Capítulo 11

Dios no atormenta las almas

1. ¿Qué han enseñado y hecho los caudillos religiosos en cuanto al “infierno”?

 UNA enseñanza común de la cristiandad y las religiones de Oriente es que las “almas” de las personas inicuas sufren tormento cruel después de la muerte en un “infierno” ardiente. Puesto que tienen esta creencia inhumana, a muchos caudillos religiosos les ha parecido bien el persuadir a los gobernantes a torturar y quemar a personas en esta vida también, especialmente si éstas se adherían otra fe.

2. (a) ¿Qué clase de Dios es el Creador? (1 Juan 4:8) (b) ¿Qué muestra que Dios no aprobaría el torturar? (Jeremías 7:31)

² Sin embargo, Jehová, el Creador, es un Dios de amor. Es misericordioso y bondadoso. Su actitud para con los inicuos se expresa en Ezequiel 18:23:

 “‘¿Acaso me deleito de manera alguna en la muerte de alguien inicuo,’ es la expresión del Señor Soberano Jehová, ‘y no en que se vuelva de sus caminos y realmente siga viviendo?’”

 Por tanto Jehová no desea ni siquiera ver morir a la persona inicua, mucho menos torturarla. La compasión que Dios tiene por la humanidad y su interés en ella se expresan en las palabras de Jesús en Mateo 10:29-31:

 “¿No se venden dos gorriones por una moneda de poco valor? Sin embargo ni uno de ellos caerá a tierra sin el conocimiento de su Padre. Mas los mismísimos cabellos de la cabeza de ustedes están todos contados.  Por lo tanto, no tengan temor: ustedes valen más que muchos gorriones.”

 El Dios que considera a la humanidad de tal manera no aprobaría el torturar a personas durante esta vida, o en la vida próxima. La Biblia no contiene tal enseñanza.

ORIGEN DE LA ENSEÑANZA DEL “INFIERNO” DE TORMENTO

3. (a) ¿Qué religiones han enseñado un infierno de tormento? (b) ¿Cómo varían algunas de estas enseñanzas?

³ La idea de un “infierno” de tormento proviene de la antigua Babilonia. También se encuentra entre las enseñanzas religiosas de la antigua Persia y Fenicia. The Encyclopedia Americana (Edición de 1956, Tomo 14, pág. 82) dice:

 “Aunque en los detalles hay muchas variaciones significativas las características principales del infierno según fue concebido por las teologías hindúes, persas, egipcias, griegas, hebreas y cristianas son esencialmente iguales.”

 Aunque la mayoría de las religiones de la historia han enseñado que hay un “infierno” ardiente, sus enseñanzas han variado en cuanto al propósito de éste. Dice la Encyclopædia Britannica (Edición de 1971, Tomo 11, pág. 320):

 “La Iglesia Católica Romana enseña que el infierno es un estado de castigo para aquellos que mueren sin arrepentirse de un pecado grave. El infierno durará para siempre; su sufrimiento no tendrá fin. . . . Hasta los tiempos modernos la enseñanza protestante tradicional acerca del infierno era substancialmente igual a la doctrina católica y muchos grupos protestantes conservadores aún la sostienen.”

 Por otra parte, los hindúes y los budistas enseñan que el infierno es un lugar de purificación, parecido al “purgatorio” católico, y que la persona que va allí puede tener un renacimiento, aunque rara vez como un ser humano, después que su inicuo karma (acciones) haya sido quemado.

4. (a) ¿Cómo son los infiernos budistas? (b) ¿Qué enseñanza semejante tiene la religión católica romana?

 ⁴ Al describir los infiernos budistas, la susodicha edición de la Encyclopædia Britannica declara:

 “Hay ocho infiernos calientes y ocho infiernos fríos, además de la región de los pretas (fantasmas con bocas pequeñas y estómagos grandes que son torturados por hambre y sed). Una persona nace en el infierno como resultado de la ‘maduración’ de su inicuo karma.”

 En la página 104 de este libro, se suministra una idea de las supuestas diabólicas torturas que se administran en este “infierno” en una ilustración tomada de un rollo budista intitulado “Kanzen Choaku” (que significa: Recomendando a los buenos, disciplinando a los malos). Tiene muchas semejanzas con el “Infierno” del católico romano Dante, del cual se muestra una porción en la página 105.

5. (a) ¿Qué actitud tenía y tiene Jesús para con los pecadores? (Lucas 15:1, 2, 7) (b) ¿Quiénes son los únicos que serán castigados eternamente, y de qué manera? (2 Tesalonicenses 1:8, 9)

⁵ ¿Puede usted creer que tal infierno verdaderamente exista? ¿Es eso razonable? Por supuesto, si usted desea pertenecer a una religión que enseña estas cosas, usted puede hacerlo. Pero estas enseñanzas de un tormento ardiente son muy diferentes de lo que Jesús enseñó. Él se complació en ayudar a los recaudadores de impuestos, las rameras y otros pecadores, a quienes los caudillos religiosos de su día consideraban como proscritos, a fin de que pudieran limpiar sus vidas, y ‘hallar refrigerio’ para sus almas. (Mateo 11:28-30) La Biblia muestra que es solamente a los que son incurablemente inicuos a quienes Dios castigará eternamente... no con tortura eterna, sino destruyéndolos eternamente de manera misericordiosa:

 “Los inicuos . . . son como el tamo que el viento  ahuyenta. . . . El mismísimo camino de los inicuos perecerá.”—Salmo 1:4, 6.

6. (a) ¿Por qué no apoya Lucas 16:19-31 la enseñanza del “tormento del fuego del infierno”? (Mateo 13:10, 11) (b) ¿Cómo se cumplió esta parábola? (Mateo 21:45, 46)

⁶ Sin embargo, algunas personas llaman la atención a la parábola de Jesús en Lucas 16:19-31, que describe a un hombre rico que estaba siendo atormentado en un “fuego llameante.” Un diccionario define una “parábola” como un “relato ficticio breve”... no algo que sucede literalmente en la vida real. En esa parábola, Jesús estaba ilustrando cómo los caudillos religiosos de los judíos, como clase, ‘morirían’ figurativamente en cuanto a tener el favor de Dios y serían afligidos mientras todavía estaban vivos en la Tierra... como en realidad lo fueron al oír a Jesús proclaman su mensaje en contra de ellos. La Biblia no dice nada en cuanto a que Dios atormente a la gente después de la muerte en el “fuego del infierno.” a La idea del tormento por fuego es completamente ajena a Jehová Dios, quien condenó francamente a los judíos apóstatas por la “cosa detestable” de hacer que “sus hijos y sus hijas pasaran por el fuego a Moloc,” el dios de Amón.—Jeremías 32:35; 2 Crónicas 28:3.

7. (a) ¿Quién es “el padre de la mentira” en cuanto al “infierno” de tormento, y cómo han usado esta mentira los caudillos religiosos? (2 Corintios 11:13-15) (b) ¿Pero cómo ha mostrado Jehová que es “el Dios de todo consuelo”? (Romanos 15:5, 6)

⁷ Como la doctrina de la inmortalidad del alma, la del “infierno” de tormento se basa en la mentira babilónica de que el alma del hombre sigue viviendo después de la muerte. Esta mentira tiene su fuente en Satanás, quien es “el padre de la mentira.” (Juan 8:44) Los sacerdotes y clérigos religiosos han sido eficazmente esta mentira, esclavizando a muchas personas a sus sectas religiosas  por medio de infundir en ellos el temor a un “infierno” ardiente después de la muerte. Por el contrario, Jehová, como “el Padre de tiernas misericordias y el Dios de todo consuelo,” se propone un futuro brillante y feliz para los muertos de la humanidad pecaminosa a quienes se les promete una resurrección.—2 Corintios 1:3, 4.

TORMENTOS EN ESTA VIDA

8. ¿Cómo han mostrado las religiones católica y protestantes, en el tratamiento que han dado a los que no concuerdan con ellas, que no siguen la enseñanza y el ejemplo de Dios? (Mateo 7:21-23)

⁸ Consistentemente, Dios no aprueba el que se atormente a las almas vivas en esta vida. La Iglesia Católica usó la notoria Inquisición para eliminar a los llamados “herejes” por medio de tortura diabólica y muertes en la hoguera. Tan solo en el siglo dieciséis, la Inquisición Católica quemó de esta manera a más de 30.000 “herejes.” Pero los reformadores protestantes de aquel tiempo también fueron culpables de lo mismo, un caso notable de lo cual fue la quema de Miguel Servet cerca de Ginebra, debido a que éste había declarado públicamente las verdades de que la doctrina de la Trinidad y el bautismo de infantes son contraria a  la enseñanza bíblica. Juan Calvino, uno de los fundadores de la Iglesia Presbiteriana, pidió la pena de muerte, y observó mientras Servet fue literalmente asado vivo a fuego lento por aproximadamente cinco horas.

9. ¿Debido a qué cualidades de Jehová podemos tener confianza en él? (Salmo 11:7)

⁹ Jehová, el ‘Dios del amor,’ nunca ha consentido con tales torturas. Todos los hombres pueden acudir a él con completa seguridad y confianza en su bondad amorosa.

 “¡Cuán preciosa es tu bondad amorosa, oh Dios! Y en la sombra de tus alas los hijos de los hombres mismos se refugian.”—Salmo 36:7.

10. ¿Concuerda usted en que debe tratarse a los mofadores como se relata en el sutra del Loto?

¹⁰ Ni tampoco un Dios tan amoroso aprobaría el tormento eterno de las almas según el sutra del “Loto de la Verdad” del budismo nichireno del Japón. Este sutra declara en su capítulo final, número 28:

 “Al que se mofa de un devoto de este sutra en cada vida se le partirán y separarán sus dientes, sus labios serán feos, su nariz chata, sus pies y manos torcidos, sus ojos bizcos, su cuerpo asqueroso; tendrá úlceras, pus, y sangre saldrá de su cuerpo, su estómago se hinchará con agua, tendrá dificultad al respirar y sufrirá de enfermedades malignas y graves de toda clase. Por lo tanto, si uno viera —aunque sea de lejos— a un hombre que guarde este sutra, debe levantarse y mostrarle la misma reverencia que al Buda.”

 ¡Seguramente no sería justo el afligir ni siquiera a un mofador de esa manera! Sería muy desamorado el colmarlo de tal miseria eterna. De todos modos, como muestra la Biblia, las almas de los pecadores no sobreviven la muerte del cuerpo para que se les torture en otras vidas. Esas almas ‘mueren.’—Ezequiel 18:4.

 ¿TRANSMIGRAN LAS ALMAS?

11. ¿Cuál es la creencia de la “transmigración,” que es común en el budismo y el hinduismo?

¹¹ El anterior sutra describe las supuestas torturas que se infligirían a un mofador en “cada vida.” Aquí se hace referencia a la creencia, común en el budismo y el hinduismo, de que en la muerte el alma “transmigra” o pasa a ocupar otro cuerpo. Las personas que creen en esto creen que han vivido innumerables vidas antes y que continuarán pasando de una vida a otra en un ciclo de renacimientos casi sin fin. El karma (acciones) obrado en una vida determina qué tipo de vida será la próxima.

12. ¿Cómo describen los escritos hindúes la ley del karma, y cómo reacciona usted a estas declaraciones?

¹² Uno de los escritos hindúes, la Chandogya  Upanishad, explica la ley del karma de este modo:

 “Para los que son de conducta agradable aquí... la expectativa es, ciertamente, que entrarán en un vientre agradable, ya sea el vientre de un brahmín [sacerdote], o en el vientre de un chatria [guerrero], o en el vientre de un vaisya [agricultor o comerciante]. Pero para los que son de conducta hedionda aquí... la expectativa es, ciertamente, que entrarán en el vientre de un perro, o en el vientre de un cerdo, o en el vientre de un paria.”

 Los siguientes extractos del códice hindú de Manú en cuanto a las mujeres son semejantes:

 “Una esposa fiel debe adorar constantemente a su esposo como a un dios, aunque éste esté desprovisto de virtud, o busque placer en otras partes, o carezca de buenas cualidades. . . . Si viola su deber para con su esposo, la esposa se deshonra en este mundo; después que muere entra en el vientre de un chacal, y es atormentada por enfermedades, como castigo por su pecado.”

13. (a) ¿Qué efecto ha tenido la enseñanza de la transmigración en la gente? (b) ¿Cómo se dice que se puede alcanzar el nirvana?

¹³ Por supuesto, los hindúes y otras personas pueden creer de tal manera si así lo desean. Pero, ¿les trae felicidad esa creencia? El profesor John Noss escribe en Man’s Religions (Las religiones del hombre):

 “Los hindúes han llegado a hablar del proceso del renacimiento como ‘La Rueda.’ Lo contemplan con desesperación. . . . su corazón les desmaya ante la expectativa de posiblemente mil millones de renacimientos extendiéndose en su plenitud ante ellos.”

 El hinduismo enseña que cuando una persona se da cuenta de que su yo verdadero es parte de Dios, puede perder el deseo de seguir viviendo físicamente, escapar el ciclo de renacimiento, y alcanzar el nirvana. Según varias sectas del hinduismo, esto puede obtenerse por medio del yoga, o por medio de danzas o cánticos extáticos. El zenismo en el Japón enfatiza también la meditación como el camino al nirvana.

14. ¿Cuál es la enseñanza sencilla de la Biblia en cuanto a la condición de los muertos y la esperanza para éstos? (1 Corintios 15:20, 21)

 ¹⁴ Que los devotos de estas religiones sigan estas creencias si así lo desean. Sin embargo, la Biblia, en contraste, nos suministra la enseñanza sencilla y fácil de entender de que todos los hombres son almas mortales, que han heredado el pecado y la muerte del primer hombre, Adán. La muerte es el fin del camino para cada alma hasta el tiempo feliz cuando Dios resucite a los muertos:

 “El salario que el pecado paga es muerte [no tormento ardiente ni la ‘Rueda’ de renacimiento], mas el don que Dios da es vida eterna por Cristo Jesús nuestro Señor.” (Romanos 6:23)

 Ahora surge la pregunta: ¿Por qué ha tolerado Dios las enseñanzas religiosas incorrectas por tanto tiempo? ¿Por qué ha permitido toda la infelicidad que continúa afligiendo a la humanidad?

[Nota]

[Preguntas del estudio]

[Ilustración de la página 95]

Dios se interesa en los pájaros; aun más en usted

 [Ilustración de la página 99]

A la humanidad pecaminosa se le ofrece, no tormentos eternos, sino la oportunidad de vida en el paraíso

[Ilustración de la página 100]

Decenas de miles murieron en las persecuciones ardientes de la cristiandad

[Ilustración de la página 102]

La ley del karma enseña una “rueda” de renacimientos sin fin

 [Ilustración de la página 104]

Rollo budista muestra los tormentos de las almas malas en el “infierno”

Ubicaciones en el “infierno” budista según se muestran en la página 104, leyendo desde arriba hacia abajo: Camino del infierno, Vientos mortíferos, Camino de la sed y el hambre, Monte de las agujas, La vieja bruja que desnuda, Lago de sangre, Escondite del mundo, Camino de la matanza, El infierno de las vidas repetidas, El lugar de excremento y lodo, El infierno de las sogas negras, La asamblea del infierno, Enramada de las espadas, El infierno de los gritos y alaridos, El viento de oscuridad y fuego, El infierno de la agonía extrema, El infierno de tormento incesante.

[Ilustración de la página 105]

El “infierno” católico romano según lo describió Dante