Anuario de los testigos de Jehová para 1984

¡Proclamadores de las buenas nuevas!

LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ están declarando “buenas nuevas eternas”, y millones de personas están respondiendo al mensaje. (Rev. 14:6.)

Aunque la gente puede ver que las condiciones mundiales son críticas, puede que no entiendan el significado e importancia de éstas. Los testigos de Jehová están proclamando que estos acontecimientos son una señal del tiempo del fin para este sistema de cosas, y que se ha acercado el día en que Dios traerá liberación. ¡Eso es “buenas nuevas”!

Los Testigos creen que desde el año 1914 la humanidad ha estado viviendo en los últimos días de este sistema inicuo. El liberar del sistema de Satanás a algunos para que entren en el justo Nuevo Orden de Jehová bajo la gobernación del Reino de Cristo se efectuará mediante la eliminación de los que son incorregiblemente inicuos, en la guerra de Dios en el campo de batalla de Armagedón. (Rev. 16:16.)

También creen que millones de personas sobrevivirán al Armagedón y vivirán en el Paraíso terrestre que Dios ha prometido, y que a éstos se unirán muchos millones más mediante una resurrección de entre los muertos. Los que finalmente sean aprobados vivirán para siempre en perfección en una Tierra que ha sido creada para durar para siempre. Ésas son las buenas nuevas del Reino que los testigos de Jehová están declarando por todo el mundo “para testimonio a todas las naciones”. (Mat. 24:14.)

 Jehová da a los portadores de estas buenas nuevas no solo la comisión de proclamar “el año de la buena voluntad de parte de Jehová”, sino también “el día de la venganza de parte de nuestro Dios” (Isa. 61:1, 2). Con referencia a este tiempo, los discípulos de Jesús le preguntaron: “¿Qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?” (Mat. 24:3). Jesús dio estos acontecimientos como parte de la señal: grandes guerras, hambre, pestes, terremotos, persecución de sus seguidores, aumento del desafuero, y naciones en angustia, sin saber cómo salir de su confusa situación. (Mat. 24; Mar. 13; Luc. 21.)

Desde 1914 dos guerras mundiales han matado a 69 millones de personas. Guerras menores han añadido otros millones a la lista de bajas. Hay hambre por todas partes. Mil millones de personas están muriéndose de hambre ahora, o están extremadamente desnutridas. Desde la I Guerra Mundial las pestes han barrido por la Tierra. También ha habido un rápido aumento en las muertes causadas por insuficiencia cardíaca, el cáncer y enfermedades conducentes a degeneración.

Más de 1.600.000 personas han muerto en terremotos desde 1914, y durante el año pasado ha habido otros terremotos grandes, que han causado la muerte a otros miles de personas.

Las normas morales se desploman. La inmoralidad invade como la marea creciente bajo la etiqueta eufemística de “nueva moralidad”. Muchas personas ven como normal el adulterio, y como gazmoñería la fidelidad. Los lazos familiares y las relaciones sociales están en deterioro mientras florece la delincuencia de jóvenes y de adultos. Hay crimen en las barriadas de las minorías raciales, crimen en los suburbios, crimen en los más encumbrados niveles del negocio y el gobierno.

 Muchas de estas cosas han ocurrido antes, pero no han ocurrido todas juntas ni en tan enorme proporción como hoy. Sin embargo, un rasgo caracteriza singularmente el tiempo en que vivimos... el del ‘arruinamiento de la tierra’ (Rev. 11:18). La contaminación o polución mundial está arruinando el aire que respiramos, el agua que bebemos, el suelo desde el cual crece el alimento que comemos. Los científicos advierten que, si la contaminación no cesa, la Tierra será inhabitable antes del fin de este siglo. Pero es Jehová quien detendrá a los contaminadores y salvará la Tierra para su propósito divino. ¡Éstas ciertamente son buenas noticias para la familia humana!

CÓMO SE PREDICAN LAS BUENAS NUEVAS

Una parte sobresaliente de la señal de la conclusión de este sistema de cosas es el cumplimiento de este mandato de Jesús: “Y estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin” (Mat. 24:14). Jesús predijo que los proclamadores del Reino serían odiados y perseguidos en todas las naciones. ¡Esto ha sido, verdaderamente, lo que les ha sucedido a los testigos de Jehová! (Mat. 24:9; Luc. 21:12-19.)

A pesar de esto, los Testigos han dado expansión a su obra de predicar hasta que, en la actualidad, 46.235 congregaciones en las cuales predican activamente 2.501.722 publicadores efectúan esa obra en 205 países, por toda la Tierra. Centenares de millones de libros, Biblias y revistas se distribuyen anualmente, mientras los proclamadores de las buenas nuevas van de casa en casa y vuelven a visitar a las personas que muestran interés en la verdad. También conducen estudios bíblicos gratuitamente en los hogares de las personas que desean aprender acerca de los propósitos de Dios.

 DESDE PEQUEÑOS PRINCIPIOS

Hace más de cien años, alrededor de 1870, unos cuantos cristianos sinceros empezaron a reunirse en el pueblo de Allegheny, en el estado de Pensilvania, E.U.A., para estudiar la Biblia. De este pequeño grupo se desarrolló la organización mundial de los testigos de Jehová. Estos hombres y mujeres han venido de toda actividad de la vida, de todas las religiones, todas las nacionalidades, todas las lenguas, y gustosamente han emprendido la labor de llevar a cabo el mandato de Jesús de predicar las buenas nuevas del Reino de Dios y hacer discípulos de gente de todas las naciones. (Rev. 7:9; Mat. 24:14; 28:19, 20.)

Para organizar mejor la obra de predicar y enseñar, en 1881 estos seguidores de Jesucristo formaron una asociación, la Zion’s Watch Tower Tract Society. Ésta fue constituida oficial y legalmente en 1884, y más tarde el nombre de la asociación fue cambiado al de Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Según dice su carta constitucional, esta asociación se formó con el propósito de hacer posible una gran obra docente bíblica. Ésta tenía que ver con el mensaje del Reino.

A medida que pasó el tiempo, en otros países se organizaron otras asociaciones religiosas legales no lucrativas. Todas estas corporaciones o asociaciones religiosas trabajan juntas en armonía para efectuar una sola obra, la predicación de las buenas nuevas del Reino de Dios en todo el mundo. Por eso, es tal como Jesús enseñó a sus seguidores... él está utilizando a su organización del “esclavo fiel y discreto” para educar a la gente en las verdades de la Palabra de Dios (Mat. 24:45-47). En armonía con Mateo 24:14, las buenas nuevas tienen que predicarse para testimonio a todas las naciones antes de que venga el fin. Por tanto, los testigos de Jehová continúan su obra de predicar como organización, y enseñan y adiestran a las personas que  responden al mensaje del Reino. El deseo de ellos es que todo amador de la justicia se una a ellos en esta obra tan urgente. Y esperan que millones de personas que ahora viven nunca mueran, sino que sobrevivan con ellos como pueblo distinguible a través de la guerra del gran día de Dios el Todopoderoso, para disfrutar del Paraíso en la Tierra para siempre.

SUCURSALES

Para que la actividad religiosa de los testigos de Jehová se efectúe del modo más expedito posible, la Sociedad Watch Tower ha establecido sucursales en muchos países donde en la actualidad se proclaman las buenas nuevas. En algunas de estas sucursales los edificios incluyen talleres de imprenta en los cuales se producen Biblias, libros, revistas y otras publicaciones religiosas que los testigos de Jehová usan y también distribuyen por todo el mundo para beneficio de los que buscan la verdad. La producción y distribución de estas publicaciones, tales como Mi libro de historias bíblicas, Usted puede vivir para siempre en el paraíso en la Tierra y las revistas La Atalaya y ¡Despertad!, constituye parte integrante de su actividad religiosa.

Durante el pasado año de servicio los 2.501.722 proclamadores dedicaron 436.720.991 horas a predicar las buenas nuevas del Reino de Dios. Distribuyeron Biblias, libros, revistas e impresos menores a personas de todas las naciones principales. Hasta la fecha, esta literatura se ha producido en 190 idiomas.

La Sociedad Watch Tower ha enviado ministros y otros representantes hasta los rincones lejanos del mundo. Éstos sirven en capacidad de misioneros, trabajadores en obra de precursor especial, superintendentes de circuito y distrito, y el gasto para tan solo esta actividad, expresado en dólares (E.U.A.) fue de $20.084.360,82 el año pasado. Los testigos de Jehová  de todo el mundo han apoyado gustosamente esta obra mediante contribuciones voluntarias.

FAMILIAS DE BETEL

En la oficina central de la Sociedad y en otras fábricas, oficinas y granjas trabajan 6.582 miembros de familias de Betel. Betel significa “Casa de Dios”, y es un término que aptamente identifica la residencia de hombres y mujeres devotos que atienden a las diversas actividades en los lugares donde se hallan las 94 sucursales. Los miembros de cada familia de Betel tienen un privilegio singular de servicio sagrado. Pueden pasar todo su tiempo en diversos deberes asignados que resultan para bien de los intereses del Reino en todas partes de la Tierra. Por cooperación estrecha, los miembros de la familia de Betel pueden lograr una tremenda cantidad de trabajo con relación a hacer que el mensaje del Reino salga en forma impresa en muchos idiomas. Por ejemplo, durante el año pasado participaron en producir un total de 53.517.808 Biblias, libros y folletos y 460.072.255 revistas La Atalaya y ¡Despertad!, además de tratados, programas, hojas sueltas y millones de piezas de materia impresa de otra índole. También participaron en la obra de predicar en asociación con muchas congregaciones a las cuales están asignados.

EL INFORME MUNDIAL

Un examen rápido de las cifras del informe mundial indica que en el grueso de los países ha habido aumentos en la cantidad de publicadores y en muchos rasgos de la obra del Reino. Para los 205 países de la lista, ha habido un aumento de 6,8 por 100 en la cantidad de publicadores del Reino que informan actividades de servicio. El máximo de publicadores fue de 2.652.323, lo que representa un aumento de 309.689 sobre el promedio del año pasado. Las horas que se dedicaron a la predicación también aumentaron hasta alcanzar la cantidad  de 436.720.991. Hubo un aumento de 9,8 por 100 en las revisitas y un aumento de 13,3 por 100 en los estudios bíblicos. Fue emocionante ver la cantidad de los que se bautizaron, 161.896, lo que representa un aumento de 16,9 por 100 sobre la cantidad de bautizados de 1982.

Sobresaliente fue la concurrencia a la Conmemoración o Memorial en 1983. El 29 de marzo, después de la caída del Sol, al comienzo del día bíblico de 14 de Nisán, tuvimos la cantidad más grande de personas que hasta la fecha ha concurrido a la Conmemoración de la muerte de Cristo... 6.767.707. Eso fue un aumento de 8,2 por 100 sobre la concurrencia sin precedente del año anterior. Esto significa que hubo una concurrencia que excedió por 514.920 personas a la del año anterior, lo cual da evidencia de que los hermanos dieron excelente apoyo a los arreglos que se hicieron para ayudar a muchos nuevos a estar presentes en este tan importante acontecimiento cristiano del año. Inevitablemente nos impresiona la potencialidad de alcanzar aumento en la cantidad de proclamadores de las buenas nuevas.

AUMENTOS EN PAÍS TRAS PAÍS

En país tras país vemos una fe viviente, a medida que los testigos de Jehová participan activamente en predicar las buenas nuevas. Nos regocijamos al enterarnos de que en Noruega hubo un aumento de 5 por 100 en la cantidad de publicadores, y allí se condujeron más estudios bíblicos que en cualquier otro tiempo. En el mes de junio se dedicaron casi 9.500 horas más al ministerio del campo que en junio de 1982. La concurrencia a la Conmemoración fue de 14.135 personas; eso fue 1.071 más que el año anterior.

Finlandia logró un nuevo máximo de publicadores cuando 14.365 participaron en el servicio del Reino en abril. En Finlandia muchas personas se hallan en confusión debido a las condiciones del mundo; se preguntan  en qué irá a parar este mundo. Muchas de estas mismas personas están prestando atención ahora al mensaje del Reino. Miles están aceptando un estudio bíblico en sus hogares.

Por ejemplo, en noviembre de 1982 dos hermanas que iban de casa en casa llevando a otros el mensaje del Reino hallaron a un joven que mostró interés. Le ofrecieron el libro Usted puede vivir para siempre en el paraíso en la Tierra, y él lo aceptó gustosamente. Pidió que le trajeran una Biblia más tarde. Una semana después las hermanas regresaron con la Biblia. Él las sorprendió cuando les preguntó: “¿Cómo puedo llegar a ser testigo de Jehová?”. Este joven era maestro, y también un atleta de los mejores y un muy respetado entrenador en deportes. Un estudio bíblico en su hogar lo fortaleció espiritualmente de modo que pudo resistir mucha oposición y las tentaciones que se le presentaron. En la Asamblea de Distrito “Unidad del Reino” celebrada en Helsinki el pasado verano, simbolizó su dedicación, y hoy está activo como testigo de Jehová.

En India, donde hay un promedio de 5.574 publicadores, hubo un aumento de 9 por 100. Tanto Bangladesh como Nepal muestran aumentos en la cantidad de publicadores. La sucursal de la India envió el trazo del arreglo de teclado y diseño de letras para la escritura devanagari, y cuando este tipo de escritura sea compuesto en el ordenador MEPS de la Sociedad Watch Tower será posible que esa sucursal componga hindi, marathi y nepalés, y así presente mayor oportunidad de que otros millones de personas escuchen las buenas nuevas.

¡La cifra de 81.098 personas en la Conmemoración en Venezuela es cuatro veces la cantidad de publicadores que hay en ese país! En Zimbabwe hubo una concurrencia casi tres veces mayor que la cantidad de sus publicadores. Hubo allí un aumento de 63 por 100  en la cantidad máxima de precursores regulares y auxiliares. Corea mostró un sobresaliente aumento en la obra de los precursores. Los precursores regulares han pasado de 3.200, lo que significa un promedio de aumento de 39 por 100. Se alcanzó un nuevo máximo de 5.669 en la cantidad de precursores auxiliares, lo que representa un promedio de aumento de 34 por 100. Esta actividad ha contribuido a nuevos máximos sin precedentes en la cantidad de publicadores (más de 33.000 por primera vez) y en las colocaciones de literatura. Ha habido un aumento de 36 por 100 en las colocaciones de revistas, ¡mientras que la cantidad de suscripciones recibidas ha aumentado en 55 por 100! Un hermano obtuvo 164 suscripciones en un solo mes, y 656 suscripciones en nueve meses.

En Dinamarca hubo un aumento de 9 por 100 en la cantidad de estudios bíblicos durante el año. La cantidad promedio de precursores aumentó en 9 por 100 y la de precursores auxiliares en casi 30 por 100. Una joven narcómana empezó a estudiar la Biblia; cambió notablemente de modo de vivir. Dentro de cinco meses se había bautizado. Su celo por la verdad la impulsó a ser precursora auxiliar; entonces fue precursora regular. Ahora tiene varios estudios bíblicos con personas conocidas de ella que están en la condición en que ella se hallaba antes.

Austria se regocijó cuando su cantidad de publicadores pasó de 15.000 por primera vez. Bélgica también se alegró cuando superó su máximo anterior, y ahora tiene más de 20.000 publicadores. La cantidad de precursores aumentó en 30 por 100 sobre la del año anterior.

Grecia informa que ahora “todos los hermanos están predicando muy celosamente de casa en casa y trabajando en las calles y testificando incidentalmente. Están manifestando muchísimo celo por la predicación”.  La cantidad de precursores regulares aumentó de 397 a 636 en un año. La cantidad máxima de precursores auxiliares ha alcanzado más del doble en abril, 2.456. Los estudios bíblicos alcanzaron un máximo de 7.811 en abril. Y la cantidad de publicadores llegó a 21.143 en agosto, el vigésimo máximo consecutivo.

TEMPESTADES QUE NO DETUVIERON A LOS TESTIGOS

En marzo de 1983 el ciclón Oscar dio contra Fidji, y dejó a 10.000 personas sin hogar; de éstas, 50 eran testigos de Jehová. Un Salón del Reino fue completamente destruido; otro, muy damnificado. Unas 100.000 personas tuvieron que recibir raciones de alimento. Un anciano escribió: ‘Cuando la calamidad azotó, ¡cuán rápidamente respondieron los hermanos!’. El Cuerpo Gobernante hizo arreglos para ayudar financieramente a los hermanos a construir lugares de abrigo temporario y recibir alimento. Hermanos de zonas menos damnificadas se arriesgaron a cruzar ríos crecidos y áreas de derrumbes para prestar ayuda en el programa de reedificación. Un hombre del mundo, al ver esto, dijo: “¡Esto es verdadero cristianismo!”. A pesar de dos tifones en marzo, los hermanos alcanzaron un nuevo máximo sin precedente en la cantidad de publicadores durante aquel mes, a saber: 806. En junio se alcanzó otro máximo: 819.

MUCHAS EXPERIENCIAS NOTABLES

Este incremento en la actividad del Reino ha traído consigo mucha felicidad y muchas excelentes experiencias a los hermanos. Un precursor de un pueblo de Creta dijo lo siguiente: “Colocamos 800 tratados y 6 revistas y 2 libros en manos de la gente. Estábamos llenos de entusiasmo. Experimentamos alguna oposición de una persona que tenía prejuicios. Ésta trató de agitar a la gente contra nosotros, pero la gente no respondió. Por eso, cuando un sacerdote pasó por aquel lugar, aquella  persona pensó que el sacerdote de seguro la apoyaría. Pero para sorpresa de ella el sacerdote respondió: ‘Ellos no están haciendo nada malo. Es solo un anuncio, y eso no es ilegal’. Entonces un maestro nos habló y aceptó un tratado y revistas. Mencionó que deseaba familiarizarse mejor con los Testigos. Una hermana le dio la dirección de un Salón del Reino y al día siguiente él asistió a la reunión. Ahora está logrando buen progreso en la verdad”.

Desde Francia se escribe: “Fue un gozo ver a 77.867 publicadores en el campo durante abril... un quinto máximo y un aumento de 10 por 100 sobre la cantidad del año anterior. Entre la población de los inmigrantes, la mayoría de los cuales son musulmanes de Argelia y Tunicia, las buenas nuevas están entrando en el corazón de la gente. Estas personas se hallan dentro de una estructura de estrechos enlaces religiosos y familiares, y suelen enfrentarse a grandes problemas cuando se ponen de parte de la verdad”.

Allá en 1979 varios Testigos habían sido atacados por cierto musulmán. Un hermano da este informe: “Cierto día mientras me dirigía a una reunión lo vi a la puerta de su casa. ‘Ya no quiero que usted pase por enfrente de mi casa’, dijo el hombre. Para mantener la paz, tomé un sendero pequeño que pasaba por otro lugar, pero él me siguió y me gritó insultos. Entonces sacó un cuchillo y me hirió en la nariz. Oré a Jehová por ayuda. Precisamente entonces se presentaron dos perros que empezaron a ladrarle. Esto lo asustó, y él huyó.

”Todo este odio se debía a que yo le había testificado a su hijo, quien trabajaba conmigo en una mina. Al principio el hijo creía que yo era católico, y no quería escuchar. Pero seguí hablando con él, compartiendo con él lo que había aprendido de la Biblia. Él observó cuidadosamente cómo yo trataba a los trabajadores en el empleo, para ver si yo practicaba lo que la Biblia  decía. Para complacerme, aceptó un par de revistas. Cuando le hice preguntas acerca de algunos artículos, se sintió obligado a leerlos. Gradualmente empezó a hacer preguntas él mismo. Entonces, por curiosidad vino a una reunión en el Salón del Reino. Finalmente pidió un estudio bíblico para aprender más. Poco a poco la verdad de la Palabra de Dios comenzó a influir en él. Él empezó a efectuar cambios en su personalidad, y se dio un recorte. Consiguió ropa nueva, para gran sorpresa de sus amigos. También empezó a hablar acerca de las cosas que aprendía, pero sus amigos se burlaban de él. En 1979 simbolizó su dedicación a Jehová por bautismo en agua. El resultado de esta testificación incidental es que 15 compañeros de trabajo, 7 de ellos musulmanes, entre ellos 2 hermanos carnales de este hombre, se han puesto de parte de la verdad frente a severa persecución procedente de sus familias. Uno de ellos hasta ha disfrutado del privilegio de ser precursor regular y especial”.

OTROS NUEVOS MÁXIMOS

En el Salvador, que tiene 12.008 publicadores, ha habido una serie de nuevos máximos. En ese país la concurrencia a la Conmemoración alcanzó un máximo de 44.967 personas.

En mayo, Irlanda alcanzó un nuevo máximo de 2.215 en la cantidad de publicadores. La cifra de 127 bautizados es la más alta que han tenido en años, y representa un aumento de 16,5 por 100 sobre la cantidad de bautizados del año pasado.

En Senegal se ha hecho un esfuerzo especial por predicar en el interior, con buenos resultados. Este país informó un nuevo máximo de 389 publicadores en mayo, así como 688 estudios bíblicos para el mismo mes.

Las islas Feroe tuvieron un aumento de 15 por 100 en la cantidad de publicadores. ¡La cantidad promedio de precursores regulares aumentó en 75 por 100! En  abril, 34 por 100 de todos los publicadores de las islas sirvieron como precursores auxiliares o regulares.

El Ecuador tuvo una sobresaliente concurrencia de 36.827 personas a la Conmemoración. Allí ha habido nueve máximos de publicadores durante el año de servicio de 1983, y en agosto informaron 7.504... un aumento de 27 por 100 sobre el promedio del año pasado. Ha habido tremendo incremento en los estudios bíblicos, pues hubo ocho nuevos máximos en el año, el último de los cuales fue el de julio, cuando hubo 11.047, un aumento de 43 por 100. Por primera vez hasta la fecha los hermanos del Ecuador tienen como promedio un estudio por publicador. ¡De modo que las perspectivas de crecimiento futuro en este país son verdaderamente maravillosas!

Por supuesto, en algunos países ha habido fantástico adelanto durante muchos años. Por ejemplo, Japón ha tenido 56 máximos consecutivos, ¡y un promedio de 35 por 100 de sus 77.577 publicadores están en la obra de precursor! La cantidad de publicadores llegó a 82.160 en agosto, un aumento de 21 por 100 sobre el promedio del pasado año de servicio. En Japón ahora hay 1.504 congregaciones, ¡y un promedio de más de 10 precursores regulares por cada congregación!

México, también, ha sido sobresaliente en su aumento en publicadores, pues alcanzó un máximo de 133.852. Condujeron casi 160.000 estudios bíblicos en los hogares, un aumento de 44 por 100 sobre el promedio logrado en 1982. Una familia de cuatro miembros conduce 18 estudios.

En los Estados Unidos también ha habido un sobresaliente año de crecimiento. Fue emocionante el ver que 643.170 publicadores participaron activamente en el ministerio allí. Algo que particularmente anima es el espíritu de precursor, pues un promedio de 29.197 personas participaron cada mes en la obra de precursor  auxiliar. Y la concurrencia de 1.574.212 personas a la Conmemoración, que significa que asistieron 74.928 más personas que el año anterior, muestra la potencialidad de aumento futuro.

LOS LIBROS VIVIR PARA SIEMPRE E HISTORIAS BÍBLICAS

El libro Usted puede vivir para siempre en el paraíso en la Tierra ciertamente es una dádiva de Jehová. Ha ayudado a muchas personas a aprender la verdad. En Costa Rica, en pocos meses se agotó lo que se pensaba que eran existencias de dos años de esta publicación. Miles de nuevos estudios bíblicos se han comenzado en los hogares mediante la ayuda de este libro.

En Irlanda se comenzó un estudio en un hogar católico. El esposo se opuso enconadamente y amenazó a la esposa con divorciarse. Sin embargo, la esposa continuó su estudio. Cierto día ella dio a su esposo el libro Vivir para siempre. Éste tuvo un poderoso efecto en él. Le atrajeron sus ilustraciones, además de su claridad y franqueza. La vez siguiente que los Testigos visitaron a su esposa, se sorprendieron en gran manera al ver que él mostraba una actitud más favorable. Este joven matrimonio católico se impresionó al aprender que el nombre de Dios es Jehová y que los títulos religiosos son contrarios a las enseñanzas de Jesús. Poco después que el esposo empezó a estudiar con la ayuda del libro, dejó de fumar. Y no pasó mucho tiempo antes de que ambos renunciaran a la Iglesia Católica y destruyeran todos sus llamados cuadros santos. La esposa se bautizó recientemente y participa en la obra de precursor auxiliar. El esposo, también, muestra muy buen progreso en el ministerio.

Mi libro de historias bíblicas todavía es un libro muy popular y está ayudando a jóvenes y viejos a conocer la Biblia y a transformar su vida en imitación de algunos de los excelentes personajes bíblicos que esta publicación  considera. Por ejemplo, en Jamaica un joven tenía muy mala reputación de no ser persona honrada. Había sido arrestado dos veces por robo, y fumaba marihuana. Consiguió un ejemplar del libro Historias bíblicas y lo leyó. Ahora es otra persona. Dejó de robar. Ya no fuma en absoluto. Se recortó el pelo largo. Ahora ha empezado a dar las buenas nuevas a otras personas. Por todo el vecindario se conversa acerca de los cambios que han acontecido en este joven.

Poco tiempo atrás, en Kenia un pastor religioso consiguió el libro Historias bíblicas. Se suponía que fuera a la iglesia y diera su sermón, pero él quedó tan absorto en el libro que se olvidó de conducir un servicio religioso en la iglesia. Los miembros de la iglesia esperaron y esperaron para ver si se presentaba. Entonces enviaron a dos ministros para que investigaran por qué no venía. Cuando estos dos llegaron a la casa del pastor, lo hallaron leyendo el libro Historias bíblicas. ¡Se había olvidado por completo de ir a la iglesia! Pero los dos que vinieron para buscar al pastor también quedaron absortos en la información del libro, hasta el grado de no regresar a la iglesia. Entonces la congregación entera vino a la casa del pastor. Para sorpresa de ellos, hallaron a aquellos tres considerando el libro Historias bíblicas. Aquella mañana se canceló el servicio de la iglesia. La congregación se sentó en el hogar del pastor y todos hablaron acerca de Mi libro de historias bíblicas. Como resultado de aquella distracción oportuna, se recibieron solicitudes de más información.

ASAMBLEAS DE DISTRITO “UNIDAD DEL REINO”

Las Asambleas de Distrito “Unidad del Reino” celebradas en 1983 hicieron que se destacara la unidad internacional de los testigos de Jehová. En las 104 asambleas de distrito celebradas en los Estados Unidos continentales se logró un máximo de concurrencia sin  precedente de 1.124.070 personas. La cantidad de los que se bautizaron en estas asambleas fue de 10.530.

En un mundo tan dividido, fue maravilloso observar la paz y unidad del pueblo de Dios. Los concurrentes a las asambleas apreciaron lo franco y oportuno de todo el consejo que se presentó. Los dramas bíblicos dieron énfasis a la importancia de desplegar fidelidad, lealtad e integridad a Jehová y su organización. La Declaración de Unidad reafirmó su resolución de mantener la magnífica unidad a la cual los ha recogido Jehová como rebaño en Su aprisco. El discurso público del domingo llevó el título de “¿Quiénes están unidos en este mundo desgarrado por la contienda?”. Apropiadamente éste dio a grandes trazos las razones bíblicas para la unidad internacional de que disfrutan los testigos de Jehová. Señaló que los Testigos han llegado a ser una “nación poderosa” en la Tierra, y derivan fortaleza de estar unidos bajo el Reino de Dios, un gobierno verdadero para los que aman la justicia.

Un rasgo singular de la Asamblea de Distrito “Unidad del Reino” fue el que muchas ciudades fueran conectadas por cable telefónico con un centro clave de transmisión relacionado con la asamblea. El 8 y el 9 de julio, 48 ciudades fueron conectadas por cable telefónico. Veintisiete de éstas fueron asambleas en los Estados Unidos, 17 en el Canadá, 3 en Hawai y una en Bermuda. La concurrencia combinada para las 48 asambleas fue de más de 400.000 personas. El verse vinculados de esta manera dio a los hermanos un verdadero sentido de unidad.

EXPANSIÓN MEDIANTE CONSTRUCCIÓN

La expansión que ha habido en el campo ha significado que ha sido necesario dar expansión a los edificios e instalaciones y servicios de varias sucursales. En las siguientes sucursales recibieron atención asuntos relativos a la adquisición de propiedad y proyectos de  construcción: Alemania, Argentina, Australia, Austria, Bahamas, Brasil, Canadá, Colombia, Costa Rica, Chile, Chipre, Dinamarca, Ecuador, El Salvador, España, Filipinas, Finlandia, Francia, Ghana, Gran Bretaña, Guyana, Haití, Hawai, India, Israel, Italia, Líbano, Martinica, México, Nueva Zelanda, Nigeria, Noruega, Países Bajos, Panamá, Papuasia Nueva Guinea, Perú, Portugal, República Centroafricana, República Sudafricana, Tahití, Trinidad, Venezuela, Zaire, Zambia y Zimbabwe. En algunos lugares hubo que comprar hogares misionales.

Además, hubo proyectos de construcción en la Granja de la Montaña y las Granjas Watchtower en el estado de Nueva York. En Brooklyn, Nueva York, se compraron los edificios del 360 de la calle Furman y el 175 de la calle Pearl debido a la constante expansión que se está experimentando. Se instalaron nuevas prensas offset de alta velocidad, así como equipo especial de encuadernación, para llevar el paso con la demanda de literatura desde el campo.

INCREMENTO EN LA VIOLENCIA MUNDIAL

Jesús declaró: “Por el aumento del desafuero se enfriará el amor de la mayor parte” (Mat. 24:12). En muchas áreas del mundo se necesita valor para continuar en la actividad de predicar y para viajar a las asambleas. Considere a nuestros hermanos de El Salvador. Debido a la guerra, un grupito de siete adultos y sus hijos necesitó día y medio para llegar a una asamblea de circuito. Ordinariamente el viaje les hubiera tomado seis horas. A pesar del tiempo y los fondos que gastaron, llegaron a casa felices por haber asistido a la asamblea.

Debido a estallidos de violencia en ese país, algunos Testigos han tenido que abandonar sus hogares y propiedades. Frecuentemente faltan el agua y la electricidad. Los hermanos han estado dispuestos a arriesgar la vida para ayudar a las personas interesadas en la  verdad que han optado por permanecer en sus hogares. En cierto caso los hermanos caminaron 23 kilómetros (14 millas) para ver si podían estimular a los hermanos que habían pasado por experiencias como las ya mencionadas. Las fuerzas armadas los detuvieron y los sometieron a registros e interrogatorio. ¿Qué resultado tuvo esto? Los soldados recibieron un buen testimonio, y los hermanos dejaron literatura en manos de éstos. Cuando los hermanos llegaron a su destino, las autoridades de las guerrillas, que controlaban el pueblo, los sometieron a un registro y a interrogatorio. De nuevo se dio un buen testimonio. Los hermanos presentaron el impreso explicativo ¡Disfrute para siempre de la vida en la Tierra! y les dijeron que éste, junto con la Biblia, les mostraría cómo hallar la felicidad. Los hombres mostraron tanto interés que los hermanos les explicaron cómo usar el impreso explicativo para ayudar a otras personas allá en el campamento. Cuando finalmente los publicadores encontraron a las personas que recientemente se habían interesado en la verdad y a algunos hermanos que habían caído en la inactividad, fueron acogidos con gran aprecio por haber experimentado aquellas dificultades y peligros con el objeto de visitarlos.

“¿Cómo puede usted probar que es neutral?”, preguntó un soldado a una Testigo. “Por no tomar partido. No me pongo de parte de ustedes ni estoy de parte de los otros”, fue la respuesta de ella. “¿Cómo aprendió a hablar con tanta claridad y convicción?”, preguntó también el soldado. La Testigo respondió: “Por la Biblia. Jesús nos enseñó a hablar con denuedo”.

Para ese tiempo otro soldado había visto la grabadora de la Testigo y dijo: “¡Déme esta grabadora, señora!” Ella respondió: “Yo no se la daré, pero sé que me la van a quitar”. Una mujer que acompañaba a los soldados preguntó: “¿Puede decirme cómo pudiera yo  explicar mis ideas a otras personas como lo hace usted?” La hermana respondió: “Pues, lea la Biblia”. La mujer explicó que ellos no tenían mucho tiempo para leer. Entonces la hermana dijo: “En la grabadora hay una cinta; escúchenla”. Los soldados se fueron, y se llevaron consigo la grabadora.

Aquella tarde unos pescadores pasaron cerca de la casa de la hermana. Uno de ellos preguntó: “Doña Catalina, ¿se llevaron su grabadora los soldados?”. “¿Cómo lo sabes?”, preguntó ella. “Pues, cuando pasábamos cerca del campamento de los guerrilleros oímos que una voz dijo: ‘Las buenas nuevas, según Juan’”. Esta hermana es un excelente ejemplo de valor frente al peligro.

VENCIENDO LA OPOSICIÓN

En un país africano donde la obra del Reino está proscrita, nuestros hermanos todavía difunden la verdad, pero con cuidado. En una gasolinera, donde trabajaba un hermano, estuvo una monja en busca de gasolina. El hermano le habló. Le hizo algunas preguntas, y esto condujo a un estudio bíblico. La monja era prominente en el convento, y allí se hicieron grandes esfuerzos por disuadirla de continuar estudiando la Biblia. Cartas de ciertas “madres superioras” la presionaban para que dejara de estudiar. Una “madre superiora” hizo un viaje aéreo para visitar a la monja. Razonó de este modo con ella: “Si continúas tu estudio, perderás todo y al fin no tendrás nada... ni dinero, ni muebles, ni empleo, ni a dónde ir, porque todos tus parientes te repudiarán. Te enfrentas a una vida desgraciada”.

“Dios me ayudará”, dijo la monja. La “madre superiora” respondió: “Dios ya no hace esas cosas”. A esto, la monja dijo: “Puede que el dios católico no haga esas cosas ya”. Pero estaba segura de que el Dios verdadero, Jehová, le daría ayuda.

La monja confió sus inquietudes a Jehová y continuó estudiando. Renunció de la Iglesia Católica. ¡Imagínese  su sorpresa cuando una parienta suya la acogió en su hogar! Poco después de eso consiguió trabajo como maestra en un jardín de infancia, aunque no parecía que ella satisficiera los requisitos para aquel empleo. Se le permitió sacar sus muebles del convento y recibió un finiquito consistente en una gran suma de dinero. Así que, al fin, tuvo dinero, muebles, vivienda y empleo. Sobre todo tenía su fe en Jehová, un Dios que provee. Continúa progresando excelentemente como predicadora activa de las buenas nuevas que confía en Jehová. (Pro. 3:5, 6.)

Un joven hermano de Senegal cuenta cómo le ayudó la oración. Tan pronto como empezó a asociarse con los testigos de Jehová se enfrentó a oposición. Escribe él: “Todo el mundo se puso en contra de mí. Mis padres me amenazaron. Mi padre me dijo que nunca volviera a casa. Mi madre no solo rehusó hablar conmigo, sino que lloraba sin cesar. Pensaba que alguien me había echado una maldición. El orar a Jehová fue lo que me ayudó. Yo oraba día y noche. Ahora, después de mi bautismo, la actitud de mis padres se ha ablandado un poco. ¡Cuánto me alegro de poder ayudar a mi familia y servir a Jehová, que oye mis oraciones!”. (Sal. 65:2.)

SE LLEGA A ZONAS RURALES

Desde Irlanda del Norte viene esta experiencia: “Estábamos tratando de llegar a la gente de las zonas rurales, pero mi automóvil me estaba fallando. Por eso decidí que, si no arrancaba en la primera tentativa, trabajaría en el territorio local. El auto arrancó en la primera tentativa, de modo que salimos para el territorio rural. Hablamos con una buena señora que recomendó que no fuéramos a una granja que había camino arriba, porque allí no había nadie. De todos modos decidí ir y dejar un tratado. A la puerta ya, me dije: ‘Nada se pierde con tocar’. Para sorpresa mía, una señora vino a la puerta, y parecía angustiada. Sus  primeras palabras fueron: ‘¿Es usted testigo de Jehová?’. Cuando respondí que sí, se apresuró a invitarme a entrar. Tengo que decir que mostró increíble alegría por poder hablar con un Testigo.

”Sucedía que tres años antes, cuando ella vivía en Australia, había tenido un estudio bíblico con una Testigo. Le había parecido que no tenía suficiente valor para ponerse de parte de la verdad. Su familia le presentó gran oposición, y ella dejó de estudiar. No sabía que había Testigos en Irlanda del Norte. Pensaba que Jehová la había abandonado. Mientras estuve allí, el cartero le trajo una carta de estímulo de la hermana con la cual había estudiado en Australia. El domingo siguiente asistió a la reunión del Salón del Reino. Desde entonces ha adelantado bien en sentido espiritual. Esta cadena de circunstancias nos llevó a pensar que los ángeles habían estado trabajando vigorosamente aquel día”.

JAMÁS PASEMOS POR ALTO A LOS HUMILDES

En un país africano donde la obra está proscrita se comenzó un estudio bíblico con un maestro de escuela. Pero el Testigo no dio a la sirvienta del maestro más atención que la de saludarla cortésmente. La sirvienta creía que no tenía suficiente educación como para que se condujeran con ella estudios de aquella índole. Pronto dejó el trabajo que tenía por uno de mejor paga, y ahorró cuanto dinero pudo. Cuando pensó que tenía suficiente, fue a la casa del hermano y le pidió que le enseñara lo que decía la Biblia. Ahora podía pagarle. Claro está que el hermano no aceptó dinero. Le señaló el principio de Mateo 10:8: “Recibieron gratis, den gratis”. Se comenzó un estudio bíblico con ella. Pronto ella se dio cuenta de que tenía que hacer cambios en su vida. Había estado en relación inmoral con el maestro para quien había trabajado. Los dos se casaron. Ahora  viven como marido y mujer y están activos en el ministerio cristiano.

LA BONDAD LLEVA FRUTO

Mientras viajaba de Inglaterra a Irlanda en un transbordador, una señora que llevaba una criatura de tierna edad estaba sufriendo los angustiosos efectos del mareo. Una de nuestras hermanas ofreció cuidarle el bebé hasta que la señora se sintiera mejor. Después de  un viaje de tres horas y media, la señora dio gracias a la hermana por su ayuda. “No sé cómo darle las gracias por su bondad al ayudarme a atender el bebé”, dijo. La hermana respondió: “Yo soy testigo de Jehová. La próxima vez que un Testigo vaya a su puerta, escuche lo que quiera decirle”. Pasaron unos años, y entonces se encontraron de nuevo. ¿Dónde? ¡En una asamblea de distrito en Dublín! Se abrazaron como hermanas que no se hubieran visto por mucho tiempo. Esta señora  ciertamente había escuchado cuando un Testigo la visitó la siguiente vez. Ahora ella y su esposo son siervos dedicados de Jehová.

JÓVENES PROCLAMAN LAS BUENAS NUEVAS

Judy vive en Nairobi. Tiene cinco años de edad. Acompaña con regularidad a su madre en el servicio del campo. Sabe cómo presentar sencillamente las revistas. En cierto mes, trabajando sin ayuda de otros, dejó 50 revistas en manos de la gente.

La hermana de Judy, Mary, tiene 13 años de edad. Ella, también, es buena Testigo. Cierto día, en la escuela, el papel de examen tenía la pregunta: “¿Dónde están los muertos?”. Mary respondió según la Biblia, que los muertos se hallan en el sepulcro. La maestra le marcó incorrecta la respuesta. Mary abordó a la maestra para preguntarle por qué no era correcta la respuesta que había dado. La maestra dijo que ‘todo el mundo sabe que cuando una persona muere va al cielo’. Mary abrió su Biblia en Juan 5:28, 29, y mostró a la maestra que los muertos están en el sepulcro a la espera de una resurrección. Al ver lo que la Biblia decía, la maestra marcó en el papel de Mary que ella tenía la respuesta correcta, y marcó incorrecta la respuesta de todos los demás. Como cualquiera se puede imaginar, después de esto hubo mucha discusión. Esto resultó en que Mary colocara en manos de sus compañeros de clase 20 ejemplares del folleto Futuro seguro. Hasta comenzó un estudio bíblico con una compañera de clase. ¡Qué gozo fue para ella el ver a esta compañera de clase en la siguiente asamblea de circuito!

Al mirar en retrospección las actividades del año de servicio pasado y todo lo que se logró en él, podemos decir humildemente con el salmista: “[Jehová,] has coronado el año con tu bondad” (Sal. 65:11). ¿Cómo? Por el gran testimonio que se dio con ayuda de Su espíritu.

 [Tabla en las páginas 24-31]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

INFORME DE LOS TESTIGOS DE JEHOVÁ POR TODO EL MUNDO PARA SU AÑO DE SERVICIO DE 1983