Informe de los países (Parte 2)

LÍBANO Población: 2.580.000

Máximo de pubs.: 1.267 Proporción: 1 a 2.036

El año de servicio pasado ha sido un año sobresaliente para el pueblo de Jehová en el Líbano, el mejor hasta la fecha. Comenzó con un nuevo máximo de publicadores en septiembre, y parecía que tendríamos otro máximo en octubre. Pero estalló una intensa pelea entre el ejército y las guerrillas y hubo toques de queda por más de medio mes en las ciudades principales, reduciendo nuestras actividades hasta tal grado que no pudimos alcanzar un nuevo máximo en el número de publicadores. Entonces vino una calma hasta cierto grado y hubo nuevos máximos en el número de publicadores por los siguientes siete meses consecutivos. De hecho, hubo solo tres meses en el año en que no tuvimos nuevos máximos.

El libro La verdad en el lenguaje árabe, que se nos hizo disponible para uso durante la última mitad del año de servicio, fue recibido con entusiasmo por el pueblo de Jehová aquí y se le dio  buen uso en el servicio ministerial del campo. Pronto se acabaron las existencias del libro en la sucursal. Por medio de él hemos mejorado mucho nuestro servicio de estudios bíblicos y hemos podido ayudar a personas de muchas clases a aprender la verdad.

No hay por qué temer la oposición. A menudo hace que aumente el esparcimiento del mensaje del reino de Dios. La hija de un auxiliar de sacerdote se interesó en la verdad, y cuando su padre supo que ella estaba en la celebración del Memorial de la muerte de Cristo, fue a sacarla del Salón del Reino. Sorprendido por la gran concurrencia que había en el Salón del Reino, se fue a la iglesia y prendió su equipo sonoro hasta el volumen máximo y comenzó a regañar a los aldeanos por no ir a la iglesia, puesto que hasta los testigos de Jehová estaban llenando su salón local hasta rebosar. Puesto que no hubo ninguna respuesta, ni siquiera a sus instancias de atacar a los testigos de Jehová en su Salón del Reino, la noche siguiente empezó a leer el capítulo 21 de Lucas por el altavoz, pensando que asustaría a la gente y que esto la haría ir a la iglesia. Pero ahora grandes cantidades de personas empezaron a pedir a los testigos de Jehová que estudiaran la Biblia con ellos. El siervo de la Escuela del Ministerio Teocrático local dice que siempre hay extraños pidiendo que los matriculen en la Escuela del Ministerio y queriendo saber cuándo pueden hablar. Esta congregación de 60 personas tuvo una concurrencia de 375 personas al Memorial.

El poderoso mensaje de la verdad procedente de la Palabra de Dios logra cambios maravillosos en la vida de los que lo aceptan. Un hombre que era miembro de un partido político militante, que llevaba armas consigo dondequiera que iba y que hasta tenía un gabinete de exhibición en su casa para sus armas de fuego, fue visitado por un Testigo en la obra de casa en casa. Aunque este hombre era violento, y temido por todo el mundo en el vecindario, escuchó mientras el Testigo valerosamente pronunció su sermón y le ofreció literatura bíblica, la cual aceptó. Pero cuando se hizo la revisita, fue la esposa del hombre quien mostró interés, mientras que él se opuso a que ella estudiara la Biblia. Algún tiempo después sucedió que él estuvo en casa el día en que su esposa tuvo su estudio y escuchó desde un cuarto al lado. Al día siguiente su esposa lo invitó a asistir a una reunión con ella, y lo hizo, con su pistola a su lado. Pero al ver a la gente pacífica que había allí, se avergonzó de haber entrado entre ellos con un arma. Desde entonces ha estado asistiendo a las reuniones con regularidad, pero la única arma que trae consigo es la “espada del espíritu,” la Palabra de Dios. Como resultado de sus estudios de la Biblia el gabinete en que exhibía las armas de fuego en su hogar ha sido convertido ahora en una biblioteca que contiene literatura que muestra el camino a la vida en el nuevo orden de Dios, y recientemente él y su esposa dedicaron su vida al servicio del Dios verdadero, Jehová. Con un ejemplo como ése, diecisiete de sus amigos  y parientes ahora están estudiando la Biblia para aprender en cuanto al camino de regreso al paraíso.

ABU DHABI Población: 12.000

Máximo de pubs.: 2 Proporción: 1 a 6.000

El año de servicio comenzó con dos hermanas que hacían lo que podían en el servicio de Jehová en este país aislado. Recientemente se les han unido otros dos miembros de su familia desde la India. Esto hace un grupo de estudio mayor y permite más estímulo mutuo. El servicio ministerial en el campo en Abu Dhabi tiene que hacerse por medio de conocidos, puesto que no hay libertad para la testificación libre de casa en casa. Pero se puede lograr mucho de esta manera.

BAHREIN (ISLAS) Población: 200.000

Máximo de pubs.: 1 Proporción: 1 a 200.000

Una hermana de Inglaterra se mudo a Bahrein durante el último mes del año de servicio y ha dado principio a la testificación a la gente allí. Se había bautizado solo unos cuantos meses antes de partir para Bahrein, y escribe desde allí lo siguiente: “Ciertamente quiero participar en esparcir las buenas nuevas del Reino. Me esforzaré por usar las oportunidades que Jehová abra aquí para testificar.” Oramos que ella pueda sembrar alguna semilla en buen terreno mientras está allí.

IRÁN Población: 26.985.000

Máximo de pubs.: 24 Proporción: 1 a 1.124.375

El territorio es vasto y los obreros son pocos en este país. Todos los hermanos viven en la capital, Teherán, pero, además de trabajar el territorio de esa ciudad, hacen lo que pueden para esparcir el mensaje de la verdad a otras partes también. Algunos hermanos que en ciertas ocasiones se ven obligados por las circunstancias a viajar a través del país, aprovechan la oportunidad para hablar a la gente en los pueblos donde se detienen. De este modo se ha distribuido mucha literatura y se han comenzado varios estudios que se conducen por correspondencia. Uno de estos hermanos y su esposa, mientras comían en su hotel, fueron abordados por un hombre que les preguntó si no los había visto antes. Reconocieron que era una persona que había mostrado interés en la verdad y a quien habían conocido mucho tiempo antes en el África Oriental. Le colocaron un libro La verdad y al día siguiente comenzaron un estudio con él. Desde entonces el estudio se ha efectuado por correspondencia.

Referencias de parte de las personas que tienen estudios bíblicos en sus hogares son un buen medio de comenzar otros estudios. Se comenzó un estudio con un señor que había estudiado la verdad años antes pero que había perdido la comunicación con los Testigos. Por medio de él se establecieron otros cuatro estudios  con sus parientes, y dos de estos estudios tienen concurrencia de más de diez personas. El interés del hombre en la verdad era tan grande que estudió dos veces cada semana y por lo tanto terminó el libro La verdad en tres meses. Ahora tiene participación regular en el servicio del campo él mismo.

Agradecemos mucho el hecho de que los ángeles de Jehová nos guían a las personas de cualidades de oveja. En Teherán había una señora que no estaba satisfecha con el comportamiento del clero y que le oraba a Dios pidiéndole que le mostrara el camino que él aprobaba. Aquel mismo día un hermano visitó su hogar y comenzó con ella un estudio. En poco tiempo el esposo de ella fue transferido a otra parte del país donde no había Testigos, de modo que la única comunicación se efectuaba por correspondencia. Ella continuó estudiando por sí misma, no obstante, y cuando más tarde su esposo se retiró y volvieron a Teherán ella inmediatamente se puso en comunicación con los hermanos de nuevo. Comenzó a asistir con regularidad a las reuniones y, después de un estudio de solo dos meses, empezó a participar en el servicio ministerial del campo.

JORDANIA Población: 2.039.000

Máximo de pubs.: 30 Proporción: 1 a 67.967

Ha seguido habiendo mucha inquietud en Jordania durante el año. En cierta ocasión choques y peleas intensas entre el ejército y las guerrillas obligaron a los hermanos de la capital, Ammán, a permanecer dentro de puertas cerradas por cinco días. Durante todo ese tiempo se oyó el sonido de las armas de fuego desde todo ángulo por toda la ciudad. Sin embargo, ninguno de los hermanos fue herido, y cuando vino la calma reanudaron su obra de testificar.

Debido a su posición de neutralidad los hermanos han sido amenazados por guerrilleros y otros extremistas. Pero permanecen denodados en su posición a favor de la verdad, y Jehová los está bendiciendo por ello. Se hizo necesario que los hermanos abandonaran su Salón del Reino alquilado durante el año y por algún tiempo se reunieran en grupos pequeños en sus hogares. Más tarde la situación mejoró y ahora están añadiendo un cuarto a la casa de uno de los miembros de la congregación para usarlo como Salón del Reino.

Mientras se escribe este informe se oye mucho acerca de hacer la paz en el Oriente Medio. Todavía no se sabe hasta qué grado tendrán éxito los esfuerzos por alcanzar la paz. Pero el pueblo de Jehová aquí sabe que la verdadera paz vendrá solo por medio del reino celestial de Dios.

KUWAIT Población: 733.196

Máximo de pubs.: 9 Proporción: 1 a 81.466

Los pocos Testigos que hay en Kuwait viven en la capital, la ciudad de Kuwait, y sus alrededores. Aunque no tienen libertad  para efectuar la adoración verdadera abiertamente, sin embargo han estado esparciendo el mensaje del Reino durante el año de servicio. El problema especial de ellos era hallar un lugar donde reunirse con regularidad de manera organizada. Pero eso ha sido resuelto ya por un hermano recién bautizado y su esposa que han ofrecido su casa para todas las reuniones.

La oración a Jehová, pidiendo su dirección y fortaleza para seguir sirviéndole frente a grandes obstáculos, es cosa necesaria para todos los cristianos. Una hermana que es madre de seis hijos y cuyo esposo ha estado opuesto a la verdad por años se da cuenta de esto muy claramente. Por mucho tiempo ella ha aguantado abuso físico y mental de parte de su esposo y no siempre ha podido llegar a las reuniones, debido a que él ha mudado a su familia a zonas aisladas y ha rehusado suministrarle transportación. Ella pudo recibir el alimento espiritual de varias maneras, sin embargo, y diligentemente instruyó a sus hijos en el camino de la justicia. Nunca descuidó el orar a Jehová, y Él ha hecho posible que ella permanezca espiritualmente fuerte aun en este lugar aislado y en medio de estas circunstancias. ¡Cuánto se alegra nuestra hermana de que ahora se celebren con regularidad reuniones a una distancia que ella puede caminar fácilmente desde su hogar y de que ella y los seis hijos suyos puedan asistir regularmente! Hasta el esposo parece estar menos opuesto ahora.

QATAR Población: 55.000

Máximo de pubs.: 1 Proporción: 1 a 55.000

El único hermano que hay en Qatar ha seguido adelante solo durante el año predicando las buenas nuevas del Reino a los que quieran escuchar. En este país musulmán la predicación del cristianismo no se mira con bondad, y el hermano no puede trabajar abiertamente de casa en casa. Pero por medio de comunicación personal puede esparcir la verdad y colocar alguna literatura, abriendo así el camino para más visitas. Oramos que Jehová continúe haciendo posible que él deje brillar la luz de la verdad en Qatar.

ARABIA SAUDITA Población: 7.100.000

Máximo de pubs.: 3 Proporción: 1 a 2.366.667

Un hermano que trabaja para una compañía petrolera en la Arabia Saudita pudo efectuar alguna buena testificación durante el año, haciendo algunas revisitas y conduciendo algunos estudios bíblicos. Uno de éstos lo condujo con una joven estadounidense que estudió la Palabra de Dios diligentemente y progresó bien. Cuando ella partió de la Arabia Saudita para regresar a los  Estados Unidos, tenía planes de simbolizar su dedicación a Jehová por bautismo allí.

SIRIA Población: 5.738.000

Máximo de pubs.: 176 Proporción: 1 a 32.602

Aunque durante todo el año ha continuado la persecución y el hostigamiento, los hermanos de Siria han tenido su mejor año de servicio a Jehová. Al escribirse esto once Testigos todavía están en prisión, donde han estado por dos meses sin que se hayan registrado acusaciones contra ellos. Algunos de ellos tienen familias grandes que han quedado sin medio de sostén mientras el cabeza de familia está en prisión. Pero Jehová no deja a sus justos, y a su prole no se le verá “buscando pan.” Estas familias están siendo atendidas por sus hermanos cristianos. Y las buenas nuevas están siendo esparcidas dentro de los muros de la prisión por nuestros hermanos allí.

El empleo seglar a veces abre el camino para el esparcimiento de las buenas nuevas. Un joven hermano vio una oportunidad para esto en una notificación oficial de que se necesitaban instructores religiosos en escuelas gubernamentales. Tomó el examen para este puesto y lo pasó fácilmente, y como resultado pudo pasar todo un período escolar enseñando a los estudiantes la religión verdadera. Con los estudiantes verdaderamente interesados estableció estudios bíblicos de casa.

SOTAVENTO (ISLAS) (Antigua) Población: 61.664

Máximo de pubs.: 139 Proporción: 1 a 444

Durante este año en Antigua un buen número de jóvenes se han puesto de parte de la verdad y están asociándose con las tres congregaciones. Una hermana misionera estudió con dos muchachas, de trece y catorce años de edad. Pronto ellas estuvieron asistiendo a las reuniones, y, al escuchar anuncios para el servicio en el campo, quisieron participar. Se leyó Revelación 18:4 y se consideró, y comprendieron que no satisfacían los requisitos para el ministerio mientras acompañaran a su madre a una de las religiones de Babilonia la Grande y permanecieran como parte de ella ellas mismas. Le explicaron a su madre que ya no querían ir a la iglesia porque el inclinarse ante las imágenes no era correcto y, también, las cosas que se enseñaban eran diferentes de lo que la Biblia enseña. No obstante, la madre insistió en que asistieran a su iglesia. Las muchachas tenían un problema. Tenían que obedecer a su madre, pero no podían permanecer en Babilonia la Grande y agradar a Jehová. Obedecieron a su madre acompañándola a la iglesia, pero no participaban en los servicios religiosos falsos. Cuando el sacerdote inquirió por qué razón actuaban así, dijeron que querían ser testigos de Jehová. Sucedió  que el sacerdote había observado a dos jóvenes hermanos yendo de casa en casa durante una asamblea reciente y los había mencionado como un excelente ejemplo para los jóvenes católicos. El sacerdote le dijo a la madre que no obligara a las niñas, sino que las dejara hacerse testigos de Jehová si esto era lo que ellas querían. En la siguiente reunión las niñas irrumpieron rebosantes de gozo en el Salón del Reino: “¿Saben las buenas noticias? ¡Ahora podemos participar en el servicio!” La mayor de las muchachas se bautizó el 25 de abril de 1970, y cuando hacemos este informe está participando en el servicio como precursora de vacaciones. La abuela ahora ha estado publicando por tres meses. Cuando las dos muchachas y su abuela regresaron de la Asamblea de Distrito “Hombres de Buena Voluntad” en Saint Kitts, la madre, observando el gozo que tienen en la fe que recientemente han hallado, pidió que se condujera un estudio bíblico con ella.

Hace un año un joven estaba principiando a asistir a las reuniones. Dejemos que diga cómo se le ayudó durante el año pasado. “Fui criado en una religión protestante y respetaba la Biblia, pero siempre tenía dudas en cuanto a algunas de las enseñanzas, tales como la enseñanza de la Trinidad. Siendo algo tímido, nunca le hice preguntas a nadie. Cuando uno de los testigos de Jehová me visitó y me ofreció un curso de estudio bíblico de seis meses, aquello me pareció bueno. Las verdades que aprendí fueron una gran sacudida para mí, por ser tan diferentes de lo que se me había enseñado. Pero hice los ajustes en mi pensar. Después que se me enseñó a pronunciar mi sermón disfruté del ministerio de casa en casa. Unos meses más tarde un hermano precursor me invitó a ir a la isla de Barbuda, donde no hay Testigos, y pasar un mes predicando allí. Esto fue una experiencia maravillosa. Tuve la oportunidad de defender la verdad aun delante de clérigos. Eso me ha ayudado a ver que es necesario estudiar personalmente, prepararse para las reuniones y dedicar todo el tiempo que sea posible en el servicio. Yo no podía ser precursor entonces, pero me bauticé en abril y me alegro de ser precursor de vacaciones este mes. También se me ha asignado como ayudante para el siervo de literatura de la congregación.”

ANGUILA Población: 5.810

Máximo de pubs.: 15 Proporción: 1 a 387

El librarse de Babilonia la Grande y de este sistema de cosas puede exigir gran esfuerzo y sacrificio. Una señora joven había estudiado por más de un año y quiso declararse de parte del reino de Jehová. Sus parientes se mofaron de ella por dejar la religión en la cual había sido criada, pero que ahora sabía que era falsa. El padre y proveedor de sus tres hijos no estaba dispuesto a casarse con ella ni quería mantenerlos si ella se iba.  Lo único que podía hacer era llevar consigo los tres hijos e ir donde pudiera hallar trabajo para mantenerlos. Solo su amor a Jehová le dio el valor que necesitaba para dar este paso. Y con la ayuda amorosa de otros de la congregación no solo tiene el gozo de participar en el ministerio del campo, sino que ahora es una hermana de la congregación, pues se bautizó el 7 de agosto en la asamblea de distrito de Saint Kitts.

DOMINICA Población: 63.609

Máximo de pubs.: 186 Proporción: 1 a 342

Agradecemos a la Sociedad los electrizantes dramas bíblicos que tenemos el privilegio de tener en nuestras asambleas de distrito. Estos han ayudado a los hermanos a llegar a la madurez y aceptar responsabilidad. El esposo de una hermana precursora trabajó en el bosque todo el año cortando madera con un serrucho para un nuevo hogar que planeaban construir. Este matrimonio fue seleccionado para hacer los papeles de una joven pareja de misioneros en el drama “¿Es usted un Jonás del día actual?” El mensaje de este drama ejerció tanta influencia en el esposo que decidió ser precursor como su esposa. Al regresar de la asamblea vendieron sus animales y la madera y le escribieron a la Sociedad diciendo que estaban libres para ir a cualquier lugar en la isla donde se les pudiera usar. Ahora él es el superintendente de una pequeña congregación de trece publicadores en la cual anteriormente solo había hermanas atendiendo la obra.

La buena disposición de parte de dos hermanas precursoras en cuanto a caminar largas distancias para estudiar con unas personas en la reserva caribe ha resultado en que una familia haya aprendido a apreciar a Jehová y su organización. Esta familia, en la cual hay dos hijas adolescentes, ha copiado el excelente ejemplo de las precursoras, porque no consideran gran cosa el viajar los veintidós kilómetros que hay que caminar por densos bosques tropicales para llegar a las reuniones de la congregación. Para ellas este esfuerzo es pequeño comparado con los beneficios de la asociación con los que verdaderamente son cristianos. La madre y su hijo de diecisiete años han simbolizado su dedicación a Jehová. Ahora testifican celosamente a miembros de su misma tribu y estuvieron acompañados de otra persona cuando fueron a la asamblea de distrito en la capital.

MONTSERRAT Población: 13.430

Máximo de pubs.: 24 Proporción: 1 a 560

Se ha completado otro año de servicio feliz a Jehová. Varios hermanos se han mudado a otros lugares durante el año pero han permanecido fieles y firmes en la verdad. El padre de una familia grande se ha declarado de parte de Jehová. Como resultado  de su bondadosa atención los miembros de su familia van progresando bien y están siendo preparados para publicar las buenas nuevas. La esposa estuvo entre nueve delegados que viajaron a Dominica para la asamblea de distrito.

El esposo y la esposa de otra familia solían reñir a tal punto que la policía tenía que interponerse. El esposo aceptó la oferta de un estudio bíblico de casa cuando un testigo de Jehová visitó su hogar. Al ver el cambio que la verdad hizo en él la esposa empezó a participar en los estudios. Un año ha pasado, y hay condiciones pacíficas en el hogar. El esposo, la esposa y la hija asisten a las reuniones del Salón del Reino y agradecen mucho la ayuda que han recibido de la Palabra de Dios que los ha llevado a vivir pacíficamente.

NEVIS Población: 12.770

Máximo de pubs.: 31 Proporción: 1 a 412

Una hermana que tiene que atender a su madre anciana encontraba difícil participar con otros en el ministerio corriente de casa en casa. Para resolver el problema concentró su esfuerzo en visitas a los vecinos que vivían cerca de su casa. Con la ayuda de una hermana precursora ahora se alegra de estar conduciendo tres estudios bíblicos cada semana.

Al tomar la decisión de dedicar su vida a Jehová una hermana hizo que los nombres de ella y su familia fueran quitados de los registros de la iglesia a la cual ella había asistido. En la escuela se requería que los niños asistieran a los servicios religiosos. La madre dio a los hijos la instrucción de no asistir a estos servicios religiosos, pero la maestra los golpeaba y los obligaba a asistir. La hermana escribió una carta a la directora explicándole por qué no quería que sus hijos asistieran a los servicios religiosos. Citó y explicó Revelación 18:4 y 1 Juan 5:21. Las palabras: “Hijitos, guárdense de los ídolos,” impresionaron tanto a la directora que ésta reunió a todos los maestros e hizo que la carta les fuera leída. Se dio un buen testimonio, y los niños ahora no tienen que asistir a los servicios religiosos.

SAN EUSTAQUIO Población: 1.335

Máximo de pubs.: 1 Proporción: 1 a 1.335

La única publicadora que hay en la población de esta islita disfruta de su servicio a Jehová. Aunque obtiene poca respuesta de sus vecinos y amigos, recibe la bendición de Jehová en la educación de sus hijos en el camino de Jehová. Tres de sus hijos mayores son buenos publicadores en ultramar. Sus cartas muestran aprecio al hecho de que su madre los haya ‘criado en la disciplina y la regulación mental de Jehová.’ Mientras tanto, sus otros hijos en el hogar van respondiendo bien a las instrucciones procedentes de la Palabra de Dios.

 SAINT KITTS Población: 38.113

Máximo de pubs.: 111 Proporción: 1 a 343

El poner los intereses del Reino en primer lugar puede ser a veces una prueba, pero resulta en bendiciones. Una señora que tenía una tienda pequeña estaba estudiando la Biblia con una testigo de Jehová. Asistía a algunas reuniones del Salón del Reino, pero con frecuencia permitía que su negocio la mantuviera en casa. Notando su problema, la publicadora hizo resaltar el hecho de que Jehová bendice a los que ponen en primer lugar los intereses del Reino. La noche de la siguiente reunión a la señora la quedaba una cantidad de panecillos que no había vendido. Temía que perdieran el aroma y sabor y no sirvieran para venderse el día siguiente. Pensó en el asunto y recordó lo que dijo la publicadora acerca de poner en primer lugar los intereses del Reino. Su decisión fue asistir a la reunión. Aquella noche, después que ella se había acostado, un cliente vino solicitando pan, y ella le vendió todos los panecillos. Ella se resolvió a no dejar que el negocio impidiera que fuera a las reuniones de congregación, que son tan esenciales para fortalecer la fe. Ahora es publicadora de las buenas nuevas y hermana, porque se bautizó en la asamblea de distrito.

SAN MARTÍN Población: 9.547

Máximo de pubs.: 58 Proporción: 1 a 165

Un hermano de setenta y dos años de edad, quien ha estado por diecinueve años en la verdad, participó en el servicio de precursor de vacaciones por primera vez este año. Dijo que siempre había pensado que ese servicio era principalmente para los jóvenes. Pero después de ver a otro hermano que sufría de una enfermedad del hígado y que era cojo participar en el servicio de precursor de vacaciones, decidió tratar de hacer lo mismo. Después del mes de servir como precursor dijo: “Ahora me doy cuenta de los gozos que me he estado perdiendo todos estos años que he estado en la verdad. Tengo planes de participar de nuevo, porque el servir como precursor de vacaciones ha sido el mejor tiempo de mi vida.” Explicando por qué no había sido precursor de vacaciones antes, dijo: “Yo pensaba que no podría participar en el servicio ministerial todos los días como lo hacen los precursores. Pero ahora me doy cuenta de que uno puede estar largo tiempo en el servicio un día y descansar el siguiente.”

LIBERIA Población: 1.100.000

Máximo de pubs.: 645 Proporción: 1 a 1.705

La obra del Reino ha seguido adelante muy bien durante el año pasado. El espíritu de expansión se refleja en el hecho de que se agrandó y modernizó el Salón del Reino en el centro de  Monrovia, ha habido mejoras en la excelente ubicación de la sucursal, y, finalmente, se ha adquirido otro hogar misional en una sección populosa de la ciudad. Agradecemos mucho a Jehová estas copiosas y excelentes bendiciones.

Un solo ejemplar de una revista puede producir cambios dramáticos en la vida de una persona. Cierto hombre que vivía en territorio no asignado recibió un ejemplar de ¡Despertad! y quedó tan impresionado con la presentación “Buscando solución al problema racial” que inmediatamente salió a buscar a una señora que vive en Monrovia, la capital, a quien conocía como testigo de Jehová. Cuando halló la residencia de ella se enteró para su desaliento que la hermana había muerto más de seis meses antes. Sin darse por vencido, este buscador de la vida continuó buscando el Salón del Reino y lo encontró y asistió a su primera reunión aquella misma noche. Se hicieron arreglos para tener un estudio con él, y después de unas cuantas semanas se presentó cierta mañana para participar en el servicio ministerial en el campo. ¡Ay, entonces se descubrió que él tenía cuatro esposas! Sin vacilación comenzó a hacer arreglos para despedir a tres de sus esposas. Pocas semanas después asistió a su primera asamblea de circuito, pero cuando vio a todos los hermanos salir felizmente al servicio ministerial en el campo sin él, no se pudo contener y lloró. Resuelto a vestirse de la nueva personalidad renunció a su comisión en la milicia, dejó un trabajo lucrativo en una hacienda de caña de azúcar y fábrica de ginebra para librarse completamente de una relación ilícita con la hija del dueño de la hacienda, y legalizó su matrimonio con la esposa que le quedaba. Las dificultades financieras en que se vio fueron más que compensadas por la nueva felicidad que halló cuando llegó a ser siervo dedicado y bautizado de Jehová. Su esposa, que no sabía leer ni escribir, empezó a estudiar, aprendiendo a leer y escribir por medio de la ayuda que la Sociedad ha publicado con ese propósito, y ahora acompaña a su esposo en el ministerio. Además, contrario a la costumbre local, el hermano y su esposa tienen sus comidas juntos. La gente del pueblo, al reconocer todos estos cambios, les dicen: “¡La religión de ustedes verdaderamente los ha hecho civilizados!” Y todo empezó con un número de ¡Despertad!

Un hermano libanés que tiene la tienda más grande en un pueblo del interior fue precursor de vacaciones en abril. El siervo de distrito le preguntó: “¿No temías que perdieras negocio por tener que cerrar tu tienda a veces?” El hermano le dijo: “Para decir verdad, tengo que decir que pensé en eso. Pero ahora tengo que decir que, durante esas semanas durante las cuales mi tienda estuvo cerrada por muchas horas, realmente tuve más negocio que durante las semanas en que estuvo abierta todo el día. Vino  más gente a comprar durante las pocas horas en que sabían que la tienda estaría abierta. A veces los clientes trataban de retenerme en la tienda, pero yo les decía: ‘Estoy cerrando,’ y me iba.” También hubo un problema de salud. “Pero yo no dejé que esto me detuviera, y después que salí en el servicio ministerial me olvidé de que estaba enfermo. Pero cuando me pasaba todo el día en la tienda estaba siempre pensando en la enfermedad.” De modo que este hermano que estuvo muy dispuesto a sacrificar ganancias materiales por el servicio de precursor descubrió que realmente no había sacrificado nada; más bien, había obtenido ganancia en todo respecto... materialmente, físicamente, y ciertamente espiritualmente.

Nuestro precursor de vacaciones de más edad tenía setenta y seis años, pero todavía tenía el deseo de “hacer más.” Por respeto a su edad la gente le invitaba a entrar en cada casa y escuchaba lo que decía. Aunque a él se le hace difícil subir aun uno o dos escalones, no dejaba fuera de su ministerio la obra de casa en casa. De hecho, descubría que tenía menos dolores si usaba sus extremidades. Más tarde pudo informar lo siguiente: “Cada día fui de casa en casa, y en las noches hacía mis revisitas y conducía estudios bíblicos. Ahora tengo cuatro buenos estudios y todos los estudios ya están asistiendo a las reuniones con regularidad.” Convencido de que la edad avanzada no es impedimento para el servicio de precursor de vacaciones, añadió: “Ahora estoy tratando de animar a otras personas de más edad a ser precursores.”

Los establecimientos militares son también lugares donde es posible encontrar personas de cualidades de oveja. Algunos hermanos decidieron viajar a un campamento militar que raras veces era visitado. El militar al mando recibió cordialmente al misionero que encabezaba el grupo, dio a los hermanos permiso para predicar, y asignó a su secretario personal como escolta. El secretario resultó muy serio en cuanto a conseguir que los residentes del campamento escucharan el mensaje. Finalmente le explicó al misionero que su punto de vista acerca de los testigos de Jehová había cambiado después que una hermana había podido contestar sus muchas preguntas bíblicas, algo que sus ministros religiosos no habían podido hacer. Muy impresionado en el sentido de que los testigos de Jehová tengan la verdad, dijo: “Desde entonces he querido ser testigo de Jehová. Dígame, señor, ¿qué tengo que hacer para ser uno de ellos?” No hay que decir que se hicieron arreglos para un estudio bíblico en su casa. Los hermanos aceptaron una invitación de regresar al día siguiente; pronunciaron un discurso a unos cien soldados, y colocaron sesenta revistas. Es bueno dar atención a toda parte de nuestra asignación de territorio.

Después de trabajar un pueblecito sin hallar interés alguno, un precursor especial se encontró con un hombre lisiado que  escuchó cuidadosamente, pero que no tenía dinero para la literatura. Por lo tanto, el precursor especial le dejó el tratado Vida en el nuevo orden de Dios. Al regresar, el precursor halló que aquel lisiado había leído el tratado de principio a fin y realmente quería aprender más. Inmediatamente el precursor comenzó un estudio con esta persona, y en poco tiempo este hombre estaba caminando con sus muletas, predicando a la gente en sus hogares y en sus granjas. En la actualidad conduce dos estudios y espera bautizarse. Ciertamente hasta un tratado puede nutrir al alma espiritualmente hambreada. ¿Los tenemos siempre a mano para usarlos en los momentos apropiados?

LUXEMBURGO Población: 338.600

Máximo de pubs.: 544 Proporción: 1 a 622

“La verdad los libertará,” explicó Jesús, y un número cada vez mayor de personas, aun de un país pequeño como Luxemburgo, experimentan esto en su propia vida. Esto lo confirma el caso de una señora que se encontraba muy angustiada por problemas familiares, y no hallaba el camino de salida. Oró mucho a Dios pidiéndole que la ayudara a resolver sus problemas de familia, pero todas sus oraciones eran en vano. Fue a su hermana carnal, quien es testigo de Jehová, y ella le aconsejó dirigir sus oraciones al único Dios verdadero, al ‘Oidor de la oración.’ De esta manera ella se enteró del propósito de Jehová. Aquella noche su oración fue muy diferente de lo que solía ser. No pasaron siquiera dos semanas cuando la señora notó un gran cambio. Lo que aparentemente era ‘inaguantable’ resultó ser aguantable, y la situación hasta mejoró. Debido a esta experiencia esta señora quiso aprender más acerca de Jehová, y se hicieron arreglos para un estudio bíblico con ella. El número de personas de esta familia que asistía al estudio siguió aumentando. Pasó algún tiempo, y entonces, el mismo día, siete personas de esta familia simbolizaron por bautismo en agua la dedicación de sus vidas a Jehová. La verdad los libertó en muchos respectos, porque la señora que ahora es nuestra hermana escribió también lo siguiente: “Anteriormente yo fumaba, pero este problema también fue resuelto porque continué orando a Jehová para recibir fortaleza.” ¡Qué importante es la oración en la práctica de la adoración verdadera!

En un país pequeño donde cada uno conoce a su vecino, el temor a los vecinos y parientes es un gran estorbo para algunos que quieren aprender la verdad. Por temer a su madre, un joven y su futura esposa rechazaron los esfuerzos del hermano carnal de él por informarles acerca de la Palabra de Dios. Frecuentemente él suspendía la conversación de repente. Después de su casamiento se mostró más dispuesto a oír y convino en leer la Biblia y nuestras revistas. Aunque se le invitó, no estaba listo para asistir a las reuniones que se celebraban en su vecindad,  porque su madre vive al cruzar del Salón del Reino. De modo que siempre iba a la ciudad vecina para asistir a las reuniones allí. Pero ahora, en vez de mudarse a la ciudad vecina como se proponía hacer para no encontrarse con problemas con la familia, él y su esposa asisten a las reuniones en la vecindad donde su madre vive. Ambos se bautizaron durante la Asamblea de Distrito “Hombres de Buena Voluntad.” Ciertamente la verdad les ayudó a darse cuenta de que el temor al hombre es un lazo.

MALGACHE, REPÚBLICA Población: 7.198.640

Máximo de pubs.: 469 Proporción: 1 a 15.349

El campo de predicación es verdaderamente grande en Madagascar, y se han visto claramente las bendiciones de Jehová por el aumento en el número de publicadores. Pero tres meses antes de que terminara el año de servicio de 1969-1970 todos los misioneros fueron expulsados del territorio. Y la obra de los testigos de Jehová fue proscrita en el último mes de ese mismo año de servicio.

¿Revisitaría usted si hubiese dejado un libro a dos ancianas, cuando una le hubiera explicado que ella, por ser partera, rara vez estaba allí y la otra hubiese dicho que no podía leer porque no tenía anteojos? Una misionera escribe que se alegró de haberlo hecho. A pesar de estas dificultades, se comenzó un estudio muy animado con el libro La verdad. En poco tiempo estas dos señoras no solo comenzaron a asistir a todas las reuniones, sino también a animar a otros miembros de sus familias a participar con ellas en el estudio. El hijo de una de ellas, maestro en una aldea a cuarenta kilómetros de distancia, vino con regularidad cada semana junto con su esposa e hijos, aunque a veces la carretera se encontraba en muy mala condición debido a la lluvia. Cuando los misioneros tuvieron que partir de allí unos siete meses después de haber comenzado este estudio, una de las señoras, quien mientras tanto había conseguido anteojos, ya era publicadora y tenía un buen conocimiento de la Biblia. Ella, junto con otros miembros de su familia, dijo: “No se preocupen por nosotros. Nunca regresaremos a ‘Babilonia,’ y nosotros los que podemos quedarnos en nuestra isla ayudaremos a otros a conocer y servir a Jehová.”

Mientras hacíamos nuestra obra de casa en casa dos jóvenes nos pidieron que regresáramos, porque su padre quería vernos. La semana siguiente nos alegramos de hallar a trece personas que nos esperaban. El padre dijo: “Aquí hay muchas religiones y reconocemos que la nuestra [la católica] es falsa. No sabemos qué hacer; hemos perdido la brújula.” La semana siguiente comenzamos el estudio, y hubo diecisiete personas allí, algunas más interesadas que otras. Después de solo un mes de estudio, comenzaron a venir regularmente a las reuniones. El padre entonces dijo: “Hemos encontrado la brújula de nuevo, porque sé dónde  está la verdad.” Algunos miembros de la familia estaban preparándose para participar en el servicio cuando recibimos la orden de salir del país. Esta familia nos ha escrito que tienen planes de continuar sin importar lo que suceda. Quieren bautizarse en la primera oportunidad y continúan su estudio por correspondencia con un hermano que está en otro pueblo a unos 500 kilómetros de distancia, puesto que no hay Testigos bautizados en su ciudad desde que los misioneros tuvieron que irse.

Un precursor especial estudiaba con una señora que no estaba casada legalmente con el hombre con el cual vivía. Al aprender acerca de la elevada norma de vida que exige la Palabra de Dios, decidió atender las formalidades necesarias para poder tener una boda legal. Regresó a su aldea de origen para buscar unos papeles oficiales. Allí le contó a su madre las verdades dadoras de vida que había aprendido. La respuesta de la madre mostró que era una “oveja.” “Yo también quiero participar de esa agua de vida,” dijo. Inmediatamente cortó todo lazo con su religión babilónica anterior, dejó su casa y todas las otras cosas que poseía en aquella aldea y se fue al pueblo donde podía conocer a los testigos de Jehová y tener un estudio bíblico de casa. Poco después de haber asistido por primera vez a las reuniones, comenzó a predicar. Ocho meses después de haber oído acerca de la verdad por primera vez, se bautizó. Ahora ha sido precursora de vacaciones por muchos meses y, a pesar de su edad avanzada, ha alcanzado un promedio de 153 horas para estos meses.

Este precursor especial estudió con un matrimonio que empleaba a un joven para que les ayudara a buscar piedras preciosas y también para que se encargara de deberes en el hogar. Sin que el Testigo lo supiera, el joven solía dejar sus deberes y esconderse detrás de las puertas o cortinas para poder oír la verdad cada vez que se celebraban los estudios. Cierto día el hermano se sorprendió cuando este joven fue a la casa del precursor y pidió un estudio bíblico particular. El joven le explicó: “Tuve que dejar a mi patrón. ¡Cada vez que usted conducía el estudio, y a las horas de las reuniones, me enviaba lejos a hacer algo para que yo no oyera la verdad que usted enseña!” Entonces empezó a vender pescado para mantenerse. Aunque conseguía mucho menos dinero que antes, ahora conseguía más riquezas espirituales: tuvo un estudio bíblico personal, comenzó a predicar, simbolizó públicamente su dedicación por bautismo en agua y, cuando esto se escribe, ha pedido una renovación de su servicio como precursor de vacaciones, en el cual ha empleado muchas más horas que las que se exigen. Ya no busca piedras preciosas, sino algo mucho más precioso a la vista de Jehová: personas que quieran reflejar la luz de Su verdad.

 MAURICIO Población: 807.027

Máximo de pubs.: 238 Proporción: 1 a 3.391

Los siervos de Jehová que trabajan en las islas del océano Índico, a saber, Mauricio, La Reunión y Rodríguez, han sido bendecidos durante este año de servicio. Muchas han sido las expresiones de aprecio por el libro La verdad y el curso de estudio de seis meses. La asistencia a las reuniones ha mejorado mucho debido a que a los nuevos se les invita más temprano y muchos han comenzado a venir a las reuniones para que no se les detenga su estudio. Las siguientes son algunas experiencias que han tenido nuestros hermanos en las diferentes islas.

En Mauricio ha habido mucho aumento este año a medida que los hermanos han ayudado a sus familias a conseguir la verdad. Un hermano escribe: “Desde que hemos conocido la verdad, mi esposa y yo nos hemos empeñado en compartirla con nuestros parientes. Después de tres años y muy poca respuesta fácilmente pudiéramos habernos desanimado. Entonces uno de mis hermanos se casó con una joven cuyo padre había sido adventista por veinticinco años. Él pronto se dio cuenta de la diferencia entre lo que había oído de mí y las cosas que su suegro estaba tratando de enseñarle, de modo que concordó en estudiar conmigo para poner dar respuesta a su suegro. Pronto se dio cuenta de quién tenía la verdad. Mi hermano entonces empezó a testificar a otros miembros de la familia y esto ayudó a mi hermana mayor a aceptar un estudio. Mi esposa estudia con ella y sus tres hijos. La siguiente persona que quiso un estudio fue mi prima, con sus cinco hijos. Después de tres años de testificar en mi lugar de empleo tuve el gozo de ver a mi hermano más joven, quien trabaja junto conmigo, concordar en estudiar con un precursor asociado con la congregación. Tantos de la familia estaban estudiando que, aunque el esposo de mi hermana más joven le levantó objeción, ella pidió que alguien estudiara con ella. Por el lado de la familia de mi esposa hemos ayudado a la hermana de ella y a su esposo a comenzar a estudiar. Puesto que todos vivimos bastante cerca unos de otros y todos tenemos la buena costumbre de asistir a las reuniones con regularidad, es inevitable que se nos note cuando los veintidós llegamos al Salón del Reino. Lo que se ha logrado ha sido con la ayuda de Jehová, pero todavía no estamos satisfechos pensando que el trabajo está hecho, puesto que quedan algunos miembros de la familia a los cuales ayudar a venir a Jehová antes de que sea demasiado tarde.”

Un publicador joven estudió por seis meses con una señora, pero debido a oposición del esposo no se progresó y el estudio fue detenido. Algún tiempo después, debido a dificultades en el hogar, el esposo mismo vino y pidió que se comenzara de nuevo el estudio con su esposa. El joven publicador explicó que, si él  quería que su esposa estudiara de nuevo, él tenía que participar también y que la familia debería esforzarse por venir a las reuniones. Esto lo hicieron. Durante la visita del siervo de zona la familia asistió a una reunión especial en un Salón del Reino cercano, y el esposo se dio cuenta de que en su pueblo se necesitaba un salón como aquél, de modo que regaló terreno a la congregación para que construyera uno.

LA REUNIÓN Población: 441.874

Máximo de pubs.: 361 Proporción: 1 a 1.224

La congregación más grande trabaja su territorio cada mes, de modo que los hermanos se deleitaron en trabajar por un día en territorio no asignado a una distancia de 100 kilómetros. Se hicieron disponibles suficientes automóviles, de modo que 56 publicadores pudieron participar. Los resultados:198 horas, 62 libros, 9 suscripciones y 302 revistas.

La importancia de anotar el nombre y la dirección de las personas que muestran interés dondequiera que las encontremos y pasar estas anotaciones a otros, si es necesario, recibe énfasis en la siguiente experiencia. Se estableció comunicación con cierto señor mientras un publicador trabajaba una manzana de viviendas administrativas. Él poseía una Biblia, pero nunca había sido visitado por los testigos de Jehová. Su nombre y dirección fueron enviados a la congregación vecina en cuyo territorio vivía. Cuando se le visitó, se descubrió que tenía muchas de las publicaciones de la Sociedad. Había sido muy profundamente religioso, y había trabajado como sacristán para la iglesia, pero el proceder de los líderes religiosos lo había desanimado tanto que se había vuelto a la Biblia para tratar de hallar la respuesta a las preguntas que lo molestaban. Se comenzó un estudio con él y su esposa. Ahora está participando en la Escuela del Ministerio Teocrático y pronto participará en el servicio ministerial.

Lo siguiente es un buen ejemplo de la importancia de hablar a nuestros amigos acerca de las buenas nuevas. Una señora a quien le gustaba ayudar a otros atendía a los hijos de su amiga, una testigo de Jehová, mientras ésta salía en el servicio ministerial los domingos por la mañana. Cierto día la señora y su esposo le preguntaron qué hacía cada domingo por la tarde. La hermana explicó que iba al Salón del Reino. “Bueno, ¿y qué es eso, exactamente?” preguntaron. Después de un buen testimonio la hermana los invitó a acompañarla y aceptaron. Disfrutaron mucho de la reunión e hicieron arreglos para asistir con regularidad los domingos y durante la semana. Viendo el interés de ellos, la hermana se ofreció para estudiar con ellos. Ambos progresaron rápidamente. Pronto vieron que era necesario sacar a  sus hijos de la escuela que estaba a cargo de las monjas y ellos mismos hablaron acerca de la verdad a todos sus amigos y vecinos. Esperan participar en la predicación.

RODRÍGUEZ Población: 23.064

Máximo de pubs.: 19 Proporción: 1 a 1.214

Durante este año de servicio hemos tenido el placer de ver a los primeros cinco habitantes nativos de Rodríguez dedicar su vida a Jehová. Uno pudo hacer el viaje a Mauricio para asistir a la asamblea que se celebró allí y los otros se bautizaron en Rodríguez durante una asamblea de un día a la cual asistieron treinta y una personas.

El comenzar estudios en la primera visita ha resultado eficaz y productivo. Un publicador de dieciséis años de edad pudo comenzar un estudio después de presentarle un sermón a un joven cuyo interés principal hasta aquel momento habían sido los placeres mundanos. A medida que se aclararon los principios bíblicos, él hizo los cambios necesarios. Esto resultó en ahorros monetarios para él y pudo ahorrar suficiente dinero para asistir a una asamblea que se celebró en Mauricio. Quedó tan impresionado que llegó a ser un celoso publicador de las buenas nuevas.

Junto con el aumento que se ha logrado durante el año de servicio nos place informar que la mayor parte de la isla se trabaja con regularidad, y las partes más pobladas se trabajan cada dos meses.

MÉXICO Población: 48.313.438

Máximo de pubs.: 49.031 Proporción: 1 a 985

El programa de estudio de seis meses con el libro La verdad a veces puede, de hecho, ejecutarse en menos tiempo todavía. Una señora aprendió acerca de la verdad por medio de una suscripción a La Atalaya que alguien le regaló. Cuando el siervo de distrito y su esposa visitaron una ciudad vecina ella asistió a la asamblea de circuito. El hermano y su esposa le hablaron y notaron que tenía un deseo sincero de servir a Jehová y ayudar a la gente del pueblecito donde ella vive. De modo que se hicieron arreglos para estudiar el libro La verdad con ella. El problema era que no había suficiente tiempo para tener el estudio como lo bosqueja la Sociedad, porque ella estaría en la ciudad de la asamblea solo dos semanas y entonces regresaría en un avión pequeño a su pueblo arriba en las montañas. Por lo tanto la esposa del siervo de distrito condujo un estudio intensivo por dos semanas. En realidad el estudio se condujo desde viernes a viernes en treinta horas y se consideró todo el libro La verdad. Esta señora quiso aprovechar el tiempo disponible, de modo que algunas tardes y noches el siervo de distrito y su esposa pasaron de dos a tres horas contestando sus muchas preguntas. Al fin de  las dos semanas ella tenía todas las respuestas subrayadas en su libro y se sentía muy entusiasmada en cuanto a regresar a su pueblo aislado y ayudar a otros. Ahora conduce ocho estudios, quince personas asisten al estudio de La Atalaya y se ha formado un grupo aislado.

Un joven tenía muchos problemas en su vida familiar y él y su esposa se separaron. Él visitó a un sacerdote, con quien se había confesado por mucho tiempo, y le pidió consejo para su problema. El sacerdote le dijo: “Yo no tengo solución para tu problema, hijo mío. Si quieres resolver tus problemas, busca a los testigos de Jehová; ellos seguramente te pueden ayudar.” Por algún tiempo él trató de hallar la verdad, pero sin lograrlo. Cierta mañana un publicador lo visitó y le colocó el libro La verdad. Aquella misma mañana leyó el libro entero y visitó la oficina de la Sociedad y pidió más información. Se le dio la dirección de un lugar de reunión local, y aquella misma tarde asistió a la reunión. Se comenzó un estudio con él inmediatamente. Él hizo arreglos para que una hermana visitara a su esposa, quien estaba separada de él, para que le hablara de la verdad. La esposa comenzó a estudiar y a asistir a las reuniones. El estudio de la Palabra de Dios les ayudó a resolver sus problemas, se reconciliaron, y en tres meses estaban publicando. Más tarde él hablo a su padre, su hermano, su hermana y sus sobrinas. Concordaron en estudiar, y él los llevó al salón. Una sobrina empezó a publicar inmediatamente que aprendió la verdad. Acompañaba en el servicio ministerial cada día a los precursores de la congregación y tuvo excelentes resultados en el campo, publicando por más de cien horas al mes. Tiene cinco estudios, y algunas de estas personas interesadas están asistiendo a las reuniones. Hay cuatro publicadores de las buenas nuevas en esta familia en solo seis meses, tres se han bautizado y la sobrina llenó una solicitud para el servicio de precursor de vacaciones.

De uno de los 4.977 precursores de vacaciones que informaron en abril se recibió una carta que decía: “Por algunos años he sido publicador pero no podía ser precursor porque soy completamente ciego. Pero por el estímulo que recibí de ustedes en el Informador y de los precursores de la congregación hice arreglos para que se me llevara de casa en casa, y los hermanos cooperaron muy bien. Durante el mes trabajé noventa horas. Coloqué doce libros, lo cual hice por medio de mostrar los capítulos. Puesto que no puedo ver, lo que he hecho es recordar de memoria el número de las páginas de cada capítulo y así puedo mostrarlos a la gente del territorio. Por medio de hacer buenos planes para servir como precursor, no hay problemas que no se puedan vencer, puesto que Jehová es tan bondadoso con nosotros y nos ayuda cuando le servimos lo mejor posible.”

 Dos publicadores jóvenes, estudiantes de escuela secundaria, de una unidad de la Ciudad de México le regalaron el libro Evolución a su maestro de biología antes del fin del curso. El maestro tomó el libro, aparentemente sin mucho interés, y no dijo nada en cuanto a él. No obstante, el día del examen final el maestro los llamó aparte y expresó su aprecio por el libro, diciendo que era excelente y que lo había leído varias veces. No solo eso; también solicitó otros cincuenta ejemplares del libro, porque esperaba usarlo como libro de texto en el siguiente curso, porque, como dijo, “los otros libros solo contienen basura y teorías falsas.” Al principio del curso siguiente los jóvenes hermanos le dieron los cincuenta libros que había pedido, pero éstos no fueron suficientes porque, al saber acerca del libro, otros maestros y estudiantes se interesaron y pidieron dos o más ejemplares. En dos semanas ciento setenta y cinco libros Evolución se colocaron en manos de maestros y estudiantes. Los hermanos jóvenes en la escuela tienen una excelente oportunidad de mostrar su fe y confianza en Jehová Dios.

Un hermano escribió expresando su aprecio por las clases de lectura y escritura: “Cuando el mensaje de las buenas nuevas me fue presentado yo no podía leer ni escribir, de modo que no podía entender el mensaje bien. El publicador que estudió conmigo me enseñó mis primeras letras, y poco después fui invitado a asistir a la clase local de lectura y escritura. En unos cinco meses podía leer algo y estudiar las publicaciones por mí mismo. Eso fue hace unos diez años. Hoy, cuando veo los maravillosos privilegios con los cuales Jehová me ha bendecido, no puedo sino sentirme agradecido por los arreglos que ha hecho su organización que me ayudaron a rendir servicio con buen éxito, porque puedo conducir mis propios estudios y eso me ha producido gran gozo. Tengo siete excelentes estudios y he tenido la experiencia de ayudar a cuatro personas a aprender a leer y escribir. También tengo el gozoso privilegio de servir como siervo de estudio de libro de congregación, y todo esto, gracias a las clases de lectura y escritura.”

MARRUECOS Población: 14.580.000

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Nosotros en Marruecos hemos tenido un maravilloso tiempo en el ministerio del campo durante el pasado año de servicio.

La siguiente experiencia muestra los cambios maravillosos que la verdad puede hacer cuando cae sobre buena “tierra.” Un precursor especial se encontró con una persona que le dijo en la puerta: “Yo verdaderamente no veo ninguna razón para continuar viviendo, pues no tengo ninguna ocupación útil y satisfactoria.” La señora, que tenía una gran biblioteca personal, le dijo: “Entre,  por favor, y mire todos los libros que he leído tratando de hallar las respuestas.” El hermano le preguntó si tenía una Biblia. Cuando el hermano le aseguró que la Biblia tenía las respuestas, ella quiso una inmediatamente. Por algún tiempo se quedó despierta la mitad de la noche leyendo las publicaciones de la Sociedad. Por años esta señora había estado tomando drogas poderosas para sus nervios y fumaba muchísimo. Al darse cuenta rápidamente de los requisitos de Jehová se sintió impulsada a tomar acción drástica. Le pidió a su esposo que literalmente la encerrara con llave en su cuarto por dos días enteros y solo le trajera sus comidas. Después de dos días que pasó estudiando y orando se había librado de estos malos hábitos. Debe mencionarse que todo esto sucedió durante la primera semana después que el precursor especial la hubo visitado. La segunda semana también estuvo llena de acontecimientos interesantes. ¡Comenzó a participar en el ministerio del campo por sí sola, y colocó doce Biblias y veinte revistas!

Al principio el esposo de ella no parecía interesado, pero después de la segunda semana de estudio decidió participar en el estudio también. Es el director general de una gran casa comercial y, hasta recientemente, pasaba gran parte de su tiempo criando y entrenando caballos para competencia de saltos. A medida que aumentó su amor a la verdad, se dio cuenta de que su afición a los caballos le estaba consumiendo demasiado tiempo, y, aunque él y su esposa los amaban mucho, vendieron los caballos para tener más tiempo para predicar. Hubo una ocasión en que su puesto en los negocios estuvo en peligro debido a haberse declarado de parte de la verdad, pero él no dejó que las amenazas lo intimidaran. Él y su esposa fueron bautizados solo nueve meses después de haberse puesto en comunicación por primera vez con los Testigos. ¡El esposo, que ahora es un hermano, conduce cuatro estudios bíblicos de casa suyos, y su esposa, quien ya ha servido como precursora de vacaciones, conduce diez!

Publicadores jóvenes de edad escolar tienen un privilegio especial por estar en una situación que les permite dar un testimonio a sus compañeros de escuela. En una de las escuelas de aquí, el maestro de historia y geografía a veces usa un período de la clase para considerar temas escogidos por los estudiantes. Durante uno de estos períodos, salió a relucir el tema de los testigos de Jehová. Como con frecuencia sucede en esas circunstancias, el maestro, con una sonrisa de disgusto, explicó que los Testigos son un grupo extraño que va por todas partes molestando a la gente y que rehúsan todo tratamiento médico, etc. Una hermana joven que pertenece a esta clase no pudo ya contenerse y pidió que se le permitiera explicar nuestra posición en cuanto a estas cosas. Se le otorgó permiso y ella hizo una explicación detallada de varios puntos, incluso la transfusión de  sangre. El maestro se sorprendió y dijo: “¡Nunca hubiera pensado que tú supieras tanto! ¡Tú eres testigo de Jehová y sin embargo eres una estudiante normal y buena!” Los otros estudiantes hicieron muchas preguntas y la mayoría de ellos se entusiasmaron mucho con lo que se consideró. Sonó el timbre y puso fin a la discusión para aquel día. Muchos de los estudiantes así como el maestro quisieron oír más, y se hicieron arreglos para que ella se preparara y pronunciara un discurso acerca de los testigos de Jehová la semana siguiente. Durante este discurso, la hermana usó su Biblia, pidiendo a los estudiantes que leyeran algunos textos, y también mostró diapositivas de una de nuestras asambleas. Al terminar, le preguntó el maestro si podría ofrecer revistas a sus compañeros de clase. Colocó treinta revistas, especialmente la ¡Despertad! con el tema “¿Será más tarde de lo que usted cree?” El maestro aceptó un ejemplar del libro ¿Es la Biblia realmente la Palabra de Dios? Como resultado de esta testificación en la clase se comenzó un estudio, y ahora otro estudiante ha aceptado suscripciones a ambas revistas.

Jóvenes publicadores, asegúrense de aprovechar la excelente oportunidad que tienen de dar un testimonio en su territorio especial personal en la escuela.

GIBRALTAR Población: 28.000

Máximo de pubs.: 39 Proporción: 1 a 718

Los habitantes del “Peñón,” como con frecuencia se llama a Gibraltar, ciertamente están oyendo las “buenas nuevas,” gracias a la celosa testificación de nuestros hermanos allí. Aunque hay muchas personas que escuchan, un señor está progresando excelentemente en aprender la verdad de la Biblia a pesar del hecho de que nunca la ha oído. Un publicador que testificaba en un edificio de apartamentos observó a un hombre que se retiraba por unas escaleras. Al ver al hermano el hombre rápidamente regresó por las escaleras y entró en su hogar, cerrando la puerta tras de sí. El publicador pensó que el hombre quizás era un opositor y que se le iba a recibir mal en esta puerta. Tocó, de todos modos, y, en vez de hallar oposición, un hombre bondadoso lo recibió. Cuando el hermano comenzó a explicar por qué visitaba, el hombre lo detuvo abruptamente, diciendo que era completamente sordo. Su rostro se encendió con gozo al leer Isaías 35:5 de la Biblia del hermano. Fue a buscar una pluma y una libreta de apuntes y le pidió al publicador que le dijera más. Después de escribir por hora y media, el hermano se alegró de comenzar un estudio bíblico con este señor, anotarle una suscripción por cada una de las revistas y colocar un ejemplar del libro La verdad así como el libro ¿Es la Biblia realmente la Palabra de Dios? El estudio continúa y se está logrando buen progreso. El señor prepara sus lecciones bien de antemano, subrayando todas las  respuestas. El hermano que conduce el estudio hace que el sordo lea la pregunta en voz alta y entonces dé su respuesta. Escribe sus propios comentarios para que el hombre pueda beneficiarse de ellos. Puesto que las reuniones son una necesidad para los cristianos, ¿cómo podría este señor sacar algo de ellas con este impedimento? Bueno, cuando vino al discurso público especial, el hermano le dio un ejemplar del discurso entero escrito a máquina. A medida que el orador abarcaba la materia aquel señor pudo seguir con la vista en su ejemplar sin perderse nada. También estuvo presente para la Cena del Señor y obtuvo beneficio pleno cuando se usó el mismo método. Tiene planes de asistir pronto a todas las reuniones, y el publicador que estudia con él va a ponerle por escrito la materia cada semana. El hermano dice que este señor es un verdadero estímulo a la congregación, especialmente por su celo en aprender a los sesenta y cuatro años de edad. Con frecuencia se le ve en lugares públicos, como en la playa o en el campo, leyendo su librito azul, con su Biblia a su lado. Ya ha tenido sus propias experiencias al testificar a sus amigos y compañeros de trabajo.

PAÍSES BAJOS Población: 12.957.621

Máximo de pubs.: 18.261 Proporción: 1 a 710

Habiendo tenido 1.678 nuevos hermanos bautizados este año de servicio, usted se puede imaginar lo felices que han estado los otros Testigos de los Países Bajos al ‘ir y hacer discípulos, bautizándolos.’

¿Qué resultados puede haber cuando se hacen esfuerzos por envolver a una familia entera en un estudio bíblico? Una hermana le dejó dos revistas cierto domingo a un hombre que dijo que nunca tenía tiempo los domingos porque en la casa había que atender a siete hijos. Se hizo un arreglo para visitarlo una noche de la semana. Se comenzó un estudio con el esposo y su esposa, quien originalmente no creía en Dios. No obstante, la fe de ambos creció y pronto asistieron a las reuniones, y no pasó mucho tiempo sin que vieran la importancia de que sus hijos estuvieran en el estudio también.

Los tres más pequeños, de seis, ocho y diez años de edad, no presentaban un problema, ¿pero qué había de los hijos mayores? Uno de éstos hasta conducía una banda beat. A este muchacho y su amigo el tamborero se les invitó positivamente a participar en el estudio y con esto realmente empezaron a suceder cosas interesantes.

La banda beat tenía más miembros que solo estos dos, y también había aficionados de ellos. A todos se les invitó al estudio, y por eso era cosa común ver a varios jóvenes de esta banda presentarse para una consideración de temas bíblicos. De esta banda  original beat el círculo de personas interesadas se fue haciendo mayor porque ellos invitaron a otros amigos, y pronto un buen grupo de ellos comenzó a asistir a las reuniones. Dejaron de fumar, comenzaron a participar en el servicio del campo y la banda beat fue disuelta. Uno de los jóvenes tuvo que enfrentarse a la cuestión de la neutralidad; se puso de parte de lo correcto y fue a prisión, pero desde la cárcel estudió por correspondencia con su hermano carnal. Y ¿qué ha resultado de este grupo creciente? Dieciséis personas estudiaron la Biblia; los padres, con quienes todo empezó, se han bautizado; después de eso dos de sus hijos y seis de sus amigos simbolizaron su dedicación por bautismo en agua, y otros dos tienen el bautismo en perspectiva. Todo eso resultó de revisitar concienzudamente poco después de la colocación de literatura y porque se invitó a toda la familia a participar en el estudio.

Un ministro precursor cuenta una experiencia que muestra que Dios está dirigiendo a la gente de buen corazón a su organización. Una señora estaba muy desilusionada acerca de la iglesia y confundida también, no sabiendo dónde hallar la verdad. Con frecuencia oraba a Dios y, casi cada vez, después de una oración, de un modo u otro se comunicaban con ella los Testigos, pero, aunque ella mostraba interés, no profundizaba en lo que recibía. Entonces se mudó a una aldehuela de turismo donde había un acuario. A esta señora no le impresiona mucho un acuario, porque había estudiado anatomía y evolución y no pensaba que en un acuario hubiera mucho que aprender. Pero cierto día oró de nuevo a Dios pidiéndole la verdad y al día siguiente sintió un deseo intenso de visitar el acuario. Allí el ministro precursor sirve como guía de un recorrido como su trabajo de parte de tiempo y su empleado le ha permitido ofrecer o la publicación del recorrido del acuario o el libro Evolución después de un recorrido, y durante el recorrido el hermano siempre dice algunas cosas interesantes acerca de la creación en lo que cuenta. La señora quedó muy impresionada por su fe, y después del recorrido le preguntó si él realmente creía en Dios. Él se deleitó en ampliar su testimonio. Al día siguiente la señora regresó bajo una lluvia a cántaros y le pidió al hermano que la visitara porque temía mucho que la paciencia de Dios cesaría si ella no aceptaba la verdad ahora. Va progresando un excelente estudio bíblico, y el precursor dice que ella está aprendiendo rápidamente.

ANTILLAS HOLANDESAS (Curazao)

Máximo de pubs.: 339 Población: 143.776

Proporción: 1 a 424

La oficina del censo aquí en Curazao mantiene un inventario progresivo de la población de la isla llevando una cuenta de  todas las personas que entran y salen de la isla así como de todos los nacimientos y muertes. Durante el año pasado hubo más de cuatro veces más nacimientos que muertes en la isla.

De las muchas criaturas que nacieron en la isla durante el año, una tercera parte, aproximadamente, nacieron fuera del matrimonio. La inmoralidad presenta un problema en nuestra predicación de las “buenas nuevas.” Muchas personas admiten que tenemos la verdad, pero no les parece que puedan enderezar sus vidas lo suficientemente como para llegar a ser testigos de Jehová. Aun así, muchas otras personas lo están haciendo, o casándose o separándose de las personas con quienes han estado viviendo fuera del matrimonio. La verdad puede libertar a uno en más de una manera.—Juan 8:32.

Otro vicio que con un conocimiento exacto de la verdad se puede ayudar a una persona a vencer es el del juego de azar, una gran debilidad aquí. En cuanto a esto sería imposible dar demasiado énfasis a la importancia del estudio familiar y la concurrencia a las reuniones, como lo muestra la siguiente experiencia. El hijito de una familia teocrática iba caminando con su abuela. La abuela no es Testigo. Se encontraron con una señora que vendía billetes de lotería. La abuela decidió comprar un billete. La señora que los vendía sugirió que el nietecito seleccionara el billete, con la supuesta idea de que esto traería buena suerte. El niñito rehusó llanamente y dijo: “Nosotros [los testigos de Jehová] no vivimos por la suerte; mi papá trabaja duro para conseguir el dinero para mantenernos.” El punto de vista del niño en este asunto sorprendió mucho a las dos señoras. Aunque el chiquitín no es publicador todavía, su posición a favor de los principios justos fue un buen testimonio a la verdad.

El hijo de una familia de Testigos había entrado recientemente en la escuela cuando fue gravemente castigado por la maestra porque rehusó participar con la clase en cantar “feliz cumpleaños” en el cumpleaños de la maestra. Puesto que no había tenido experiencia anterior con ningún hijo de los testigos de Jehová, la maestra no le creyó al niñito cuando él dijo que nosotros no celebramos cumpleaños. Lo que empeoró el asunto fue que un compañero de juegos mundano hizo igual que el Testigo, rehusando cantar, de modo que la maestra pensó que él era el “director” de una nueva clase de rebelión. Cuando la madre del niño fue a la escuela y le explicó el asunto a la maestra, ella dijo que lamentaba haberle pegado al chico. Su posición firme resultó en que se diera un buen testimonio.

Aquí en Curazao gente de todo tipo de actividad aprecia realmente nuestras revistas. Por ejemplo, un holandés que era un crítico severo de la Biblia aceptó vacilantemente un ejemplar de  ¡Despertad! en holandés. No obstante, lo leyó, y ahora es lector regular de ambas revistas. Le sorprende la magnífica información que recibe de las revistas y recientemente declaró que el personal de redacción de ¡Despertad! tiene que estar compuesto de científicos y profesores. Cuando efectuamos la obra con las revistas en cuatro idiomas, holandés, inglés, español y papiamento. Una congregación ha tenido un promedio 18,5 revistas para el año, otra congregación ha tenido un promedio de 17, y así por el estilo. En muchos casos las revistas preparan el camino para el progreso futuro en la verdad.

ARUBA Población: 59.813

Máximo de pubs.: 169 Proporción: 1 a 354

No es accidente que nuestro texto del año para 1970 sea Mateo 28:19: “Por lo tanto vayan y hagan discípulos . . . bautizándolos.” ¡Jamás se han bautizado tantos como testigos de Jehová en un solo año en Aruba! Un total de veinte en contraste con solo uno el año anterior.

De los que se bautizaron durante el año, una persona era de setenta y siete años de edad. Ella había vivido a vista del mar toda la vida, pero nunca había estado en el mar hasta el día en que se bautizó. El conocimiento exacto de la verdad junto con un deseo de obedecer a Jehová puede hacer que una persona haga cosas que nunca pensó que podría hacer, tales como predicar las “buenas nuevas” del Reino establecido de casa en casa, contestar las ochenta preguntas del libro “Lámpara” y ser sumergida en el agua.

Una experiencia poco usual en Aruba tiene que ver con una señora que era una columna en la Iglesia Católica. Hasta se consiguió una casa cerca de la iglesia para poder estar disponible para todas las actividades. Recientemente obtuvo prestado un libro Paraíso de uno de sus hijos y lo leyó. Reconoció lo que leyó como la verdad. Telefoneó a una Testigo para pedir un libro Paraíso para ella misma. Cuando los publicadores la visitaron descubrieron que ya tenía un maravilloso conocimiento de la verdad. Había quitado todas sus imágenes de la casa. Como ayuda para el mantenimiento de su familia, ella prestaba dinero por corto tiempo con un tipo de interés alto, pero ahora su conciencia le hirió y rebajó su tipo de interés por la mitad. Se comenzó un estudio con ella e inmediatamente empezó a asociarse con la congregación local. Sus hijos querían tener una gran celebración para el aniversario treinta y cinco de la boda de los padres, pero, en vez de eso, la madre, el padre y la hija más joven fueron a la asamblea de circuito y disfrutaron muchísimo de ella, para consternación de los hijos de más edad.

 BONAIRE Población: 8.099

Máximo de pubs.: 17 Proporción: 1 a 476

Al principio del año de servicio dos precursoras especiales fueron enviadas a Bonaire desde Curazao. Han trabajado fuertemente en medio de grandes dificultades, pero no sin obtener buenos resultados. Por ejemplo, la predicación ha sido la mayor hasta la fecha, pues se han colocado más libros empastados y revistas, se han obtenido más suscripciones y se han conducido más estudios que jamás antes. Con todo este sembrar y regar, confiamos en que Jehová dará el crecimiento al tiempo debido.

Ya la actividad de las precursoras especiales está llevando fruto. Una de ellas colocó un libro La verdad mientras trabajaba de casa en casa. Se hizo una revisita, se comenzó un estudio. La hora del estudio se fijó para el día en que el esposo de la señora estaría libre del trabajo seglar para que él pudiera estar en el estudio junto con su esposa. Pronto tanto el esposo como la esposa comenzaron a asistir a las reuniones del Salón del Reino. Ambos han comenzado a publicar, y ahora tienen planes de asistir a la asamblea de distrito de Aruba, junto con otras once personas de Bonaire.

TERRANOVA Población: 510.000

Máximo de pubs.: 902 Proporción: 1 a 565

Puesto que Terranova es una isla, parte de la obra del ministerio requiere que los publicadores de las buenas nuevas vayan a la bahía a trabajar de embarcación en embarcación. Visitando a un funcionario de una de estas embarcaciones, un hermano fue saludado con este comentario: “Es una cosa muy curiosa el que usted esté aquí esta mañana. Fíjese, anoche mismo estaba sobre mi litera deseando tener alguna buena lectura como la Palabra de Dios, y ahora usted se presenta ofreciéndome estos libros.” Los aceptó con gusto y se hicieron arreglos para un curso por correspondencia. Este publicador quedó tan entusiasmado con el buen éxito que ha tenido en la bahía que se alistó como precursor de vacaciones y permaneció en la lista por cinco meses, colocando un total de 914 libros empastados.

Dos precursores estuvieron muy deseosos de hablar a estudiantes universitarios y presentarles el libro Evolución, de modo que decidieron hablarles a los estudiantes mientras éstos iban a diferentes clases. Como resultado de esto colocaron más de 500 libros Evolución, y algunos de los estudiantes hicieron arreglos para que uno de los precursores pronunciara un discurso a la clase sobre el tema “Por qué los testigos de Jehová no creen en la evolución.” ¡Qué gozo tuvieron los precursores al ver a siete de los estudiantes asistir a nuestras reuniones del Salón del Reino para conseguir más información! Los precursores todavía están ocupados tratando de lograr que otros estudiantes obtengan  el libro Evolución y aprovechen la oferta de un estudio gratis de la Biblia en el hogar.

Es verdaderamente maravilloso hoy día ver cómo Jehová dirige sus siervos a las “ovejas.” Una publicadora escribe: “A una señora que había estado estudiando con los testigos de Jehová por algún tiempo se le hacía muy difícil asistir a las reuniones con regularidad debido a oposición de parte de su familia. Sin embargo, ella amaba la verdad, y usaba toda ocasión para hablar acerca de ella a otros. Cuando una familia católica se mudó al lado de su casa, no pasó mucho tiempo antes de que ella le testificara a la madre de esta familia. El interés de la vecina se despertó inmediatamente cuando se dio cuenta de que, después de años de asistir a la iglesia, ni siquiera sabía el nombre de Dios. Razonó que algo pasaba. El matrimonio católico quedó tan preocupado que no podía dormir de noche. Ella trató de comunicarse varias veces con los testigos de Jehová, pero no pudo. Finalmente, desesperada, caminó varios kilómetros a un teléfono público y, después de mucho esfuerzo, se comunicó con el superintendente de congregación y pidió un estudio bíblico. Tan pronto como el estudio se comenzó, el cura mostró un interés extraordinario en la familia y decidió llevar a los hijos en una partida de campo, esperando que esto ejerciera una influencia en los padres y ellos descontinuaran el estudio. Sin embargo, el padre pudo reconocer la hipocresía de esta acción y rehusó tener nada más que ver con la iglesia. Viendo que había fracasado, el cura envió varios miembros de los Caballeros de Colón a tratar de disuadir a la familia de estudiar. Pero esto también fracasó. Después de solo tres estudios la familia entera asistió a una asamblea de circuito y se deleitaron tanto con lo que oyeron que la semana siguiente se desligaron oficialmente de la Iglesia Católica. Es un verdadero placer verlos en todas las reuniones y activos en el servicio ministerial.

El seguir las sugerencias acerca de conseguir personas por recomendación para estudios bíblicos resultó muy provechoso para comenzar muchos estudios bíblicos en Terranova, y esto ha contribuido al aumento de que hemos disfrutado. Se comenzó un estudio bíblico con cierto hombre, su esposa y su hija. Por medio de recomendaciones la hermana del esposo, el esposo de ésta y sus cinco hijos comenzaron a estudiar. Por oficio este hombre era constructor de botes. El hermano del constructor de botes también aceptó el curso de estudio bíblico de seis meses. El asunto no paró allí, pues la esposa del constructor de botes tenía una madre, una hermana y una sobrina, y se comenzó un estudio bíblico con éstas también. El ayudante del constructor de botes y la esposa de éste también se interesaron, y por eso se comenzó otro estudio. El ayudante habló a sus padres acerca del curso de estudio bíblico, y se hicieron arreglos para otro estudio bíblico. Ahora volvamos al estudio original. El esposo tenía un hermano que  estaba casado; al oír del arreglo para estudiar la Biblia, gustosamente aceptó el curso de estudio bíblico. Además, por medio de una recomendación se comenzó un estudio con un amigo del esposo y su esposa. Entonces los padres de la esposa mostraron interés en el estudio de la Biblia, de modo que se comenzó otro estudio más. Así por medio del método de recomendaciones para comenzar estudios bíblicos treinta personas están recibiendo ayuda para aprender la verdad que lleva a vida eterna.

El año de servicio de 1970 terminó excelentemente con la Asamblea de Distrito “Hombres de Buena Voluntad” en Saint-Jean. Todos nos deleitamos al ver a 47 personas bautizarse en símbolo de su dedicación, y un nuevo máximo de 1.659 personas estuvieron presentes para escuchar al discurso “Salvando a la raza humana... a la manera del Reino.” Todos rebosaron de gozo al saber que de nuevo tendríamos la asamblea de distrito en Saint-Jean el año siguiente, del 18 al 22 de agosto de 1971.

NUEVA ZELANDA Población: 2.820.814

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El año de servicio de 1969-1970 en Nueva Zelanda comenzó con creciente entusiasmo por la expectativa de la Asamblea “Paz en la Tierra” que se celebró temprano en noviembre. ¡Qué experiencia espiritualmente enriquecedora resultó ser ésa! ¡El año termina con cuatro Asambleas de Distrito “Hombres de Buena Voluntad” y un informe anual que muestra que por primera vez pasamos de la marca de un millón en el número total de horas dedicadas al ministerio y el número total de revistas distribuidas! Ciertamente los hermanos y hermanas aquí han estado muy ocupados hablando la verdad del Reino a otros.

A veces la oportunidad se presenta en el trabajo seglar. Cuando surgió una discusión acerca del fin del mundo en la oficina, una joven hermana casada fue objeto de mofa cuando sugirió que el personal leyera lo que decía el capítulo veinticuatro de Mateo en la Biblia acerca del tema. No obstante, pocos días más tarde una de las muchachas de la oficina le dijo a la hermana que había leído esta porción de la Biblia y que había quedado muy impresionada. Obtuvo el libro La verdad un viernes, y el lunes siguiente preguntó qué tenía que hacer para llegar a ser testigo de Jehová. El primer estudio bíblico con esta joven y su esposo duró hasta las 2 de la mañana a medida que ellos hacían preguntas. Los emocionó tanto lo que aprendieron que por primera vez en su vida comenzaron a orar a Jehová antes de acostarse. Después del tercer estudio comenzaron a asistir a todas las reuniones, y hoy, menos de un año después, ambos han dejado de fumar, son publicadores regulares y tienen planes de bautizarse en la próxima asamblea. Como dijo el sabio: “Por la mañana siembra tu semilla y hasta el atardecer no dejes descansar tu mano; pues no sabes dónde tendrá éxito esto.”—Ecl. 11:6.

 Un matrimonio de precursores especiales decidió que podían mejorar su ministerio si daban más atención a visitas a las personas que no encontraban en casa originalmente. Casi inmediatamente comenzaron tres nuevos estudios bíblicos con personas que anteriormente no habían estado en casa. ¡Cuánto se alegraron de haber atendido fielmente estas visitas cuando un estudiante de la Biblia dijo: “Me doy cuenta de que tendré que estudiar y asistir a las reuniones tan a menudo como sea posible porque puedo ver que no queda mucho tiempo. Ya siento algún aprecio por Jehová pero estoy deseoso de profundizarlo más”! Cuando investigaron los resultados de sus esfuerzos en el campo este matrimonio de precursores especiales descubrió que habían obtenido más de 50 por ciento de sus suscripciones al hacer revisitas en los casos en que no habían encontrado a nadie en casa. De modo que decidieron hacer un experimento sencillo. Seleccionaron dos calles de su territorio que constaban de 48 casas. Hallaron a 31 amos de casa en casa en la primera visita y colocaron 6 revistas. Sin embargo, cuando volvieron a visitar a los otros 17 que no habían estado en casa, colocaron 21 revistas, 2 libros y una suscripción. Estos precursores concordaron en que se necesitaba preparación extra en el hogar para hacer una lista de las visitas que habían hecho sin hallar nadie en casa y entonces volver a visitarlos fielmente, pero los resultados fueron suficiente recompensa.

Otro hermano tiene razón para haberse convencido de que el que no se haya recibido la respuesta esperada de parte de los amos de casa no debe desanimarnos de participar con regularidad en la obra de casa en casa. Cuando su automóvil sufrió una avería cerca de una casa rural cuyos ocupantes siempre habían rechazado la verdad anteriormente, la situación hizo que entrara en conversación con la señora de la casa. Después de alguna conversación general él logró hacer que la conversación girara alrededor de la verdad bíblica. Para sorpresa de él hubo respuesta de parte de ella. Se hicieron arreglos para hacer una visita para hablar con el esposo. En esta segunda visita el hermano invitó al matrimonio a asistir al Memorial. El que alguien viajara cuarenta kilómetros para recogerlos y llevarlos a una reunión los impresionó. Asistieron y disfrutaron del compañerismo cálido. Pronto padres e hijos estuvieron unidos en un estudio del libro La verdad. El esposo escribió una carta de renuncia a su iglesia y, con su “espada del espíritu,” venció al ministro que lo visitó para tratar de disuadirlo de estudiar la Biblia con los testigos de Jehová. Ahora, menos de cuatro meses después, muestran regularidad en la concurrencia a las reuniones y están muy deseosos de satisfacer los requisitos para participar en dar a otros las “buenas nuevas.” Dice el hermano que tuvo esta experiencia: “¿Tuvieron los ángeles parte en dirigir a estas personas de cualidades de oveja a la organización de Jehová? Jehová sabe. Lo que  yo sé es que esta familia está en el camino de la vida y que no debemos dejar de buscar de casa en casa Sus ‘ovejas.’”

En Nueva Zelanda nosotros disfrutamos mucho de que tantas personas de otros países compartieran con nosotros la Asamblea “Paz en la Tierra” el noviembre pasado y sabemos que los hermanos y hermanas locales querrían expresar junto con nosotros su amor cristiano más afectuoso a toda la asociación de hermanos mundialmente.

COOK (ISLAS) Población: 19.777

Máximo de pubs.: 9 Proporción: 1 a 2.197

En abril de este año un matrimonio maorí de Nueva Zelanda pudo entrar en las islas Cook para servir como precursores especiales. Esto fue providencial, pues su llegada coincidió con la partida de un hermano que había estado allí por más de un año cumpliendo un contrato de trabajo, sirviendo donde había gran necesidad de ayuda. Aunque los precursores especiales dicen que la abundancia de frutas tropicales elimina toda posibilidad de que se mueran de hambre físicamente, están interesados en otra clase de fruto, el que resulta de hacer discípulos.

Uno de los precursores especiales comenzó un estudio con un pastor pentecostés y el estudio adelantó por varias semanas. La mayoría de su grupo pentecostés comenzó también a estudiar el libro La verdad. No obstante, un representante viajante de la Iglesia Pentecostés asustó al pastor y a otros haciéndoles creer que estarían contristando el espíritu santo al estudiar con los testigos de Jehová, de modo que dejaron de estudiar. Los que fueron afectados fueron principalmente los que habían tenido la experiencia demoníaca de hablar en lenguas. Sin embargo, más de la mitad del grupo continúa estudiando con el precursor especial y algunos asisten ahora a las reuniones.

Aunque todavía no se ha formado una congregación, todas las reuniones corrientes se celebran cada semana, y, habiendo solo nueve publicadores, contando a los precursores, unos treinta adultos además de niños asisten al estudio de La Atalaya los domingos por la mañana. Cada dos domingos tienen también un discurso público. Después de la comida del mediodía los hermanos participan en el servicio del campo con los precursores especiales. Durante julio tuvieron como promedio dieciocho horas cada uno en el servicio del campo y estuvieron conduciendo, como promedio, casi un estudio bíblico cada uno. La bendición de Jehová sobre su trabajo ha hecho necesario pensar en obtener un Salón del Reino. Verdaderamente, la actividad teocrática va adquiriendo vigor y extensión rápidamente en las islas Cook.

NICARAGUA Población: 1.941.934

Máximo de pubs.: 1.446 Proporción: 1 a 1.343

Ya por algunos años no hemos podido hacer mucha obra en territorio aislado debido a la gran cantidad de interés que se  manifiesta en zonas donde ya hay congregaciones establecidas. Ahora, sin embargo, el aumento que ha habido en la organización nos ha permitido dedicar más tiempo y atención a esas zonas aisladas, con excelentes resultados. Dos precursores especiales fueron asignados recientemente a una sección lejana. Desde la primera semana en adelante se condujeron reuniones. Al fin del segundo mes había dieciséis personas alistadas en la Escuela del Ministerio Teocrático y treinta asistían al estudio de La Atalaya. Diez publicadores informaron un promedio de treinta y seis horas cada año. Después de solo cuatro meses de trabajo en este territorio aislado el último informe muestra dieciséis publicadores informando, y el precursor especial escribe que de sesenta a setenta personas asisten con regularidad a las reuniones los domingos.

Tres radioemisoras transmiten ahora el programa de la Sociedad. Un siervo de circuito informa que en una comunidad casi todo el mundo escucha el programa y con mucho aprecio. Mientras trabajaba de casa en casa no se perdió el programa, porque toda persona a quien hablaba estaba escuchándolo y cuando salía de una casa continuaba oyendo el programa en la siguiente.

Parece que hasta algunos líderes religiosos están mirándonos desde un nuevo punto de vista. El obispo católico y el cura de una ciudad, según se ha informado, han dicho que los testigos de Jehová hacen una obra muy buena que se necesita mucho. Un predicador evangélico estudió tres capítulos del libro La verdad y entonces empezó a usarlo, escondido en su Biblia, para enseñar en la escuela dominical. Sus sermones siempre estaban basados en un capítulo del libro La verdad. Ahora, sin embargo, se ha apartado de la adoración falsa y nos acompaña predicando de la manera que Jesús mandó. De otro pueblo una hermana escribe: “Mientras no trabajaba de casa en casa una señora a quien yo le hablaba le preguntó a su sacerdote, quien la estaba visitando, si podía tomar alguna literatura. El sacerdote entonces me preguntó cómo podría obtener él todos los números de La Atalaya y ¡Despertad! De modo que le ofrecí las suscripciones. Me dijo que pasara por su oficina al mediodía. Lo hice y tomó ambas suscripciones y el libro La verdad también. Más tarde, en una revisita, obtuvo el libro Evolución, y ahora estamos haciendo arreglos para una hora en la cual estudiar.”

En algunas secciones todavía es necesario hacer grandes esfuerzos para asistir a las reuniones. A menudo los que tienen que vencer los mayores obstáculos son los que asisten con más regularidad. El siervo de distrito informa que doce publicadores tienen que caminar dos horas de ida y dos de vuelta para asistir a las reuniones; sin embargo, rara vez faltan. Un siervo de circuito observó que una hermana, durante las reuniones, lloraba durante los primeros quince minutos de cada reunión. Le preguntó al superintendente si sabía por qué esta hermana lloraba al  principio de cada reunión. El superintendente explicó que, debido a alta presión arterial y reumatismo en las piernas, ella tenía que esperar quince minutos más o menos antes de que el dolor menguara lo suficiente como para que ella pudiera aguantarlo sin llorar. No obstante, a menos que no pueda moverse de la cama, es la persona que con mayor regularidad asiste a las reuniones.

NIGERIA Población: 55.670.052

Máximo de pubs.: 85.358 Proporción: 1 a 652

La sucursal de la Sociedad en Lagos atiende la obra del Reino en Nigeria, el Camerún, Níger y la Guinea Ecuatorial.

Uno de los sucesos prominentes del año de servicio fue nuestra Asamblea “Paz en la Tierra” en Ilesha, del 17 al 21 de diciembre. La guerra civil estaba entonces en su punto más intenso y a nuestros hermanos ibos se les hizo imposible asistir. Sin embargo, tuvimos una concurrencia de 97.201 personas. Debido a nuestra bien conocida neutralidad en cuanto a la rebelión y la guerra civil el ejército dio a los hermanos cooperación plena. No solo otorgaron pase para los vehículos, sino que expidieron instrucciones escritas a todos los puestos en que las carreteras estaban bloqueadas, ordenando acerca de los Testigos que viajarían a la asamblea y volverían de esta: “ . . . Trátenlos con cortesía, ayúdenlos cuando sea necesario.”

El intento de los “biafros” de separarse y formar un gobierno independiente falló, y la guerra terminó el 15 de enero de 1970. Inmediatamente visitamos aquella zona, para consolar y animar a nuestros hermanos, para reorganizar su obra, y para aliviar su condición de pobreza con suministros de alimento, medicina y ropa. Agradecemos el regalo de 10.000 dólares enviado por la oficina del presidente para suplementar lo que recogimos localmente para nuestro programa de socorro y rehabilitación. Nuestros hermanos habían sufrido mucho. No solo habían aguantado los efectos indescriptibles de las incursiones aéreas, el hambre y la enfermedad, sino que como testigos de Jehová además tuvieron hostigamiento extremo y persecución debido a las campañas de reclutamiento. Por los muchos casos de liberación milagrosa que acontecieron nuestros hermanos conocen ahora a Jehová como un Dios de actos salvadores. Algunos escaparon aun después de haber sido enterrados vivos, después que pelotones de fusilamiento les habían disparado, después de haber sido golpeados y abandonados por muertos, después que se les ató y se les pegó fuego, etc. Por rehusar unirse al ejército unos cuantos hermanos fueron golpeados hasta que murieron. Otros doce, aproximadamente, murieron directamente por la guerra; algunos fueron muertos porque no estuvieron dispuestos a permitir que sus esposas e hijas fueran violadas. Solo unos doce transigieron. Aproximadamente doscientos niños y unos cuantos adultos murieron de la enfermedad conocida como kwashiorkor. Casi todos los Salones del Reino fueron saqueados. Unos cincuenta  de ellos fueron totalmente demolidos y otros cincuenta fueron destruidos parcialmente por las incursiones aéreas y por la guerra en tierra.

Un oficial militar del ejército de Biafra trató de cuanta manera pudo de hacer que los hermanos tomaran las armas, pero no pudo, aunque fue fácil hacer que otras personas religiosas entraran en el servicio militar. Un informe declara lo siguiente: “Cuando la guerra terminó, aquel mismo oficial fue a la casa de un hermano y expresó su deseo de hacerse testigo de Jehová. La integridad y neutralidad de los hermanos en el campamento militar convenció al oficial. ‘Yo sé que ésta es la religión verdadera,’ dijo. Ahora está estudiando para bautizarse.” Este es un ejemplo típico de veintenas de anteriores oficiales y soldados de Biafra que ahora están aprendiendo el camino de la paz con los testigos de Jehová.

Los periódicos de Biafra publicaron comentarios hostiles acerca de nuestros hermanos y pronto se agitó la opinión pública contra ellos. Unos clérigos hicieron también intensa propaganda para que todo el mundo se envolviera en el asunto. El rehusar hacer lo que los demás hacían era considerado sabotaje y resultaba frecuentemente en saqueo y ataque físico. Muchos hermanos jóvenes fueron arrastrados a la fuerza a centros de entrenamiento del ejército y golpeados brutalmente cuando rehusaron hacerse soldados. Frente a estas pruebas ardientes, ¿resistiría su fe?

He aquí el paso de un joven precursor. Su respuesta de que ya era soldado de Cristo hizo que lo golpearan en la cabeza mientras le decían: “Su nombramiento como soldado de Cristo quedó terminado; usted es ahora soldado de Biafra.’ Lejos de someterse, su respuesta valerosa fue: ‘Jehová todavía no me ha notificado que mi nombramiento como soldado suyo haya terminado, y mi nombramiento queda en pie hasta que yo reciba esa notificación.’ A pesar de que se le sometió a más tratamiento brutal, permaneció fiel. En otro caso, un joven Testigo fue atormentado hasta morir en un fortín subterráneo. Muchos fueron golpeados brutalmente; a otros se les persiguió y cazó como si fueran animales. Después de mencionar veintenas de esos casos, un siervo de circuito dijo: “Demostraron que estaban construidos con material resistente al fuego.” Otro comentó: “Alegra meditar sobre la manera en que Jehová sostuvo a sus siervos durante los días turbulentos de la guerra. Fortaleció nuestra fe y nos infundió valor. Damos gracias a nuestros hermanos de todo el mundo cuyas oraciones a favor de nosotros fueron contestadas tan maravillosamente.”

Un muy prominente polígamo —ex-juez del tribunal de apelaciones, y jefe— obtuvo el libro La verdad y se comenzó un estudio con él. Rápidamente comprendió la situación y decidió. Reuniendo a sus cuatro esposas, explicó su posición, hizo arreglos para retener a su primera esposa y despidió a las otras, haciendo provisión  adecuada para su mantenimiento durante el tiempo que fuera necesario. No obstante, las cuatro esposas estallaron en ira; llamaron a todas sus familias, y en pocos días casi el clan entero se había reunido contra él para obligarlo por presión a cambiar de opinión, pero fue inútil. Él hizo claro por escrito que no estaba interesado en que le devolvieran el precio de las novias y que hasta estaba dispuesto a permanecer solo si se hacía necesario. Después de un tiempo bastante largo su primera esposa regresó a él y ahora viven juntos felizmente. El último informe mostró que él estaba estudiando para bautizarse.

La Palabra de Dios, según se explica por medio del libro La verdad, puede hasta convertir a brujos y sacerdotes de yuyu. En un caso un estudio con un sacerdote del yuyu le hizo abandonar la poligamia, destruir todos sus artículos de adoración de demonios y renunciar como sacerdote del culto del yuyu. Mientras iba de casa en casa predicando la Palabra de Dios la gente le preguntaba sorprendida: “¿Por qué?” “El yuyu no tiene vida. Me he vuelto al Dador de vida, Jehová,” era su respuesta.

CAMERÚN Población: 5.150.000

Máximo de pubs.: 14.012 Proporción: 1 a 368

El año de servicio de 1970 comenzó con buenas perspectivas de dar expansión al testimonio en el Camerún, Gabón, la Guinea Ecuatorial y Chad. La proscripción de la obra antes de que el año terminara en tres de estos cuatro territorios y el que todos los misioneros extranjeros fueran expulsados de esos países restó magnitud al testimonio que se dio.

El más grande acontecimiento teocrático de todo tiempo en el Camerún fue la Asamblea Nacional “Paz en la Tierra” que se celebró en Duala a principios de diciembre. Más de 27.000 personas asistieron al discurso público y 1.678 se bautizaron. Durante este mismo mes, la familia de Betel se mudó a su edificio central acabado de construir, muy deseosa de usar las nuevas comodidades para la alabanza de Jehová. Solo cinco meses más tarde, el 14 de mayo, el gobierno cerró y condenó el edificio después del anuncio de la proscripción. El día siguiente, la obra fue declarada proscrita en la Guinea Ecuatorial. Solo dos semanas antes de esta acción, las autoridades de Gabón disolvieron la organización legal de los testigos de Jehová.

Usando intimidación, regaños, burla, amenazas, golpeaduras y arrestos, el gobierno, por medio del partido político, trató de obligar a los Testigos a abandonar su posición bíblica de neutralidad en los asuntos políticos. ¿Lo lograron? En su mayoría los Testigos aquí resultaron ser como los apóstoles, quienes fueron azotados y a quienes se ordenó que dejaran de hablar sobre la base del nombre de Jesús y quienes “se fueron de delante del  Sanhedrín, regocijándose porque se les había considerado dignos de sufrir deshonra a favor de su nombre.” Algunos de corazón débil dejaron de predicar, unos cuantos cobardes se hicieron delatores contra sus hermanos.

Las siguientes experiencias destacan los métodos brutales que se usaron para hacer que los Testigos se envolvieran en las elecciones políticas, así como la pérdida de libertad de cultos en el Camerún.

En la mañana del 7 de junio, el día de las elecciones, el comandante de brigada de la gendarmería (policía militar) local, acompañado de tres gendarmes, llegó a la casa del hermano N—— para obligarlo a votar. Al no hallarlo, regresaron aquella tarde con el subprefecto y un grupo de miembros del partido local. Derribaron la puerta de su lugar de trabajo y, en medio de mucho aplauso y burla, lo sacaron y le ordenaron que subiera a un camión, donde, dice él: “Encontré a ocho hermanos ya arrestados, cubiertos de sangre.” Antes de salir del pueblo, el subprefecto le ordenó salir del camión, y entonces dio órdenes de que la multitud que había allí lo golpeara. El subprefecto le dio una patada al hermano cerca del corazón... él cayó inconsciente. En camino al cuartel de policía en el pueblo vecino, otros Testigos fueron recogidos. Al llegar al pueblo, el subprefecto hizo que los hermanos salieran del camión y se acostaran de cara al suelo para recibir otra golpeadura antes de entrar en la prisión. Un total de setenta y ocho Testigos fueron retenidos en la cárcel hasta el 12 de junio, cuando varias autoridades prominentes vinieron a hablar con ellos. El subprefecto preguntó: “¿Cuántos ya no son testigos de Jehová?” Nadie contestó. El hermano N—— continúa diciendo: “A mí junto con veinticuatro hermanos se nos señaló como los más tercos. Nos llevaron a M—— y se nos retuvo en la B.M.M. (la policía más temida). Allí nos azotaron: Yo recibí cuarenta y siete azotes. El 24 de junio, nos soltaron.” Durante este tiempo la casa del hermano N—— fue registrada y todas sus publicaciones personales fueron confiscadas.

Durante julio aprisionaron a nueve hermanos que tienen familias grandes. A estos hermanos se les retuvo en prisión sin que se les celebrara juicio por varios meses en Yaundé, la ciudad capital, y entonces se les envió a “centros” especiales. Llamados “Centros de Reeducación Cívica,” están ubicados lejos de las zonas pobladas. El aislamiento resultante es evidentemente un factor especial para inculcar “buena ciudadanía” en estos cristianos.

Usando tácticas brutales, nuestros opositores esperan asustar a los Testigos y hacer que éstos renuncien a su religión. En el pueblo de K—— un hermano informa que el día después de las elecciones su casa fue rodeada por gendarmes y miembros del partido político. Abriendo a la fuerza las puertas y ventanas, la muchedumbre  se llevó a varios hermanos para someterlos a interrogatorio. El hermano escribe lo siguiente: “Después de un interrogatorio largo, tratando de hacer que renunciáramos a ser testigos de Jehová, declaramos franca y absolutamente que: ‘NUNCA RENUNCIARÍAMOS AL NOMBRE DE JEHOVÁ EL DIOS SUPREMO.’ Nos golpearon excesivamente hasta que nuestra piel se rasgó, pero no negamos nuestra fe. Durante los cinco días que pasamos en la brigada, nos sometieron a trabajo forzado sin descanso desde las 6 de la mañana hasta las 6 de la noche. Después de unos cuantos días de trabajo forzado, ciertos gendarmes exclamaron con toda sinceridad que nunca habían visto gente como ésta, porque siempre estábamos alegres, trabajando con gran gozo. Nos llamaban ‘La gente respetable y honorable.’ Teníamos en nuestra celda un hermano que había nacido en 1911 y tenía dieciocho hijos. Se mantenía fuerte y firme. Le dijo al comandante que serviría a Jehová para siempre.” A estos hermanos se les retuvo en prisión otros diez días y entonces se les soltó.

Desde la proscripción, no se permite ninguna predicación pública. No obstante, esto no hace que los Testigos fieles dejen de cumplir el mandato de Cristo de hacer discípulos.

Tenemos la esperanza de que el gobierno revoque su decisión contra los Testigos pacíficos en estos países cuando compañeros Testigos y personas que aman la libertad en todas partes muestren preocupación por esto, y escriban a los funcionarios gubernamentales del Camerún expresando su extrema sorpresa y consternación ante las tácticas brutales que se han usado contra los Testigos así como las acusaciones falsas que se han presentado contra ellos. Sea cual sea el resultado, nuestros hermanos fieles hacen eco de las palabras de Pablo en Romanos 8:38, 39: “Porque estoy convencido de que ni muerte, ni vida, ni ángeles, ni gobiernos, ni cosas aquí ahora, ni cosas por venir, ni poderes, ni altura, ni profundidad, ni ninguna otra creación podrá separarnos del amor de Dios que está en Cristo Jesús nuestro Señor.”

GUINEA ECUATORIAL Población: 244.574

Máximo de pubs.: 443 Proporción: 1 a 552

El pueblo humilde y amador de la verdad de la Guinea Ecuatorial espera el tiempo en que el paraíso sea restaurado a la Tierra bajo el gobierno justo de Jesucristo, el Príncipe de Paz.

Durante el pasado año de servicio un matrimonio de misionero fue asignado a la capital, Santa Isabel, con el fin de trabajar entre los nativos. La respuesta fue grata; muchos escucharon la verdad del Reino y progresaron constantemente. Entonces vino el 15 de mayo con una proscripción oficial de la obra de los testigos de Jehová por todo el territorio. Los precursores especiales fueron los primeros que fueron recogidos y enviados de  vuelta a sus países de origen. Los hogares de los hermanos locales fueron registrados, la literatura bíblica fue confiscada y algunos hermanos fueron arrestados. Más tarde se les puso en libertad con la advertencia de que no predicaran ni celebraran más reuniones.

La mayor parte de la correspondencia que se ha recibido ha venido de hermanos nigerios que han regresado de ese territorio. Esto abarca a la mayoría de los publicadores, aunque un puñado todavía queda en el territorio y continúa con la obra. No se han recibido todos los informes. Un informe mencionó que todas nuestras revistas fueron separadas del resto de la correspondencia en la oficina de correos y puestas en un montón en vez de ser entregadas. A pesar de esto, la obra de pastoreo continúa, y recientemente, cuando un hermano visitante estaba en una congregación, hubo un servicio de bautismo. En aquel tiempo ocho personas, cuatro de las cuales son nativos, simbolizaron su dedicación al Dios Altísimo.

NÍGER Población: 2.870.000

Máximo de pubs.: 27 Proporción: 1 a 106.296

Durante el pasado año de servicio la obra del Reino ha progresado constantemente, y un buen testimonio se ha dado en algunos de los pueblos principales. El siervo de circuito informó que en Niamey, la capital, casi toda persona que sabe leer tiene ahora el libro La verdad. No obstante, los que responden a la verdad no son los nativos, sino extranjeros de otros países africanos que trabajan seglarmente en Níger. Hay solo unos cuantos del pueblo musulmán nativo estudiando con los hermanos.

Para fines del año de servicio los precursores especiales de Niamey recibieron una carta del ministro de lo interior declarando que la obra de los testigos de Jehová no sería tolerada en Níger, tal como no lo ha sido en el Camerún, Gabón y Madagascar. Como resultado, los seis precursores especiales y un precursor regular que había en Niamey regresaron a Nigeria. Esto ha dejado al grupito de publicadores que quedan en Niamey en una posición débil, pero permanecen firmes a pesar de las dificultades. Es manifiesto que el clero religioso del lugar tuvo algo que ver con influir en la mente del ministro de lo interior para que enviara esta carta a los hermanos. Se le ha hecho un llamamiento para que considere de nuevo su decisión, con la esperanza de que a los testigos de Jehová se les otorgue libertad de cultos.

Un miembro prominente de la Iglesia Bautista en Niamey, quien persiguió a los hermanos y era la espina dorsal de su iglesia viajó a Nigeria a una zona donde hay muchos hermanos. Los hermanos pudieron estudiar con él y ha cambiado de opinión, y ha progresado rápidamente en la verdad. Como resultado de esto, él fue  una de las 3.425 personas bautizadas en la asamblea nacional de Ilesha, en Nigeria. Esto fue un verdadero golpe a los bautistas que quedaban en Niamey, y el pastor de ellos les dio fuertes advertencias de que no tuvieran nada que ver con los testigos de Jehová.

NORUEGA Población: 3.867.419

Máximo de pubs.: 5.555 Proporción: 1 a 696

En Noruega muchas personas viven en territorio no asignado de modo que hemos animado a los hermanos a pensar en estas personas durante sus vacaciones. Este pasado verano muchas familias y grupos de publicadores respondieron a esto, y se trabajó territorio no asignado que contiene aproximadamente 530.000 personas. También hemos animado a los hermanos a mudarse a lugares donde hay más necesidad de ayuda, y muchas familias lo han hecho y han recibido muchas bendiciones.

Un hermano notó que el Ministerio del Reino estimulaba a los publicadores a visitar a sus parientes carnales para testificarles. Separó una noche a la semana con este propósito y primero fue a visitar a su hermana. No queriendo lastimar a su hermano, ella concordó en tener un estudio, aunque se mostraba con poca disposición y pasiva. Sin embargo, en poco tiempo se interesó mucho, y ahora tanto ella como su esposo y su hija participan con regularidad en las reuniones y están casi listos para participar en el servicio ministerial. Otro hermano también ha mostrado interés. Se comenzó un estudio con esta familia, y ahora están asistiendo a las reuniones.

Los jóvenes cristianos pueden dar un excelente testimonio en la escuela por medio de mantener su neutralidad. Una muchacha de quince años de edad tuvo la siguiente experiencia: Con relación a una celebración nacional por la paz, había de haber dos minutos de silencio en la clase, y después todos los discípulos habían de ponerse de pie y cantar una canción patriótica. Nuestra joven hermana le habló de antemano a la maestra y explicó que ella no podía participar. La maestra le dijo que se le eximiría, pero quería que ella le explicara su punto de vista a la clase más tarde. Valerosamente, ella lo hizo, mencionando que éste era un asunto de principios para ella y no era una provocación. Al concluir dio a todos sus compañeros de clase un prospecto sobre el estudio bíblico. Una semana más tarde les habló en el patio de la escuela, preguntándoles si querían aceptar la oferta de un estudio bíblico. Como resultado de esto, siete de ellos vinieron a su casa para considerar la Biblia, y dos de ellos estuvieron dispuestos a tener un estudio bíblico por seis meses usando el libro La verdad. Esta joven hermana es una muchacha muy modesta, pero, confiando en Jehová, pudo dar este testimonio y recibió muchas bendiciones.

 La siguiente experiencia da énfasis a la importancia de volver a visitar aun a personas que hayan mostrado varias veces poca disposición a escuchar. Dos hermanas trabajaban de casa en casa. Una de ellas dijo: “Esta señora se ha opuesto siempre que la he visitado, pero creo que debemos tratar otra vez.” La misma señora salió, y no habían hablado muchas palabras cuando ella preguntó: “¿Son ustedes testigos de Jehová?” Para sorpresa de ellas, les pidió a las hermanas que entraran. La señora les dijo que tenía un hermano que siempre había sido algo desenfrenado, pero había cambiado completamente después de comenzar a estudiar con los Testigos. Viendo esto, ella decidió hablar a los Testigos la siguiente vez que la visitaran. Se comenzó un estudio inmediatamente.

Este ha sido un maravilloso año de servicio. De los muchos acontecimientos sobresalientes, quisiéramos mencionar la publicación de los libros Evolución y Vida eterna en noruego, y las asambleas de distrito, que tuvieron una concurrencia de 7.849 personas y en las cuales 172 personas se bautizaron. Estamos muy agradecidos a Jehová por estas bendiciones.

OKINAWA Población: 968.000

Máximo de pubs.: 450 Proporción: 1 a 2.151

Los hermanos de Okinawa, al mirar al pasado, pueden ver otro año de aumento y bendiciones procedentes de Jehová. El número promedio de publicadores ha subido de 210 en 1966 a 402 este año, casi el doble del número de publicadores en solo cuatro años. Los hermanos están trabajando el territorio muy cuidadosamente, y las “ovejas” vienen de todo campo de actividad. Este año hay una buena cantidad de jóvenes entrando en el camino de la verdad. Muchos que acaban de terminar la escuela secundaria y estudiantes universitarios jóvenes se ponen firmemente de parte de la verdad, aunque sus padres se oponen, y algunos se han hecho precursores.

Puesto que aquí las casas no tienen número como en los países occidentales, y no hay nombres ni números para las calles, la única manera en que uno puede trabajar el territorio cabalmente es trabajando alrededor de una manzana a la vez, entrando en todos los pasajes hasta que uno se encuentra con el publicador que viene desde la dirección contraria. He aquí un ejemplo de cómo se encuentra a las “ovejas” y cómo responden a la verdad sin importar cuántas veces se les visite el mismo día. Un día de febrero en que estábamos testificando en grupo ofreciendo la suscripción a La Atalaya una estudiante universitaria interesada se suscribió cuando el primer publicador la visitó. Unos minutos más tarde otro publicador se presentó y le dejó el libro La verdad. Pocos minutos después un tercer publicador, una hermana, visitó y, al ver que ella ya se había suscrito y tenía un libro,  le dio su propio número de teléfono y la dirección del Salón del Reino y la invitó a asistir. Aquel domingo por la mañana esta persona interesada telefoneó a la tercera publicadora y asistió al estudio del Salón del Reino con ella. Quería estudiar dos veces a la semana, de modo que se hicieron arreglos para esto. Progresó rápidamente. Solo mes y medio después de asistir a su primera reunión, comenzó a participar en el servicio. Dentro de tres meses terminó el libro La verdad, y se bautizó en nuestra asamblea de circuito de junio, cuatro meses después que por primera vez se le había hablado de la verdad.

El suministrar alojamiento para el siervo de circuito durante su visita puede ayudar al cónyuge de uno a apreciar la verdad, como lo muestra la siguiente experiencia. Puesto que tenían espacio extra en la casa, una hermana le preguntó a su esposo si estaría bien permitir que el siervo de circuito se alojara en su hogar. El esposo dijo que no objetaba. Hasta este tiempo, aunque la hermana le hablaba, él no había mostrado ningún interés y se mantenía alejado cuando ella estaba estudiando. Sin embargo, cada noche cuando el siervo venía a la casa, el esposo le hacía preguntas, y cuando se le dieron respuestas bondadosas y lógicas de la Biblia comenzó a darse cuenta de que su esposa tenía la verdad. La bondadosa y buena impresión que dejó el siervo durante la semana lo movió a comenzar a estudiar. Ahora es un hermano, y puesto que tiene una tienda, ha organizado sus asuntos con su esposa para poder ser precursor, y está disfrutando ahora de ese privilegio.

El exhibir los frutos del espíritu en su lugar de trabajo puede ayudar a otros a ver la verdad, según lo muestra esta experiencia. Un hermano empleado por Northwest Airlines como mecánico experto en aviones se ha comportado tan diferentemente de otros que un mecánico compañero notó su bondad y su disposición de ayudar, en contraste con otros que no quieren ayudar ni mostrar a otros los secretos de su oficio. Cuando se le preguntó por qué era tan diferente, el hermano le explicó que este trabajo seglar era secundario, y su primer trabajo era para el Reino. El hombre quiso saber más, de modo que se comenzó un estudio durante el período de descanso de ellos y pronto él empezó a aprender la verdad. Comenzó a conducir un estudio con su familia en el hogar y todos empezaron a ver la diferencia entre esta religión y otras. Comenzaron a asistir a las reuniones y disfrutaron de la asociación edificadora de los hermanos. Después él quiso enderezar sus asuntos de modo que él y su familia pudieran servir a Jehová. Primero tenía que dar atención al altar de la familia, puesto que era el primogénito y aquí la tradición es que el primogénito debe atender el altar de la familia y atender a todos los antecesores muertos, ofreciendo incienso, etc. De modo que reunió a toda su familia y explicó que no iba a atender más este altar de los  muertos porque iba a ser cristiano, pero que atendería a su padre mientras estuviera vivo. Toda la familia concordó de buena gana en quitar el altar de su casa y todos se alegraron de que él fuera a atender al padre, porque hasta entonces el cuidado del padre había sido el dolor de cabeza de ellos. Además, el altar para los muertos no les representaría gastos. Este hombre y su familia están estudiando intensamente para pronto llegar a ser testigos de Jehová.

El hacer revisitas aun donde solo se ha colocado una revista puede llevar fruto, como lo muestra esta experiencia. Una misionera que trabajaba en una sección muy poblada de la ciudad de Naha se encontró con una joven señora que solo tomó una revista La Atalaya cuando ella le ofreció dos. Se hizo una revisita y se comenzó un estudio. La señora era muy enfermiza e iba al doctor cada dos días. A veces tenía que estudiar acostada. Entonces se mudaron a una casa que tenía un patio y un gran espacio para jardín, y súbitamente pareció mejorar. En vez de visitar al médico ahora trabajaba en el jardín. Progresó espiritualmente y comenzó a asistir a las reuniones.

El que ella se pusiera firmemente de parte de la verdad le trajo alguna oposición en la familia, pero ella progresó y comenzó a salir en el servicio. La oposición de su esposo aumentó, pero esto no fue estorbo para ella. Las noches de reunión él cerraba la puerta con llave de modo que ella no pudiera entrar en la casa. Por eso, ella usaba una frazada vieja y dormía en el jardín bajo una lámina de metal ondulado. Hasta ahora todo jueves por la noche su esposo la deja fuera, de modo que ella tiene todo listo para dormir bajo las estrellas, a pesar de que hay un peligro positivo debido a las serpientes venenosas habu que hay en aquella zona, sin mencionar los muchos mosquitos. Cuando se le preguntó acerca de esto, ella dijo que aquello no era nada comparado con lo que nuestros hermanos sufren en Malawi y otros lugares. Su actitud positiva le está ganando la bendición de Jehová. Ella espera bautizarse en la próxima asamblea de distrito.

PAQUISTÁN Población: 131.000.000

Máximo de pubs. 159 Proporción: 1 a 823.899

La experiencia que relata una publicadora nueva ilustra el valor de la obra de casa en casa en cuanto a hacer discípulos. “Todo empezó cuando miré por la ventana y observé a un grupo de personas dispersarse hacia varios hogares. Estaba segura de que eran cristianos. Me emocionó mucho porque nosotros somos la única familia cristiana en nuestra calle y yo quería que vinieran a nuestra casa para hablar acerca de la Biblia. Cada día desde que me había convertido del islamismo unos diez años atrás había leído y amado la Biblia. Entonces vi que pasaron a otros hogares, de modo que me fui moviendo de ventana a ventana  esperando que vinieran a mi casa. Tan pronto tocaron me apresuré a abrir, por temor de que se fueran. La hermana me leyó cosas de Revelación que nunca antes había notado, y mientras escuchaba sabía que eran ciertas. Entonces me ofreció el libro La verdad, y cuando le pedí dinero a mi esposo resultó que ésa era la única cantidad que teníamos. Dice: ‘No importa, yo quiero ese libro.’ Más tarde en el día vendí unos libros y periódicos viejos para conseguir dinero para la comida del día, y recibí exactamente la cantidad que había dado. La hermana hizo arreglos para regresar y comenzar un estudio bíblico, y desde ese tiempo en adelante nunca he mirado atrás. Pensé que cuando cambié de ser musulmana a ser cristiana nominal jamás abandonaría mi nueva religión, pero para sorpresa mía cambié sin disputa alguna. Ahora asisto a las reuniones con mi esposo y testifico a todos mis amigos y parientes y, cada día, estudio con mis dos hijos. ¡Qué agradecida estoy de haber hallado la verdad con el pueblo de Jehová!”

Un japonés, que trabaja planeando parques en Paquistán, y su esposa fueron visitados en el ministerio de casa en casa. A medida que el conocimiento de inglés del esposo progresó, el estudio se celebró en dos idiomas, pues la esposa contestaba en japonés y el esposo traducía sus contestaciones al inglés. Estas personas, originalmente de la fe budista, rápidamente cambiaron, quemaron todos sus libros budistas, escribieron a todos sus parientes acerca de su nueva creencia y comenzaron a testificar a amigos y compañeros de trabajo. Esto resultó en oposición, particularmente en el trabajo, donde los hombres se reunieron y quemaron los folletos y las revistas La Atalaya que esta persona interesada había distribuido entre ellos. Durante este tiempo habían asistido solo al Memorial y de vez en cuando a un discurso público. Consideramos con ellos el artículo “¿Qué está haciendo usted acerca de lo que ha aprendido?” de La Atalaya en inglés del 1 de marzo de 1970 (en español 1 de agosto), e inmediatamente después de esto asistieron a la asamblea de circuito que se celebró en la localidad y han estado en toda reunión de los domingos desde entonces. Esto a pesar del hecho de que el esposo entiende solo como el 60 por ciento de lo que se dice, y la esposa escasamente 5 por ciento. El esposo ahora participa en el ministerio de casa en casa, y gozosamente espera hacer planes para un parque mucho más grande después del Armagedón.

AFGANISTÁN Población: 14.000.000

Máximo de pubs.: 7 Proporción: 1 a 2.000.000

El grupito de publicadores que hay en Afganistán ha tenido un muy buen año de actividad. El siervo de circuito puede visitar dos veces al año y los hermanos jamás dejan de asistir a las tres asambleas que se celebran en Paquistán cada año.

 Habiendo pasado unos doce años en el servicio donde hay mayor necesidad de ayuda en esta difícil asignación, el superintendente de este excelente grupo escribe lo siguiente acerca de la actividad del año: “El año de servicio ha sido espléndido y bendito. Hasta mientras pasaban alborotos y manifestaciones por el pueblo tuvimos una vida tranquila y actividad fructífera. Para alcanzar una pequeña población de alemanes que trabajan en el sudeste del país pasamos casi tres días viajando, cruzando cuatro pasos entre las montañas, y tuvimos tiempo para efectuar solamente una hora de servicio en el campo. No obstante, la gente verdaderamente se sorprendió de que los testigos de Jehová se hubieran abierto camino hasta donde ellos estaban, y los tres publicadores fueron bendecidos con la colocación de cuarenta y cinco revistas durante su visita.”

PANAMÁ Población: 1.425.343

Máximo de pubs.: 1.905 Proporción: 1 a 748

Hemos tenido nuestro mayor año en Panamá en las actividades teocráticas a medida que la verdad ha continuado esparciéndose a todas partes de la República. La organización ha crecido espiritualmente mientras cada vez más publicadores han llegado a calificar mejor como siervos maduros y oradores públicos, y esto, en cambio, ha resultado en que se dé un excelente testimonio por todo el país.

La testificación incidental puede producir buenos resultados, como lo muestra esta experiencia. Un siervo de circuito escribe: “Mientras viajaba en autobús de una congregación a otra aproveché el tiempo para hablar a otros pasajeros acerca del Reino. Un joven que estaba sentado a mi lado mostró interés poco usual, y cuando le mostré el libro La verdad inmediatamente contribuyó por él, y me dio su nombre y dirección para que se lo enviara a la congregación más cercana. ¡Imagínese mi deleite y sorpresa cuando visité la congregación unos cuatro meses después y lo vi sentado en el auditorio, y fue aun mayor gozo ver su nombre en el horario para trabajar conmigo en el ministerio de casa en casa. Él no había esperado que alguien lo fuera a buscar, sino más bien había buscado a los hermanos para pedirles un estudio bíblico y había progresado bien.”

De vez en cuando es bueno volver a visitar a las personas que han sabido algo acerca de la verdad pero que nunca han hecho nada en cuanto a ella. Un ministro precursor informa: “Cuando llegué a mi nueva asignación supe de una familia que anteriormente había estudiado la Biblia con los testigos de Jehová pero que había dejado de hacerlo. Concordaron en que tenían que empezar de nuevo e hicimos arreglos para esto aunque el hombre no parecía muy entusiasmado en cuanto a ello. Desde el mismo  primer estudio se hizo claro cuál era el problema de ellos. Aunque habían estado viviendo juntos por varios años y tenían cinco hijos, los padres no se habían casado, sino vivían en fornicación. Al comenzar el estudio di énfasis al hecho de que vivimos en los ‘últimos días’ y que los que no están de parte de Jehová están en grave peligro. Parece que esto hizo una impresión profunda en él, y aquella misma semana toda la familia vino al discurso público y al estudio de La Atalaya. En solo un mes de estudio bíblico vieron la necesidad de poner sus vidas en orden, obtuvieron una licencia de matrimonio y, durante la visita del siervo de circuito, se casaron y comenzaron a participar en el ministerio del campo aquella misma semana. Me alegré mucho de ver a los dos bautizarse en nuestra asamblea de circuito reciente, y ahora algunos de los hijos han empezado a publicar. Todo esto en menos de seis meses desde cuando visité por primera vez a esta familia que había sabido de la verdad por años pero nunca habían hecho nada en cuanto a ello.”

Durante la última parte del año muchos de los niños de escuela de padres dedicados han tenido problemas debido a no participar en ceremonias nacionalistas y algunos han sido expulsados de la escuela, mientras que ciertos comentadores de la radio han dado gran publicidad al asunto. Sin embargo, hasta ahora el efecto ha sido despertar más interés en la verdad y más personas han estado inquiriendo sobre lo que pensamos en cuanto al asunto, de modo que se ha dado un testimonio más amplio que si la situación no fuera así. Confiamos de corazón en que Jehová dará su bendición y protección durante el año venidero de modo que se pueda dar un testimonio aun mayor y más de las personas de cualidades de oveja sean recogidas como discípulos.

PAPUASIA Población: 600.597

Máximo de pubs.: 554 Proporción: 1 a 1.084

Desde la sucursal aquí en Papuasia tenemos el privilegio de atender la obra de los testigos de Jehová en Bougainville, la isla Manus, Nueva Bretaña, Nueva Guinea, Nueva Irlanda y las islas Salomón además de Papuasia. Hemos tenido muchas maravillosas bendiciones este año, y no fue la menor de ellas nuestra primera asamblea internacional, durante octubre. Los hermanos y otras personas interesadas todavía hablan de lo maravilloso que fue reunirse con sus hermanos de diferentes partes del mundo durante aquella asamblea. Más tarde en el año de servicio tuvimos otra excelente bendición con la publicación del libro La verdad en los idiomas pidgin melanesio y police motu. Los hermanos se emocionaron mucho y la aceptación pública de este libro ha sido  tremenda, pues durante los últimos cinco meses del año de servicio han colocado 8.000 ejemplares en manos del público.

¿Pasa usted por alto la oportunidad de testificar al clero de su territorio? Si así es, puede perderse excelentes experiencias en ayudarles a huir de Babilonia la Grande mientras todavía queda tiempo. Se nos dice en Hechos 6:7 que “una gran muchedumbre de sacerdotes empezó a ser obediente a la fe” en los días de los apóstoles. No sorprende, pues, el ver a los de corazón sincero responder hoy a la llamada de salir de Babilonia la Grande, tal como lo muestra esta experiencia. Hace unos años, un siervo de congregación local que predicaba de casa en casa se encontró con un pastor retirado de la Iglesia Unida. Después de oír lo que el hermano dijo, le preguntó al hermano dónde había conseguido toda su información. El hermano respondió que venía de la Biblia y que él usaba la revista La Atalaya como ayuda para conseguir el entendimiento correcto. Más tarde, la gente de la aldea comenzó a burlarse de él porque había escuchado al hermano. ‘¿Por qué escucha usted a esos Testigos?’ preguntaron. ‘Porque estos hombres ordinarios de la aldea saben más de la Biblia que yo, que me instruí en un seminario religioso,’ fue la respuesta humilde. Al pasar el tiempo, los hijos de este hombre se hicieron Testigos, hasta que solo quedaron el anciano y su esposa, quien se oponía violentamente a los Testigos y a su esposo. El viejo pastor no dejaba que la oposición muy audible de su esposa lo detuviera. Al principio, entraba después que había oscurecido para que la gente de la aldea no lo viera, y luego, a medida que se hizo más fuerte espiritualmente, entraba directamente a la reunión enfrente de todo el mundo.

Ahora llegó el tiempo para prepararse para ir a la Asamblea Internacional “Paz en la Tierra.” La esposa vio a sus hijos prepararse para hacer el viaje, y su esposo estaba haciendo sus propias preparaciones para asistir. ‘¿Y qué voy a hacer yo?’ les dijo. Su esposo e hijos le dijeron que se alegrarían de que los acompañara a la asamblea. ¿En qué resultó esto? Lo que ella vio en la asamblea la sacudió. ¿Dónde estaban las riñas, el habla abusiva y hasta las peleas que eran tan comunes en las reuniones grandes de su propia religión? Sí, la excelente conducta de los hermanos y hermanas en la asamblea hizo que ella cambiara de opinión. En una asamblea de circuito reciente en su aldea, ¡qué gozo fue oírles relatar cómo llegaron a conocer la verdad, dejando a Babilonia la Grande y llegando a ser publicadores de las buenas nuevas del reino de Dios!

 BOUGAINVILLE (ISLA) Población: 72.490

Máximo de pubs.: 16 Proporción: 1 a 4.531

La siguiente experiencia muestra claramente la parte importante que pueden desempeñar las suscripciones en hacer que las buenas nuevas lleguen a zonas aisladas. “Cierta mañana una hermana que estaba ocupada en su trabajo seglar fue abordada por un señor de la localidad que solicitó un ‘folleto.’ Una corta conversación con él pronto reveló que el hombre quería que le viniera a él en su aldea un ‘folleto’ como el que estaba recibiendo su amigo. Con eso sacó un ejemplar de suscripción de La Atalaya con la envoltura todavía puesta. Prontamente se le llenó su hoja de suscripción, para gran satisfacción de él. Dijo que la primera suscripción que había venido a su aldea había hecho que muchas personas se interesaran en esta revista, pues se les había pasado a todos en la aldea.”

¿Ha tenido usted alguna vez que esperar en la oficina del doctor hasta que él pudiera atenderlo? Una hermana se encontró en esa situación y utilizó el tiempo testificándole a un señor que también estaba esperando al doctor y le colocó una Biblia. Dos meses más tarde la hermana habló con este señor en un asunto de negocios, y cuando el negocio había sido completado le testificó más y le colocó el libro La verdad. Él se alegró tanto de ver un libro como aquél en pidgin que obtuvo otros dos ejemplares. Poco después se presentó en la casa de la hermana; esta vez quería una Biblia en inglés y otros cuatro ejemplares del libro La verdad. Dijo que la gente de su aldea se alegraba mucho de conseguir alimento espiritual en la forma del libro La verdad y que querían que los hermanos los visitaran en la aldea. Desde su visita, otros dos aldeanos han visitado la casa de esta hermana para obtener ejemplares del libro La verdad para uso personal. ¡Dos Biblias y nueve libros La verdad colocados como resultado de aprovechar un tiempo de espera testificando incidentalmente! ¿Puede usted hacer lo mismo?

MANUS (ISLA) Población: 20.647

Máximo de pubs.: 17 Proporción: 1 a 1.215

Los hermanos continúan dando un excelente testimonio en este territorio insular. El precursor regular está trabajando diligentemente, y por medio de sus bondadosos esfuerzos en el ministerio la obra tiene un excelente nombre por todas las islas del exterior.

A veces cuando se nos hace fácil ir a las asambleas de circuito tendemos a darlas por sentado hasta cierto grado. A los publicadores de esta isla no les ha sido fácil asistir a las asambleas  de circuito en el pasado, puesto que el viaje a la más cercana les costaría casi tanto como el salario que reciben en un mes. Por eso, estuvieron muy agradecidos cuando la Sociedad hizo arreglos para que celebraran su primera pequeña asamblea de circuito este año, como se puede ver por la carta que recibimos de ellos al fin de la asamblea: “La primera asamblea fue un gran éxito. Los hermanos locales contribuyeron generosamente para pagar los costos de la asamblea. Después de pagar los gastos nos quedaron 33 dólares y estamos enviándoselos como donación. Todos creemos que esta asamblea ha sido el mejor regalo que jamás hemos tenido.”

Puesto que hubo un promedio de concurrencia de cincuenta y dos personas cada día, podemos ver que hay buenas perspectivas para más aumento en este territorio durante el año de servicio venidero.

NUEVA BRETAÑA Población: 154.188

Máximo de pubs.: 98 Proporción: 1 a 1.573

Aunque el número de publicadores en esta isla disminuyó durante el año cuando cinco precursores y seis publicadores salieron de ella para servir en otras zonas, se ha logrado buen progreso en abrir nuevas zonas de interés en la isla. Se han comenzado siete nuevos grupos aislados, con buenas perspectivas para más expansión durante el nuevo año de servicio.

¿En qué pueden resultar las revistas que usted coloca cuando trabaja con las revistas en la calle? Un siervo de circuito informa lo que sucedió en un caso: “Durante mi visita al grupo aislado me enteré acerca de otra aldea, a un día de caminar de allí, donde se suponía que las personas estaban interesadas en la verdad. Decidí hacer el viaje comenzando la mañana siguiente. Al acercarse el anochecer del siguiente día, llegamos a la aldea que buscábamos. Nos salieron a recibir dos mujeres que quisieron saber quiénes éramos, porque muy pocos europeos visitan aquel lugar. Le expliqué que éramos testigos de Jehová, y una de las mujeres inmediatamente respondió: ‘Yo también soy Testigo.’ Entonces nos hicieron entrar en la aldea para que conociéramos a los otros doce que afirmaban ser Testigos. ¡Qué grupo de rostros felices hubo aquella noche mientras hablábamos acerca de la verdad! Habían oído acerca de la verdad por primera vez como resultado de un viaje que hizo uno de los hombres al pueblo principal. Mientras estuvo allá consiguió varios ejemplares de La Atalaya de un publicador que estaba trabajando en una calle con las revistas. Por invitación del publicador asistió a varias reuniones. Al regresar a la aldea le dijo a la gente lo que había oído y, a su manera, celebró un estudio con los interesados, aunque no sabía leer. El grupito progresó bien a pesar de la fuerte oposición que  le vino de la Iglesia Católica. Aunque tenían un conocimiento muy limitado de la verdad, se apegaron firmemente a lo que sabían, y por eso pudieron sobrevivir a la persecución. ¡Qué gozo fue para mí ayudar a uno de estos hombres para que estuviera preparado para conducir con regularidad el estudio semanal de La Atalaya, aunque nunca había estado en una reunión ni había hablado a más Testigos que a nosotros! Nos sorprendimos al ver lo mucho de la verdad que pudieron aprender de unos cuantos números atrasados de La Atalaya. Habiéndose organizado ahora para ellas un estudio utilizando el libro La verdad en pidgin, estas personas interesadas deben poder progresar excelentemente en su estudio de la verdad.”

“Nos parece propio oír de ti cuáles son tus pensamientos, porque verdaderamente en lo que toca a esta secta nos es conocido que en todas partes se habla en contra de ella.” (Hech. 28:22) Estas palabras al apóstol Pablo muestran claramente que la oposición a la verdad actúa como un bumerang contra el clero, y realmente estimula interés en la verdad en muchos casos en los cuales no había ninguno antes. Como ilustración de esto, un precursor especial informa lo siguiente: “Estamos disfrutando de muchas buenas experiencias. Y el sacerdote católico local nos está dando mucha atención durante sus servicios. Cierto día después de completar varios estudios a lo largo de una carretera, viajaba yo carretera arriba cuando una señora salió corriendo y me detuvo, pidiéndome el librito. ¿Qué había despertado su interés? Dijo: ‘El cura nos dijo que cuando ustedes los testigos de Jehová vinieran deberíamos decirles que estamos demasiado ocupados para oír. Pero mi esposo y yo decidimos que debemos preguntarles por qué él nos dice que no podemos oírlos a ustedes, cuando lo único que ustedes hacen es enseñar la Biblia.’ Nos alegra informar que esta señora y su esposo han comenzado a estudiar la Biblia con nosotros y están deseosos de entender la voluntad de Jehová.”

NUEVA GUINEA Población: 1.357.455

Máximo de pubs.: 361 Proporción: 1 a 3.760

“Pues esto es lo que el amor de Dios significa: que observemos sus mandamientos; y, sin embargo, sus mandamientos no son gravosos.” (1 Juan 5:3) Lo veraz de este principio lo muestra esta experiencia que envió uno de los siervos de circuito: “Durante mi última visita a la congregación me alegré de que me hablara una señora anciana que quería hacerse publicadora. Explicó que había querido ser publicadora allá en 1967, pero que, como era la tercera esposa de un polígamo, no había podido. Parece que cuando oyó la verdad en 1967 dejó de tener relaciones con este hombre. Pero puesto que era buena cocinera y ama de casa, el hombre insistió en que ella lo atendiera en estos respectos. Para la gente nativa, esto significaba  que ella era todavía su esposa. Durante los pasados tres años ella se ha esforzado por resolver este problema y ahora se ha separado enteramente de él. Vive separadamente y ha entregado todos sus deberes a otra mujer. ¡Deseaba saber si tenía que hacer alguna otra cosa antes de ser publicadora!” Por sus acciones ciertamente ha mostrado que los mandamientos de Jehová “no son gravosos,” y nos alegra informar que ahora es una gozosa publicadora de las buenas nuevas.

Niños de todas las edades reciben provecho cuando sus padres exigen que presten atención durante las reuniones, como lo muestra la siguiente experiencia. Una familia asistió a un discurso público, ilustrado con cuadros, un fin de semana. Durante el tiempo para las lecciones de dibujo en la escuela de párvulos la semana después, el jovencito recordó parte del discurso y del cuadro que había visto en la reunión y dibujó esto en su papel. En su dibujo se destacaba el nombre “Jehová.” Cuando la maestra examinó el dibujo quiso saber quién era este “Jehová.” Cuando el niño respondió que Jehová es el Dios verdadero, la maestra se sorprendió y le dio encomio. También colocó en exhibición su dibujo, con el nombre de Dios destacadamente en evidencia, para que todas las madres lo vieran en el día de su visita. ¡Cuán ciertas las palabras: “De la boca de los pequeñuelos . . . [que prestan atención durante las reuniones] has proporcionado alabanza.”—Mat. 21:16.

NUEVA IRLANDA Población: 50.129

Máximo de pubs.: 40 Proporción: 1 a 1.253

Después de la sugerencia del hermano Knorr de suministrar asambleas de circuito pequeñas para los hermanos donde les es demasiado costoso hacer viajes, la primera asamblea de circuito se celebró en Nueva Irlanda durante el año. La bendición de Jehová se manifestó desde el principio, porque, aunque tuvimos un máximo de cuarenta publicadores durante el año, el promedio de concurrencia cada día de la asamblea fue de setenta y tres, y diez personas se bautizaron.

El poderoso efecto que las verdades bíblicas que contiene el libro La verdad están teniendo en la vida de la gente lo ilustra la siguiente experiencia de un precursor especial. “Durante los dos años que hemos trabajado la costa oriental hemos tenido muchas excelentes experiencias, una de las cuales tuvo que ver con un catequista católico romano. Este hombre estuvo entre los primeros a quienes hablamos. Cuando le dimos el testimonio escuchó cortésmente pero no quiso aceptar literatura. Antes de partir, lo invitamos a asistir al estudio de grupo, que se celebraba a poca distancia de su casa. Varias semanas más tarde, ¡quién se apareció en el estudio sino nuestro amigo el catequista! Después del estudio lo invitamos a  tener un estudio bíblico personal en su casa. Puesto que esto sucedió antes de que se publicara el libro La verdad en pidgin, comenzamos el estudio con el folleto ‘Buenas nuevas.’ Poco después de eso, la materia del libro La verdad salió en La Atalaya y cambiamos el estudio a una consideración de esa materia. Al terminar los primeros dos capítulos comencé a ver verdaderos cambios en su vida. Para cuando los seis meses terminaron, él se había librado completamente de las costumbres locales y había cortado sus lazos con Babilonia la Grande. Fue uno de los que se bautizaron en nuestra primera asamblea de circuito. Tres semanas más tarde fue precursor de vacaciones. Ahora está preparándose para hacerse precursor regular de modo que pueda tener mayor participación en profundizar la verdad en los corazones de otras personas de esta isla.”

SALOMÓN (ISLAS) Población: 139.730

Máximo de pubs.: 553 Proporción: 1 a 253

¿Qué piensan los jóvenes acerca de su estudio de familia? La siguiente experiencia que se relató en una asamblea de circuito reciente muestra el aprecio que se sintió. “Desde que yo era un muchachito mi padre y madre siempre estudiaron conmigo. Cuando crecí fui a H—— a trabajar. Aunque había salido de mi casa, mis padres todavía pensaban en mí y me escribían cartas. Siempre ponían consejo bíblico en estas cartas y yo sacaba mi Biblia y leía los textos. Los jóvenes alrededor de mí trataban de conseguir que yo participara con ellos en sus fiestas, y cuando les decía que tenía que ir a las reuniones trataban de convencerme de que yo debería esperar hasta que tuviera más edad y entonces podría pensar en la Biblia y las reuniones, pero ahora mientras era joven solo debería pasar un buen rato. En estas ocasiones siempre recordé las buenas cosas que mis padres me enseñaron, tales como el consejo de Salmo 1:1: ‘Feliz es el hombre que no ha andado en el consejo de los inicuos.’ Tengo que dar gracias a mis padres por el estudio de familia. Ahora soy publicador, y hoy en esta asamblea simbolicé mi dedicación a Jehová por bautismo.” ¡Qué bendiciones fluyen a los padres que cumplen su responsabilidad dada por Dios de enseñar a sus hijos!

Lo sabio del consejo que se da por medio del “esclavo fiel y discreto” de terminar los estudios bíblicos después de seis meses en los casos en que la gente no hace ningún esfuerzo por mostrar que son ‘merecedores’ lo muestra la siguiente experiencia. (Mat. 10:11) “Le coloqué el libro La verdad a un señor de una aldea cerca de K——, y aceptó el programa de estudio de seis meses. En solo unas cuantas semanas los adventistas empezaron a visitarlo, y entonces vino el pastor de la Iglesia Unida. Aunque él preparaba sus lecciones con regularidad, no  respondió a las invitaciones de asistir a las reuniones. Finalmente, al fin de los seis meses, le expliqué el asunto al hombre y entonces descontinué el estudio. Pasaron unas semanas y entonces el hombre apareció en las reuniones de la congregación de K——. Llegó a ser concurrente regular. Cuando supe que estaba asistiendo a las reuniones, inmediatamente lo visité y reanudamos el estudio. Me dijo que el verse sin el estudio por no progresar lo puso a pensar. Consideró más de la materia del libro La verdad por sí mismo y contrastó lo que estaba aprendiendo con lo que otras religiones le ofrecían. Esto lo llevó a concluir que los testigos de Jehová tenían que tener la verdad y se resolvió a asociarse con nosotros. Ahora está pensando en la dedicación y el bautismo.”

“Arroja tu carga sobre Jehová mismo, y él mismo te sustentará,” fue el consejo de David en Salmo 55:22. ¿Tiene usted algún impedimento físico que obstruya el cumplimiento de su deseo de servir a Jehová más plenamente? Entonces anímese al considerar esta experiencia de uno a quien Jehová ha sustentado. “Cuando yo era un muchachito de tierna edad me atacó la poliomielitis, y quedé paralizado desde las caderas para abajo. Al crecer y aprender la verdad me resolví a servir a Jehová, y en 1959 me bauticé. En los ásperas sendas de la selva no podía usar una silla de ruedas, ni muletas, de modo que aprendí a caminar con mis manos, usando bloques de madera en cada mano para protegerlas contra el terreno áspero. Aunque era una manera muy lenta de caminar, me alegraba de que podía moverme en mi servicio a Jehová. Después de probar la obra de precursor de vacaciones en 1963, me resolví a que, con la ayuda de Jehová, me haría precursor regular. Por eso me puse a hacer esfuerzos para prepararme para este gran paso. Con la ayuda amorosa de los hermanos de la congregación, me construí una casa. Entonces planté un jardín pequeño de taro, batatas, col y plátano para suplirme lo necesario. Al pasar solo dos tardes a la semana cuidando el sembrado puedo pasar el resto de mi tiempo en el servicio de Jehová. Me alegro de poder decir que he comenzado ahora mi obra de precursor, y he tenido unas excelentes bendiciones al testificar a las aldeas cercanas. Algunos de los hermanos me ayudaron a conseguir una canoa pequeña, y ahora puedo visitar también algunas de las islas cercanas. Agradezco a Jehová este maravilloso privilegio y a mis hermanos y hermanas que siempre están dispuestos a acompañarme en el ministerio de modo que, como Pablo dijo, siempre haya un ‘intercambio de estímulo.’” Además de ser precursor, este hermano es también ahora un siervo de congregación. Verdaderamente, ¡Jehová sí sustenta a los que arrojan sus cargas sobre él con fe completa!

 PARAGUAY Población: 2.379.000

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Los hermanos del Paraguay tienen muchas cosas que agradecer al reflexionar en el año de servicio de 1970. Es evidente que la bendición de Jehová ha estado sobre sus esfuerzos por predicar las buenas nuevas del Reino, y como resultado ha habido excelentes aumentos. Se construyeron dos nuevos Salones del Reino. Se abrieron dos nuevos hogares misionales para acomodar a algunos de los treinta y un misioneros que sirven aquí, y las filas de los precursores especiales fueron fortalecidas con la añadidura de diez trabajadores capacitados procedentes de la vecina Argentina. También se aprecian mucho las varias familias e individuos que se han mudado a este país para servir donde hay mayor necesidad de ayuda. Existe excelente potencial para aumento futuro, pues 2.152 personas interesadas asistieron al Memorial.

Un deseo celoso de poner en primer lugar los intereses del Reino puede vencer grandes obstáculos. Un grupo aislado de diecisiete publicadores, con concurrencias de hasta cuarenta en las reuniones, era demasiado grande para las comodidades que un hogar privado puede suministrar. Les hacía mucha falta su propio Salón del Reino pero no tenían dinero ni perspectivas de trabajar para ganarlo, es decir, individualmente. No obstante, pudieron hacer un arreglo con un maderero según el cual ellos, como grupo, podrían desmontar cuatro hectáreas de terreno (con hachas y machetes) a cambio de materiales de construcción y algún dinero. El enemigo ejerció presión para detener la construcción pero fue vencido con ayuda oficial, y el Salón del Reino, con un cuarto pequeño para el siervo de circuito visitante, fue terminado en buen tiempo. ¡Imagínese el gozo que sintieron al ver a sesenta y siete personas presentes para la dedicación! Cuatro familias interesadas que pertenecen a este grupo no podían asistir a las reuniones que se celebraban de noche debido a que vivían a once kilómetros del salón y no tenían medio de transporte. Apreciando el consejo bíblico de ‘no abandonar el congregarnos,’ vendieron sus granjas lejanas y compraron terreno más cerca del Salón del Reino, de modo que ahora, en esta comunidad rural poco poblada, casi todo el terreno cerca del Salón del Reino pertenece a los hermanos, y ahora su único problema es que tienen que caminar una distancia considerable para llegar a su territorio.

Cuando la verdad penetra en el corazón, puede mover hasta a los jóvenes que recientemente se asocian a ponerse firmemente de parte de la verdad a pesar de la oposición de los padres. Una joven adolescente aprendió la verdad de una tía a la cual visitaba. Deseosa de compartir la verdad con su madre, le escribió acerca de las cosas que estaba aprendiendo, pero la respuesta de la madre fue obtener el servicio de una psicóloga, quien le escribió a la  hija en un esfuerzo por desanimarla. Tan convencida estaba la psicóloga de que la madre tenía razón que ofreció sus servicios gratuitamente. En una carta llena de emoción escribió acerca del ‘dolor y la angustia que una madre humilde estaba sufriendo como resultado de la ingratitud de una hija’ y dijo que la hija ‘tenía el orgullo de Satanás para con su madre’ y que su nueva religión ‘apartaba el amor de ella de su madre.’ ‘¿No sentía ella vergüenza, no tenía corazón?’ La carta también acusaba a la hija de permitir que la extraviaran “personas ignorantes y sin escrúpulos.” A pesar del llamamiento emocional, la hija se mantuvo firmemente de parte de la verdad.

Frustrada, la madre vino al Paraguay y, con parientes de un pueblo que estaba a treinta kilómetros de donde vivía su hija, hizo arreglos para una gran fiesta de cumpleaños y entonces avisó a su hija que había llegado y quería verla. La hija se preparó con respuestas para las muchas preguntas que estaba segura que su madre le haría, pero, al llegar, se encontró con esta “sorpresa” de la fiesta de cumpleaños, en la cual estaban presentes muchas amistades y parientes de su madre. Cuando llegó la hora de soplar para apagar las velas del bizcocho de cumpleaños, la hija rehusó hacer tal cosa y esto enfureció tanto a su “humilde” madre que esta agarró a la hija por el pelo y casi le metió la cara dentro del bizcocho, obligándola así a apagar las velas. Cuando se pasó el alimento a la gente, la muchacha rehusó comer el pollo, porque sabía que no había sido muerto correctamente, pues había sido estrangulado como se acostumbra localmente, y no se le había hecho sangrar. En vano trató de explicar. De nuevo la madre perdió todo dominio de sí misma y comenzó a golpear a la muchacha en la cara vez tras vez enfrente de todos los presentes, hasta que finalmente la muchacha, sangrando por la boca, pudo librarse y huir a la carretera, donde subió a un autobús que la llevó de regreso a la capital y a su tía. Desde entonces ha dedicado su vida a Jehová y está progresando muy bien en el ministerio.

PERÚ Población: 13.586.000

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Diariamente predicamos a la gente en nuestra obra de casa en casa las palabras de Jesús en Mateo 24:7, que además de guerras y escaseces de alimento, habría terremotos en un lugar tras otro. Un muy violento terremoto sacudió al Perú el 31 de mayo de este año. Los testigos de Jehová que vivían en la zona del desastre se impresionaron muy vívidamente con la manera en que las palabras de Jesús están cumpliéndose. El haber experimentado un terremoto tan cataclísmico, el haberlo sobrevivido, el saber que cosas todavía peores le sobrevendrán a la tierra habitada en  el futuro cercano solo sirve para enlazarlos más estrechamente con la organización de Jehová. Hubo muchas interesantes experiencias durante el terremoto y después de él, y todas muestran que Jehová Dios puede proteger y sí protege a su pueblo obediente si ésa es su voluntad en cualquier tiempo dado.

La obediencia de una hija a las instrucciones de su madre resultó en que se salvara. La madre de ella, una persona interesada en la verdad, tuvo que salir del pueblo de Huaraz cinco días antes del terremoto. A su hija, que también estudia la verdad con ella, le dio las siguientes instrucciones: “Recuerda, no voy a estar aquí el domingo para ir al Salón del Reino contigo. Pero el domingo a las 3 de la tarde cierra la tienda, vete a casa y cámbiate de ropa y vete a la reunión. Cuando yo regrese me podrás decir lo que hayas aprendido.” Al llegar el domingo la hija no se había olvidado de que debería ir al Salón del Reino. Prontamente a las 3 de la tarde (una hora antes de la hora de reunión) cerró la tienda, que estaba ubicada en el centro del pueblo, y se fue a la granja de la familia precisamente a las afueras del pueblo, a cambiarse de ropa y a asearse. Ya estaba lista para ir al Salón del Reino cuando se produjo el terremoto. Corrió al centro del gran patio abierto de la casa y allí permaneció sin que le ocurriera daño. No tiene ninguna duda de que si no hubiera obedecido a su madre hubiera muerto. La casa del centro comercial del pueblo donde estaba la tienda quedó en ruinas. Las calles cercanas estaban todas llenas de pesados adobes de las casas que se habían desplomado.

La esposa del siervo de estudios bíblicos de la congregación de Huaraz no es testigo de Jehová, aunque es bondadosa. Puesto que es una mujer de negocios, acostumbraba ir al centro de Huaraz los domingos por la tarde para comprar artículos para su negocio. Al hacer eso, faltaba a las reuniones de los domingos por la tarde en el Salón del Reino con su familia. Esto perturbaba mucho a su esposo y el domingo 31 de mayo estuvo instando a su esposa a hacer un ajuste en su horario de modo que pudiera asistir al discurso público y al estudio de La Atalaya. Ella le presentó muchos argumentos explicando por qué no podía hacerlo. Él persistió, usando su Biblia para presentar razones que él tenía para que ella los acompañara a él y los niños. Debido a la discusión ella se tardó en irse, y entonces comenzó el terremoto. Todos sus argumentos se desplomaron con la sacudida. Corriendo al amplio pasaje que había al lado de la casa ella y su familia se libraron de ser golpeados por las ruinas que caían. En el lugar donde ella pudiera haber estado en el centro del pueblo centenares de personas murieron, y ella sabía que ella hubiera sido solo otra víctima entre aquéllas si su esposo no hubiera sido persistente.  Ahora nunca falta a las reuniones, y se alegra mucho de prestar atención a lo que su esposo le dice. Más tarde, tanto ella como su esposo dijeron que sus hijitos clamaron en el nombre de Jehová en medio de su temor, mientras que los vecinos alrededor gritaban los nombres de santos y dioses falsos. El estudio familiar había sido muy provechoso, y ahora la esposa participa en éste también.

Los hermanos que vivían en la zona del desastre no pasaron por alto el propósito de la bondad inmerecida de Jehová. El mismísimo día siguiente muchos de ellos estuvieron ocupados ya fuera limpiando sus Salones del Reino hasta el grado posible para la reunión del martes o yendo de ruina en ruina consolando a los que estaban de duelo. El miércoles iba ayuda en camino a los hermanos. La familia de Jehová respondió por toda la Tierra con mensajes de interés, ayuda material y, lo más importante, con oraciones. Esta parte de esa familia aquí en el Perú agradece eso y aprovecha esta oportunidad para expresar gracias desde el corazón a todos.

Recientemente la revista La Atalaya mostró que el rey Senaquerib de la antigua Asiria representó al poder nacionalista de hoy día y que éste subiría contra el pueblo de Jehová en estos “últimos días.” En los pueblos de Ilo y Toquepala, en el sur del Perú, a los hijos de los testigos de Jehová se les hizo comparecer delante de las autoridades escolares por no cantar el himno nacional. Se les suspendió por tres días, entonces por quince días, y, después de un tercer caso, fueron expulsados de la escuela. Se ejerció mucha presión en los niños para hacer que obedecieran a las autoridades escolares como más importantes que lo que sus padres les habían enseñado de las Sagradas Escrituras. Un profesor le dijo a uno de los niños: “Si tu madre estuviera delante del tribunal sentenciada a morir, y para salvar a tu madre el tribunal te dijera que tenías que ir y pegarle fuego a una casa cercana, ¿no obedecerías al tribunal? Tus padres sufrirán ahora si no cantas el himno nacional y tienes que dejar la escuela.” El niño respondió: “Yo no le pegaría fuego a la casa, porque eso es malo. Aunque muriera mi madre, yo sé que ella sería resucitada. Además, usted no me pediría que quemara una casa.” El profesor se vio en un aprieto y no dijo nada más. Así, a pesar de las amenazas y la presión, los niños mantuvieron su integridad a Jehová y no se doblegaron ante la voluntad de quienes son meramente hombres.

El sabio Salomón dijo: “Aun el muchacho es conocido por sus hechos, si su obra fuere limpia y recta.” (Pro. 20:11, Val) Esto es verdad de Flor. En la escuela ella es verdaderamente como una flor en un desierto sediento. Durante las clases de religión en la escuela, la maestra con frecuencia le pedía a Flor su opinión  porque sus comentarios eran muy razonables. Flor estaba estudiando con los testigos de Jehová y no vacilaba en decir lo que estaba aprendiendo. Para el año siguiente sabía lo suficiente como para solicitar que la eximieran de las clases religiosas, porque quería apartarse de la religiosa Babilonia la Grande y dedicar su vida a Jehová. Pidió exención y se le otorgó. No obstante, después de las discusiones en sus estudios religiosos, sus compañeras de clase todavía venían a preguntarle: “Bueno, ¿qué es lo que verdaderamente dice la Biblia?” Durante el tiempo libre cierto día, vio a las muchachas practicando “telepatía mental.” De modo que Flor sacó su Biblia y les mostró a las muchachas Deuteronomio 18:10-13 que dice que esas cosas son abominables a la vista de Jehová porque hacen que los individuos queden susceptibles a la influencia de los demonios. Ahora no se practica la percepción extrasensoria entre ese grupo de muchachas. Flor tiene en su escuela la reputación de siempre tener una respuesta lista de su Biblia.

Vez tras vez los hermanos tuvieron recordatorios del amor y del interés que sus hermanos sintieron por ellos en su tiempo de necesidad. Especialmente agradecieron la ropa recibida, y todos los hermanos de la zona del terremoto y todos los precursores regulares y especiales y los misioneros, que también recibieron de la ropa para compensar por lo que tan desprendidamente habían suministrado a los hermanos, me pidieron que comunicara sus gracias y aprecio.

FILIPINAS, REPÚBLICA DE LAS Población: 37.000.000

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Hemos disfrutado de un maravilloso año de bendiciones. ¡Comenzó con la electrizante Asamblea “Paz en la Tierra” en Manila y terminó con 7.145 nuevos discípulos bautizados! Verdaderamente podemos dar gracias a Jehová desde nuestro corazón como lo hizo David: “Has coronado el año con tu bondad.”—Sal. 65:11.

Alerta a la necesidad de enseñar según las necesidades individuales, un hermano que estudiaba con una familia de siete miembros pasaba algún tiempo después de cada estudio haciendo aplicación personal de los puntos que se habían aprendido, con buen éxito. Cuando observaba necesidades específicas o problemas entre cualquiera de los miembros de la familia, usaba este tiempo para considerar francamente los principios bíblicos envueltos en el asunto. Cuando los ídolos permanecieron en el hogar aun después de haber estudiado el asunto en el libro La verdad, usó el tiempo para causar una impresión más profunda del asunto en el corazón de ellos, y la semana siguiente los ídolos desaparecieron. Una visita al hogar Betel hizo que el padre preparara para la familia un horario de tareas y predicación, pero cuando sus hijos no siguieron su horario se sintió muy desilusionado.  Dándose cuenta del problema, el hermano pasó la hora del estudio considerando el papel de los hijos en la familia, usando el artículo “Jóvenes, ¿respetan a sus padres?” de La Atalaya en inglés del 1 de marzo de 1970 (en español 1 de agosto). Aplicando esto, la familia adelantó bien, y en mayo los tres hijos de mayor edad, adolescentes, dedicaron 115,92 y 97 horas respectivamente al servicio del campo, y dos de ellos comenzaron nuevos estudios bíblicos. En julio, los padres y cuatro hijos adolescentes fueron bautizados juntos, con agradecimiento por el cuidado amoroso y personal que se les mostró durante sus once meses de estudio.

El no avergonzarse de identificarse en la escuela secundaria como testigo de Jehová produjo recompensas inesperadas a una hermana de quince años de edad. Cierto día la maestra de la clase de literatura olvidó su libreta de asignaciones y tomó prestado el cuaderno de la hermana para cerciorarse de la asignación de la clase. Del otro lado de la página la hermana había escrito una oración breve a Jehová y, al ver esto, la maestra le preguntó a qué religión pertenecía. Cuando se le dijo, la maestra dijo: “Yo también soy testigo de Jehová, pero he estado inactiva por seis años.” Por temor de perder amistades nunca había hablado de Jehová en la escuela. Al observar a la joven hermana hablar la verdad denodadamente a sus compañeros de clase, se sintió tan fortalecida que inmediatamente empezó a asistir a las reuniones de nuevo. Pronto estuvo activa en el servicio y su esposo, un ingeniero químico, comenzó a estudiar también. En la Asamblea “Paz en la Tierra” el esposo se bautizó, y en diciembre ambos sirvieron juntos como precursores de vacaciones. ¡Todo esto porque una joven muchacha de escuela no se ‘avergonzó de las buenas nuevas’!—Rom. 1:16.

Aun los muy jóvenes pueden conducir estudios bíblicos productivos. Una niña de nueve años de edad recibió entrenamiento desde edad temprana de parte de sus padres y su hermana precursora. Puesto que colocaba hasta cincuenta revistas al mes, su hermana la ayudó a comenzar a revisitar a las personas de su propia edad. Pronto halló a dos jovencitas que estaban dispuestas a estudiar con ella. Conduce sus estudios fielmente cada semana y se prepara bien de antemano, pidiéndole a su hermana que la ayude en los puntos difíciles. Cuando el siervo de circuito visitó la congregación, condujo muy bien su estudio mientras él observaba. ¡Se sintió tan animada que ahora tiene otros tres estudios, con un total de cinco! ¡Dos de las jóvenes con quienes estudia están asistiendo con regularidad a las reuniones del Salón del Reino y una está participando en el ministerio, y hasta conduce uno de los estudios bajo la supervisión de la niña de nueve años!

Hasta las publicaciones menos recientes pueden llevar alimento espiritual a los mansos. En una sección muy lejana del norte de  Luzón hay una zona a la cual se puede llegar desde la carretera solo en camiones de transporte de madera y entonces caminando cincuenta y ocho kilómetros por sendas en las montañas y ríos, un viaje que toma día y medio. Un grupo de publicadores hizo este viaje durante la obra en territorio no asignado, y cuando llegaron se sorprendieron al hallar a varias personas interesadas que habían llegado a saber algo de la verdad años atrás, pero que solo tenían un ejemplar del libro “Sea Dios Veraz” y un número especial de La Atalaya. Se reunían todos los domingos para estudiar estas publicaciones vez tras vez, y algunos de ellos predicaban activamente de casa en casa lo que sabían; uno de ellos hasta era llamado “precursor” por los otros debido a su celo. Se enviaron precursores nombrados por la Sociedad para ayudarlos, y ahora hay un grupo floreciente de quince publicadores que dedican más de diecisiete horas al mes en el servicio y conducen, como promedio, más de un estudio cada uno.

PORTUGAL Población: 9.470.000

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“Sirvan a Jehová con regocijo. Entren delante de él con un clamor gozoso.” (Sal. 100:2) Este es el espíritu que manifiestan los hermanos en este país a medida que otro año muy próspero termina. Este año la obra se ha esparcido a muchos pueblos y aldeas. En cierto caso, un hombre estaba tan opuesto a que su esposa estudiara la Biblia que se mudó desde Lisboa a una aldehuela de no más de cien habitantes con el propósito mismo de acabar con la asociación de ella con los Testigos. La señora interesada siguió estudiando sola y en toda oportunidad hablaba la verdad a sus vecinos. Poco tiempo después se alegró mucho al saber que acababa de formarse una congregación a solo veinticuatro kilómetros de su aldea. Cuando el superintendente visitó por primera vez el hogar de la señora que mostraba interés, quedó verdaderamente sorprendido al encontrar un grupo de veinte personas que ella había reunido para aquella ocasión. En unos meses este grupo ha prosperado tanto que ahora se celebran en esta aldea reuniones corrientes de congregación, y nos alegra informar que el esposo que se oponía se ha interesado en la verdad.

¿Pueden las personas de edad avanzada participar en el ministerio? Considere este ejemplo: Una hermana de ochenta y ocho años ya no podía ir de casa en casa y expresó su preocupación en cuanto a cómo participar con regularidad en el servicio. Se le sugirió que usara la columna necrológica de los periódicos y que escribiera cartas a las familias en duelo. Lo hizo. Por mucho tiempo no recibió respuesta; sin embargo, perseveró en escribir. ¡Imagínese su gozo cuando cierto día halló en su buzón la siguiente carta, que citamos en parte: “Aunque no la conozca,  quiero darle las gracias desde el fondo de mi corazón por las palabras amorosas que nos escribió. Encendieron un deseo de aprender más acerca de la Biblia . . . Tengo que contarle algo raro que sucedió hoy. Dos señoras vinieron a mi casa a hablar acerca del reino de Dios . . . Les mencioné que había recibido una carta de alguien a quien no conocía con un mensaje similar. Estas dos señoras me dejaron un libro y voy a darle atención cuidadosa porque prometieron que volverían para ayudarme a entenderlo.” Nuestras dos hermanas sí volvieron a visitarla y se comenzó un estudio bíblico. Nos alegra decir que la señora que mostró interés ya está asistiendo a las reuniones junto con su esposo y su hijo.

Muchos católicos devotos y practicantes están dándose cuenta rápidamente de que éste es el día de salvación de Jehová. Un publicador le dejó un folleto a una señora católica que más tarde le mostró el folleto a su esposo. Al hacer la primera revisita, el Testigo pudo hablarle al hombre de la casa así como leer varios textos bíblicos. El hombre expresó mucha duda de que estos textos estuvieran en la Biblia católica y reafirmó el hecho de que su familia era una familia católica practicante. Varios días después de esta visita, el hombre no pudo dominar más su curiosidad. Fue a una librería católica y dijo que quería comprar, como dice, “una Biblia católica verdadera y legítima.” Por primera vez en su vida comenzó a leer la Biblia y, ciertamente, confirmó lo que el publicador le había dicho. Inmediatamente se comenzó un estudio bíblico con él. Dentro de cuatro meses el hombre simbolizó por bautismo en agua su dedicación para servir a Jehová. ¡Pero esto no es todo! El publicador que hizo la primera visita y condujo el estudio no se había bautizado, aunque conocía la verdad por varios años. El celo y la solicitud por la verdad de parte de este hombre interesado y su esposa estimularon tanto al publicador que se dio cuenta de que ya era tiempo de que dedicara su vida a Jehová. ¡Qué emocionante el hecho de que el publicador fue bautizado también el mismo día!

ANGOLA Población: 5.300.000

Máximo de pubs.: 355 Proporción: 1 a 14.930

El poder transformador de la Palabra de Dios lo ilustra la siguiente experiencia. Una señora a quien se habló en el ministerio de casa en casa mostró interés genuino en la verdad pero mencionó apenada que su vida era un trágico fracaso, puesto que su esposo había adquirido notoriedad considerable por tener relaciones con muchas mujeres. El publicador consoló a la señora asegurándole que el conocimiento que se obtiene de la Biblia es más poderoso de lo que la mayoría de la gente se imagina y que si su esposo aprendía lo que Dios pensaba de los adúlteros bien pudiera ser que cambiara de proceder. Se hicieron arreglos para una revisita a una hora que el esposo estuviera en casa. ¡Cuánto  se alegró la esposa, así como el publicador, cuando el esposo manifestó profundo respeto a la Palabra de Dios y concordó en tener un estudio bíblico de casa! Después del tercer estudio el matrimonio destruyó completamente todas las imágenes que había en su casa. Poco después, el esposo reconoció lo desagradable que le era a Dios la vida inmoral que llevaba y puso fin completamente a sus costumbres de adúltero. Dentro de seis meses tanto el hombre como la mujer progresaron tanto que se bautizaron. Recientemente el esposo rehusó una promoción de su patrono porque estorbaría su asistencia regular a las reuniones, y este nuevo y celoso siervo de Dios ya sirve como siervo auxiliar en la congregación local.

AZORES Población: 348.000

Máximo de pubs.: 87 Proporción: 1 a 4.000

La resistencia que presenta al mensaje de verdad de Dios el clero en realidad está ayudando a la gente a huir de esclavitud a “Babilonia.” Un joven llamó al cura párroco a la calle, diciendo que la señora que acababa de pasar llevaba un bolso lleno de libros y estaba enseñando la Biblia. El cura detuvo a la Testigo y le preguntó qué autoridad tenía para enseñar la Biblia. La hermana le leyó calmadamente varios textos de la Biblia mientras muchos de los vecinos se reunieron alrededor para escuchar atentamente. El sacerdote se volvió a sus seguidores, diciendo: ‘No crean lo que esta señora dice, porque su Biblia está llena de errores.’ La Testigo respondió que si el cura tenía una Biblia mejor, ella tendría gusto en verla. El sacerdote se excusó diciendo que no podía atenderla en aquel momento, pero se hizo una cita para que ella viniera a la iglesia y viera “una Biblia verdadera.” El día señalado, no solo se presentó la Testigo, sino también los mismos vecinos que habían mostrado curiosidad. No obstante, esta vez el sacerdote sólo permitió que la Testigo entrara en la iglesia. Después de amenazarla y decirle que dejara de predicar, rápidamente echó a la hermana de allí, diciendo en voz alta a la muchedumbre que se había reunido que evitaran escuchar a esta predicadora falsa. Algunas personas de la muchedumbre mostraron que no estaban contentas, porque el cura no les había mostrado “una Biblia verdadera” ni les había leído de ella como había hecho la Testigo. Entonces, poco después de eso, el sacerdote mismo fue expulsado de esta parroquia por mala conducta. ¿Los resultados finales? Varias señoras católicas de este territorio que anteriormente era difícil están estudiando con regularidad la Biblia con nuestra hermana.

CABO VERDE (ISLAS DEL) Población: 218.000

Máximo de pubs.: 8 Proporción: 1 a 27.250

Un libro y un folleto enviados por correo hace unos diez años han producido una maravillosa bendición. El hombre que recibió  esta literatura no aceptó la verdad. Pero cierto día, hace algunos años, este hombre le ofreció a un amigo el folleto “Buenas nuevas,” sabiendo que era un hombre temeroso de Dios. Después de leerlo, el amigo regresó en agitación, buscando más literatura. Se alegró de recibir el libro “Sea Dios Veraz.” Lo estudió cuidadosamente solo, por todo un mes, y entendió inmediatamente las verdades de la Palabra de Dios. Puesto que no pudo hallar a nadie en la isla que lo ayudara a estudiar la Biblia, escribió a la Sociedad pidiendo más publicaciones. Diligentemente estudió todo lo que recibió, se dedicó a Jehová y comenzó a predicar celosamente a otros. Le emocionará saber que el año pasado este publicador aislado fue bautizado por un hermano que visitó estas islas. Dos de sus amigos con los cuales había estudiado también se bautizaron el mismísimo día. Un grupito aislado ha sido organizado. Nuestros hermanos aislados se regocijan, puesto que este año cinco se bautizaron. Están profundamente agradecidos por el privilegio de sembrar y regar las semillas de la verdad y ver la gran bendición de Jehová, quien verdaderamente “lo hace crecer.”—1 Cor. 3:7.

MADERA Población: 300.000

Máximo de pubs.: 79 Proporción: 1 a 3.797

Nunca estime las reuniones en menos de su valor. ¡El asistir a una sola es suficiente para cambiar a una persona! Un hombre que había mostrado interés estudió por tres meses, con constante oposición de parte de su esposa. Cuando fue invitado a su primera reunión, se resolvió a ir y dijo que su esposa tendría que quedarse en casa sola si no quería acompañarlo. Puesto que vivían en una zona aislada y ella era algo nerviosa, la esposa temió quedarse en casa sola, de modo que decidió acompañar a su esposo. Pero anunció claramente esto: ‘No voy a aprender acerca de esta religión.’ Pero no pudo resistir el mensaje atractivo de la verdad, y aquella primera reunión despertó su deseo de estudiar la Biblia. Aunque no quiso manifestar interés inmediatamente debido a la oposición que había mostrado antes, poco después participó junto con su esposo en el estudio bíblico de él. Rápidamente verificó las verdades de estas palabras de Pablo: “Estamos haciendo cautivo todo pensamiento para hacerlo obediente al Cristo.” (2 Cor. 10:5) Después de varios meses de estudio, tanto el esposo como la esposa se bautizaron el mismo día. La esposa que se oponía ha resultado ser una celosa publicadora y ya ha servido como precursora de vacaciones este año.

 GUINEA PORTUGUESA Población: 625.000

Máximo de pubs.: 1 Proporción: 1 a 625.000

¿Cómo se sentiría usted si se hubiera mudado a un país bajo dominio estrictamente militar y fuera el único Testigo en todo el país? La hermana que fue a este país nos dice cómo se sintió. Rápidamente pasó un mes sin que hablara las buenas nuevas a ninguna persona y decidió que era tiempo de ponerse activa en el ministerio. Salió al servicio ministerial pero regresó a casa vencida por el temor. Entonces su conciencia empezó a molestarla. Se reprendió a sí misma y reconoció que su fe estaba en juego. Aquel mismo día salió de nuevo y decidió que no había mejor lugar para comenzar a predicar que la casa de su vecina de al lado. Los resultados fueron sorprendentes. El hombre inmediatamente mostró interés en la verdad y se comenzó un estudio bíblico. Un grupo de diez personas que estudiaban con regularidad nació de esta primera visita. Aunque la hermana ha salido de este país desde entonces, aquel primer estudiante bíblico está bien plantado en la verdad y ahora conduce un estudio bíblico semanal con el grupito de personas interesadas. Esperamos que capten el sentido de la Palabra y con el tiempo se declaren de parte de la verdad.

PUERTO RICO Población: 2.688.289

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La obra de esparcir el mensaje del Reino ha adelantado rápidamente en Puerto Rico, y centenares de personas humildes están aceptando la verdad de la Palabra de Dios. Más de 1.500 nuevos publicadores están predicando en todo rincón de la isla este año y los Salones del Reino se desbordan de concurrencia. Esto es cierto también de las islas Vírgenes estadounidenses y las islas Vírgenes británicas, que son atendidas por la sucursal de Puerto Rico.

El Anuario de 1970 menciona a un “hippie” que empezó a predicar a sus amigos, y ahora nos place dar a saber los buenos resultados de su obra. Este que fue “hippie” es ahora precursor regular y ha usado su conocimiento del “movimiento de los ‘hippies’” sabiamente, puesto que en un tiempo fue líder en una colonia de quince “hippies.” Estas personas usaban todos los diferentes tipos de drogas y al principio pensaban que el hermano se había vuelto loco. No obstante, él persistió y algunos de ellos vinieron al Salón del Reino para ver por sí mismos lo que pasaba. ¿Y cuál es el resultado? Todos éstos ahora se han librado del uso de las drogas y todos ellos están estudiando la Biblia y algunos ahora conducen estudios bíblicos con otros. El psiquiatra que les daba tratamiento ahora envía sus casos difíciles al hermano precursor para que los trate en vista del gran cambio que ha habido en él. ¡Qué vista maravillosa fue el ver a ocho de estos  antiguos “hippies” ponerse de pie para responder Sí a las preguntas que se hicieron en el discurso sobre el bautismo en la Asamblea de Distrito “Hombres de Buena Voluntad” en agosto de este año, y qué bueno es saber que la mayoría de los componentes de su anterior “colonia” ahora son siervos dedicados y bautizados de Jehová!

¡Qué cierto es que personas de toda clase están abrazando la verdad! Escribe un precursor: “Comencé un estudio bíblico con una familia compuesta del hombre, su esposa y varios hijos, y todos se deleitaron con el primer capítulo que estudiamos, ‘Edificando una vida de familia feliz.’ El estudio adelantó bien pero pronto descubrimos ciertas cosas en cuanto a esta familia. 1. Los hijos eran bien conocidos en el vecindario como los más inquietos y de peor conducta que había. 2. Los padres eran espiritistas; el hombre era médium. 3. Los padres no estaban casados legalmente. A medida que el estudio adelantó acontecieron grandes cambios en la familia. El hombre y su esposa legalizaron su matrimonio, con sus hijos (la mayoría de los ocho) y tres nietos presentes, y los hijos empezaron a adquirir la nueva personalidad, para sorpresa de los vecinos. No obstante, los demonios todavía molestaban a la familia y hasta yo me sentía extraño durante el estudio, pero al estudiar el capítulo sobre los ‘espíritus inicuos’ la familia se libró de todos sus libros y otros artículos de adoración demoníaca y todos sus cuadros religiosos, y ya los demonios no los molestan. El cambio que ha acontecido en esta familia ha hecho que muchas personas se hayan puesto a pensar, y especialmente en vista de que pueden verlos asistir a las reuniones del Salón del Reino y participar en la predicación de casa en casa.”

Lo importante que es atender todas nuestras colocaciones lo muestra lo siguiente. Una precursora le ofreció el libro La verdad a una señora de mediana edad que inmediatamente dijo que tenía el libro y también la Traducción del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras. Dijo que la persona que le había dejado los libros había dicho que volvería para estudiar, pero nunca se había presentado. Hasta le mostró a la precursora que su hija tenía todas las respuestas del primer capítulo subrayadas porque el publicador les había enseñado cómo hacerlo. Quería que la precursora estudiara con ellas, pero la precursora tenía tantos estudios que sencillamente no podía ver dónde acomodar otro. Pero al ver el gran interés, dijo que haría lo mejor que pudiera si ellas primero venían a las reuniones del Salón del Reino. Ella y su hija de doce años vinieron aquel domingo y entonces el martes por la noche a la reunión de servicio y a escuchar al siervo de circuito, quien estaba visitando la congregación aquella semana. Entonces vinieron el jueves, el sábado y el domingo. Después de haber asistido a cinco reuniones en el Salón del Reino tuvieron  su primer estudio en el hogar. Su hija lee en voz alta de modo que la madre pueda preparar su lección, y ahora la precursora está enseñando a esta persona mansa a leer. Con regularidad ella asiste a todas las reuniones con su hija y gozosamente espera participar en el servicio ministerial del campo. ¡Qué maravillosa bendición perdió el publicador que colocó el libro y la Biblia pero nunca regresó!

¿Hace usted siempre todo esfuerzo por comunicarse con las personas cuyas suscripciones se han vencido, aun cuando solo se dé como dirección el número de un apartado de correos? Una publicadora trató de averiguar la dirección de una suscritora cuando solo tenía el número de su apartado de correos pero no pudo lograrlo, de modo que decidió escribir. ¡Cuánto se alegró al recibir una carta en respuesta, con un dólar incluido para la suscripción y una invitación de visitar a la persona que había escrito! La publicadora se apresuró a visitar a esta persona y descubrió que era una señora muy mansa de sesenta y ocho años de edad que inmediatamente aceptó un estudio bíblico de casa. Ahora el estudio va progresando muy bien, y todo porque una publicadora se tomó el tiempo y la iniciativa para comunicarse con esta persona interesada por medio de escribir una carta.

Muchos hermanos escriben expresando mucho aprecio por el libro La verdad, porque casi instruye a la gente por sí mismo. En una congregación un hombre se detuvo a la puerta del Salón del Reino para escuchar el estudio de La Atalaya, de modo que se le colocó un libro y se le hizo la promesa de visitarlo en su hogar. Al visitar a este hombre ¡qué sorprendido quedó el publicador al descubrir que había estudiado y subrayado dieciocho capítulos del libro, y dijo que había buscado todos los textos en la Biblia! Dijo: “Los testigos de Jehová tienen la verdad,” y empezó a “predicarle” al publicador precursor. Con lo que había aprendido del capítulo cinco del libro La verdad había tenido una discusión con un ministro metodista, usando los textos bíblicos. Fue después de esto que este hombre tuvo su primer estudio bíblico de casa.

VÍRGENES (ISLAS) (Británicas) Población: 10.500

Máximo de pubs.: 53 Proporción: 1 a 198

Por muchos años el mensaje del Reino fue llevado principalmente a la gente de la isla grande solamente, Tórtola, pero durante este año de servicio dos familias se mudaron a otras dos islas para servir donde había mayor necesidad de ayuda y por eso ahora hay más personas escuchando las buenas nuevas.

El gran acontecimiento del año fue la asamblea de circuito que se celebró en Tórtola. Los publicadores locales tuvieron que buscar alojamiento para unos 200 de sus hermanos y por lo tanto se dio un gran testimonio. Una señora ofreció alojar a un matrimonio,  pero solo dos días antes de la asamblea telefoneó para decir que no podría alojarlos porque los Testigos no eran una organización caritativa. Se visitó a esta señora y se descubrió que el verdadero problema era que los miembros de su iglesia habían ejercido presión en ella. Hubo una consideración de la Biblia, con el resultado de que ella decidió alojar a los hermanos y quedó tan complacida con ellos que ahora está estudiando la Biblia con un publicador local. Otra señora dijo que aceptaría un matrimonio, y entonces ella también empezó a recibir crítica de los miembros de su iglesia, pero ella comprendió rápidamente la hipocresía de éstos y por eso ofreció alojar a dos parejas en vez de una. Muchas personas de corazón sincero pudieron ver el amor del pueblo de Jehová en comparación con la gran falta de amor que hay en los miembros de la religión falsa. Los cincuenta hermanos de la congregación local se deleitaron al ver una concurrencia de 383 personas que vinieron a oír el discurso público. Más tarde se exhibió la película en la isla de Virgen Gorda. El sacerdote local prestó el generador de electricidad y aproximadamente la tercera parte de toda la población vino a ver la película. Hay cuatro publicadores, pero hubo 140 personas presentes para la exhibición.

VÍRGENES (ISLAS) (EE. UU.) Población: 67.196

Máximo de pubs.: 270 Proporción: 1 a 249

Las semillas de la verdad, una vez sembradas en el corazón de las personas que tienen cualidades de oveja, pueden tener gran efecto en la vida de éstas. Se le hizo una revisita a una joven cuyo nombre había sido enviado a la congregación, y el publicador que hizo la revisita se alegró al descubrir que era una persona con la cual había estudiado unos siete años antes. Esta señora había partido de la isla para estudiar en los Estados Unidos, pero aunque sus compañeras de clase trataron de hacer que fumara marihuana, ella rehusó porque recordó las cosas que había aprendido en su estudio bíblico. Más tarde se casó y, puesto que su esposo estaba en el ejército, se mudó a otro lugar, pero continuó buscando a los Testigos para poder estudiar. Al regresar a su hogar debido a que su esposo fue enviado a Alemania continuó estudiando a pesar de la oposición de su familia, y ahora está bautizada. Su joven hermana está asistiendo a las reuniones y participando en el servicio ministerial del campo, mientras que su esposo, que ha regresado ahora del ejército, también participa en la obra de predicar el Reino.

Babilonia la Grande está perdiendo muchos de sus miembros, y algunos de éstos son de “lugares encumbrados” en su organización. Una señora de esta clase, después de estudiar cinco capítulos del libro La verdad, se sorprendió al ver que su religión no concordaba con la Biblia. Era presidenta de cierta orden de  mujeres dentro de la iglesia sobre todas las islas Vírgenes de los EE. UU. y también tesorera y maestra de escuela dominical. Dijo ella: “Imagínese, después de todos estos años como miembro de mi iglesia y de tratar de vivir correctamente y ser buena, y ahora descubro, después de tan poco tiempo de estudiar la Biblia, que realmente no estaba viviendo tan bien después de todo.” Comenzó a asistir a las reuniones pero pensó preguntarle a su sacerdote acerca de la Biblia, solo para oírle decir que no debería poner demasiada esperanza y confianza en las promesas de la Biblia. Continuó estudiando y asistiendo a las reuniones del Salón del Reino y progresa hacia la madurez.

Muchos son los que aprenden la verdad debido a las “buenas obras” del pueblo de Dios. Un hombre no estaba particularmente interesado en el mensaje del Reino, pero observó la conducta de un hermano que trabajaba con él. En cierta ocasión un compañero de trabajo actuó de manera muy maligna contra este hermano, pero el hermano se mantuvo en calma y controlado y no hizo nada ofensivo. Más tarde, este mismo hombre conoció otro Testigo y de nuevo notó esta sobresaliente conducta. Por lo tanto decidió estudiar la Biblia. En poco tiempo comenzó a participar en el servicio del campo, obtuvo dieciocho suscripciones de parientes y amigos durante su primer mes de predicar y entonces se bautizó. Como dijo él mismo: “¡Cuánto me alegro de haber hallado la verdad!”

RODESIA Población: 5.188.400

Máximo de pubs.: 11.598 Proporción: 1 a 447

Nos emocionó participar en un aumento de publicadores de 6 por ciento este año de servicio. Es el mejor aumento en Rodesia desde 1954 y nos hace a todos muy felices. Es manifiesto que Jehová ha bendecido abundantemente los esfuerzos unidos de su pueblo en este país. La actividad celosa en que se participó resultó en muchas experiencias interesantes y útiles, que nos complacemos en compartir con usted según las recibimos de Rodesia, Malawi y Mozambique.

Por varios años no fue posible celebrar asambleas de circuito en la mayor parte de este país, pero nos regocijamos al decir que durante el año pasado este problema ha sido vencido. Muchos han mostrado profundo aprecio. Han viajado largas distancias para estar presentes. En una zona donde la transportación es muy costosa dos hermanas ancianas, una hermana más joven y siete niñitos caminaron ciento doce kilómetros para asistir a su asamblea de circuito. Muchos kilómetros de este viaje se extendían por una zona infestada de animales salvajes, pero llegaron bien. Estas  dos hermanas maduras y dos de los niños regresaron a casa de la misma manera.

Como en otros países se ha ejercido presión en nuestros hermanos para que quebranten la ley de Dios acerca del uso incorrecto de la sangre. La siguiente experiencia muestra a qué grado van algunos hombres para lograr lo que quieren. El hermano que cuenta la experiencia trabaja en una mina como guarda de seguridad. Mientras se preparaba para ir desde su casa al estudio de La Atalaya del domingo, el capitán de la mina llegó con órdenes de que todas las personas de la aldea deberían presentarse en la oficina para ver al doctor. Estas órdenes fueron obedecidas, y, al llegar, al hermano se le ordenó que pusiera a todo el mundo en fila y entonces se le llamó para que se colocara a la cabeza de la fila. El doctor le informó al hermano que iba a quitarle un cuarto de litro de sangre a cada persona. A esto nuestro hermano respondió: “Como cristiano temeroso de Dios no puedo dar sangre para transfusión, y usted no puede quitarme mi cuarto de litro de sangre. El principio para mi proceder se muestra en Levítico 17 versículo 14.” Ante esto el capitán de la mina se encolerizó mucho y empezó a gritar, enfrente de toda la gente de la aldea. Entonces llevaron al hermano a la oficina y lo amenazaron diciéndole que si no hacía lo que le pedían sería despedido del trabajo aquel mismo día. Sin embargo, el hermano no tenía que esperar para decidir lo que habría de hacer, porque ya había decidido, de modo que dijo: “Todo lo que quieran hacer, pueden hacerlo, pero yo no puedo quebrantar la ley de Dios tal como se declara en Hechos 5 versículo 29.” Trataron de obligar por fuerza física a nuestro hermano a hacer lo que el médico quería, pero no pudieron. Entonces el doctor preguntó si había otros testigos de Jehová en la fila afuera. Nueve de nuestros otros hermanos y hermanas fueron llevados a la oficina. El capitán de la mina repitió de nuevo la razón por la cual se les llamaba y los amenazó con despedirlos del trabajo si rehusaban, y les dijo que ni siquiera se les permitiría dormir en el poblado aquella noche. No obstante, el grupo entero permaneció firme a favor de la verdad en obediencia a la ley de Jehová sobre la sangre. Ante eso, el grupo fue encerrado en la oficina mientras el médico se encargaba del resto de los aldeanos. El doctor entonces regresó adonde estaban nuestros hermanos y hermanas y, después de regañar a nuestro hermano llamándolo un ‘líder falso,’ les dijo que, después de todo, el capitán de la mina había decidido no despedirlos del trabajo. Pero el capitán de la mina les advirtió firmemente que, puesto que solo había diez Testigos, estos no deberían ‘engañar’ a nadie más en la aldea. ¡Nuestro hermano informa gozosamente que solo dos meses y medio después otras siete personas se bautizaron en una asamblea de circuito! El hermano añade que en vez de ser despedidos del  trabajo los hermanos, el capitán de la mina fue despedido solo dos semanas después de este incidente. ¡Qué sabio es tomar decisiones importantes como ésta antes de que se vea uno ante la cuestión, y entonces dejar que Jehová suministre la fortaleza que se necesita para aguantar!

En este país y otros muchas personas no han tenido el privilegio de obtener una buena educación académica. Pero esto no tiene que ser estorbo para las personas en cuanto a servir a Jehová si profundamente Lo aman, como lo muestra esta experiencia. Al entrar en una nueva zona de territorio un hermano fue al administrador de la población (supervisor de aldea) de una mina para avisarle que había entrado y declarar el propósito con el cual estaba en la zona. Después que le dijo al administrador de qué religión era, éste le preguntó: “¿Hasta qué grado fue su educación?” El hermano respondió: “Hasta ningún grado.” Ante eso, el hermano fue despedido y se le dijo que se fuera, pero el hermano pidió permiso para hablar a la gente de la aldea, por lo cual el administrador dijo: “¿Y qué va a decirles usted?” El hermano pronunció su bien preparado sermón y la curiosidad del administrador llegó hasta el punto de pedirle al hermano que fuera a su casa para hablar más. El resultado fue que se comenzó un estudio de la Biblia con este señor, y continúa con una concurrencia semanal de hasta quince personas. El administrador ya ha progresado hacia llegar a ser cristiano por medio de dejar de fumar y también por abstenerse de la bebida, que era un lazo para él. De modo que este hermano, aunque de muy poca educación académica, podía hablar claramente acerca de la Palabra de Dios y Sus amorosos propósitos para hombres de toda clase. De modo que si usted ama a Jehová, no vacile en poner su confianza en él con todo el corazón.

MALAWI Población: 4.042.412

Máximo de pubs.: 19.050 Proporción: 1 a 212

Acerca de la congregación cristiana primitiva está escrito: “Entonces, verdaderamente, la congregación por toda Judea y Galilea y Samaria entró en un período de paz, edificándose; y como andaba en el temor de Jehová y en el consuelo del espíritu santo, siguió multiplicándose.” (Hech. 9:31) Esto es lo que han experimentado nuestros hermanos en Malawi durante el pasado año de servicio, aunque, por supuesto, han tenido que continuar ejerciendo cautela en cuanto a sus reuniones y predicación, puesto que todavía están bajo proscripción.

En octubre el presidente de Malawi emitió un decreto que decía que a nadie se le debe obligar a comprar una tarjeta política. Esto ha sido una gran ayuda a nuestros hermanos, puesto que el que rehusaran comprar esas tarjetas fue a menudo la causa de que recibieran mucho tratamiento brutal. Es muy animador poder  informar que se pasó de la cifra de 19.000 publicadores por primera vez. Al mejorar las condiciones, se hizo posible en noviembre de 1969 estimular de nuevo a los hermanos a llenar solicitudes para el servicio de precursor de vacaciones y añadir nuevos hombres a la lista de los precursores regulares. Muchos de éstos pueden alcanzar sus metas de horas, revisitas y estudios bíblicos con regularidad, aunque la mayor parte de su testificación tiene que hacerse incidentalmente, como sucede en el caso de todos los publicadores por todo el país. Un buen número de los que han servido como precursores de vacaciones ahora se han alistado como precursores regulares.

Como resultado de la expansión actual y para satisfacer las necesidades del campo, nueve congregaciones nuevas y varios nuevos grupos aislados se formaron durante el año. Un siervo de circuito en cuyo circuito se establecieron dos nuevos grupos aislados nos dijo cómo sucedió esto. Un hermano aprovecho la oportunidad de hablarle a un hombre que había estado activo en la política hasta 1967 y, haciendo referencia a Mateo 24:9-14, le habló acerca del fin de este sistema. El hermano fue invitado a la casa del señor, donde se comenzó un estudio con él y su esposa. Más tarde, el hombre salió de la casa y regresó con un grupo de sus amigos. El hermano temía que lo iban a entregar a las autoridades por habérsele sorprendido en el acto de testificar. Sin embargo, el hombre lo tranquilizó con las palabras: “No tema, porque aquí somos muchos los que estamos interesados.” Aquella vez había seis adultos con sus hijos. El hombre continuó diciendo: “Hemos llegado a la conclusión de que la religión de usted es la verdadera. Hemos examinado todas las cosas como usted lo ha hecho. Usted sabe que yo fui el presidente de zona para la Liga de la Juventud desde su principio hasta 1967, pero he visto lo inútil que es. Sírvase continuar hablando sin temor aquí porque tenemos muchos deseos de estudiar la Palabra de Dios.” A medida que el hermano continuó estudiando con este grupo, este hombre vio la importancia de hacer cambios en su vida. Aunque era un político, no había pagado sus impuestos desde 1960 hasta 1969, pero remedió esto cuando se le explicó su responsabilidad bíblica. Él y su esposa también dieron pasos para registrar legalmente su matrimonio, y se bautizaron en mayo. Ahora hay diecisiete publicadores y personas interesadas asociados con este nuevo grupo aislado que se ha formado, en una zona que se consideraba territorio difícil antes de la proscripción.

El éxodo de Babilonia la Grande continúa a medida que la verdad de la Palabra de Dios es profundizada en la mente y corazón de los sinceros. Un hombre que era maestro de una escuela dominical en la iglesia presbiteriana respondió favorablemente  a la conversación incidental de un hermano sobre el tema de la religión verdadera. El hermano pudo comenzar un estudio bíblico con este individuo y más tarde lo invitó al Memorial. El hombre quedó profundamente impresionado por la unidad y armonía que vio entre los hermanos y ahora ha progresado hasta tal punto que él y su esposa se han apartado de la iglesia presbiteriana y participan con regularidad en el ministerio.

El matrimonio consensual es un problema que tienen que vencer las personas que desean ser utilizadas en la organización de Jehová, pero la Palabra de Dios es un poder que da ayuda en este asunto. (Heb. 4:12) La carta siguiente, recibida por un hermano en febrero, indica esto:

“Mi esposa y yo deseamos hacerle saber lo felices que estamos con la ayuda que estamos recibiendo de usted. Por su enseñanza ha contestado todas nuestras preguntas que por mucho tiempo habían quedado sin respuesta en nuestro corazón. Nos parece algo sorprendente porque todo está señalado claramente según la Palabra de Dios.

“Ahora hemos llegado a saber que Dios no aprueba a ninguna organización que lo representa mal. Por lo tanto, hermano, mi esposa y yo deseamos una vez más hacerle saber que hemos cortado toda relación con nuestra vieja iglesia. Nos alegramos mucho de que nuestro hijo no recibirá el tipo de instrucción que ha arruinado la fe de millones de personas en Dios y su Palabra, la Biblia.

“Es nuestro deseo llegar a ser testigos de Jehová y esperamos preguntarle pronto acerca del bautismo, pues pronto registraremos legalmente nuestro matrimonio.”

Este hombre interesado y su esposa se casaron legalmente en junio y esperan bautizarse en la primera oportunidad.

Por tener que efectuar la testificación en secreto, nuestros hermanos han pensado en muchos métodos ingeniosos de hacerlo. Un hermano halló a un hombre interesado pero no podía estudiar con él a la vista de otros debido a miembros hostiles del partido que vivían en la misma aldea. De modo que decidieron esconder una caja de metal en la tierra debajo de un árbol a cierta distancia de la aldea del hombre y usarla como su “oficina de correos.” El hermano ponía preguntas bíblicas y textos bíblicos en la caja, y el hombre venía y los recogía y dejaba sus respuestas allí para el hermano. Así se condujo un estudio regular con el hombre, quien entonces se hizo suficientemente fuerte espiritualmente para asistir a las reuniones y ahora se ha bautizado.

Ha habido algunos casos de golpeaduras y oposición violenta, como en una congregación en la cual las casas de los hermanos fueron quemadas y su propiedad destruida. Los hermanos de las  congregaciones vecinas recogieron ropa y alimento para estos hermanos y les suministraron lo que necesitaban. Los hermanos de Malawi agradecen mucho las oraciones y la ayuda material que sus hermanos de toda la Tierra les han enviado y ‘siempre dan gracias a Dios por ellos.’—1 Cor. 1:4.

MOZAMBIQUE Población: 6.650.000

Máximo de pubs.: 3.145 Proporción: 1 a 2.114

Por años ya este país ha estado llevando a cabo una campaña de tipo de guerrillas contra los terroristas que quieren derribar el régimen portugués y dar independencia al país. Debido a la situación tensa, que hace que las autoridades teman, y debido a que la posición neutral de nuestros hermanos es bien conocida, ha habido mucha oposición a la obra del Reino en algunas zonas. Uno de los siervos de circuito, y su esposa, junto con otros veinticuatro hermanos, han estado en prisión ahora por muchos meses.

Hasta donde sabemos, los hermanos que están en la prisión no están recibiendo mal trato. Un grupo de dieciséis están juntos en la misma prisión y pueden disfrutar de compañerismo y de reuniones juntos. Las autoridades los tenían separados al principio; ¡pero daban tan excelente testimonio a sus compañeros de prisión que se decidió que sería ‘más seguro’ mantenerlos a todos juntos! Al atender y cuidar a las familias de los hermanos que están en prisión, los hermanos que están en libertad han mostrado el espíritu amoroso que identifica a los cristianos verdaderos. (Juan 13:34, 35) Se mantiene una colecta para estas familias necesitadas y se da una nota de autorización a ellas con regularidad, haciendo posible que vayan a una tienda y hagan compras hasta el valor que se estipula en la nota. Esto significa que los hermanos locales están suministrando el mantenimiento, con regularidad, para unas ochenta personas, incluso adultos y niños. Han estado haciendo esto por casi un año ya.

¿Qué hace usted cuando alguien con quien usted ha estado estudiando por tiempo considerable no ha progresado? ¿Sigue usted el consejo de la Sociedad y le dice a la persona que tendrá que poner fin al estudio para usar mejor su tiempo con otra persona? Una hermana que había estado estudiando con una joven casada pensó que el estudio no mostraba mucho progreso, pues la señora se perdía muchos estudios y no se preparaba. Con frecuencia se presentaban visitas a la hora del estudio y ella dejaba el estudio para otro tiempo. Puesto que la Testigo pensaba que la señora todavía tenía interés, vacilaba en cuanto a dejar de estudiar con ella, pero decidió hablarle de corazón a corazón. Le dijo: “L——, ¿qué está en primer lugar en tu vida?” La joven señora pareció sorprenderse, y dijo: “Pues, Dios, por supuesto.” La hermana entonces dijo: “No, L——, perdóname, pero eso no es cierto. ¿Qué sucede cuando se presentan visitantes  a la hora del estudio? Tú pospones el estudio aunque tenemos esta cita para estudiar la Palabra de Dios. Yo creo que tú pones a tus visitantes en primer lugar y no a Jehová.” La hermana entonces bondadosamente explicó que tendría que dejar el estudio si las cosas seguían de la misma manera puesto que ella tenía muchas personas a quienes visitar y no quería perder su tiempo. La joven se preocupó y dijo que no quería que la hermana dejara de estudiar con ella. La semana siguiente cuando la hermana llegó la señora estaba esperándola y tenía su libro subrayado. Se había levantado a las 5 de la mañana para prepararse para el estudio. Desde entonces en adelante nunca se perdió un estudio y pronto estuvo asistiendo a las reuniones y participando en el ministerio. Los cambios que ella hizo en su vida despertaron el interés de su esposo, y el estudio entonces fue pasado a un hermano que hizo arreglos para estudiar con la familia completa. Él informa que todos los miembros de la familia están ahora progresando excelentemente.

Por poner un excelente ejemplo en conducta y por perseverar pacientemente en su predicación, en algunas secciones los hermanos han podido gradualmente vencer la oposición. En cierta ocasión cinco hermanas que iban a conducir estudios bíblicos se encontraron con un sacerdote católico que trató de prohibirles que continuaran predicando y dio un informe sobre ellas al comisionado del distrito. Cuando este funcionario se enteró de la naturaleza de la obra de ellas, les permitió a las cinco hermanas continuar con su predicación y reprendió al sacerdote católico. En otro sector una chusma fue agitada para que desbaratara la celebración de la Cena del Señor. Los de la chusma vinieron armados con arcos, cuchillos y bastones, pero cuando llegaron al lugar de reunión y vieron a los hermanos escuchando pacíficamente mientras se explicaba la Biblia, pusieron a un lado sus armas uno por uno y se sentaron a escuchar atentamente. Al terminar la reunión, las hermanas prepararon alimento para los ‘visitantes.’ Como resultado de esto, uno de los que habían venido para formar un alboroto asistió al discurso especial del 29 de marzo, aceptó un estudio de la Biblia y comenzó a publicar y se bautizó cuando el siervo de circuito visitó a la congregación en julio.

SENEGAL Población: 3.600.000

Máximo de pubs.: 177 Proporción: 1 a 20.339

Con la urgencia de nuestros tiempos y la tendencia hacia el progreso en la organización de Jehová es solo lo razonable esperar que con cada año vengan bendiciones cada vez mayores. Estimulados por la Asamblea de Distrito “Paz en la Tierra,” los  siervos fieles de Jehová en Senegal comenzaron el año de servicio de 1970 con mayor celo y resolución. Las experiencias que siguen vienen de la República de Senegal y después de Gambia, la República de Malí y la República de Mauritania.

¿Se ha encontrado usted alguna vez en la situación de desear encontrar una “oveja” de Jehová mientras efectuaba su ministerio de casa en casa? De todos modos, ése fue el deseo de dos hermanas que tuvieron la siguiente experiencia. “Trabajábamos cierto territorio en una ciudad considerada difícil. Acabábamos de tener una discusión algo animada en un apartamento con la esposa de un ministro evangélico y estábamos seguras de que sus gritos habían cerrado el resto de las puertas a nuestro mensaje. Pero, ¡imagínense nuestra gran sorpresa cuando en la puerta siguiente una joven bondadosa nos invitó a entrar! Después que terminamos el sermón, exclamó: ‘¿Entonces ustedes representan a la misma organización que imprime esta revista que yo estaba leyendo cuando ustedes tocaron a la puerta? ¡Me parece muy interesante y diferente de todas las otras publicaciones religiosas!’ Era La Atalaya. Esta joven era originalmente católica, pero por varios años había estado empeñada en un estudio de las religiones. Puesto que vivía en un país no cristiano, había oído de los méritos del Corán y por eso comenzó a estudiarlo seriamente, hasta el punto de decir sus oraciones cinco veces al día y guardar el ayuno de ramadán. Pero esto solo fue otro engaño. Se puso a orar incesantemente a Dios que la ayudara y estaba en esta actitud mental cuando la encontramos, de modo que fue fácil establecer un estudio bíblico en aquel mismo instante. Su progreso fue rápido a pesar de ciertos estorbos que le presentó su familia. Varios meses más tarde cuando visitó a su familia en su país de origen se mostró solícita en compartir las buenas nuevas con ellos y fue muy bendecida... cuatro de sus hermanos así como otra pareja de amigos no solo han abrazado la verdad, sino que hoy son publicadores muy activos y fructíferos en el servicio de Jehová. Animada por estos resultados, redobló sus esfuerzos en su estudio personal y ministerio cristiano y se bautizó en la última asamblea de circuito.” En realidad, no hay mejor método de localizar a ‘personas fieles, quienes, a su vez, estarán adecuadamente capacitadas para enseñar a otros’ que el ministerio de casa en casa.—2 Tim. 2:2.

Un hermano que se bautizó en nuestra asamblea de circuito reciente escribe: “Recibí mi primera instrucción religiosa en una escuela misional católica en una aldea del sudeste de Togo. Solo tenía un conocimiento impreciso de Dios y su propósito para la Tierra, porque en la escuela el catecismo reemplazaba a la Palabra de Dios para nosotros. Naturalmente, se me aconsejó que no leyera la Biblia, ¡pero yo era curioso y quise saber por qué  no era bueno leer aquel libro! Cierto día pude comprar un ejemplar pequeñito para poder leerlo en secreto, pero el problema ahora era hallar un lugar donde el sacristán no me encontrara. De repente noté un lugar ideal... y por eso, ¡fue en una palma de coco que comencé a leer en secreto la Santa Palabra de Dios, la Biblia! Me sacudió el que Dios condenara la adoración que se le ofrecía por medio de usar imágenes. Le pregunté al cura acerca de ello, pero él ni siquiera trató de esconder su ira por las preguntas que le hice. Perdí completamente la fe en mi antigua religión y entonces pasé años sin siquiera pensar acerca de Dios. Pero recientemente, en Senegal, tuve la oportunidad de encontrarme con un testigo de Jehová que me ayudó a adquirir conocimiento mucho más exacto de la Biblia que el que había obtenido en aquella palma de coco. ¡Qué gozo es ahora compartir estas buenas nuevas con otros, y asistir con regularidad a las reuniones de congregación y ser un miembro dedicado del bendito pueblo de Jehová!”

GAMBIA Población: 316.000

Máximo de pubs.: 9 Proporción: 1 a 35.111

En este territorio los hermanos continúan afrontando gran oposición y muchas dificultades, pero su celo y resolución permanecen fuertes. Aprecian muchísimo la ayuda práctica de la organización en la forma de las visitas regulares del siervo de circuito.

‘De la boca de infantes has suministrado alabanza’ es una declaración que se puede apreciar por el siguiente relato: “El domingo estaba trabajando en el servicio con un publicador de doce años de edad. Cuando me detuve para conducir un estudio bíblico sugerí que él, junto con un hermano de más edad, trabajaran el resto de las casas del poblado. Para sorpresa mía, no regresó a encontrarse conmigo, de modo que después del estudio fui a buscarlo. Estaba rodeado por seis jóvenes, bien educados, que lo estaban bombardeando con preguntas sobre la inspiración de la Biblia. Admiré su valor mientras él entusiásticamente buscaba en la Biblia la respuesta a las muchas preguntas de ellos. Aquello me hizo recordar a Jesús a la edad de doce años en el templo. Uno de los jóvenes me dijo: ‘Este muchacho conoce muy bien la Biblia y me ha convencido. Ustedes están bienvenidos en esta casa.’ Quería que se le contestaran muchas otras preguntas, de modo que el joven publicador comenzó un estudio bíblico con el grupo utilizando el libro La verdad. Este futuro hermano ahora ha pedido que se le dé una asignación en el programa de la Escuela del Ministerio Teocrático cada semana como ayuda a él para progresar. Durante los pasados seis meses ha tenido un promedio de 37 horas en el ministerio cada mes, y ha efectuado 10 revisitas y 1,8 estudios bíblicos.”

 Cuando seguimos las instrucciones del siervo de circuito podemos obtener buenos resultados. En su visita reciente sugirió que los padres estudiaran con sus hijos, si posible, más bien que dejar que otro publicador lo hiciera. Inmediatamente hicimos arreglos para que una hermana estudiara con sus hijos, y los resultados han sido sobresalientes. Los niños han respondido notablemente a los esfuerzos de su madre. Ahora siempre son los primeros en llegar a las reuniones, están bien preparados y participan con regularidad. La madre, su hijo de doce años y su hija de nueve años de edad están matriculados en la Escuela del Ministerio Teocrático, y dos miembros más jóvenes de la familia apoyan las reuniones excepcionalmente bien, hasta el más jovencito, de un solo año de edad. La familia está progresando rápidamente. Cada miembro de suficiente edad tiene un día especial durante la semana apartado para servicio, además del fin de semana cuando todos los hermanos de la congregación participan juntos en el ministerio del campo. Durante los últimos seis meses, como promedio, la familia ha empleado 90 horas en el servicio cada mes, ha hecho 26 revisitas y conducido 4 estudios bíblicos. ¡Qué excelente bendición ver la respuesta entusiástica a los esfuerzos amorosos de una madre que ayuda a su familia a servir a Jehová!

Un ejemplo muy digno de encomio del progreso de esta familia fue la posición que adoptaron en apoyo de la adoración verdadera al rehusar participación en los servicios de la religión falsa y las costumbres tradicionales de entierro cuando la madre de la hermana murió recientemente. Nuestra hermana les dijo claramente a todas las personas de Bathurst que los testigos de Jehová no participan en movimientos de unión de fes. Esto tuvo gran efecto en la gente, puesto que es la primera vez que una persona de Gambia, y en cuanto a eso, una mujer, se ha puesto tan firmemente de parte de la verdad.

MALI Población: 4.200.000

Máximo de pubs.: 6 Proporción: 1 a 700.000

A pesar de las condiciones difíciles y los muchos obstáculos que se deben al aislamiento en este candente territorio, el grupito de publicadores y el precursor especial continúan haciendo un buen y firme esfuerzo por hacer discípulos, bautizándolos. A continuación están algunas experiencias que envió el precursor especial.

“Algunas personas que suspiran y claman debido a las condiciones mundiales actúan inmediatamente cuando se les lleva el mensaje del Reino, según lo destaca la siguiente experiencia. Yo iba de casa en casa cierta mañana cuando me encontré con un  hombre joven no cristiano a quien tenía totalmente perplejo la situación mundial. Expliqué que la Palabra de Dios predecía estas condiciones inicuas de la actualidad pero también da el remedio y la única solución... buscar a Jehová y hacer la paz con él. Aceptó el libro La verdad, e hicimos arreglos para un estudio bíblico inmediatamente. Desde entonces el estudio continúa con regularidad, y ahora este joven está haciendo planes para viajar la gran distancia para asistir a la Asamblea de Distrito ‘Hombres de Buena Voluntad’ en Dakar en diciembre de este año.

“Un publicador cuenta que, mientras participaba en el ministerio, se encontró con una joven estudiante del Colegio Assikia Camarad, de Bamako. La joven estudiante relató que el profesor de filosofía, un sacerdote católico, negó la concepción milagrosa de Jesucristo, explicando que en este siglo veinte es imposible creer en cosas como un parto virginal. El publicador bondadosamente le mostró a la estudiante los pasajes de la Biblia que muestran que Jesús fue definitivamente concebido por espíritu santo y que María fue virgen hasta el tiempo de su nacimiento. Desde ese día esta joven estudiante, católica ella misma, se ha apartado de su antigua religión y la adoración de ésta. Ahora está estudiando la Biblia con la ayuda del libro ‘Imposible que mienta’ y va logrando excelente progreso.”

MAURITANIA Población: 1.000.000

Máximo de pubs.: 2 Proporción: 1 a 500.000

Como un pequeño oasis en un vasto desierto los dos publicadores aislados han hecho una excelente obra en este territorio quemado por el Sol e inhospitalario. Aunque el testificar con regularidad es cosa en que casi no se puede pensar debido a las condiciones desfavorables, por medio de usar sabiduría y prudencia han utilizado bien toda oportunidad que han tenido para testificar incidentalmente. Con la protección y bondad inmerecida de Jehová han efectuado una considerable cantidad de trabajo. Conociendo sus circunstancias difíciles, constantemente los recordamos en nuestras oraciones y no escatimamos esfuerzos por ayudarlos por medio de enviarles correspondencia estimuladora y suministrarles el alimento espiritual, que recibieron sin dificultad. ¡Y qué felices estuvimos al recibir sus informes de servicio en el campo con regularidad cada mes sin falta durante el año de servicio! Se espera sinceramente que la buena semilla sembrada crezca y produzca los resultados deseados para la gloria de nuestro Gran Creador, cuya promesa infalible es que ‘el desierto y la región árida sin falta florecerán, y que ésta realmente estará gozosa con gozo y con alegre gritería,’ según las palabras de Su profeta Isaías, en el Is. capítulo 35.

 SIERRA LEONA Población: 2.183.000

Máximo de pubs.: 851 Proporción: 1 a 2.565

Este ha sido un año muy animador para los hermanos de Sierra Leona. Por primera vez en la historia de la obra, más de cien personas se bautizaron en un solo año. El futuro parece brillante también, pues el número de personas que asistió al Memorial es tres veces mayor que el número máximo de publicadores. La sucursal recibió muchas experiencias durante el año. He aquí algunas de ellas desde Sierra Leona y la República de Guinea.

Los precursores especiales abrieron muchos nuevos territorios durante el año. En una de estas localidades, un líder religioso de la cristiandad ejerció presión en el jefe principal para que echara a los precursores especiales que acababan de llegar. Dijo: “No sería prudente permitir que otra religión funcionara aquí. Usted ya tiene demasiadas religiones en su dominio.” La presión se hizo tan intensa que resultó en que el jefe convocara una reunión de las gentes de su dominio. El jefe le presentó el problema a su pueblo. Un hombre prominente de la comunidad se levantó y dijo: “Los primeros extranjeros [de la religión falsa] vinieron en el nombre de Dios. Los segundos extranjeros [los testigos de Jehová] han venido en el nombre de Dios. Decimos que a los testigos de Jehová se les debe permitir permanecer. Desde que han estado aquí han estado predicando a la gente en sus hogares y advirtiéndoles contra el mal.” El jefe principal respondió: “Los testigos de Jehová están haciendo buen trabajo en nuestro dominio. Aun a los que no quieren escuchar ellos regresan con su mensaje. Desde que los Testigos llegaron, la moralidad de nuestra comunidad ha mejorado. Ha habido menos peleas. ¡Los testigos de Jehová pueden permanecer aquí!”

¿Vacila usted en cuanto a testificar en su propio vecindario o pueblo? Aquí en Sierra Leona, los precursores a menudo solicitan que se les asigne a su propio pueblo. Esto ha dado muy buenos resultados, porque estos precursores conocen el lenguaje y las costumbres locales. También, debido a su honradez y elevada norma moral, pronto se ganan el profundo respeto de la gente de su pueblo. Se han establecido varias nuevas congregaciones como resultado de la asignación de precursores y precursores especiales a su propio pueblo.

Los problemas del analfabetismo y los que tienen que ver con el matrimonio están siendo resueltos gradualmente. Un joven, que casi había completado el libro La verdad, quiso participar en el ministerio, pero su matrimonio no estaba en condición apropiada. Por tres meses trató de persuadir a la mujer con la cual vivía de que debían legalizar su matrimonio en el Salón del Reino. Finalmente ella concordó en asistir a una reunión para ver las circunstancias. Aunque esta señora había sido criada como  musulmana, los saludos y la amigabilidad de los hermanos la impresionaron tanto que concordó en legalizar el matrimonio en el Salón del Reino. Al legalizar su matrimonio expresó el deseo de participar en el estudio, aunque no podía leer ni escribir. Cuando su esposo vio el cambio de actitud en su esposa, se puso a enseñarle a leer y escribir. En solo tres meses y medio ella podía tomar en sus manos cualquier publicación de la Sociedad y leer razonablemente bien. Esto ha puesto un excelente ejemplo para muchos esposos en nuestro país que tienen esposas analfabetas.

¿Qué se puede hacer cuando el servicio de correos que existe no siempre es buen estímulo a las personas para que se suscriban a las revistas? ¡Desarrollar una ruta de revistas, por supuesto! Un precursor ahora tiene 273 personas en su ruta de revistas. Esto no solo ha querido decir excelentes colocaciones de revistas; estas visitas han sido también la fuente de la mayor parte de sus estudios bíblicos, así como de muchos estudios bíblicos que ha pasado a otras personas.

Una precursora dijo que le gustaba mucho la obra de estudios bíblicos de casa porque, no solo le daba la oportunidad de ayudar a las personas a servir a Jehová, sino que ofrecía más oportunidades de comunicarse con Jehová en oración. Esta hermana, que conduce quince estudios cada semana, resumió la situación de este modo: “Esto significa que, además de todas las oraciones que hago cuando estoy en otros rasgos del ministerio y en otras ocasiones, puedo orar a Jehová treinta veces a la semana a favor de mis estudios bíblicos. Estas oraciones parecen tener un efecto beneficioso y una fuerte influencia en el progreso de los estudiantes.”

Hemos recibido muchas expresiones de gozo de parte de precursores regulares y precursores de vacaciones durante el año. He aquí algunos ejemplos de sus cartas:

Un hermano escribió: “En un mes de servir como precursor de vacaciones coloqué más libros y revistas que en dos años como publicador de congregación.”

Una hermana dijo: “Temía que no podría alcanzar la meta de 100 horas, porque tengo cinco hijos que atender. Pero llené la solicitud. La primera semana estuve enferma. ¿Qué podría hacer en las tres semanas restantes del mes? Pedí ayuda en oración y me esforcé fuertemente y pude informar 102 horas para el mes. Mi hijo mayor me dijo: ‘Mamá, tú realmente nos ayudaste en nuestros estudios durante el mes; debes ser precursora de vacaciones siempre.’”

Otra escribe: “Una persona con la cual estudio preguntó: ‘¿Es porque el Armagedón está tan cerca que usted estudió doce veces conmigo este mes?’ Por supuesto, era porque estaba sirviendo como precursora de vacaciones.”

 ¿Nos parece a veces que trabajamos nuestro territorio demasiado frecuentemente? Una precursora informó que durante la visita del siervo de circuito fue asignada a trabajar la misma calle que había trabajado la semana antes. Al principio vaciló, pero en la primera casa un hombre le dio una cálida recepción. Dijo que había dejado de asistir a la iglesia seis años antes y había estado orándole a Dios que le mostrara la religión verdadera. Aceptó el libro La verdad inmediatamente y dos días más tarde se comenzó un estudio bíblico con él. Después de unos cuantos meses comenzó a publicar y espera bautizarse en nuestra asamblea nacional en diciembre.

GUINEA Población: 3.608 000

Máximo de pubs.: 166 Proporción: 1 a 21.735

Nos alegramos de que en el informe de este año aparezca un excelente aumento en el número de publicadores; también nos alegra el que los hermanos hayan podido, por primera vez desde que la obra se inauguró allí, reunirse en una asamblea de circuito. La sucursal de Sierra Leona recibió muchos mensajes de aprecio porque esto al fin se había hecho posible.

A algunas personas a veces se les predica en un país que no es el suyo porque así es más fácil comunicarse con ellos. Por ejemplo, tres médicos de la China comunista, trabajando en uno de los hospitales en Guinea, estaban presentes cuando un precursor ofreció las revistas a uno de los pacientes. Uno de los médicos comenzó a burlarse del paciente por haber aceptado las revistas, diciendo: “Solo personas de poco conocimiento leen esta clase de literatura.” Uno de los otros doctores empezó a mofarse del hermano precursor preguntándole cómo llegó a existir la Tierra, su forma, y sus movimientos con respecto al Sol, etc. Este precursor, aunque anteriormente analfabeto, había dominado bien la información que aparece en el libro Paraíso acerca de la formación de la Tierra y cómo llegó a haber día y noche, y así por el estilo. Los médicos quedaron sorprendidos por las respuestas que dio el hermano a sus preguntas y por los textos bíblicos que apoyaban sus conclusiones, que su hijo joven leyó. Como resultado de esto, el hermano precursor pudo obtener dos suscripciones de los médicos.

A veces es difícil abrir al entendimiento la mente de un musulmán, pero los ojos de muchos musulmanes africanos están siendo abiertos. He aquí cómo un hermano razonó con un caudillo musulmán. El musulmán había asegurado que Mahoma era el más grande de todos los profetas y de los hombres que habían vivido en la Tierra. El hermano preguntó: “Adán o Mahoma, ¿cuál descendió de cuál?” El musulmán tuvo que admitir que Adán había vivido antes que Mahoma y Mahoma tenía que haber descendido de Adán. El hermano entonces preguntó: “¿Por el pecado de quién está muriendo la raza humana y, si Mahoma sí  murió, por el pecado de quién murió él?” Esto dejo al musulmán perplejo, pero ofreció una excelente oportunidad para que el hermano diera un testimonio acerca del mayor de los profetas, Jesucristo. Explicó que la salvación podía venir solamente por medio de él y que él era el Enviado de Dios. Presentó, también, la prueba de que hubo centenares de testigos que vivieron en el primer siglo que testificaron acerca de este hecho. El hermano concluyó diciendo: “Un juez justo solo podría decidir un caso después de escuchar a todos los testigos.” Esto produjo una respuesta favorable y abrió el camino para que el musulmán disfrutara de un estudio bíblico de casa gratis.

SINGAPUR Población: 1.865.000

Máximo de pubs.: 218 Proporción: 1 a 8.555

Mientras Singapur celebraba su quinto aniversario de la independencia en medio de prosperidad económica y nacionalismo creciente, el pueblo de Jehová continúa adelantando la adoración verdadera. Un ex-católico romano, en su año final de educación de escuela secundaria, fue abordado por un compañero de clase que había estado estudiando con los testigos de Jehová. Le impresionó la buena conducta del compañero de clases y empezó a leer algunas de las publicaciones de la Sociedad, junto con un capítulo de la Biblia cada día. Pronto se sintió impulsado a hablar en la escuela acerca del asunto de comer sangre. Al completar sus exámenes finales asistió a su primera reunión en el Salón del Reino y quedó impresionado. Notó el profundo deseo que todos tenían de agradar a Dios y sostener los principios bíblicos. Concordó en tener un estudio bíblico corriente. El precursor que conduce el estudio dice: “Seguí el método de estudio bíblico progresivo que se recomienda y el estudiante pronto se dio cuenta de la importancia de leer extensamente de las otras publicaciones de la Watch Tower. Progresó rápidamente y empezó a aplicar los principios piadosos en su vida. Tenía un trabajo temporero, pero sabiamente venció obstáculos para poder asistir a todas las reuniones, y también comenzó a participar en el servicio ministerial del campo. Durante un período de seis meses este individuo progresó hasta el punto de dedicarse y bautizarse. Estimuló a un grupo de otras cinco personas, incluso a un compañero de clases, a hacerse alabadores de Jehová también.” El lograr que los estudiantes asistan a las reuniones temprano en el programa de estudio hace una impresión profunda en los recién interesados. El precursor continúa: “Con este espíritu en la congregación hemos visto la concurrencia al Salón del Reino crecer de 55 a 115 en los últimos seis meses.”

Una hermana de ochenta y dos años de edad es una gran inspiración para todos nosotros. Asiste con regularidad a las reuniones y al servicio. Porque tiene artritis y alta presión arterial, su  médico le aconsejó que no viajara en autobuses ni subiera escaleras. “¡Vaya!” dijo ella, “el viajar en los autobuses y el ir de casa en casa parece que ha tenido buen efecto en mí, de hecho, me ha mantenido en marcha hasta ahora. Por favor, no me diga que no haga eso.” Tiene un interés especial en suscritores a las revistas, no solo en nuevos, sino en conseguir renuevos. Lleva un registro de todas sus suscripciones en una libreta y cuando es tiempo de renovarlas regresa a los suscritores. Durante la última campaña de suscripciones consiguió cincuenta renuevos para La Atalaya y ¡Despertad!

Un estudio bíblico por correspondencia ha dado buenos resultados. Hace unos años una familia que vivía en Sibu, Sarawak, Malaysia oriental, fue visitada por el siervo de circuito y éste obtuvo de la familia suscripciones a nuestras dos revistas. Cada año las suscripciones eran renovadas y en visitas subsecuentes el siervo de circuito notó que se manifestaba verdadero interés en la verdad. Hizo arreglos para que una hermana de Singapur le escribiera a una hija de esta familia. El estudio progresó excelentemente y a la estudiante se le notificaron los varios requisitos de un testigo cristiano, paso por paso. No obstante, necesitaba alguna asociación, y para fines de 1969 ella hizo arreglos para viajar los 960 kilómetros por aire para venir a la asamblea de distrito. Realmente disfrutó del programa y fue muy fortalecida por la asociación con tantos nuevos hermanos y hermanas. Entonces otros la llevaron a testificar después de una consideración de los puntos del libro “Lámpara.” Ha informado como publicadora desde entonces, conduciendo hasta cinco estudios bíblicos por semana. En abril de este año escribió diciendo: “Ah, sí, me alegra decirle que Susana, mi hermana, con la cual he considerado las diez preguntas, es publicadora. Estará enviando su informe para abril.” ¡Qué maravilloso es recibir dos informes de servicio en el campo desde aquel sector aislado, y saber que se dio tanta ayuda por medio de correspondencia!

MALAYSIA Población: 8.967.000

Máximo de pubs.: 168 Proporción: 1 a 53.375

Después de los alborotos raciales del año pasado este país continúa bajo un régimen de emergencia. Nuestros hermanos han perseverado en la predicación de las buenas nuevas y una gran cantidad de literatura ha pasado a los hogares de la gente. Con alguna perseverancia viene el aumento.

Algunos vacilan en cuanto a poner fin a un estudio si la persona no se mueve ni hace nada en cuanto a la verdad, pero una hermana precursora especial nos cuenta los beneficios de hacer esto. Volvió a visitar a una señora que había aceptado el libro La verdad, pero descubrió que no estaba interesada, de modo que sugirió que hablara a su esposo, lo cual ella hizo. El esposo  estuvo dispuesto a escuchar y se comenzó un estudio. Él mostró interés en el estudio, pero tenía dudas y era lento en cuanto a creer las cosas que estaba aprendiendo. No creía que hubiera gente que practicara la religión verdadera. Para que él mismo se convenciera e investigara se le invitó a ir al Salón del Reino, donde conocería a otros testigos de Jehová, pero él se excusó diciendo que estaba demasiado ocupado. Esto siguió sucediendo por algún tiempo y él no hacía el esfuerzo necesario para ir a una reunión, de modo que la hermana dijo que pondría fin al estudio pero que él y su familia estaban siempre invitados a ir al Salón del Reino. Cuenta ella: “Para sorpresa mía, la semana siguiente él estaba allí en el estudio del domingo y ha estado asistiendo casi cada semana, y a veces ofrece un comentario.” Ahora ha solicitado que su estudio bíblico de casa continúe. No hubiera progresado hasta este punto si no se hubiera puesto fin al estudio.

Una precursora especial pregunta: “¿Se siente usted nervioso y tímido al trabajar oficinas y territorio de negocio de gente muy ocupada? Yo sí. Y sin embargo fue mientras testificaba en territorio agitador de esa clase que me encontré, en la oficina de un abogado, con una mecanógrafa que escuchó humildemente mi sermón y aceptó el libro ‘Imposible que mienta.’ Después de unas cuantas semanas volví e hice arreglos para un estudio bíblico. Puesto que ella es de otro pueblo, y alquila un cuarto con otras muchachas, sugerí que viniera a mi cuarto para un estudio. Concordó y pronto empezó a darse cuenta de lo interesante y edificadora que es la Biblia. Verdaderamente yo había hallado a una ‘oveja’ y quise ayudarla lo más que pude. Para ayudarla a llegar a la reunión de servicio ofrecí llevarla en la parte trasera de mi scooter de motor. Aceptó y disfrutó del programa educativo, especialmente la parte que tenemos nosotras las hermanas en la Escuela del Ministerio. Después la ayudé a llegar al estudio de libro de la congregación y pronto estaba asistiendo a todas las reuniones, y participando en el servicio del campo. Me dijo que siempre había querido ser cristiana y se alegraba de haber aceptado el libro que le había ofrecido y el estudio de la Biblia. Hasta pensaba para sí misma que quizás Dios le había contestado su oración y me había enviado a ella. Yo ciertamente comprendía eso, porque fue solo con el espíritu de Jehová que pude testificar en territorio de negocios. Durante este tiempo sus padres en su pueblo habían estado llamándola para decirle que había un mejor trabajo disponible más cerca de su hogar, pero por aprecio a la verdad que había aprendido y por la necesidad de asociarse con la congregación ella rehusó ese empleo. En mi corazón me alegraba de haber sido utilizada para hallar a esta ‘oveja’ en territorio de negocios y espero que usted disfrute de esta misma experiencia algún día.”

Por años ya no hemos podido enviar misioneros a Kuching,  Sarawak, Malaysia oriental. Con el transcurso de los años, un hombre de los dyaks ha aceptado la verdad y fue bautizado por el siervo de circuito. No obstante, Jehová tuvo una manera de hacer que otros Testigos dedicados llegaran allí. Un hombre de la localidad fue a Inglaterra a estudiar. Mientras estaba allí aprendió la verdad y se bautizó. Junto con esto, se casó mientras estaba allí, y su esposa también está dedicada. Al regresar a Kuching, ¡qué gozo fue encontrarse con el otro hermano dedicado, y ahora tenemos un grupito de Testigos en ese pueblo, celebrando reuniones e informando servicio con regularidad!

SUDAFRICANA, REPÚBLICA Población: 19.618.000

Máximo de pubs.: 21.716 Proporción: 1 a 903

Este ha sido nuestro más excelente año en hacer discípulos hasta la fecha. Más de 2.500 nuevos discípulos han sido bautizados, un máximo que sobrepasa todo lo que esperábamos y, en este país de muchas razas, vienen de “todas” las naciones... negros, blancos y mestizos. Comenzamos nuestra primera congregación de habla griega, y nuestra congregación de habla portuguesa ha crecido a más de cien publicadores.

Un rasgo sobresaliente del año de servicio fue el gran aumento en la distribución de libros. Nunca hemos visto los libros distribuirse a tan gran velocidad antes, especialmente el libro La verdad, que usamos en diecisiete lenguajes. Mientras que en años anteriores enviamos un promedio de 117.000 libros al año desde la sucursal, este año enviamos no menos de 435.000. Aquí en la República Sudafricana nosotros apreciamos profundamente el esfuerzo diligente de nuestros hermanos de Brooklyn por suministrarnos toda la literatura que necesitamos en esta gran obra de hacer discípulos.

Un hermano cuenta cómo ha estado ‘comprando el tiempo oportuno’ por medio de usar sabiamente su hora de la merienda. Hace tres años se encontró con una persona que mostró interés que trabajaba en el mismo edificio. El hermano usó toda hora de la merienda para estimular el interés de este individuo y entonces lo invitó a asistir a la asamblea de circuito. Este señor quedó muy impresionado por la buena conducta de los hermanos y comenzó a asistir a las reuniones con regularidad. Desde entonces se ha bautizado y ahora es un siervo. Mientras tanto el hermano estaba ayudando a otro individuo que había mostrado interés y que trabajaba cerca. Escribe: “Quedó impresionado por lo que hacíamos en nuestra hora de la merienda.” Este hombre ahora está bautizado también y es un siervo. Otro caso fue el de una “figura prominente en la política,” que también trabajaba cerca. Él, también, ahora asiste a las reuniones, participa en el servicio ministerial y pronuncia discursos en la Escuela del Ministerio Teocrático. De modo que el grupo que se reunía a la hora de la merienda creció a cuatro. El número cinco fue  un hermano espiritualmente débil que se unió al grupo y está siendo edificado espiritualmente. Siempre comienzan sus consideraciones de la hora de la merienda con el texto del día y experiencias del Anuario. Él concluye así su carta: “Recuerdo el consejo del apóstol de que ‘sea que estén comiendo [la merienda], o bebiendo, o haciendo cualquier otra cosa, hagan todas las cosas para la gloria de Dios.’”—1 Cor. 10:31.

De la población india de la República Sudafricana están viniendo ahora muchos discípulos que muestran gran celo. Un nuevo publicador indio, empleado en un gran hotel, ofreció la suscripción a todos sus compañeros de trabajo indios. ¡Obtuvo cuarenta y seis suscripciones en un solo día! Una hermana le testificó a una señora india en un autobús y consiguió su dirección. Aunque no pensaba que había mucho interés, hizo arreglos para que un matrimonio de precursores visitara a la señora. Ellos la hallaron esperando ansiosamente su visita. Aceptó el libro La verdad, y se hicieron arreglos para un estudio. ¡En el primer estudio ella les dijo a los precursores que había leído todo el libro y se había librado de su “lámpara sagrada” hindú y sus cuadros religiosos! Esperaba dificultad procedente de su familia, pero, habiendo hallado la verdad, esto no le causaba ansiedad. Solicitó un estudio diario, pero esto se le rebajó a dos por semana. Su esposo entonces participó con ella en el estudio y la semana siguiente ambos asistieron al discurso público. Después de solo cuatro meses asisten con regularidad a las reuniones, han llegado a ser publicadores y el esposo ha leído la Biblia desde el principio hasta el fin. Ambos conducen estudios, y ya algunas de las personas recién interesadas con quienes estudian se han librado de los objetos de adoración demoníaca y están asistiendo a las reuniones. Verdaderamente, están saliendo rápidamente de “Babilonia.”

Una persona recién interesada que solo había tenido tres estudios quería asistir a la asamblea nacional. Su patrono rehusó otorgarle tiempo para ir, diciendo que él era el único que sabía hacer mantecado en el pueblo y estaban a mediados del verano. Por eso, sin que lo supiera su patrono, él trabajó muchas horas extras y preparó mucho mantecado extra. Entonces le dijo a su patrono: “Me voy a Johannesburgo. En el refrigerador usted encontrará suficiente mantecado para una semana, de modo que no tiene que preocuparse.” ¡Al regresar de la asamblea le ofrecieron el puesto de socio en el negocio! Este hombre desea bautizarse en la próxima oportunidad. Si usted quiere asistir a las asambleas, ¡tenga resolución!

Una hermana africana, después de seis meses de embarazo, súbitamente comenzó a tener hemorragias. En el hospital el médico ordenó una transfusión de sangre. La hermana y su esposo explicaron su punto de vista, pero los médicos y las enfermeras se burlaron de ellos. La examinaron cada media hora. Más tarde una de las enfermeras le informó que no podía detectar el latido  del corazón del feto y creía que el niño había muerto dentro de ella. El médico ahora quería remover el feto “muerto,” pero solo con una transfusión de sangre. El matrimonio se mantuvo firme a pesar de presión intensa y amenazas de levantarles demanda legal. La hermana insistió en que todavía sentía movimientos del feto y pidió que la examinaran de nuevo. Lo hicieron, pero dijeron que el niño estaba muerto. La pareja salió de aquel lugar y fue a otro hospital. En camino, el esposo animó a su esposa con las promesas de vida eterna por apegarse fielmente a las leyes de Jehová. Al llegar al otro hospital explicaron su posición en cuanto a la sangre y la enfermera que estaba en servicio nocturno les pidió que firmaran una declaración en ese sentido. Un examen reveló que el niño todavía estaba vivo y que su dificultad era placenta previa. La hermana se recuperó rápidamente pero tuvo que ver al médico cada dos semanas. Este médico concordó en efectuar la operación cesárea sin sangre. Cuando llegó el tiempo en que había de dar a luz fue admitida al hospital, pero mientras el personal se preparaba para la operación, ella dio a luz gemelos en un parto normal. El asunto de la transfusión de sangre nunca se presentó. ¡Cuánto se alegra este matrimonio de haber permanecido fiel a Jehová!

La sucursal de la República Sudafricana también atiende la obra en la isla de Ascensión, Botswana, Lesotho, Santa Elena, África del Sudoeste y Suazilandia.

ASCENSIÓN (ISLA) Población: 1.527

Máximo de pubs.: 2 Proporción: 1 a 764

Por algún tiempo dos publicadores informaron servicio ministerial del campo, pero cuando la hermana que estaba en la isla partió para unas vacaciones de tres meses en las Islas Británicas no se recibieron informes del publicador que quedaba. Aunque no informó, este publicador no bautizado de dieciocho años de edad continuó manteniéndose firmemente de parte de la verdad. Cuando su patrono le pidió que pintara edificios militares o eclesiásticos, rehusó. Hasta el sobrestante principal con todos sus argumentos no pudo hacer que cambiara de opinión. El sobrestante quedó impresionado por su firme posición y le asignó otro trabajo que no violara su conciencia. Este nuevo publicador está regresando ahora a Santa Elena, donde espera bautizarse.

BOTSWANA Población: 611.000

Máximo de pubs.: 202 Proporción: 1 a 3.025

Se están haciendo nuevos discípulos de personas de todas las naciones. Aunque en Botswana no se practica la segregación, muchas comunidades todavía desprecian a las personas de raza diferente, como los bosquimanes a quienes se considera inferior y no apropiados para contraer matrimonio con personas de la  tribu local. Cuando le llegó la verdad, un hombre de la localidad vivía consensualmente con una mujer bosquimana. Se comenzó un estudio y pronto aprendieron que era necesario que se casaran legalmente. ¿Se casaría este hombre con la bosquimana o se separaría de ella como otros esperaban que hiciera? Él se casó legalmente con la bosquimana, ambos fueron bautizados en la asamblea de circuito reciente y dentro de un año aprendieron a leer y escribir. Ahora están dando un excelente testimonio a todos los de su comunidad, haciendo discípulos de otras personas.

Se comenzó un estudio bíblico utilizando el libro La verdad con un hombre que progresó excelentemente, pero, porque no tenía registrado su matrimonio, no podía ser invitado a participar en el servicio ministerial del campo. Como la mujer samaritana que se menciona en Juan 4:28, 29, empezó a hablar a sus amigos acerca de las cosas que había aprendido y usó el libro La verdad para contestar todas sus preguntas. Una señora a quien le habló aceptó la verdad y pronto se hizo publicadora; ella, a su vez, está ayudando a otros cinco individuos a aprender la verdad, y dos de éstos ya están asistiendo a las reuniones. Al fin este hombre ha legalizado su matrimonio, y su esposa está estudiando ahora con él. En julio se le pudo invitar a participar en el servicio del campo por primera vez. Él se siente feliz y espera progresar bien en hacer discípulos de otras personas.

LESOTHO Población: 885.000

Máximo de pubs.: 406 Proporción: 1 a 2.180

Un precursor especial, comenzando a servir en su asignación en mayo, empezó la primera semana por medio de invitar a todas las personas a quienes encontraba a venir a ver cómo los testigos de Jehová conducen la Escuela del Ministerio Teocrático. Cuarenta y seis vinieron a ver cómo él y su familia presentaban el arreglo de una escuela completa. Entonces invitó a todos al estudio de La Atalaya, y treinta y seis asistieron. Desde entonces el promedio para la escuela ha sido de veinte, y para el estudio de La Atalaya de treinta por semana. Ya seis de estas personas con quienes ha estado estudiando han comenzado a participar en el servicio ministerial del campo.

Un policía auxiliar que odiaba la verdad se arrogó el derecho de arrestar a dos hermanos por predicar las buenas nuevas de casa en casa. Acusó a éstos delante del jefe de estar en contra del gobierno, pero el jefe no concordó en esto. Él conocía a los hermanos bien y sabía que habían estado yendo de casa en casa pacíficamente mucho antes de que se declarara el estado de emergencia. Dijo: “Esta gente no causa dificultades ni son sediciosos.” El jefe entonces le devolvió la pelota al perseguidor y lo acusó de estar contra el gobierno por hostigar a la gente y arrestarlos con el menor pretexto; lo acusó de hacer sus propias leyes y reglamentos. Esto era una acusación seria. Pocos  días después este perseguidor tuvo que aparecer ante el jefe para rendir cuentas de sí mismo, pero sintió temor y huyó cruzando la frontera.

Después de una larga lucha y mucha tardanza, a los hermanos de Maseru, la capital de Lesotho, se les ha otorgado una porción de terreno en la cual construir un Salón del Reino. Este será el primer verdadero Salón del Reino para Lesotho. Aunque los hermanos no son pudientes, están entusiasmados y ya han hecho 800 bloques de concreto para usarlos en la construcción del salón.

SANTA ELENA Población: 4.722

Máximo de pubs.: 51 Proporción: 1 a 93

¡Qué excelente año hemos tenido en el servicio de nuestro Magnífico Creador, Jehová! No menos de veinte nuevos discípulos se bautizaron. Nuestra asamblea de distrito y los instructivos dramas dieron a muchos un buen comienzo en su vida de dedicación. Ahora varios hermanos están progresando muy bien hacia llegar a ser siervos.

Los hijos a menudo ayudan a los padres no creyentes a ver la verdad. Un hombre escribe: “Muchos Testigos me han estimulado antes, pero la verdad no pareció entrar en mi corazón hasta que mi esposa e hijos comenzaron un estudio bíblico y empezaron a asistir a las reuniones. Me animaban a asistir, pero yo siempre presentaba muchas objeciones. Cierto día después de un discurso público me hicieron preguntas acerca de Eclesiastés 12, pero yo no tenía respuesta. El siguiente domingo de nuevo rehusé ir con ellos. Entonces mis hijos me preguntaron si realmente los amaba. ‘Sí.’ ¿Quería yo verlos destruidos? ‘No.’ Entonces dijeron: ‘Pues, tienes que hacer algo en cuanto a recordar a tu Creador ahora.’ Esto me hizo pensar. Cuando salieron para el Salón del Reino, rápidamente me preparé y fui con ellos. Desde entonces en adelante he estado asistiendo con regularidad. Un hermano me ayudó estudiando el libro La verdad conmigo cada día en el trabajo durante la hora de la merienda. Con cada estudio la Biblia se me hizo más clara y pude ver que yo había estado perdiendo tiempo precioso. No pasó mucho tiempo antes de que comenzara a participar en el servicio del campo, dedicara mi vida a Jehová y me bautizara con mi esposa en la última asamblea. Para mí es un verdadero placer esparcir las buenas nuevas del reino de Dios durante el poco tiempo que queda.”

Otro publicador cuenta su historia: “Por años los testigos de Jehová visitaron mi hogar. Yo los invitaba a entrar y escuchaba pero no los consideraba seriamente. No era opositor; sabía que lo que decían era la verdad. Se suponía que yo fuera miembro de la Iglesia Anglicana, pero nunca podía ir a la iglesia. Frecuentemente tomaba las revistas de los Testigos y  las leía. Cierto día tomé el libro La verdad y lo leí casi completamente, pero todavía no lo tomé a pechos hasta que poco después uno de mis compañeros de trabajo, un Testigo, me habló sobre lo cerca que estamos del fin. Esto me puso a pensar. Él me animó a llevar el libro La verdad al trabajo y lo estudiamos durante la hora de la merienda. Me pareció muy interesante. Cuando llegamos al punto que hay en el segundo capítulo acerca de los dos caminos, comencé a pensar seriamente en cuanto a mi situación y lo vital que era que me pusiera en el camino angosto a la vida. Cuando mi compañero de trabajo ofreció tener un estudio de la Biblia en el hogar con toda mi familia, gustosamente acepté. Antes de que hubiéramos completado el libro La verdad, mi esposa y yo decidimos dedicar nuestra vida a Jehová para hacer su voluntad y comenzamos a participar en el ministerio. Nos bautizamos en la asamblea de distrito durante marzo. Hemos disfrutado de muchos privilegios en las reuniones y en el servicio y esperamos más.”

ÁFRICA DEL SUDOESTE Población: 610.000

Máximo de pubs.: 226 Proporción: 1 a 2.699

La verdad está penetrando en todas partes de este país vasto y de población dispersa. Este año recibimos el folleto “Buenas nuevas” en kwanyama, que es el idioma de 350.000 personas en Ovambolandia. Miles de ejemplares de este folleto ya se han distribuido, llegando al corazón de Ovambolandia.

El vivir según los principios bíblicos frecuentemente da un buen testimonio a otros. A un hermano un amigo le ofreció algún “biltong” (carne seca de un gamo salvaje). El hermano preguntó y descubrió que, aunque el gamo había sido sangrado correctamente, lo habían matado en la carretera nacional, lo cual es ilegal. El hermano rehusó comer el biltong y explicó que en realidad el gamo era robado. Puesto que el biltong es un plato exquisito, el amigo quedó muy sorprendido y escuchó atentamente a la explicación que dio el hermano de los principios bíblicos envueltos en el asunto. El amigo le dijo estas cosas a su esposa y le pidieron al hermano que estudiara con ellos. Ahora asisten con regularidad a las reuniones y esperan bautizarse en la próxima asamblea.

¿Aprovecha usted plenamente las oportunidades de testificar a sus parientes? Si no es así, he aquí una experiencia que lo animará. Un joven matrimonio viajó a un pueblo lejano para visitar a algunos parientes que son Testigos. El hermano les explicó la verdad y contestó muchas preguntas. Entonces notificó al siervo de congregación del pueblo de ellos. Antes de que este último pudiera visitarlos, el joven matrimonio le telefoneó solicitando un estudio. El estudio se comenzó en el fin de semana, y aquel mismo día el matrimonio asistió al discurso  público, el estudio de La Atalaya y el discurso final del siervo de circuito. En su siguiente visita el siervo de circuito los halló participando ya en el servicio ministerial. Llevó consigo en el servicio ministerial al esposo y comenzó un estudio con uno de los antiguos amigos del esposo. El nuevo publicador está ahora muy emocionado porque conduce su propio estudio.

SUAZILANDIA Población: 420.000

Máximo de pubs.: 634 Proporción: 1 a 662

Los publicadores jóvenes también pueden conducir estudios, aun con adultos. Una niña de escuela de trece años de edad conduce semanalmente un estudio con una señora casada. Dentro de dos meses han completado el folleto “Buenas nuevas” y están comenzando el libro La verdad. La estudiante ya asiste a las reuniones.

¡Qué variedad de maneras hay para que la gente humilde se ponga en contacto con la verdad! Una joven nativa de Suazilandia, empleada como sirvienta doméstica por un matrimonio inglés, notó un libro La verdad en el hogar de éstos. Lo tomó prestado y, aunque no sabía mucho inglés, entendió lo suficiente como para sentirse impulsada a buscar la gente que distribuía esa literatura. Cierto domingo encontró el Salón del Reino de la congregación de habla suazi. Permaneció en el salón para el estudio de La Atalaya y se hicieron arreglos para tener un estudio bíblico con ella. Desde aquel día se hizo asistente regular a todas las reuniones y pronto estuvo participando en el ministerio del campo. Ahora se prepara para el bautismo.

ESPAÑA Población: 32.111.788

Máximo de pubs.: 11.041 Proporción: 1 a 2.908

Se generó mucha publicidad en la prensa de la nación, así como excitación entre los hermanos españoles, cuando el 14 de julio se anunció que la solicitud que se había presentado más de dos años y medio antes para la legalización de la “Asociación de los Testigos de Jehová” había sido finalmente aprobada por el gobierno. Esta legalización facilitará actividades tales como la importación de la literatura bíblica, la apertura de Salones del Reino, así como la celebración de asambleas grandes del pueblo de Jehová. Sin embargo, los logros teocráticos del año pasado se efectuaron antes de que la legalización entrara en vigor, como recuerdo a todos de que no es por medios humanos, sino que ‘Dios sigue haciéndolo crecer.’ ¡Y cuán manifiesta ha estado la bendición de Jehová sobre la asociación de ministros cristianos en España durante los pasados doce meses, a medida que el número total de ellos primero pasó de la marca de 9.000, más tarde sobrepasó la marca de 10.000, y alcanzó un máximo de 11.041 para el fin del año!

El trabajar cabal y regularmente el territorio produce buenos  resultados. Se testificó a dos dependientas de una tienda. A una le gustó lo que oyó, pero un miedo terrible a la excomunión hizo que se retrajera de expresarse. Había sido monja y había participado en obra misional extranjera hasta que las fiebres tropicales la obligaron a regresar a España y, más tarde, obligaciones de familia hicieron que dejara su orden religiosa. Algunos meses más tarde, otros Testigos que visitaban de casa en casa llegaron a su hogar, donde le presentaron otro testimonio. A medida que la ex-monja continuaba ‘examinando las Escrituras en cuanto a si estas cosas eran verdaderamente así,’ su temor fue desapareciendo y se comenzó con ella un estudio corriente de la Biblia. Ni siquiera fuerte oposición y presión física ejercidas por monjas de un convento cercano pudieron ahora detenerla en su resolución de huir del imperio mundial de la religión falsa, y ahora esta ex-monja es testigo bautizada de Jehová.

Cuando un publicador halló que uno de sus estudiantes bíblicos no estaba en casa, decidió usar la hora haciendo revisitas a los vecinos de aquella manzana. Al decir las primerísimas palabras de su presentación la joven ama de casa preguntó: “¿Es usted testigo de Jehová?” Cuando se le respondió que “Sí,” el publicador fue invitado a entrar en la casa y se le dijo que, precisamente la noche antes, la señora había orado a Dios que enviara a alguien que condujera un estudio bíblico con ella, porque se sentía muy aislada. Ahora la señora va progresando constantemente en su entendimiento y aprecio de la verdad. ¡Qué importante es usar eficazmente el tiempo ministerial cuando no se pueden conducir los estudios!

Yendo de casa en casa, una hermana halló a una señora muy religiosa, ciega por ocho años, que aceptó el libro Paraíso así como la oferta de un estudio bíblico de casa gratis. Pero, ¿qué se hace para estudiar con una persona ciega? La hermana le dijo a la hija de siete años de la señora que le leyera a su madre en voz alta durante la semana, incluso las preguntas al pie de la página. La madre le indica a su hija las palabras claves que debe subrayar. Así el beneficio del estudio es doble, y la niña progresa al mismo paso que la madre. Ahora, con visión espiritual clara, la señora ha limpiado su hogar de objetos de la religión falsa y tiene la brillante perspectiva de recobrar su vista física en el nuevo orden de Dios.

ANDORRA Población: 19.545

Máximo de pubs.: 17 Proporción: 1 a 1.150

La exhortación de Jesús en cuanto a ‘esforzarse vigorosamente’ es particularmente significativa para los hermanos de Andorra que viven bien arriba en la cordillera de los Pirineos, que divide a España de Francia. Entre los obstáculos al servicio ministerial y la concurrencia a las reuniones no está solamente la dificultad  del viaje durante los meses de invierno, sino, más particularmente, el hecho de que la economía de turismo del país a menudo exige que los empleados trabajen mucho tiempo cada día. Una hermana que se mostró alerta pudo colocarle un libro La verdad a un empleado mientras iba de compras, y pronto comenzó un estudio bíblico con él y lo invitó a las reuniones. Pocas semanas después el patrono del estudiante exigió que él trabajara más horas que las que ya trabajaba, lo cual hubiera impedido que él asistiera a las reuniones. El aprecio de él ya había adelantado a tal punto que decidió dejar al trabajo y buscar un empleo que le permitiera asistir con regularidad a las reuniones de congregación. Otras oportunidades en el mismo tipo de trabajo solo ofrecían más conflictos con las horas de reunión, de modo que el estudiante aceptó trabajo que nunca antes había hecho, como ayudante de albañil. Aunque no estaba acostumbrado a trabajar afuera en el frío del invierno, comentó: “Prefiero trabajar en el frío y tener más tiempo para el estudio personal, y ahora tengo los domingos libres también para participar en el ministerio del campo.” El hermano ya se ha bautizado y está haciendo otros ajustes en su horario seglar para participar en el ministerio de tiempo cabal.

CANARIAS (ISLAS) Población: 1.178.383

Máximo de pubs.: 367 Proporción: 1 a 3.211

Los hermanos que viven en las islas Canarias ejercen cuidado para ‘no descuidar la casa de nuestro Dios,’ especialmente con respecto a las asambleas de distrito del verano. Hasta esta ocasión habían tenido que celebrarse en países extranjeros lejanos. La distancia y salarios más bajos que los de otros países europeos no son los únicos factores que disuaden de viajar al extranjero; también el clima semitropical de todo el año en las islas anima a muchos trabajadores a no tener vacaciones anuales, porque pueden disfrutar de un fin de semana o un día festivo en la playa en cualquier tiempo del año. Así, reciben paga doble por trabajar durante el período de las vacaciones. La costumbre se ha hecho tan general que a los hermanos se les hace difícil obtener sus vacaciones durante el tiempo de la asamblea de distrito del verano. En un caso un cabeza de familia con tres niñitos que mantener solicitó las tres semanas que necesitaría para viajar a Francia para la asamblea de distrito. Aunque su solicitud inicial fue aprobada, el sobrestante informó al hermano más tarde que no se otorgarían vacaciones durante los meses de verano, y esta decisión fue aprobada por el dueño. El hermano siguió adelante con su plan de ahorros para el viaje del verano de la familia, y al tiempo debido presentó su renuncia al dueño de la fábrica. No queriendo  perder un trabajador concienzudo, el dueño aprobó el período de vacaciones extralargo de veintiún días que se necesitaba, y además le prometió un aumento de salario cuando regresara. De manera similar, la mayoría de los hermanos de las islas pudieron obtener vacaciones e hicieron el largo viaje para asistir a la asamblea de distrito española que se celebró en Tolosa, Francia.

SURINAM Población: 385.000

Máximo de pubs.: 561 Proporción: 1 a 686

El mantenerse en comunicación con las personas cuyos estudios bíblicos han sido descontinuados, y haciéndolo por medio de una ruta de revistas, puede llevar fruto, a veces años después. Una misionera hizo esto, y debido a un cambio de circunstancias en la vida de una señora ésta finalmente pidió un estudio bíblico de nuevo. Se le explicó que tendría que comportarse seriamente esta vez porque queda poco tiempo ahora. Se comenzó el curso de seis meses con el libro La verdad y dentro de pocas semanas ella empezó a asistir con regularidad a todas las reuniones con sus hijos. Ahora efectúa testificación incidental a otros y habla acerca de comenzar a participar en la predicación. ¡Qué gozo ver que las semillas de la verdad no se sembraron en vano!

Aun si no poseemos mucho conocimiento de la verdad y no estamos bautizados todavía, podemos lograr mucho si apreciamos la organización de Jehová. Esto lo demuestra lo que hizo una madre de seis hijos. Cada vez que su esposo la veía leyendo una publicación de la Watch Tower, la quemaba... por lo menos eso era lo que decía. Cada vez que ella asistía a las reuniones y volvía a casa encontraba la puerta cerrada con llave y tenía que quedarse toda la noche en el lugar donde estaban los pollos. Él continuó quemando la literatura aunque ella trató de esconderla detrás de los cuadros y debajo de la madera del piso. Finalmente ella se cansó de esto, porque cada vez que preparaba su lección para su estudio bíblico semanal el libro que usaba para estudiar desaparecía. Por eso fue al Salón del Reino y compró diez libros La verdad, pero, como era de esperarse, uno tras otro desaparecieron. Finalmente, cierto día su esposo le habló y le dijo: “Está bien, tú ganas. Esto es pelear contra el viento. Quédate con tus libros. Estudia con los testigos de Jehová. Has lo que quieras con los niños. Ya no puedo pelear contra la marea.” Y, para gran sorpresa de ella, ¡le entregó todos los libros que había “quemado”! Ahora ella puede ir a las reuniones y en la casa hay bastante materia de estudio.

La siguiente experiencia muestra cómo puede vencerse la oposición. Una señora se veía obligada a tener sus estudios bíblicos fuera de casa, porque su esposo se oponía. También tenía que asistir a las reuniones en secreto. Entonces vino el  tiempo en que quiso simbolizar su dedicación a Jehová por bautismo en agua en la Asamblea “Paz en la Tierra.” La oposición que le presentaba su esposo aumentó. Él le dijo que escogiera entre destruir todas las publicaciones de la Sociedad y salir de la casa junto con los libros. De modo que ella decidió alojarse en la casa de su hermano durante la asamblea. Para sorpresa de ella, hubo fotógrafos de televisión ocupados filmando películas durante el bautismo. ¿Qué sucedería cuando su esposo la viera en televisión bautizándose? Después de haber sido edificada espiritualmente regresó a su hogar y a su esposo, preguntándose como se le recibiría. Para sorpresa de ella, la actitud de él había cambiado completamente. Él había observado las noticias en la TV y vio el bautismo. El resultado fue que quiso asistir a las reuniones del Salón del Reino y también quiso un estudio bíblico personal. Se dio cuenta de que había sido cegado espiritualmente por su iglesia. Pero ella ha visto nuevas bendiciones procedentes de Jehová debido a su firmeza. Esto es lo que escribió: “Mi padre ha sido una gran fuente de estímulo para mí durante todas las pruebas. Con mucha paciencia he podido enseñarle la verdad en su propio dialecto. Y para mí ésta es una razón más para dar gracias a Jehová, porque en nuestra Asamblea ‘Hombres de Buena Voluntad’ él simbolizó su dedicación a Jehová por bautismo a la edad de 111 años.”

SUECIA Población: 8.013.696

Máximo de pubs.: 11.696 Proporción: 1 a 685

Un joven católico aceptó las respuestas que obtuvo de la Biblia, y ahora se está celebrando un estudio regular con él, por cuatro horas o más a la vez. Él habló a los sacerdotes y les hizo preguntas y notó bien las diferencias. Después de algún tiempo su prometida participó también en el estudio, y más tarde su hermano más joven. En cinco semanas él leyó todos los libros de la Sociedad que se han publicado desde 1955 y un volumen de ¡Despertad! A pesar de fuerte oposición en el hogar se apartó de la Iglesia Católica. Poco tiempo después la muchacha dio el mismo paso y dejó la iglesia estatal de Suecia. Y el hermano más joven se suscribió por su propia iniciativa a las revistas. Los tres están ahora participando en el servicio ministerial. Su hermano mayor, que estudia en Estocolmo, participa con regularidad también en el servicio y estudia con dos de sus compañeros de estudios. La muchacha, quien estudia en la Universidad de Lund, llevó dos amigas con ella al Memorial y ha decidido abandonar sus planes de llegar a ser médica. Tanto ella como su prometido están considerando obtener trabajos de tiempo parcial y, con el tiempo, emprender el servicio de precursor. Los dos hermanos de la muchacha asisten ahora a las reuniones y hay buenas perspectivas de que pronto lleguen a ser publicadores regulares.

 Una hermana escribe: “Me sentí verdaderamente desalentada cuando tuve que dejar el servicio de tiempo cabal debido a enfermedad, después de dos años de ser precursora. Pero ese sentimiento no duró mucho, porque durante mis dos períodos en el hospital tuve tantas experiencias positivas que realmente me sentí como una embajadora. La primera vez que fui me colocaron al lado de una señora que había tenido tanta comunicación con los testigos de Jehová que había rehusado una transfusión de sangre. Había orado a Dios que una Testigo viniera a usar la cama que estaba al lado de ella. Cito unas cuantas líneas de una carta que recibí de ella hoy: ‘A menudo recuerdo el tiempo que pasé en el hospital. ¡Y que aquella anciana, que tenía una pierna quebrada, fuera quitada de allí y usted llegara a estar a mi lado, de modo que pudiéramos hablar la una con la otra! Entonces verdaderamente obtuve la fortaleza que necesitaba. Es como si hubiera recibido tiempo extra para vivir. Pues los médicos no trataron de esconder que no creían que yo podría sobrevivir la operación.’ He oído que ella verdaderamente está usando bien el tiempo extra de que habla, es decir, para progresar en la verdad. Posiblemente no pase mucho tiempo antes de que se dedique.”

Otro Testigo escribe acerca de sus experiencias mientras estuvo en un hospital: “Estuve allí para ser sometido a una operación. Al principio hubo que hacerme pruebas por aproximadamente una semana, y yo me puse a caminar por el lugar consolando a los pacientes con las verdades acerca del Reino. Entre ellos había un sacerdote de la iglesia estatal con el cual tuve largas discusiones, y él llegó a admitir que mucho de lo que yo decía era la verdad. Un joven a quien habían operado del estómago estaba muy desalentado. Me senté al lado de su cama y le hablé acerca de que el reino de Dios va a dar salud a todos y que la muerte no será más, y hubo una mejora marcada en su condición, de modo que obtuvo un punto de vista más equilibrado. Una enfermera había notado que yo iba a los pacientes y especialmente a este joven, y cierto día me dijo, sonriendo: ‘¿Qué está haciéndoles a mis pacientes?’ Cuando le dije, declaró: ‘¡Entonces debe ser por esa razón que nuestro paciente de úlceras ha recobrado el apetito y tiene nuevo valor para seguir viviendo!’ Entonces le dije que la terapia espiritual, además de la que el doctor puede darles, es muy importante. ‘Sí, tiene razón,’ respondió ella, ‘y le deseo buen éxito con su manifiesta habilidad de animar a los pacientes.’”

Una joven esposa se interesó en la verdad y quiso un estudio, pero su esposo lo prohibió, declarando que los Testigos eran solo perezosos que no querían hacer trabajo verdadero. Después de dos semanas, viendo que la esposa no cedía, él decidió conseguir más información para poder realmente proteger a su esposa contra esta gente. Sin muchas ganas la siguió  a donde estaban algunos Testigos y también asistió a una reunión e inmediatamente entendió que ésta es la verdad. Y después de algún tiempo hasta se mostró más solícito que la esposa en estudiar nuestra literatura. Cierto día leyó algo en el libro “Santificado,” buscó los textos en su Biblia, buscó en el libro La verdad para ver si aquellos textos se consideraban allí también, y hasta investigó el “Toda Escritura” para descubrir quiénes eran los escritores de los libros de la Biblia y cuando fueron escritos, etc. Estuvo haciendo esto por cuatro horas y no permitió que lo molestaran. Dentro de tres meses después de su primera visita ambos se apartaron de la iglesia estatal, porque deseaban participar en la testificación y bautizarse.

SUIZA Población: 6.184.000

Máximo de pubs.: 7.545 Proporción: 1 a 820

El pasado año de servicio ha sido un año de intensa actividad desde muchos aspectos entre el pueblo del Señor en Suiza, y hemos recibido muchas bendiciones. Ocho veces alcanzamos un nuevo máximo en el número de publicadores. Esto es algo muy excepcional para Suiza.

Este año también se destacará sobresalientemente debido a que tuvimos el gran gozo de mudarnos a nuestra nueva fábrica y hogar Betel en Thun. ¡Cuánto agradecemos el tener considerablemente más espacio en el cual efectuar nuestro trabajo! La nueva prensa rotativa fue entregada en la primavera y fue erigida por nuestros propios hermanos. En junio ya estábamos imprimiendo en nuestra propia máquina nueva. Todas las otras máquinas que estaban en Berna habían sido mudadas a Thun y erigidas de nuevo para fines de agosto.

Queda indeleblemente impresa en nuestra mente también la visita del hermano Knorr aquí a mediados de mayo y las reuniones que se celebraron con siervos de sucursal de Europa en el nuevo Betel de Thun. La familia de Betel y los publicadores de Berna y Thun recordarán por mucho tiempo al hermano Knorr explicando amorosamente el propósito del nuevo Betel, y entonces dedicando formalmente este hermoso edificio para el adelanto de la adoración verdadera de Jehová.

El visitar a los publicadores inactivos a menudo puede producir resultados placenteros. Hace unos tres años un siervo de circuito visitó a una familia que había estado inactiva por mucho tiempo. Al principio este matrimonio no se entusiasmó mucho por la visita del siervo de circuito, pero de todos modos las palabras de este representante especial de la Sociedad deben haber tenido su efecto, porque toda la familia asistió al discurso público el domingo. Lentamente el padre y la madre comenzaron a asistir a las reuniones de nuevo con sus hijos. Entonces el padre empezó a estudiar con sus hijos y comenzó  a participar en el servicio ministerial del campo de nuevo; de hecho, hasta sirvió como precursor de vacaciones varias veces.

Mientras tanto el hijo también comenzó a participar en el servicio del campo y se bautizó. Solicitó el servicio de precursor y pocos meses después fue asignado como precursor especial y tiene muy buen éxito en este servicio.

He aquí una experiencia que él informó al mismo principio de su asignación como precursor especial: “Tuve la oportunidad de estudiar la Biblia con una madre y su hija de quince años de edad con ayuda del libro La verdad. A veces ella hablaba acerca de un hijo que tenía dieciocho años de edad pero que casi nunca estaba en casa. En respuesta a mi pregunta en cuanto a la razón por la cual sucedía aquello, explicó que él tocaba en una ‘banda beat’ y que estaba en una Orquesta Juvenil del Pueblo, y en los fines de semana estaba viajando o estaba con su novia. Esto presentaba un problema. Quise por lo menos animar a este hijo a participar en el estudio. Con la ayuda de su madre pude hacer un arreglo para hablarle cierta noche en su hogar. Cuando entró en el cuarto donde yo lo esperaba aquella noche, por un momento pensé que la hija estaba delante de mí, porque el pelo de él le llegaba a los hombros. Cuando me recobré de la primera sorpresa, comencé a hablarle acerca de la música, lo cual llevó rápidamente a un tema bíblico, y solo después de tres horas y media nuestra conversación terminó con buen éxito. Convino en que él también dedicaría tiempo a participar en el estudio.

“El estudio se desarrolló tan bien que yo siempre esperaba con deleite la siguiente visita, aunque nunca llegaba a casa, de regreso, antes de las once de la noche. Ya después del tercer estudio el joven se había cortado el pelo. Después del cuarto estudio se apartó de la ‘banda beat’ y después del quinto renunció de la Orquesta Juvenil del Pueblo y se apartó definitiva y completamente de Babilonia la Grande. En vez de estar envuelto en estas cosas vino con regularidad a las reuniones de la congregación. Durante este tiempo también dejó de fumar y cortó su relación con la joven cuando ésta no quiso tener nada que ver con la verdad después que él le había dado un buen testimonio. Bien temprano en su estudio se dio cuenta de que la Biblia no permitía transigencia alguna. Dejó todas estas cosas tras él en tan corto tiempo que uno naturalmente se preguntaba cómo lo había logrado. Bueno, la explicación la dio él mismo con estas palabras: ‘Pues, sin la ayuda de Jehová, nunca pudiera haber hecho esto.’

“Después de estudiar por tres meses comenzó a decir a otros lo que había aprendido. No estaba satisfecho con pasar solo la mañana en el servicio, de modo que apartó para ello todo el sábado. ¡Qué gozo grande tuvo, y lo tuve yo también, cuando  colocó un libro La verdad en la mismísima primera casa en la cual presentó su primer sermón!” Este joven se bautizó en la asamblea de circuito que se celebró a fines de diciembre. ¡Qué gran cambio efectuó en este joven la verdad, de modo que durante un período de unos tres meses llegó a ser una personalidad completamente transformada!

LIECHTENSTEIN Población: 21.758

Máximo de pubs.: 9 Proporción: 1 a 2.418

El mensaje del reino establecido de Jehová se está predicando en este pequeño país como nunca antes. Muchas personas desean aprender más acerca de la única esperanza para los que viven en este viejo sistema condenado a destrucción, y hay publicadores bien dispuestos que son celosos al ofrecer esta ayuda.

Una de nuestras fieles hermanas murió. Ella no descuidó el escribir en su testamento el deseo de que la enterraran los testigos de Jehová, y que no se levantara ninguna cruz sobre su tumba. Una cosa como ésta jamás se había oído antes en todo el país. Era también la primera vez que un testigo de Jehová pronunciaba aquí un discurso de funeral. Como sucedió que era día festivo, muchas personas asistieron y oyeron un maravilloso testimonio en cuanto a la condición de los muertos y la esperanza de resurrección. Se escucharon muchas expresiones de aprecio después acerca de estas explicaciones bíblicas. Ahora, destacándose entre todas las cruces que hay en aquel cementerio, hay una tumba que solo tiene una pequeña estaca y una tableta con un nombre. Este espectáculo poco usual continúa siendo un tema de discusión entre la gente, y cuando los publicadores visitan las casas de la gente tienen la oportunidad de contestar preguntas en cuanto a lo que creemos.

TAIWAN (FORMOSA), REPÚBLICA DE CHINA

Máximo de pubs.: 1.135 Población: 14.000.000

Proporción: 1 a 12.335

El año de servicio comenzó en Taiwan con la ocupación y dedicación de un nuevo edificio que sirve como hogar misional y sucursal, seguido esto por la memorable asamblea internacional de Taipei en octubre. Debido a que esta asamblea era toda en chino, se celebró una asamblea de distrito en el lenguaje amis en diciembre. Más de 1.400 personas asistieron, de modo que ésta fue la más grande asamblea en Taiwan desde la asamblea de alrededor del mundo de 1963 que se celebró en territorio amis. Todo esto, combinado con el hecho de que se comenzó de nuevo la Escuela del Ministerio del Reino en mayo de 1970, contribuyó a hacer de este año de servicio el más sobresaliente en cuanto a crecimiento en Taiwan en los pasados ocho años.

 El uso del programa de seis meses de estudio con el libro La verdad en chino también contribuyó mucho a este progreso, según lo manifiestan muchas experiencias. Por ejemplo, una misionera que trabajaba con las revistas le dejó dos revistas a una señora que dijo que las había leído antes. La misionera le ofreció un estudio y lo comenzó inmediatamente. Aunque la señora tenía antecedentes budistas, estudió un capítulo por semana y empezó a venir a las reuniones desde el mismo principio. Rápidamente aceptó las verdades bíblicas, porque, como ella dijo: “El budismo no ofrece nada” en cuanto al futuro, y las pocas iglesias adonde había ido de ninguna manera satisficieron su curiosidad en cuanto a la Biblia. Después de estudiar por ocho meses y completar el libro La verdad y otra materia, se bautizó como verdadera discípula de Cristo Jesús.

Aun en el territorio amis los libros La verdad en chino y japonés han ayudado a producir buen fruto. Una hermana había sufrido severa oposición de parte de su esposo por más de diez años; a menudo había sido golpeada por asistir a las reuniones y participar en el servicio ministerial. Cierto día su esposo vio el libro La verdad sobre la mesa y comenzó a leerlo. El libro le interesó tanto que concordó en estudiar con un precursor local. Progresó rápidamente y se bautizó en la asamblea de distrito de diciembre pasado. Ahora lleva la delantera en enseñar a su propia familia la verdad y en otras actividades cristianas.

En la tribu de Paiwan, donde solo tenemos tres congregaciones ahora, la más reciente de éstas fue formada en un lugar donde por mucho tiempo había habido un grupo aislado. Un precursor especial fue asignado a esta aldea y pronto pudo comenzar estudios con las ‘líderes’ de las dos iglesias protestantes locales. Estas progresaron bien, y una de estas mujeres se bautizó en la Asamblea “Paz en la Tierra” de Taipei el año pasado y la otra en una asamblea de circuito que se celebró más tarde. Esto creó una gran agitación en la aldea, y muchas otras personas comenzaron a estudiar cuando vieron los cambios provechosos que la verdad había producido en estas dos personas y en otras que estaban estudiando. La congregación recién formada disfruta ahora de un promedio de asistencia de aproximadamente 200 por ciento en todas sus reuniones. De modo que la obra va expandiéndose entre las tribus más pequeñas también.

Algunos niñitos están demostrando que tienen fe firme en Jehová. Una niña, en tercer año de escuela primaria, afrontó una cuestión similar a la que afrontaron los tres amigos de Daniel. Cuando adoptó la misma posición de los tres hebreos se le amenazó, aduló, golpeó y finalmente se le hizo quedar de pie bajo el candente sol tropical por medio día, pero permaneció firme en su fe. Finalmente fue soltada y la enviaron  a casa, y sus padres quisieron saber por qué la habían golpeado. Al oír su explicación, sus padres la interrogaron para saber cómo había afectado a su fe la experiencia. Se emocionaron al descubrir que estaba aun más resuelta a ser fiel sierva de Jehová.

Un matrimonio estadounidense vino a Taiwan debido al trabajo seglar del esposo y para servir donde hay mayor necesidad de ayuda. Se les entregaron dos estudios en inglés para que los condujeran. En uno de éstos a menudo se presentaban visitantes durante el estudio y el estudio se continuaba durante la presencia de los visitantes. Uno de estos visitantes, una señora, vino varias veces, y al fin de la oración de cierre cierto día se notó que tenía lágrimas en los ojos. La conversación que se produjo entonces llevó a un estudio con ella. Tres semanas más tarde una visitante antagónica estuvo allí durante el estudio. Regresó por tres semanas en sucesión, y durante ese tiempo su actitud se ablandó algo. Cuando oyó mencionar la fecha de 1914 quiso saber lo que eso significaba. Se comenzó un estudio con ella y estas dos estudiantes han completado ahora el libro La verdad en seis meses y las tres señoras están deseosas de comenzar a participar en el servicio del campo y bautizarse pronto. En la actualidad los dos estudios originales se han convertido en ocho, y siete personas asisten a las reuniones en inglés que se celebran en Taipei. Ciertamente Jehová ha bendecido estos esfuerzos por servir donde hay mayor necesidad de ayuda por medio de atraer a personas de cualidades de oveja a uno de los únicos dos estudios bíblicos que se conducen en inglés en esta ciudad de casi dos millones de personas.

Los publicadores locales y los misioneros quisieran decir “Gracias” a la Sociedad y a sus hermanos de todo el mundo por las contribuciones que hicieron posible la edificación de la nueva y excelente oficina sucursal aquí en Taipei con su espacioso Salón del Reino y alojamiento para dieciocho misioneros. Todos los misioneros también han pedido que expresemos su aprecio a todos los hermanos por la ayuda que se les dio para asistir a una de las Asambleas “Paz en la Tierra” el año pasado, una provisión amorosa.

TAILANDIA (SIAM) Población: 33.522.238

Máximo de pubs.: 380 Proporción: 1 a 88.216

El pasado año de servicio ha sido un año muy bendito para los siervos de Jehová en los cuatro países que superentiende la sucursal de Bangkok, y los hermanos tuvieron muchas excelentes experiencias en el ministerio, algunas de las cuales damos aquí.

A principios del año de servicio, un joven publicador aislado tuvo la oportunidad de demostrar su integridad bajo prueba  cuando su director de escuela notó que el muchacho no participaba en saludar la bandera y lo llamó a su oficina. El director no prestó atención cuando el muchacho trató de explicar la ley de Dios acerca de la adoración de imágenes, sino que trató de hacerlo regresar al budismo por medio de darle encomio por sus buenas cualidades y ofrecerle ventajas en la escuela. Cuando el muchacho se mantuvo firme de parte de la adoración exclusiva de Jehová, el director cambió de táctica y amenazó al muchacho con expulsarlo de la escuela, hizo que se pusiera de pie enfrente de todos los estudiantes, lo denunció como un indeseable y dijo a los otros estudiantes que no se asociaran con él. Con la ayuda de Jehová el muchacho sobrellevó el ostracismo y pudo terminar el curso escolar. Este incidente causó publicidad adversa por todo el país por vía de toda estación radioemisora y periódico, pero esto no apagó el celo de los hermanos por la adoración verdadera.

La verdad de la Palabra de Dios tiene poder para hacer que la gente cambie su modo de vivir, según lo ilustra la siguiente experiencia. Un matrimonio había aceptado el folleto Viviendo con la esperanza de un nuevo mundo justo y habían mostrado gran interés en las buenas nuevas cuando el publicador, uno de sus vecinos, los visitó con regularidad durante las noches después del trabajo. Cuando el esposo había terminado de leer el folleto le dijo a su esposa que dejaría las costumbres del mundo y que quería vivir según los caminos de Dios. Dijo que dejaría de beber, jugar, fumar y andar siempre con la muchedumbre. Acababa de enviar a uno de sus hijos a comprarle tres cigarrillos y estaba fumándose uno. Dijo que después de estos tres cigarrillos iba a dejar de fumar. Su esposa respondió: “Si vas a dejar de fumar, ¿por qué no lo haces ahora mismo? Puedes tirar esos tres cigarrillos, ¿verdad?” Él convino en ello, siguió la sugerencia y no fumó más. Más tarde confesó que no se le hizo fácil dejar de fumar después de haber sido adicto a aquella costumbre por treinta y seis años, pero siempre que sentía el intenso deseo de fumar oraba a Jehová pidiendo fortaleza. El asistir a todas las reuniones con regularidad lo ayudó también. Se bautizó en nuestra asamblea de distrito.

Una hermana que es precursora especial trató de aplicar el consejo de la Sociedad de esforzarse por hacer que los esposos participen en el estudio al estudiar con las esposas. Por lo general tuvo buen éxito. Pero en un caso al esposo no le gustaba absolutamente el que su esposa estudiara la Biblia y se le oponía violentamente, de modo que la esposa dejó la casa y regresó a la casa de su madre sin tener intenciones de regresar a su hogar. Vino a casa de la hermana para contarle lo que había hecho. La hermana la aconsejó con las Escrituras que practicara el aguante y tratara de ser una buena esposa  de modo que pudiera ayudar a su esposo a ver la verdad también. De modo que la esposa convino en regresar a su esposo. Al regresar a su casa le dijo a su esposo que si no hubiera sido por el consejo de la publicadora según la Biblia ciertamente no habría regresado. Esto hizo que el esposo comprendiera la influencia que la hermana estaba teniendo en su esposa y salió y compró vegetales y frutas, los llevó a casa de la hermana y le dio gracias por su ayuda. Desde entonces ha estado presente durante el estudio bíblico, y se espera que pueda ver la verdad.

CAMBOYA Población: 6.000.000

Máximo de pubs.: 4 Proporción: 1 a 1.500.000

Durante la primera parte del año de servicio hubo cuatro publicadores de las buenas nuevas activos en Pnom Penh, la capital de Camboya. Tres hermanas francesas se habían mudado allí a servir donde había mayor necesidad de ayuda y estaban efectuando excelente trabajo. Cuando comenzó la guerra en Camboya en mayo, las circunstancias las obligaron a salir del país. No obstante, durante el tiempo que estuvieron allí estas celosas hermanas despertaron el interés de unas cuantas personas, y durante la visita del siervo de circuito un nuevo publicador comenzó a participar en el servicio.

Una de las hermanas francesas, al regresar a Francia, fue precursora de vacaciones y expresó su deseo de comenzar a servir como precursora regular. El servir donde hay mayor necesidad de ayuda hasta por corto tiempo ha llegado a ser una excelente bendición para esta hermana, porque la ha ayudado a ver más claramente la importancia de la predicación.

LAOS Población: 3.000.000

Máximo de pubs.: 23 Proporción: 1 a 130.435

Después de varios años en que parecía que estábamos inmóviles, finalmente hemos comenzado a adelantar en Laos, pues seis nuevos publicadores comenzaron a participar en la obra en los últimos seis meses. Se hizo un esfuerzo concertado para colocar un fundamento correcto por medio de edificar amor al servicio de Jehová y sus excelentes principios. Es un gozo para todos nosotros ver a estos hermanos locales salir y efectuar cuatro horas seguidas de predicación y obtener mejores resultados que nosotros los misioneros. Uno de los publicadores que se inició recientemente es una inválida que ha sufrido de poliomielitis. Ella dice:

“El conocer la promesa de Jehová sobre un nuevo sistema de cosas en el cual el cojo andará de nuevo me ha dado algo para lo cual vivir. Ya por diez años no he podido caminar más de unos cuantos metros, aun con muletas, pero por un estudio de la Palabra de Dios y aprecio creciente de su organización  he comprendido la necesidad de asistir a todas las reuniones de congregación con regularidad. Aunque no puedo ir de casa en casa, ahora soy predicadora por medio de escribir cartas y por testificación incidental. Ahora espero bautizarme en la próxima asamblea.”

Otra de nuestras publicadoras nuevas tiene solo doce años de edad, pero una edad tierna no es barrera al celo. En la mente de esta joven todo data desde el momento en que empezó a creer la verdad. Siempre es la primera en el lugar de encuentro para servicio. Se entristeció mucho la primera vez que salió en el servicio ministerial cuando su compañera, una misionera, sugirió llevarla de regreso a su casa después de solo dos horas de testificación. Desde entonces cuando sale a predicar se queda fuera desde las ocho hasta las doce del mediodía. Utiliza toda ocasión que surge para efectuar testificación incidental y por medio de esto ha comenzado un estudio bíblico con una compañera de clase que también asiste ahora a las reuniones.

VIETNAM Población: 17.414.000

Máximo de pubs.: 52 Proporción: 1 a 334.885

En Saigón se logró excelente progreso el año pasado, pues siete personas se presentaron para bautismo en la asamblea de circuito allí. Los publicadores tuvieron muchas buenas experiencias.

Una misionera comenzó un estudio con una niña de trece años de edad que pronto comenzó a mostrar extraordinario interés en la Biblia. Empezó a asistir a las reuniones y a participar en ellas. Dentro de seis meses indicó que estaba lista para participar en el servicio ministerial del campo. Al principio, sus padres concordaron en que fuera; no obstante, poco después que ella empezó, empezaron a oponerse. Ya no se le permitió participar en el servicio ni ir a las reuniones, pero ella hizo un esfuerzo por continuar su estudio personal de la Biblia con la misionera. Algunas veces la misionera salía a las 6:30 de la mañana para llegar a la casa de la joven a las 7 de la mañana, el único tiempo que ella tenía disponible para estudiar. Cuando sus padres ya no quisieron permitir este arreglo, la joven salía temprano para la escuela y se encontraba con la misionera en el hogar de uno de los publicadores para su estudio bíblico antes de ir a la escuela. Durante este tiempo, más de dos años, la familia se mofaba de ella y a veces la golpeaba por no participar en la adoración de los antepasados.

Finalmente sus padres decidieron enviarla lejos para que no pudiera comunicarse con el pueblo de Jehová, de modo que por tres meses los Testigos no supieron lo que le había pasado a la muchacha. Después de tres meses en “destierro” los padres visitaron a la joven y descubrieron que había estado dando el testimonio a todos los parientes, y algunos de ellos estaban interesándose. De modo que decidieron traerla a casa y dejar  que hiciera lo que deseaba. Ella fue al Salón del Reino con este anuncio: “Tengo permiso de mis padres para asistir a las reuniones, participar en el servicio, bautizarme y llegar a ser precursora.” Desde entonces rara vez pasa un día sin participar en el servicio; cierto mes dedicó más de 130 horas a la obra. Convenció a su madre de librarse de sus ídolos y tuvo el gozo de ver a su madre presente cuando se bautizó. El mismo día en que se bautizó llenó su solicitud para seis meses de servicio como precursora de vacaciones y desea ser precursora regular tan pronto llene los requisitos.

Se ha sugerido que tratemos de estudiar con familias completas, pero puesto que en este mundo las familias rara vez hacen las cosas juntas, el hacer arreglos para un estudio de familia no es fácil. Uno de los misioneros escribe: “Estudié con el esposo tres meses antes de poder siquiera llegar a conocer a la esposa, que siempre estaba en la cocina. Después de tres meses, cuando él se deshizo de su altar e imágenes, me di cuenta de que su adoración estaba afectando a su familia, y por eso hice otro esfuerzo por llegar a conocer a su esposa. Esto resultó en que ella participara en el estudio con su esposo. Los siete niños fueron entonces mi siguiente meta. Los padres convinieron en que ellos estudiaran, de modo que comencé a estudiar con las dos jóvenes de más edad. Aprendieron rápidamente, y gradualmente convencimos a los más jóvenes, que eran tímidos, a participar en el estudio. ¡Ahora a unir los dos estudios para tener un estudio de familia! Con la bendición de Jehová se logró.

“Pronto el padre siguió el consejo de la organización de Jehová de leer la Biblia con su familia diariamente, y entonces comenzó a estudiar con ellos con regularidad. Las reuniones y el servicio en el campo llegaron a ser parte de su vida, que ahora era feliz. Las supersticiones que impartían temor habían sido reemplazadas por una maravillosa esperanza para el futuro. Cuando una vecina le preguntó a la esposa qué píldoras para los nervios estaba usando ahora que parecían ayudarla, tanto su respuesta fue: ‘Ya no necesito mis píldoras para los nervios desde que comencé a estudiar la Biblia.’ También se presentaron obstáculos y problemas, pero ¡qué útil fue tener miembros de la familia que también amaban a Jehová! Fue con gran gozo que fui testigo del bautismo de tres miembros de esta familia en nuestra asamblea. Dos de las hijas dedicaban la cantidad de horas de los precursores antes de bautizarse y esperan ser verdaderas precursoras pronto.

“Esta feliz familia teocrática ha sido un excelente ejemplo y una fuente de ánimo para muchos otros vietnamitas. Después que una familia recién interesada de diez miembros asistió al estudio de libro de congregación en su hogar, exclamaron: ‘Queremos una familia feliz como ésa. Si estudiamos diligentemente por tres meses, ¿podríamos salir y predicar como ellos  lo hacen? ¿Y cree usted que habría espacio si trajéramos nuestros ocho hijos a su salón de reuniones?’ En la siguiente reunión siete de ellos vinieron al Salón del Reino. ¡Qué bueno haber hallado a otra familia que ve las maravillosas bendiciones que pueden derivarse de adorar a Jehová como familia unida!”

TOGO Población: 1.950.000

Máximo de pubs.: 1.595 Proporción: 1 a 1.223

En su primera carta a los corintios, 1Co capítulo tres, versículo seis, Pablo dijo: “Yo planté, Apolos regó, pero Dios siguió haciéndolo crecer.” Así, pues, tenemos que plantar y regar para permitir que el espíritu de Dios opere libremente y dé el crecimiento. Entendiendo esto, todos los publicadores han estado trabajando fuertemente durante el pasado año de servicio, y Jehová siguió haciéndolo crecer. Durante el año de servicio 246 publicadores se bautizaron, muchos nuevos grupos aislados comenzaron a funcionar, y hubo que formar tres nuevas congregaciones así como un nuevo circuito. Las perspectivas para más crecimiento son muy buenas. Durante el tiempo del Memorial teníamos 1.470 publicadores, pero 4.994 personas asistieron al Memorial. En Lomé, la ciudad capital, uno de cada cincuenta de sus habitantes estaba en uno de nuestros Salones del Reino aquella noche. También estamos conduciendo 2.600 estudios bíblicos de casa, y si seguimos regando, estamos seguros de que Jehová seguirá dando mayor crecimiento.

Un precursor especial comenzó un estudio bíblico con un católico. Siempre que el precursor venía, el hombre tenía muchas preguntas acerca de doctrinas. Pero su tono áspero de voz perturbaba a su esposa, quien era adoradora de fetiches. Cierto día, en la presencia del publicador, ella le habló a su esposo acerca de su aspereza. El precursor especial le explicó a la señora que la agitación de su esposo se debía solo al hecho de que él todavía no comprendía los puntos que trataban. La señora se impresionó por su calma contrastante, a pesar de la agitación del esposo de ella al argumentar; ella empezó a interesarse en la verdad, y él adquirió suficiente serenidad para entrar en un estudio bíblico serio. El hombre progresó y aplicó las cosas que aprendió de la Biblia. La señora notó el cambio que hubo en la vida de él y también pidió un estudio bíblico. Progresó rápidamente, eliminando todas sus prácticas de fetichismo. Pero él ahora vaciló un poco debido al hecho de que era miembro prominente de la iglesia y también polígamo. A ambos se les invitó a la asamblea de distrito, a la cual asistieron, y después de regresar se hicieron más celosos en la verdad. El hombre dejó de ir a la iglesia y abandonó todos sus puestos. Después de asistir a otra asamblea arregló sus asuntos matrimoniales y empezó a publicar. Su esposa también comenzó a participar en el servicio ministerial lo mismo que sus hijos,  hijas y su cuñada, quien había sido sacerdotisa de fetiches. Ahora están matriculados en la Escuela del Ministerio Teocrático y se preparan para el bautismo en la próxima asamblea.

Un siervo de congregación escribe: “En nuestro territorio la mayoría de la gente es presbiteriana y se nos oponen, y hasta nos llaman falsos profetas. Pero nuestra perseverancia, buena conducta y nuestra reciente asamblea de circuito cambiaron la situación. El catequista del pueblo les dijo a los miembros de su iglesia que ellos no son buenos cristianos, sino solamente gente que va a la iglesia, pero que los testigos de Jehová son la clase correcta de cristianos. Entonces explicó y dijo: Los Testigos son personas que trabajan fuertemente, son celosos en el servicio, amorosos en sus modales, y hacen la obra que hicieron Cristo y sus apóstoles. El mejor ejemplo era su reciente asamblea en el pueblo. Todos vinieron de diferentes localidades; se reunieron como una familia. Durante su estadía sus métodos de estudio de la Biblia y su tranquilidad reinaron en su asamblea aunque son muchos. Entonces habló acerca de la cafetería y dijo que la comida se sirvió sin distinción por categoría, e instó a los miembros de su iglesia a hacer las cosas como los testigos de Jehová las hacen. Esto dio muchas excelentes oportunidades en el servicio del campo, y desde entonces tuvimos que hacer arreglos para un nuevo estudio de libro de congregación para ayudar a las muchas personas recién interesadas a estudiar la Palabra de Dios para salir de Babilonia la Grande.”

TRINIDAD Población: 981.689

Máximo de pubs.: 2.133 Proporción: 1 a 460

El año de servicio de 1970 va cerrando ahora y ha sido un año de muchas bendiciones y experiencias tanto en Trinidad como en Tobago. Desde su principio éste ha sido un año de hacer discípulos y bautizarlos. Nuestra Asamblea “Paz en la Tierra” celebrada a principios de octubre fue la ocasión para el bautismo de 152 personas, y durante el resto del año cada vez más personas dieron este paso importante, hasta que al fin del año hubo un total de 284 nuevos bautizados, lo cual nos causa regocijo.

El más importante acontecimiento del año y uno que ha tenido alguna repercusión en la predicación fue el esfuerzo de unos elementos radicales por derribar el gobierno durante abril, con la consiguiente declaración, por el gobierno, de una emergencia que todavía continúa. Todavía no se sabe precisamente cuán trascendentales serán los efectos de esta perturbación y la emergencia que le ha seguido. Un efecto fue que todas las asambleas públicas que no sean los servicios religiosos normales en lugares de reunión establecidos tienen que tener el permiso del comisionado de la policía. Y por eso tuvimos que obtener este permiso para nuestras asambleas de circuito. Se pudo obtener  fácilmente y nuestras asambleas se celebraron sin ninguna dificultad, a excepción de la más grande, en Port of Spain durante julio. Aquí vimos una manifestación que dejó una impresión más fuerte en nuestra mente de que la obra verdaderamente está bajo la superintendencia de ángeles.

Precisamente antes del comienzo de la asamblea, el comisionado de la policía le informó al siervo de circuito que, aunque podíamos celebrar la asamblea, no podíamos usar ningún equipo de altavoz. Una entrevista con él resultó infructífera. Una delegación entonces trató de ver al ministro de la seguridad nacional y no pudo lograrlo. Se hizo un segundo esfuerzo por lograr que el comisionado cambiara de opinión, pero él declaró con énfasis que no cambiaría de opinión. Como resultado, el programa del viernes se presentó sin altavoces algunos, a un auditorio de más de 1.300 personas. El sábado por la mañana un hermano que anteriormente había sido policía y que había sido novato junto con el comisionado trató de obtener una entrevista, pero se le dijo que el comisionado no estaba en su oficina en los fines de semana. Bueno, ahora todos los esfuerzos se habían agotado, y parecía que verdaderamente no podríamos usar el equipo sonoro durante toda la asamblea. Entonces para el mediodía del sábado una joven que mostraba interés en la verdad y que había asistido a la asamblea la noche del viernes y no pudo oír se decidió a hacer algo en cuanto a la situación. Decidió llamar por teléfono al comisionado en su residencia, aunque ella no lo conocía. Primero, dice, ‘le oré a Jehová que ablandara su corazón.’ ¡Y el comisionado otorgó esta solicitud de una persona que no es testigo de Jehová y que no los representaba de ninguna manera! El sonido fue excelente durante los días restantes de la asamblea, y 2.187 personas asistieron al discurso público.

Cuando se deja un ejemplar de literatura en un hogar, uno nunca puede saber qué sucederá. El libro La verdad le fue dejado a una señora en Noruega. Ella lo dejó sobre su mesa, pero nunca llegó a leerlo. Su hermano, visitándola desde Trinidad, lo recogió y comenzó a leerlo. Reconoció que era la verdad, algo que siempre había querido. Se comunicó con el publicador que le había dejado el libro a su hermana y obtuvo más literatura. Visitó la sucursal de Noruega en busca de más información, y al regresar a Trinidad se comenzó un estudio con él. Va progresando bien, y está testificando a todos sus amigos que quieran escuchar. Como él mismo dice: “¡Imagínense, si mi hermana no hubiera comprado ese libro quizás yo nunca habría aprendido la verdad!”

La debilidad física no tiene que resultar necesariamente en que uno se haga inactivo o improductivo. Una hermana que es de edad avanzada sufrió un ataque y quedó guardando cama. Surgió el problema de que podría llegar a hacerse irregular  en el servicio del campo, de modo que se pensó que ella debería invitar a las personas con quienes ella había estado conduciendo estudios a ir a su casa para que continuaran sus estudios. Convinieron en ello. Ahora, meses después, todavía están celebrándose los estudios. Una estudiante se está preparando para bautizarse en octubre y otra ha expresado su deseo de participar en el ministerio. En total, once diferentes personas continúan adquiriendo conocimiento de Jehová. La hermana conduce tres estudios y ayuda en uno que su hija conduce. Logra trabajar como promedio de tres a cinco horas semanales.

Hemos tenido un año de mucho trabajo y gozoso en la promoción de la adoración verdadera de Jehová y nos preparamos ahora para el año de servicio venidero. Todavía hay mucho trabajo que hacer en esta parte de la “viña,” y las perspectivas de más aumento y mejora son animadoras. Habíamos esperado que para este tiempo podríamos informar que teníamos un lugar para el edificio de sucursal y estábamos listos para construir, pero todavía estamos esperando que el gabinete responda a nuestra solicitud de terreno. Sinceramente esperamos que durante el año venidero podamos obtener un sitio conveniente y podamos empezar la construcción del nuevo edificio que tanto se ha tardado.

TOBAGO Población: 38.861

Máximo de pubs.: 95 Proporción: 1 a 409

Este fue el más excelente año de aumento que Tobago ha tenido desde 1956. No solo hubo aumento en el número de publicadores, sino mejora general y adelantamiento. Al fin del año reinaba un excelente espíritu en las dos congregaciones, y las perspectivas para el futuro parecían buenas. Hubo muchas interesantes experiencias.

Vale la pena visitar a las personas a quienes no encontramos en casa en la primera visita, según el testimonio de esta hermana: “Cierto día, mientras hacía una revisita, noté a una señora en una casa donde anteriormente no había encontrado a nadie. Toqué a la puerta y la señora se alegró mucho de verme. Consideré el sermón corriente y le ofrecí el libro La verdad y el curso de estudio bíblico de seis meses, lo cual ella aceptó inmediatamente. Recuerdo lo que dijo: ‘Dios de veras la envió aquí a enseñarme a mí y a estos niños.’ La invité al Memorial, al cual asistió. Desde entonces ha asistido a otras reuniones y va logrando excelente progreso en sus estudios. Como siervos de Dios no estamos solos; nuestra obra de recoger a otros tiene superintendencia angelical. Al testificar, ¿piensa usted en esto, tal como dijo la señora: ‘Dios la envió aquí a enseñarme a mí y a estos niños’?”

Otra publicadora cuenta cómo el libro La verdad realmente  ayuda a las personas sinceras a aplicar a su vida lo que aprenden. “Una vez le dejé el libro La verdad a una señora. Cuando hice la primera revisita, ella invitó a dos de sus amistades a estar con ella en el estudio. A medida que el estudio progresó llegamos al capítulo tres, que pregunta: ‘¿Quién es Dios?’ En el párrafo 23 se consideró la advertencia de Juan de ‘guárdense de los ídolos.’ Entonces ella quitó de la pared los objetos de la religión falsa. Después dijo: ‘No tengo que decirle que ya he limpiado la casa, de modo que no hay más imágenes ni dioses.’ Como Jesús dice, al hacer discípulos debemos enseñarles a observar todas las cosas que él mandó.”

URUGUAY Población: 2.800.000

Máximo de pubs.: 3.199 Proporción: 1 a 875

Los testigos de Jehová y su literatura están llegando a ser bien conocidos en el Uruguay. Un profesor de sociología con frecuencia analiza artículos de ¡Despertad! en sus clases avanzadas para maestros, y en una entrevista comentó: “A menudo leo y aconsejo a otros que lean la revista ¡Despertad! Artículos como ‘El mundo agitado,’ ‘La crisis demográfica,’ ‘¿Por qué el movimiento de los “hippies”?’ son algunas de las más valiosas exposiciones disponibles para comprender el mundo moderno. Para mí estos hechos y cifras son verdaderamente reveladores.”

La congregación de una ciudad trabajó territorio aislado con el propósito de hallar a personas que se interesaran y desarrollar estudios bíblicos con ellas más bien que solo tratar de aumentar sus colocaciones de literatura. Se comenzaron muchos estudios. Viendo las buenas perspectivas que había en este sector, la Sociedad asignó a dos precursores para dar mejor atención a este pequeño núcleo. Solo siete meses más tarde comenzaron a construir un Salón del Reino y formaron una congregación. Estos veinte nuevos publicadores están construyendo celosamente su nuevo Salón del Reino mientras a la misma vez mantienen su ministerio del campo bien por encima de las metas de congregación que se sugieren. ¡Qué felices se sienten los hermanos que consideraron a la gente de lo que fue su territorio aislado anterior como “ovejas” en perspectiva que necesitaban alimentación espiritual apropiada por medio de revisitas y estudios bíblicos más bien que simplemente como un medio de aumentar sus colocaciones de literatura!

En un pueblecito se presentó una moderna “Saulo de Tarso.” Esta señora odiaba a los Testigos y sin vacilar daba a conocer esto a otros. Con el tiempo sus padres empezaron a estudiar con los Testigos. Para frustrar el estudio, ella fue a la casa de sus padres. En vez de entrar y causar disturbio en el estudio inmediatamente, decidió escuchar primero desde fuera de la ventana. El tema que se trataba tenía que ver con la condición de los muertos. Esto verdaderamente le llegó al corazón y se  dio cuenta de que era la verdad. Aquella noche su mente siguió repasando los puntos que había oído, y no pudo dormir. Al día siguiente visitó a la persona que estudiaba con sus padres y solicitó un estudio personal. Casi desde el principio aplicó sinceramente lo que había aprendido, deshaciéndose de sus imágenes, etc. También comenzó a asistir a las reuniones y participó en el ministerio dentro de un solo mes. Repasó las ochenta preguntas del libro “Lámpara” y se bautizó en mes y medio, junto con su hija de trece años de edad. Después de dos meses ambas conducen sus propios estudios bíblicos con otras personas y son predicadoras celosas, a pesar de fuerte oposición del cabeza de la familia. No, no debemos apresurarnos a juzgar a los que muestran oposición, puesto que algún día pueden llegar a ser nuestros celosos y amorosos hermanos y hermanas.

Después que una hermana leyó la sugerencia de que los publicadores pudieran preguntar a sus estudiantes bíblicos si conocían a alguien que también estuviera interesado en estudiar, empezó a poner esto en práctica. Como resultado de ello, la publicadora pudo comenzar siete nuevos estudios bíblicos. Muchos han descubierto que una buena fuente de nuevos estudios bíblicos es las recomendaciones que pueden recibir de sus estudiantes actuales que llevan algún tiempo estudiando.

MALVINAS (ISLAS) Población: 2.300

Máximo de pubs.: 2 Proporción: 1 a 1.150

Durante el año pasado se han continuado estudios por medio de cartas y cintas grabadas con las personas que muestran interés en estas islas. En agosto y septiembre un matrimonio de misioneros fue asignado a trabajar la ciudad de Puerto Stanley y visitaron de nuevo a muchas personas que anteriormente habían manifestado una disposición como de ovejas. Este año los misioneros pudieron reanudar muchos de los estudios bíblicos y también lograron hacer que se congregaran para reuniones regulares de grupo, estudios de libro, y un estudio semanal de La Atalaya. El tener estudios bíblicos semanales con regularidad ha significado un notable paso adelante y los ayudará a aumentar en conocimiento y en entendimiento. Se espera que el grupo continúe diligentemente con el mismo arreglo de reuniones semanales después que los misioneros completen su trabajo en las islas. Todavía hay gran necesidad de que una familia que hable inglés se mude allá para atender el interés personalmente.

VENEZUELA Población: 10.467.000

Máximo de pubs.: 7.387 Proporción: 1 a 1.417

Hacia el fin de su primera carta a los corintios Pablo escribió estas palabras animadoras: “Por consiguiente, amados hermanos  míos, háganse constantes, inmovibles, siempre teniendo mucho que hacer en la obra del Señor, sabiendo que su labor no es en vano en lo relacionado con el Señor.” (1 Cor. 15:58) Los celosos publicadores de Venezuela han tenido mucho que hacer durante el año de servicio pasado, y como resultado han tenido un aumento maravilloso en el número de publicadores. Fue un gozo ver a 1.133 nuevos publicadores simbolizar su dedicación por bautismo en agua. Las siguientes experiencias muestran que el esfuerzo fructífero de los publicadores no ha sido en vano.

Un superintendente de congregación relata su experiencia personal. “Mi experiencia pudiera servir de estímulo a personas que tienen algunos impedimentos físicos para que confíen en Jehová con todo su corazón. (Pro. 3:5) Yo era un católico sincero, casi fanático, buen contribuyente y de ideas materialistas.

“En 1960 en un accidente de tráfico perdí instantáneamente y totalmente mi pierna izquierda. Aquello fue tan serio que necesité ocho meses para recuperarme plenamente de las fracturas de la otra pierna y un brazo. Naturalmente, como pudiera razonar cualquier persona que no tuviera conocimiento bíblico, a veces me sentí tan desanimado que hasta pensé en suicidarme. Un punto de vista sobre la vida cambió cuando, en 1962, obtuve el libro Paraíso, que leí en más o menos una semana. Me pareció tan interesante que casi quedé convencido de que era la verdad. Escribí a la sucursal pidiendo más de la misma literatura y una Biblia en portugués, porque quería compartir estas buenas cosas con mis padres. Pero el resultado fue muy diferente de lo que me imaginaba, porque cuando mi madre supo que estaba estudiando la Biblia dijo que sufría más que cuando tuve el accidente que casi me mató.

“En 1963 mi familia hizo arreglos para que hiciéramos un viaje a Portugal a visitar a los parientes católicos, pues mis padres pensaban que ellos quizás podrían separarme de los Testigos. Ese año hubo mucha persecución en Portugal y necesité unos dos meses para hallar un Salón del Reino... ¡pero qué gozo cuando finalmente lo encontré! Contrario a lo que mi madre había esperado, muchos miembros de nuestra familia ya estaban interesados en la verdad. Ahora vino la prueba: Un mes más tarde cuando estábamos en una reunión la policía entró y todos fuimos arrestados y llevados al tribunal. (¡Despertad! del 22 de agosto de 1964) A pesar del poco tiempo que algunos de nosotros teníamos de estudiar, todos mantuvimos la integridad, y me bauticé mes y medio más tarde. En noviembre de aquel mismo año regresamos a Venezuela, y mis padres ya no se oponían, sino que estaban a favor de la verdad.

“El siervo de la congregación local mencionó que se necesitaban  siervos en la congregación, aunque yo pensaba que no podría disfrutar de ese privilegio debido a mi condición física. Él me estimuló y más tarde fui nombrado conductor de estudio y desde entonces he disfrutado de muchos privilegios en el servicio de Jehová. ¡Qué cierto es que Jehová imparte fortaleza al que confía en Él con todo su corazón! Yo, quien pensaba al principio que ni siquiera podía ser publicador, ahora he sido precursor regular por dos años. Pude asistir a la Asamblea ‘Paz en la Tierra’ en Nueva York y visitar a Betel, además de tener el privilegio de servir como superintendente en una de las unidades de Valencia, ¡y qué gozo ver a diez publicadores de esta congregación, incluso a mis padres, bautizarse en la última asamblea de circuito!”

La testificación incidental le resultó fructífera a un publicador de Caracas. “En la oficina de la compañía petrolera donde trabajo, siempre me mantengo alerta para predicar incidentalmente a los compañeros de trabajo. En cierta ocasión estuve hablándole a un ingeniero acerca de las buenas nuevas. Él sabía que yo era testigo de Jehová, y dijo que si un Testigo lo visitaba lo echaría porque nadie tenía el derecho de ir a su casa y decirle que la religión católica es falsa. Al oír eso, le pregunté: ‘Si yo fuera esa persona, ¿haría usted eso?’ Dijo: ‘No, por supuesto que no, somos compañeros de trabajo.’ De modo que le pedí su dirección, pero rehusó darla, diciendo: ‘Puede que un día usted la encuentre por casualidad.’ Pocas semanas más tarde, en la predicación, eso precisamente nos pasó a mi esposa y a mí. El hombre y su esposa escucharon respetuosamente mientras les testificamos por aproximadamente una hora, y usando la Biblia de él, porque yo sabía que tenía prejuicio contra otras traducciones. Lo que leyeron los sorprendió. Les dejamos el libro La verdad y la ¡Despertad! sobre el asunto del fin de las iglesias.

“El lunes en la oficina le pregunté qué pensaba de la literatura. Dijo que quería que lo visitáramos de nuevo. ¡Cuánto nos alegramos cuando, al llegar, descubrimos que tenía una lista de veinte preguntas en papel! Con la ayuda de Jehová pudimos darle una respuesta bíblica a todas, y en ese momento recordé Juan 10:14, porque la pareja comenzó a reconocer la voz del Pastor Excelente, Jesucristo. Hicimos arreglos para un estudio, y al fin del primer estudio dijeron que querían estudiar dos veces a la semana. Dos meses más tarde la esposa quiso participar en el ministerio. Puesto que para este tiempo tenía buen conocimiento y se había separado de Babilonia la Grande, se le invitó a participar. La semana siguiente el esposo quiso participar en el servicio, pero se le animó primero a dejar de fumar, lo cual hizo. Ambos comenzaron a asociarse con la congregación inmediatamente, y después de cinco meses de estudio eran publicadores activos y celosos. En la última asamblea de circuito se bautizaron.”

 Las personas sinceras, prescindiendo de la edad, ven rápidamente la importancia de abandonar a Babilonia la Grande. En la obra con las revistas una precursora especial se encontró con una señora que, después de escuchar la introducción breve, preguntó: “¿Es usted católica?” “No,” respondió la publicadora, “soy testigo de Jehová.” “Ah,” dijo el ama de casa, “en ese caso, entre. Yo fui católica por muchos años pero hace mucho tiempo que no voy a la iglesia porque me doy cuenta de que no es la religión verdadera.” La publicadora le ofreció las revistas y al mismo tiempo mencionó el curso de estudio bíblico con el libro La verdad. El primer estudio se condujo en la habitación de ella, debido al ruido que había en la sala. El cuarto estaba lleno de imágenes, y durante el estudio ella dijo: “Tengo estas imágenes porque desde niña se me enseñó a creer en ellas, pero si eso es incorrecto las quitaré.” La señora se sorprendió por la información que se presenta en el capítulo tres del libro La verdad junto con la prueba bíblica, y definitivamente quitó las imágenes. La primera reunión a la cual asistió fue el Memorial y quedó muy impresionada por lo que oyó y vio. Desde entonces ha continuado yendo al Salón y ha estudiado dos veces a la semana. También comenzó a testificar a sus vecinos y sugirió que quería acompañar a la hermana en el ministerio. Sabiendo que ella jugaba por dinero, la publicadora le dijo que había ciertos requisitos que cumplir, e incluyó en la información que le dio aquel punto. La semana siguiente ella había resuelto no jugar más por dinero. Siempre expresa aprecio por el método de enseñanza de los testigos de Jehová. Esta humilde señora tiene setenta y tres años de edad.

YUGOSLAVIA

Nuestros hermanos de Yugoslavia continúan predicando las buenas nuevas del Reino, y como resultado de esto un buen testimonio se dio durante el pasado año de servicio y un buen número de personas han llegado a ser discípulos. La voz del Concilio, una publicación religiosa publicada en Yugoslavia por la Junta Religiosa del Arzobispo, dijo esto acerca de nuestra actividad allí: “Si los laicos católicos fueran mensajeros activos de su religión como lo son los celosos Testigos de Jehová, esta secta no sería ningún problema para la Iglesia.”

En una aldea los hermanos estuvieron activos varios domingos. Cuando fueron a hacer revisitas uno de los domingos siguientes, se dieron cuenta de que el clérigo de la aldea había recogido toda la literatura de las manos de los que la habían recibido. Dijo a los sorprendidos amos de casa: “Díganles a los que les trajeron estas publicaciones que vengan a verme y las reciban de mí.” Al saber esto, dos hermanos fueron a la casa del clérigo, y un grupo considerable de espectadores se reunió alrededor  de la casa para ver lo que sucedería. Cuando los dos hermanos se encontraron con el clérigo, él gritó: “Ah, son ustedes; ¡sálganse de aquí!” Echó a los hermanos de la casa, hasta recurriendo a fuerza física y llamando a gritos a la policía. Fuera de la casa, los hermanos preguntaron: “¿Dónde está la literatura?” El pastor gritó: “¡Toda está quemada! ¡Toda está quemada! ¡Vayan y pongan una demanda si quieren! Yo tengo dos títulos de doctor. ¿Cómo pueden ustedes hablarme a mí sobre asuntos de fe?” Los hermanos permanecieron en calma durante todo esto y entonces uno de ellos dijo: “Cristo ha prometido el reino de Dios a los de genio apacible. ¿Nunca ha oído usted eso, cuando tiene dos títulos de doctor?” Entonces los hermanos se fueron y el clérigo entró en su casa, lleno de indignación. Los hermanos le prometieron a la muchedumbre que les traerían nueva literatura el domingo siguiente. Cuando volvieron allí el domingo después, en la primera casa se les dijo que el clérigo había muerto el mismísimo día en que aquello había sucedido, por la noche. También se les dijo a los hermanos que el nuevo clérigo que había tomado el puesto no objetaba a que la gente leyera la literatura de los testigos de Jehová. Y ahora los hermanos pudieron colocar mucha literatura en esta aldea, pues el incidente llegó a ser conocido y tema de conversación en todas partes. A menudo, pues, la ira de nuestros enemigos contribuye a que se dé un testimonio mayor.

ZAMBIA Población: 4.500.000

Máximo de pubs.: 50.655 Proporción: 1 a 89

Los testigos de Jehová en Zambia tomaron a pechos el excelente estímulo que el Señor le dio al apóstol Pablo por medio de una visión, según se registra en el Hch capítulo 18 vss. 9, 10 de Hechos, los versículos 9 y 10: “No temas, sino sigue hablando y no calles, porque yo estoy contigo y nadie te asaltará para hacerte daño; porque tengo mucho pueblo en esta ciudad.”

Tal como el Señor le aseguró al apóstol Pablo que se le daría protección para asegurar que nadie lo asaltara ni le hiciera daño hasta que se efectuara la predicación, así los testigos de Jehová en Zambia agradecen mucho el que Jehová haya hecho posible que ellos efectuaran su ministerio cristiano en paz durante el año de servicio de 1970. Se hicieron discípulos para Cristo el Rey, con el resultado de que hubo un nuevo máximo de 50.655 publicadores para el fin de julio. Es tal como reconoció el apóstol Pablo: “La palabra de Dios no está encadenada.”—2 Tim. 2:9.

Esta experiencia ilustra el poder que tiene la verdad para transformar la vida de la gente que la acepta. Comenzó de este modo:

 Cierto hombre tenía un sirviente a quien empleaba para que le cocinara. Sin embargo, su sirviente no ejecutaba sus deberes debidamente ni fielmente. Cuando el siervo de circuito vino a servir en una congregación cercana, se hizo un esfuerzo especial para visitar prudentemente a varias personas para ver si estaban interesadas en la verdad. Uno de los publicadores habló con este sirviente y se estableció un estudio bíblico con él.

Esta persona comenzó a ir a las reuniones que se conducían en el Salón del Reino. En solo un muy corto período de tiempo su conducta entera cambió; tanto, que hasta su amo notó un gran cambio en la manera en que este individuo cumplía sus deberes en la casa. El amo decidió investigar qué había causado este cambio en su empleado. Cuando se le explicó que su sirviente estaba estudiando la Biblia con los testigos de Jehová y que ahora asistía con regularidad a sus reuniones, mandó llamar a los siervos de aquella congregación local a su casa.

Los hermanos fueron a su casa, pero, por supuesto, sin saber qué era lo que sucedía. Cuando llegaron quedaron sorprendidos al ver que aquel señor se hallaba de muy buen ánimo. Empezó a dar gracias a los hermanos por haber ayudado a su empleado a cambiar su conducta tanto que ahora había llegado a ser un trabajador tan bueno. Entonces dijo: “Para mostrarles lo mucho que aprecio el excelente trabajo que han hecho, voy a darles un piano para que lo usen en las reuniones de su congregación.” El sirviente de este señor todavía va progresando excelentemente en la verdad junto con su familia.