Capítulo 20

Un modo de vivir que lleva a la felicidad

1. (a) ¿Por qué hay tantas personas infelices hoy en día? (Eclesiastés 2:11, 18) (b) ¿Qué traería verdadera felicidad a nuestra vida?

 LA ACTITUD de muchas personas es: “Comamos y bebamos, porque mañana hemos de morir.” Sin embargo, el apóstol Pablo nos advierte en contra de tener “asociaciones” con tales personas. (1 Corintios 15:32, 33) Por otra parte, hay algunas personas que tratan de lograr una meta útil en la vida, pero siempre se enfrentan a la probabilidad de que todo sea interrumpido bruscamente después de setenta u ochenta años. ¡Qué maravilloso sería ir en pos de un propósito digno en la vida por centenares, aun miles, de años! ¿No nos traería eso verdadera felicidad? ¡Ciertamente que sí!

2. ¿Por qué es razonable pensar que Dios desea que disfrutemos de una eternidad de vida? (Salmo 133:1, 3)

² Y —¡gozo de gozos!— eso es exactamente lo que Dios se propone para la humanidad. “Aun el tiempo indefinido ha puesto en el corazón de ellos,” y él no haría esto si las vidas de ellos fueran a ser interrumpidas prematuramente sin la oportunidad de investigar de manera satisfaciente “la obra que el Dios verdadero ha hecho.” (Eclesiastés 3:11) Sí, los que tengan el privilegio de vivir en el paraíso terrenal de Dios tienen por delante una eternidad de vida llena de propósito y felicidad.

3. (a) ¿Qué modo de vivir positivo recomendó Jesús? (Lucas 6:31, 36) (b) ¿Cómo declaró Jesús los dos mandamientos principales? (Deuteronomio 6:5; Levítico 19:18)

³ A medida que aprendemos del camino a la  vida, debemos llegar a ver las cosas de manera positiva y con confianza. Puede haber algún mérito en declaraciones negativas, tal como la siguiente de Confucio: “No hagas a otros lo que no quieres que ellos te hagan.” Pero de cuánto mayor valor es la declaración positiva de la regla áurea de Jesús: ¡“Por lo tanto, todas las cosas que quieren que los hombres les hagan, también ustedes de igual manera tienen que hacérselas a ellos”! (Mateo 7:12) Y al indicar aquello a lo cual señalaba toda la ley de Moisés, Jesús recomienda mucho más que un modo de vivir pasivo:

 “El primero [de los mandamientos] es: ‘Oye, oh Israel, Jehová nuestro Dios es un solo Jehová, y tienes que amar a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma y con toda tu mente y con todas tus fuerzas.’ El segundo es éste: ‘Tienes que amar a tu prójimo como a ti mismo.’ No hay otro mandamiento mayor que éstos.”—Marcos 12:29-31.

4. ¿Qué “nuevo” mandamiento dio Jesús? (1 Juan 3:16)

⁴ Ciertamente esto exige una vida activa, significativa, que demuestre que de veras amamos a nuestro Dios y Creador y que en realidad nos interesamos por nuestro prójimo. En cuanto a esto, Jesús también dijo:

 “Les doy un nuevo mandamiento: que se amen unos a otros; así como yo los he amado, que ustedes también se amen los unos a los otros. En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre ustedes mismos.” (Juan 13:34, 35)

 ¿De qué manera es “nuevo” este mandamiento? En que exige una cualidad extraordinaria de amor abnegado. La persona que tiene este amor iría hasta el grado de ‘entregar su alma a favor de sus amigos,’ tal como hizo Jesús.—Juan 15:12, 13.

5. ¿Cómo puede usted participar en el cumplimiento de profecía? (Marcos 13:10)

⁵ Debido a que reconocen con aprecio que ahora  vivimos en “la conclusión del sistema de cosas,” los testigos de Jehová también muestran amor a Dios y al prójimo por medio de participar en el cumplimiento de la gran profecía de Jesús en cuanto a que “estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones.” (Mateo 24:3, 14) Usted también puede participar en esto, hablando a sus vecinos acerca de la magnífica esperanza del reino de Dios y su gobernación sobre toda la Tierra. Sin embargo, el ser testigo del Dios verdadero no es solo un asunto de hablar acerca de las verdades bíblicas con otros. También es cuestión de vivir la verdad, aplicando los principios bíblicos en todo el modo de vivir de uno.

6. (a) ¿Qué clase de vida requiere Dios que vivamos? (Colosenses 1:9, 10) (b) Por eso, ¿qué clase de consejo suministró la clase del “esclavo fiel y discreto” a los cristianos que no eran judíos?

⁶ Esto no significa que uno tiene que seguir muchas reglas o mandatos que digan “no hagas.” Significa vivir una vida normal, sana, dando de uno mismo a favor de otros y mostrando respeto por el consejo que suministra la clase del “esclavo fiel y discreto” de cristianos ungidos a quien el “amo,” Jesús, ha nombrado para suministrar “alimento [espiritual] a su debido tiempo.” (Mateo 24:45) En el primer siglo, esta clase del “esclavo” no estableció muchas leyes para dirigir la vida de los cristianos que no eran judíos. Pero sí mencionaron varias cosas que había que evitar, entre las cuales se incluyen las siguientes:

 “Al espíritu santo y a nosotros mismos nos ha parecido bien no añadirles ninguna otra carga, salvo estas cosas necesarias: que sigan absteniéndose de cosas sacrificadas a ídolos y de sangre y de cosas estranguladas y de fornicación. Si se guardan cuidadosamente de estas cosas, prosperarán. ¡Buena salud a ustedes!” (Hechos 15:28, 29)

 ¿Qué incluyen “estas cosas necesarias”?

 ‘ABSTENERSE DE LOS ÍDOLOS’

7. ¿Por qué es importante abstenerse de la idolatría? (1 Corintios 10:20, 21)

⁷ En el segundo de los Diez Mandamientos, Jehová Dios prohibió firmemente la idolatría. El apóstol Pablo también suministró instrucción clara, en 1 Corintios 10:14:

 “Amados míos, huyan de la idolatría.”

 Pero, ¿por qué? Porque las imágenes inertes hechas de madera, piedra o metal jamás pudieran representar la magnífica personalidad del Dios vivo. Estas degradan al Dios vivo y verdadero. Los mártires de los tiempos cristianos primitivos hubieran podido salvarse de ser despedazados por las bestias salvajes en la arena ofreciendo solo una pizca de incienso ante la estatua del emperador romano, pero rehusaron deshonrar a Dios de esta manera. De igual modo, los que hoy en día desean agradar al Dios vivo tienen que guardarse firmemente de ofrecer incienso en los funerales, y alimento o bebida en las capillas familiares o públicas, así como de otras clases de idolatría.

 ‘ABSTENERSE DE LA SANGRE’

8. ¿Por qué está toda la humanidad bajo obligación de obedecer el mandato de ‘abstenerse de la sangre’? (Hechos 15:19, 20)

⁸ Esta prohibición se había impuesto en la ley de Moisés, y aun antes, cuando Jehová le mandó a Noé, el antepasado de todos nosotros hoy en día: “Sangre— no deben comer.” (Génesis 9:4) Debemos respetar la sangre como sagrada. La razón, según se declara en Levítico 17:14, es que “el alma [o, vida] de toda clase de carne es su sangre,” y la vida es preciosa a la vista del Dador de la Vida, Jehová Dios. Por eso, la Biblia muestra que por razones espirituales debemos evitar carne, como la de aves estranguladas, de la cual no se ha derramado la sangre.

9. ¿Sería correcto que usted recibiera una transfusión de sangre, y lo pondría esto en situación desventajosa? (Hechos 21:25)

⁹ Este ‘abstenerse,’ por extensión lógicamente aplica a no recibir sangre humana en nuestro cuerpo por medio de transfusiones. Al hacer eso, no solo obedecemos la ley de Dios, sino que también nos protegemos de enfermedades infecciosas como la sífilis, malaria y hepatitis, que hasta han ocasionado la muerte de muchos pacientes que recibieron transfusiones. Los que desean respetar la ley de Dios en cuanto a la sangre, deben buscar a un médico que respete su posición escrupulosa y use ensanchadores del volumen del plasma si esto se hace necesario. Las ocasiones en las que una persona que concienzudamente ha rehusado sangre ha muerto han sido muy raras, pero el mantener integridad a la ley de Dios le asegura a tal persona una resurrección en el paraíso de Dios.

‘ABSTENERSE DE LA FORNICACIÓN’

10. ¿Por qué debemos apegarnos al punto de vista de Dios en cuanto al sexo y el matrimonio? (2 Pedro 2:9, 10, 14)

¹⁰ La decisión de la clase del “esclavo fiel y discreto” y también el consejo de los apóstoles individuales pusieron de manifiesto que debemos ‘huir de la fornicación.’ (1 Corintios 6:18) Pero, ¡qué  diferente es el punto de vista del mundo hoy en día! La fornicación —la cual incluye el adulterio y todas las prácticas sexuales pervertidas, como la sodomía, homosexualidad, bestialidad y otras— se practica ahora libremente entre muchas clases de la sociedad. La ley de Dios nos protege en contra de todo eso. Por medio de apegarnos al punto de vista de Dios en cuanto al sexo y el matrimonio, no solo podemos honrar a nuestro Magnífico Creador, sino también evitar mucho sufrimiento y mucha angustia.

11. ¿Qué nos traerá el observar “estas cosas necesarias”? (2 Timoteo 1:13)

¹¹ Si usted quiere agradar a Dios, debe observar “estas cosas necesarias,” pues, ¡espiritual, física y emocionalmente, le traerán “buena salud”!

HACIÉNDONOS ESCLAVOS DEL DIOS AMOROSO

12. ¿Qué debe motivarnos a hacer con nuestra vida el amor de Dios? (Romanos 6:17, 18)

¹² Hablando del “amor de Dios,” el apóstol Juan dice:

 “El amor consiste en esto, no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros y envió a su Hijo como sacrificio propiciatorio por nuestros pecados.” (1 Juan 4:9, 10)

 ¿Cómo puede usted responder a este amor de Dios? Puede hacerlo por medio de presentarse a sí mismo en dedicación a Jehová, para llegar a ser de buena gana su ‘esclavo.’—Romanos 12:11.

13. ¿Qué se requiere de uno al hacer una dedicación a Dios? (Hebreos 11:1, 6)

¹³ Otro apóstol, Pedro, indicó lo que se requiere de uno al dedicarse así a Dios, diciendo:

 “Arrepiéntanse . . . y vuélvanse para que sean borrados sus pecados, para que vengan tiempos de refrigerio de parte de la persona de Jehová.” (Hechos 3:19)

 Uno tiene que arrepentirse de cualquier parte que haya tenido en las inmoralidades, la política y las guerras “del presente inicuo sistema de cosas.”  (Gálatas 1:3, 4) Uno tiene que volverse, esforzándose por ponerse una personalidad verdaderamente cristiana, modelada según nuestro Dechado, Jesucristo, y apoyar sinceramente la soberanía de Jehová, según está representada en el reino de Cristo. Así uno cesa de ser “parte del mundo.”—Juan 17:14-16.

14. Dé un ejemplo de cómo el mostrarse firme a favor de los principios justos puede ser recompensado. (Salmo 15:1-3)

¹⁴ Algunos de sus anteriores asociados quizás “están perplejos y siguen hablando injuriosamente de ustedes,” debido a que ustedes ya no participan en su “conducta relajada, . . . idolatrías” y otros excesos. (1 Pedro 4:3, 4) Sin embargo, el determinarse a vivir honrada y rectamente ante Dios a menudo puede traerle recompensas inesperadas, como lo muestra la siguiente experiencia que relató un testigo de Jehová en las Filipinas:

 “Nuestra compañía despidió a un gran número de vendedores debido a prácticas faltas de honradez. Debido a que yo había seguido principios cristianos fui el único vendedor a quien no despidieron en esa ocasión. Poco después me promovieron a otro departamento, donde pronto se descubrió que muchos estaban haciendo pedidos falsos para obtener ganancia personal. Otra vez fui el único que retuvo su trabajo, puesto que se encontró que nunca había estado envuelto en las prácticas faltas de honradez. De estos dos incidentes comprobé que la honradez y la fidelidad a los principios bíblicos lo libran a uno de mucha angustia y traen alabanza al nombre de Dios.”

15. ¿Cuándo debe bautizarse una persona? (1 Pedro 3:21; Mateo 28:19, 20)

¹⁵ ¿Es usted uno de los que desean hacer del cristianismo verdadero su modo de vivir, con la expectativa de vida eterna en el paraíso terrenal de Dios? Entonces, después de arrepentirse y volverse, usted puede dedicarse en oración a Jehová para llegar a ser su ‘esclavo,’ sobre la base de su fe en el sacrificio de Jesús, y entonces simbolizar su dedicación por medio de recibir el bautismo  cristiano. Al hacer esto, llegará a ser un esclavo gozoso como los de Tesalónica a quienes Pablo encomió con las siguientes palabras:

 “En todo lugar la fe de ustedes para con Dios se ha divulgado . . . Ustedes se volvieron de sus ídolos a Dios para servir como esclavos a un Dios vivo y verdadero, y para esperar de los cielos a su Hijo, a quien él levantó de entre los muertos, a saber, a Jesús, que nos libra de la ira que viene.”—1 Tesalonicenses 1:8-10.

16. ¿Qué ejemplo muestra que la obediencia a Dios es recompensada? (Hechos 5:29)

¹⁶ Para llegar a ser testigos bautizados de Jehová, algunas personas han tenido que vencer oposición enconada, como se muestra en el ejemplo siguiente:

 Una joven china de Taiwan comenzó a participar en las reuniones de los testigos de Jehová y a hablar con otros acerca del reino de Dios. Pero su familia se opuso rigurosamente. La golpearon muchas veces. Sus padres contrataron a gángsters de la localidad  para que intimidaran a los testigos “precursores” que estudiaban con la joven. Interceptaban su correspondencia y muchas veces le destruyeron la Biblia y la literatura bíblica. Sin embargo, la joven continuó esforzándose bondadosa, pero firmemente, y gradualmente obtuvo mayor libertad. Los testigos “precursores” se marcharon del pueblo, pero a medida que la muchacha mostraba comprensión y amor cristianos, la actitud de los padres se ablandó y le permitieron hacer el viaje de una hora de ida y vuelta al pueblo donde podía asistir a las reuniones. Después de dos años de esfuerzo paciente pudo bautizarse.

 Debido a su determinación de obedecer a Dios y adelantar hasta el bautismo cristiano, esta jovencita pudo asirse firmemente de “la vida eterna.” ¡Qué recompensa!—1 Timoteo 6:12, 19.

17. (a) ¿Por qué es necesario que las personas recientemente bautizadas continúen progresando? (Efesios 4:14, 15) (b) ¿Cuál será el resultado si permanecemos en el amor de Dios? (1 Juan 4:16-19)

¹⁷ El bautismo no es alguna “graduación.” Más bien, es el principio de una relación sumamente feliz con Jehová. Sin embargo, al comenzar en este modo de vivir, usted todavía es un “niño” en la verdad y debe continuar ‘pasando adelante a la madurez.’ A medida que usted ‘sirve como esclavo a Jehová,’ sus gozos aumentarán y su vida llegará a ser cada vez más significativa y satisfaciente. (2 Timoteo 2:1; Hebreos 6:1) Cierto, habrá pruebas y dificultades en el camino, pero usted puede hacerles frente con la misma convicción sincera que expresó el apóstol Pablo:

 “Estamos saliendo completamente victoriosos por medio de aquel que nos amó. Porque estoy convencido de que ni muerte, ni vida, ni ángeles, ni gobiernos, ni cosas aquí ahora, ni cosas por venir, ni poderes, ni altura, ni profundidad, ni ninguna otra creación podrá separarnos del amor de Dios que está en Cristo Jesús nuestro Señor.” (Romanos 8:37-39)

 El que usted permanezca en el amor de Dios le servirá de protección.

[Preguntas del estudio]

[Ilustración de la página 177]

Los Testigos amorosamente le hablan a otros de las bendiciones del Reino

[Ilustración de la página 181]

El bautismo inicia una relación feliz con Dios