Capítulo 17

Un “jardín de Edén” por causa de Su nombre

1, 2. En el siglo veinte a. de la E.C., ¿qué porción de la tierra de Palestina era como el “jardín de Jehová,” y cómo llegó a ser como una selva la tierra del reino de Judá?

EN EL siglo veinte antes de nuestra era común, por lo menos una porción de la tierra de Palestina se parecía al jardín de Edén en el cual el Creador colocó al primer hombre, Adán.

² Génesis 13:10 nos dice: “De modo que alzó sus ojos Lot y vio todo el Distrito del Jordán, que todo éste era una región bien regada antes de arruinar Jehová a Sodoma y Gomorra, como el jardín de Jehová.” (Génesis 2:7-15) Cuatrocientos años después la Tierra Prometida de Palestina todavía era hermosa, como una “decoración” en nuestra Tierra. Jehová la llamó “una tierra que yo había espiado para ellos [los israelitas], una que manaba leche y miel. Era la decoración de todas las tierras.” (Ezequiel 20:5, 6) Eso incluía lo que llegó a ser el territorio del reino de Judá, del cual Jerusalén fue la capital. La conquista babilónica de la tierra de Judá en 607 a. de la E.C. resultó en que la tierra quedara desolada, sin habitante humano y sin animal doméstico. Llegó a ser como una selva. (Miqueas 3:12; Jeremías 26:17, 18) ¿Sería otra vez transformada en una tierra como el jardín de Edén?

3, 4. Después de la destrucción de Jerusalén, ¿qué mensaje agradablemente conmovedor acerca de la tierra le dio Jehová a Ezequiel, y cuándo hablaron los enemigos acerca de la heredad espiritual de Su resto ungido, como en Ezequiel 36:1, 2?

³ Poco después que por boca de un fugitivo que había sido testigo presencial los desterrados judíos en Babilonia se hubieron enterado de que Jerusalén había sido derribada  por los babilonios, Jehová dio la seguridad agradablemente conmovedora de que ahora la tierra desolada de Judá no yacería siempre así sin hombre ni animal doméstico. Él levantaría el oprobio de Su nombre y magnificaría su nombre por lo que milagrosamente haría por aquella tierra. Le dijo a su fiel profeta Ezequiel: “Y en cuanto a ti, oh hijo del hombre, profetiza acerca de las montañas de Israel, y tienes que decir: ‘Oh montañas de Israel, oigan la palabra de Jehová. Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: “A causa de que el enemigo ha dicho contra ustedes: ‘¡Ajá! ¡Hasta los lugares altos de la antigüedad... como posesión esto ha llegado a ser nuestro!’”’”—Ezequiel 36:1, 2.

⁴ Así fue como hablaron los enemigos mundanos contra la heredad espiritual del resto ungido del Israel espiritual después que esta heredad hubo sido desolada por persecución y supresión religiosa durante la I Guerra Mundial. Entonces la cristiandad estaba lista para tomar posesión de todo el campo religioso durante el período posbélico, excluyendo al resto pisoteado de israelitas espirituales. Pero Jehová tenía otras ideas y dijo proféticamente por medio de Ezequiel:

5. ¿En qué condición habían entrado los varios aspectos de la tierra de Israel, y qué actitud desplegaron las naciones restantes en cuanto a la tierra?

⁵ “Por lo tanto profetiza, y tienes que decir: ‘Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: “A causa, aun a causa de que ha habido un desolar y un tirar a morder a ustedes de todos lados, para que lleguen a ser una posesión de los que quedan de las naciones y continúan siendo objeto de habla con la lengua y hay un mal informe entre la gente, por lo tanto, oh montañas de Israel, ¡oigan la palabra del Señor Soberano Jehová! Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová a las montañas y a las colinas, a los cauces de los arroyos y a los valles y a los lugares devastados que fueron desolados y a las ciudades abandonadas que han llegado a ser cosa para saqueo y para ridículo para los que quedan de las naciones que están en los alrededores; por lo tanto esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová:

6. ¿Cómo dijo Jehová que se dirigiría a aquellas naciones?

 ⁶ “‘“‘Ciertamente en el fuego de mi celo de veras hablaré contra los que quedan de las naciones y contra Edom, todo él, los que se han dado mi tierra a sí mismos como posesión con el regocijo de todo el corazón, con escarnio en el alma, por motivo de su dehesa y por el saqueo.’”’”—Ezequiel 36:3-5.

7, 8. ¿Cuál era la voluntad de Jehová en cuanto a la tierra, cómo tendría que hablar a fin de refrenar los esfuerzos codiciosos de las naciones contra su voluntad, y por eso que llegaría a ser la tierra de Edom?

⁷ Por repetida referencia a sí mismo Jehová no deja lugar a dudas en cuanto a quién está hablando. Las naciones enemigas alrededor de la tierra desolada de Judá tenían su propio propósito egoísta en cuanto al territorio que había quedado vacío, pero Él, Jehová, tenía otro propósito, diferente. Aquellas naciones mostraron su odio a Jehová al codiciar la tierra desolada de Su pueblo desterrado, pero él había decretado que la tierra debería guardar un sábado en el cual estaría desocupada y no sería trabajada durante setenta años. (2 Crónicas 36:19-21; Daniel 9:2) A aquellas naciones egoístas había que refrenarlas de llevar a cabo sus esfuerzos codiciosos contra la voluntad de Jehová. Esto obligó a Jehová a hablar, no solo con palabras, sino más completamente con hechos, “contra los que quedan de las naciones y contra Edom, todo él,” en el fuego de su celo por su nombre y su causa. Esto cumpliría, por ejemplo, lo que había dicho en el capítulo anterior contra Edom y su región montañosa de Seir:

⁸ “Yermos desolados indefinidamente duraderos es lo que haré de ti, y tus propias ciudades no serán habitadas; y ustedes tendrán que saber que yo soy Jehová. . . . Un yermo desolado es lo que llegarás a ser, oh región montañosa de Seir, aun todo Edom, todo él; y tendrán que saber que yo soy Jehová.”—Ezequiel 35:9, 15.

9. ¿Tendría que yacer desolada la tierra de Israel tanto tiempo como la tierra de Edom? ¿Qué ha llevado la tierra de Israel que obliga a Jehová a hablar?

⁹ La tierra del pueblo desterrado de Jehová habría de permanecer desolada sin ningún edomita y sin ninguna otra nacionalidad enemiga que saqueara sus ciudades abandonadas  y usara su dehesa. Sí, “desolada” tenía que yacer la tierra, pero no para siempre como se decretó que yacería la tierra de Edom. “Por lo tanto,” le dijo Jehová a su profeta Ezequiel, “profetiza acerca del suelo de Israel, y tienes que decir a las montañas y a las colinas, a los cauces de los arroyos y a los valles: ‘Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: “¡Miren! Yo mismo en mi celo y en mi furia tengo que hablar, debido a que humillación impuesta por las naciones es lo que ustedes han llevado.”’”—Ezequiel 36:6.

10. Para el fin de la I Guerra Mundial, ¿por qué estaba disgustado Jehová con la manera en que habían actuado los religiosos enemigos (en particular los de la cristiandad), y por qué debería haber sido respetada la heredad espiritual de su Israel espiritual?

¹⁰ Jehová se encolerizó por la manera en que las naciones enemigas estaban humillando el “suelo de Israel” porque él había permitido que fuera desolado al castigar a los israelitas debido a la culpa de homicidio e idolatría de éstos. Jehová no estuvo disgustado a menor grado al terminarse la I Guerra Mundial en 1918 E.C. debido a la manera en que los religiosos enemigos, particularmente los de la cristiandad, estaban hablando de la heredad religiosa del pueblo dedicado de Jehová (el Israel espiritual). Habían desolado esa heredad por persecución y acción arbitraria durante los días de histeria de la primera guerra mundial de la humanidad. Es cierto que hubo alguna culpa en el registro de aquel entonces de su resto de israelitas espirituales, pero aun así su heredad religiosa debería haber sido respetada. ¿Por qué? Porque estaba conectada con Su santo nombre y su nombre debe ser respetado, no representado falsamente. ¿Cómo, entonces, hablaría en su celo y furia en tiempos posbélicos? ¿Habría nuevamente algún embellecimiento de la heredad espiritual de los israelitas espirituales que estaban dedicados a Su nombre? Escuche:

11. En Ezequiel 36:7-12, ¿qué les dijo Jehová a las montañas de Israel en cuanto a si serían hermoseadas de nuevo o no?

¹¹ “Por lo tanto esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: ‘Yo mismo he alzado mi mano en juramento de que las naciones que ustedes tienen en derredor... ellas mismas llevarán su propia humillación. Y ustedes mismas,  oh montañas de Israel, darán sus mismas ramas mayores y llevarán su propio fruto para mi pueblo Israel, porque se han acercado al punto de entrar. Porque aquí estoy a favor de ustedes, y ciertamente me volveré hacia ustedes, y ustedes realmente serán cultivadas y sembradas con semilla. Y ciertamente multiplicaré sobre ustedes el género humano, toda la casa de Israel, toda ella, y las ciudades tienen que llegar a estar habitadas, y los lugares devastados mismos serán reedificados. Sí, ciertamente multiplicaré sobre ustedes el género humano y el género animal, y ciertamente se multiplicarán y se harán fructíferos, y realmente haré que sean habitadas como en su condición anterior y ciertamente haré más bien que en su estado inicial; y tendrán que saber que yo soy Jehová. Y sobre ustedes ciertamente haré que ande el género humano, aun mi pueblo Israel, y tienen que tomar posesión de ustedes, y ustedes tienen que llegar a ser una posesión hereditaria a ellos, y ustedes no volverán a privarlos de más hijos.’”—Ezequiel 36:7-12.

MAYOR EMBELLECIMIENTO DE LA HEREDAD ESPIRITUAL

12. ¿Qué clase de garantía es para la declaración de su propósito el que Jehová se exprese con juramento, y qué cumplimiento de profecía hubo en 537 a. de la E.C., pero qué humillación les vino a las naciones enemigas?

¹² Cuando Jehová alza su mano en juramento y jura en cuanto a cualquier cosa que se propone hacer, es imposible que deje de cumplirse. (Hebreos 6:17, 18) Los hechos sólidos de la historia prueban que las palabras juradas de Jehová se cumplieron en la tierra de Judá después que terminó de yacer desolada sin hombre y sin animal doméstico en 537 a. de la E.C. (Esdras 1:1 a 3:7) Pero en cuanto a Edom, antes que terminara la desolación de la tierra de Judá, la profecía de Jeremías 25:15-21 se empezó a cumplir en este enemigo milenario de Israel, cuando el rey de Babilonia subyugó la tierra de Edom en 602-601 a. de la E.C. Más tarde, según el movimiento de los cambios de la historia, los edomitas llegaron a ser un pueblo desplazado y, después de la segunda destrucción de Jerusalén en  70 E.C., los edomitas cesaron de existir como pueblo. Otras naciones enemigas que se habían regocijado por la desolación de Judá llevaron su propia humillación respectiva a manos del rey de Babilonia. (Jeremías 25:21-24) ¡Una retribución divina!

13. En cuanto a sus predicciones y esperanzas con relación al resto de israelitas espirituales, ¿cómo sufrió la cristiandad una gran humillación en 1919 E.C.?

¹³ En el desenvolvimiento moderno de la profecía de Ezequiel, la cristiandad con sus centenares de sectas religiosas pasó por una gran humillación en 1919 E.C. ¿Por qué? Porque las cosas humillantes que había predicho y esperado contra el resto perseguido de los israelitas espirituales no se realizaron. La heredad espiritual de estos israelitas espirituales no continuó desolada; más bien, en ese año comenzó a mostrar vida con ellos al renovar ellos intrépidamente su obra mundial de dar testimonio acerca del reino de Jehová.—Mateo 24:14.

14. ¿En vista de qué amenaza hubo una subida en el número de miembros de la cristiandad, pero qué le sucedió a su número de miembros según el informe de 1969, y qué informaron los católicos romanos norteamericanos en 1970?

¹⁴ Debido a la creciente amenaza de dominación mundial por el comunismo ateo, la cristiandad fue recomendada por los políticos democráticos como poderoso amortiguador religioso contra la marcha amenazadora del comunismo internacional. Por fin, según el Britannica Book of the Year para 1968 el número de los miembros de las iglesias de la cristiandad subió a un número máximo de 977.383.000 católicos romanos, miembros de la Iglesia Ortodoxa Oriental y protestantes. ¡Pero al mismo siguiente año la cristiandad, según se informa, experimentó una notable mengua! Según el Britannica Book of the Year para 1969 (página 647) el número de miembros de la cristiandad disminuyó a 924.274.000. Esto es bajar a menos del total de 933.055.000 que se calculó para el año 1963. * En los siguientes dos años (1970 y 1971) no se informó ninguna recuperación de la pérdida, pues no se dieron nuevas cifras. Sin embargo, como indicación de lo que realmente está sucediendo, el Times de Nueva York con fecha de 21 de  mayo de 1970, bajo los denodados titulares: “Católicos informan mengua en matrículas en EE. UU., primera en este siglo,” declaró lo siguiente:

La Iglesia Católica Romana en los Estados Unidos sufrió su primera mengua en el número de miembros en este siglo, según las cifras que se publicaron en la edición más reciente del Directorio Católico Oficial.

El nuevo total de miembros de la Iglesia es de 47.872.089, una disminución de 1.149 en comparación con la cifra de hace un año, según la edición de 1970 de la compilación estadística publicada por P. J. Keney & Sons de Nueva York.

. . .

En cuanto a los seminarios, el total de matriculaciones disminuyó a 17.317, una baja de 2.256, y hubo un total de 118 seminarios diocesanos, 19 menos que el año anterior. . . .

En el ínterin la explosión demográfica mundial había llegado a la cifra de más de 3.552.000.000 habitantes.

15. Pero ¿qué pregunta se hace acerca de la población en las “montañas” simbólicas de la heredad espiritual del “Israel de Dios”?

¹⁵ Pero, ¿qué hay de las “montañas” simbólicas de la heredad espiritual del “Israel de Dios” desde el fin de la I Guerra Mundial en 1918? Por la población de ellas, ¿tienen ahora esas “montañas” razón para saber que Jehová está a favor de ellas y que Aquel que declaró con juramento su buena palabra de promesa realmente es Jehová? Que estas “montañas de Israel” simbólicas recuerden su propia historia reciente.

16. ¿Cómo se desolaron las actividades públicas del resto del Israel espiritual en 1918, pero qué sucedió el año siguiente?

¹⁶ Cuando el gobierno del Canadá proscribió el libro The Finished Mystery en febrero de 1918 y luego este comentario bíblico fue retirado de circulación en marzo de 1918 debido a la censura del gobierno de los Estados Unidos, había 7.000 miembros del resto ungido que participaban activamente en distribuir este libro y otras publicaciones de la Sociedad Watch Tower yendo personalmente de casa en casa. (Vea The Watch Tower del 15 de septiembre de 1919, página 281, párrafo 3; y 1 de marzo de 1918, página 78.) Poco tiempo después hubo una desolación de las actividades públicas del resto del Israel espiritual en las “montañas de Israel.” Pero al año siguiente (1919)  la condición de desolación fue detenida y aquellas “montañas” comenzaron a ser repobladas con un valeroso resto revivificado de israelitas espirituales.

17. Desde entonces en adelante, ¿qué aconteció sobre las “montañas” de la heredad espiritual del Israel espiritual, y cómo han mostrado los israelitas espirituales que saben que el Hacedor de esto es Jehová?

¹⁷ Desde entonces en adelante hubo un aumento constante en el número de los israelitas espirituales activos sobre aquellas montañas de su heredad espiritual, disfrutando del abundante fruto con el cual Jehová bendijo su relación restaurada con Él. En el año 1928 había 44.080 personas del resto que estaban informando parte activa en la proclamación de las buenas nuevas del reino mesiánico de Jehová. Para ese tiempo sabían que el Divino que estaba efectuando cosas tan maravillosas para ellos a pesar de la oposición mundial era Jehová. Después que en el número del 1 de enero de 1926 de la Watch Tower, página 3, se hizo surgir la pregunta “¿Quién quiere honrar a Jehová?” ellos respondieron: “Nosotros queremos honrarlo.” Respaldaron esta decisión con acción vigorosa. Comprendían que había llegado el tiempo para que Jehová ‘se hiciera un nombre que durara indefinidamente.’ (Isaías 63:12; 2 Samuel 7:23) Dándose cuenta más profundamente que en cualquier tiempo antes de que él estaba sacando de todas las naciones un “pueblo para su nombre,” al resto ungido le pareció bien identificarse ante todo el mundo con el nombre sacado de las Santas Escrituras, testigos de Jehová.—Isaías 43:10; 44:8.

18. En 1935 ¿quiénes se hicieron activos con el resto ungido de las simbólicas “montañas de Israel,” y cómo tienen hoy esas “montañas” más razón que nunca antes para “saber que yo soy Jehová”?

¹⁸ Para el año 1935 la “grande muchedumbre” de las “otras ovejas” del Pastor Excelente comenzó a asociarse con el resto ungido de los israelitas espirituales y así se hizo activa sobre las simbólicas “montañas de Israel.” En consecuencia el número activo en la predicación de las buenas nuevas del reino de Dios subió a 59.047 en 1938, incluso una cantidad de las “otras ovejas.” (Juan 10:16; Revelación 7:9-17) Ni siquiera las persecuciones mundiales durante la II Guerra Mundial despojaron a las simbólicas “montañas de Israel” de sus habitantes ni los redujeron, pues al terminar la II Guerra Mundial en 1945 había  127.478 individuos en todo el mundo que estaban anunciando el reino mesiánico establecido de Jehová. En los años desde entonces el aumento anual de la población de esas simbólicas “montañas de Israel” ha sido constante, hasta que en febrero de 1971 hubo 1.502.180 que informaron participación en dar el testimonio mundial acerca del nombre y el reino de Dios. Ha sido verdaderamente de parte de Jehová el que se haya multiplicado el género humano sobre esas “montañas de Israel,” y hoy, más que nunca antes, tienen razón para saber “que yo soy Jehová.”

19. Tocante a que las “montañas de Israel” simbólicas llegarían a ser una “posesión hereditaria” del Israel espiritual restaurado, ¿qué pregunta surgió en cuanto a la ocupación de ellas así como en cuanto a su nombre identificador?

¹⁹ De modo que desde 1919 el resto del Israel espiritual ha tomado posesión de esas “montañas de Israel,” y éstas han llegado a ser una “posesión hereditaria a ellos.” (Ezequiel 36:12) Han participado del fruto y privilegios del Reino de esta heredad espiritual con la creciente “grande muchedumbre” de individuos de características de oveja a quienes el Rey reinante, Jesucristo, está separando ahora de la gente de características de cabra de todas las naciones. (Mateo 25:31-46) Cuando el nombre testigos de Jehová fue abrazado originalmente por el resto ungido en el año 1931, en la mente de muchos observadores mundanos surgió la pregunta: “¿Se les quedará el nombre?” Así mismo, otra pregunta exigía una respuesta: “El ocupar y retener la heredad espiritual representada por las ‘montañas de Israel’ ¿resultará ser responsabilidad y penalidad demasiado difícil para el resto ungido de los israelitas espirituales? Especialmente en el período posbélico con su comunismo ateo, fascismo y nazismo, dictadores, ‘Acción Católica’ militante, nacionalismo, intelectualismo de la Era del Cerebro, irreligiosidad y normas morales rebajadas.”

20, 21. Debido a las tensiones de esas cosas mundanas, ¿qué pregunta surgió en cuanto a cómo las “montañas” tratarían a sus ocupantes, y qué seguridad dio Jehová al dirigirse a esas “montañas”?

²⁰ ¿Harían las tensiones derivadas de esas cosas mundanas en esta era de anarquía y violencia que los israelitas espirituales restaurados desaparecieran de su heredad espiritual recién ocupada, como si hubieran sido devorados,  engullidos por agresores en invasión o por un hambre en su tierra? ¡No! Esta heredad espiritual posterior a la restauración ciertamente habría de retener y sustentar a un resto fiel de israelitas espirituales. El Dios de ellos dio la seguridad de esto con estas palabras proféticas dirigidas a la tierra de Israel:

²¹ “Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: ‘Debido a que hay quienes dicen a ustedes: “Devoradora del género humano es lo que tú misma eres, y una tierra que privas a tus naciones de hijos es lo que has llegado a ser,”’ ‘por lo tanto al género humano no devorarás más, y a tus naciones no privarás más de hijos,’ es la expresión del Señor Soberano Jehová. ‘Y haré que no se oiga más habla humillante de las naciones acerca de ti, y oprobio por los pueblos no llevarás más, y a tus naciones no harás ya que tropiecen,’ es la expresión del Señor Soberano Jehová.”—Ezequiel 36:13-15.

22, 23. ¿Cómo había obtenido la tierra de Canaán mala reputación como devoradora de sus habitantes, y cómo removió Jehová ese “oprobio” tanto en el caso del Israel natural como en el caso del Israel espiritual?

²² La tierra de Canaán tenía mala reputación tocante a la destrucción de sus pueblos como si fueran devorados por la tierra. (Números 13:32) Cuando Jehová introdujo a los israelitas en la tierra de Canaán en 1473 a. de la E.C y éstos procedieron a destruir siete naciones, fue como si la tierra se hubiera comido o devorado a aquellos habitantes.

²³ En 607 a. de la E.C. el rey de Babilonia conquistó la tierra de Judá y deportó a muchos centenares de judíos sobrevivientes y la tierra llegó a estar desolada sin hombre ni bestia doméstica. Otra vez parecía que la tierra había devorado a sus habitantes y había privado de sus hijos a la nación del reino de Judá tal como había hecho más temprano, en 740 a. de la E.C., cuando había privado de sus hijos a la nación del reino de Israel. Pero por la bendición y protección especial de Jehová la que había sido tierra desolada no iba a tener otra experiencia como ésta en relación con el resto de israelitas fieles que fueron restaurados del destierro en Babilonia en 537 a. de la E.C. y después de eso. Así también ha sucedido con la  heredad espiritual a la cual fueron restaurados los del resto en el año posbélico de 1919 E.C. Todavía están allí, vivos, fructíferos, multiplicándose.

TENIENDO COMPASIÓN DE SU SANTO NOMBRE

24, 25. ¿Fue debido a su propia dignidad o mérito que vino sobre el resto de Jehová aquella benignidad divina? ¿Cómo explica Él este asunto en Ezequiel 36:16-21?

²⁴ ¿Fue debido a la propia dignidad o mérito de ellos que toda esa benignidad divina le vino al resto típico en 537 a. de la E.C. y después y al resto antitípico en 1919 E.C. y después? ¡No! ¿Por qué no? Porque habían hecho inmunda su anterior heredad dada por Dios por derramamiento de sangre e idolatría. Por consiguiente Jehová explica:

²⁵ “Y la palabra de Jehová continuó ocurriéndome, diciendo: ‘Hijo del hombre, los de la casa de Israel estaban morando sobre su suelo, y seguían haciéndolo inmundo con su camino y con sus tratos. Como la inmundicia de la menstruación ha llegado a ser delante de mí su camino. Y procedí a derramar mi furia sobre ellos por causa de la sangre que habían derramado sobre la tierra, la cual tierra habían hecho inmunda con sus ídolos estercolizos. Y procedí a esparcirlos entre las naciones, de modo que fueron dispersados entre las tierras. Según su camino y según sus tratos los juzgué. De modo que vinieron a las naciones adonde vinieron, y la gente procedió a profanar mi santo nombre al decir con referencia a ellos: “Estos son el pueblo de Jehová, y de la tierra de él han salido.” Y tendré compasión de mi santo nombre, el cual los de la casa de Israel han profanado entre las naciones adonde han ido.’”—Ezequiel 36:16-21.

26. El que Israel saliera como desterrados de su propia tierra ¿qué apariencia dio de Jehová, lo cual afectaba así Su nombre de qué manera, y por qué tuvo Jehová que mostrar pundonor también en el caso de Su resto del día moderno?

²⁶ Debido a que los israelitas habían salido de la tierra de Jehová como desterrados, parecía que Jehová, el que afirmaban que era su Dios, no podía protegerlos de sus enemigos. Esto causaba oprobio a su santo nombre. Hacía que las naciones gentiles hablaran profanamente de su  nombre. De modo similar el que los del resto ungido de los israelitas espirituales entraran en cautiverio a Babilonia la Grande y sus amantes políticos y militares durante la I Guerra Mundial hizo parecer como que ellos como miembros de la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia no fueran cristianos genuinos. Parecía que el Dios verdadero no estaba de parte de ellos y no los estaba protegiendo. Esto causaba oprobio al nombre del Dios de la Biblia a quien estaban verdaderamente dedicados como discípulos bautizados de Cristo. Por consiguiente Jehová estaba obligado a mostrar pundonor teniendo compasión de su propio nombre. Era un nombre santo y no merecía ser profanado por mundanos. Puesto que tenía un resto dedicado que estaba relacionado con su nombre, entonces lo que hiciera por compasión a su nombre requeriría compasión a ese resto.

27, 28. ¿Por causa de quién o qué estaba trayendo de vuelta Jehová a los israelitas a su propio suelo, y qué relación existiría entonces entre Él y ellos?

²⁷ Dios le aclaró a Ezequiel que su propio santo nombre y la reputación de éste era la cosa principal que habría de tenerse en cuenta, diciendo:

²⁸ “Por lo tanto di a la casa de Israel: ‘Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: “No por causa de ustedes lo hago, oh casa de Israel, sino por mi santo nombre, el cual ustedes han profanado entre las naciones adonde han ido.”’ ‘Y ciertamente santificaré mi gran nombre, que estaba siendo profanado entre las naciones, que ustedes profanaron en medio de ellas; y las naciones tendrán que saber que yo soy Jehová,’ es la expresión del Señor Soberano Jehová, ‘cuando yo sea santificado entre ustedes delante de los ojos de ellas. Y ciertamente los sacaré a ustedes de las naciones y los juntaré de todas las tierras y los traeré sobre su suelo. Y ciertamente rociaré sobre ustedes agua limpia, y llegarán a estar limpios; de todas sus impurezas y de todos sus ídolos estercolizos los limpiaré. Y ciertamente les daré un corazón nuevo, y un espíritu nuevo pondré dentro de ustedes, y ciertamente quitaré el corazón de piedra de su carne y les daré un corazón de  carne. Y mi espíritu pondré dentro de ustedes, y ciertamente actuaré de modo que en mis disposiciones reglamentarias anden, y mis decisiones judiciales observen y realmente efectúen. Y ciertamente morarán en la tierra que di a sus antepasados, y tienen que llegar a ser mi pueblo y yo mismo llegaré a ser su Dios.’”—Ezequiel 36:22-28.

29. ¿Por causa de qué restauró Jehová a su resto ungido en 1919, y cómo se hizo patente que Él era su libertador y restaurador?

²⁹ No por algún merecimiento de parte de ellos, sino por causa de su propio santo nombre Jehová restauró a los del resto ungido del Israel espiritual a su heredad privilegiada en 1919 E.C., poco después que terminó la I Guerra Mundial. Esto sorprendió a las naciones de la cristiandad y de la paganía. Vino a ser patente para ellas que el Señor Dios estaba tomando acción a favor de ellos después de todo. Y cuando claramente hicieron público que el nombre de su Dios es Jehová (como en la página 14 de la edición en pasta de El Arpa de Dios, publicado en inglés en 1921), * entonces las naciones no tuvieron excusa alguna para no saber quién era el libertador y restaurador del resto de los israelitas espirituales. Entonces entró en vigencia la declaración de propósito de Jehová que aplica a las naciones que profanaron el nombre de Dios debido a lo que les sucedió a los israelitas espirituales:

30. ¿Qué propósito divino de importancia internacional entró en vigencia entonces?

³⁰ “‘Y las naciones tendrán que saber que yo soy Jehová,’ es la expresión del Señor Soberano Jehová, ‘cuando yo sea santificado entre ustedes delante de los ojos de ellas.’”—Ezequiel 36:23, NM; Mod.

31. ¿A pesar de qué procedimiento de parte de los traductores modernos de la Biblia se ha hecho más extensamente conocido el nombre divino?

³¹ Evidentemente porque el nombre divino ha llegado a estar tan prominentemente enlazado con los testigos cristianos de Jehová, los traductores de la cristiandad que están sacando versiones nuevas y modernas le la Santa Biblia omiten el nombre Jehová, casi totalmente o del todo, y lo  sustituyen con la palabra “DIOS” o “el SEÑOR.” Sin embargo, el nombre de Jehová se hace más extensamente conocido porque Él lo ha santificado entre su resto de israelitas espirituales delante de los ojos de las naciones gentiles dentro y fuera de la cristiandad.

32. ¿Cómo se ha esforzado el pueblo dedicado de Jehová por santificar Su nombre entre las naciones, y qué han descubierto las naciones que se entremeten con su pueblo fiel?

³² A las naciones se les está mostrando que Jehová ha producido un pueblo dedicado que considera Su nombre tan santo, tan sagrado, tan digno de reverencia, que tratan de impedir que sea vituperado debido a conducta mala de parte de ellos; más bien, se esfuerzan por hacer todo para gloria de Su nombre. De modo que optan por obedecerlo a Él como Gobernante más bien que a los hombres cuando hay conflicto entre la ley de Dios y las leyes forjadas por hombres que pasan por alto a Dios. (Hechos 5:29) Cuando las naciones hostigan y persiguen al pueblo que Jehová ha sacado para su nombre, estas naciones descubren que tienen un problema desconcertador en sus manos. Descubren que cuando usan su poder político para forjar “penoso afán por medio de decreto,” forjar “agravio bajo forma de ley” contra el pueblo que lleva el nombre de Jehová, este subterfugio legal no sale bien al fin y Jehová hace público el hecho de que no tiene alianza ni compañerismo con esos creadores de afán. (Salmo 94:20, NM; Mod; Zacarías 12:2-4) Ninguna nación puede entremeterse injustamente con Sus testigos fieles sin tener que habérselas finalmente con Jehová.

33. ¿Cómo ha limpiado Jehová a su resto restaurado, hasta de “ídolos estercolizos,” y qué clase de “corazón” les ha dado?

³³ Tal como las impurezas de la menstruación se lavan con agua limpia, así Jehová ha limpiado a su resto restaurado de inmundicia religiosa por sus agencias limpiadoras, como rociando agua limpia sobre ellos. Puesto que los ha limpiado de los “ídolos estercolizos” de este sistema de cosas mundano, ¡qué consistente es que ellos rehúsen idolatrar a dignatarios políticos, militares o religiosos o hacer ademanes y asumir actitudes idolátricas para con imágenes, estatuas o emblemas! Él les ha quitado toda dureza de corazón y les ha dado un “corazón de carne” que tiene  amor y cariño para moverlos a guardar su decisión judicial y andar en sus disposiciones reglamentarias.

34. ¿Qué produce el “espíritu nuevo” que él les ha dado, y a qué grado ha llegado a ser él su Dios?

³⁴ Él ha puesto un “espíritu nuevo,” es decir, “mi espíritu,” dentro de ellos, de modo que producen el fruto de Su espíritu, como: “amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad, gobierno de uno mismo,” contra las cuales cosas no hay ley divina. (Gálatas 5:22, 23) Como seguidores bautizados de su Hijo Jesucristo en verdad han llegado a ser el pueblo de Jehová, y él ha llegado a ser su Dios a quien dan su devoción exclusiva.—Ezequiel 36:25-28.

35. ¿De qué manera prometió Jehová bendecir a los de su pueblo restaurado, y de qué manera mostrarían los sentimientos de ellos que no era por causa de ellos que Él hacía esto?

³⁵ A fin de corregir toda impresión incorrecta que las naciones hayan obtenido acerca de Él debido a la disciplina que ha dado a su pueblo, Jehová ha bendecido abundantemente así a su resto restaurado desde 1919. Ha sido tal como prometió proféticamente por medio de su profeta Ezequiel: “‘Y ciertamente los salvaré de todas sus impurezas y llamaré al grano y haré que abunde, y no pondré sobre ustedes hambre. Y ciertamente haré que el fruto del árbol abunde, y el producto del campo, para que ustedes ya no reciban entre las naciones el oprobio del hambre. Y de seguro recordarán sus malos caminos y sus tratos que no fueron buenos, y de seguro sentirán asco de su misma persona a causa de sus errores y a causa de sus cosas detestables. No por causa de ustedes estoy haciendo esto,’ es la expresión del Señor Soberano Jehová, ‘sépanlo. Avergüéncense y sientan humillación debido a sus caminos, oh casa de Israel.’”—Ezequiel 36:29-32.

36. Debido a esa benignidad inmerecida para con ellos, ¿qué sienten en cuanto a las cosas que hicieron en el pasado, y debido a qué, que Dios les ha permitido saber, están agradecidos?

³⁶ Debido a esa benignidad divina para con ellos en su heredad espiritual restaurada, los miembros del resto ungido sienten asco de sí mismos cuando miran atrás a lo que eran en el pasado, considerando sus errores y tratos  malos que no producían gloria para el nombre de Dios. Los avergüenza, los hace sentirse humillados, el solo pensar en ello. Esta actitud quita de ellos toda inclinación a participar en impurezas espirituales e inmorales de nuevo, voluntariamente. Por lo tanto, a causa del efecto que la bondad inmerecida de Jehová tiene en ellos en su heredad restaurada, él los salva de todas sus impurezas. Comprenden claramente que no fue por ninguna benignidad pasada de ellos, ni por causa de ellos, que, hablando figurativamente, llamó él al grano sustentador de la vida para que brotara del suelo y produjera tan abundantemente, para que las naciones mundanas no puedan vituperarlos por tener hambre de alimento y provisiones espirituales. Están agradecidos de que Dios les permita saber que por causa de su santo nombre él ha hecho todo esto para ellos. De modo que con toda humildad santifican el nombre de Jehová en sus vidas.

“COMO EL JARDÍN DE EDÉN” CON UNA POBLACIÓN

37, 38. En consecuencia, ¿qué ha llegado a ser ahora la heredad espiritual del resto restaurado, y cómo le predijo esto Jehová a Ezequiel?

³⁷ Debido a esa compasión divina a favor del nombre de Jehová, la heredad espiritual del resto restaurado ha llegado a ser un Paraíso espiritual. Observadores informados que notaron la transformación han reconocido esto. Es tal como lo ha predicho el Dios que respeta su nombre, diciendo:

³⁸ “Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: ‘En el día que los limpie de todos sus errores también ciertamente haré que las ciudades sean habitadas, y los lugares devastados tienen que ser reedificados. Y la tierra desolada misma será cultivada, cuando había llegado a ser un yermo desolado ante los ojos de todo el que pasaba. Y la gente ciertamente dirá: “Esa tierra de allí que había estado desolada ha llegado a ser como el jardín de Edén, y las ciudades que eran un lugar desierto y que habían sido desoladas y que estaban demolidas están fortificadas; han llegado a estar habitadas.” Y las naciones que quedarán  alrededor de ustedes tendrán que saber que yo mismo, Jehová, he edificado las cosas demolidas, he plantado lo que ha estado desolado. Yo mismo, Jehová, he hablado y lo he hecho.’”—Ezequiel 36:33-36.

39. ¿Qué nos dice Esdras 3:1, 2 acerca del comienzo del cumplimiento antiguo de esa profecía?

³⁹ Concerniente al comienzo del cumplimiento antiguo de esa profecía brillante, está escrito, en Esdras 3:1, 2: “Cuando llegó el séptimo mes [Tisri, al fin de los setenta años de desolación en 537 a. de la E.C.] los hijos de Israel estaban en sus ciudades. Y el pueblo empezó a reunirse como un solo hombre en Jerusalén. Y Jesúa hijo de Josadac y sus hermanos los sacerdotes y [el gobernador] Zorobabel hijo de Sealtiel y sus hermanos procedieron a levantarse y edificar el altar del Dios de Israel, para ofrecer sacrificios quemados sobre él, conforme a lo que está escrito en la ley de Moisés el hombre del Dios verdadero.” Los israelitas que regresaron de Babilonia ascendieron entonces a 42.360, junto con los cuales vinieron 7.337 esclavos y de 200 a 245 cantantes profesionales. Esto ascendió a casi 50.000 personas.—Esdras 2:64, 65; Nehemías 7:66, 67.

40. ¿Qué suceso que corresponde con ese primer recogimiento de después del destierro en Jerusalén se produjo en 1919 E.C. con relación al pueblo restaurado de Jehová?

⁴⁰ Así mismo, el que en marzo del año 1919 de nuestra era común ocho oficiales y agentes prominentes de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract fueran soltados de la penitenciaría federal de Atlanta, Georgia, EE. UU., aconteció como símbolo de que los Estudiantes Internacionales de la Biblia habían sido librados del cautiverio y la opresión babilónicos. El mismo mes siguiente, en la noche del domingo 13 de abril, muchos miles de estos Estudiantes de la Biblia dedicados se reunieron agradecidamente en sus congregaciones alrededor del mundo para celebrar la Cena del Señor, siendo ésa el aniversario de la institución por Jesús de esta conmemoración de su muerte. Informes tempranos de las congregaciones que tuvieron una concurrencia de treinta o más en solo ocho ciudades europeas y otras 164 ciudades en América del Norte y América del Sur mostraron una concurrencia total  de 17.961 personas. Informes adicionales posteriores no se publicaron. (Vea The Watch Tower con fecha del 15 de mayo de 1919, página 151.) Más tarde ese año, del 1 al 8 de septiembre, se celebró la primera asamblea general posbélica de la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia en Cedar Point, Ohio, EE. UU., a la que asistieron unos 6.000 Estudiantes de la Biblia. La asistencia pública fue de 7.000 personas el domingo 7 de septiembre de 1919.

41. ¿Cómo llegaron a estar “fortificadas” y “habitadas” las “ciudades” figuradas que habían estado desoladas?

⁴¹ Las congregaciones del resto restaurado de israelitas espirituales eran como las ciudades del Israel de la antigüedad. Llegaron a estar “fortificadas” especialmente por la mejor organización de ellas para cumplir activamente la profecía de Jesús de Mateo 24:14, para predicar las buenas nuevas del reino establecido de Dios en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones. Llegaron a estar más plenamente fortificadas en el año 1938 cuando la gobernación teocrática centralizada, más bien que la gobernación local de congregación, se aplicó a todas las congregaciones alrededor del globo terráqueo. Aumentó el número de estas congregaciones fortificadas y sus habitantes.

42. ¿Por qué fue manifiestamente Jehová quién hizo esto, y cómo se amplificó la presentación de los “frutos” del reino de Dios?

⁴² Jehová mismo fue manifiestamente Quien hizo esto, puesto que las naciones de la cristiandad y del mundo se oponían a ello o no cooperaban con ello. Él fue Quien bendijo la heredad espiritual de su resto restaurado para que llegara a ser muy fructífera y productiva. Para amplificar la presentación de los “frutos” del reino de Dios a toda la tierra habitada, la Sociedad Watch Tower Bible and Tract estableció plantas tipográficas y se ensanchó en muchas partes de la Tierra para la producción de literatura bíblica por millones de ejemplares en muchos idiomas, para que el resto restaurado la distribuyera gratuitamente a la gente o por una contribución nominal sorprendentemente pequeña. Los terribles estragos ocasionados por la II Guerra Mundial de 1939 a 1945 no disminuyeron esto.—Mateo 21:43.

43. Además de los “frutos” del reino de Dios, ¿de qué otra manera se hizo fructífera la congregación del pueblo de Jehová, y qué estuvieron obligados a exclamar los observadores honrados acerca de su heredad espiritual?

 ⁴³ No solo aumentó el ofrecimiento de los “frutos” del Reino por la expansión de la predicación del Reino en todo el mundo, sino que también aumentó la espiritualidad de las congregaciones. Especialmente sucedió esto después de la II Guerra Mundial, a pesar del paso acelerado entonces en la desmoralización de la sociedad humana tanto dentro como fuera de la cristiandad. Entre las congregaciones el “fruto del espíritu” de Dios se hizo más exuberante con “amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad, gobierno de uno mismo.” (Gálatas 5:22, 23) Esto se ha hecho manifiesto no solo en las congregaciones locales de los testigos de Jehová sino también en las reuniones más públicas, en las asambleas de circuito, distrito, nacionales e internacionales por toda la Tierra. En contraste con la condición religiosa dilapidada de la cristiandad, los observadores honrados de la prosperidad espiritual de la heredad espiritual de los testigos de Jehová se han visto obligados a exclamar: “Esa tierra de allí que había estado desolada ha llegado a ser como el jardín de Edén.” (Ezequiel 36:35) ¿A quién se debe esto?

44. ¿A quién se debió esta transformación, y quiénes deberían tomar nota de ese hecho?

⁴⁴ El verdadero crédito por esto no se da al resto ungido ni a la “grande muchedumbre” de las “otras ovejas” de Cristo, sino a Jehová. Hace mucho lo había dicho proféticamente. En nuestro tiempo lo ha hecho. Por causa de su Nombre muy difamado ha transformado la heredad espiritual antes desolada de su resto ungido en un Paraíso espiritual, un “jardín de Edén,” que, como el jardín original de Edén en el día de Adán, es el plantío de Jehová. (Génesis 2:7-9) Que las naciones del mundo tomen nota de ese hecho.

45. Por medio de Ezequiel, ¿qué prometió hacer Jehová acerca de las ciudades deshabitadas de Judá, y qué habrían de hacer entonces los israelitas desterrados acerca de esto?

⁴⁵ Allá en los días del profeta Ezequiel en el destierro en Babilonia esta transformación paradisíaca de la patria desolada era algo que todavía habría de ser buscado, pues  todavía tenían que sufrir décadas de destierro en Babilonia. De esta situación en aquel tiempo comentó Dios con su profeta Ezequiel, diciendo: “Esto es lo que ha dicho el Señor Soberano Jehová: ‘Esto es para lo que todavía dejaré que me busque la casa de Israel, para hacerlo para ellos: Los multiplicaré con hombres como un rebaño. Como un rebaño de personas santas, como el rebaño de Jerusalén en sus períodos de fiesta, así las ciudades que habían sido un lugar desierto llegarán a estar llenas de un rebaño de hombres; y la gente tendrá que saber que yo soy Jehová.’”—Ezequiel 36:37, 38.

46. En cuanto a la profecía de repoblar las ciudades de la tierra de Judá, ¿cómo se contrasta la situación del resto ungido de hoy con la de los judíos desterrados?

⁴⁶ En aquel tiempo, hace más de dos mil quinientos años, los judíos desterrados que se arrepentían y que deseaban el cumplimiento de las promesas misericordiosas de Jehová tenían que buscar de él esa repoblación de las ciudades devastadas de la tierra de Judá, especialmente para la santificación y vindicación de Su santo nombre. Una cantidad de aquellos judíos desterrados ciertamente sobrevivió y regresó a su país de origen para ver la realización de la promesa de Jehová de repoblar su amado país. (Esdras 3:12) Hoy, en este siglo veinte, estamos a décadas del año de la liberación, 1919. Para el resto ungido ya no se trata de buscar a Jehová para que repueble con personas santas la heredad espiritual del “Israel de Dios.” Ahora esto es hecho cumplido, y el fin del cumplimiento de la profecía todavía no ha llegado.—Gálatas 6:16.

47. ¿Hasta qué grado han aumentado las congregaciones de los testigos cristianos de Jehová, y cómo, tocante a un “rebaño de personas santas,” es manifiesto que Él ha beneficiado más la heredad espiritual de ellos que en su principio?

⁴⁷ En los seis grandes continentes sobre la región antártica y en las islas de los siete mares el número de congregaciones de testigos cristianos de Jehová ha aumentado, a fin de disfrutar tan extensamente como sea posible de la heredad espiritual, el Paraíso espiritual, del Israel cristiano de Dios. Al beneficiar más o hacer más bien que en sus principios o en su “estado inicial” a la heredad espiritual de sus testigos cristianos, Jehová la ha llenado de un  vasto “rebaño de hombres.” (Ezequiel 36:11) Tal como las doce tribus de Israel solían juntarse como en rebaño en Jerusalén y su templo durante los tres “períodos de fiesta” del año (en la Pascua, el Pentecostés y en la fiesta de las cabañas), así los testigos cristianos de Jehová han disfrutado de reunirse como en rebaño, no solo en sus Salones del Reino locales, sino, de manera asombrosa, en sus asambleas regulares de circuito, distrito, nacionales e internacionales.

48. ¿De qué manera es el caso de las Asambleas de Distrito “Hombres de Buena Voluntad” de junio a diciembre de 1970 un ejemplo de ese reunirse como rebaño?

⁴⁸ Por ejemplo, durante las asambleas de distrito designadas para los “Hombres de Buena Voluntad,” en el año de 1970, las concurrencias sobrepasaron lo que se esperaba. En estas asambleas de distrito en los seis continentes el discurso para el público en general principalmente fue sobre el tema “Salvando a la raza humana... a la manera del Reino.” * La concurrencia en éstas de junio a diciembre llegó a un total de más de un millón de personas.

49. ¿En qué camino de salvación, según la declaración de Pedro a unos judíos en el día del Pentecostés, todavía creen los testigos cristianos de Jehová?

⁴⁹ Allá en el año 33 E.C., en el período de fiesta del Pentecostés, al principio de la congregación cristiana, el apóstol Pedro dijo a un rebaño de judíos que se interesaba en la salvación eterna: “Y todo el que invoque el nombre de Jehová será salvo.” (Hechos 2:21; citado de Joel 2:32) Los testigos cristianos de Jehová de hoy día todavía creen en ese inmutable camino de salvación.

50. ¿Cómo llega a conocerse el nombre de Dios por medio de este reunirse como rebaño de los testigos cristianos de Jehová, y qué se puede decir acerca de la gente que busca asociación dadora de vida con ellos?

⁵⁰ Por esa razón no solo se reúnen como rebaño, sino que también dan a saber el nombre de Jehová como el del Autor divino de la salvación por medio de su Hijo Jesucristo. (Romanos 10:10-14) De otra manera, de solo el reunirse como rebaño Su pueblo dedicado, la gente no llegaría a saber que, como Él dijo, “yo soy Jehová.” Pero  porque el rebaño creciente de testigos cristianos de Jehová proclama Su nombre en todas partes como el único nombre que se ha de invocar para la salvación por medio de Jesucristo, cada vez más personas están buscando la asociación dadora de vida con estos testigos. En la celebración anual de la Cena del Señor el 29 de marzo de 1972, ¿qué concurrencia hubo en todo el mundo? El total de informes que se recibieron mostró que fue de 3.662.407 personas. (Página 31 del Anuario de los testigos de Jehová para 1973) Esto fue para más de 28.000 congregaciones de los testigos de Jehová.

51. De una comparación del número publicado de proclamadores del Reino y el número de asistentes a la Cena del Señor, ¿qué queda patente en cuanto al propósito declarado de Jehová, y por qué?

⁵¹ Al tiempo en que ellos celebraron ese memorial anual de la muerte de sacrificio del Señor Jesucristo, “el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo,” solo había un promedio de 1.596.442 testigos de Jehová que estaban proclamando con regularidad las buenas nuevas del reino mesiánico de Jehová en más de doscientos países. De la diferencia entre ese número de proclamadores activos y la concurrencia mundial a la Cena del Señor, es evidente que más de dos millones de personas estuvieron experimentando entonces lo que el acreditado Hacedor de todas estas cosas maravillosas predijo, a saber, que “la gente tendrá que saber que yo soy Jehová.” (Ezequiel 36:38) Fuera de toda contradicción este Jehová ha transformado la anteriormente desolada heredad espiritual de sus testigos ungidos, el resto actual del Israel espiritual, en un “jardín de Edén” espiritual, y ha hecho esto por causa de Su propio y digno nombre.—Ezequiel 36:22.

[Notas]

[Preguntas del estudio]

 [Gráfico de la página 321]

(Para ver el texto en su formato original, consulte la publicación)

Aumento en cantidad de proclamadores del NOMBRE DE DIOS

(Cada persona representa 100.000 proclamadores)

AÑO

1939 61.589

1942 106.000

1945 127.478

1948 230.532

1951 384.694

1954 525.924

1957 653.273

1960 851.378

1963 956.648

1966 1.058.675

1969 1.256.784

1971 1.502.180 (feb.)