Capítulo 16

¡Cuatro jinetes al galope!

Visión 3.⁠^a: Revelación 6:1-17

Lo que muestra: Cabalgan los cuatro jinetes; se ven bajo el altar testigos martirizados; el gran día de la ira

Cuándo se cumple: Desde 1914 hasta la destrucción de este sistema de cosas

1. ¿Cómo le revela Jehová a Juan el contenido del interesante rollo que abre Jesús?

EN ESTE día de crisis, ¿verdad que estamos muy interesados en “las cosas que tienen que suceder dentro de poco”? ¡Sí, porque nos afectan! Por eso, acompañemos ahora a Juan mientras Jesús pasa a abrir aquel rollo que nos interesa. Un dato notable es que Juan no tiene que leerlo. ¿Por qué no? Porque su contenido se le comunica “en señales” por una serie de escenas dinámicas, llenas de acción. (Revelación 1:1, 10.)

2. a) ¿Qué ve y oye Juan, y qué sugiere la apariencia del querubín? b) ¿A quién se dirige el mandato del primer querubín, y por qué contesta usted así?

² Escuche a Juan mientras Jesús abre el primer sello del rollo: “Y vi cuando el Cordero abrió uno de los siete sellos, y oí a una de las cuatro criaturas vivientes decir con voz como de trueno: ‘¡Ven!’”. (Revelación 6:1.) Esta es la voz del primer querubín. Su apariencia como de león le  indicaría a Juan que la organización de Jehová será valerosa al ejecutar Sus justas decisiones. ¿Y a quién se dirige ese mandato? No pudiera ser a Juan, porque a él ya se le ha invitado a participar en estas escenas proféticas. (Revelación 4:1.) Esa “voz como de trueno” es una llamada a otros participantes en el primer episodio de una extraordinaria serie de cuatro.

El caballo blanco y su ilustre Jinete

3. a) ¿Qué describe Juan ahora? b) En armonía con el simbolismo bíblico, ¿qué debe representar el caballo blanco?

³ ¡Juan —y con él la celosa clase Juan con sus compañeros de hoy día— tiene el privilegio de ver un drama de acción rápida! Juan dice: “Y vi, y, ¡miren!, un caballo blanco; y el que iba sentado sobre él tenía un arco; y le fue dada una corona, y salió venciendo y para completar su victoria”. (Revelación 6:2.) Sí; en respuesta a aquel atronador: “¡Ven!”, un caballo blanco irrumpe en el escenario. En la Biblia el caballo suele simbolizar guerra. (Salmo 20:7; Proverbios 21:31; Isaías 31:1.) Este caballo, probablemente un hermoso corcel, brilla con una blancura que indica santidad sin mancha. (Compárese con Revelación 1:14; 4:4; 7:9; 20:11.) ¡Cuán apropiado es esto, porque representa guerra que es limpia y justa ante los ojos santos de Jehová! (Véase también Revelación 19:11, 14.)

4. ¿Quién es el Jinete del caballo blanco? Explique.

⁴ ¿Quién es el Jinete de este caballo? Tiene un arco, un arma ofensiva de guerra, pero también recibe una corona. Los únicos justos a quienes se ve llevando coronas durante el día del Señor son Jesús y la clase representada por los 24 ancianos. (Daniel 7:13, 14, 27; Lucas 1:31-33; Revelación 4:4, 10; 14:14 *.) No parece probable que se presentara a un miembro del grupo de los 24 ancianos recibiendo una corona por mérito propio. Por eso, este jinete que cabalga sin compañía tiene que ser Jesucristo, y nadie más. Juan lo ve en el cielo en el momento histórico de 1914 en que Jehová declara: “Yo, sí, yo, he instalado a mi rey”, y le dice que esto se hace para ‘darle naciones por herencia’ *. (Salmo 2:6-8.) Como se ve, al abrir el primer sello Jesús revela que él mismo, como Rey recién coronado, se pone en marcha para guerrear al tiempo señalado de Dios.

5. ¿Cómo se parece la descripción del Jinete por el salmista a la de Revelación 6:2?

⁵ Esta escena armoniza hermosamente con Salmo 45:4-7, que está dirigido al Rey entronizado por Jehová: “Y en tu esplendor sigue adelante al éxito; cabalga en la causa de la verdad y la humildad y la justicia, y tu diestra te instruirá en cosas inspiradoras de temor. Tus flechas son agudas —debajo de ti siguen cayendo pueblos— en el corazón de los enemigos del rey. Dios es tu trono hasta tiempo indefinido, aun para siempre; el cetro de tu gobernación real es un cetro de rectitud. Has amado la justicia y odias la iniquidad. Por eso Dios, tu Dios, te ha ungido con el aceite de alborozo más que a tus socios”. Juan, familiarizado con esa descripción profética, comprendería que aplica a la actividad de Jesús como Rey. (Compárese con Hebreos 1:1, 2, 8, 9.)

Sale a vencer

6. a) ¿Por qué tiene que salir venciendo el Jinete? b) ¿Durante qué años continúa el cabalgar victorioso?

⁶ Sin embargo, ¿por qué tiene que salir a guerrear el Rey recién coronado? Esto se debe a que su gobernación real se establece frente a la oposición enconada del adversario principal de Jehová, Satanás el Diablo, y de aquellos en la Tierra que —a sabiendas o no— cooperan con los fines de Satanás. El mismo nacimiento del Reino exige que se pelee una importante guerra en el cielo. Jesús, quien al guerrear lleva el nombre de Miguel (que significa: “¿Quién Es Como Dios?”), vence a Satanás y sus demonios y los arroja abajo a la Tierra. (Revelación 12:7-12.) El cabalgar victorioso de  Jesús continúa durante las primeras décadas del día del Señor mientras se reúne a humanos que son mansos como ovejas. Aunque el mundo entero todavía yace “en el poder del inicuo”, Jesús sigue pastoreando amorosamente a sus hermanos ungidos y a los compañeros de estos, ayudando a cada uno a alcanzar la victoria de la fe. (1 Juan 5:19.)

7. ¿Qué victorias ha logrado Jesús en la Tierra en las primeras décadas del día del Señor y a qué debemos estar resueltos?

⁷ ¿Qué otras victorias ha alcanzado Jesús durante los más de 90 años del día del Señor que han pasado? Por todo el globo terráqueo el pueblo de Jehová —individualmente y como congregación— ha experimentado muchas dificultades, presiones y persecuciones, similares a las que describió el apóstol Pablo al dar prueba de su ministerio. (2 Corintios 11:23-28.) A veces —especialmente en escenarios de guerra y violencia— los testigos de Jehová han necesitado “poder que es más allá de lo normal” para aguantar. (2 Corintios 4:7.) Pero hasta en las situaciones más difíciles los Testigos fieles han podido decir como dijo Pablo: “El Señor estuvo cerca de mí y me infundió poder, para que por medio de mí la predicación se efectuara plenamente”. (2 Timoteo 4:17.) Sí, Jesús venció para ellos. Y seguirá adelante venciendo para nosotros, mientras nosotros estemos resueltos a completar nuestra victoria de la fe. (1 Juan 5:4.)

8, 9. a) ¿En qué victorias ha participado la congregación mundial de los testigos de Jehová? b) ¿Dónde ha sido en verdad sobresaliente el aumento de los testigos de Jehová?

⁸ La congregación mundial de los testigos de Jehová ha participado en muchas victorias bajo la guía de su Rey victorioso. Sobresaliente es el hecho de que él protegió a estos Estudiantes de la Biblia de ser aniquilados en 1918, cuando fueron ‘vencidos’ temporalmente por la organización política de Satanás. Sin embargo, en 1919 él quebró barras de prisión para rescatarlos, y entonces los vivificó para que proclamaran las buenas nuevas “hasta la parte más distante de la tierra”. (Revelación 13:7; Hechos 1:8.)

⁹ Antes de la II Guerra Mundial, y durante aquel conflicto, las potencias dictatoriales del Eje trataron de acabar con los testigos de Jehová en muchos países donde líderes religiosos, particularmente los de la jerarquía católica romana, dieron apoyo franco o tácito a dictadores que oprimían a la gente. Pero los 71.509 Testigos que predicaban al principio de la guerra en 1939 habían llegado a ser 141.606 para cuando la guerra terminó en 1945, a pesar de que más de 10.000 habían pasado años en prisión y campos de concentración, y se dio muerte a unos 2.000. El número de Testigos activos por toda la Tierra ha crecido hasta  sobrepasar los seis millones hoy día. Ha habido un aumento sobresaliente de Testigos en tierras católicas y en países donde las persecuciones han sido muy enconadas... tales como Alemania, Italia y Japón, naciones donde los Testigos informan ahora mucho más de 600.000 ministros activos en el campo. (Isaías 54:17; Jeremías 1:17-19.)

10. ¿Con qué victorias ha bendecido a su pueblo el Rey vencedor respecto a “defender y establecer legalmente las buenas nuevas”?

¹⁰ Nuestro Rey victorioso también ha bendecido a su pueblo celoso dirigiéndolos a muchas victorias “en defender y establecer legalmente las buenas nuevas” en los tribunales y ante gobernantes. (Filipenses 1:7; Mateo 10:18; 24:9.) Esto ha sucedido en escala internacional: en Australia, Argentina, Canadá, Grecia, India, Suazilandia, Suiza, Turquía y otros países. Entre las 50 victorias legales obtenidas por los testigos de Jehová en el Tribunal Supremo de los Estados Unidos han estado las que garantizan el derecho de declarar las buenas nuevas “públicamente y de casa en casa” y de abstenerse de ceremonias patrióticas idolátricas. (Hechos 5:42; 20:20; 1 Corintios 10:14.) Así, se ha mantenido abierto el camino para un testimonio que crece por todo el mundo.

11. a) ¿Cómo ‘completa su victoria’ el Jinete? b) ¿Qué efecto debería tener en nosotros el que se abran los sellos segundo, tercero y cuarto?

¹¹ ¿Cómo ‘completa su victoria’ Jesús *? Lo hace, como veremos, al disponer de la religión falsa y entonces arrojar toda porción restante de la organización visible de Satanás en un simbólico “lago de fuego” de destrucción, en vindicación de la soberanía de Jehová. ¡Con confianza, nosotros ahora esperamos aquel día de Armagedón en que nuestro “Rey de reyes” obtendrá la victoria final sobre la opresiva organización política de Satanás! (Revelación 16:16; 17:14; 19:2, 14-21; Ezequiel 25:17.) Mientras tanto, el Vencedor invencible en su montura blanca sigue cabalgando a medida que Jehová sigue añadiendo personas de corazón sincero a Su nación justa en la Tierra. (Isaías 26:2; 60:22.) ¿Participa usted con la clase Juan ungida en esa gozosa expansión del Reino? Si así es, no hay duda de que lo que el apóstol Juan ve cuando se abren los tres sellos siguientes lo estimulará a participar a mayor grado aún en la obra de Jehová para este día.

 Vea: ¡el caballo de color de fuego!

12. ¿Qué dijo Jesús que sería indicación de su presencia invisible como Rey?

¹² Hacia el fin del ministerio de Jesús en la Tierra sus discípulos le preguntaron en privado: “¿Qué será la señal de tu presencia y de la conclusión del sistema de cosas?”. En respuesta, él predijo calamidades que serían “principio de dolores de angustia”. Jesús dijo: “Se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá grandes terremotos, y en un lugar tras otro pestes y escaseces de alimento; y habrá escenas espantosas, y del cielo grandes señales”. (Mateo 24:3, 7, 8; Lucas 21:10, 11.) Las cosas que Juan ve cuando los demás sellos del rollo se abren proveen un paralelo notable para esa profecía. ¡Observe ahora mientras el glorificado Jesús abre el segundo sello!

13. ¿Qué contraste está por hacérsele evidente a Juan?

¹³ “Y cuando abrió el segundo sello, oí a la segunda criatura viviente decir: ‘¡Ven!’.” (Revelación 6:3.) Es el segundo querubín, con apariencia de toro, quien emite el mandato. El poder es la cualidad simbolizada aquí por el toro, pero poder usado con justicia. Sin embargo, en contraste, Juan ahora verá un horrible y mortífero despliegue de poder.

14. ¿Qué caballo y jinete ve después Juan, y qué representa esta visión?

¹⁴ Entonces, ¿qué respuesta recibe esta segunda llamada de “¡Ven!”? Esta: “Y salió otro, un caballo de color de fuego; y al que iba sentado sobre él se le concedió quitar de la tierra la paz para que se degollaran unos a otros; y le fue dada una gran espada”. (Revelación 6:4.) ¡Ciertamente una visión siniestra! Y no hay duda de lo que representa: ¡guerra! No la guerra justa y victoriosa del Rey vencedor enviado por Jehová, sino la guerra internacional cruel, hecha por el hombre, en la cual se derrama sangre y se causa dolor innecesariamente. ¡Cuán apropiado que este jinete monte un caballo rojo como el fuego!

15. ¿Por qué no quisiéramos participación alguna en el cabalgar del segundo jinete?

¹⁵ Ciertamente Juan no querría tener nada que ver con este jinete y su cabalgar precipitado, porque en cuanto al pueblo de Dios se había profetizado: “Ni aprenderán más la guerra”. (Isaías 2:4.) Aunque todavía “en el mundo”, Juan y, por extensión, la clase Juan y la “gran muchedumbre” de hoy “no son parte” de este sistema manchado de sangre. Nuestras armas son espirituales y “poderosas por Dios” para proclamar activamente la verdad, sin participar en guerra carnal. (Juan 17:11, 14; 2 Corintios 10:3, 4.)

16. ¿Cuándo y cómo se dio “una gran espada” al jinete del caballo rojo?

¹⁶ Había habido muchas guerras antes de 1914, el año en que el Jinete del caballo blanco recibió su corona. Pero ahora al jinete del caballo rojo se le da “una gran espada”. ¿Qué implica esto? Con el estallido de la  I Guerra Mundial, el guerrear humano se hace más sanguinario, más destructivo que en toda época anterior. Durante la guerra sangrienta de 1914 a 1918 se usaron por primera vez (o en escala sin precedente) tanques, gases venenosos, aviones, submarinos, cañones enormes y armas automáticas. En unas 28 naciones se movilizó para el esfuerzo bélico a poblaciones enteras, y no solo a soldados profesionales. La cantidad de bajas fue horrenda. Murieron más de nueve millones de soldados, y la cantidad de víctimas civiles fue astronómica. Ni con el fin de la guerra se volvió a verdadera paz en la Tierra. Más de 50 años después de aquella guerra, el estadista alemán Konrad Adenauer comentó: “La seguridad y la quietud han desaparecido de la vida de los hombres desde 1914”. ¡Ciertamente se le otorgó al jinete del caballo de color de fuego quitar de la Tierra la paz!

17. Después de la I Guerra Mundial, ¿cómo ha continuado el uso de la “gran espada”?

¹⁷ Entonces, avivado su deseo de sangre, el jinete del caballo rojo se precipitó en la II Guerra Mundial. Los instrumentos de dar muerte se hicieron cada vez más diabólicos, y el número de víctimas ascendió rápidamente a cuatro veces el de la I Guerra Mundial. En 1945 dos bombas atómicas estallaron sobre Japón, y cada una aniquiló —repentinamente— a decenas de miles de personas. Durante la II Guerra Mundial el jinete del caballo rojo segó una enorme cosecha de aproximadamente 55.000.000 de vidas, pero no quedó satisfecho con eso. Informes dignos de confianza indican que la “gran espada” ha segado mucho más de 20.000.000 de almas desde la II Guerra Mundial.

18, 19. a) Más bien que un triunfo para la tecnología militar, ¿qué atestigua la matanza que ha habido desde la II Guerra Mundial? b) ¿Qué peligro afronta la humanidad, pero qué hará el Jinete del caballo blanco para contrapesarlo?

¹⁸ ¿Pudiéramos llamar a esto un triunfo de la tecnología militar? Más bien, es testimonio de que el caballo rojo sigue su despiadado galopar. Y, ¿en qué terminará ese galopar? Algunos científicos comentan que existe la posibilidad de que ocurra accidentalmente una guerra nuclear... ¡sin decir nada de un conflicto nuclear planeado! Pero, para alegría nuestra, el Jinete victorioso sobre el caballo blanco tiene otras ideas al respecto.

¹⁹ Mientras la sociedad esté fundada en orgullo y odio nacionalista, la humanidad tendrá que seguir sentada sobre un polvorín nuclear. Aunque en su desesperación las naciones se libraran de todas sus armas nucleares, todavía sabrían cómo hacerlas. No les tomaría mucho tiempo reproducir sus armas nucleares de destrucción; por eso, en un período corto cualquier guerra con armas convencionales podría convertirse  en un cataclismo nuclear. El orgullo y el odio que envuelven a las naciones hoy tendrán que conducir al suicidio de la humanidad, a menos que... ah, sí, a menos que el Jinete del caballo blanco detenga el loco galopar del caballo de color de fuego. Confiemos en que Cristo el Rey cabalgará tanto para completar su victoria sobre el mundo controlado por Satanás como para establecer una nueva sociedad terrestre fundada en el amor —el amor a Dios y al prójimo— una fuerza pro paz que supera por mucho a la incierta fuerza disuasiva nuclear de estos tiempos de locura. (Salmo 37:9-11; Marcos 12:29-31; Revelación 21:1-5.)

Sale un caballo negro

20. ¿Qué seguridad tenemos de que el Jinete del caballo blanco vencerá sobre toda situación calamitosa?

²⁰ ¡Jesús ahora abre el tercer sello! Juan, ¿qué observas? “Y cuando abrió el tercer sello, oí a la tercera criatura viviente decir: ‘¡Ven!’.” (Revelación 6:5a.) Felizmente, este tercer querubín “tiene rostro como de hombre”, lo que representa la cualidad del amor. El amor basado en principios abundará en el nuevo mundo de Dios, tal como esa excelente cualidad abunda en la organización de Jehová hoy día. (Revelación 4:7; 1 Juan 4:16.) Podemos estar seguros de que, en despliegue de amor, el Jinete del caballo blanco, quien “tiene que reinar hasta que Dios haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies”, eliminará la calamitosa situación que acto seguido se hace que Juan observe. (1 Corintios 15:25.)

21. a) ¿Qué representan el caballo negro y su jinete? b) ¿Qué prueba hay de que el caballo negro todavía continúa su galope?

²¹ Entonces, ¿qué ve Juan, cuando se da respuesta a la tercera llamada: “¡Ven!”? “Y vi, y, ¡miren!, un caballo negro; y el que iba sentado sobre él tenía en su mano una balanza.” (Revelación 6:5b.) ¡Hambre! Ese es el espantoso mensaje de esta escena profética. Señala a situaciones que se presentarían a principios del día del Señor, cuando el alimento tendría que ser racionado por balanza. Desde 1914 el hambre ha sido un problema mundial continuo. El hambre es secuela del guerrear moderno, porque los recursos que normalmente se usarían para alimentar a los hambrientos suelen emplearse para suplir armas de guerra. Se recluta a los agricultores, y los campos desolados por la guerra y las tácticas de destruir todo lo que pueda facilitar el avance del enemigo impiden la producción de alimento. ¡Cuán cierto fue esto durante la I Guerra Mundial, cuando millones de personas padecieron hambre y murieron! Además, el jinete del caballo negro del hambre no se aplacó al terminar la guerra. Después, durante los años treinta, cinco millones de personas perecieron en un solo caso de hambre en Ucrania. Como secuela de la II Guerra Mundial hubo más escaseces de alimento y hambres. Mientras el caballo negro continuaba su galopar, a mediados de 1987 el Consejo Mundial sobre Alimentos informó que 512.000.000 de humanos eran víctimas del hambre y que cada día 40.000 niños mueren de causas relacionadas con el hambre.

22. a) ¿Qué dice una voz, y a qué necesidad llama atención? b) ¿Qué se entiende por el costo de un litro de trigo y de tres litros de cebada?

 ²² Juan nos dice más: “Y oí una voz como si fuera en medio de las cuatro criaturas vivientes decir: ‘Un litro de trigo por un denario, y tres litros de cebada por un denario; y no dañes el aceite de oliva ni el vino’”. (Revelación 6:6.) Con una sola voz los cuatro querubines dejan saber que es necesario vigilar cuidadosamente el alimento disponible... tal como la gente tuvo que “comer pan por peso y con solicitud ansiosa” antes de la destrucción de Jerusalén en 607 a.E.C. (Ezequiel 4:16.) En los días de Juan se consideraba que un litro de trigo era la ración diaria para un soldado. ¿Cuánto costaría dicha ración? Un denario... ¡el salario de un día completo! (Mateo 20:2 *.) ¿Y qué sucedía si el hombre tenía familia? Pues, podría comprar tres litros de cebada sin refinar. Aun aquella cantidad solo alimentaría a una familia pequeña. Y no se veía a la cebada como un alimento de tanta calidad como el trigo.

23. ¿Qué significa el que se diga: “No dañes el aceite de oliva ni el vino”?

²³ ¿Qué significa el que se diga: “No dañes el aceite de oliva ni el vino”? Algunos han pensado que esto significa que aunque muchas personas experimentarían escasez de alimento y hasta estarían en peligro de morir de hambre, los lujos de los ricos no recibirían daño. Pero en el Oriente Medio el aceite y el vino no son realmente artículos de lujo. En los tiempos bíblicos el pan, el aceite y el vino se consideraban alimentos básicos. (Compárese con Génesis 14:18; Salmo 104:14, 15.) El agua no siempre era buena, y por eso comúnmente se bebía vino, y esta bebida a veces se usaba como medicina. (1 Timoteo 5:23.) Respecto al aceite, en los días de Elías a la viuda de Sarepta —pobre como era— todavía le quedaba aceite con el cual cocer la harina que aún tenía. (1 Reyes 17:12.) Por lo tanto, el mandato de “no dañes el aceite de oliva ni el vino” parece que es un consejo de no usar estos artículos básicos demasiado rápidamente, sino con economía. De otro modo, recibirán ‘daño’, es decir, se acabarán antes de que el hambre termine.

24. ¿Por qué no seguirá galopando por mucho tiempo más el caballo negro?

²⁴ ¡Cuánto podemos alegrarnos de que el Jinete del caballo blanco pronto refrenará al galopante caballo negro! Porque está escrito acerca de Su provisión amorosa para el nuevo mundo: “En sus días el justo brotará, y la abundancia de paz hasta que la luna ya no sea. [...] Llegará a haber abundancia de grano en la tierra; en la cima de las montañas habrá sobreabundancia”. (Salmo 72:7, 16; véase también Isaías 25:6-8.)

El caballo pálido y su jinete

25. Cuando Jesús abre el cuarto sello, ¿de quién es la voz que oye Juan, y qué indica esto?

²⁵ Todavía no se ha contado todo. Jesús abre el cuarto sello, y Juan nos dice el resultado: “Y cuando abrió el cuarto sello, oí la voz de la cuarta criatura viviente decir: ‘¡Ven!’”. (Revelación 6:7.) Esta es la voz del querubín que se asemeja a un águila voladora. Se indica sabiduría perspicaz, que divisa desde lejos, y verdaderamente Juan, la clase Juan y todos los demás siervos terrestres de Dios han tenido que observar y actuar con perspicacia en vista de lo que aquí se representa. Al hacerlo, quizás hallemos alguna protección de los azotes que plagan a la generación orgullosa e inmoral de hoy que es sabia a la manera del mundo. (1 Corintios 1:20, 21.)

26. a) ¿Quién es el cuarto jinete, y por qué es apropiado el color de su caballo? b) ¿Quién sigue al cuarto jinete, y qué les sucede a sus víctimas?

²⁶ Entonces, ¿qué nuevos horrores se desatan cuando el cuarto jinete responde a la llamada? Juan nos dice: “Y vi, y, ¡miren!, un caballo pálido; y el que iba sentado sobre él tenía el nombre Muerte. Y el Hades venía siguiéndolo de cerca”. (Revelación 6:8.) El jinete del último caballo tiene un nombre: Muerte. Es el único de los cuatro jinetes del Apocalipsis que revela tan directamente quién es. Es apropiado que la Muerte monte un caballo pálido, puesto que la palabra pálido (griego: kjlo·rós) se usa en la literatura griega para describir caras descoloridas, como por alguna enfermedad. También es  apropiado que la Muerte esté seguida de cerca, sin que se dé explicación de cómo, por el Hades (la sepultura), puesto que el Hades recibe a la mayoría de las víctimas de los estragos del cuarto jinete. Felizmente, para estas personas habrá una resurrección, cuando ‘la muerte y el Hades entreguen los muertos que hay en ellos’. (Revelación 20:13.) Pero ¿cómo convierte a la gente en sus víctimas la Muerte?

27. a) ¿Cómo convierte a la gente en sus víctimas el jinete Muerte? b) ¿Qué se quiere decir por “la cuarta parte de la tierra” sobre la cual la Muerte tiene autoridad?

²⁷ La visión menciona algunas maneras: “Y se les dio autoridad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con una espada larga y con escasez de alimento y con plaga mortífera y por las bestias salvajes de la tierra”. (Revelación 6:8b.) No necesariamente la cuarta parte de la población de la Tierra en sentido literal, sino una gran porción de la Tierra —sea con población densa o escasa— sería afectada por el cabalgar de este jinete. Él siega las víctimas de la gran espada del segundo jinete y de las hambres y escaseces de alimento del tercero. También siega su propia cosecha mediante plaga mortífera, además de una cosecha de los terremotos, como se describe en Lucas 21:10, 11.

28. a) ¿Cómo se ha cumplido la profecía respecto a “plaga mortífera”? b) ¿Cómo ha recibido protección de muchas enfermedades hoy día el pueblo de Jehová?

²⁸ De importancia actual en lo que se describe es la “plaga mortífera”. Como consecuencia de los estragos de la I Guerra Mundial, la gripe española segó más de 20.000.000 de vidas humanas en solo unos cuantos meses de 1918 a 1919. El único territorio de la Tierra que escapó de este azote fue la pequeña isla de Santa Helena. En lugares donde la población fue diezmada, se encendieron hogueras para quemar pilas de cadáveres. Y hoy tenemos la horrible frecuencia con que azotan las enfermedades cardíacas y el cáncer, que muchas veces es el resultado del malsano uso del tabaco. En la peligrosa década de los años ochenta, un estilo de vida que según la Biblia es desaforado añadió el azote del sida a la “plaga mortífera”. En el año 2000, el director general de Salud Pública de Estados Unidos afirmó que el sida era “probablemente la peor epidemia de toda la historia”. Añadió que para entonces, ya se habían infectado en todo el mundo 52.000.000 de personas, de las cuales habían fallecido 20.000.000. ¡Cuán agradecido está el pueblo de Jehová de que el sabio consejo de Su Palabra los mantenga alejados de la fornicación y del uso impropio de la sangre, prácticas por las cuales se transmiten hoy tantas enfermedades! (Hechos 15:28, 29; compárese con 1 Corintios 6:9-11.)

29, 30. a) ¿A qué aplicaría hoy la expresión “cuatro actos dañinos”, de Ezequiel 14:21? b) ¿Qué podemos entender por las “bestias salvajes” de Revelación 6:8? c) ¿Cuál parece ser el punto principal de la escena profética?

²⁹ En la visión de Juan se menciona a las bestias salvajes como una cuarta causa de muerte precoz. Ciertamente los cuatro azotes que se nos muestran al ser abierto el cuarto  sello —la guerra, el hambre, las enfermedades y las bestias salvajes— eran vistos en la antigüedad como causas predominantes de muerte precoz. Por lo tanto, prefigurarían todas las causas de muerte precoz de hoy día. Es tal como Jehová le advirtió a Israel: “Así, también, será cuando haya mis cuatro actos dañinos de juicio —espada y hambres y bestia salvaje dañina y peste— que realmente enviaré sobre Jerusalén para cortar de ella hombre terrestre y animal doméstico”. (Ezequiel 14:21.)

³⁰ En tiempos modernos rara vez se oye de personas a quienes hayan dado muerte bestias salvajes, aunque en países tropicales los animales salvajes han sido causa constante de muertes. Es posible que en el futuro haya más víctimas si los países quedan desolados por la guerra, o si la gente se debilita tanto por el hambre que no puede defenderse de los animales hambrientos. Además, hoy hay muchos humanos que, como animales irracionales, despliegan disposiciones bestiales muy contrarias a las que se describen en Isaías 11:6-9. Estas personas son principalmente responsables del aumento mundial de los delitos sexuales, el asesinato, el terrorismo y los atentados dinamiteros del mundo moderno. (Compárese con Ezequiel 21:31; Romanos 1:28-31; 2 Pedro 2:12.) El cuarto jinete también siega las víctimas de estas personas. De hecho, el punto principal de esta escena profética parece ser que el jinete del caballo pálido siega de muchas maneras la muerte precoz de humanos.

31. A pesar de los estragos de los jinetes de los caballos rojo, negro y pálido, ¿qué nos infunde ánimo?

³¹ La información que revela la apertura de  los primeros cuatro sellos nos imparte firmeza, pues nos enseña a no caer en la desesperanza debido a la guerra, el hambre, las enfermedades y otras causas de muerte precoz que tan comunes son hoy; tampoco debemos perder la esperanza porque los líderes humanos no hayan podido resolver los problemas actuales. Si las condiciones mundiales hacen claro que los jinetes de los caballos rojo, negro y pálido están cabalgando, no olvide que el Jinete del caballo blanco fue el primero que salió. Jesús ha llegado a ser Rey, y ya ha vencido hasta el grado de echar de los cielos a Satanás. Entre sus otras victorias está el haber juntado a los que quedan de los hijos del Israel espiritual y a la gran muchedumbre internacional —que ahora consta de millones— para que pasen vivos a través de la gran tribulación. (Revelación 7:4, 9, 14.) Él tiene que seguir cabalgando hasta completar su victoria.

32. ¿Qué ha pasado cada vez que se ha abierto uno de los primeros cuatro sellos?

³² Cada vez que se ha abierto uno de los primeros cuatro sellos se ha dado la llamada: “¡Ven!”. Cada vez, un caballo y su jinete han irrumpido en el escenario. Empezando con el quinto sello, ya no oímos tales llamadas. Pero esos jinetes todavía cabalgan, y continuarán al galope durante toda “la conclusión del sistema de cosas”. (Compárese con Mateo 28:20.) ¿Qué otros acontecimientos de importancia revela Jesús al abrir los tres sellos que quedan? Algunos de los sucesos son invisibles a los ojos humanos. Otros, aunque visibles, todavía son futuros. No obstante, su cumplimiento es seguro. Veamos cuáles son.

[Notas]

[Preguntas del estudio]

[Recuadro de la página 92]

Victorias del Rey que cabalga

Durante los años treinta y cuarenta, enemigos resueltos trataron de pintar al ministerio de los testigos de Jehová como ilegal, criminal o hasta sedicioso. (Salmo 94:20.) Tan solo en 1936 en los Estados Unidos hubo 1.149 arrestos de Testigos. Los Testigos llevaron muchos litigios hasta el mismo Tribunal Supremo de los Estados Unidos, y a continuación se indican algunas de sus victorias sobresalientes.

El 3 de mayo de 1943 el Tribunal Supremo decidió, en el caso Murdock v. Pennsylvania, que los Testigos no necesitan licencia para dejar literatura en manos de la gente por dinero. Aquel mismo día la decisión del caso Martin v. City of Struthers sostuvo que no era ilegal tocar los timbres de las puertas mientras se distribuían hojas sueltas y otra materia publicitaria de casa en casa.

El 14 de junio de 1943 el Tribunal Supremo decidió, en el caso Taylor v. Mississippi, que, al predicar, los Testigos no estimulan deslealtad al gobierno. Aquel mismo día, en West Virginia State Board of Education v. Barnette, el Tribunal sostuvo que una junta escolar no tenía derecho a expulsar de la escuela a los hijos de testigos de Jehová que rehusaran saludar la bandera. El mismo día siguiente el Tribunal Supremo de Australia en pleno levantó la proscripción que aquel país había impuesto a los testigos de Jehová, declarándola “arbitraria, caprichosa y opresiva”.

[Recuadro de la página 94]

“Se le concedió quitar de la tierra la paz”

¿Adónde nos lleva la tecnología? El periódico The Globe and Mail, de Toronto, Canadá, informó el 22 de enero de 1987 lo siguiente, tomado de un discurso por Ivan L. Head, presidente del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo:

“Un cálculo confiable es que, de cada cuatro científicos y tecnólogos del mundo que participan en investigación y desarrollo, uno trabaja en armas. [...] A la proporción de 1986, el gasto pasa de millón y medio de dólares por minuto. [...] ¿Disfrutamos todos de mayor seguridad como resultado de este énfasis a lo tecnológico? Los arsenales nucleares de las superpotencias contienen la fuerza explosiva de toda la munición empleada por todos los combatientes durante toda la Segunda Guerra Mundial... multiplicada por 6.000. Seis mil Segundas Guerras Mundiales. Desde 1945 el mundo ha estado libre de actividad militar por menos de siete semanas. Ha habido más de 150 guerras internacionales o civiles, que, según se calcula, han segado la cantidad de 19.300.000 vidas, la mayoría como resultado del uso eficaz de nuevas tecnologías que han surgido en esta era de la Organización de las Naciones Unidas”.

Para el año 2005, la actividad militar había acabado con la vida de más de 20.000.000 de personas.

[Recuadro de las páginas 98 y 99]

La estructura del libro de Revelación

Al llegar a este punto en nuestra consideración del libro de Apocalipsis o Revelación, empezamos a ver con mayor claridad su estructura. Después de su conmovedora introducción (Revelación 1:1-9), podemos ver a Revelación dividido en las 16 visiones siguientes:

VISIÓN 1.⁠^a (1:10–3:22): Juan ve por inspiración al glorificado Jesús, quien envía mensajes afectuosos de consejo a las siete congregaciones.

VISIÓN 2.⁠^a (4:1–5:14): Una magnífica vista del trono celestial de Jehová Dios. Él entrega un rollo al Cordero.

VISIÓN 3.⁠^a (6:1-17): El Cordero abre los primeros seis sellos del rollo y revela progresivamente una visión que comprende sucesos que han de tener lugar en el día del Señor. Los cuatro jinetes del Apocalipsis cabalgan, y los esclavos martirizados de Dios reciben largas ropas blancas, y se describe el gran día de la ira.

VISIÓN 4.⁠^a (7:1-17): Unos ángeles retienen los vientos de la destrucción hasta que se sella a los 144.000 miembros del Israel espiritual. Una gran muchedumbre de todas las naciones atribuye salvación a Dios y a Cristo y es juntada para pasar con vida a través de la gran tribulación.

VISIÓN 5.⁠^a (8:1–9:21): Al abrirse el séptimo sello se tocan siete trompetas, y las primeras seis componen la quinta visión. Estos seis toques de trompeta anuncian expresiones del juicio de Jehová contra la humanidad. Las trompetas quinta y sexta también presentan los primeros dos ayes.

VISIÓN 6.⁠^a (10:1–11:19): Un ángel fuerte da a Juan un rollito, se mide el templo, y nos enteramos de las experiencias de los dos testigos. Esto culmina con el toque de la séptima trompeta, que anuncia el tercer ay para los enemigos de Dios: el Reino entrante de Jehová y de su Cristo.

VISIÓN 7.⁠^a (12:1-17): Aquí se describe el nacimiento del Reino, lo cual resulta en que Miguel arroje a la Tierra a la Serpiente, Satanás.

VISIÓN 8.⁠^a (13:1-18): La poderosa bestia salvaje sale del mar, y la bestia de dos cuernos semejante a un cordero insta a la humanidad a adorarla.

VISIÓN 9.⁠^a (14:1-20): Una espléndida vista de antemano de los 144.000 sobre el monte Sión. Se oyen mensajes de ángeles por toda la Tierra, se siega la vid de la tierra, y se pisa el lagar de la cólera de Dios.

VISIÓN 10.⁠^a (15:1–16:21): Otra vislumbre de la corte celestial, seguida por el derramamiento de los siete tazones de la cólera de Jehová en la Tierra. Esta sección, también, termina con una descripción profética del fin del sistema de Satanás.

VISIÓN 11.⁠^a (17:1-18): La gran ramera, Babilonia la Grande, cabalga sobre una bestia salvaje de color escarlata, que baja brevemente al abismo pero sale de nuevo y devasta a la ramera.

VISIÓN 12.⁠^a (18:1–19:10): Se anuncia la caída y destrucción final de Babilonia la Grande. Después de su ejecución, algunos se lamentan, otros alaban a Jehová; se anuncian las bodas del Cordero.

VISIÓN 13.⁠^a (19:11-21): Jesús conduce a los ejércitos del cielo para ejecutar el juicio airado de Dios en el sistema de Satanás, sus ejércitos y sus apoyadores; aves de carroña se alimentan de sus cadáveres.

VISIÓN 14.⁠^a (20:1-10): Se encierra en el abismo a Satanás el Diablo, comienza el Reinado de Mil Años de Cristo y sus corregentes, la humanidad se enfrenta a su prueba final y Satanás y sus demonios son destruidos.

VISIÓN 15.⁠^a (20:11–21:8): La resurrección general y el gran Día del Juicio; aparecen un nuevo cielo y una nueva tierra, con bendiciones eternas para la humanidad justa.

VISIÓN 16.⁠^a (21:9–22:5): Revelación culmina con una gloriosa visión de la Nueva Jerusalén, la esposa del Cordero. De esa ciudad fluye la provisión divina de curación y vida para la humanidad.

Revelación concluye con palabras afectuosas de saludo y consejo procedentes de Jehová, de Jesús, del ángel y de Juan mismo. La invitación a todos es: “¡Ven!”. (Revelación 22:6-21.)