Región externa y frontal del tronco humano, separada del pecho por la cintura, que corresponde a la cavidad abdominal y contiene el sistema digestivo y otros órganos. Por lo general, se considera sinónimo de abdomen.

La palabra hebrea bé·ten se utiliza para denotar la región del abdomen (Jue 3:21, 22; Pr 13:25), y además se emplea varias veces para referirse al estado de gestación. (Gé 25:23, 24; Job 1:21; Sl 127:3; Ec 11:5; Isa 44:2; Os 9:11.) Los niños son el fruto de la matriz, situada en la región ventral. Sin embargo, hay otra palabra hebrea, ré·jem (rá·jam), que se refiere específicamente a la matriz, como se puede observar en Job 31:15: “¿Acaso Aquel que me hizo en el vientre no lo hizo a él, y no procedió Uno solo a prepararnos en la matriz?”. (Véanse también Gé 49:25; Sl 22:10; Pr 30:16.)

El término hebreo bé·ten (barriga) se emplea además como término arquitectónico en 1 Reyes 7:20, donde hace referencia a un saliente redondeado, una protuberancia globular.

En las Escrituras Griegas Cristianas, la palabra koi·lí·a significa “cavidad”, y, dependiendo del contexto, se traduce varias veces por “vientre” (1Co 6:13, Int; Flp 3:19), “matriz” (Lu 1:15, 41), “intestinos” (Mt 15:17) y “parte más interior” (Jn 7:38).

“Vientre” se utiliza de modo figurado para denotar el apetito o deseo carnal (Ro 16:18; Flp 3:19) y como fuente de donde emana el habla o los razonamientos. (Job 15:2; 32:18, 19.) Cuando se hallaba en el vientre del pez, Jonás lo comparó al Seol, cuando dijo que ‘gritó desde el vientre del Seol por ayuda’, pues si Jehová no lo hubiese librado milagrosamente, habría muerto. (Jon 2:2; véanse ENTRAÑAS; MATRIZ.)