Apéndice

“Unidades arquitectónicas del universo”

Así describe una enciclopedia moderna los elementos químicos. Estos elementos terrestres son muy variados. Algunos son raros, otros, abundantes. Unos, como el oro, atraen al ojo humano. Otros son gases que ni siquiera vemos, como el nitrógeno y el oxígeno. Cada elemento está constituido por una determinada clase de átomos. La estructura de los átomos y su relación entre sí denota economía y orden sistemático.

Hace unos trescientos años, solo se conocían doce elementos: antimonio, arsénico, azufre, bismuto, carbono, cobre, estaño, hierro, mercurio, oro, plata y plomo. Cuando se descubrieron otros elementos, los científicos se dieron cuenta de que reflejaban un orden definido. Dado que había ciertas lagunas en ese orden, algunos químicos y físicos, como Mendeleiev, Ramsay, Moseley y Bohr, teorizaron la existencia de elementos desconocidos y sus características. Estos se descubrieron más tarde, tal y como se había previsto. ¿Por qué pudieron predecir esos científicos formas de materia que aún no se conocían?

Pues bien, los elementos siguen un orden numérico natural basado en la estructura de sus átomos. Esta es una ley probada. Así es que en los libros de texto hallamos una tabla periódica de los elementos distribuidos en filas y columnas: hidrógeno, helio, etc.

La Enciclopedia McGraw-Hill de Ciencia y Tecnología observa: “Pocas sistematizaciones en la historia de la ciencia pueden rivalizar con el concepto periódico como una revelación total del orden del mundo físico. [...] De descubrirse un elemento nuevo en el futuro, este deberá ocupar un lugar en el sistema periódico que esté de acuerdo con el orden y exhibirá las propiedades características conocidas”.

Cuando se ordenan los elementos en las filas y columnas de la tabla periódica, se observa una notable relación entre los elementos de una misma columna. Por ejemplo, en la última columna se hallan el helio (núm. 2), el neón (núm. 10), el argón (núm. 18), el criptón (núm. 36), el xenón (núm. 54) y el radón (núm. 86). Estos son gases que emiten un resplandor cuando pasa por ellos una descarga eléctrica, y se emplean en diferentes tipos de lámparas. Además, no reaccionan fácilmente con diversos elementos, como es el caso de otros gases.

Sí, el universo, hasta en sus partículas atómicas, revela un orden y una armonía sorprendentes. ¿A qué puede atribuirse este orden, armonía y variedad de los componentes básicos del universo?

 [Tabla de la página 27]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

Tabla periódica de los elementos

¿Reflejan el orden y la armonía de los elementos de la tabla periódica simple azar o diseño inteligente?

METALES

NO METALES

GASES NOBLES

ELEMENTOS DE TRANSICIÓN

Elementos lantánidos

Elementos actínidos

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII

Nombre del elemento Símbolo Número atómico

hidrógeno H 1

helio He 2

litio Li 3

berilio Be 4

boro B 5

carbono C 6

nitrógeno N 7

oxígeno O 8

flúor F 9

neón Ne 10

sodio Na 11

magnesio Mg 12

aluminio Al 13

silicio Si 14

fósforo P 15

azufre S 16

cloro Cl 17

argón Ar 18

potasio K 19

calcio Ca 20

escandio Sc 21

titanio Ti 22

vanadio V 23

cromo Cr 24

manganeso Mn 25

hierro Fe 26

cobalto Co 27

níquel Ni 28

cobre Cu 29

cinc Zn 30

galio Ga 31

germanio Ge 32

arsénico As 33

selenio Se 34

bromo Br 35

kriptón Kr 36

rubidio Rb 37

estroncio Sr 38

itrio Y 39

circonio Zr 40

niobio Nb 41

molibdeno Mo 42

tecnecio Tc 43

rutenio Ru 44

rodio Rh 45

paladio Pd 46

plata Ag 47

cadmio Cd 48

indio In 49

estaño Sn 50

antimonio Sb 51

telurio Te 52

yodo I 53

xenón Xe 54

cesio Cs 55

bario Ba 56

lantano La 57

cerio Ce 58

praseodimio Pr 59

neodimio Nd 60

prometio Pm 61

samario Sm 62

europio Eu 63

gadolinio Gd 64

terbio Tb 65

disprosio Dy 66

holmio Ho 67

erbio Er 68

tulio Tm 69

iterbio Yb 70

lutecio Lu 71

hafnio Hf 72

tantalio Ta 73

volframio W 74

renio Re 75

osmio Os 76

iridio Ir 77

platino Pt 78

oro Au 79

mercurio Hg 80

talio Tl 81

plomo Pb 82

bismuto Bi 83

polonio Po 84

astato At 85

radón Rn 86

francio Fr 87

radio Ra 88

actinio Ac 89

torio Th 90

protactinio Pa 91

uranio U 92

neptunio Np 93

plutonio Pu 94

americio Am 95

curio Cm 96

berquelio Bk 97

californio Cf 98

einstenio Es 99

fermio Fm 100

mendelevio Md 101

nobelio No 102

laurencio Lr 103

104

105

106

107

108

109