitiendo con otro miembro de la familia.

CAMBOYA Población: 6.000.000

Máximo de pubs.: 4 Proporción: 1 a 1.500.000

En este país, que se ha unido al bloque de las naciones “neutrales,” tenemos ahora cuatro personas que verdaderamente son neutrales en cuanto a los asuntos de este mundo. Tres publicadores han venido de afuera, y esto ahora hace posible que el hermano que estaba anteriormente aislado tenga asociación cristiana edificante.

Durante el año fue sobresaliente la consideración y amor que se le expresaron en varias cartas enviadas desde el Hawai, los Estados Unidos y el Canadá a este hermano solitario. Estas cartas fueron muy apreciadas por él. Una carta la escribió un hermano que acababa de experimentar una muy desastrosa inundación en Los Ángeles, y sin embargo sacó tiempo para mostrar esta consideración. Esto muestra que verdaderamente tenemos ‘una asociación de hermanos’ por todo el mundo.—1 Ped. 5:9.

LAOS Población: 3.000.000

Máximo de pubs.: 21 Proporción: 1 a 142.857

A pesar de la guerra en este pequeño reino de Laos, encerrado tierra adentro, el ‘ángel que vuela en medio del cielo’ mantiene la puerta abierta para que se haga sonar el mensaje del Reino. Dos nuevos publicadores laosianos han sido iniciados en el servicio durante el último año de servicio. Se está colocando un fundamento sólido para mayor aumento en los meses venideros.

Cuando invitamos a los interesados a asistir a reuniones como el estudio de La Atalaya, y entonces los hallamos perdiendo interés después de unas cuantas reuniones, ¿podría deberse esto a que no se les ha ayudado a prepararse para las reuniones de modo que participen aunque sea de alguna manera pequeña? Cuando un misionero le preguntó a un joven por qué había dejado de asistir a las reuniones, él contestó: “Me sentía avergonzado porque todo el mundo estaba levantando la mano para contestar pero yo no, porque yo no sabía las respuestas.” Allí mismo el misionero le ayudó a preparar dos respuestas para la siguiente reunión. Él asistió y participó gozosamente. Ahora ha progresado hasta el punto de preparar sus propios comentarios,  está asistiendo con regularidad y desea participar en el ministerio.

Otro publicador informa: “Nos encontramos con una muchacha en una oficina mientras efectuábamos nuestra obra de casa en casa. Cuando le ofrecimos las revistas dijo que las había estado recibiendo por algún tiempo ya de parte de su padre, quien trabaja en París. Él le había escrito frecuentemente animándola a unirse a la religión de los testigos de Jehová porque era la única verdadera. No obstante, ella no sabía cómo unirse a esa religión, ni dónde hallarla, ¡y ahora nosotros la habíamos encontrado! Tomó el libro La verdad inmediatamente y se comenzó un estudio con ella. Ha leído y subrayado todo el libro y está pidiendo más materia de lectura.” Así podemos ver la sabiduría del consejo que se nos da de hablar a las personas a quienes amamos acerca de la verdad.

VIETNAM Población: 17.000.000

Máximo de pubs.: 46 Proporción: 1 a 369.565

El punto sobresaliente para los testigos de Jehová en Vietnam este año pasado fue su primera asamblea de circuito en tres años. Al disfrutar todos los publicadores de esta excelente provisión espiritual de Jehová y bautizarse cinco en la asamblea, todos llegaron a apreciar más plenamente la organización adelantadora de Jehová. ¡Qué contraste hizo esta asamblea pacífica con las condiciones que existen en este país que ha tenido guerra por tantos años ya! Pero a pesar de las actividades de Satanás para tratar de cegar a la gente a la verdadera cuestión, el pueblo de Dios continúa ayudando a la gente a darse cuenta de que la única esperanza del hombre para paz es el reino de Dios.

Una misionera relata lo siguiente: “Después de encontrarme con una señora aparentemente muy sincera, quedé muy desilusionada al regresar dos veces y hallarla demasiado ocupada para hablarme. No obstante, su hija dijo que quería comprar una Biblia. Cuando regresé pocos días después con la Biblia, comencé un estudio con la señora. Era muy buena estudiante, pero le presentaba un problema el asistir a las reuniones. Tenía siete hijos que la mantenían ocupada y un esposo opuesto que la desanimaba. Cierta tarde llegué para nuestro estudio, pero ella no estaba en casa. Una carta de parte de ella explicaba que ella tenía que dejar de estudiar porque estaba haciéndome perder el tiempo. ‘Nunca podré ir a las reuniones con regularidad ni participar en el ministerio,’ decía la carta. Comprendiendo que ella ciertamente tenía un problema que pensaba  que no podía vencer la visité algunos días después para considerarlo con ella. Después de repasar los textos bíblicos que tenían que ver con su responsabilidad primero a Jehová y entonces a su esposo, ella decidió que tenía que obedecer a Dios más bien que al hombre y hacer un esfuerzo por venir a las reuniones la primera semana de cada mes. Después de varios meses la animé a tratar de venir cada dos semanas. Jehová ha bendecido sus esfuerzos sinceros por servirle, pues ahora su familia de siete hijos está estudiando la Biblia y sus dos hijos mayores la acompañan en el ministerio cada semana. El esposo de ella que anteriormente estaba opuesto pintó el texto del año para el Salón del Reino y ha concordado en tener un lugar de reunión para servicio en su hogar.” Esto ilustra la importancia de llegar a saber los verdaderos problemas de los estudiantes de la Biblia para poder ayudarlos.

TOGO Población: 1.800.000

Máximo de pubs.: 1.229 Proporción: 1 a 1.465

En nuestra parte del mundo la educación de la gente en general no es tan elevada como en países más desarrollados. Muchos de nuestros hermanos eran analfabetos antes de que se les enseñara a leer y escribir en las congregaciones. La gente pregunta si ellos entienden lo que están haciendo. ¡Pero mire! Hombres y mujeres caminan sesenta y cuatro kilómetros para asistir a una asamblea de circuito sin beneficios materiales, y entonces tienen que regresar sesenta y cuatro kilómetros caminando de nuevo. Tienen que saber y entender lo que hacen.

Dos de nuestros hermanos fueron enviados a Alemania para recibir entrenamiento seglar. Inmediatamente se asociaron con la congregación local y aprendieron muchas cosas, especialmente en cuanto al servicio de precursor. Cuando llegó el tiempo para completar su entrenamiento seglar, tenían que regresar a Togo. En la mayoría de los casos la gente no puede hallar trabajo después de regresar de su entrenamiento pero el caso de ellos fue diferente. La fábrica de Alemania les ofreció excelente empleo debido a que los hermanos habían demostrado ser honrados y diligentes. La fábrica hasta les pagaría su viaje de regreso. Ahora bien, ¿qué harían los hermanos? ¿Aceptarían ellos esta oferta o emprenderían el servicio de precursor de tiempo cabal? Escogieron el servicio de tiempo cabal aunque tuvieron que pagar su propio viaje de regreso. Los hermanos dijeron: “Ahora no somos ricos en cuanto a posesiones materiales, pero somos ricos  en el espíritu. (2 Cor. 6:10) Nuestra asignación es territorio virgen. Después de un solo mes tuvimos que agrupar nuestros estudios bíblicos para poder atenderlos a todos. Ahora después de tres meses en nuestra asignación como precursores especiales conducimos todas las reuniones como una congregación. Como promedio tenemos doce personas en el estudio de La Atalaya y veinte en la Escuela del Ministerio Teocrático y la reunión de servicio. ¡Qué abundante bendición de Jehová!” Esto muestra de nuevo que los hermanos saben lo que están haciendo.

A veces gente del exterior contribuye al progreso de nuestros estudios bíblicos de casa. Una de las misioneras tenía un estudio bíblico con una señora católica, pero el estudio fue descontinuado debido a que no había progreso. Se le dijo a la señora que llamara a la misionera si quería volver a comenzar el estudio con ideas de progresar. En vez de visitar a la misionera, ella fue a la iglesia católica. Ese día el clérigo estaba hablando acerca de la importancia del estudio de la Biblia, y dijo que todos deberían conocer la Biblia tan bien como la conocen los testigos de Jehová. La señora empezó a pensar. Primero el clérigo había dicho que la Biblia era un libro de magia y no era bueno estudiarlo, y siempre hablaba mal acerca de los testigos de Jehová. Ahora decía que debemos estudiar la Biblia, y el cura hasta ponía a los testigos de Jehová delante de nosotros como ejemplo. Al observar un grupo de estudio de la Biblia que había en la iglesia, se dio cuenta de que ella había aprendido todas estas cosas de manera mucho mejor y hacía mucho tiempo al estudiar el libro Paraíso con los testigos de Jehová. Como resultado, volvió a estudiar con los testigos de Jehová pensando en progresar, y con un entendimiento más claro de lo que es la religión verdadera y la religión falsa.

TRINIDAD Población: 935.059

Máximo de pubs.: 2.030 Proporción: 1 a 461

Una vez más es tiempo para algunas experiencias de nuestros hermanos que sirven en el campo en Trinidad y Tobago. Ha sido un año muy agradable, con muchas bendiciones. En diciembre fue nuestro privilegio tener una visita breve, pero muy provechosa, del hermano Knorr. Entonces hubo la actividad que tuvo que ver con las asambleas “Paz en la Tierra” y nuestro primer vuelo fletado a la asamblea en la ciudad de Nueva York. ¡Qué emocionante el ver a tantos de los hermanos hacer  arreglos para asistir! ¡Qué emocionante para los hermanos que asistieron cuando prestaron atención a las sesiones y también tuvieron la oportunidad de visitar los edificios de la Sociedad! Y ahora al fin del año de servicio, el gobierno ha actuado según le pedimos y ha redactado una ley particular para crear una asociación local de los testigos de Jehová. Esperamos poder adquirir terreno para un nuevo edificio de sucursal y comenzar a construir tan pronto como sea posible.

He aquí el informe de un superintendente que es amigable con los extraños: “Desarrollé el hábito de acercarme a todo extraño en nuestro Salón del Reino y darle la bienvenida. Al hacerlo, siempre le pregunto al extraño si hay alguien estudiando la Biblia con él. Si dice que no, ofrezco hacer un arreglo para que esto se haga. Por este método pude comenzar un estudio con un joven que había leído el libro ‘Babylon’ con interés y entonces decidió asistir a las reuniones para ver cómo eran. Asistió a las reuniones con regularidad y no faltó a ninguna sesión de la asamblea de distrito. En poco tiempo expresó el deseo de bautizarse, y lo hizo en la siguiente asamblea de circuito. Quería ser precursor, de modo que empezó a servir como precursor de vacaciones. Entonces empezó a estudiar con un amigo. Ahora el amigo espera bautizarse en la asamblea ‘Paz en la Tierra’ en octubre, mientras el joven tiene planes de ser precursor regular comenzando en noviembre.”

La Palabra de Dios está viva y ejerce poder hasta el grado mismo de ayudar a la persona que es sincera a hacer los cambios necesarios en su vida para agradar a Dios. Un hombre que estaba separado de su esposa y viviendo con otra mujer que también estaba separada de su esposo, fue visitado por los hermanos y concordó en tener un estudio bíblico en su casa. Con el tiempo se dio cuenta de que su vida no estaba en armonía con los requisitos de la Biblia y que no podía ser aceptado por Jehová en esta condición. Ahora tenía que conseguir divorcios legales para sí mismo y para su compañera de parte de sus cónyuges legales además de mantener a ocho niños. El conseguir dinero para todo esto fue una gran lucha. Tomó ocho años de sacrificio acumular el dinero necesario para obtener los divorcios y casarse, pero él lo hizo porque quería entrar en el nuevo sistema de cosas. Ahora ha simbolizado su dedicación a Jehová, y su esposa tiene planes de hacer lo mismo en la próxima asamblea.

 TOBAGO Población: 38.861

Máximo de pubs.: 77 Proporción: 1 a 505

Por primera vez desde marzo de 1951 se alcanzó un nuevo máximo en el número de publicadores, y esto fue causa de gozo. Se dio un testimonio considerablemente mayor que el que se dio durante el año de servicio anterior. Parece que hay buenas posibilidades para mayor adelanto en el año de servicio venidero.

Jehová sabe quiénes son los que le pertenecen, y los que trabajan en el campo tienen el privilegio de dirigir a esos buscadores de la verdad a Jehová y a Su organización. Durante la campaña de La Atalaya una joven ama de casa aceptó una sola revista y el libro ‘Imposible que mienta’ de una precursora especial. Después que la precursora había demostrado con cuatro párrafos la manera de estudiar el libro, el ama de casa quiso saber qué debía hacer ella para agradar a Dios. Estaba dispuesta a tener un estudio, pero no hasta que se casara con el hombre con el cual vivía. Habló con él, y él concordó en casarse pronto. Cuando la precursora volvió a visitar al ama de casa trató de comenzar el estudio inmediatamente, pero no tuvo éxito en ello. Después de tres meses la pareja se casó y se comenzaron dos estudios, uno con la señora y el otro con el esposo. En los seis meses de estudio la señora comenzó a participar en el servicio del campo. Ahora ella dedica dos días a la semana al servicio y conduce cinco estudios bíblicos los domingos por la mañana. Aunque no pudo bautizarse este año, está haciendo arreglos para hacerlo en la venidera asamblea “Paz en la Tierra.”

URUGUAY Población: 2.598.000

Máximo de pubs.: 2.940 Proporción: 1 a 884

Nuevamente tenemos informes del Uruguay y también de las islas Malvinas.

Un dueño de tienda que estudió la verdad por solo un mes comenzó a predicar celosamente a sus clientes y darles tratados y folletos. Mantenía el libro “Asegúrense” cerca como ayuda para explicar la verdad cuando se presentaba la oportunidad. Un joven mostró mucho interés en el tema del “fin del sistema de cosas” y quiso aprender más acerca de este punto. Para contestar sus preguntas, el tendero llamó al superintendente de la congregación local. El día siguiente por dos horas el superintendente explicó la verdad usando la propia Biblia del joven. Éste entonces reveló que era un predicador pentecostés de la secta “Asamblea de Dios.” Convencido de la verdad, comenzó a asistir a las reuniones en el Salón del Reino de los Testigos  de Jehová. En su segunda reunión dio un entusiástico comentario en el estudio de La Atalaya. La semana siguiente, después de habérsele aclarado otras enseñanzas bíblicas, quemó todo vestigio de religión falsa que había en su casa, incluso fotografías de reuniones pentecosteses en las cuales se le mostraba en la plataforma. Después de un solo mes comenzó a testificar, y ante todo visitó a sus anteriores compañeros de la religión falsa. Ha despertado interés en un buen número de ellos, incluso miembros de su propia familia. Verdaderamente las ovejas están respondiendo al mandato de Revelación 18:4: “Sálganse de ella, pueblo mío,” y esto incluye a los pocos miembros del clero que son sinceros y amadores de la verdad.

Por varios meses se celebró un estudio usando el libro ‘Imposible que mienta’ con un músico profesional que es también artista de la radio y la televisión. Aprendió y comprendió la materia muy bien, pero solo asistía a veces a las reuniones. Cuando llegó el libro La verdad que lleva a vida eterna, el estudio fue cambiado a esta nueva publicación. Inmediatamente se notó un cambio en la comprensión de la verdad tanto en él como en su esposa. La verdad ahora estaba entrando en sus corazones. Dentro de poco tiempo vieron la importancia de asistir a las reuniones que se celebraban en el Salón del Reino. Él ahora pronuncia discursos en la Escuela del Ministerio Teocrático y ha comenzado a participar en el ministerio del campo. Ha rechazado buenas ofertas para adelanto en el mundo de la música y el entretenimiento para poder mantenerse libre para asistir a las reuniones y predicar. Sí, al aplicar el excelente nuevo consejo sobre cómo usar el libro La verdad eficazmente, no solo ayudaremos a la gente a aprender la verdad, sino también a ponerla en sus corazones para que sean impulsados por ella y vivan por ella.

MALVINAS (ISLAS) Población: 2.300

Máximo de pubs.: 2 Proporción: 1 a 1.150

Este año dos hermanos solteros pasaron dos meses en las islas Malvinas revisitando a los interesados y conduciendo estudios con ellos. Un nuevo estudio bíblico se comenzó con una señora que se había suscrito a La Atalaya y ¡Despertad! el año pasado. Puesto que apreciaba y comprendía las cosas que estaba aprendiendo, ella tuvo la oportunidad de hablar en defensa de la verdad. Cierto día una vecina la visitó y dijo que “esos Jehovás” estaban en el pueblo de nuevo y que si venían a la puerta de ella les tiraría la puerta en el rostro. La persona interesada razonó con esta supuesta  opositora y le preguntó si le gustaría a ella el que, si estuviera visitando otro país para compartir algo bueno con la gente de ese lugar, ellos le tiraran la puerta en la cara. Bueno, este razonamiento sencillo y vigoroso produjo fruto favorable, porque solo pocos días más tarde los misioneros estuvieron tocando en su puerta. Aunque ella estaba ocupada en aquel momento, los invitó a entrar en la casa y escuchó atentamente, aceptando las ayudas para estudio bíblico que se le ofrecieron. La buena influencia de los interesados a menudo puede combatir eficazmente la oposición.

Durante el año pasado se han continuado con regularidad varios otros estudios por correspondencia y cintas grabadas. A pesar de la falta de comunicación personal, se ha notado buen progreso y estas personas que han mostrado interés se han mantenido en comunicación con la organización. Como resultado de esta atención amorosa, la señora interesada de la isla Pebble que fue mencionada en el informe del año pasado muestra que ahora se acerca al punto de dedicarse, escribiendo lo siguiente: “Más que todo lo demás quisiera ser Testigo bautizada.” Ha dejado de usar tabaco y está testificando a los habitantes de las otras islas por medio de correspondencia. Escribe: “Muchas gracias por darme una idea en cuanto a cómo empezar a escribir a otros.”

Aunque los discursos públicos en cintas magnetofónicas que se les envían son tocadas para otros muchas veces y se les envían a otras personas interesadas para que las oigan, una comunicación personal con los Testigos sería de mucho mayor provecho. Sí, todavía hay gran necesidad de que alguien quiera mudarse a las islas Malvinas para dar ayuda y ánimo constante a estas “ovejas” espirituales que tienen hambre. ¿Considerará usted esto seriamente?

VENEZUELA Población: 10.113.200

Máximo de pubs.: 6.333 Proporción: 1 a 1.597

Una revisita siempre era especialmente agradable debido a que toda la familia participaba en la conversación y hacía preguntas. El padre estaba disgustado con la conducta de los que asistían a la iglesia católica que había enfrente de su hogar. ¿Por qué? Cada semana se celebraba un baile hasta tarde, y a los que asistían se les vendía mucha cerveza. Su conclusión fue que aquélla no podía ser la iglesia de Dios. El publicador sugirió que el leer la Biblia ayuda a uno a identificar la religión que le agrada a Dios. Cada vez que se explicaba un punto, especialmente en cuanto a la trinidad,  el padre se quedaba mirando al publicador con gran sorpresa. A pesar de que hizo arreglos para más revisitas, el hermano halló la casa cerrada.

¡Qué sorpresa cierto domingo cuando el hombre vino al Salón del Reino, saludando a todo el mundo felizmente! Después de la reunión invitó al publicador a su casa y mostró interés especial en el asunto de la oración, un tema que estaba tratado en el libro La verdad. “A propósito,” preguntó él, “¿qué es esa cajita que hay en el Salón del Reino que dice: ‘Contribuciones voluntarias para la construcción de un salón para la adoración de Jehová’?” El Testigo explicó lo que se planeaba hacer, pero que era difícil hallar una parcela de terreno apropiada que no fuera demasiado costosa en el centro del pueblo. El hombre dijo: “Yo tengo algún terreno que ustedes pueden usar.” Pensando, por supuesto, que él quería decir para vender, el Testigo preguntó: “¿Cuánto costaría?” Entonces él dijo claramente: “Si ustedes quieren el terreno yo se lo doy. Como es para Jehová ustedes pueden hacer lo que quieran con él.” El publicador respondió: “La aceptaríamos muy agradecidos, pues sabemos que Jehová ama a un dador alegre.” El hombre entregó los documentos al publicador el mismo siguiente día.

Los hermanos están muy felices y pronto comenzarán a construir el edificio en el mismo centro del pueblo. ¿Y qué hay acerca del hombre mismo? Continúa asistiendo al Salón del Reino y quiere que toda su familia lo haga junto con él. La persistencia en hacer revisitas resulta en muchas bendiciones.

Una hermana precursora especial cuenta esta maravillosa experiencia acerca de un miembro de su propia familia: “Siempre que tenía oportunidad de hablarle a mi hermano acerca de la verdad, él prestaba poca atención, porque estaba estudiando en el seminario para hacerse sacerdote. Cierto día mientras leía la Biblia para sí mismo, llegó al pasaje de Éxodo 20:4, 5. Le parecía imposible que su propia Biblia católica hablara contra la adoración de imágenes, pero casi inmediatamente tomó la decisión de salirse del seminario, aunque solo le faltaban tres años para ser ordenado plenamente como sacerdote. Cuando le informó al obispo de su decisión, se le preguntó por qué, siendo tan buen estudiante, haría algo como eso. Haciendo referencia a Éxodo 20, mi hermano respondió que, puesto que no le estaban diciendo la verdad, él la buscaría en otro lugar.

“Desde ese momento su vida cambió. Vino a mí y me dijo: ‘Tú sabes ya que he dejado el seminario,  pero me siento perplejo.’ Yo dije: ‘Necesitas la verdad,’ de modo que inmediatamente le di el libro La verdad e hice arreglos para que estudiara con mi esposo. Progresó rápidamente. Dentro de un mes empezó a predicar. Muchas personas quedaron sorprendidas al ver al ‘padrecito,’ como le llamaban, visitándolas de casa en casa. Tres meses más tarde se bautizó. Desde entonces ha visitado el seminario y explicado la verdad a sus anteriores compañeros de estudio. Muchos mostraron interés en lo que dijo y seis han empezado a estudiar la Biblia. Mi hermano agradece mucho a Jehová el que lo haya librado de Babilonia la Grande.”

La verdad liberta a los hombres, y cuando llega al corazón de una persona efectúa grandes cambios. Mientras iba de casa en casa un publicador se encontró con un joven muy triste que parecía aburrido de la vida. Acababa de ser soltado de la cárcel después de servir un término de cinco años, como víctima o producto de las malas asociaciones. Estaba completamente desanimado. Con prudencia el publicador conversó con él, y él se maravilló de las cosas que Jehová hará en el nuevo sistema. Había estado asistiendo a la iglesia adventista, pero no había hallado la paz que su corazón buscaba. En la revisita se comenzó un estudio con el libro La verdad. Su familia se le opuso, de modo que él decidió vivir por separado. Asiste con regularidad al Salón del Reino, está activo en el servicio y ocupado estudiando las preguntas para los candidatos del bautismo, pues espera dar ese paso en el futuro cercano.

Una publicadora cuenta cómo la verdad ayudó a una persona sincera a vencer el temor y regocijarse con el conocimiento de Jehová. Dice: “En el territorio frecuentemente me encontraba con una señora portuguesa que siempre escuchaba y aceptaba revistas, aunque nunca permitía que personas extrañas entraran en su casa por temor de que cometieran algo malo. Esta persona parecía humilde y temerosa de Dios, y oré a Jehová que me indicara cómo ayudarla. Pronto una hermana de Portugal comenzó a asistir a nuestra congregación, y me acompañó a esta revisita. La señora estaba en la misa, pero nosotras esperamos. La hermana pudo dar un sermón en portugués y hacer arreglos para una revisita. El esposo le advirtió a su esposa que quizás estas Testigos estaban con una banda de ladrones y estaban tratando de ganarse su confianza. La esposa se asustó, pero le pidió a Dios que si estas mujeres tenían la religión verdadera le diera valor para abrir la puerta sin temor. La hermana regresó  y comenzó un estudio con el folleto ‘Buenas nuevas’ y más tarde con el libro La verdad.

“Como resultado, la señora empezó a asistir al Salón del Reino en vez de ir a misa. Su esposo le pidió al sacerdote que viniera para que su esposa pudiera confesarse ante él, pero ella dijo que la única confesión que tenía que hacer era que lee la Biblia y ella nunca iba a dejar de hacer eso. Algún tiempo más tarde la señora invitó a la publicadora a ayudarla a destruir todas sus imágenes y dijo: ‘Gracias a Jehová por conocerlo y no adorar ya dioses muertos.’ Ahora el esposo lee el texto diario cada día antes de ir al trabajo, y la señora conduce un estudio con los hijos y quiere bautizarse en la primera oportunidad.”

Al acercarnos al fin de otro año de servicio la mayoría de los misioneros han regresado a sus asignaciones, todos felices por la maravillosa experiencia de haber tenido la oportunidad de asistir a una asamblea y visitar a sus familias. Dan gracias a la Sociedad y a los hermanos por todo el mundo por esta provisión. Ahora esperamos otro año de alabanza para el nombre de Jehová en Venezuela.

YUGOSLAVIA

Ciertamente es excelente ver el buen progreso que la obra ha tenido en Yugoslavia el pasado año de servicio. Los hermanos reciben La Atalaya en cuatro diferentes idiomas, y también tienen el libro La verdad para usarlo en el servicio del campo. Todas estas publicaciones se producen en Yugoslavia. Unos 2.500 hermanos de Yugoslavia estuvieron presentes en la asamblea internacional de Nuremberg, Alemania, y allí tuvieron el programa completo de ocho días tanto en croata como en esloveno, dos de sus idiomas nacionales. Los hermanos de Yugoslavia también pueden reunirse libremente en sus Salones del Reino. Agradecen la medida de libertad religiosa de que disfrutan.

La siguiente experiencia muestra cómo a veces los esposos hostiles responden a los esfuerzos que se hacen por ayudarles a entender la verdad. Una hermana tenía muchas dificultades con su esposo debido a la verdad. Él era católico devoto y estaba muy opuesto a la religión de su esposa. Por lo tanto la hermana le pidió al siervo de congregación que visitara a su esposo y le diera un testimonio. De modo que dos hermanos visitaron a este señor. Fueron recibidos de manera muy hostil. De hecho, el hombre los sacó de su casa y hasta amenazó con matarlos a ambos. Pero los hermanos permanecieron en calma, y bondadosa y prudentemente  se despidieron. La hermana les dijo a los dos hermanos que su esposo había pensado acerca de esto toda la noche y, estando inquieto, fue a ver a su clérigo aquella misma noche para considerar el tema de los testigos de Jehová con él. Vino a casa tarde y muy trastornado, pero esta vez estaba airado contra el clérigo. “Lo que el clérigo dijo acerca de los Testigos no puede ser verdad,” le dijo a su esposa. “Ahora me doy cuenta de que el clero miente.” ¡Le dijo a su esposa que les pidiera a los dos hermanos que volvieran para estudiar con él! Cuando los dos hermanos vinieron, fueron recibidos cordialmente por el esposo y se comenzó un estudio. Poco tiempo después se bautizó, y continúa progresando muy bien. El comportamiento prudente de los dos hermanos frente a esta oposición irrazonable le había hecho pensar y cambiar.

ZAMBIA Población: 4.100.000

Máximo de pubs.: 46.478 Proporción: 1 a 88

¡Qué bendito año de actividad del Reino fue ése! Eso piensan los testigos de Jehová de Zambia cuando reflexionan en el año de servicio de 1969. Una de las maravillosas bendiciones de que disfrutaron los siervos dedicados de Dios durante los primeros dos meses del año de servicio fue el programa de la Asamblea de Distrito “Buenas Nuevas para Todas las Naciones,” a la cual asistió un total de 110.952 personas.

Aun así, las cosas no fueron fáciles. A fines de diciembre de 1968 estalló persecución en cinco de las ocho provincias. En las congregaciones que estaban en pueblos, más de ochenta casas pertenecientes a los hermanos sufrieron daños en paneles de ventanas; grandes números de hermanos y hermanas fueron atacados físicamente mientras iban tratando de hacer visitas amigables a los que habían mostrado un deseo de adorar junto con los testigos de Jehová. A mediados de enero de 1969 la situación se hizo aun peor en las zonas rurales. Los Testigos estaban siendo cazados como bestias brutas de aldea en aldea. Más de mil hermanos perdieron completamente sus casas y propiedades; varios centenares de hermanos y hermanas fueron malamente golpeados, y algunos de ellos tuvieron que ser llevados a hospitales y clínicas. A uno de los hermanos le enterraron clavos en la cabeza, y en otra zona un hermano fue golpeado hasta que murió. Tres hermanas fueron violadas, y muchos jardines que pertenecían a los hermanos fueron invadidos y las siembras tajeadas hasta el suelo.

 La sucursal de la Sociedad hizo mucho en un esfuerzo por ayudar a los hermanos y aclarar la posición religiosa que toman los testigos de Jehová. Aunque es cierto que esto ayudó a detener la persecución, la situación en general permaneció más o menos igual; y, finalmente, hacia fines del año de servicio se le impuso una proscripción completa a la predicación pacífica de los testigos de Jehová en Zambia. ‘Pueden reunirse en sus Salones del Reino para adorar, pero no pueden ir a lugares públicos ni de casa en casa a predicar a la gente,’ como ordenó Jesús, se les dice a los Testigos en Zambia.

¿Sabe usted que en Zambia no podemos usar una hoja suelta anunciando un discurso público para invitar a la gente a un discurso público en el Salón del Reino o en una asamblea? Esa es la situación. Pero, ¿por qué? Bueno, en Zambia no hay tal cosa como una “reunión pública” o un “discurso público.” Debido a ciertas complicaciones, solo los que asisten a nuestras reuniones en nuestras más de 800 congregaciones son invitados a asistir a una asamblea y a oír, no un discurso “público,” sino una conferencia “bíblica.” Por lo tanto, si hay personas del público que desean asistir a una asamblea de los testigos de Jehová en Zambia, primero tienen que hacerse adoradores activos y regulares junto con los testigos de Jehová por medio de asistir a las reuniones en sus Salones del Reino locales. Es tan sencillo como eso. Si vienen sin satisfacer estas condiciones primero, entonces la puerta tiene que permanecer cerrada para ellos. No entrarán en la arena de la asamblea.

Por supuesto, esto ha causado mucha curiosidad de parte de muchas personas de Zambia que han conocido a los testigos de Jehová por muchos años y que hasta han asistido a los discursos “públicos” que han tenido los testigos de Jehová en las asambleas sin ningunas condiciones limitadoras. En una de las zonas donde habían de celebrarse asambleas, un grupo de veinte personas quería asistir a la asamblea. No obstante, sabían que no se les permitiría dentro porque no estaban adorando con los testigos de Jehová en el Salón del Reino. De modo que hicieron planes para venir a la asamblea temprano, antes de que empezara la asamblea. Participaron en preparar el lugar y construir lugares de abrigo para los delegados. ¡Así se identificaron con los testigos de Jehová y al fin pudieron entrar en la asamblea!

Los más recientes acontecimientos en Zambia han ayudado a los que son de disposición justa a ver que hay  una gran diferencia entre los testigos de Jehová y los miembros de las iglesias de la cristiandad. Ahora pueden ver que solo los testigos de Jehová saben verdaderamente dónde está el remedio para los disturbios y sufrimientos del mundo. Pueden ver, también, que los testigos de Jehová llevan un modo de vivir completamente diferente porque tienen la verdad.