(Lugar Santo), Qadés-barnea (Lugar Santo de Barnea).

Lugar del desierto donde acamparon los israelitas. Estaba situado en el extremo del territorio edomita cercano al “camino a Sur”, que quizás corresponde con el moderno Darb el-Shur, que se extiende desde Hebrón hasta Egipto. (Gé 16:7, 14; Nú 20:14-16 [el término hebreo ʽir (ciudad), que aparece en Nú 20:16, puede que simplemente signifique “campamento”; compárese con Nú 13:19].) Al parecer, Qadés-barnea distaba de Horeb unos once días de viaje por la ruta del monte Seír. (Dt 1:2.)

Se ubica a Qadés tanto en el desierto de Parán como en el de Zin. Debido a que Zin y Parán posiblemente eran desiertos colindantes que se juntaban en Qadés, bien podía decirse que estaba en cualquiera de los dos desiertos. O puede ser que el desierto de Zin fuese parte del desierto de Parán, que era mayor. (Nú 13:26; 20:1.) En el tiempo de Abrahán, a ese lugar se le conocía tanto por En-mispat como por Qadés. (Gé 14:7; 20:1.) Posiblemente sea el mismo lugar que Quedes. (Jos 15:21, 23.)

Se cree que ʽAin Qedeis, a unos 80 Km. al SSO. de Beer-seba, posiblemente corresponda con Qadés. En medio de un desierto desolado (compárese con Dt 1:19), el agua pura y dulce del manantial de Qedeis sustenta un oasis en el que crecen hierba, arbustos y árboles. También hay otros dos manantiales en las inmediaciones, ʽAin el-Qudeirat y ʽAin el-Qeseimeh. El mayor de los tres manantiales en la actualidad es ʽAin el-Qudeirat, y por esta razón hay quien opta por identificarlo con Qadés-Barnea. Sin embargo, ʽAin Qedeis es el manantial más oriental, de modo que la identificación de ʽAin Qedeis con Qadés-barnea parece ajustarse mejor a la descripción del límite meridional de Canaán de E. a O.: Qadés-barnea (ʽAin Qedeis [?]), Hazar-addar (ʽAin el-Qudeirat [?]) y Azmón (ʽAin el-Qeseimeh [?]). (Nú 34:3-5.)

Si los israelitas acamparon en esta zona, es probable que, como eran un pueblo numeroso, utilizaran los tres manantiales. Por ejemplo, el campamento justamente anterior a que cruzaran el Jordán se extendía “desde Bet-jesimot hasta Abel-sitim” (Nú 33:49), una extensión de unos 8 Km., de acuerdo con los emplazamientos que hoy se atribuyen a dichos lugares. De Qadés-barnea (ʽAin Qedeis) a Azmón (ʽAin el-Qeseimeh) hay una distancia de unos 14 Km., y unos 9 Km. a Hazar-addar (ʽAin el-Qudeirat). Por consiguiente, no está fuera de lo posible que hayan hecho uso de las tres fuentes. También es posible que el nombre Qadés-barnea se aplicase a toda la zona y que con el transcurso del tiempo designara únicamente la fuente que estaba al SE. (Véanse ADDAR núm. 2; AZMÓN.)

En el segundo año del éxodo de Egipto, los israelitas partieron de Hazerot y acamparon en Qadés-barnea. (Compárese con Nú 10:11, 12, 33, 34; 12:16; 13:26.) Luego Moisés envió doce espías a la Tierra Prometida, diez de los cuales volvieron con un mal informe, lo que resultó en que la murmuración rebelde se extendiera entre los israelitas. Por lo tanto, Jehová sentenció a la nación a vagar por el desierto. Después Israel intentó tomar Canaán sin la aprobación ni la dirección divina, por lo que sufrieron una derrota humillante. (Nú 13:1-16, 25-29; 14:1-9, 26-34, 44, 45; 32:7-13; Dt 1:41-45.) Después de eso, los israelitas siguieron morando por un tiempo en Qadés-barnea (Dt 1:46), aunque no era el propósito de Jehová que permanecieran allí. Anteriormente Dios les había dicho: “Mientras los amalequitas y los cananeos estén morando en la llanura baja, ustedes den la vuelta mañana [modismo hebreo que significa “más tarde”, como en Éx 13:14] y partan para marchar al desierto por vía del mar Rojo”. (Nú 14:25.)

De manera que los israelitas partieron de Qadés-barnea y vagaron por el desierto treinta y ocho años. (Dt 2:1, 14.) Durante este tiempo, el registro bíblico cuenta dieciocho diferentes etapas que hizo el campamento de Israel después de partir de Hazerot. (Compárese con Nú 12:16–13:3, 25, 26; 33:16-36.) Aunque Israel acampó en Qadés una vez que partió de Hazerot, en Números 33:18  no se menciona Qadés después de Hazerot. Puede ser que se deba a una omisión intencional o a que, según otras opiniones sostenidas en el pasado, Qadés y Ritmá sean el mismo lugar.

Finalmente, parece ser que los israelitas volvieron a Qadés en el primer mes del año cuadragésimo después del éxodo. (Nú 20:1; 33:36-39.) Míriam, la hermana de Moisés, murió allí. Después, Moisés y Aarón perdieron el privilegio de entrar en la Tierra Prometida por no santificar a Jehová cuando se proporcionó agua milagrosamente para los israelitas acampados en Qadés. Desde este mismo lugar, posteriormente Moisés pidió permiso a Edom para pasar por su territorio. (Nú 20:1-17.) Esta solicitud fue denegada, y al parecer los israelitas permanecieron un poco más de tiempo en Qadés (Nú 20:18; Jue 11:16, 17) antes de proseguir por el monte Hor hacia la Tierra Prometida. (Nú 20:22; 33:37.) Cuando llegaron a las llanuras de Moab, al E. del Jordán, Jehová designó Qadés-barnea como una parte del límite meridional de la Tierra Prometida. (Nú 33:50; 34:4.) Después, acaudillados por Josué, conquistaron la zona que se extendía desde Qadés-barnea hasta Gaza (Jos 10:41), y Qadés-barnea quedó en el límite meridional de Judá. (Jos 15:1-4.)

El Salmo 29:8 dice que la voz de Jehová hacía que el desierto de Qadés ‘se retorciera’. Esta expresión puede hacer alusión a las tormentas violentas procedentes de las montañas del N. que barrían la región de Qadés y hacían que la arena revolotease de tal manera que daba la sensación de que el desierto se retorcía.