El oficial de rango más alto después del sumo sacerdote. (Hch 4:1.) Tenía a su cargo a los sacerdotes que oficiaban y a los levitas, quienes a su vez estaban organizados bajo capitanes de menor rango para custodiar el templo de Jerusalén y mantener el orden. (Lu 22:4, 52.) Había veinticuatro divisiones de levitas, que servían sucesivamente una semana cada una, dos veces al año en total. Es probable que cada división estuviera bajo un capitán y que hubiera otros capitanes para grupos más pequeños.

Los capitanes eran hombres de influencia. Se confabularon con los principales sacerdotes para comprar a Judas con el fin de traicionar a Jesús. Sus fuerzas acompañaron a los sacerdotes para detenerlo. (Lu 22:3, 4, 52.) Fue el capitán del templo el que dio oficialidad al arresto de Pedro y Juan en el templo. (Hch 4:1, 3.) En una ocasión posterior, después que un ángel liberó de la prisión a Pedro y a algunos de los apóstoles, el capitán del templo fue con sus oficiales para conducirlos ante el Sanedrín,  sin violencia, a fin de dar la impresión de legalidad. (Hch 5:24-26.)