Capítulo 10

Salvaguarde su esperanza cristiana

1. ¿Qué hará que los ‘nuevos cielos y la nueva tierra’ sean tan deseables?

¡QUÉ magnífico es contemplar la perspectiva de una vida sin dolor, pena ni muerte! Y sin embargo, en realidad tiene mayor magnificencia el hecho de que nos hayamos de ver libres de estas cosas por medio de la remoción de la imperfección y el pecado. ¡Qué bendición será el ya no tener que luchar contra inclinaciones y tendencias malas que, como sabemos, solo resultan en perjuicio para nosotros mismos y para otras personas! Ciertamente será un gozo el que toda palabra que hablemos, todo pensamiento que pensemos, y cada una de nuestras acciones, sean para el bien de toda persona, y reflejen genuinamente cómo es nuestro Padre celestial, porque jamás procedan de motivos egoístas. Sí, de seguro la justicia abundará en los ‘nuevos cielos y la nueva tierra’ que Dios hace. Ciertamente ésta es una esperanza que vale la pena salvaguardar.—2 Pedro 3:13.

2. (a) Para experimentar el cumplimiento de nuestra esperanza cristiana, ¿qué debemos hacer? (b) ¿Por qué no debe sorprendernos el que pueda haber hombres egoístas entre individuos que profesen ser cristianos?

² Para que veamos la realización de nuestra esperanza cristiana, es necesario que la mantengamos en posición de prominencia ante los ojos de la mente y vivamos en armonía con ella. Solo podemos hacer eso si resistimos todas las influencias que pudieran apagar el brillo de nuestra esperanza, o destruirla. A veces, esa influencia perjudicial puede proceder de personas no espirituales, ambiciosas,  que se asocian con la congregación del pueblo de Dios. Esto no debe sorprendernos, porque el apóstol Pedro escribió: “Llegaron a haber también falsos profetas entre el pueblo [Israel], como también habrá falsos maestros entre ustedes [los cristianos].” (2 Pedro 2:1a) Tal como sucedió en el caso del Israel natural, desde dentro de la congregación pueden presentarse influencias que traten de corromper a los cristianos.

“INTRODUCIRÁN SILENCIOSAMENTE SECTAS DESTRUCTIVAS”

3, 4. ¿Cómo describe el apóstol Pedro la manera en que los falsos maestros propagan el error?

³ El apóstol Pedro continúa con un comentario acerca de la manera en que operan los proponentes del error: “Estos mismísimos introducirán silenciosamente sectas destructivas.” (2 Pedro 2:1b) El apóstol no estaba escribiendo acerca de personas a quienes sencillamente se les hace difícil entender ciertos asuntos, ni acerca de personas que honradamente abrigan puntos de vista que quizás no coincidan en todo respecto con los de la mayoría. (Compare con Romanos 14:1-6.) En vez de eso, trata acerca de las personas que deliberadamente se esfuerzan por dividir y corromper.

⁴ Estas personas rara vez se expresan de manera abierta, franca o directa. Por lo general ‘introducen’ sus puntos de vista no bíblicos de manera silenciosa, camuflada. En el griego original que usó el apóstol Pedro, la frase “introducirán silenciosamente” es literalmente “conducir hacia dentro por el lado de, o junto con.” Éste es su método. Junto con alguna doctrina bíblica sana, de modo gradual y sutil introducen sus puntos de vista divisivos, que promueven corrupción. Por medio de condicionar con algunas verdades obvias la mente de los que les escuchan, o hasta por medio de una línea de razonamiento larga y complicada, a menudo pueden lograr que los que les escuchan  acepten algún principio que solamente puede llevar al error. Quizás usen la Biblia, pero en realidad no la enseñan, pues emplean lo que les conviene y dan a las enseñanzas bíblicas el torcimiento que encaje con lo que ellos, por ventaja personal, están tratando de promover. Así, se da apariencia de verdad a lo que en realidad no tiene ningún fundamento bíblico sólido.

5. ¿Cómo vemos una ilustración de los métodos de un maestro de falsedad en la manera en que Satanás engañó a Eva?

⁵ Una buena ilustración de este proceso es la manera en que Satanás engañó a Eva por medio de la serpiente. Al principio, presentó una pregunta aparentemente inocente: “¿Es realmente el caso que Dios dijo que ustedes no deben comer de todo árbol del jardín?” (Génesis 3:1) Esa pregunta pervertía la verdad. Daba a entender que el Altísimo restringía indebidamente a otros, que estaba reteniendo de los primeros humanos algo a lo cual ellos tenían derecho. Las palabras de la serpiente tienen que haber hecho que Eva se preguntara precisamente por qué no podía comer del “árbol del conocimiento de lo bueno y lo malo.” De esta manera Satanás condicionó la mente de ella de modo que deseara una respuesta. Entonces vino la respuesta directa de la serpiente: “Positivamente no morirán. Porque Dios sabe que en el mismo día que coman de él tendrán que abrírseles los ojos y tendrán que ser como Dios, conociendo lo bueno y lo malo.”—Génesis 3:4, 5.

6. (a) ¿Qué factores crearon en Eva susceptibilidad para aceptar el error? (b) ¿Cómo se formó un cuerpo herético como resultado de la mentira de Satanás?

⁶ Puesto que ya la mente de Eva había sido sutilmente preparada para ello, la respuesta mentirosa no la sacudió de espanto. El hecho de que ‘la serpiente resultaba ser la más cautelosa’ de todas las formas animales parecía sugerir que aquella criatura difícilmente pudiera ser fuente de información incorrecta. (Génesis 3:1) Además, el árbol era atractivo y su fruto daba indicación  de ser bueno para alimento. Eva fue totalmente engañada. Después de comer del fruto prohibido, persuadió a Adán a unirse a ella en la rebelión contra Dios. (Génesis 3:6) De esta manera, las palabras mentirosas de la serpiente lograron apartar del Padre celestial a los primeros humanos. En realidad, se formó un cuerpo herético compuesto de dos personas.

7. (a) ¿Por qué repudian a Cristo los que causan divisiones en la congregación? (b) ¿Por qué se puede decir que ‘traen sobre sí mismos destrucción acelerada’?

⁷ Puede suceder que por medios similares ciertos hombres fomenten un espíritu divisivo en una congregación, un espíritu de rivalidad partidista. Puesto que cualquier facción de esa índole está arraigada en el error y deliberadamente procura crear desunión, tanto la posición que adopta como sus enseñanzas representan falsamente al Hijo de Dios, quien compró a la congregación cristiana con su sangre. Por lo tanto, el apóstol Pedro dice que estos supuestos maestros ‘repudian aun al dueño que los compró, y traen sobre sí mismos destrucción acelerada.’ Sí, cuando las personas dejan de adherirse firmemente a Cristo como Cabeza lo repudian y se precipitan en un proceder que en sentido moral y espiritual es desastroso. El único resultado posible de esto es destrucción. Cuando llegue el tiempo para la ejecución del juicio condenatorio, no habrá demora. La justicia se ejecutará con celeridad. Al abrazar voluntariamente el error, los individuos que se envuelven en tal situación ‘traen sobre sí mismos destrucción acelerada.’—2 Pedro 2:1.

8. ¿Qué efecto puede tener la “conducta relajada” de los que alegan ser cristianos en las personas que no son de la congregación?

⁸ Es lamentable el hecho de que estos individuos, por alegar que son cristianos mientras se comportan desenfrenadamente, ponen una mancha sobre el excelente registro de los siervos fieles de Dios. Muchas personas que observan la conducta  vil de ciertos individuos que alegan ser cristianos empiezan a hablar de manera blasfema o injuriosa de todos los que se identifican como cristianos. Este es el punto que comunicó Pedro cuando escribió: “Además, muchos seguirán sus actos de conducta relajada, y por causa de éstos se hablará injuriosamente del camino de la verdad.”—2 Pedro 2:2.

CUIDADO CON DEJARSE ‘EXPLOTAR CON PALABRAS FINGIDAS’

9. (a) ¿Qué mueve a los hombres corruptos a buscarse partidarios? (b) ¿Qué les sucederá a esos hombres y a las personas a quienes engañan?

⁹ ¿Qué mueve a estos hombres corruptos a buscarse partidarios? El apóstol Pedro responde: “Con codicia los explotarán a ustedes con palabras fingidas.” (2 Pedro 2:3a) Estos individuos procuran obtener ventajas materiales para sí o desean el poder, la autoridad y la honra que vienen con el que se les considere maestros. Por medio de “palabras fingidas,” es decir, declaraciones engañosas, entre ellas argumentos superficialmente persuasivos, se esfuerzan por aprovecharse de otros y explotarlos. Puesto que tanto los móviles como las enseñanzas son incorrectos, lo que les resulta a los individuos que se envuelven en esta clase de movimiento es ruina. El apóstol Pedro continúa expresándose así:

“En cuanto a ellos, el juicio desde lo antiguo no está moviéndose lentamente, y la destrucción de ellos no dormita. Ciertamente si Dios no se contuvo de castigar a los ángeles que pecaron, sino que, echándolos en el Tártaro, los entregó a hoyos de densa oscuridad para ser reservados para juicio; y no se contuvo de castigar a un mundo antiguo, pero guardó en seguridad a Noé, predicador de justicia, con otras siete personas cuando trajo un diluvio sobre un mundo de gente impía; y reduciendo a cenizas a las ciudades de Sodoma y Gomorra las condenó, poniendo un modelo para personas impías de cosas venideras; y libró al justo  Lot, que se hallaba sumamente angustiado por la entrega a conducta relajada de parte de la gente desafiadora de ley —porque ese hombre justo por lo que veía y oía mientras moraba entre ellos de día en día atormentaba su alma justa a causa de los hechos desaforados de ellos— Jehová sabe librar de la prueba a personas de devoción piadosa, pero reservar a personas injustas para el día de juicio para ser cortadas, especialmente, pues, a las que siguen tras la carne con el deseo de contaminarla y que menosprecian el señorío.”—2 Pedro 2:3-10.

10. (a) ¿Cuándo se hizo la primera expresión del juicio de Dios contra la ‘descendencia de la serpiente’? (b) ¿Por qué “no está moviéndose lentamente” la ejecución de ese juicio?

¹⁰ El juicio de ejecución que Dios ha decretado “desde lo antiguo” contra todos los que llegan a pertenecer a la ‘descendencia de la serpiente’ se ejecutará sin falta. (Génesis 3:15; Juan 8:44; Judas 14, 15) Este juicio, aunque originalmente se declaró unos 6.000 años atrás y se repitió desde entonces, “no está moviéndose lentamente” como si nunca hubiera de llegar. La destrucción vendrá de seguro, porque no dormita. Todavía está muy viva dentro del propósito de Dios.

11. (a) ¿Qué les sucedió a los ángeles desobedientes, y qué les espera todavía? (b) ¿Qué queda probado por el castigo de los ángeles, la destrucción de los impíos en el Diluvio, y la aniquilación de los habitantes de Sodoma y Gomorra?

¹¹ Como hizo notar Pedro, ni siquiera a ángeles que habían disfrutado de estar en la mismísima presencia de Dios pero que después se hicieron infieles se les perdonó de ser ‘echados en el Tártaro,’ es decir, degradados hasta el grado más bajo. Cortados de toda iluminación divina, excluidos de su posición original en los cielos y limitados en sus actividades, los ángeles desobedientes se hallan en una condición comparable a “hoyos de densa oscuridad,” y esperan el juicio de ejecución a manos de Jesucristo. (Compare con Revelación 20:1-3, 7-10.) De manera similar, Jehová Dios no se contuvo de destruir a un mundo entero de gente  corrupta en un diluvio de alcance mundial ni de tomar acción contra los practicantes de depravación sexual en Sodoma y Gomorra en los días de Lot. Solo personas justas como Noé y su familia y como Lot pueden tener la esperanza de escapar del juicio divino y ser libradas de la prueba que es el resultado de vivir entre personas desaforadas. Sin embargo, alegaciones de cristianismo no van a salvar a nadie que procure contaminar la carne de otras personas por medio de cometer inmoralidad.

ALERTA CONTRA LOS QUE NO RESPETAN LA AUTORIDAD

12, 13. Según se muestra en 2 Pedro 2:10b, 11, ¿qué actitud tienen las personas corruptas para con la autoridad?

¹² Una cosa que a menudo permite discernir los móviles incorrectos de individuos corruptos es la actitud que éstos despliegan para con la autoridad. “Menosprecian el señorío,” y desprecian toda clase de autoridad. El apóstol Pedro continúa así la descripción que da: “Osados, tercos, no tiemblan ante los gloriosos sino que hablan injuriosamente, mientras que los ángeles, aunque son mayores en fuerza y poder, no traen contra ellos una acusación en términos injuriosos, no haciéndolo por respeto a Jehová.”—2 Pedro 2:10b, 11.

¹³ Por lo tanto, quisiéramos cuidarnos de los hombres atrevidos, presuntuosos, que no estiman a los “gloriosos.” En la congregación cristiana, los hombres fieles a quienes se ha confiado responsabilidad no se consideran de rango superior ni ensalzados sobre sus compañeros de creencia, sino que humildemente se consideran siervos. (Mateo 23:8; 1 Tesalonicenses 2:5-12) Sin embargo, su asignación de servicio es ‘gloriosa,’ puesto que por espíritu santo se les nombra superintendentes o “pastores” del rebaño. (Hechos 20:28; compare con Romanos 11:13.) También representan al glorioso Señor Jesucristo y al Gran Pastor Jehová Dios. (1 Pedro 2:25; 5:4) Por eso las Escrituras  estimulan a los miembros de la congregación a ser sumisos a los que llevan la delantera. (Hebreos 13:17) Aunque estos hombres, como Pedro mismo, quizás cometan errores, esto no excusaría a nadie que hablara injuriosamente contra ellos. (Compare con Gálatas 2:11-14; 3 Juan 9, 10.) Los “pastores” que se afanan o trabajan vigorosamente en su obra merecen el respeto de la congregación. Pero los hombres que ejercen mala influencia en otros no se retraen de expresarse insultante o injuriosamente de los ancianos cristianos. Si alguien usa habla injuriosa, insultante, contra su hermano, Jehová Dios y su Hijo cuentan esa acción como si se cometiera contra ellos mismos.

14. ¿Cómo muestran los ángeles fieles una actitud que difiere completamente de la de los maestros falsos?

¹⁴ ¡Cuánto difieren los ángeles fieles de los maestros egoístas de la falsedad! Los ángeles tienen celo por la justicia. Pero no usan lenguaje duro, injurioso, ni siquiera cuando tratan con opositores. Por ejemplo, “cuando Miguel el arcángel tuvo una diferencia con el Diablo y disputaba acerca del cuerpo de Moisés, no se atrevió a traer un juicio contra él en términos injuriosos, sino que dijo: ‘Que Jehová te reprenda.’” (Judas 9) De esto podemos concluir que los otros ángeles fieles jamás recurrirían a colmar de vituperios a nadie, sino que tranquilamente, pero con vigor, presentarían los hechos. Respetan apropiadamente a su Hacedor, y se dan cuenta de que el habla injuriosa nunca está en armonía con la santidad o pureza de él.

15. En armonía con el consejo de Pedro, ¿contra qué clase de personas tenemos que estar alerta?

¹⁵ Debemos estar alerta contra las personas que desacreditan cruelmente a otros individuos y entonces proceden a promoverse a sí mismas. Siempre debe permanecer prominentemente desplegado ante los ojos de nuestro entendimiento el hecho  de que esos individuos no escaparán de juicio adverso debido a sus acciones. Esto nos puede ayudar a desplegar cautela con relación a prestar atención a los que presentan la apariencia de estar interesados en otras personas, pero que, en realidad, solo procuran su ventaja personal. El apóstol Pedro comentó acerca de lo que les resultaría a los hombres egoístas, al decir:

“Estos hombres, como animales irracionales nacidos naturalmente para ser atrapados y destruidos, aun sufrirán, en las cosas que ellos ignoran y de las cuales hablan injuriosamente, destrucción en su propio derrotero de destrucción, haciéndose mal a sí mismos como paga por hacer mal.”—2 Pedro 2:12, 13a.

16. ¿De qué manera son como “animales irracionales” los hombres corruptos?

¹⁶ Los hombres en quienes gobiernan las pasiones crueles obran como “animales irracionales.” Sobre los animales, Jehová dijo: “Todo animal moviente que está vivo puede servirles a ustedes de alimento.” (Génesis 9:3) Los hombres de habla injuriosa, al ser como esos “animales irracionales,” no son refrenados por los dictados de una buena conciencia y por eso no muestran aprecio por los caminos, tratos y actividades de Dios. Porque no pueden evaluar debidamente las valiosas cosas espirituales, quizás digan que esas cosas no tienen valor. Sus opiniones incorrectas significarán su destrucción. Estos hombres se apegan a estos puntos de vista falsos para su propio perjuicio y no podrán menos que experimentar los malos resultados de su derrotero de injusticia. Nosotros de seguro queremos asirnos firmemente de nuestra esperanza y evitar acompañarlos en su ruina.

CUIDADO CON LOS QUE PROCURAN PLACER EGOÍSTA Y GANANCIA PERSONAL

17. Según 2 Pedro 2:13b-15a, ¿qué otros rasgos identifican a los hombres corruptos?

¹⁷ Otro mal rasgo de las personas desprovistas  de espiritualidad es su deseo ardiente de comodidad y placer. El apóstol Pedro escribió:

“Ellos consideran un placer el vivir lujosamente durante el día. Son manchas y tachas, que se entregan con desenfrenado deleite a sus enseñanzas engañosas mientras banquetean junto con ustedes. Tienen ojos llenos de adulterio y no pueden desistir del pecado, y atraen seductoramente almas inconstantes. Tienen un corazón entrenado en la codicia. Son hijos malditos. Abandonando la senda recta, han sido extraviados.”—2 Pedro 2:13b-15a.

18. ¿Cómo se asemejan las personas que carecen de espiritualidad a los israelitas infieles descritos en Isaías 5:11, 12?

¹⁸ Durante las horas del día, cuando pudieran estar logrando mucho en cuanto a edificar a otras personas, las personas desprovistas de espiritualidad probablemente participan, en vez de eso, en diversiones estrepitosas, y se entregan a excesos en el comer y beber. Se parecen mucho a ciertos israelitas que vivían solamente para el placer. El vino fluía licenciosamente en sus banquetes. A medida que el día adelantaba y se convertía en noche, los jaraneros se hacían más ruidosos y creaban más alboroto, mientras acompañaban su ruidoso banquetear con música que encendía las pasiones. El profeta Isaías escribe lo siguiente acerca de ellos:

“¡Ay de los que están levantándose muy de mañana para buscar solo licor embriagante, que van quedándose hasta tarde en la oscuridad nocturna de modo que el vino mismo los inflama! Y tiene que resultar que haya arpa e instrumento de cuerdas, pandereta y flauta, y vino en sus banquetes; pero la actividad de Jehová no miran, y la obra de sus manos no han visto.” (Isaías 5:11, 12)

Así, los buscadores de placer obraban como si no existiera testimonio en cuanto a las magníficas obras del Creador. No se refrenaban, no prestaban atención a que tuvieran que rendir cuentas a  Jehová Dios, y, por lo tanto, no podían esperar que hubieran de escapar del juicio que vendría de él.

19. ¿Qué muestra que algunas personas que se asocian con la congregación son amantes de placeres?

¹⁹ No debería sorprendernos el que ocurrieran cosas similares entre individuos que afirman que son siervos de Dios hoy día. Las recepciones de bodas y los aniversarios pudieran convertirse en ocasiones de baile desenfrenado, sensual, al estruendoso son de música que enciende las pasiones. En esas celebraciones, puede que haya demasiado fluir de bebidas alcohólicas. La fiesta alborotosa, revoltosa, quizás no termine sino hasta las primeras horas de la madrugada o hasta la alborada. En algunos países, puede ser que el dar nombre a un recién nacido, la inauguración de una casa nueva, los funerales y la dedicación de edificios que se usan para adoración se conviertan en ocasiones para celebrar reuniones sociales en las cuales se despliegue muy poca consideración, y que perturben hasta a vecinos mundanos y les hagan suplicar alivio del ruido excesivo. Hasta en países donde por lo general se conoce que la gente es de conducta moderada, puede suceder que entre personas en estrecha amistad se desarrolle la costumbre de beber excesivamente, de manera que, como resultado de ello, se hable con desprecio de la verdad de las “buenas nuevas.” Ciertamente los cristianos verdaderos deben cuidarse de tales excesos.—1 Pedro 4:3.

20. (a) ¿Qué efecto tienen en la congregación las personas que se dan a excesos? (b) ¿Cómo sucede que hasta ocasiones nobles se transforman en juergas?

²⁰ Como dijo el apóstol Pedro, los que obran de esta manera son como manchas y tachas sobre la congregación cristiana. Perjudican la limpia apariencia de los verdaderos siervos de Dios. Son como manchas sobre una prenda de vestir limpia o como una fea tacha sobre un rostro que, sin tal tacha, sería atractivo. Debido a que la intención  de ciertas personas es ‘no aflojar’ en la satisfacción de su deseo de placer, convierten hasta ocasiones que normalmente pueden ser excelentes en ocasiones de comportamiento alborotador. Tratan de influir en otros o enseñarles a que los acompañen en el baile desenfrenado y en beber con exceso mientras alegan que lo que hacen es solo ‘diversión normal.’ Puede ser que se manifiesten los “ojos llenos de adulterio” de que habla Pedro. En los asuntos sociales, los ojos de los varones pudieran empezar a mirar con interés inmoral a las mujeres atractivas que se hallaran presentes. Puede ser que los deseos impuros se hagan tan poderosos que hasta los ojos de hombres casados sencillamente no puedan menos que hacerse culpables de pecado. (Compare con Mateo 5:28; Marcos 9:47.) Las mujeres que no están firmemente establecidas en los principios cristianos, como “almas inconstantes,” pueden fácilmente llegar a ser víctimas de hombres corruptos.—Compare con 2 Timoteo 3:6, 7.

21. ¿Por qué son un verdadero peligro para la congregación cristiana las personas que quisieran envolver a otros individuos en una vida de excesos?

²¹ Estos hombres son un verdadero peligro, porque muestran habilidad en seducir a las personas débiles. El apóstol Pedro dice que “tienen un corazón entrenado en la codicia.” Parece que todo su objetivo o fin en la vida es satisfacer deseos codiciosos, y se hacen peritos en el logro de sus fines. El discípulo Judas también habló de personas de esa índole que ‘se meten disimuladamente’ y tornan la bondad inmerecida de Dios “en una excusa para conducta relajada,” y así demuestran que son falsos a nuestro único Dueño, Jesucristo. Él muestra que estas personas suelen ‘admirar personalidades en el interés de su propio provecho,’ y que los que causan divisiones son “hombres animales, que no tienen espiritualidad.” (Judas 4, 16, 19) Si algunas de estas personas logran adquirir  influencia o prominencia dentro de una congregación, ya sea por el uso de adulación o por algún despliegue de celo aparente, presentan un grave peligro. Correctamente estos individuos llegan a estar bajo la maldición de Dios y merecen destrucción, tal como lo declara el apóstol Pedro. Lo que es verdad en cuanto a hombres que siguen este proceder divisivo, corruptor, también sería cierto de las mujeres que hicieran lo mismo.—Compare con Revelación 2:20-23.

22, 23. ¿De qué manera son como Balaam los que corrompen a otros?

²² El apóstol Pedro también comparó con Balaam a los hombres corruptos, al decir:

“Han seguido la senda de Balaam, hijo de Beor, que amó la paga de la maldad, pero recibió censura por su propia violación de lo que era correcto. Una bestia de carga sin voz, haciendo expresión con la voz de hombre, estorbó el loco proceder del profeta.” (2 Pedro 2:15b, 16)

Este adivinador sabía muy bien que el maldecir a los israelitas era contrario a la voluntad del Soberano Supremo. Mientras que exteriormente sostuvo que no pasaría más allá de lo que Jehová lo impulsara a hablar, en su interior Balaam alimentaba el deseo de maldecir a Israel. Quería la paga o recompensa que ofrecía el rey moabita Balac. Pero el Dios Todopoderoso censuró a Balaam por medio de la propia asna de Balaam. Mediante un milagro, el Altísimo hizo que una irracional bestia de carga expresara habla inteligible. (Números 22:1-35) Esto no era difícil para Quien pudiera hacer que hasta las piedras clamaran. (Lucas 19:40) En vista de la extremada hambre de ganancia de Balaam, Jehová Dios correctamente empleó este medio tan extraordinario de administrar censura. Balaam, al tratar de resistir la voluntad de Dios respecto a Israel, obró como un hombre a quien le faltara el juicio. Temporalmente, la censura de su animal doméstico le  impidió ir en pos de lo que se proponía, pues le mostró que sencillamente no podría tener éxito con relación a maldecir a Israel.—Números 23:1–24:9.

²³ No obstante, Balaam todavía se propuso conseguir la paga. Finalmente, salió con un plan que haría que los israelitas se atrajeran la maldición de Dios. Instruyó a Balac en cuanto a utilizar a las mujeres moabitas y madianitas para hacer que los hombres de Israel participarán en idolatría y fornicación. (Números 31:16; Revelación 2:14) Esta treta tuvo cierta medida de éxito y fue responsable de la muerte de 24.000 israelitas.—Números 25:1-9.

24. ¿Qué nos ayuda a ver el ejemplo de Balaam en cuanto a las personas que son egoístas?

²⁴ ¡Cuán vigorosamente ilustra el caso de Balaam el proceder de los hombres que abandonan lo que es recto para obtener ganancia personal! Ni siquiera un milagro los detendría de tratar de satisfacer su codicia o voracidad. Por lo tanto, debemos evitar asociación estrecha con cualquier persona cuya actitud, habla y conducta perturben seriamente nuestra conciencia. A los hombres egoístas sencillamente no les importa causar daño a otros para lograr sus propias metas.

25. ¿A que dan énfasis las palabras de 2 Pedro 2:17?

²⁵ Continuando con su descripción de estos hombres inicuos, Pedro declara: “Estos son fuentes sin agua, y neblinas impelidas por una tempestad violenta, y para ellos ha sido reservada la negrura de la oscuridad.” (2 Pedro 2:17) Nada beneficioso puede ganarse por medio de tener compañerismo estrecho con personas contaminadas. Son como pozos o manantiales a los cuales quizás se acercara un viajero cansado con la esperanza de conseguir agua refrescante, solo para quedar desilusionado al hallar que la fuente del agua se ha secado. Son también como nubes tenues, semejantes a neblina, a las cuales uno dirigiera la mirada con la esperanza  de recibir la lluvia que necesitara para cosechas en crecimiento, pero que se van volando arrebatadamente cuando los vientos fuertes se las llevan. Los maestros de falsedad no son fuente de ninguna luz o iluminación. Ellos mismos van encaminados hacia la “negrura de la oscuridad,” una oscuridad total que representa el juicio condenatorio que les espera.

CUIDADO CON LAS “EXPRESIONES HINCHADAS”

26. ¿Cómo describe el apóstol Pedro la manera en que los hombres corruptos logran los fines que persiguen?

²⁶ Es debido a su engañosa apariencia externa que tenemos que estar alerta contra los elementos peligrosos que pueda haber dentro de la congregación. Especialmente las personas que no estén bien establecidas en la verdad y en el vivir cristianos tienen que ejercer cautela. Los métodos que emplean hombres egoístas pueden ser muy impresionantes. Pero ¡ay de los que se dejen engañar por las grandiosas persuasiones de éstos! El apóstol Pedro dice:

“Profieren expresiones hinchadas de ningún provecho, y atraen seductoramente, por los deseos de la carne y por los hábitos relajados, a los que justamente están escapándose de personas que se comportan en error. A la vez que les están prometiendo libertad, ellos mismos existen como esclavos de corrupción. Porque cualquiera que es sojuzgado por otro queda esclavizado por éste.”—2 Pedro 2:18, 19.

27. ¿Qué caracteriza el habla y la actitud de las personas que ejercen influencia corruptora?

²⁷ Los que persuaden a otros a adoptar el error o a seguir un proceder contrario a los dictados de una conciencia limpia suelen hablar con gran convicción. Tienen muy alto concepto de sí mismos y de sus palabras, y dan gran peso a sus expresiones. (Compare con 2 Corintios 10:10, 12; 11:3-6, 12, 13.) En vez de presentar razones bíblicas sanas con un espíritu de humildad, quizás  se burlen y se expresen de manera vigorosa y pomposa, para ocultar la debilidad de su argumento con su bravear. (Contraste con 2 Corintios 4:2.) Cuando sus palabras impresionantes se examinan a la luz de las Santas Escrituras, queda manifiesto que son vacías o que no benefician a nadie.

28. ¿En quiénes, con mayor probabilidad, influyen los elementos corruptos dentro de la congregación?

²⁸ Triste es decir que los que no están firmemente arraigados en la Palabra de Dios quizás no reconozcan el peligro. Sus ‘facultades perceptivas no están entrenadas para distinguir entre lo correcto y lo incorrecto.’ (Hebreos 5:14) Puesto que puede ser que haya sido muy recientemente que estos individuos inconstantes se hayan separado de las prácticas que se llevan a cabo en el mundo, las cuales deshonran a Dios, estas prácticas todavía pudieran serles atractivas hasta cierto grado.

29. ¿Cuál es el punto de vista bíblico acerca del entretenimiento o la diversión, y precisamente cuándo tenemos que estar alerta?

²⁹ Está claro que necesitamos equilibrio en cuanto a la manera en que abordamos asuntos que tienen que ver con el entretenimiento y la recreación. Las Escrituras no exigen que los siervos de Dios vivan una vida de ascetismo, ni presentan la abnegación como una cosa que tenga virtud en sí misma, sino solo cuando se efectúa con algún buen objetivo en mira. (Compare con Eclesiastés 2:24; 3:1, 4, 13; 8:15; 1 Corintios 13:3; Colosenses 2:20-23.) Pero esto no da ninguna excusa para llegar a extremos, dejar que la carne imperfecta o caída ejerza control y usar la libertad cristiana como un manto para la maldad. (Gálatas 5:13, 14; 1 Pedro 2:16) Tal proceder nunca puede armonizarse con el amor a Dios y el amor al prójimo como a uno mismo, la “ley real” bajo la cual estamos. (Santiago 2:8, 12) Los que arguyen por un proceder diferente, y los que se burlan de los que no concuerdan con ellos en sus excesos, muestran  que todavía son esclavos de sus propias inclinaciones egoístas.

30. ¿Qué puede suceder con el transcurso del tiempo debido a influencia corrupta dentro de la congregación?

³⁰ De modo que es necesario que mantengamos nuestro juicio y evitemos ambos extremos. Hay peligro innegable de que se nos conduzca a un proceder incauto de ir en pos del placer. Gradualmente uno puede verse arrastrado a un remolino de fiestas que, con el transcurso del tiempo, deterioran en calidad y van deslizándose cada vez más a extremos en el baile o la bebida, o a ver entretenimiento que glorifica la inmoralidad sexual y el sadismo. No es razonable alegar que estas influencias malsanas no presentan ningún peligro. Difícilmente pudiera ser que no tuvieran un efecto debilitante en la conciencia cristiana y no desintegraran la fibra moral de uno. Las personas que afirman lo contrario suelen terminar como víctimas de la borrachera y de la mala conducta sexual.—Proverbios 13:20.

31, 32. ¿Qué continuarán haciendo algunos miembros de la congregación hasta “el día de juicio” y con qué consecuencias?

³¹ Ciertamente el apóstol Pedro pintó con exactitud lo que continuará sucediendo entre los siervos de Dios hasta “el día de juicio para ser cortadas [las personas injustas].” (2 Pedro 2:9) Siempre habrá personas que traten de extender los límites de la libertad cristiana hasta mucho más allá de lo que es razonable, para satisfacer sus deseos de placer sensual. No desean seguir el precepto bíblico que dice: “Amortigüen, por lo tanto, los miembros de su cuerpo que están sobre la tierra en lo que toca a fornicación, inmundicia, apetito sexual, deseo perjudicial y codicia.” (Colosenses 3:5) En vez de eso, escogen el mismísimo entretenimiento que incita estos deseos incorrectos. Al envolver a otros, quizás aleguen: ‘Si nuestra conciencia lo permite, no hay nada malo en ello.’ Pero no reconocen que una conciencia contaminada no es guía segura. Estas personas están  cediendo a sus deseos incorrectos y, por lo tanto, están en esclavitud a ellos. Las promesas de “libertad” que hacen a otros extravían.

³² Ciertamente el resultado que les viene a las personas a quienes se precipita de nuevo en una vida de fechorías es calamitoso. El apóstol Pedro escribió:

“Ciertamente si, después de haberse escapado de las contaminaciones del mundo por un conocimiento exacto del Señor y Salvador Jesucristo, se dejan envolver de nuevo en estas mismas cosas y son sojuzgados, las condiciones finales han venido a ser peores para ellos que las primeras. Porque mejor les hubiera sido no haber conocido con exactitud la senda de la justicia que después de conocerla con exactitud apartarse del santo mandamiento que les fue entregado. Les ha sucedido el dicho del proverbio verdadero: ‘El perro ha vuelto a su propio vómito, y la cerda bañada a revolcarse en el fango.’”—2 Pedro 2:20-22.

33. (a) ¿Qué cambios quizás haga una persona al llegar a conocer la verdad? (b) ¿Por qué es asunto muy serio el regresar a los caminos del mundo?

³³ ¿Por qué podía decir esto el apóstol Pedro? Cuando alguien adquiere conocimiento exacto del Señor Jesucristo, empieza a ver que es necesario efectuar cambios. Quizás deje de beber con exceso, o abandone una vida de inmoralidad, juego por dinero y otros vicios. Al limpiarse con el fin de amoldarse a lo que se espera de un discípulo de Jesucristo, el individuo huye o escapa de las “contaminaciones del mundo,” de prácticas que, como ha llegado a saber, no son aprobadas por Dios. Sin embargo, al volver a enredarse en prácticas que deshonran a Dios, deliberadamente echa a un lado lo que sabe que es correcto. Al principio, el conocimiento de Jesucristo y su conciencia entrenada según la Biblia han servido como restricción contra la conducta incorrecta. Al librarse de esa restricción saludable, bien puede ser que llegue a ser peor que antes de haber adoptado el  camino del discipulado cristiano. Puede que vaya más allá de lo que hacen hombres que no conocen la senda de la Justicia. Esto se debe a que su conciencia ha llegado a estar contaminada, o hasta se ha hecho insensible... como tejido muerto. (Compare con 1 Timoteo 4:2.) Si el individuo nunca hubiera conocido la senda correcta, su mala conducta no hubiera deshonrado tan terriblemente el nombre de Cristo, su pecado no hubiera tenido la misma gravedad, y el juicio divino contra él no hubiera tenido que ser tan severo.—Compare con Lucas 12:45-48; 1 Timoteo 1:13, 15, 16.

34, 35. (a) ¿Qué podemos deducir del proverbio acerca del perro inmundo y el cerdo? (b) ¿Qué punto debería grabar en nosotros ese proverbio?

³⁴ En vista del Proverbio que Pedro cita, evidentemente los que emprenden una vida de pecado no dan uso a las oportunidades que tienen para adelantar en el vivir cristiano. (2 Pedro 1:2-11) Puede ser que algunos abandonen las malas prácticas según la apariencia exterior, pero nunca llegan a odiarlas. Puede ser que en realidad no dejen atrás el “vómito,” la suciedad, de este mundo. Para ellos, aquello todavía tiene algún atractivo, y por eso se les puede inducir a regresar a ello. Quizás tengan un deseo interno de revolcarse en el fango de la degradación moral del mundo. En el caso de otros, puede ser que no profundicen en su aprecio del valor del discipulado cristiano, y, con el tiempo, lo que el mundo ofrece les parece más atractivo. ¡Qué trágica es la caída de las personas a quienes se seduce de ese modo y regresan al estado o condición que, tiempo atrás, les había sido repugnante!

³⁵ El proverbio inspirado subsiste como lección amonestadora para todos los que alegan que son cristianos. Si no estamos cultivando limpieza moral y espiritual en nuestro corazón, y en él falta un verdadero aborrecimiento de la suciedad de este mundo, estamos en grave peligro de caer en  ruina espiritual. Los cristianos sencillamente no pueden permitirse el descuidar su vigilancia mientras resisten los atractivos de un mundo corrupto. Tenemos que amortiguar nuestros deseos incorrectos y no permitirles que nos dominen; tampoco debemos estimularlos por medio de mirar con anhelo lo que el mundo ofrece.—1 Corintios 10:12; Colosenses 3:5.

¡PERMANEZCA DESPIERTO!

36. ¿Qué tenemos que hacer, además de permanecer limpios en sentido moral y espiritual, para agradar a nuestro Amo?

³⁶ Además de permanecer limpios en sentido moral y espiritual, también es necesario que estemos activos en el servicio de nuestro Amo y ayudemos a otros, tanto en sentido espiritual como material. Nuestro entero curso o derrotero de vida debe reflejar que estamos despiertos y activos espiritualmente. El apóstol Pedro, dando énfasis a la importancia de esto, declaró:

“Amados, ésta es ya la segunda carta que les escribo, en la cual, como en mi primera, estoy despertando sus facultades de raciocinio claro a modo de recordatorio, para que se acuerden de los dichos hablados previamente por los santos profetas y el mandamiento del Señor y Salvador por medio de los apóstoles de ustedes. Porque ustedes saben esto primero, que en los últimos días vendrán burlones con su burla, procediendo según sus propios deseos y diciendo: ‘¿Dónde está esa prometida presencia de él? Pues, desde el día en que nuestros antepasados se durmieron en la muerte, todas las cosas continúan exactamente como desde el principio de la creación.’”—2 Pedro 3:1-4.

37. (a) ¿Por qué se nos deben ‘despertar nuestras facultades de raciocinio claro’? (b) ¿A qué acontecimiento de tremenda importancia señalaron los profetas?

³⁷ Ciertamente nosotros hoy nos beneficiamos de que se nos ‘despierten nuestras facultades de raciocinio’ para que podamos evaluar correctamente lo que es esencial para adquirir la aprobación divina. (Compare con 2 Pedro 1:12-15) Desde días  tan remotos como los de Enoc los “santos profetas” advirtieron acerca de un día de ajuste de cuentas. En Judas 14, 15, leemos: “Sí, también profetizó respecto de ellos Enoc, el séptimo en línea desde Adán, cuando dijo: ‘¡Miren! Jehová vino con sus santas miríadas, para ejecutar juicio contra todos, y para probar la culpabilidad de todos los impíos respecto a todos sus hechos impíos que hicieron impíamente, y respecto a todas las cosas ofensivas que pecadores impíos hablaron contra él.’” Siglos después, profetas hebreos tales como Isaías, Daniel, Joel, Habacuc, Sofonías, Ageo, Zacarías y Malaquías fueron impelidos a pronunciar profecías similares.—Isaías 66:15, 16; Daniel 7:9-22; Joel 3:9-17; Habacuc 3:16-18; Sofonías 1:14-18; Ageo 2:21, 22; Zacarías 14:6-9; Malaquías 4:1-6.

38. ¿Por qué debemos esforzarnos por estar preparados?

³⁸ El juicio divino predicho por todos estos profetas y otros no puede menos que cumplirse. Esto exige que a todo tiempo nos esforcemos por estar preparados y no pongamos en peligro la condición de limpios de que disfrutamos delante del Altísimo.

39. ¿Qué mensaje comunica el mandamiento de Jesucristo?

³⁹ El mensaje de los profetas a nosotros es el mismo que comunica el mandamiento de nuestro Señor Jesucristo, según lo repitieron los apóstoles, entre ellos Pablo. Nosotros los discípulos del Hijo de Dios debemos estar activos en su servicio, permanecer limpios en sentido moral y espiritual, y siempre estar dispuestos a recibir a nuestro Amo cuando él venga a ejecutar juicio contra los impíos. El Hijo de Dios declaró:

“Presten atención a ustedes mismos para que sus corazones nunca lleguen a estar cargados debido a comer con exceso y beber con exceso y por las inquietudes de la vida, y de repente esté aquel día sobre ustedes instantáneamente como un lazo. Porque vendrá sobre todos los que moran sobre la haz de toda la tierra. Manténganse despiertos, pues,  en todo tiempo haciendo ruego para que logren escapar de todas estas cosas que están destinadas a suceder, y estar en pie delante del Hijo del hombre.”—Lucas 21:34-36.

40. Para evitar que se nos precipite en el sueño espiritual, ¿qué tenemos que hacer?

⁴⁰ Sí, tenemos que cuidarnos para que no se nos precipite de nuevo en el sueño espiritual. Esto exige que evitemos el darnos sin restricción a la comida, la bebida y los placeres. Esos excesos embotan o empañan la percepción mental y espiritual y sobrecargan el corazón con sentimientos de culpa. Empujan fuera del corazón los buenos móviles. De manera similar, el preocuparnos demasiado en cuanto a conseguir el sustento puede privar al corazón de la seguridad tranquilizadora de que Jehová Dios nos suministrará todo lo que verdaderamente necesitemos. (Mateo 6:25-34) En todo caso en que el móvil principal del corazón de una persona cese de ser el deseo de que el Señor Jesucristo la halle aprobada en el tiempo en que él juzga, la persona entra en una condición de grave peligro espiritual. Puede ser que el Amo, Jesucristo, la sorprenda en condición desaprobada.

41. ¿Por qué ha contribuido siempre a que el individuo permanezca leal a Cristo la fe en la certeza de que él vendrá en gloria?

⁴¹ Como Pedro, los otros fieles apóstoles enseñaron a sus compañeros de creencia a tener siempre presente el hecho de que de seguro Cristo vendría para ejecutar juicio y recompensar a sus discípulos leales. Uno de los principales objetivos de esa enseñanza era contribuir a que a los cristianos se les hallara aprobados al llegar el Hijo “con poder y gran gloria.” (Mateo 24:30) Como Jesús había hecho, los apóstoles continuaron enfatizando la importancia de mostrar fidelidad hasta el fin. Ese fin pudiera venir o al sobrevenir la muerte o al tiempo de “la presencia del día de Jehová.” (2 Pedro 3:12) Puesto que en las Escrituras hasta la resurrección de los coherederos de Cristo se enlaza con el regreso de él, las esperanzas  de todos los verdaderos discípulos están enlazadas con la llegada del Hijo de Dios en calidad de glorioso Rey celestial. (Mateo 10:28; 24:13, 36-44; 1 Tesalonicenses 1:9, 10; 4:14-17) Por eso, durante la entera historia de la congregación cristiana la fe firme en la venida del Amo “con poder y gran gloria” ha ayudado al cristiano a demostrarle lealtad.

NO SE DEJE ENGAÑAR POR LOS BURLONES

42. (a) ¿Por qué oímos la voz de los burlones hoy? (b) ¿Qué argumento presentan?

⁴² En parte debido al intenso deseo de los creyentes de estar vivos cuando Jesucristo se revelara en gloria, a través de los siglos algunos empezaron a esperar que en cierto período o año en particular terminara el sistema de cosas impío. Esto ha sucedido hasta en estos mismos “últimos días.” Puesto que ciertas expectativas no se realizaron, muchas personas tropezaron y volvieron a los caminos del mundo. En cumplimiento de las palabras de Pedro, hasta hoy día oímos la voz de los burlones. (2 Pedro 3:3, 4) En realidad, dicen: ‘¿Qué razón hay para creer que el Hijo de Dios vaya a venir para ejecutar a los impíos y recompensar a sus discípulos? Fíjese: nada ha cambiado desde el tiempo de la creación. Los procesos de vida originales continúan y no hay indicación de que hayan de tener un fin desastroso en el futuro cercano. Los hombres están casándose, las mujeres están siendo dadas en matrimonio, hay nacimiento de niñitos y los hombres continúan envejeciendo y muriendo.’ Así, dan a entender que el Señor Jesucristo nunca vendrá a ejecutar juicio, o que este acontecimiento está tan distante en el futuro que no hay que darle atención inmediata.

43. ¿Qué muestra que siempre ha habido necesidad de que los discípulos cristianos sean diligentes en el cumplimiento de sus responsabilidades?

⁴³ Esos burlones han perdido totalmente de vista el hecho de que o la muerte o “el día de Jehová” los alcanzará sin que puedan escapar de ello. Sea  que suceda una cosa o la otra, ya no tendrán más oportunidad para acumular tesoro en el cielo en la forma de obras excelentes. (Lucas 12:15-21, 31, 33-40) Por lo tanto, para los discípulos de Jesucristo nunca ha habido un período de tiempo en la historia en que pudieran permitirse el descuidar sus responsabilidades. Ciertamente en nuestro tiempo es todavía mayor el riesgo que se toma si se hace eso.

44. ¿Con qué responsabilidades básicas deberíamos estar cumpliendo?

⁴⁴ Hoy, pues, ¿cuáles serían precisamente las responsabilidades con las cuales deberíamos estar cumpliendo? Entre otras cosas, estamos bajo el mandato que dice: “Hagan discípulos de gente de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del espíritu santo, enseñándoles a observar todas las cosas que yo les he mandado.” (Mateo 28:19, 20) Sí, en la conclusión del sistema de cosas tenemos el privilegio de participar en la predicación mundial de las “buenas nuevas del reino.” (Mateo 24:14) En este tiempo es de importancia particularmente vital nuestra obligación de mostrar amor a todos nuestros hermanos y responder a sus necesidades de ayuda, comprensión y estímulo. (Compare con Mateo 25:35-40; Hebreos 13:1-3; 1 Juan 3:16-18.) Además, es necesario que constantemente nos esforcemos por mantenernos limpios de las degradantes obras de la carne.—Mateo 7:21-23; Gálatas 5:19-21.

JEHOVÁ PRUEBA EQUIVOCADOS A LOS BURLONES

45, 46. ¿Qué evidencia ha suministrado Jehová para mostrar que los burlones están equivocados?

⁴⁵ Mientras continuamos llevando una vida que armonice con el hecho de que somos discípulos de Jesucristo, queremos siempre tener presente que hace mucho tiempo Jehová Dios suministró la evidencia que prueba indisputablemente que los burlones están equivocados. Llamando atención a este hecho, el apóstol Pedro escribió:

 “Conforme al deseo de ellos, este hecho se les escapa, que desde lo antiguo hubo cielos y una tierra situados sólidamente fuera de agua y en medio de agua por la palabra de Dios; y por aquellos medios el mundo de aquel tiempo sufrió destrucción cuando fue anegado en agua.”—2 Pedro 3:5, 6.

⁴⁶ El hecho de que en una ocasión anterior Jehová Dios haya destruido a un mundo de gente impía muestra que los burlones se equivocan al concluir que no habrá un cambio drástico en los asuntos humanos, sino que todas las cosas van a continuar “exactamente como desde el principio de la creación.” Dios nos ha dado su propia palabra de promesa de que, por medio de su Hijo, tomará acción contra los impíos. Esa palabra es tan poderosa que no hay posibilidad de que deje de cumplirse.

47. ¿Cómo revela el relato de la creación el poder de la “palabra” de Dios?

⁴⁷ La manera en que la Biblia habla de las obras creativas de Jehová revela el poder de su palabra.” Del capítulo 1 de Génesis aprendemos que, cuando el Altísimo dice la palabra o da el mandato, su propósito se puede considerar logrado o cumplido. (Compare con Salmo 148:1-6.) Con referencia al segundo día, se nos dice: “Pasó Dios a decir: ‘Llegue a haber una expansión en medio de las aguas y ocurra una división entre las aguas y las aguas.’ Entonces procedió Dios a hacer la expansión y hacer una división entre las aguas que deberían estar debajo de la expansión y las aguas que deberían estar sobre la expansión. Y llegó a ser así.” (Génesis 1:6, 7) Entonces, en el tercer día, “pasó Dios a decir: ‘Que las aguas debajo de los cielos se reúnan en un mismo lugar y aparezca lo seco.’ Y llegó a ser así.”—Génesis 1:9.

48. ¿Cómo llegó a estar la tierra ‘situada sólidamente fuera del agua’ y “en medio de agua”?

⁴⁸ Lo que el relato de Génesis dice está en plena  armonía con la descripción que da el apóstol Pedro. Debido a que la tierra seca se elevaba por encima de la superficie del agua terrestre, la ‘tierra estaba situada sólidamente fuera de agua.’ Sin embargo, porque había agua rodeando la Tierra por encima de la expansión (que contenía los gases que se necesitaban para sostener la vida), la tierra también estaba situada “en medio de agua.” (Compare con Proverbios 8:24-29.) Este arreglo llegó a existir por la “palabra de Dios.”

49. (a) ¿Cómo fue que “por aquellos medios el mundo de aquel tiempo sufrió destrucción”? (b) ¿Qué acontecimiento futuro queda garantizado como seguro por la poderosa “palabra de Dios”?

⁴⁹ Las aguas suspendidas muy por encima de la superficie de la Tierra, junto con las aguas terrestres, creaban la posibilidad de un diluvio de alcance mundial y ciertamente resultaron ser el medio por el cual el Altísimo destruyó a un mundo impío. Por eso, el Diluvio subsiste como ejemplo amonestador a todos los que se burlan de que haya seguridad de que Dios haya de intervenir en los asuntos humanos durante el tiempo de la presencia de Cristo. La poderosa palabra que hizo que existieran las posibilidades de un diluvio mundial es la misma palabra que señala a la destrucción del inicuo sistema de cosas actual. El apóstol Pedro continúa: “Pero por la misma palabra los cielos y la tierra actuales están guardados para fuego y quedan reservados para el día de juicio y de la destrucción de los hombres impíos.”—2 Pedro 3:7.

50. (a) Con referencia a la destrucción del viejo sistema de cosas actual, ¿qué punto de vista han adoptado algunas personas que están asociadas con la congregación cristiana? (b) ¿De qué manera se está manifestando esta actitud?

⁵⁰ Especialmente debido a que han pasado muchos siglos desde que el apóstol Pedro escribió estas palabras, y debido a que ciertas expectativas no se han cumplido, algunas personas que se han asociado con la congregación cristiana han cuestionado el que tal destrucción haya de venir alguna vez. Aunque quizás no se unan abiertamente  a los burlones, ya no consideran “el día de juicio” como un acontecimiento que tengan que tomar en cuenta. Se descuidan en cuanto a vivir en armonía con sus responsabilidades cristianas, y sucumben a una condición de somnolencia espiritual. Se esfuerzan por tener cuanto puedan del sistema de cosas actual en lo que se refiere a placeres y posesiones.

APRECIE LA PACIENCIA DE JEHOVÁ

51. ¿Por qué no debemos pensar que la venida de Cristo en calidad de ejecutor haya tardado mucho tiempo en llegar?

⁵¹ Desde el punto de vista humano, pudiera parecer que la venida de Cristo en calidad de ejecutor de la venganza divina se ha tardado mucho tiempo en llegar. Pero esto no ha sido cierto según Jehová Dios ve los asuntos. Por consiguiente, para que no suceda que nos durmamos espiritualmente, es necesario que veamos los asuntos desde el punto de vista del Altísimo. Las palabras del apóstol Pedro pueden ayudarnos a hacer precisamente eso. Leemos:

“Sin embargo, no vayan a dejar que este hecho en particular se les escape, amados, que un día es para con Jehová como mil años y mil años como un día. No es lento Jehová respecto a su promesa, según lo que algunos consideran lentitud, sino que es paciente con ustedes porque no desea que ninguno sea destruido, sino desea que todos alcancen el arrepentimiento. Sin embargo el día de Jehová vendrá como ladrón.”—2 Pedro 3:8-10.

52, 53. ¿Cómo son mil años como un día para Jehová, y un día como mil años?

⁵² Jehová no es indiferente al tiempo según aplica al hombre. (Génesis 1:14, 15) Él hizo al hombre de modo que éste pudiera llevar cuenta del tiempo. En la Biblia, Dios ha marcado períodos específicos de tiempo, medidos en años según el hombre cuenta el tiempo. (Génesis 15:13-16; Éxodo 12:40, 41; Gálatas 3:17; Números 14:33, 34; 32:13; Deuteronomio 2:7; Josué 5:6; Hechos 13:20) Puesto que él es un Dios que no tiene principio ni  fin, desde la eternidad hasta la eternidad, su propia vida no puede ser medida en tiempo. (Salmo 90:2, 4) Por eso, lo que para el hombre es mil años, o un período de más de 365.000 días, para el Dios eterno es, hablando comparativamente, como solamente un día de 24 horas.

⁵³ Cuando bajo inspiración Pedro dice, también, que “un día es para con Jehová como mil años,” no significa que el tiempo se extiende lenta y tediosamente para Jehová con relación a los asuntos terrestres o humanos. Más bien, en un solo día de 24 horas Dios pudiera lograr lo que al hombre le tomaría quizás mil años efectuar. Pero el Altísimo nunca se ve necesitado de tiempo, aunque puede apresurar las cosas. Sin embargo, si desea esperar mil años antes de efectuar algo, solo está esperando, en sentido relativo, un “día.”

54. (a) ¿Por qué no debemos pensar que Jehová Dios sea lento? (b) ¿De qué manera nos ha beneficiado la paciencia de Dios?

⁵⁴ Por eso, en vez de considerar que los siglos que han pasado desde que el apóstol Pedro escribió su segunda carta son evidencia de que Dios sea lento, debemos considerar este período de tiempo como una maravillosa demostración de la paciencia divina. Prueba indisputablemente que nuestro Padre celestial desea que gente de todas partes llegue al arrepentimiento y viva. Como señaló Pedro, la paciencia de Dios ha beneficiado a los cristianos. Hubo un tiempo en el cual ellos, también, eran no creyentes y tenían que arrepentirse para adquirir una condición aprobada ante el Altísimo. Sin embargo, si el juicio divino se hubiera ejecutado contra el mundo impío, los que todavía no hubieran llegado al arrepentimiento hubieran perecido. Así, la paciencia de Jehová ha permitido la salvación de los cristianos, tal como ahora continúa presentando oportunidades para que más personas alcancen el arrepentimiento y vivan. No obstante, la paciencia divina no se desplegará indefinidamente. Inesperadamente, como  cuando viene un ladrón, el Señor Jesucristo será revelado “en fuego llameante” al comenzar su obra de ejecutar a los impíos.—2 Tesalonicenses 1:7-9.

55. ¿Qué deberíamos estar haciendo en vista de que es seguro que Cristo vendrá a ejecutar juicio, y qué puede significar esto para nosotros?

⁵⁵ En vista de que esta revelación del Señor Jesucristo puede venir en cualquier momento, es necesario que pensemos seriamente acerca de la condición en que nos encontramos delante de Dios y Cristo. No tenemos una cantidad ilimitada de tiempo para edificar un registro de obras excelentes que resulte en que ellos nos consideren aprobados. La Biblia muestra claramente que el día que nuestro Amo tiene para el juicio alcanzará a los que no desplieguen vigilancia. Si nos descuidamos en cuanto a nuestras responsabilidades cristianas, entonces este suceso pudiera sorprendernos, como ladrón, mientras no estuviéramos preparados. Por lo tanto, debemos esforzarnos por vivir cada día como si fuera el último que tuviéramos, y no permitir que deseos personales ni placeres interfieran con el que sirvamos fielmente a Jehová Dios y a nuestro Señor Jesucristo. En ese caso, nunca nos pesará la manera en que hayamos usado nuestro tiempo, nuestras energías y nuestros haberes materiales. La revelación del Señor Jesucristo entonces no será un tiempo que revele que somos esclavos desleales que merezcan castigo. Más bien, dará comienzo a un período de bendiciones sin paralelo para nosotros como parte de los “nuevos cielos” o de la “nueva tierra” que Dios hace. Esta, de seguro, es una magnífica esperanza que merece ser salvaguardada.—2 Pedro 3:13.

[Preguntas del estudio]