Un paraíso de gozo para toda la humanidad
Capítulo 17
Un paraíso de gozo para toda la humanidad
1. (a) ¿Cómo comenzó a ejercer fe un malhechor que murió al lado de Jesús? (b) ¿Qué esperanza le dio Jesús al malhechor, enfatizando qué cualidad de Dios? (2 Corintios 1:3, 4)
SEGÚN el relato de Lucas, la última conversación de Jesús antes de morir fue con un malhechor fijado a un madero a su lado. Este malhechor hasta reprendió a su compañero ladrón por insultar a Jesús. Evidentemente él había comenzado a ejercer fe en Jesús.
“Y siguió diciendo: ‘Jesús, acuérdate de mí cuando entres en tu reino.’ Y él [Jesús] le dijo: ‘Verdaderamente te digo hoy: Estarás conmigo en el Paraíso.’” (Lucas 23:39-43)
¡Qué promesa tan maravillosa para aquel moribundo! La misericordia de Dios podía alcanzar hasta este vil criminal, consolándolo con la esperanza de vida en el glorioso paraíso venidero.
2. Dé un ejemplo de lo real que puede llegar a ser la esperanza de uno en el paraíso. (Hebreos 6:18)
2 La compasión y misericordia de Dios ciertamente pueden extenderse hasta abarcar a personas que han estado muy apartadas de hacer su voluntad. A continuación suministramos ejemplo del día moderno:
En el Japón occidental, un adolescente fue sentenciado a muerte por cometer un asesinato doble. Durante los años en que estaba esperando su ejecución comenzó a estudiar la Biblia y sus “buenas nuevas,” y aceptó el mensaje del Reino, y entonces fue bautizado en la prisión. Los guardas se asombraron de ver su disposición bestial cambiar a una disposición de amor, gozo y apacibilidad. Estudió braille y transcribió varios libros de texto bíblicos para ayudar a las personas ciegas fuera de la prisión en sus estudios. Escribió muchas cartas a gente fuera de la prisión, animándolos en la fe cristiana. En la mañana en que iba a ser ejecutado, un misionero lo acompañó al patíbulo. El joven admitió que para satisfacer la justicia tenía que dar ahora ‘vida por vida,’ pero podía expresarse, diciendo: ‘Hoy me siento muy confiado en Jehová, y en el sacrificio de rescate y la esperanza de la resurrección.’ Después de leer un texto bíblico, cantar un cántico y hacer una oración, anduvo calmadamente a su ejecución, reflejando claramente en su rostro la firme esperanza que tenía en su corazón. Sus palabras de partida fueron: ‘Por un ratito dormiré, y si es la voluntad de Jehová los veré en el paraíso.’
3. ¿Qué maravillosa esperanza hay para los muertos? (1 Corintios 15:22)
3 Como el malhechor que murió con Jesús, este joven podía expresar fe en la misericordia y bondad amorosa de Dios. ¿Tiene buen fundamento esa fe? Sí, pues la Biblia misma anima a la humanidad a tener “esperanza en cuanto a Dios . . . de que va a haber una resurrección así de justos como de injustos.” (Hechos 24:15) ¡Qué expectativa tan maravillosa! Las masas de la humanidad muerta, los buenos y los malos, serán levantados de la región de los sepulcros, y tendrán la oportunidad de satisfacer los requisitos para la vida eterna en el paraíso restaurado en la Tierra. Pero este paraíso terrestre ha de ser meramente un reflejo de un paraíso aún más grandioso.
UN GLORIOSO PARAÍSO ESPIRITUAL
4. ¿Qué paraíso entonces futuro vio en una visión el apóstol Pablo en el primer siglo?
4 El apóstol Pablo relata que en una visión “fue arrebatado al paraíso y oyó palabras inexpresables.” ¿Qué es ese “paraíso”? No es una región de los cielos físicos, sino un paraíso espiritual que en alguna fecha futura regocijaría al pueblo de Dios aquí mismo en esta Tierra.—2 Corintios 12:1-4.
5. (a) ¿Qué sucesos llevaron a la entrada de los siervos de Jehová al paraíso espiritual? (b) ¿Qué condiciones prevalecen allí? (Isaías 11:6-9)
5 Jehová estableció este paraíso espiritual a su debido tiempo. En la última parte del siglo diecinueve, los estudiantes sinceros de la Biblia se dieron cuenta de que muchas de las prácticas y enseñanzas de las iglesias de la cristiandad provenían de la antigua religión de Babilonia, y no de la Biblia. Empezaron a desenmascarar las enseñanzas falsas como la de la inmortalidad inherente del alma, el tormento del fuego del infierno y la Trinidad, y a restaurar las enseñanzas bíblicas del rescate de Jesús, la resurrección y el reino de Dios. A partir de 1879, no han cesado de publicar la revista La Atalaya como una defensora de la verdad bíblica. Con más de treinta años de anticipación, basándose en la cronología bíblica, señalaron a 1914 como una fecha significativa en la profecía bíblica. Y cuando 1914 llegó la I Guerra Mundial estalló y fue seguida por otras dificultades, que señalaron un “principio de dolores de aflicción,” tal como Jesús había predicho. Durante ese período, los caudillos religiosos del mundo colocaron de injurias y “odio” a los testigos fieles de Jehová, pero para 1919 éstos se habían separado completamente de toda sujeción al imperio mundial de la religión falsa... “Babilonia la Grande.” (Mateo 24:3-9; Revelación 17:5) Siguieron adelante en un “Camino de Santidad,” hasta llegar al paraíso espiritual del cual el profeta escribió hace mucho:
“Y los mismísimos redimidos por Jehová volverán . . . ; y regocijo hasta tiempo indefinido estará sobre su cabeza. Alborozo y regocijo alcanzarán, y el desconsuelo y el suspirar tendrán que huir.”—Isaías 35:8-10.
6. (a) ¿A quiénes se introduce primero en este paraíso espiritual? (b) ¿Qué clase aparece después? (Isaías 2:2-4)
6 Las profecías dicen mucho en cuanto a las glorias de este paraíso espiritual. Los primeros en ser introducidos en esta condición paradisíaca son los del “rebaño pequeño” de seguidores ungidos de Jesús. (Lucas 12:32) Pero después de narrar la selección de estos 144.000 israelitas espirituales, la Revelación a Juan describe a otros que tienen el privilegio de entrar en este hermoso paraíso:
“Y, ¡miren! una grande muchedumbre, que ningún hombre podía contar, de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas, de pie delante del trono [de Jehová] y delante del Cordero [Jesús, que en un tiempo fue sacrificado pero ahora ha sido glorificado], vestidos de largas ropas blancas.” (Revelación 7:1-4, 9)
Aquí mismo en esta Tierra, la “grande muchedumbre” se une a los del resto del “rebaño pequeño” en una condición aprobada en el paraíso espiritual.
7. ¿Hasta qué grado se ha extendido el paraíso espiritual? (Isaías 60:22)
7 ¡No hay duda de que la “grande muchedumbre” se ha puesto de manifiesto hoy día! Cuando el resto del “rebaño pequeño” salió de las persecuciones de la I Guerra Mundial, eran solamente unos pocos miles, ubicados en un puñado de los países principales de la cristiandad. Pero el 27 de marzo de 1975, cuando los testigos de Jehová se reunieron en más de 38.000 congregaciones en 210 países y territorios por toda la Tierra para celebrar la Cena del Señor en conmemoración de la muerte de Jesús, la concurrencia total fue de 4.925.643 personas. ¡Ciertamente, el paraíso espiritual se ha extendido ahora hasta alcanzar proporciones globales!
¡CONTEMPLEN EL PARAÍSO TERRESTRE!
8. ¿Qué reflejará el paraíso terrenal? (Revelación 21:2, 3)
8 Tal como el arca y sus pasajeros sobrevivieron el diluvio del día de Noé, así el paraíso espiritual y los que moran en él sobrevivirán la “grande tribulación” y entrarán en una Tierra libre de contaminación. ¡Qué cosas tan gloriosas acontecerán entonces en la Tierra! La “grande muchedumbre” sobreviviente tendrá que trabajar con el fin de ‘subyugar la tierra’ y transformarla en un lugar de gran belleza que refleje todo el esplendor del paraíso espiritual acerca del cual Isaías escribió:
“El desierto y la región árida se alborozarán, y la llanura desértica estará gozosa y florecerá como el azafrán. Sin falta florecerá, y realmente estará gozosa con gozo y con alegre gritería. . . . Habrá los que verán la gloria de Jehová, el esplendor de nuestro Dios.” (Isaías 35:1, 2)
¡La belleza conmovedora de ese paraíso global ciertamente enaltecerá al magnífico Creador del cielo y la Tierra!
9. ¿Qué clase de gobernación real se ejercerá en el paraíso, y por medio de quién? (Salmo 72:12)
9 En esa tierra paradisíaca, las voces humanas también se unirán en alabar a Jehová y engrandecer su gobernación real:
“Dirán de la gloria de tu gobernación real, y hablarán de tu poderío, para dar a conocer a los hijos de los hombres los actos poderosos de él y la gloria del esplendor de su gobernación real.” (Salmo 145:10-13)
Recuerde, Jehová por medio de su Hijo, Cristo Jesús, ejercerá una gobernación real de mil años para la bendición de todas las razas y grupos nacionales de la humanidad. Será un reino de paz. Todos los programas que se emprendan para el mejoramiento de la humanidad terminarán en gran triunfo. La codicia y la corrupción serán reemplazadas por el altruismo y el amor. Ya los gobernantes no satisfarán los gustos de los ricos y oprimirán a los pobres, pues el profeta de Dios dice: “¡Mira! Un rey reinará para justicia misma; y [aquí en la Tierra] en cuanto a príncipes, ellos gobernarán como príncipes para derecho mismo.” (Isaías 32:1) ¡Bajo la gobernación de un solo mundo, eso ciertamente será un paraíso!
10. (a) ¿Quiénes ‘llegarán a vivir’ en el paraíso? (Revelación 20:12, 13) (b) ¿Cómo se representa la suma total de la provisión de Jehová para la vida? (Ezequiel 47:1, 9)
10 ¡Qué gozo saber que los muertos ‘llegarán a vivir’ para participar de ese paraíso! (Juan 11:25) El último capítulo de Revelación nos describe la suma total de la provisión que Jehová hace por medio de Jesucristo para impartir vida a éstos y a todos los otros de la humanidad en ese tiempo. Es como “un río de agua de vida, claro como el cristal, que [fluye] desde el trono de Dios y del Cordero.” Este río simbólico fluye por el camino ancho de la ciudad celestial, la “Nueva Jerusalén,” donde el glorificado Jesús y sus 144.000 “reyes” asociados residen.
“Y de este lado del río y de aquel lado había árboles de vida que producen doce cosechas de fruto, dando sus frutos cada mes. Y las hojas de los árboles eran para la curación de las naciones.” (Revelación 22:1, 2)
Así, la gente en la Tierra disfrutará de la aplicación curativa del sacrificio de Cristo para remover sus pecados y para curarlos de todas sus enfermedades e imperfecciones. Acerca del gobierno del reino de Cristo está escrito:
“Él tiene que gobernar como rey hasta que Dios haya puesto a todos los enemigos debajo de sus pies. Como el último enemigo, la muerte ha de ser reducida a la nada.” (1 Corintios 15:25, 26)
¡En la tierra paradisíaca, la muerte causada por el pecado heredado de Adán “no será más”!—Revelación 21:4.
VIDA EN UN PARAÍSO IMPERECEDERO
11. ¿Por qué desaparecerá la muerte debido a la enfermedad y a los accidentes? (Isaías 25:8; Job 33:25)
11 Plagas mortíferas, tales como el cáncer, las enfermedades cardíacas y la vejez, desaparecerán debido a la aplicación del sacrificio expiatorio de Cristo. Pero quizás alguien pregunte: ‘¿Qué hay de la muerte accidental?’ Aun ésta desaparecerá, porque el paraíso terrenal se ajustará al modelo del paraíso celestial, en el cual se desconocen el “daño” y la “ruina.” (Isaías 11:9) La espiritualidad del hombre lo guardará en contra de correr riesgos temerariamente. El hombre perfecto no hará más errores que la cabra montés que salta certeramente de roca en roca al borde de un precipicio. Además, en caso de peligro imprevisto, los ángeles de Dios sin duda suministrarán protección física, aun como ahora tienen el “mandato” de guardar al pueblo de Dios en su lugar de seguridad espiritual.—Salmo 91:11.
12. ¿Hasta qué grado se poblará esta Tierra? (Mateo 22:30)
12 Alguien más quizás pregunte: ‘Si la gente no muere, ¿no llegará a haber un exceso de población en la Tierra?’ Bueno, ¡allá en 1970 la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación calculó que la Tierra pudiera producir suficiente alimento para una población más de cuarenta veces mayor que su población actual! Es solo debido a las deficiencias del gobierno del hombre que actualmente la gente se está muriendo de hambre. La Tierra puede mantener a una familia humana mucho mayor que la que mantiene hoy en día, y eso incluiría a todos los muertos resucitados. Además, el mandato original de Dios al hombre fue que ‘llenara la tierra y la sojuzgara,’ no que la sobrellenara hasta un grado de incomodidad. Cuando uno le pide a alguien que llene un cubo, uno no espera que él deje el grifo abierto hasta que toda la casa esté inundada. Igualmente, se puede esperar que Jehová ponga fin a la reproducción humana en esta Tierra a su propio tiempo y manera, y sin causar dolor alguno a la humanidad perfecta.—Génesis 1:28.
13. ¿Por qué nunca llegará a ser aburrida la vida eterna? (Salmo 145:16)
13 ‘¿Pero no llegará a ser aburrida la vida eterna?’ quizás pregunte otra persona. ¡Eso jamás pudiera ser! Con cerebros restaurados a la perfección, y cuerpos que tendrán el vigor de la juventud perpetua, la humanidad tendrá celo por explorar las maravillas ilimitadas de la creación. Siempre habrán cosas nuevas que descubrir, nuevas actividades para talento creador, oportunidades para la libre expresión y para compartir con el prójimo todos los gozos de una Tierra gloriosa. Y después que el ‘día de descanso’ de Jehová haya terminado, ¿quién sabe qué nuevas creaciones producirá él para deleitar a sus criaturas?
14. ¿Por qué razón sobresaliente será un deleite constante el vivir para siempre? (Salmo 37:3, 4)
14 Sobre todo, ¡qué animador será el continuar bebiendo de la fuente de “la grandemente diversificada sabiduría de Dios,” y recibir continuamente las abundantes riquezas de su amor y sabiduría! (Efesios 3:10) Jesús, quien disfrutó de una larga asociación prehumana con Jehová, dijo de sí mismo: “Yo vivo a causa del Padre.” Como una familia feliz restaurada bajo la soberanía de Dios, los miles de millones de la humanidad, incluso algunos que fueron malhechores, también ‘vivirán’ debido a la provisión maravillosa de Jehová. ¡El que continúen “adquiriendo conocimiento” de Él significará que disfrutarán de la misma plenitud de la vida por toda la eternidad!—Juan 6:57; 17:3.
[Preguntas del estudio]
[Ilustración de la página 151]
Jesús dio esperanza del paraíso a un criminal moribundo
[Ilustración de la página 157]
Las provisiones de Jehová para la vida eterna son como un río refrescante entre árboles fructíferos
