Capítulo 36

La devastación de la gran ciudad

Visión 12.⁠^a: Revelación 18:1–19:10

Lo que muestra: La caída y destrucción de Babilonia la Grande; se anuncian las bodas del Cordero

Cuándo se cumple: Desde 1919 hasta después de la gran tribulación

1. ¿Con qué comienza la gran tribulación?

¡SÚBITA, alarmante, devastadora!... ¡así será la destrucción de Babilonia la Grande! Será uno de los más catastróficos sucesos de toda la historia, algo que señalará el comienzo de la “gran tribulación como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volverá a suceder”. (Mateo 24:21.)

2. Aunque imperios políticos han subido y caído, ¿qué clase de imperio ha perdurado?

² La religión falsa ha existido por largo tiempo. Ha existido sin interrupción desde los días del sanguinario Nemrod, quien se opuso a Jehová e hizo que los hombres empezaran a edificar la Torre de Babel. Cuando Jehová confundió la lengua de aquellos rebeldes y los esparció por la Tierra, la religión falsa de Babilonia viajó con ellos. (Génesis 10:8-10; 11:4-9.) Desde entonces, imperios políticos han surgido y han desaparecido, pero la religión babilónica ha perdurado. Ha tomado muchas formas y aspectos, hasta desarrollarse en un imperio mundial de religión falsa, la profetizada Babilonia la Grande. Su parte más prominente es la cristiandad, que se desarrolló de una fusión de enseñanzas babilónicas  primitivas con doctrina “cristiana” apóstata. Debido a la larguísima historia de Babilonia la Grande, a muchas personas se les hace difícil creer que alguna vez será destruida.

3. ¿Cómo confirma Revelación el fin que le espera a la religión falsa?

³ Por eso, es apropiado que Revelación confirme la condenación de la religión falsa al darnos dos descripciones detalladas de su caída y de los sucesos subsiguientes que terminan en su desolación total. Ya la hemos visto como “la gran ramera” a quien finalmente devastan sus ex amantes del campo político. (Revelación 17:1, 15, 16.) Ahora, en una visión más, la veremos como una ciudad, el antitipo religioso de la Babilonia antigua.

Babilonia la Grande se viene abajo

4. a) ¿Qué visión tiene Juan después? b) ¿Cómo podemos identificar al ángel, y por qué es apropiado que él anuncie la caída de Babilonia la Grande?

⁴ Juan continúa el relato de este modo: “Después de estas cosas vi a otro ángel que descendía del cielo, con gran autoridad; y la tierra fue alumbrada por su gloria. Y él clamó con voz poderosa, y dijo: ‘¡Ha caído! ¡Babilonia la Grande ha caído [...]!’”. (Revelación 18:1, 2a.) Esta es la segunda vez que Juan oye ese anuncio angelical. (Véase Revelación 14:8.) Sin embargo, ¡esta vez su importancia recibe énfasis por la magnificencia del ángel celestial, pues su gloria ilumina toda la Tierra! ¿Quién será él? Siglos antes, el profeta Ezequiel, en un informe sobre una visión celestial, declaró que “la tierra misma brilló debido a su gloria [la de Jehová]”. (Ezequiel 43:2.) El único ángel que brillaría con una gloria comparable a la de Jehová sería el Señor Jesús, quien es “el reflejo de su gloria [la de Dios] y la representación exacta de su mismo ser”. (Hebreos 1:3.) En 1914, Jesús llegó a ser un Rey celestial, y desde entonces ha estado ejerciendo autoridad sobre la Tierra como el Rey y Juez asociado de Jehová. Por eso, es apropiado que él anuncie la caída de Babilonia la Grande.

5. a) ¿A quiénes utiliza el ángel para anunciar la caída de Babilonia la Grande? b) Al comenzar el juicio de los que afirmaban ser “la casa de Dios”, ¿cómo le fue a la cristiandad?

⁵ ¿A quiénes utiliza este ángel de gran autoridad para anunciar estas sorprendentes noticias a la humanidad? Pues, a las mismas personas a quienes se da liberación como resultado de esa caída, a los ungidos que todavía quedan en la Tierra, la clase Juan. Desde 1914 hasta 1918 ellos sufrieron mucho por obra de Babilonia la Grande, pero en 1918 el Señor Jehová y su “mensajero del pacto [abrahámico]”, Jesucristo, empezaron el juicio por “la casa de Dios”, los que afirmaban  que eran cristianos. Así se sometió a juicio a la cristiandad. (Malaquías 3:1; 1 Pedro 4:17.) No fueron ayuda para ella en su tiempo de juicio la tremenda culpa por derramamiento de sangre en que incurrió en la I Guerra Mundial, ni su complicidad en la persecución que se lanzó contra los fieles testigos de Jehová, ni sus credos babilónicos; tampoco mereció la aprobación de Dios ninguna otra parte de Babilonia la Grande. (Compárese con Isaías 13:1-9.)

6. ¿Por qué se puede decir que Babilonia la Grande había caído para 1919?

⁶ Por eso, para 1919 Babilonia la Grande había caído, y esto abrió el camino para que el pueblo de Dios fuera puesto en libertad y restaurado, como si fuera en un solo día, a su tierra de prosperidad espiritual. (Isaías 66:8.) Para aquel año Jehová Dios y Jesucristo, el Darío Mayor y el Ciro Mayor, habían manejado los asuntos de tal manera que la religión falsa ya no podía mantener bajo su control al pueblo de Jehová. Ya no podía impedir que sirvieran a Jehová y dieran a conocer a todo el que oyera que Babilonia la Grande, la ramera, está condenada a destrucción, ¡y que se ha acercado la vindicación de la soberanía de Jehová! (Isaías 45:1-4; Daniel 5:30, 31.)

7. a) Aunque Babilonia la Grande no fue destruida en 1919, ¿cómo la vio Jehová? b) ¿Qué efecto tuvo en el pueblo de Jehová la caída de Babilonia la Grande en 1919?

⁷ Es verdad que Babilonia la Grande no fue destruida en 1919, tal como la antigua ciudad de Babilonia no fue destruida en 539 a.E.C. cuando cayó ante los ejércitos de Ciro el Persa. Pero desde el punto de vista de Jehová aquella organización había caído. Judicialmente había sido condenada, y le esperaba ser ejecutada; por lo tanto, la religión falsa ya no pudo tener en cautiverio al pueblo de Jehová. (Compárese con Lucas 9:59, 60.) A estos se les puso en libertad para que sirvieran como el esclavo fiel y discreto del Amo en la obra de suministrar alimento espiritual al tiempo apropiado. Habían recibido un juicio de “Bien hecho” y recibieron la comisión de ocuparse de nuevo en la obra de Jehová. (Mateo 24:45-47; 25:21, 23; Hechos 1:8.)

8. ¿Qué acontecimiento proclama el atalaya de Isaías 21:8, 9, y quiénes de hoy día fueron prefigurados por ese atalaya?

⁸ Milenios atrás Jehová empleó a otros profetas para predecir este acontecimiento trascendental. Isaías dijo que un atalaya “procedió a clamar como un león: ‘Sobre la atalaya, oh Jehová, estoy de pie constantemente de día, y en mi puesto de guardia estoy apostado todas las noches’”. ¿Y qué acontecimiento discierne y proclama ese atalaya con denuedo como de león? Este: “¡Ha caído! ¡Babilonia ha caído, y todas las imágenes esculpidas de sus dioses él [Jehová] ha quebrado hasta la tierra!”. (Isaías 21:8, 9.) Este atalaya bien prefigura a la muy alerta clase Juan de hoy a medida que usa la revista La Atalaya y otras publicaciones teocráticas para dar a conocer por todas partes las nuevas de que Babilonia ha caído.

La decadencia de Babilonia la Grande

9, 10. a) ¿Cómo ha decaído la influencia de la religión babilónica desde la I Guerra Mundial? b) ¿Cómo describe el ángel poderoso a Babilonia la Grande ya caída?

⁹ La caída de la Babilonia antigua en 539 a.E.C. fue el principio de una larga decadencia que terminó en su desolación. De manera similar, desde la I Guerra Mundial la influencia de la religión babilónica ha decaído notablemente en escala mundial. En Japón, la adoración del emperador, sostenida por el sintoísmo, fue proscrita después de la II Guerra Mundial. En China, el gobierno comunista controla todos los nombramientos y actividades religiosos. En el norte de Europa, que es protestante, la mayoría de las personas se han hecho indiferentes a la religión. Y recientemente divisiones y disensión interna han debilitado a la Iglesia Católica Romana por todo el mundo. (Compárese con Marcos 3:24-26.)

¹⁰ No hay duda de que todas estas tendencias son parte del ‘secado del río Éufrates’ en preparación para el ataque militarista que se lanzará contra Babilonia la Grande. Este ‘secado’ se refleja, también, en el anuncio del papa en octubre de 1986 de que la iglesia tiene que hacerse “mendicante de nuevo”... debido a déficit  enormes. (Revelación 16:12.) Particularmente desde 1919 se ha denunciado a Babilonia la Grande ante el público como un desierto espiritual, tal como lo anuncia aquí el poderoso ángel: “Y ha llegado a ser lugar de habitación de demonios y escondite de toda exhalación inmunda y escondite de toda ave inmunda y odiada”. (Revelación 18:2b.) Pronto será en realidad un desierto como ese, tan desolado como las ruinas de Babilonia que hoy quedan en Irak. (Véase también Jeremías 50:25-28.)

11. ¿En qué sentido ha llegado a ser “lugar de habitación de demonios” y ‘escondite de exhalaciones inmundas y aves inmundas’ Babilonia la Grande?

¹¹ Aquí la palabra “demonios” quizás refleja el término “demonios [...] de forma de cabra” (se‘i·rím) que se halla donde Isaías describe a la Babilonia caída: “Y allí los frecuentadores de regiones áridas ciertamente se echarán, y sus casas tendrán que estar llenas de búhos reales. Y allí tienen que residir los avestruces, y demonios mismos de forma de cabra irán brincando por allí”. (Isaías 13:21.) Esto quizás no se refiera a demonios literales, sino a animales peludos del desierto que, por su apariencia, hacían que los observadores pensaran en demonios. El que en las ruinas de Babilonia la Grande existan figurativamente animales de ese tipo, junto con aire estancado y venenoso (“exhalación inmunda”) y aves inmundas, significa que ella está muerta en sentido espiritual. No tiene para la humanidad ninguna perspectiva de vida. (Compárese con Efesios 2:1, 2.)

12. ¿Cómo encaja la situación de Babilonia la Grande con la profecía del capítulo 50 de Jeremías?

¹² Su situación también encaja con lo que dice la profecía de Jeremías: “‘Hay una espada contra los caldeos —es la expresión de Jehová— y contra los habitantes de Babilonia y contra sus príncipes y contra sus sabios. [...] Hay una devastación sobre sus aguas, y estas tienen que secarse. Porque es una tierra de imágenes esculpidas, y a causa de sus visiones aterradoras siguen obrando locamente. Por eso los frecuentadores de las regiones áridas morarán con los animales aulladores, y en ella tienen que morar los avestruces; y nunca más se morará en ella, ni residirá ella por generación tras generación’”. La idolatría y los rezos no pueden salvar a Babilonia la Grande de un castigo merecido comparable al derribo de Sodoma y Gomorra por Dios. (Jeremías 50:35-40.)

El vino despertador de pasiones

13. a) ¿Cómo llama atención el ángel poderoso a lo extenso de la ramería de Babilonia la Grande? b) ¿Qué inmoralidad que era común en la Babilonia antigua se halla también en Babilonia la Grande?

¹³ El ángel poderoso entonces llama atención a lo extenso de la ramería de Babilonia la Grande cuando proclama: “Porque a causa del vino despertador de pasiones de su fornicación * todas las naciones han caído víctima, y los reyes de la tierra cometieron fornicación con ella, y los comerciantes viajeros de la tierra se enriquecieron debido al poder del lujo desvergonzado de ella”. (Revelación 18:3.) Ella ha adoctrinado a todas las naciones de la humanidad en sus caminos religiosos inmundos. Según el historiador griego Heródoto, en la antigua Babilonia se requería que cada  joven soltera diera su virginidad a la prostitución en los templos como parte de su adoración. Hasta hoy mismo se ve representada repugnante corrupción sexual en las esculturas damnificadas por la guerra en Angkor Vat, en Kampuchea (Camboya) y en los templos de Khajuraho, India, que muestran a un dios del hinduismo, Visnú, rodeado de repugnantes escenas eróticas. En los Estados Unidos las revelaciones de inmoralidad que sacudieron al mundo de los evangelizadores de la TV en 1987, y de nuevo en 1988, así como la revelación de que entre ministros de la religión es extensa la práctica de la homosexualidad, ilustran que hasta la cristiandad tolera alarmantes excesos de fornicación literal. Sin embargo, todas las naciones se han convertido en víctimas de una clase de fornicación que es más seria aún.

14-16. a) ¿Qué relación religioso-política, ilícita en sentido espiritual, se desarrolló en la Italia fascista? b) Cuando Italia invadió a Abisinia, ¿qué declaraciones hicieron unos obispos de la Iglesia Católica Romana?

¹⁴ Ya hemos repasado la ilícita relación religioso-política que ayudó a Hitler a ascender rápidamente al poder en Alemania. Otras naciones también sufrieron por la intromisión de la religión en asuntos seglares. Por ejemplo: en la Italia fascista, el 11 de febrero de 1929, Mussolini y el cardenal Gasparri firmaron el tratado lateranense que convirtió a la Ciudad del Vaticano en estado soberano. El papa Pío XI afirmó que había “puesto de nuevo a Italia en manos de Dios y puesto a Dios de nuevo en Italia”. ¿Era verdad eso? Considere lo que sucedió seis años después. El 3 de octubre de 1935, alegando que Abisinia era “un país bárbaro que todavía practica la esclavitud”, Italia invadió a aquella nación. ¿Quién estaba en realidad obrando bárbaramente? ¿Condenó la Iglesia Católica la barbaridad de Mussolini? Mientras el papa hacía comentarios ambiguos, sus obispos se hicieron muy expresivos bendiciendo a las fuerzas armadas de su “patria” italiana. En el libro The Vatican in the Age of the Dictators (El Vaticano en la era de los dictadores), Anthony Rhodes informa:

¹⁵ “En su Carta Pastoral del 19 de octubre [de 1935] el obispo de Udine [Italia] escribió: ‘No es ni oportuno ni apropiado que nosotros decidamos qué hay de correcto o qué de incorrecto en este caso. Nuestro deber de italianos, y, más aún, de cristianos, es contribuir al éxito de nuestras armas’. El obispo de Padua escribió el 21 de octubre: ‘En las horas difíciles que vivimos, les pedimos que tengan fe en nuestros estadistas y en nuestras fuerzas armadas’. El 24 de octubre el obispo de Cremona consagró varias banderas de regimientos y dijo: ‘Bendiga Dios a estos soldados que conquistarán nuevas y fértiles tierras para el genio italiano en suelo de África, llevando así a ellas la cultura romana y cristiana. Que Italia se convierta de nuevo en el mentor cristiano de todo el mundo’”.

¹⁶ Abisinia fue ultrajada, con la bendición del clero católico romano. ¿Pudieran, en sentido alguno, alegar aquellas personas que, como el apóstol Pablo, estaban ‘limpias de la sangre de todo hombre’? (Hechos 20:26.)

17. ¿Cómo sufrió España porque su clero rehusó “batir sus espadas en rejas de arado”?

¹⁷ Añada a Alemania, Italia y Abisinia otra nación que se convirtió en víctima de la fornicación de Babilonia la Grande: España. Entre los factores que iniciaron la guerra civil (de 1936 a 1939) estuvieron las medidas que tomó el gobierno democrático para reducir el enorme poder de la Iglesia Católica Romana. Durante la guerra, Franco, el líder fascista católico de las fuerzas revolucionarias, se llamó a sí mismo “el Generalísimo cristiano de la Santa Cruzada”, un título que después abandonó. Centenares de miles de españoles murieron en aquella guerra. Aparte de esto, según un cálculo conservador los nacionalistas de Franco habían asesinado a 40.000 miembros del Frente Popular, mientras que estos últimos habían asesinado a 8.000 clérigos: monjes, sacerdotes, monjas y novicios. Ese horror y tragedia de la guerra civil ilustra lo sabio que es prestar atención a estas palabras de Jesús: “Vuelve tu espada a su lugar, porque todos los que toman la espada perecerán por la espada”. (Mateo 26:52.) ¡Qué repugnante es que la cristiandad  se envuelva en derramamiento de sangre tan extenso! ¡Ciertamente sus clérigos son un fracaso completo en cuanto a “batir sus espadas en rejas de arado”! (Isaías 2:4.)

Los comerciantes viajeros

18. ¿Quiénes son “los comerciantes viajeros de la tierra”?

¹⁸ ¿Quiénes son “los comerciantes viajeros de la tierra”? Sin duda, hoy los llamaríamos negociantes, gigantes del comercio, magnates de los grandes negocios. Esto no quiere decir que sea incorrecto participar en negocios legítimos. La Biblia suministra consejo sabio para los negociantes: amonesta contra la falta de honradez, la avaricia y aspectos similares. (Proverbios 11:1; Zacarías 7:9, 10; Santiago 5:1-5.) La mayor ganancia es “devoción piadosa junto con autosuficiencia”. (1 Timoteo 6:6, 17-19.) Sin embargo, el mundo de Satanás no se rige por principios justos. La corrupción abunda. Se halla en la religión, en la política... y en los grandes negocios. De vez en cuando las noticias dan a conocer escándalos, como malversación de fondos por funcionarios gubernamentales encumbrados y tráfico ilegal de armas.

19. ¿Qué hecho de la economía mundial ayuda a explicar por qué se menciona desfavorablemente a los comerciantes de la tierra en Revelación?

¹⁹ El mercadeo internacional de armas es un negocio de más de un billón de dólares (E.U.A.) anualmente, mientras centenares de millones de humanos carecen de los artículos de primera necesidad en la vida. Eso es suficientemente malo. Pero parece que los armamentos son un apoyo fundamental de la economía del mundo. El 11 de abril de 1987 un artículo del periódico londinense Spectator informó: “Contando solo las industrias directamente implicadas, en los Estados Unidos hay unos 400.000 empleos envueltos, y 750.000 en Europa. Pero es curioso que a medida que la fabricación de armas ha ido adquiriendo un papel social y económico más importante, la cuestión misma de si los fabricantes tienen una buena defensa ha pasado a un plano secundario”. Por toda la Tierra se obtienen tremendas ganancias por la venta  de bombas y otras armas, hasta a posibles enemigos. Algún día esas bombas podrían regresar para destruir con su fuego y poder a los mismos que las venden. ¡Qué paradoja! A esto se puede añadir el soborno y la corrupción relacionados con la industria de las armas. Según el Spectator, en tan solo los Estados Unidos “cada año el Pentágono pierde, inexplicablemente, 900.000.000 de dólares en armas y equipo”. ¡No debe extrañar que Revelación mencione desfavorablemente a los comerciantes de la Tierra!

20. ¿Qué ejemplo muestra que la religión se ha implicado en prácticas de negocio corruptas?

²⁰ Como predijo el ángel glorioso, la religión también se ha implicado profundamente en prácticas de negocio corruptas como las que hemos descrito. Por ejemplo, considérese la conexión del Vaticano con el desplome del Banco Ambrosiano de Italia en 1982. El caso se vio durante la década de 1980, y la cuestión que todavía queda sin contestar es: ¿Adónde fue a parar el dinero? En febrero de 1987 jueces de Milán emitieron órdenes de arresto contra tres clérigos del Vaticano, entre ellos un arzobispo estadounidense, con el cargo de que estuvieron implicados en una fraudulenta declaración de quiebra, pero el Vaticano se negó a acceder a la extradición. En julio de 1987 el más encumbrado Tribunal de Apelaciones de Italia anuló las órdenes de arresto debido a un viejo tratado que existía entre el Vaticano y el gobierno de Italia.

21. ¿Cómo sabemos que Jesús no se implicó en las prácticas de negocio dudosas de sus días, pero qué vemos hoy respecto a la religión babilónica?

²¹ ¿Se implicó Jesús en las prácticas de negocio dudosas de sus días? No. Él ni siquiera tuvo propiedades, porque ‘no tenía donde recostar la cabeza’. A un joven gobernante rico Jesús dio este consejo: “Vende todas las cosas que tienes y distribuye entre los pobres, y tendrás tesoro en los cielos; y ven, sé mi seguidor”. Aquel consejo era excelente, porque, como resultado de él el joven pudiera haberse librado de todas las inquietudes que le causaban sus asuntos de negocio. (Lucas 9:58; 18:22.) En contraste con eso, muchas veces hay enlaces sospechosos entre la religión babilónica y los grandes negocios. Por ejemplo, en 1987 el Albany Times Union informó que el administrador financiero de la arquidiócesis católica de Miami, Florida, E.U.A., confesó que la iglesia poseía acciones en compañías  que hacen armas nucleares, películas no aptas para menores, y cigarrillos.

“Sálganse de ella, pueblo mío”

22. a) ¿Qué dice una voz procedente del cielo? b) ¿Qué hizo que el pueblo de Dios se regocijara en 537 a.E.C. y en 1919 E.C.?

²² Las siguientes palabras de Juan muestran cómo se sigue cumpliendo el modelo profético: “Y oí otra voz procedente del cielo decir: ‘Sálganse de ella, pueblo mío, si no quieren participar con ella en sus pecados, y si no quieren recibir parte de sus plagas’”. (Revelación 18:4.) Entre las profecías de las Escrituras Hebreas sobre la caída de la antigua Babilonia también está este mandato de Jehová a su pueblo: “Emprendan su huida de en medio de Babilonia”. (Jeremías 50:8, 13.) Igualmente ahora, puesto que se acerca la desolación de Babilonia la Grande, se insta al pueblo de Dios a escapar. En 537 a.E.C. los israelitas fieles se regocijaron mucho por la oportunidad de escapar de Babilonia. De manera similar, el que el pueblo de Dios fuera librado del cautiverio babilónico en 1919 fue para estos causa de regocijo. (Revelación 11:11, 12.) Y desde entonces otros millones de personas han obedecido la orden de huir.

23. ¿Cómo enfatiza la voz procedente del cielo la urgencia de huir de Babilonia la Grande?

²³ ¿Es en realidad tan urgente huir de Babilonia la Grande, dejar de ser miembro de las religiones del mundo y separarse por completo de ellas? Lo es, porque tenemos que adoptar el punto de vista de Dios acerca de esa antiquísima monstruosidad religiosa Babilonia la Grande. Dios no anduvo con rodeos cuando la llamó la gran ramera. Por eso, ahora la voz procedente del cielo da a Juan más información sobre ella: “Porque sus pecados se han amontonado hasta llegar al cielo, y Dios ha recordado sus actos de injusticia. Páguenle a ella así como ella misma pagó, y háganle a ella el doble, sí, el doble del número de las cosas que ella hizo; en la copa en que ella vació una mezcla, vacíenle a ella el doble de la mezcla. Al grado que ella se glorificó a sí misma y vivió en lujo desvergonzado, a ese grado denle tormento y lamento. Porque sigue diciendo en su corazón: ‘Estoy sentada como reina, y no soy viuda, y nunca veré lamento’. Por eso, en un solo día vendrán sus plagas: muerte y lamento y hambre, y será quemada por completo con fuego, porque fuerte es Jehová Dios que la juzgó”. (Revelación 18:5-8.)

24. a) El pueblo de Dios debe huir de Babilonia la Grande para evitar ¿qué? b) Los que no huyan de Babilonia la Grande participan con ella en ¿qué pecados?

²⁴ ¡Qué vigorosas expresiones! Por eso, se requiere acción. En su tiempo Jeremías instó a los israelitas a la acción, diciendo: “Huyan de en medio de Babilonia, [...] porque es el tiempo de la venganza que pertenece a Jehová. Hay tratamiento por el cual él le está dando el pago. Sálganse de en medio de ella, oh pueblo mío, y provea cada uno escape a su alma de la ardiente cólera de Jehová”. (Jeremías 51:6, 45.) Hoy pasa algo parecido: la voz procedente del cielo advierte al pueblo de Dios que huya de Babilonia la Grande para que no reciba parte de sus plagas. Ahora se proclaman los juicios semejantes a plagas de Jehová contra este mundo, que incluye a Babilonia la Grande. (Revelación 8:1–9:21; 16:1-21.) Es necesario que el pueblo de Dios se separe de la religión falsa si no quiere sufrir él mismo esas plagas y al fin morir con la gran ramera. Además, el permanecer dentro de esa organización los llevaría a participar con ella en sus pecados. Serían tan culpables como ella de adulterio espiritual y de derramar la sangre de “todos los que han sido degollados en la tierra”. (Revelación 18:24; compárese con Efesios 5:11; 1 Timoteo 5:22.)

25. ¿De qué maneras salió de la Babilonia antigua el pueblo de Dios?

²⁵ Sin embargo, ¿cómo sale de Babilonia la Grande el pueblo de Dios? En el caso de la Babilonia antigua los judíos tuvieron que regresar físicamente desde la ciudad de Babilonia hasta la Tierra Prometida. Pero había más que eso implicado. Isaías dijo en profecía a los israelitas: “Apártense, apártense, sálganse de allí, no toquen nada inmundo; sálganse de en medio de ella, manténganse limpios, ustedes los que llevan los utensilios de Jehová”. (Isaías 52:11.) Sí, tenían que abandonar todas las prácticas inmundas de la religión babilónica que pudieran contaminar la adoración que daban a Jehová.

26. ¿Cómo obedecieron los cristianos de Corinto las palabras: ‘Sálganse de entre ellos y dejen de tocar la cosa inmunda’?

 ²⁶ El apóstol Pablo citó las palabras de Isaías en su carta a los corintios y dijo: “No lleguen a estar unidos bajo yugo desigual con los incrédulos. Porque, ¿qué consorcio tienen la justicia y el desafuero? ¿O qué participación tiene la luz con la oscuridad? [...] ‘Por lo tanto, sálganse de entre ellos, y sepárense —dice Jehová—, y dejen de tocar la cosa inmunda’”. Los cristianos corintios no tenían que salir de Corinto para obedecer ese mandato. Sin embargo, tenían que evitar físicamente los templos inmundos de la religión falsa, y también tenían que separarse espiritualmente de los actos inmundos de aquellos adoradores de ídolos. En 1919 el pueblo de Dios empezó a huir de Babilonia la Grande de ese modo, limpiándose de todo residuo de enseñanzas y prácticas inmundas. Así, pudieron servir a Dios como su pueblo purificado. (2 Corintios 6:14-17; 1 Juan 3:3.)

27. ¿Qué paralelos hay entre los juicios que le vinieron a la Babilonia antigua y los que le vienen a Babilonia la Grande?

²⁷ La caída y la consecuente desolación de la Babilonia antigua fue un castigo que ella recibió por sus pecados. “Pues hasta los cielos mismos ha llegado el juicio de ella.” (Jeremías 51:9.) De manera similar, los pecados de Babilonia la Grande “se han amontonado hasta llegar al cielo”, de modo que han llegado a la atención de Jehová mismo. Ella es culpable de injusticia, idolatría, inmoralidad, opresión, robo y asesinato. La caída de la antigua Babilonia vino, en parte, como venganza por lo que ella les había hecho al templo de Jehová y a sus verdaderos adoradores. (Jeremías 50:8, 14; 51:11, 35, 36.) También la caída de Babilonia la Grande y su consecuente destrucción son expresiones de venganza por lo que ella les ha hecho a los verdaderos adoradores a través de los siglos. Sí, su destrucción final es el principio del “día de la venganza de parte de nuestro Dios”. (Isaías 34:8-10; 61:2; Jeremías 50:28.)

28. ¿Qué norma de justicia aplica Jehová a Babilonia la Grande, y por qué?

²⁸ Bajo la Ley de Moisés, si un israelita robaba a sus coterráneos, tenía que pagar por lo menos el doble como compensación. (Éxodo 22:1, 4, 7, 9.) En la destrucción venidera de Babilonia la Grande Jehová aplicará una norma de justicia similar. Ella recibirá el doble de lo que dio. No habrá misericordia, porque Babilonia la Grande no ha mostrado misericordia a sus víctimas. Se alimentó parasíticamente de los pueblos de la Tierra para mantenerse en “lujo desvergonzado”. Ahora tendrá sufrimiento y duelo. La Babilonia antigua se creía en posición absolutamente segura, y se jactaba: “No me sentaré como viuda, y no conoceré la pérdida de hijos”. (Isaías 47:8, 9, 11.) Babilonia la Grande también se siente segura. ¡Pero su destrucción decretada por Jehová, quien “fuerte es”, le vendrá rápidamente, como si fuera “en un solo día”!

[Nota]

[Preguntas del estudio]

[Recuadro de la página 263]

“Los reyes [...] cometieron fornicación con ella”

A principios del siglo XIX, mercaderes europeos introducían por contrabando grandes cantidades de opio en China. En marzo de 1839 unos funcionarios chinos que trataban de detener aquel comercio ilegal se apoderaron de 20.000 cajas de opio que estaban en manos de mercaderes británicos. El resultado fue que hubo tensiones entre Gran Bretaña y China. Mientras se deterioraban las relaciones entre los dos países, algunos misioneros protestantes instaron a Gran Bretaña a declarar la guerra, con comentarios como el siguiente:

“Me alegro mucho de estos problemas, porque creo que el gobierno inglés se encolerizará, y puede que Dios, con Su poder, destruya las barreras que impiden que el evangelio de Cristo entre en China” (Henrietta Shuck, misionera de los Bautistas del Sur).

Finalmente estalló la guerra... la guerra conocida hoy como la Guerra del Opio. Los misioneros apoyaron de todo corazón a Gran Bretaña con comentarios como los siguientes:

“No puedo menos que ver la situación actual, no tanto como una cuestión de opio ni de los ingleses, sino como lo que la Providencia ha deparado para que la iniquidad del hombre resulte útil para Sus fines misericordiosos con relación a China, al abrir una brecha en su muro de exclusión” (Peter Parker, misionero congregacionalista).

Samuel W. Williams, también misionero congregacionalista, añadió: “Es patente que Dios ha estado manejando notablemente los asuntos, y no dudamos que Aquel que dijo que vino a traer una espada a la Tierra ha venido aquí, y para la rápida destrucción de Sus enemigos y el establecimiento de Su propio reino. Él derribará y derribará hasta que haya establecido al Príncipe de Paz”.

Respecto a la horrenda matanza de nacionales chinos, el misionero J. Lewis Shuck escribió: “Considero esas escenas [...] como instrumentos directos del Señor para eliminar la basura que impide el adelanto de la Verdad Divina”.

El misionero congregacionalista Elijah C. Bridgman añadió: “Muchas veces Dios ha usado el brazo fuerte del poder civil para preparar el camino para Su reino [...] En estos importantes momentos el instrumento es humano; el poder director es divino. El encumbrado gobernador de todas las naciones ha utilizado a Inglaterra para castigar y humillar a China”.—Citas tomadas de “Ends and Means” (Fines y medios), 1974, ensayo de Stuart Creighton Miller publicado en The Missionary Enterprise in China and America (un Estudio de Harvard publicado por John K. Fairbank).

[Recuadro de la página 264]

“Los comerciantes viajeros [...] se enriquecieron”

“Entre 1929 y el comienzo de la II Guerra Mundial, [Bernadino] Nogara [administrador de finanzas del Vaticano] asignó capital y agentes del Vaticano a trabajar en diversos campos de la economía italiana... particularmente en energía eléctrica, comunicaciones telefónicas, crédito y banca, compañías de ferrocarril pequeñas y la producción de instrumentos agrícolas, cemento y fibras textiles. Muchas de estas empresas resultaron lucrativas.

“Nogara fue absorbiendo varias compañías, entre ellas La Società Italiana della Viscosa, La Supertessile, La Società Meridionale Industrie Tessili y La Cisaraion. Nogara hizo de ellas una sola compañía, a la que dio el nombre de CISA-Viscosa, y puso al mando de ella al barón Francesco María Oddasso, uno de los legos más leales al Vaticano, y entonces logró que la compañía textil más grande de Italia, SNIA-Viscosa, absorbiera a esta nueva compañía. Con el tiempo la participación del Vaticano en SNIA-Viscosa continuó aumentando, y al fin el Vaticano la controló, de lo cual queda como testimonio el hecho de que con el tiempo el barón Oddasso subió a la vicepresidencia.

“Así se introdujo Nogara en la industria textil. Se introdujo en otras industrias de otras maneras, porque Nogara era muy astuto. Este hombre desinteresado [...] quizás infundió más vida en la economía italiana que todo otro negociante por sí solo en la historia italiana [...] Benito Mussolini nunca llegó a alcanzar el imperio de sus sueños, pero hizo posible que el Vaticano y Bernadino Nogara crearan un dominio de otro tipo.”—The Vatican Empire (El imperio del Vaticano), por Nino Lo Bello, páginas 71-73.

Este es un solo ejemplo de la estrecha cooperación que ha existido entre los comerciantes de la Tierra y Babilonia la Grande. ¡No es raro que estos comerciantes hayan de lamentarse cuando pierdan para siempre a su socia de negocios!

[Ilustración de la página 259]

A medida que la humanidad se extendió por toda la Tierra, llevó consigo la religión babilónica

[Ilustraciones de la página 261]

La clase Juan, como atalaya, proclama que Babilonia ha caído

[Foto de la página 266]

Las ruinas de la antigua Babilonia anuncian la ruina venidera de Babilonia la Grande