Capítulo 9

Jóvenes... ¿cómo pueden USTEDES ser felices?

¿Por qué representa un desafío para los jóvenes el alcanzar felicidad? (1-4)

LA JUVENTUD puede ser uno de los períodos más excitantes de la vida. Tú, joven, tienes el futuro por delante. De modo que aprovéchalo al grado máximo. Ve en pos de la felicidad.

² Pero no es fácil hacer eso. El Dr. Robert S. Brown hizo un estudio de algunos adultos jóvenes que, hace unos años, estaban resueltos a vivir de acuerdo con sus ideales respecto a la sociedad y el gobierno. Informa que más de la tercera parte de aquellos jóvenes quedaron desilusionados, deprimidos y angustiados.

³ A menudo se oye decir que la solución estriba en conseguir una buena educación académica. Pero hoy a muchos jóvenes que la han conseguido todavía se les hace difícil hallar trabajo. Otros a quienes les va bien en sentido financiero descubren que a pesar de sus trabajos bien remunerados no ven que desempeñen un papel satisfaciente en la vida. Tampoco tienen feliz resultado la mayoría de las aventuras amorosas de los jóvenes. En algunos lugares el 80 por ciento de los matrimonios de personas de menos de 20 años de edad fracasan dentro de cinco años.

⁴ ¿Qué puedes hacer tú, joven, para que resulte diferente en tu caso, para que realmente disfrutes de la vida ahora y tengas un futuro satisfaciente? O, si el lector es padre o madre, ¿qué puede hacer usted para ayudar a su prole a alcanzar esa meta?

 TOMANDO EN CONSIDERACIÓN AL CREADOR

¿Por qué debes tomar en consideración a Dios? (5-8)

⁵ Suele suceder que en los jóvenes ejerzan influencia otras personas de su misma edad, cuya experiencia en la vida es limitada. La Biblia hace este comentario:

“Sagaz es el que ha visto la calamidad y procede a ocultarse, pero los inexpertos han pasado adelante y tienen que sufrir la pena.”—Proverbios 22:3; 13:20.

El joven que se atiene a la realidad admite que pocos de sus compañeros de escuela o amigos están profundamente interesados en el bienestar duradero de él. Pudieras preguntarte: ‘En los años del futuro, ¿les importará entonces el que yo haya arruinado mi felicidad por lo que hago ahora?’

⁶ Pero, ¿a quién sí le importa tu felicidad, y quién puede ofrecer el mejor consejo? Tu Creador. Él quiere que los jóvenes disfruten de la vida. Él no tiene una actitud negativa respecto a todo lo que atrae a los corazones y ojos juveniles. Aunque no escuda a los jóvenes de los amargos resultados de un proceder temerario, hace lo que esperarías de alguien que verdaderamente se interesa en ti: Te advierte acerca de las cosas que acarrean pesar y calamidad, y ofrece consejo en cuanto a cómo evitar esos peligros. (Proverbios 27:5; Salmo 119:9) Las Escrituras dicen lo siguiente en cuanto a eso:

“Regocíjate, joven, en tu juventud, y hágate bien tu corazón en los días de tu mocedad, y anda en los caminos de tu corazón y en las cosas vistas por tus ojos. Pero sabe que debido a todas éstas el Dios verdadero te traerá a juicio. Por lo tanto quita de tu corazón la vejación, y evita a tu carne la calamidad.”—Eclesiastés 11:9, 10.

⁷ Sin embargo, hay más razón para tomar en consideración al Creador que el hecho de que él se interese en ti. Como probablemente has notado, muchos jóvenes van por la vida más o menos a la deriva, flotando con la corriente. No tienen ninguna meta en particular ni normas firmes sobre  las cuales basar su vida. A menudo recurren a las drogas, a fumar y a buscar experiencias emocionantes o peligrosas para llenar el vacío que hallan en su vida o para hallar alguna excitación en lo que de todo otro modo sería una vida monótona. Puede que tú mismo hayas hecho algunas de esas cosas, sea que hayas reconocido los peligros o no. ¿Estás satisfecho con tu vida hasta el momento presente, y con lo que ves en el futuro? ¿No es tiempo de que pauses y pienses acerca de tu vida?

⁸ Como ya hemos considerado, para que la vida de uno tenga significado y armonice con los hechos, es preciso que uno reconozca que el universo tiene un Creador. Este Creador, nuestro Hacedor, tiene normas. (Salmo 100:3) Esas normas concuerdan con la manera en que él se proponía que viviéramos, en armonía con lo cual él nos hizo. Son normas prácticas y conducen a la felicidad. Hemos recibido prueba de eso en los capítulos anteriores en los cuales hemos visto una consideración de las relaciones sexuales antes del matrimonio, el beber en exceso y el jugar por dinero. * Por eso, si quieres una vida placentera, ¿no te parece que al pensar en cómo quieres vivir, a qué normas quieres atenerte y qué rumbo lleva tu vida sería prudente tomar en consideración al Creador?

VIDA CON PROPÓSITO Y DIGNIDAD PERSONAL

¿Por qué es natural que te intereses en la voluntad de Dios? (Salmo 128:1, 2) (9, 10)

⁹ En Eclesiastés 11:9, 10 notamos algunos comentarios que la Biblia dirige a la juventud. Ese libro de la Biblia concluye con las siguientes palabras:

“La conclusión del asunto, habiéndose oído todo es: Teme al Dios verdadero y guarda sus mandamientos. Porque esto es el deber todo del hombre.”—Eclesiastés 12:13.

 ¹⁰ Por toda la Tierra hay centenares de miles de jóvenes que han meditado seriamente acerca de su vida. Han considerado al Creador y estudiado su Palabra. Y han visto que el vivir en armonía con su Hacedor es uno de los requisitos fundamentales  para la felicidad. Ese también debe ser tu deber y propósito en la vida. El vivir de la manera que las Escrituras explican no es raro, extremado ni desagradable. Más bien, es un modo de vivir equilibrado y significativo. Hace posible que uno se encare sabiamente y con éxito a los problemas relacionados con el dinero, el empleo, la moralidad, la vida familiar, el recreo y otros asuntos que afrontas ahora o que tendrás que afrontar en el porvenir. La experiencia de los testigos de Jehová corrobora el hecho de que la sabiduría basada en las Escrituras

“es árbol de vida a los que se asen de ella, y los que la mantienen firmemente asida han de ser llamados felices.”—Proverbios 3:18.

La Biblia da el siguiente consejo: “No olvides mis enseñanzas, hijo mío; guarda en tu memoria mis mandamientos, y tendrás una vida larga y llena de felicidad.”—Proverbios 3:1, 2, Versión Popular.

Si el tener a Dios presente en tu modo de vivir te hace diferente de los demás, ¿hay algo malo en eso? (11-14)

¹¹ El que sigas el consejo de la Biblia puede hacer que resaltes por ser hasta cierto grado diferente de los jóvenes de término medio. De hecho, puede ser que debido a eso unas cuantas personas se burlen de ti. (1 Pedro 2:20; 4:4) ¿Dejarás que eso te retenga de seguir un proceder que hará más agradable y placentera tu vida?

¹² Hay muchos jóvenes que hablan acerca de pensar por sí mismos, pero la realidad muestra que temen ser diferentes. Sin embargo, la Biblia contiene excelentes ejemplos de jóvenes que no se dejaron llevar por los demás. Aunque eran jóvenes normales que, lo mismo que tú, tenían intereses, preocupaciones y esperanzas, dejaron que el sabio consejo de Dios guiara su modo de pensar y sus acciones.

¹³ Puedes leer un ejemplo de eso en Daniel 1:6-20; 3:1-30. Tres hebreos, compañeros jóvenes de Daniel, estuvieron dispuestos a ser diferentes  de la mayoría de las personas que los rodeaban. Cuando se les mandó inclinarse ante una imagen, algo que la Palabra de Dios prohíbe, rehusaron hacerlo. ¿Pudieras tú haber hecho eso? Otros individuos hasta quisieron matarlos por el punto de vista de ellos. No obstante, ellos se adhirieron lealmente a sus principios, y del relato verás que Dios expresó que aprobaba a estos jóvenes, y los protegió. Al fin, el rey de Babilonia los honró, y así corroboró estas palabras que Salomón escribió: “También me doy cuenta de que les resultará bien a los que temen al Dios verdadero.”—Eclesiastés 8:12; Éxodo 20:4, 5.

¹⁴ Aquellos jóvenes se granjearon el respeto de otras personas, pero también tenían respeto de sí mismos, o dignidad personal. Lo mismo ha sido cierto en tiempos modernos acerca de muchos jóvenes testigos de Jehová. Compañeros de clase han expresado admiración por las convicciones de estos cristianos y por el hecho de que saben adónde van en la vida. ¿No concuerdas en que si a uno se le respeta y uno tiene dignidad personal, eso hace más significativa la vida?

FELICIDAD EN LA FAMILIA

¿Qué razones tienes para seguir las Escrituras en tu familia? (15-20)

¹⁵ El consejo bíblico también contribuye a vidas más satisfacientes para los jóvenes porque ayuda a estrechar los lazos familiares.

¹⁶ Sin duda sabes de familias en las cuales existe un abismo entre los padres y los hijos, prescindiendo de que éstos sean muy jóvenes o adolescentes. Muchas veces se forma esta brecha cuando los padres tratan de dirigir a sus hijos, y a éstos no les gusta que se les diga qué hacer o qué no hacer.

¹⁷ Como ayuda para superar esta dificultad, la Biblia ofrece guía equilibrada tanto a los jóvenes como a los padres, como ésta que sigue:

“Hijos, es su deber cristiano obedecer a sus padres, porque esto es lo correcto. ‘Respeta a tu padre y a  tu madre’ es el primer mandamiento que tiene añadido a él una promesa: ‘para que todo te vaya bien, y puedas vivir mucho tiempo en la tierra.’ Padres, no traten a sus hijos de tal modo que los lleven a encolerizarse. Más bien, críenlos con disciplina e instrucción cristianas.”—Efesios 6:1-4, Good News Bible.

¹⁸ Por supuesto, no hay padres perfectos. No obstante, es “lo correcto” que los jóvenes respeten a sus padres. ¿Por qué? En parte, por lo mucho que nuestros padres han hecho por nosotros... al habernos alimentado, atendido cuando hemos estado enfermos, al haber trabajado para proveernos un hogar y para satisfacer nuestras necesidades. No pudiéramos haber alquilado a nadie para que hiciera todo lo que ellos han hecho, y especialmente con el interés amoroso que ellos han manifestado. Por eso, el que los respetemos es moralmente correcto, tal como quisiéramos que nos respetaran los hijos que nosotros quizás tuviéramos algún día.

¹⁹ Los jóvenes que sinceramente tratan de aplicar ese consejo bíblico van a sentirse más seguros. Estarán contribuyendo a la formación de una familia más estrechamente unida, lo cual resultará en que en su vida haya más paz y felicidad. Además, se les protegerá de algunos problemas que los padres pueden prever debido a su mayor experiencia en la vida. (Proverbios 30:17) Tampoco  debe pasarse por alto la satisfacción que causa a los jóvenes el saber que están obrando en armonía con la voluntad de su Creador.

²⁰ El que los jóvenes acepten consejo bíblico también les beneficia de otros modos. Porque aprecian el valor de la cooperación y de respetar la autoridad, pueden funcionar con menos asperezas en la escuela y más tarde en las relaciones de patrono y empleado y tratos con funcionarios. (Mateo 5:41) Además, el que tomen a pecho el consejo bíblico les ayudará a lograr mayor felicidad cuando tengan sus propios cónyuges e hijos.

EL PAPEL VITAL DE LOS PADRES

¿Cómo pueden los padres ayudar a sus hijos a proceder con sabiduría? (21)

²¹ Mientras consideramos la manera en que los jóvenes pueden ser felices, no podemos pasar por alto el papel vital que desempeñan los padres. La mayor parte de los padres perciben la responsabilidad que tienen de tratar de proveer a sus hijos  buen alimento, ropa y un hogar agradable. Pero para que los jóvenes lleguen a ser personas excelentes, tendrán que recibir de sus padres instrucción, corrección y guía moral. La Biblia ha dado prueba de ser la más excelente base para esto. (Mateo 11:19) Deuteronomio 6:6, 7 explica que dicha instrucción debe ser una parte habitual o regular de la vida de la familia, no algo que se mencione solo de vez en cuando. Además, esta instrucción puede empezar, y debe empezar, a edad tierna.—2 Timoteo 3:15; Marcos 10:13-16.

¿Qué clase de disciplina deben suministrar los padres? (22-24)

²² A pocos padres que tienen hijos jóvenes les sorprenderá leer esto: “La tontedad está atada con el corazón del muchacho [o la muchacha]; la vara de la disciplina es lo que la alejará de él.” (Proverbios 22:15) Pero, ¿qué quiere decir eso? Algunos padres son tan severos que lastiman físicamente a sus hijos con las zurras que les propinan. Otros afirman que se debe dejar que los hijos se desarrollen a su propia manera. Ninguno de esos dos extremos es correcto.

²³ Previamente hemos leído que los padres deben ‘criar a sus hijos con disciplina e instrucción cristianas.’ (Efesios 6:4, Good News Bible) La brutalidad no es disciplina cristiana. (Proverbios 16:32; 25:28) Se puede expresar disciplina amorosa con una palabra firme. Eso es especialmente cierto si los padres explican claramente la razón que tienen para la regla que imponen y si se apegan constantemente a lo que dicen. Cuando la tontedad en el corazón de un joven o una joven todavía mueve a tal joven a desobedecer —y frecuentemente sucede así— alguna forma de castigo puede inculcar la idea en él o ella. El privarlos de algún privilegio puede surtir efecto. Sin embargo, la Palabra de Dios dice que en algunos casos el castigo físico —nalgadas, administradas sin ira— quizás se necesite.—Proverbios 23:13, 14; 13:24.

 ²⁴ A medida que los niñitos vayan creciendo, habrá un cambio en el modo de tratar con ellos. Aunque en el caso de un muchacho joven las nalgadas hayan dado los mejores resultados, tal vez a medida que va creciendo puede ser que otros métodos sean mejores y más apropiados. De modo similar, poco a poco los padres deben dejar que su hijo o hija tenga más libertad de acción y responsabilidad.—1 Corintios 13:11.

¿Qué efecto tiene el amor de la familia en los problemas de los jóvenes? (25-27)

²⁵ Es vital que usted ame a sus hijos si quiere ayudarlos a resolver sus problemas. El amor debe ser el motivo que haya detrás de la disciplina, y hace más fácil aceptar la corrección. El que uno deje de suministrar a sus hijos guía y disciplina es como negar que uno sea su madre o padre. Se explica eso en Hebreos 12:5-11, donde se dice claramente que Jehová mismo disciplina por amor.

²⁶ El amor a Dios también es importante. Éste mueve a los padres a odiar las cosas que Dios condena, como, por ejemplo, el mentir, la codicia, el hurto, la homosexualidad y la fornicación. (1 Corintios 6:9, 10; Salmo 97:10) Los padres que manifiestan su amor a Dios de esa manera darán a sus hijos un ejemplo correcto, lo cual es importante. Combinado con ello, los padres deben cultivar en sus hijos el mismo odio de ellos a lo malo, así como su amor a Dios y a lo excelente.

²⁷ Puesto que la familia es el principal mundo de los jovencitos, los padres deben esforzarse por hacerlo sólido, seguro. Se ha dicho que una de las cosas más importantes que el padre puede hacer en pro de sus hijos es amar a la madre de ellos. El que la vida hogareña esté basada en amor y en sabiduría cristiana suministra a los jóvenes un fundamento firme sobre el cual basarse. Tendrán buenas normas y se les ayudará a considerar a su Creador desde su juventud en adelante.—Eclesiastés 12:1, 13, 14.

[Nota a pie de página]

PUNTO PARA CONSIDERACIÓN:

[Recuadro de la página 89]

HALLANDO PROPÓSITO EN LA VIDA

Un departamento de la Oficina del Primer Ministro del Japón realizó una encuesta que abarcó varios países. En ésta se examinaron los puntos de vista de los jóvenes acerca del propósito de la vida y el futuro. Al estudiar los resultados, el profesor Sanshiro Shirakashi concluyó que “los jóvenes del mundo tienen una actitud pesimista” respecto al futuro, y ésta afecta su conducta y su modo general de ver la vida. Pero eso puede cambiar.

Una estudiante llamada Linda relata lo siguiente: “Por mis estudios universitarios podía ver que el estilo de vida dentro del cual se me había criado estaba por desaparecer. Por todo el mundo las condiciones empeoraban, y yo no tenía la explicación, ni idea alguna de dónde buscarla.”

Mientras ella se hallaba en casa en California durante sus vacaciones, dos testigos de Jehová la visitaron. Dice ella: “Me dijeron que la explicación se hallaba en la Biblia. Hablamos acerca de la Tierra paradisíaca que Dios establecerá bajo su nuevo orden y de su promesa de eliminar a la gente mala. Nunca se me había enseñado que se encontraban verdades tan maravillosas en la Biblia.”

Después que Linda volvió a Arizona, se comunicó con la congregación local de los testigos de Jehová y aceptó la oferta de recibir un estudio bíblico gratuito cada semana. Eso la ayudó a aprender normas que dieron estabilidad a su vida. Además, consiguió un propósito en la vida, de modo que ahora vive una vida mucho más feliz y satisfaciente.

[Ilustración de la página 92]

¿Quién lo atendió cuando usted estuvo enfermo?

[Ilustración de la página 93]

El estudiar la Palabra de Dios ayuda a los jóvenes a hallar felicidad