DEBIDO a la importancia que conceden a su obra de educación bíblica, es posible que algunas personas piensen que a los Testigos no les interesa la educación seglar. Pero no es así. El maestro primero tiene que aprender para poder enseñar a otros, lo cual requiere una debida preparación y formación. Por este motivo, además de aprovecharse de la educación académica,  los testigos de Jehová se han beneficiado por muchos años de varios programas educativos y escuelas de la Sociedad Watch Tower. Estos han contribuido al desarrollo mental, moral y espiritual de los Testigos y de otras personas.

Los Testigos se han enfrentado a un desafío singular en muchos países: alfabetizar a la gente que no ha recibido educación o ha recibido muy poca. Para ello, la Sociedad Watch Tower ha organizado clases de alfabetización.

Gracias a esas clases, en Nigeria, decenas de miles de personas han aprendido a leer. Un estudio demostró que más del 90% de los testigos de Jehová de Nigeria sabían leer y escribir, a diferencia del resto de la población, que cuenta con menos de un 50% de alfabetización. En México, los testigos de Jehová han dirigido clases de alfabetización desde 1946. En cierto año, se enseñó a más de 6.500 personas a leer y escribir. De hecho, se ha alfabetizado a muchos más de cien mil habitantes. Además, con los años se han organizado clases de alfabetización en muchos otros países, como Bolivia, Camerún, Nepal o Zambia. Los testigos de Jehová han producido más de siete millones de ejemplares del libro de texto Aplícate a la lectura y a la escritura en más de cien idiomas.

Las autoridades escolares de diferentes países han reconocido muchas veces el valor de estos programas educativos. En México, por ejemplo, un inspector escolar escribió: “Les agradezco sus atenciones y reciban por mi conducto la felicitación más sincera que el Gobierno del Estado les concede por su noble labor de progreso en beneficio del pueblo al llevar la luz de la enseñanza a los iletrados [...;] les deseo éxito en su trabajo educativo”.

Como los testigos de Jehová le dan mucha importancia a la obra de educación bíblica que realizan, se esfuerzan por mejorar sus habilidades para explicar las enseñanzas bíblicas a otros. Por ejemplo, en cada una de las más de 119.000 congregaciones que los Testigos tienen por todo el mundo, se imparte capacitación para perfeccionar la lectura pública y la oratoria. Incluso los más jóvenes, tan pronto como aprenden a leer, pueden matricularse y recibir esta formación, que también les resulta útil en otras facetas de la vida, entre ellas, su educación académica. Muchos educadores han manifestado que los alumnos Testigos suelen expresarse muy bien.

Por otra parte, se anima a todas las congregaciones de los testigos de Jehová a que tengan en sus lugares  de reunión, llamados Salones del Reino, una biblioteca con publicaciones bíblicas, diccionarios y otras obras de consulta. Esta biblioteca está a disposición de todos los asistentes a las reuniones que se celebran en el Salón del Reino. En las congregaciones se fomenta la lectura, y también se anima a todas las familias a tener su propia biblioteca con una amplia variedad de publicaciones a fin de satisfacer las necesidades de los niños y los adultos.

La Sociedad Watch Tower también dirige escuelas para formar a misioneros,  hombres y mujeres, así como escuelas para preparar a los varones que tienen responsabilidades ministeriales en las congregaciones. Estas escuelas son una prueba más de que los testigos de Jehová conceden una gran importancia a la educación.