Capítulo 2

Por qué desilusionadas las más altas esperanzas

1. ¿De qué vivimos todos, pero qué situación desilusionadora pudiera desarrollarse con relación a esto?

TODOS vivimos de la tierra. Todos dependemos de lo que crece del suelo. Pues bien, supongamos que todos fuéramos jardineros o agricultores. ¿Qué hay si usted sembrara mucha semilla, y esperara mucho, pero recibiera muy poco de la siembra? Si podara sus vides y las cultivara, pero recogiera poco fruto. Si sembrara su lino y lo atendiera bien, pero que fuera poco lo que recogiera con lo cual hacer la tela de lino para la ropa. Si diera toda la debida atención a sus olivos, pero hubiera pocas aceitunas para enviarlas a la prensa para hacer aceite. Si viniera a su almacén y quisiera recoger veinte medidas de grano, pero ¡mire! solo hubiera diez medidas allí en realidad. Si fuera a su lagar después de aplastar todas las uvas que hubiera disponibles, y para atender a otros o para vender necesitara llevarse cincuenta medidas, y, pues ¡mire! todo lo que pudiera sacar fuera veinte medidas. ¡Supóngase que esto siguiera así año tras año! ¿Qué pensaría usted?

2. ¿Qué otras malas condiciones agrícolas pudiera haber, y condiciones sociales, y adónde deberíamos mirar para ver dónde podría estar la culpa?

² Bueno, usted pudiera culpar de ello a las sequías constantes...  la estación seca. En la temporada sin lluvias no hubo siquiera la caída de rocío para humedecer las cosas y salvar lo que crecía del suelo. La tierra se chamuscó. Además, los granos fueron atacados por añublo. No solo eso; hubo el granizo que derribó de los árboles los frutos y aplastó la vegetación contra la tierra. Además, si usted trataba de conseguir un empleo que tuviera que ver con la tierra y ganara algún dinero extra para irla pasando, no había empleos, o lo que se le pagaba por los servicios era muy poco. Encima de eso, había grandes disturbios en las condiciones sociales, y no había paz para nadie que entraba ni salía. Sí, parecería razonable considerar los asuntos desde un punto de vista natural, materialista, y culpar de la situación al tiempo y la falta de seguridad. ¡Sí, el tiempo! Pero, ¿qué hay detrás del tiempo? ¿Quién es responsable de las condiciones del tiempo? ¿Podría estar en eso la verdadera razón para el fracaso de la siembra? Si así fuera, ¿por qué?

3. ¿Es imaginario el caso que se acaba de mencionar? ¿Por qué podemos hoy aprender una lección del pasado distante?

³ Aparentemente, aquí solo estamos imaginándonos un caso desastroso para una comunidad agrícola. Pero en realidad estamos presentando los rasgos de un caso histórico verdadero. Fue especialmente registrado en la historia sagrada para que sirviera de lección útil y práctica para nosotros hoy cuando hemos llegado a una condición de asuntos que es mucho peor de la que existió allá en el caso de la ilustración. (Ageo 1:6, 9-11; 2:15-17; Zacarías 8:9, 10, 13) La lección no es anticuada para nosotros los que vivimos en estos “tiempos adelantados,” solo porque el caso histórico se presentó hace unos dos mil quinientos años. Los principios, es decir, las reglas de operación que tienen que ver con los asuntos de las naciones y con causa y efecto, no cambian.

4. Aunque la gente de aquel caso ha pasado ya hace mucho tiempo, ¿quién permanece, y por eso qué debemos esforzarnos por aprender y aplicar?

⁴ Más que eso, aunque hace mucho que las personas que estuvieron envueltas en aquella situación de aquel tiempo han pasado del escenario mundial, el Teócrata Inmortal,  el Creador que está detrás de las condiciones del tiempo, todavía está presente y hay que tomarlo en cuenta como el Restaurador del Paraíso a la humanidad. Él no cambia en cuanto a su manera de tratar con sus criaturas humanas. No podemos pasarlo por alto sin que nos sobrevengan consecuencias desagradables. Por eso, con sabiduría y dispuestos a ser enseñados, examinemos este caso real de la historia y apliquémonos la provechosa lección.

REMONTÁNDONOS AL AÑO 520/519 ANTES DE NUESTRA ERA COMÚN

5. ¿Cuándo y por quién había sido rebajada la antigua Babilonia, y cómo llegó a ser reocupada Jerusalén?

⁵ El tiempo de nuestro escenario histórico es allá en el sexto siglo antes de nuestra era común. Han pasado más de ochenta años desde que los ejércitos poderosos de Babilonia destruyeron la internacionalmente conocida ciudad de Jerusalén. Como pago bien merecido, Babilonia misma ha tenido la humillación de quedar prosternada ante un conquistador, Ciro, y de cesar de ser la Tercera Potencia Mundial de la historia bíblica. Eso fue en el año 539 a. de la E.C., estremecedor para el mundo. El Imperio Persa es ahora la potencia mundial dominante, la cuarta en sucesión en la historia bíblica. Sin embargo, Grecia está empezando a hacerse sentir vigorosamente y amenazando apoderarse con el tiempo de la posición dominante en el mundo. Unos años antes de esto hasta se predijo que llegaría a ser la siguiente potencia mundial en sucesión. (Daniel, capítulos 7, 8, 11; Zacarías 9:13) La ciudad de Jerusalén nunca llegó a ser una potencia mundial, pero resultó ser la ciudad donde acontecieron los sucesos más importantes de toda la historia humana. Empezó a ser reedificada y reocupada por los desterrados a quienes el conquistador persa, Ciro el Grande, soltó del cautiverio en Babilonia en el año 537 a. de la E.C.—Esdras 1:1 a 3:2.

6. ¿Cómo quedaron desilusionadas las más altas esperanzas de los desterrados que regresaron de Babilonia, y cuándo se decidió que había habido suficiente de esto, y quién decidió?

⁶ Así, la ciudad sagrada de Jerusalén fue establecida de nuevo y la provincia de Judá fue formada como uno de  los muchos distritos jurisdiccionales del Imperio Persa en expansión. Un antecesor de Jesucristo, a saber, Zorobabel el hijo de Sealtiel, fue el gobernador de la provincia, y Josué el hijo de Josadac el hijo de Seraya fue el sumo sacerdote de la religión nacional. Poco después que los desterrados que habían regresado se establecieron en el país y trataron de cumplir el verdadero propósito de su regreso, se vieron en dificultades con los vecinos paganos en sus fronteras. Su proyecto principal quedó detenido y finalmente fue proscrito por el gobierno central persa. La prosperidad de la provincia de Judá cesó. Las más altas esperanzas de los habitantes de Judá y Jerusalén, con las cuales habían partido de Babilonia, quedaron desilusionadas. Por unos diecisiete años de esto transcurrió el tiempo. Entonces el Principal que tenía que ver con esta situación, que parecía de maldición, decidió que había habido suficiente de esto. Ése era el Gran Teócrata, el invisible Dios Gobernante de los habitantes de Judá y Jerusalén.

7, 8. ¿En qué año aconteció esta intervención teocrática, y por el levantamiento de qué vocero de Jehová fue señalado?

⁷ El año de la intervención teocrática en los asuntos de Judá y Jerusalén está definitivamente fechado. Fue el año en que el Gran Teócrata levantó a su vocero humano visible, el profeta llamado Ageo. Este era uno de los desterrados que habían regresado de Babilonia, si no en el año 537 a. de la E.C., entonces en un año posterior. Su nombre significa “Festivo, o, de Fiesta”; o, si el final de su nombre en hebreo es una abreviación para “Jah,” entonces su nombre significa “Fiesta [Hhag] de Jah,” este “Jah” siendo la abreviatura para Jehová. Según la tradición se cree que era ya un anciano para este tiempo. Para exactitud histórica, él fecha sus profecías. Su libro de profecías que lleva su nombre Ageo es el antepenúltimo libro de los Doce Profetas Menores, o el antepenúltimo libro de las Escrituras Hebreas inspiradas según se alistan en la Versión Valera de la Biblia. En el versículo de apertura de su libro fechado escribe lo siguiente:

⁸ “En el año segundo de Darío el rey, en el mes sexto, en el día primero del mes, la palabra de Jehová les ocurrió  por medio de Ageo el profeta a Zorobabel hijo de Sealtiel, el gobernador de Judá, y a Josué hijo de Josadac el sumo sacerdote, diciendo.”—Ageo 1:1.

9. (a) ¿Cómo diferenciamos entre este Darío el rey de Persia y “Darío el medo”? (b) Por eso, ¿cuándo empezó a profetizar Ageo?

⁹ Este Darío el rey difiere de “Darío el medo,” que estuvo asociado con el rey Ciro el Persa en el derribamiento de Babilonia en el año 539 a. de la E.C., teniendo entonces sesenta y dos años de edad. (Daniel 5:30, 31; 6:1-28) Después de Darío el Medo el trono de la caída Babilonia fue tomado únicamente por el rey Ciro el Persa. Este fue sucedido por su hijo Cambises. Después de él, uno de quien se dice que fue un usurpador, el mago Gaumata, se apoderó del trono del Imperio Persa. Fue derribado por Darío el Persa, quien así llegó a ser el persa Darío I. Por lo general se le da el apodo de Histaspes. Puesto que el año del reinado de los reyes persas comenzaba en la primavera del año, el segundo año de este persa Darío el rey continuaría hasta la siguiente primavera, y por eso correspondería con 520/519 a. de la E.C., según nuestra manera de fechar. El sexto mes de ese año contaría desde la primavera de 520 a. de la E.C., y sería el mes lunar de Ageo conocido como Elul. (Nehemías 6:15) Ese mes lunar correspondería con agosto-septiembre para nosotros. Puesto que el día en el cual la palabra de Jehová le ocurrió al profeta Ageo fue el primer día de ese mes lunar, fue el día de la luna nueva.

10. ¿Por qué era aquel día del 1 de Elul de 520 a. de la E.C. un tiempo en que Ageo podría alcanzar con su mensaje a un número mayor de judíos que por lo general?

¹⁰ Según la ley teocrática dada por medio del profeta Moisés, aquel día de la luna nueva era un día en el cual tocar las trompetas sagradas en relación con los sacrificios que se ofrecían a Jehová Dios en aquel día. (Números 10:10) Además, se hacían ofrendas especiales por fuego a Jehová. (Números 28:11-15) También surgió la costumbre de hacer visitas religiosas en ese día al lugar donde estaba el altar de Jehová. (2 Reyes 4:23) Eso atraía a muchas personas devotas a Jerusalén. Por lo tanto el profeta Ageo debe haber tenido una muchedumbre más grande de lo acostumbrado a la cual dirigir la “palabra de Jehová” en aquel día del 1 de Elul de 520 a. de la E.C.  Sin duda Ageo estaba en Jerusalén en aquel día, porque su palabra profética fue dirigida al gobernador Zorobabel y al sumo sacerdote Josué, quienes oficiaban en Jerusalén. El mensaje de Ageo afectaba a toda la nación y merecía ser escuchado.

LA CASA NACIONAL DE ADORACIÓN ENVUELTA EN EL CASO

11. Aquella palabra de Jehová por Ageo comenzó diciendo ¿qué?

¹¹ Bueno, ¿qué dijo la palabra que ocurrió por medio del profeta Ageo? Ageo 1:2 nos dice: “Esto es lo que ha dicho Jehová de los ejércitos: ‘En lo que respecta a este pueblo, han dicho: “El tiempo no ha llegado, el tiempo de la casa de Jehová, para que sea construida.”’” La gente a la cual habló Ageo tenía que admitir este hecho.

12. ¿Con qué designación se refirió Dios a sí mismo, y de qué valor debe haber sido esto para aquellos judíos?

¹² Pero ¿quién le dijo a “Jehová de los ejércitos” lo que “este pueblo” había estado diciendo? Pues, Jehová de los ejércitos mismo lo había oído con sus maravillosos medios de oír desde el cielo. Fue notable la manera en que hizo referencia a sí mismo, a saber, como “Jehová de los ejércitos” (Y^ehowah Ts^ebaoth, en hebreo). Por todas las Escrituras Hebreas inspiradas, desde Génesis hasta Malaquías, esta designación “Jehová de los ejércitos” aparece 281 veces, y el profeta Samuel es el primero que la usa al escribir. (1 Samuel 1:3) Hasta los escritores inspirados cristianos Pablo y Santiago la usaron. (Romanos 9:29; Santiago 5:4) ¿Era este recordatorio de que Jehová era un Comandante en Jefe de ejércitos celestiales una consolación a los que entonces habitaban en Jerusalén y la provincia de Judá?

13. ¿Por qué debería haber sido esto un estímulo a los judíos en medio de las circunstancias de aquel tiempo?

¹³ Debería haberlo sido. En aquel tiempo no tenían un ejército en pie, como los que tienen hoy las naciones poderosamente armadas del mundo. Cuando salieron del país del destierro en Babilonia para regresar a su país de origen, no tuvieron un ejército que los acompañara para protegerlos contra los merodeadores por el camino. Hasta en el año 468 a. de la E.C., el escriba-sacerdote Esdras rehusó dejar que una fuerza militar y jinetes del rey Artajerjes  de Persia lo acompañaran a Jerusalén.—Esdras 8:22, 23.

14. ¿Qué opinión particular que habían expresado aquellos judíos no armados había excitado a Jehová en tan gran manera, y qué había de objetable en ella?

¹⁴ Pues bien, ¿qué había estado diciendo este “pueblo” no armado, los habitantes de Jerusalén y de Judá, que en tan gran manera había excitado a Jehová de los ejércitos? Esta opinión particular de ellos: “El tiempo no ha llegado, el tiempo de la casa de Jehová, para que sea construida.” Esa “casa” sería un edificio para la adoración de Jehová de los ejércitos en Jerusalén, donde el sumo sacerdote Josué hijo de Josadac oficiaría junto con todos los otros sacerdotes de la antigua familia de Aarón. Sería un templo. Apropiadamente, esa casa de adoración o templo le sería interesante a Jehová de los ejércitos. “Este pueblo” de Jerusalén y Judá eran adoradores de Jehová. Entonces, ¿por qué decían: “El tiempo no ha llegado, el tiempo de la casa de Jehová, para que sea construida”? ¿Qué tenía de objetable eso? Por lo menos, mostraba falta de interés en la adoración más plena a su Dios. También revelaba falta de fe en el invencible “Jehová de los ejércitos.” Por consiguiente, “este pueblo” estaba omitiendo su propósito principal al estar de vuelta en Jerusalén y Judá. ¿Cuál era ese propósito?

DELINCUENCIA EN CUANTO A LA CASA DE LA ADORACIÓN DIVINA

15. (a) ¿Cuándo fueron soltados de Babilonia los desterrados judíos, y cómo? (b) ¿Cuál fue el propósito verdadero de soltarlos para que volvieran a su país de origen?

¹⁵ Diecisiete años antes de esto, en la primavera del año 537 a. de la E.C., estos que ahora residían en Jerusalén y Judá habían sido soltados del destierro en Babilonia. Era realmente Jehová de los ejércitos quien estaba recomprándolos y rescatándolos para que vinieran al Camino de Santidad y regresaran a Sión, como también se llama a Jerusalén. (Isaías 35:8-10) ¿Fue la recompra de “este pueblo” solo para dar a estos desterrados un lugar donde vivir lejos de la idólatra Babilonia, preferiblemente la tierra amada de sus antepasados, o cuál fue realmente el propósito principal de que regresaran a esta tierra que  había estado desolada sin hombre ni bestia doméstica por setenta años, desde la destrucción de Jerusalén en 607 a. de la E.C. en adelante? (2 Crónicas 36:17-21) Esto se dice con claridad en el decreto imperial que expidió en 537 a. de la E.C. Ciro el Grande, el conquistador persa de Babilonia en el río Éufrates. (2 Crónicas 36:22, 23) Este decreto lo da en su entereza el escriba-sacerdote Esdras, en estas palabras:

“Y el año primero de Ciro el rey de Persia, para que se realizara la palabra de Jehová procedente de la boca de Jeremías, Jehová despertó el espíritu de Ciro el rey de Persia de modo que él hizo pasar por todo su reino un pregón, y también por escrito, que decía: ‘Esto es lo que ha dicho Ciro el rey de Persia: “Todos los reinos de la tierra me los ha dado Jehová el Dios de los cielos, y él mismo me ha comisionado para que le edifique una casa en Jerusalén, que está en Judá. Cualquiera que haya entre ustedes de todo su pueblo, resulte su Dios estar con él. Así pues, que suba a Jerusalén, que está en Judá, y reedifique la casa de Jehová el Dios de Israel —él es el Dios verdadero— la cual estaba en Jerusalén. En cuanto a cualquiera que quede de todos los lugares donde esté residiendo como forastero, que los hombres de su lugar lo ayuden con plata y con oro y con bienes y con animales domésticos junto con la ofrenda voluntaria para la casa del Dios verdadero, la cual estaba en Jerusalén.”’...

“También, el rey Ciro mismo sacó los utensilios de la casa de Jehová, que Nabucodonosor había sacado de Jerusalén y entonces había puesto en la casa de su dios. Y Ciro el rey de Persia procedió a sacarlos bajo el control de Mitrídates el tesorero y a numerarlos y entregarlos a Sesbasar el principal de Judá. . . . Todos los utensilios de oro y de plata fueron cinco mil cuatrocientos. Todo lo subió Sesbasar, junto con hacer subir al pueblo desterrado de Babilonia a Jerusalén.”—Esdras 1:1-11.

16. (a) ¿Quién era “Sesbasar el principal de Judá”? (b) ¿Qué hecho histórico muestra que los desterrados que fueron restaurados se dieron cuenta de la verdadera misión de su regreso a su país?

¹⁶ Este “Sesbasar el principal de Judá” es aparentemente el mismo Zorobabel el hijo de Sealtiel el gobernador de Judá. (Esdras 2:1, 2; 5:1, 2, 14-16; Ageo 1:1, 14; 2:2, 21) Zorobabel el gobernador de Judá y los demás desterrados que regresaron se dieron cuenta de que su misión principal al regresar a su país era reedificar el templo en Jerusalén para la adoración de Jehová. Esto lo muestra  un hecho histórico: Al fin de los setenta años de desolación de Jerusalén y de Judá estos desterrados que habían sido recomprados edificaron un altar a Jehová en el mismo lugar en que estaba el anterior altar del templo, y más tarde colocaron el fundamento para la construcción de un nuevo templo. Leemos:

“Cuando llegó el séptimo mes [Tisri] los hijos de Israel estaban en sus ciudades. Y el pueblo empezó a reunirse como un solo hombre en Jerusalén. Y Jesúa hijo de Josadac y sus hermanos los sacerdotes y Zorobabel hijo de Sealtiel y sus hermanos procedieron a levantarse y edificar el altar del Dios de Israel, para ofrecer sacrificios quemados sobre él, conforme a lo que está escrito en la ley de Moisés el hombre del Dios verdadero. De modo que establecieron el altar firmemente sobre su propio sitio, porque terror vino a estar sobre ellos debido a los pueblos de los países, y empezaron a ofrecer sobre él sacrificios quemados a Jehová, los sacrificios quemados de la mañana y del atardecer. Entonces celebraron la fiesta de las cabañas [15-22 de Tisri] conforme a lo que está escrito, con los sacrificios quemados de día en día en número conforme a la regla de lo que le correspondía a cada día. . . . Desde el primer día del mes séptimo [Tisri] en adelante comenzaron a ofrecer sacrificios quemados a Jehová, cuando todavía no se había colocado el fundamento mismo del templo. . . .

“Y en el segundo año [536 a. de la E.C.] de su venida a la casa del Dios verdadero en Jerusalén, en el segundo mes [Ziv, o Iyar; abril/mayo], Zorobabel hijo de Sealtiel y Jesúa hijo de Josadac y los demás de sus hermanos, los sacerdotes y los levitas, y todos los que habían salido del cautiverio a Jerusalén comenzaron; y ahora pusieron en posiciones a los levitas de veinte años de edad para arriba para actuar como supervisores del trabajo de la casa de Jehová. . . . Cuando los edificadores colocaron el fundamento del templo de Jehová, entonces los sacerdotes en ropa oficial, con las trompetas, y los levitas los hijos de Asaf, con los címbalos, se pusieron de pie para alabar a Jehová según la dirección de David el rey de Israel. Y empezaron a responder alabando y dando gracias a Jehová, ‘porque él es bueno, porque su bondad amorosa para con Israel es hasta tiempo indefinido.’ En cuanto a todo el pueblo, éste gritó con un grito fuerte al alabar a Jehová por la colocación del fundamento de la casa de Jehová.

“Y muchos de los sacerdotes y de los levitas y de los cabezas de las casas paternas, los ancianos que habían visto la casa anterior, estaban llorando con voz fuerte al colocarse el fundamento de esta casa delante de sus ojos, mientras  que muchos otros levantaban la voz gritando de gozo. Por lo tanto la gente no distinguía el sonido del grito de regocijo del sonido del llanto de la gente, porque la gente estaba gritando con un grito fuerte, y el sonido mismo se oyó hasta gran distancia.”—Esdras 3:1-13.

17, 18. ¿Cuándo y por qué cesaron las actividades de construcción en el templo?

¹⁷ En aquel tiempo aquellos israelitas repatriados no estaban diciendo: “El tiempo no ha llegado, el tiempo de la casa de Jehová, para que sea construida.” (Ageo 1:2) Pero pronto les vino oposición desde el exterior a aquellos “hijos del Destierro.” Esto se debió a que los israelitas purificados religiosamente no quisieron dejar que las personas de afuera que pretendían ser adoradores de Jehová se unieran a ellos en la construcción del templo al Dios de Israel. Por eso, estos vecinos rechazados, llenos de rencor, se hicieron adversarios y siguieron interfiriendo con la reconstrucción del templo durante todo el resto del reinado del rey Ciro y los reinados de los reyes subsiguientes del Imperio Persa hasta el reinado del rey Darío Histaspes el Persa. Antes del reinado de este persa Darío I, aquellos adversarios palestinos lograron hacer que el gobernante imperial proscribiera la obra de la construcción del templo de Jehová por medio de acusar a los “hijos del Destierro” de ser sediciosos.—Esdras 4:1-22.

¹⁸ La Biblia da al emperador persa que emitió la proscripción el nombre de Artajerjes, y dice: “Ahora bien, después que la copia del documento oficial de Artajerjes el rey se había leído delante de Rehum y Simsai el escribano y sus colegas, ellos fueron apresuradamente a Jerusalén a los judíos y los hicieron cesar por la fuerza de brazos. Fue entonces que cesó la obra en la casa de Dios, la cual estaba en Jerusalén; y continuó detenida hasta el segundo año del reinado de Darío el rey de Persia.”—Esdras 4:23, 24.

19. (a) ¿Por aproximadamente cuántos años continuó detenida la obra en el templo? (b) ¿Por qué hizo que los edificadores del templo no supieran qué hacer aquella proscripción, pero quién finalmente puso en moción el caso en la dirección correcta?

¹⁹ El año segundo del reinado del rey Darío I coincidió con 520/519 a. de la E.C., y esto significó que la detención  de la obra de construir un nuevo templo de Jehová en Jerusalén duró por unos dieciséis años, desde cuando el fundamento de este templo hubo sido colocado por el gobernador Zorobabel y el sumo sacerdote Josué (o Jesúa; Jesús, en la Versión de los Setenta griega). Esta proscripción que impuso el emperador persa, Artajerjes, debe haber dejado muy confusos, sin saber qué hacer, a los judíos que estaban en Jerusalén y Judá. Posiblemente se preguntaron cómo podía la proscripción de este emperador de más tarde revocar el decreto del rey Ciro el Grande que fue expedido en 537 a. de la E.C. como parte de “la ley de los medos y los persas, que no se anula.” (Daniel 6:8, 12) No pensaron en someter a prueba el asunto en los tribunales de ley del Imperio Persa, llevando el caso hasta el mismo Tribunal Supremo del imperio, a la corte de última instancia, que estaba en el emperador mismo. La venida de un nuevo emperador, un sucesor de Artajerjes, permitiría eso. Pero, ¿quién pondría en moción ahora el caso? Nadie sino “Jehová de los ejércitos” Mismo.

20. ¿Debido a qué profecía anterior por Isaías no estaba Jehová dispuesto a dejar que el decreto de construcción del rey Ciro fuera anulado?

²⁰ Dos siglos antes, por medio de su profeta Isaías, el Gran Teócrata Jehová se había mencionado como “Aquel que dice de Ciro: ‘Es mi pastor, y todo aquello en que me deleito él lo llevará a cabo por completo’; aun en mi decir de Jerusalén: ‘Será reedificada,’ y del templo: ‘Te será colocado tu fundamento.’ Esto es lo que ha dicho Jehová a su ungido, a Ciro, a quien he asido de la diestra, para sojuzgar delante de él naciones.” (Isaías 44:28–45:1) Por consiguiente, no era la voluntad de Jehová de los ejércitos que el decreto de Ciro acerca de la casa de Jehová en Jerusalén fuera anulado. Jehová no es la clase de Dios que hace que se coloque el fundamento de un edificio y entonces no puede completar el edificio, de modo que todos los que estuvieran observando ‘comenzaran a ridiculizarlo, diciendo: “Este [Dios] comenzó a edificar pero no pudo terminar.”’ (Lucas 14:29, 30) No, Jehová completa lo que empieza; su palabra nunca vuelve a él sin estar cumplida, “sin resultados.”—Isaías 55:11.

 DESAFÍO A LA OPINIÓN POPULAR Y A LA PROSCRIPCIÓN IMPERIAL

21. ¿Cómo y en qué año comenzó Jehová a corregir la impresión equivocada que por mucho tiempo habían expresado los judíos acerca de la edificación del templo?

²¹ Por eso ahora había llegado el tiempo en que Jehová de los ejércitos corregiría la impresión equivocada que por mucho tiempo habían expresado los judíos de Jerusalén y Judá de que todavía no había llegado el tiempo para que la casa de Jehová fuera reedificada. Entonces, ¿qué hizo? Levantó profetas que no temieron expresarse en oposición a la opinión popular. Esdras 5:1 nos dice quiénes fueron aquellos profetas, al declarar: “Y Ageo el profeta y Zacarías el nieto de Iddo el profeta profetizaron a los judíos que estaban en Judá y en Jerusalén, en el nombre del Dios de Israel que estaba sobre ellos.” Los versículos de apertura de las profecías registradas de Ageo 1:1 y Zacarías 1:1 nos dan el año en que comenzaron a profetizar, a saber, “en el año segundo de Darío el rey” de Persia. Pero Ageo comenzó antes que Zacarías porque la palabra de Jehová aconteció por medio de él el primer día del mes lunar de Elul, el día del novilunio cuando Jerusalén podría tener muchos peregrinos de las ciudades de Judá afuera.

22. ¿De qué tenía que notificar primero al pueblo Ageo, y, en desafío a la opinión popular, qué era necesario mostrarles?

²² Ante todo, el profeta Ageo le notificó a la gente que estaba allí en Jerusalén que Jehová de los ejércitos sabe lo que están diciendo acerca del tiempo de la edificación de Su casa de adoración, edificación que había sido autorizada por el emperador persa, Ciro el Grande. Ya se había ejercido por suficiente tiempo la paciencia divina para con los judíos que pensaban de aquel modo. Ahora, cuando parecía que la situación estaba en su peor condición, cuando la oposición firme y constante de los adversarios religiosos paganos había sido reforzada por una proscripción imperial, aun ahora era el tiempo para que la opinión popular de este pueblo recomprado fuera desafiada. Era necesario mostrarles de qué eran culpables y por qué las cosas habían estado saliendo tan mal.

23. ¿Cómo mostró el desafío presentado una conexión entre la condición de la casa de Jehová entonces y la condición económica de ellos?

²³ ¡Ahora viene el desafío! “Y la palabra de Jehová continuó  viniendo por medio de Ageo el profeta, diciendo: ‘¿Es tiempo para que ustedes mismos moren en sus casas enmaderadas, mientras que esta casa está desechada? Y ahora esto es lo que ha dicho Jehová de los ejércitos: “Pongan su corazón en sus caminos. Ustedes han sembrado mucha semilla, pero poco es lo que se trae. Hay comer, pero no es a satisfacción. Hay beber, pero no hasta el punto de embriagarse. Hay ponerse ropa, pero no resulta en que alguien se caliente; y el que se alquila se alquila por una bolsa que tiene agujeros [y el que anda a jornal echa su salario en bolso roto].”’”—Ageo 1:3-6, NM; NC.

24. ¿Qué condición desequilibrada de los asuntos había entre sus casas particulares y la casa de Jehová, y qué preguntas hacía surgir esto?

²⁴ Había una razón muy importante por la cual les iba tan mal materialmente. Aquellos judíos repatriados decían que no era el tiempo para que ellos construyeran el templo de Jehová, y por eso “esta casa” de la adoración divina estaba “desechada,” con solo un fundamento que se había colocado allá en 536 a. de la E.C., pero sin edificación encima. Al mismo tiempo ellos mismos vivían en sus bien techadas casas con cielo raso y con sus paredes muy bien enmaderadas con excelente madera. ¡Qué marcado contraste había entre sus casas particulares para las comodidades carnales y la casa sagrada de Jehová para los intereses espirituales de la nación entera! ¿No era esto un estado desequilibrado de los asuntos? ¿No revelaba esto que estaban dando más énfasis a las cosas materiales, las comodidades de su propia carne, que a las necesidades espirituales y sus obligaciones para con el Gran Teócrata, Jehová? ¿No les venían consecuencias debido a esto, no solo de manera espiritual, sino también de manera material? ¿Se estaban causando daño a sí mismos, no solo religiosamente, sino también económicamente? ¡Sí!

25. ¿Qué razón vital había por la cual no solo se causaban daño religiosamente, sino también económicamente, de manera material?

²⁵ ¿Por qué también económicamente, de manera material? Porque la tierra de ellos era una tierra dada por Dios. Jehová también los había recomprado de Babilonia y los había traído de vuelta como su pueblo rescatado a aquella tierra. “Así es que,” como hace mucho tiempo Él les había dicho a sus antepasados, “la tierra no debe venderse  en perpetuidad, porque la tierra es mía. Pues ustedes son residentes forasteros y pobladores desde mi punto de vista.” (Levítico 25:23) Puesto que la tierra era de Él, él podía hacer que la tierra prosperara y podía retraer su bendición de la tierra. Así se hacía responsable por su productividad. Si estaba descontento con su pueblo rescatado, ¿no retendría lógicamente su bendición? Y por su profeta Ageo, ¿no indicó Él descontento divino porque su casa, la casa más importante de toda la tierra de Judá, estaba desechada, y lo había estado por tantos años?

26. ¿A qué cosas se debía la conexión entre el que la casa de Jehová estuviera desechada y la mala condición económica de ellos?

²⁶ En medio de aquellas circunstancias, tiene que haber habido alguna conexión entre la condición de “desechada” de la casa de adoración de Jehová y el hecho de que estos judíos rescatados sembraban mucha semilla en la tierra dada por Dios y sin embargo traían poco en cuanto a lo sembrado. Segaban algo para comer, sí, pero no era suficiente para satisfacer sus deseos ni necesidades. Bebían vino hecho del jugo de sus viñas, pero no tenían una cosecha lo suficientemente grande como para hacer suficiente vino para llegar al punto de embriagarse con él. Podían confeccionar algo para ponérselo exteriormente en sus cuerpos, pero no suficiente, o no de tal calidad, como para que los mantuviera calientes durante el tiempo frío. Y si los necesitados se alquilaban para ganarse la vida o para recibir alguna ayuda para sufragar sus gastos, parecía como si el dinero que ganaban se pusiera en una bolsa llena de agujeros que dejaba que las monedas se cayeran y se perdieran sin beneficiar a los asalariados. En vista de la relación que tenían aquellos ocupantes de la tierra con el Dueño celestial de aquella tierra y sus obligaciones religiosas a Él, tiene que haber habido alguna conexión vital entre su casa “desechada” y la depresión económica de ellos.

27. ¿Cómo indicó la profecía anterior de Jehová en Ezequiel 36:33-36 que esa conexión existía?

²⁷ Esta conexión tiene que haber sido real en vista de lo que Jehová el Dios de ellos había prometido por medio de su profeta Ezequiel poco después de la destrucción de Jerusalén y de la desolación de la tierra de Judá más de  setenta años antes: “Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: ‘En el día que los limpie de todos sus errores también ciertamente haré que las ciudades sean habitadas, y los lugares devastados tienen que ser reedificados. Y la tierra desolada misma será cultivada, cuando había llegado a ser un yermo desolado ante los ojos de todo el que pasaba. Y la gente ciertamente dirá: “Esa tierra de allí que había estado desolada ha llegado a ser como el jardín de Edén, y las ciudades que eran un lugar desierto y que habían sido desoladas y que estaban demolidas están fortificadas; han llegado a estar habitadas.” Y las naciones que quedarán alrededor de ustedes tendrán que saber que yo mismo, Jehová, he edificado las cosas demolidas, he plantado lo que ha estado desolado. Yo mismo, Jehová, he hablado y lo he hecho.’”—Ezequiel 36:33-36.

28. ¿Por qué no se había cumplido en los judíos por el año 520 a. de la E.C. aquella profecía dada por medio de Ezequiel, y por qué debemos nosotros hoy aplicar el punto de esto a nosotros mismos?

²⁸ Cuando el resto rescatado de judíos que temían a Dios regresaron a su tierra desolada en 537 a. de la E.C., tenían las más altas esperanzas de ver aquella tan brillante profecía cumplida. Pero ahora, por el año 520 a. de la E.C., sus más altas esperanzas habían parado en desilusión. ¿Por qué? Sí, ¿por qué no estaban los pueblos paganos de alrededor diciendo: “Esa tierra de allí que había estado desolada ha llegado a ser como el jardín de Edén”? La razón es obvia: El resto rescatado de judíos estaba descuidando la adoración de Aquel que había hecho tan grandiosa promesa por medio del profeta Ezequiel. ¿No hay en esto un punto que nosotros hoy, los que esperamos la transformación de toda la Tierra en un Paraíso, debemos tomar a pechos? Sí. Pero, ¿qué remedio era preciso aplicar en aquel tiempo? Debe ser un ejemplo que nos sirva de consejo ahora.

[Preguntas del estudio]