Capítulo 6

Se revela un secreto sagrado

1. ¿Cómo debe afectarnos el cuadro resplandeciente que se da en Revelación 1:10-17?

¡EN VERDAD es asombrosa, impresionante, la visión de Jesús en su ensalzamiento! No hay duda de que aquella esplendorosa gloria nos habría pasmado a nosotros también si la hubiéramos visto junto con el apóstol Juan, y como él, nos habríamos postrado ante Jesús. (Revelación 1:10-17.) Esta superlativa escena inspirada se ha conservado para incitarnos a acción hoy. Como Juan, humildemente debemos mostrar aprecio por todo lo que la visión significa. Siempre respetemos con reverencia el puesto de Jesús como Rey entronizado, Sumo Sacerdote y Juez. (Filipenses 2:5-11.)

“El Primero y el Último”

2. a) ¿Con qué título se presenta Jesús? b) ¿Qué significa el que Jehová diga: “Yo soy el primero y yo soy el último”? c) ¿A qué llama atención el título de Jesús “el Primero y el Último”?

² No obstante, nuestro temor reverente no debe transformarse en temor morboso. Jesús tranquilizó y fortaleció a Juan, como nos lo relata entonces el apóstol. “Y él puso su mano derecha sobre mí y dijo: ‘No tengas temor. Yo soy el Primero y el Último, y el viviente’.” (Revelación 1:17b, 18a.) En Isaías 44:6, con derecho Jehová pinta su propia posición como el único Dios Todopoderoso, al decir: “Yo soy el primero y yo soy el último, y fuera de mí no hay Dios” *. Cuando Jesús se presenta por el título “el Primero y el Último”, no está afirmando que sea igual a Jehová, el Magnífico Creador. Usa un título que con justicia Dios le ha otorgado. En Isaías, Jehová hacía una declaración acerca del puesto singular que ocupa como el Dios verdadero. Él es el Dios eterno, y ciertamente fuera de él no hay ningún Dios. (1 Timoteo 1:17.) En Revelación, Jesús habla acerca  del título que se le ha otorgado, que llama atención a lo singular de su resurrección.

3. a) ¿Cómo fue Jesús “el Primero y el Último”? b) ¿Qué significa el que Jesús tenga “las llaves de la muerte y del Hades”?

³ Ciertamente Jesús fue “el Primero” de los humanos en ser resucitado a vida inmortal de espíritu. (Colosenses 1:18.) Además, es “el Último” resucitado así por Jehová personalmente. De ese modo llega a ser “el viviente [...] vivo para siempre jamás”. Disfruta de inmortalidad. En esto él es como su Padre inmortal, a quien se llama “el Dios vivo”. (Revelación 7:2; Salmo 42:2.) Para todos los demás de la humanidad Jesús mismo es “la resurrección y la vida”. (Juan 11:25.) En armonía con esto, dice a Juan: “Llegué a estar muerto, pero, ¡mira!, vivo para siempre jamás, y tengo las llaves de la muerte y del Hades”. (Revelación 1:18b.) Jehová le ha dado la autoridad de resucitar a los muertos. Por eso Jesús puede decir que tiene las llaves que abren las puertas para los que han sido encerrados por la muerte y el Hades (la sepultura). (Compárese con Mateo 16:18.)

4. ¿Qué mandato repite Jesús, y para beneficio de quiénes?

⁴ Jesús ahora repite su mandato de poner por escrito la visión, diciendo a Juan: “Escribe las cosas que viste, y las cosas que son y las cosas que se efectuarán después de estas”. (Revelación 1:19.) ¿Qué cosas emocionantes escribirá Juan todavía para que las aprendamos?

Las estrellas y los candelabros

5. ¿Cómo explica Jesús “las siete estrellas” y “los siete candelabros”?

⁵ Juan ha visto a Jesús en medio de siete candelabros de oro, con siete estrellas en la mano derecha. (Revelación 1:12, 13, 16.) Ahora Jesús explica esto: “En cuanto al secreto sagrado de las siete estrellas que viste sobre mi mano derecha, y de los siete candelabros de oro: Las siete estrellas significan los ángeles de las siete congregaciones, y los siete candelabros significan siete congregaciones”. (Revelación 1:20.)

6. ¿Qué representan las siete estrellas, y por qué se dirigieron específicamente a ellas los mensajes?

⁶ Las “estrellas” son “los ángeles de las siete congregaciones”. En Revelación a veces las estrellas simbolizan a ángeles literales, pero difícilmente emplearía Jesús a un escritor humano para escribir a criaturas espirituales invisibles. Por eso, las “estrellas” tienen que ser los superintendentes o ancianos humanos de las congregaciones, vistos como los mensajeros de Jesús *. Los mensajes están dirigidos a las estrellas, por su responsabilidad de superentender el rebaño de Jehová. (Hechos 20:28.)

7. a) ¿Qué muestra que el que Jesús hable a un solo ángel en cada congregación no significa que cada congregación tenga un solo anciano? b) ¿A quiénes, en realidad, representan las siete estrellas en la mano derecha de Jesús?

⁷ Puesto que Jesús habla a un solo “ángel” de cada congregación, ¿significa eso que cada congregación tiene un solo anciano? No. Aun antes, en los días de Pablo, la congregación de Éfeso tenía varios ancianos, no uno solo. (Revelación 2:1; Hechos 20:17.) Por eso, en los días de Juan, cuando a las siete estrellas se les enviaron  mensajes que habían de ser leídos a las congregaciones (entre ellas la de Éfeso), las estrellas tienen que haber representado a todos los que servían en los grupos o cuerpos de ancianos dentro de la congregación ungida de Jehová. Hoy, como entonces, los superintendentes leen a sus congregaciones las cartas que reciben del Cuerpo Gobernante, compuesto de superintendentes ungidos que sirven bajo Jesús como Cabeza. Los cuerpos de ancianos locales tienen que asegurarse de que sus congregaciones sigan el consejo de Jesús. Por supuesto, el consejo es para beneficio de todos los que se asocian en las congregaciones, no solo para los ancianos. (Véase Revelación 2:11.)

8. ¿Qué indica el que los ancianos estén en la mano derecha de Jesús?

⁸ Puesto que Jesús es el Cabeza de la congregación, correctamente se dice que los ancianos están en su mano derecha, es decir, bajo su control y dirección. (Colosenses 1:18.) Él es el Pastor Principal, y ellos son subpastores. (1 Pedro 5:2-4.)

9. a) ¿Qué representan los siete candelabros, y por qué les encaja bien ese simbolismo? b) ¿Qué pudiera haberle recordado al apóstol Juan la visión?

⁹ Los siete candelabros son las siete congregaciones a quienes Juan dirige el libro de Revelación: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. ¿Por qué se simboliza por candelabros a las congregaciones? Porque los cristianos, sea individualmente o colectivamente como congregaciones, tienen que ‘dejar resplandecer su luz delante de los hombres’ en este mundo en oscuridad. (Mateo 5:14-16.) Además, hubo candelabros en el mobiliario del templo de Salomón. El que se llame candelabros a las congregaciones pudiera recordarle a Juan que, ilustrativamente, cada congregación local de ungidos es “el templo de Dios”, una morada para el espíritu de Dios. (1 Corintios 3:16.) Además, en el antitipo del arreglo del templo judío los miembros de la congregación de ungidos sirven como “un sacerdocio real” en el gran arreglo del templo espiritual de Jehová, del cual Jesús es el Sumo Sacerdote y donde Jehová mora personalmente en el Santísimo celestial. (1 Pedro 2:4, 5, 9; Hebreos 3:1; 6:20; 9:9-14, 24.)

La gran apostasía

10. ¿Qué les pasó en 70 E.C. al sistema judío y a sus apoyadores impenitentes?

¹⁰ Cuando Juan escribió Revelación, el cristianismo tenía más de 60 años de existencia. Al principio, había sobrevivido a 40 años de oposición constante por parte del judaísmo. Entonces el sistema judío recibió un golpe mortal en 70 E.C. cuando los judíos impenitentes perdieron su identidad nacional y lo que para ellos era casi un ídolo: el templo de Jerusalén.

11. ¿Por qué fue tan oportuno que el Pastor Principal advirtiera a las congregaciones sobre las tendencias que se desarrollaban?

¹¹ No obstante, el apóstol Pablo había predicho que habría una apostasía entre los cristianos ungidos, y los mensajes de Jesús muestran  que cuando Juan se hallaba en su edad avanzada esta apostasía ya estaba en desarrollo. Juan era el último de los que funcionaban como una restricción contra este esfuerzo supremo de Satanás por corromper a la descendencia de la mujer. (2 Tesalonicenses 2:3-12; 2 Pedro 2:1-3; 2 Juan 7-11.) Por eso, era el tiempo apropiado para que el Pastor Principal de Jehová escribiera a los ancianos de las congregaciones y les avisara de las tendencias que iban desarrollándose y animara a los de corazón sincero a mantenerse firmes a favor de la justicia.

12. a) ¿Cómo se desarrolló la apostasía en los siglos que siguieron a los días de Juan? b) ¿Cómo llegó a existir la cristiandad?

¹² No sabemos cómo respondieron las congregaciones a los mensajes de Jesús en 96 E.C. Pero sí sabemos que la apostasía se desarrolló rápidamente después de la muerte de Juan. “Cristianos” dejaron de usar el nombre de Jehová y lo sustituyeron con “Señor” o “Dios” en los manuscritos de la Biblia. Para el siglo IV la doctrina falsa de la Trinidad se había infiltrado en las congregaciones. Durante este mismo período se fue adoptando la idea de un alma inmortal. Finalmente, el emperador romano Constantino concedió libertad de culto al “cristianismo”, lo que facilitó el nacimiento de la cristiandad, sistema en el que la Iglesia y el Estado unieron sus fuerzas para gobernar por mil años. Era fácil hacerse “cristiano” del nuevo estilo. Tribus enteras ajustaron sus creencias paganas anteriores a versiones de esta religión. Muchos de los líderes de la cristiandad se convirtieron en opresivos tiranos políticos, y usaron la espada para imponer sus puntos de vista apóstatas.

13. A pesar de las advertencias de Jesús contra el sectarismo, ¿qué proceder siguieron los cristianos que apostataban?

¹³ Los cristianos que apostataban pasaron por alto por completo las palabras de Jesús a las siete congregaciones. Jesús había advertido a los efesios que revivificaran el amor que habían tenido al principio. (Revelación 2:4.) Sin embargo, miembros de la cristiandad, a quienes ya no unía el amor a Jehová, pelearon guerras crueles y se persiguieron horriblemente unos a otros. (1 Juan 4:20.) Jesús había advertido a la congregación de Pérgamo contra el sectarismo. Sin embargo, aparecieron sectas hasta en el siglo segundo, y hoy la cristiandad tiene miles de sectas y religiones que pelean entre sí. (Revelación 2:15.)

14. a) Aunque Jesús advirtió contra caer en muerte espiritual, ¿qué derrotero siguieron los supuestos cristianos? b) ¿De qué maneras no prestaron atención a la advertencia de Jesús contra la idolatría y la inmoralidad los supuestos cristianos?

¹⁴ Jesús había advertido a la congregación de Sardis contra el estar muerta en sentido espiritual. (Revelación 3:1.) Como los de Sardis, supuestos cristianos se olvidaron rápidamente de las obras cristianas y pronto delegaron la importantísima obra de predicar a una pequeña clase clerical asalariada. Jesús había advertido a la congregación de Tiatira contra la idolatría y la fornicación. (Revelación 2:20.) Sin embargo, la cristiandad aceptó francamente el uso de imágenes, y la promoción de una idolatría más sutil aún, el nacionalismo y el materialismo. Y la inmoralidad, aunque a veces criticada en las prédicas, siempre ha sido extensamente tolerada.

15. ¿Qué denuncian en cuanto a las religiones de la cristiandad las palabras de Jesús a las siete congregaciones, y en qué se han convertido los clérigos de la cristiandad?

¹⁵ Por eso, las palabras de Jesús a las siete congregaciones denuncian el fracaso total de todas las religiones de la cristiandad en cuanto a ser el pueblo especial de Jehová. Sí, los clérigos de la cristiandad han sido los miembros más prominentes de la descendencia de Satanás. El apóstol Pablo, refiriéndose a estos con el término “el desaforado”, predijo que su “presencia [...] es según la operación de Satanás con toda obra poderosa y señales y portentos presagiosos mentirosos, y con todo engaño injusto”. (2 Tesalonicenses 2:9, 10.)

16. a) ¿A quiénes manifiestan odio especial los líderes de la cristiandad? b) ¿Qué sucedió en la cristiandad durante la Edad Media? c) ¿Cambió los caminos de apostasía de la cristiandad la rebelión o Reforma protestante?

¹⁶ Aunque alegaban que eran pastores del rebaño de Dios, los líderes de la cristiandad —religiosos y seglares— manifestaron odio especial a cualquiera que trataba de animar a  otros a leer la Biblia, o a cualquiera que denunciaba las prácticas antibíblicas de ellos. Tanto Juan Hus como William Tyndale, un traductor de la Biblia, fueron perseguidos y martirizados. Durante la tenebrosa Edad Media, la gobernación apóstata culminó en la diabólica Inquisición católica. A cualquiera que cuestionaba las enseñanzas o la autoridad de la iglesia se le suprimía sin misericordia, y se desconoce a cuántos miles de llamados herejes se les mató con torturas o se les quemó en la hoguera. Así Satanás procuró asegurarse de que rápidamente se aplastara a cualquiera que perteneciera a la verdadera descendencia de la organización semejante a mujer de Dios. Cuando estalló la rebelión protestante, o la Reforma (desde 1517 en adelante), muchas iglesias protestantes manifestaron un espíritu intolerante como aquel. Ellas también se hicieron culpables de derramamiento de sangre al martirizar a los que se esforzaban por ser leales a Dios y a Cristo. ¡En verdad “la sangre de santos” se derramó con liberalidad! (Revelación 16:6; compárese con Mateo 23:33-36.)

La descendencia perdura

17. a) ¿Qué predijo la parábola de Jesús acerca del trigo y la mala hierba? b) ¿Qué sucedió en 1918, y, como resultado, qué rechazo y qué nombramiento hubo?

¹⁷ En su parábola del trigo y la mala hierba Jesús predijo el tiempo de oscuridad que existiría mientras la cristiandad rigiera sin estorbo. No obstante, durante todos los siglos de la apostasía existirían cristianos individuales que serían como el trigo, ungidos genuinos. (Mateo 13:24-29, 36-43.) Así, al amanecer del día del Señor en octubre de 1914 todavía existían verdaderos cristianos en la Tierra. (Revelación 1:10.) Parece que Jehová vino a su templo espiritual para juicio unos tres años y medio después, en 1918, acompañado por Jesús como su “mensajero del pacto”. (Malaquías 3:1; Mateo 13:47-50.) Era tiempo para que el Amo rechazara finalmente a los cristianos falsos y nombrara ‘sobre todos sus bienes al esclavo fiel y discreto’. (Mateo 7:22, 23; 24:45-47.)

18. ¿Qué “hora” llegó en 1914, y entonces que debía hacer el esclavo?

¹⁸ También era tiempo para que este esclavo diera atención especial a lo que se había escrito en los mensajes de Jesús a las siete congregaciones, como vemos por lo que se declara en  ellos. Por ejemplo, Jesús hace referencia a su venida para juzgar a las congregaciones, un juicio que empezó en 1918. (Revelación 2:5, 16, 22, 23; 3:3.) Habla de proteger a la congregación de Filadelfia de “la hora de prueba, que ha de venir sobre toda la tierra habitada”. (Revelación 3:10, 11.) Esta “hora de prueba” llega solo con el amanecer del día del Señor en 1914, después del cual los cristianos fueron sometidos a prueba en cuanto a su lealtad al Reino establecido de Dios. (Compárese con Mateo 24:3, 9-13.)

19. a) ¿Qué representan hoy las siete congregaciones? b) ¿Quiénes se han asociado en grandes cantidades con los cristianos ungidos, y por qué aplican a ellos también el consejo de Jesús y las condiciones que él describe? c) ¿Cómo debemos considerar los mensajes de Jesús a las siete congregaciones del primer siglo?

¹⁹ Por lo tanto, las palabras de Jesús a las congregaciones aplican principalmente desde 1914. En este escenario, las siete congregaciones representan a todas las congregaciones de cristianos ungidos durante el día del Señor. Además, durante los pasados 70 y más años grandes cantidades de creyentes que tienen la esperanza de vivir para siempre en el Paraíso en la Tierra se han unido a los cristianos ungidos representados por Juan. El consejo del glorificado Jesucristo y las condiciones que él halló en las siete congregaciones al inspeccionarlas aplican con igual vigor a estos, pues solo hay una norma de justicia y fidelidad para todos los siervos de Jehová. (Éxodo 12:49; Colosenses 3:11.) Eso hace que los mensajes de Jesús a las siete congregaciones del primer siglo en Asia Menor no sean simples curiosidades históricas. Significan vida o muerte para cada uno de nosotros. Por lo tanto, escuchemos con cuidado las palabras de Jesús.

[Notas]

[Preguntas del estudio]

[Recuadro de la página 32]

Un tiempo de prueba y juicio

Alrededor de octubre de 29 E.C. Jesús fue bautizado en el río Jordán y ungido para ser Rey. Tres años y medio después, en 33 E.C., Jesús fue al templo de Jerusalén y echó de allí a los que lo hacían una cueva de salteadores. Parece que hay un paralelo de esto en el período de tres años y medio desde que Jesús es entronizado en los cielos en octubre de 1914 hasta que vino para inspeccionar a los que afirmaban ser cristianos al empezar el juicio por la casa de Dios. (Mateo 21:12, 13; 1 Pedro 4:17.) A principios de 1918 se levantó gran oposición contra la actividad del pueblo de Jehová con relación al Reino. Fue un tiempo de prueba por toda la Tierra, y el zarandeo echó fuera a los temerosos. En mayo de 1918, por instigación del clero de la cristiandad se encarceló a los dirigentes de la Sociedad Watch Tower, pero nueve meses después se les puso en libertad. Después, se retiraron los cargos falsos levantados contra ellos. Desde 1919, la organización del pueblo de Dios, probada y refinada, pasó a proclamar celosamente el Reino de Jehová por Cristo Jesús como la esperanza para la humanidad. (Malaquías 3:1-3.)

No es de dudarse que el clero de la cristiandad recibió juicio adverso cuando Jesús comenzó su inspección en 1918. El clero no solo había agitado persecución contra el pueblo de Dios, sino que también había incurrido en pesada culpa por derramamiento de sangre al apoyar a las naciones en conflicto durante la I Guerra Mundial. (Revelación 18:21, 24.) Aquellos clérigos pusieron entonces su esperanza en la Liga o Sociedad de Naciones hecha por los hombres. Junto con todo el imperio mundial de la religión falsa, para 1919 la cristiandad había caído por completo del favor de Dios.

[Mapa de las páginas 28 y 29]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

ÉFESO

ESMIRNA

PÉRGAMO

TIATIRA

SARDIS

FILADELFIA

LAODICEA

[Ilustraciones de la página 31]

La religión de la cristiandad incurrió en gran culpa por derramamiento de sangre al perseguir y matar a cristianos que traducían, leían o solo poseían la Biblia