Sustancia que en estado puro es blanca y se obtiene quemando el carbonato cálcico, bien sea piedra caliza, conchas o huesos. (Am 2:1.) La abundante piedra caliza de la región montañosa de Palestina se convertía en cal (óxido de calcio) quemándola en caleras cónicas o cilíndricas. En tiempos antiguos la cal (heb. sidh) era un componente principal de la argamasa y se usaba para enlucir y blanquear paredes, blanquear sepulturas, etc. (Dt 27:4; Eze 13:10; Mt 23:27; Hch 23:3.) La Biblia también habla de “quemas de cal” en sentido figurado para representar destrucción. (Isa 33:12; véase HORNO DE CALCINACIÓN.)