Capítulo 19

Se sella al Israel de Dios

Visión 4.⁠^a: Revelación 7:1-17

Lo que muestra: Se sella a los 144.000, y se observa a la gran muchedumbre de pie delante del trono de Jehová y delante del Cordero

Cuándo se cumple: Desde la entronización de Cristo Jesús en 1914 hasta dentro de su Reinado Milenario

1. ¿“Quién puede estar de pie” durante el gran día de la ira divina?

“¿QUIÉN puede estar de pie?” (Revelación 6:17.) Sí, ¿quién? Cuando en el gran día de la ira divina el sistema de Satanás sea devastado, gobernantes y pueblos del mundo bien pudieran hacer esa pregunta. A ellos les parecerá que el cataclismo inminente pondrá fin a toda vida humana. Pero ¿será así? Felizmente, un profeta de Dios nos asegura: “Todo el que invoque el nombre de Jehová escapará salvo”. (Joel 2:32.) Los apóstoles Pedro y Pablo confirman ese hecho. (Hechos 2:19-21; Romanos 10:13.) Sí, los que invocan el nombre de Jehová serán sobrevivientes. ¿Quiénes son estos? Lo veremos al desenvolverse la siguiente visión.

2. ¿Por qué es notable que haya de haber sobrevivientes del día del juicio de Jehová?

² Realmente es notable el que alguien pase con vida a través del día del juicio de Jehová, porque otro profeta de Dios lo describe de este modo: “¡Miren! Una tempestad de viento de Jehová, furia misma, ha salido, una tormenta barredera en su avance. Sobre la cabeza de los inicuos remolineará. La ardiente cólera de Jehová no se volverá atrás hasta que él haya ejecutado y hasta que haya realizado las ideas de su corazón”. (Jeremías 30:23, 24.) ¡Es urgente que tomemos medidas para aguantar con éxito esa tormenta! (Proverbios 2:22; Isaías 55:6, 7; Sofonías 2:2, 3.)

Los cuatro vientos

3. a) ¿Qué servicio especial ejecutado por ángeles ve Juan? b) ¿Qué simbolizan los cuatro vientos?

³ Antes de que Jehová desate esa furia, ángeles celestiales ejecutan un servicio especial. Juan ahora contempla esto en visión: “Después de esto vi a cuatro ángeles de pie sobre los cuatro ángulos de la tierra, reteniendo los cuatro vientos de la tierra, para que no soplara viento alguno sobre la tierra ni sobre el mar ni sobre ningún árbol”. (Revelación 7:1.) ¿Qué significa esto para nosotros hoy? Estos “cuatro vientos” son un símbolo gráfico de un juicio destructivo que está por ser desatado sobre una sociedad terrestre inicua, sobre el agitado “mar” de una humanidad desaforada y sobre los altaneros gobernantes semejantes a árboles que reciben apoyo y subsistencia de la gente de la Tierra. (Isaías 57:20; Salmo 37:35, 36.)

4. a) ¿Qué representan los cuatro ángeles? b) ¿Qué efecto tendrá en la organización terrestre de Satanás el que se suelten los cuatro vientos?

 ⁴ Sin duda, esos cuatro ángeles representan a cuatro grupos de ángeles, a quienes Jehová utiliza para retener la ejecución de juicio hasta el tiempo señalado. Cuando los ángeles sueltan esos vientos de la ira divina para que vengan a la misma vez desde el norte, el sur, el este y el oeste, la devastación será tremenda. Se asemejará, pero en escala tremendamente mayor, al uso de los cuatro vientos por Jehová para esparcir a los elamitas de la antigüedad, desbaratándolos y exterminándolos. (Jeremías 49:36-38.) Será una gigantesca tempestad de viento mucho más devastadora que la “tormenta” mediante la cual Jehová aniquiló a la nación de Ammón. (Amós 1:13-15.) Ninguna parte de la organización de Satanás en la Tierra podrá estar de pie en el día de la furia de Jehová, cuando Él vindique su soberanía para siempre jamás. (Salmo 83:15, 18; Isaías 29:5, 6.)

5. ¿Cómo nos ayuda a entender que los juicios de Dios abarcarán a la Tierra entera la profecía de Jeremías?

⁵ ¿Podemos estar seguros de que los juicios de Dios azotarán por toda la Tierra? Escuche de nuevo a su profeta Jeremías: “¡Miren! Una calamidad va a salir de nación en nación, y una gran tormenta misma será levantada desde las partes más remotas de la tierra. Y los muertos por Jehová ciertamente llegarán a estar en aquel día desde un extremo de la tierra hasta el mismísimo otro extremo de la tierra”. (Jeremías 25:32, 33.) Es durante esta tempestad cuando el mundo será envuelto en oscuridad. Sus agencias gubernamentales serán sacudidas para destrucción. (Revelación 6:12-14.) Pero el futuro no será sombrío para toda persona. Entonces, ¿para beneficio de quiénes se retienen los cuatro vientos?

Se sella a los esclavos de Dios

6. ¿Quién dice a los ángeles que retengan los cuatro vientos, y para qué da tiempo esto?

⁶ Juan pasa a mostrar que a algunos se les marca para que sobrevivan: “Y vi a otro ángel que ascendía del nacimiento del sol, teniendo un sello del Dios vivo; y clamó con voz fuerte a los cuatro ángeles a quienes estaba concedido hacer daño a la tierra y al mar, y dijo: ‘No hagan daño a la tierra ni al mar ni a los árboles, hasta después que hayamos sellado en la frente a los esclavos de nuestro Dios’”. (Revelación 7:2, 3.)

7. ¿Quién es realmente el quinto ángel, y qué prueba tenemos de quién es?

⁷ Aunque no se da el nombre de ese quinto ángel, toda la prueba indica que es nada menos que el glorificado Señor Jesús. En armonía con el hecho de que Jesús es el Arcángel, aquí se indica que tiene autoridad sobre los demás ángeles. (1 Tesalonicenses 4:16; Judas 9.) Él asciende del este, como “los reyes procedentes del nacimiento del sol” —Jehová y su Cristo— que vienen a ejecutar juicio, como lo hicieron los reyes Darío y Ciro cuando humillaron a la Babilonia antigua. (Revelación 16:12; Isaías 45:1; Jeremías 51:11; Daniel 5:31.) Este ángel también se parece a Jesús en que se le ha confiado sellar a los cristianos ungidos. (Efesios 1:13, 14.) Además, cuando se desatan los vientos, Jesús es quien conduce a los ejércitos celestiales para ejecutar juicio en las naciones. (Revelación 19:11-16.) Por eso, lógicamente sería Jesús quien ordenaría que se retuviera la destrucción de la organización terrestre de Satanás hasta que se sellara a los esclavos de Dios.

8. ¿En qué consiste el sellar, y cuándo empezó?

⁸ ¿En qué consiste este sellar, y quiénes son estos esclavos de Dios? El sellar empezó en el Pentecostés de 33 E.C., cuando los primeros cristianos judíos fueron ungidos con espíritu santo. Después, Dios procedió a llamar y ungir a “gente de las naciones”. (Romanos 3:29; Hechos 2:1-4, 14, 32, 33; 15:14.) El apóstol Pablo escribió que los cristianos ungidos tienen una garantía de que ‘pertenecen a Cristo’, y añadió que Dios “ha puesto su sello sobre nosotros y nos ha dado la prenda de lo que ha de venir, es decir, el espíritu, en nuestros corazones”. (2 Corintios 1:21, 22; compárese con Revelación 14:1.) Así, cuando a estos “esclavos” se les adopta como hijos espirituales de Dios, reciben de antemano una prenda de su herencia celestial... un sello o promesa. (2 Corintios 5:1, 5; Efesios 1:10, 11.) Entonces pueden decir: “El espíritu mismo da testimonio con nuestro espíritu  de que somos hijos de Dios. Pues, si somos hijos, también somos herederos: herederos por cierto de Dios, pero coherederos con Cristo, con tal que suframos juntamente para que también seamos glorificados juntamente”. (Romanos 8:15-17.)

9. a) ¿Qué aguante se requiere de los restantes hijos de Dios engendrados por espíritu? b) ¿Por cuánto tiempo seguirá sometiéndose a prueba a los ungidos?

⁹ “Con tal que suframos juntamente”... ¿qué significa eso? Para recibir la corona de la vida, los cristianos ungidos tienen que aguantar, perseverar, mantenerse fieles hasta la misma muerte. (Revelación 2:10.) No es asunto de ‘una vez salvo, siempre salvo’. (Mateo 10:22; Lucas 13:24.) Más bien, se les amonesta: “Hagan lo sumo por hacer seguros para sí su llamamiento y selección”. Como el apóstol Pablo, al fin tienen que poder decir: “He peleado la excelente pelea, he corrido la carrera hasta terminarla, he observado la fe”. (2 Pedro 1:10, 11; 2 Timoteo 4:7, 8.) Por eso, aquí en la Tierra el probar y zarandear a los restantes hijos de Dios engendrados por espíritu tiene que continuar hasta que Jesús y los ángeles que lo acompañan hayan implantado firmemente el sello “en la frente” de todos estos, identificándolos conclusivamente, irrevocablemente, como “esclavos de nuestro Dios” probados y fieles. Ese sello entonces se hace una marca permanente. Es patente que cuando se desata a “los cuatro vientos” de la tribulación todo el Israel espiritual habrá sido sellado de modo final, aunque todavía haya unos cuantos vivos en la carne. (Mateo 24:13; Revelación 19:7.) ¡La cantidad de sus miembros estará completa! (Romanos 11:25, 26.)

¿A cuántos se sella?

10. a) ¿Qué textos bíblicos indican que la cantidad de los sellados es limitada? b) ¿A cuántos se sella, en total, y cómo se les alista?

¹⁰ Jesús dijo a los que iban en camino a ser sellados de esta manera: “No teman, rebaño pequeño, porque su Padre ha aprobado darles el reino”. (Lucas 12:32.) Otros textos bíblicos, como Revelación 6:11 y Romanos 11:25, indican que definitivamente la cantidad de personas de ese “rebaño pequeño” es limitada y, de hecho, está predeterminada. Lo que Juan dice después confirma esto: “Y oí el número de los que fueron sellados, ciento cuarenta y cuatro mil, sellados de toda tribu de los hijos de Israel: De la tribu de Judá, doce mil sellados; de la tribu de Rubén, doce mil; de la tribu de Gad, doce mil; de la tribu de Aser, doce mil; de la tribu de Neftalí, doce mil; de la tribu de Manasés, doce mil; de la tribu de Simeón, doce mil; de la tribu de Leví, doce  mil; de la tribu de Isacar, doce mil; de la tribu de Zabulón, doce mil; de la tribu de José, doce mil; de la tribu de Benjamín, doce mil sellados”. (Revelación 7:4-8.)

11. a) ¿Por qué no pudiera aplicar al Israel literal, carnal, la referencia a las 12 tribus? b) ¿Por qué alista Revelación las 12 tribus? c) ¿Por qué no hay ninguna tribu del Israel de Dios que sea exclusivamente real ni exclusivamente sacerdotal?

¹¹ ¿No pudiera ser esto una referencia al Israel literal, carnal? No, pues Revelación 7:4-8 se aparta de la lista común de las tribus. (Números 1:17, 47.) Es obvio que la lista que se da aquí no tiene el propósito de identificar a judíos carnales por sus tribus, sino mostrar una semejanza estructural de organización para el Israel espiritual. Este está equilibrado. Habrá exactamente 144.000 miembros de esta nueva nación: 12.000 de cada una de las 12 tribus. Ninguna tribu de este Israel de Dios es exclusivamente real ni exclusivamente sacerdotal. Todo miembro de la nación ha de gobernar como rey, y todo miembro de la nación ha de rendir servicio sacerdotal. (Gálatas 6:16; Revelación 20:4, 6.)

12. ¿Por qué es apropiado que los 24 ancianos canten delante del Cordero las palabras de Revelación 5:9, 10?

¹² Aunque los primeros que tuvieron la oportunidad de ser escogidos para el Israel espiritual fueron los judíos naturales y los prosélitos judíos, solo una minoría de aquella nación la aceptó. Por lo tanto, Jehová extendió la invitación a los gentiles. (Juan 1:10-13; Hechos 2:4, 7-11; Romanos 11:7.) Como en el caso de los efesios, que anteriormente habían estado “alejados del estado de Israel”, ahora los no judíos podían ser sellados con el espíritu de Dios y llegar a ser parte de la congregación de cristianos ungidos. (Efesios 2:11-13; 3:5, 6; Hechos 15:14.) Por eso, es apropiado que los 24 ancianos canten delante del Cordero: “Con tu sangre compraste para Dios personas de toda tribu y lengua y pueblo y nación, e hiciste que fueran un reino y sacerdotes para nuestro Dios, y han de reinar sobre la tierra”. (Revelación 5:9, 10.)

13. ¿Por qué era propio que Santiago, el medio hermano de Jesús, dirigiera su carta “a las doce tribus que están esparcidas por todas partes”?

¹³ La congregación cristiana es “una raza escogida, un sacerdocio real, una nación santa”. (1 Pedro 2:9.) Reemplaza al Israel natural como la nación de Dios, y llega a ser un nuevo Israel que es “realmente ‘Israel’” *.  (Romanos 9:6-8; Mateo 21:43.) Por esta razón, estuvo muy bien que Santiago, medio hermano de Jesús, dirigiera su carta pastoral “a las doce tribus que están esparcidas por todas partes”, es decir, a la congregación mundial de cristianos ungidos que con el tiempo alcanzaría la cifra de 144.000. (Santiago 1:1.)

El Israel de Dios hoy día

14. ¿Qué demuestra que los testigos de Jehová han sostenido consecuentemente que 144.000 es el número literal de los que componen el Israel espiritual?

¹⁴ Un dato interesante es que Charles T. Russell reconoció que 144.000 era un número literal de personas que compondrían un Israel espiritual. En The New Creation (La nueva creación), el tomo VI de su obra Studies in the Scriptures (Estudios de las Escrituras), publicado en 1904, escribió: “Todo nos lleva a creer que el número definitivo y fijo de los elegidos [ungidos escogidos] es el que se declara varias veces en Revelación (7:4; 14:1); a saber, 144.000 ‘redimidos de entre los hombres’”. En Luz, tomo I, publicado en 1930 por los Estudiantes de la Biblia, también se declaró: “Los 144.000 miembros del cuerpo de Cristo se muestran reunidos [...] escogidos y ungidos o sellados”. Los testigos de Jehová se han adherido consecuentemente al punto de vista de que el Israel espiritual está compuesto literalmente de 144.000 cristianos ungidos.

15. Precisamente antes del día del Señor, ¿de qué pensaban estudiantes sinceros de la Biblia que disfrutarían los judíos naturales después que terminaran los Tiempos de los Gentiles?

¹⁵ Sin embargo, ¿no merece algún favor especial hoy día el Israel natural? Poco antes de que empezara el día del Señor, cuando estudiantes sinceros de la Biblia estaban descubriendo de nuevo muchas de las verdades básicas de la Palabra de Dios, se pensaba que al finalizar los Tiempos de los Gentiles los judíos disfrutarían nuevamente de una posición privilegiada ante Dios. Por eso, el libro de C. T. Russell titulado The Time Is at Hand (El tiempo se ha acercado), el tomo II de Studies in the Scriptures, publicado en 1889, aplicó Jeremías 31:29-34 a los judíos naturales, e hizo este comentario: “El mundo es testigo de que el castigo de Israel bajo el dominio de los gentiles ha sido continuo desde [607] a. de J.C., que todavía continúa, y que no hay razón para esperar su reorganización nacional antes de 1914 d. de J.C., el límite de sus ‘siete tiempos’... 2.520 años”. Parecía que los judíos experimentarían entonces una restauración nacional, y esta perspectiva pareció hacerse más brillante en 1917, cuando la Declaración Balfour prometió el apoyo de los británicos para hacer de Palestina un hogar nacional para los judíos.

16. ¿Qué esfuerzos hicieron los testigos de Jehová para llevar a los judíos naturales el mensaje cristiano, y con qué resultado?

¹⁶ Después de la I Guerra Mundial Palestina llegó a ser un territorio bajo el mandato de Gran Bretaña, y se preparó el camino para que muchos judíos regresaran a aquella tierra. En 1948 nació el estado político de Israel. ¿No indicaba esto que los judíos pronto recibirían bendiciones divinas? Por muchos años los testigos de Jehová habían creído que así sería. Por eso, en 1925 publicaron un libro de 128 páginas, Comfort for the Jews (Consuelo para los judíos). En 1929 publicaron un libro atractivo de 360 páginas, Vida, una obra preparada para atraer a los judíos, que trataba también del libro bíblico de Job. Se hicieron grandes esfuerzos, especialmente en la ciudad de Nueva York, por llevar a los judíos este mensaje mesiánico. Unas cuantas personas sí respondieron favorablemente, pero los judíos en general, como sus antepasados del primer siglo, rechazaron la prueba de la presencia del Mesías.

17, 18. ¿Qué llegaron a entender los esclavos de Dios en la Tierra respecto al nuevo pacto y las profecías bíblicas de restauración?

¹⁷ Era obvio que los judíos, como pueblo y como nación, no eran el Israel descrito en Revelación 7:4-8 ni en otras profecías bíblicas que tienen que ver con el día del Señor. Los judíos, siguiendo su tradición, persistían en evitar el uso del nombre divino. (Mateo 15:1-3, 7-9.) En una consideración de Jeremías 31:31-34, el libro Jehová, publicado por los testigos de Jehová en 1934, declaró de modo  final: “El nuevo pacto nada tiene que ver con los descendientes naturales de Israel ni con la humanidad en general, sino que está limitado al Israel espiritual”. Las profecías bíblicas de restauración no tienen que ver ni con los judíos naturales ni con el Israel político, que es miembro de la Organización de las Naciones Unidas y parte del mundo de que habló Jesús en Juan 14:19, 30 y 18:36.

¹⁸ En 1931 los esclavos de Dios en la Tierra habían recibido, con gran gozo, el nombre de testigos de Jehová. Podían concordar de todo corazón con las palabras de Salmo 97:11: “Luz misma ha relumbrado para el justo, y regocijo aun para los rectos de corazón”. Podían discernir claramente que solo el Israel espiritual había sido introducido en el nuevo pacto. (Hebreos 9:15; 12:22, 24.) El Israel natural no tenía parte en él, ni la humanidad en general. Este modo de entender el asunto preparó el camino para un brillante relampagueo de luz divina, sobresaliente en los anales de la historia teocrática. Esto revelaría cuán abundantemente extiende Jehová su misericordia, bondad amorosa y verdad a todos los humanos que se acercan a él. (Éxodo 34:6; Santiago 4:8.) Sí, otros además del Israel de Dios se beneficiarían de que los ángeles retuvieran los cuatro vientos de la destrucción. ¿Quiénes pudieran ser estos? ¿Pudiera ser usted uno de ellos? Veámoslo en lo que sigue.

[Nota]

[Preguntas del estudio]

 [Ilustración a toda plana de la página 114]

[Ilustraciones de las páginas 116 y 117]

La selección general del verdadero Israel de Dios tuvo lugar desde el día del Pentecostés de 33 E.C. hasta 1935, cuando, en una asamblea histórica de los testigos de Jehová en Washington, D.C. (E.U.A.), el énfasis pasó a la recolección de una gran muchedumbre que espera vivir en la Tierra (Revelación 7:9)