Capítulo 15

Los reyes rivales entran en el siglo XX

1. ¿Quiénes fueron, según cierto historiador, los líderes de la Europa del siglo XIX?

“HAY un dinamismo en la Europa del siglo XIX muy superior a todo lo conocido hasta entonces —escribe el historiador Norman Davies—. Europa vibró con poder como nunca antes: poder tecnológico, económico, cultural, intercontinental.” Los líderes del “triunfante ‘siglo del poderío’ europeo —dice Davies— fueron Gran Bretaña al principio [...] y Alemania en las décadas posteriores”.

‘INCLINADOS A HACER LO QUE ES MALO’

2. ¿Qué potencias representaban los papeles de “rey del norte” y “rey del sur” en las postrimerías del siglo XIX?

² En las postrimerías del siglo XIX, el Imperio alemán era “el rey del norte”, y Gran Bretaña, “el rey del sur” (Daniel 11:14, 15). “En lo que respecta a estos dos reyes —dijo el ángel de Jehová—, su corazón estará inclinado a hacer lo que es malo, y en una misma mesa una mentira es lo que seguirán hablando.” Y añadió: “Pero nada tendrá éxito, porque el fin todavía es para el tiempo señalado” (Daniel 11:27).

3, 4. a) ¿Quién fue el primer emperador del Reich alemán, y qué alianza se estableció? b) ¿Qué política siguió el káiser Guillermo?

³ Guillermo I se convirtió en el primer emperador del  Reich, o Imperio alemán, el 18 de enero de 1871, y nombró canciller a Otto von Bismarck. Con el objetivo primordial de consolidar el imperio recién formado, este evitó cualquier conflicto con las demás naciones y entró en una alianza con Austria-Hungría y con Italia, llamada la Triple Alianza. Pero los intereses de este nuevo rey del norte no tardarían en chocar con los del rey del sur.

⁴ Tras Guillermo I y su sucesor, Federico III, ambos fallecidos en 1888, subió al trono Guillermo II, a la edad de 29 años. También conocido como el káiser Guillermo, obligó a Bismarck a dimitir y siguió una política encaminada a expandir la influencia de Alemania por todo el mundo. “Bajo Guillermo II —dice un historiador—, [Alemania] adoptó un aire de arrogancia y agresividad.”

5. ¿Cuándo se sentaron a “una misma mesa” los dos reyes, y qué hablaron allí?

⁵ El 24 de agosto de 1898, en una atmósfera de tensión internacional, el zar Nicolás II de Rusia convocó una conferencia de paz en La Haya (Países Bajos). De esta conferencia y otra posterior celebrada en 1907 surgió el Tribunal Permanente de Arbitraje, con sede en La Haya. Al hacerse miembros de este tribunal, tanto el Reich alemán como Gran Bretaña simularon favorecer la paz. Se sentaron a “una misma mesa”, dando una apariencia amigable, pero ‘su corazón estaba inclinado a hacer lo que es malo’. La táctica diplomática de ‘hablar una mentira en una misma mesa’ no podría promover la paz verdadera. En lo referente a sus ambiciones políticas, comerciales y militares, ‘nada tendría éxito’, pues el fin de los dos reyes ‘todavía era para el tiempo señalado’ por Jehová Dios.

 “CONTRA EL PACTO SANTO”

6, 7. a) ¿En qué sentido ‘volvió a su país’ el rey del norte? b) ¿Cómo reaccionó el rey del sur ante el expansionismo del rey del norte?

⁶ El ángel de Dios pasó a decir: “Y [el rey del norte] volverá a su país con una gran cantidad de bienes, y su corazón estará contra el pacto santo. Y actuará eficazmente, y ciertamente volverá a su país” (Daniel 11:28).

⁷ El káiser Guillermo volvió al “país”, esto es, a la concepción territorial, del rey del norte original. ¿Cómo lo hizo? Instituyendo una gobernación imperial concebida para expandir el Reich alemán e incrementar su influencia. Guillermo II se proponía establecer colonias en África y otros lugares. Deseoso de desafiar la supremacía naval británica, emprendió la construcción de una potente armada. “En poco más de una década, el poderío naval de Alemania pasó de ser insignificante a alcanzar una magnitud solo superada por Gran Bretaña”, dice The New Encyclopædia Britannica. De hecho, los británicos tuvieron que ampliar su programa naval a fin de mantener su hegemonía. Gran Bretaña concertó asimismo la Entente Cordial (acuerdo cordial) con Francia y una alianza similar con Rusia, formándose así la Triple Entente. Europa quedó, pues, dividida en dos bandos militares: la Triple Alianza por un lado y la Triple Entente por el otro.

8. ¿Por qué consiguió “una gran cantidad de bienes” el Imperio alemán?

⁸ La política agresiva del Imperio alemán produjo al país germano “una gran cantidad de bienes”, pues era el socio principal de la Triple Alianza. Como Austria-Hungría e Italia eran católicas, la Triple Alianza contó, además, con el favor del papado, a diferencia del rey del sur, cuya Triple Entente no era mayoritariamente católica.

9. ¿Por qué puede decirse que el corazón del rey del norte estuvo “contra el pacto santo”?

⁹ ¿Y el pueblo de Jehová? Este llevaba mucho tiempo indicando  que en 1914 terminarían “los tiempos señalados de las naciones” * (Lucas 21:24). En ese año se estableció en los cielos el Reino de Dios y se puso en manos del Heredero del rey David, Jesucristo (2 Samuel 7:12-16; Lucas 22:28, 29). Ya en marzo de 1880, la revista Watch Tower había vinculado la gobernación del Reino de Dios a la conclusión de “los tiempos señalados de las naciones”, también llamados “los tiempos de los gentiles” (Versión Moderna). No obstante, el corazón del rey del norte germánico estaba “contra el pacto santo” del Reino. En vez de reconocer la gobernación de este, el káiser Guillermo ‘actuó eficazmente’, intrigando a fin de conseguir la dominación mundial. Con ello, sin embargo, sembró las semillas de la I Guerra Mundial.

EL REY “SE DESALIENTA” EN UNA GUERRA

10, 11. ¿Cómo empezó la I Guerra Mundial, y por qué puede decirse que fue “al tiempo señalado”?

¹⁰ “Al tiempo señalado —predijo el ángel— [el rey del norte] volverá, y realmente vendrá contra el sur; pero no resultará ser al final lo mismo que al principio.” (Daniel 11:29.) El “tiempo señalado” de Dios para poner fin a la dominación de la Tierra por parte de las naciones gentiles llegó en 1914, cuando instauró el Reino celestial. El 28 de junio de ese año, un terrorista serbio asesinó al archiduque austriaco Francisco Fernando y a la esposa de este en Sarajevo (Bosnia), lo cual encendió la chispa que hizo estallar la I Guerra Mundial.

¹¹ Alentada por el káiser Guillermo a tomar represalias contra Serbia y segura del apoyo de Alemania, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914. Sin embargo, Rusia acudió en ayuda de los serbios. Cuando Alemania le declaró la guerra a Rusia, Francia (uno de  los aliados de la Triple Entente) se puso de parte de Rusia, así que Alemania le declaró la guerra a Francia. A fin de acceder con facilidad a París, Alemania invadió Bélgica, país cuya neutralidad había sido garantizada por Gran Bretaña. Por consiguiente, los británicos le declararon la guerra a Alemania. Otras naciones se implicaron, e Italia cambió de bando. En el curso de la guerra, Gran Bretaña hizo de Egipto un protectorado, con objeto de evitar que el rey del norte cerrara el canal de Suez e invadiera Egipto, la antigua patria del rey del sur.

12. ¿En qué sentido ‘no resultaron las cosas lo mismo que al principio’ en la I Guerra Mundial?

¹² “A pesar de la magnitud y poder de los aliados —señala The World Book Encyclopedia—, Alemania pareció estar a punto de ganar la guerra.” En conflictos anteriores entre ambos reyes, el Imperio romano, es decir, el rey del norte, siempre había salido victorioso. Pero esta vez ‘las cosas no resultaron lo mismo que al principio’. El rey del norte perdió la guerra. El ángel indicó la razón: “Ciertamente vendrán contra él las naves de Kitim, y tendrá que sentirse desalentado” (Daniel 11:30a). ¿Qué fueron “las naves de Kitim”?

13, 14. a) ¿Cuáles fueron, principalmente, “las naves de Kitim” que ‘vinieron contra el rey del norte’? b) ¿Qué otras naves de Kitim llegaron al prolongarse la guerra?

¹³ En el tiempo de Daniel, Kitim era Chipre, isla que Gran Bretaña se anexionó al principio de la I Guerra Mundial. Además, según la obra The Zondervan Pictorial Encyclopedia of the Bible, el nombre Kitim “incluye el oeste en general, pero, sobre todo, el oeste marinero”. La Nueva Versión Internacional traduce la expresión “naves de Kitim” por “barcos de guerra de las costas occidentales”.  En la I Guerra Mundial, las naves de Kitim fueron principalmente las naves de Gran Bretaña, ancladas cerca de la costa oeste de Europa.

¹⁴ Al prolongarse la guerra, la Armada británica se vio reforzada con más naves de Kitim. El 7 de mayo de 1915, el submarino alemán U-20 hundió el buque civil Lusitania cerca de la costa sur de Irlanda. Entre los muertos hubo 128 estadounidenses. Más tarde, Alemania llevó la guerra submarina a aguas del Atlántico, y el 6 de abril de 1917, el presidente de Estados Unidos, Woodrow Wilson, declaró la guerra al país germano. Reforzado con la marina de guerra y las tropas estadounidenses, el rey del sur —para entonces la potencia mundial angloamericana— estaba inmerso en la guerra contra el rey rival.

15. ¿Cuándo ‘se desalentó’ el rey del norte?

¹⁵ Ante el ataque de la potencia mundial angloamericana, el rey del norte ‘se desalentó’, y admitió su derrota en noviembre de 1918. Guillermo II se exilió a los Países Bajos, y Alemania se convirtió en una república. Pero el rey del norte aún no había llegado a su fin.

EL REY ACTÚA “EFICAZMENTE”

16. ¿Cómo habría de reaccionar ante la derrota el rey del norte, según la profecía?

¹⁶ “[El rey del norte] realmente volverá y arrojará denunciaciones contra el pacto santo y actuará eficazmente; y tendrá que volver, y dará consideración a los que dejan el pacto santo.” (Daniel 11:30b.) Así lo profetizó el ángel y así fue.

17. ¿Qué condujo al ascenso de Adolf Hitler?

¹⁷ Una vez concluida la guerra, en 1918, los vencedores aliados impusieron a Alemania un tratado de paz punitivo, cuyos términos parecieron demasiado severos al pueblo alemán. La nueva república fue débil desde sus inicios. Alemania pasó algunos años de inestabilidad y mucha angustia,  y sufrió los efectos de la Gran Depresión, que dejó un saldo de seis millones de desempleados. A principios de la década de los treinta, las condiciones eran las propicias para el ascenso de Adolf Hitler. Nombrado canciller en enero de 1933, al año siguiente asumió la presidencia de lo que los nazis denominaron el III Reich. *

18. ¿En qué campos ‘actuó eficazmente’ Hitler?

¹⁸ Tan pronto como accedió al poder, Hitler lanzó un ataque despiadado contra “el pacto santo”, representado por los hermanos ungidos de Jesucristo (Mateo 25:40). De este modo, actuó “eficazmente” contra estos cristianos leales y persiguió con crueldad a muchos de ellos. También actuó “eficazmente” y tuvo éxito en los ámbitos económico y diplomático. En pocos años convirtió a Alemania en una potencia digna de ser tenida en cuenta en la escena mundial.

19. ¿A quién acudió Hitler en busca de apoyo?

¹⁹ Hitler ‘dio consideración a los que dejaron el pacto santo’. ¿Quiénes fueron estos? Al parecer, los líderes de la cristiandad, que afirmaban tener un pacto con Dios, pero que habían dejado de ser discípulos de Jesucristo. Hitler logró el apoyo de ‘los que dejaron el pacto santo’. Por ejemplo, firmó un concordato con el Papa, y en 1935 creó el Ministerio de Asuntos Eclesiásticos con el objetivo, entre otros, de poner las iglesias evangélicas bajo el control del Estado.

LOS “BRAZOS” PROCEDENTES DEL REY

20. ¿Qué “brazos” utilizó el rey del norte, y contra quién?

²⁰ Hitler no tardó en entrar en guerra, tal como el ángel predijo: “Habrá brazos que se levantarán, procedentes de él; y realmente profanarán el santuario, la plaza fuerte, y removerán el rasgo constante” (Daniel 11:31a). Los  “brazos” fueron las fuerzas militares con las que el rey del norte combatió al rey del sur en la II Guerra Mundial. El 1 de septiembre de 1939, los “brazos” nazis invadieron Polonia. A fin de ayudar a este país, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania dos días después. La II Guerra Mundial había comenzado. Polonia cayó enseguida, y poco después las fuerzas alemanas ocuparon Dinamarca, Noruega, los Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo y Francia. “A finales de 1941 —dice The World Book Encyclopedia—, la Alemania nazi dominaba el continente.”

21. ¿Cómo se volvió el curso de la II Guerra Mundial en contra del rey del norte, y cuál fue el desenlace?

²¹ Aunque Alemania y la Unión Soviética habían firmado un tratado de amistad, cooperación y demarcación territorial, el 22 de junio de 1941 Hitler procedió a invadir territorio soviético. Su ataque colocó a la Unión Soviética del lado de Gran Bretaña. Pese a los espectaculares avances iniciales de las fuerzas alemanas, el ejército soviético opuso una fuerte resistencia. De hecho, el 6 de diciembre de 1941 el ejército alemán sufrió una derrota en Moscú. Al día siguiente, Japón, aliado de Alemania, bombardeó Pearl Harbor (Hawai). Al enterarse de ello, Hitler dijo a sus asistentes: “Ahora sí que es imposible que perdamos la guerra”. De manera precipitada, el canciller alemán declaró la guerra a Estados Unidos el 11 de diciembre. Sin embargo, subestimó las fuerzas tanto de la Unión Soviética como de Estados Unidos. Con el ejército soviético atacando por el este y las tropas británicas y estadounidenses acercándose por el oeste, el curso de la contienda pronto se volvió en su contra. Las fuerzas alemanas empezaron a perder un territorio tras otro. El 7 de mayo de 1945, tras el suicidio de Hitler, Alemania se rindió a los aliados.

22. ¿Cómo ‘profanó el santuario y removió el rasgo constante’ el rey del norte?

²² “Realmente [los brazos nazis] profanarán el santuario,  la plaza fuerte, y removerán el rasgo constante”, señaló el ángel. En la Judá antigua, el santuario era parte del templo de Jerusalén. Sin embargo, cuando los judíos rechazaron a Jesús, Jehová los rechazó a ellos y a su templo (Mateo 23:37–24:2). Desde el siglo I E.C., el templo de Jehová ha sido en realidad un templo espiritual, con el santísimo en los cielos y un patio espiritual en la Tierra, donde sirven los hermanos ungidos de Jesús, el Sumo Sacerdote. A partir de los años treinta del siglo XX, la “gran muchedumbre” ha adorado a Jehová junto con el resto ungido; por eso se dice que sirven en ‘el templo de Dios’ (Revelación [Apocalipsis] 7:9, 15; 11:1, 2; Hebreos 9:11, 12, 24). El rey del norte profanó el patio terrestre del templo al perseguir de forma implacable al resto ungido y sus compañeros en los países que estaban bajo su dominio. La persecución fue tan intensa que se suprimió “el rasgo constante”, es decir, el sacrificio público de alabanza al nombre de Jehová (Hebreos 13:15). A pesar del terrible sufrimiento, los fieles cristianos ungidos siguieron predicando junto con las “otras ovejas” durante la II Guerra Mundial (Juan 10:16).

‘PONEN EN EL LUGAR LA COSA REPUGNANTE’

23. ¿Qué fue “la cosa repugnante” en el siglo I?

²³ Tal como había predicho el ángel de Dios, cuando la II Guerra Mundial tocaba a su fin, sucedió algo más. “Ciertamente pondrán en el lugar la cosa repugnante que está causando desolación.” (Daniel 11:31b.) Jesús también había hablado de “la cosa repugnante”. En el siglo I, esta resultó ser el ejército romano que en el año 66 llegó a Jerusalén para sofocar la rebelión de los judíos * (Mateo 24:15; Daniel 9:27).

24, 25. a) ¿Qué es “la cosa repugnante” en tiempos modernos? b) ¿Cuándo y cómo ‘se puso en el lugar la cosa repugnante’?

 ²⁴ ¿Qué “cosa repugnante” ha sido ‘puesta en el lugar’ en tiempos modernos? Según parece, una “repugnante” falsificación del Reino de Dios. Primero fue la Sociedad de Naciones, la bestia salvaje de color escarlata que descendió al abismo —es decir, que dejó de existir como organización para la paz mundial— cuando estalló la II Guerra Mundial (Revelación 17:8). “La bestia salvaje”, sin embargo, tenía que “ascender del abismo”. Este hecho tuvo lugar el 24 de octubre de 1945, fecha en que se fundó la Organización de las Naciones Unidas con cincuenta países miembros, entre ellos la ahora extinta Unión Soviética. De modo que “la cosa repugnante” que el ángel había predicho —las Naciones Unidas— estaba ‘puesta en el lugar’.

²⁵ En su papel de rey del norte, Alemania fue un enemigo destacado del rey del sur en las dos guerras mundiales. ¿Quién pasaría a ocupar esa posición?

[Notas]

¿QUÉ HA APRENDIDO?

• ¿Qué potencias representaban los papeles de rey del norte y rey del sur en las postrimerías del siglo XIX?

• ¿Por qué puede decirse respecto al resultado de la I Guerra Mundial que ‘no resultó ser al final lo mismo que al principio’ para el rey del norte?

• Tras la I Guerra Mundial, ¿cómo convirtió Hitler a Alemania en una potencia digna de ser tenida en cuenta en la escena mundial?

• ¿Cuál fue el resultado de la confrontación entre el rey del norte y el rey del sur durante la II Guerra Mundial?

[Preguntas del estudio]

 [Ilustraciones y tabla de la página 268]

LOS REYES DE DANIEL 11:27-31

El rey del norte El rey del sur

Daniel 11:27-30a Imperio alemán Gran Bretaña;después

(I Guerra Mundial) la potencia mundial

angloamericana

Daniel 11:30b, 31 III Reich de Hitler Potencia mundial

(II Guerra Mundial) angloamericana

[Ilustración]

El presidente Woodrow Wilson con el rey Jorge V

[Ilustración]

Se confinó a muchos cristianos en campos de concentración

[Ilustración]

Los líderes de la cristiandad apoyaron a Hitler

[Ilustración]

El automóvil en que fue asesinado el archiduque Fernando

[Ilustración]

Soldados alemanes de la I Guerra Mundial

 [Ilustración de la página 257]

Yalta, 1945. El primer ministro británico Winston Churchill, el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt y el líder soviético Iósiv Stalin acuerdan el reparto de Alemania, la formación de un nuevo gobierno en Polonia y la celebración de una conferencia para la fundación de las Naciones Unidas

 [Ilustraciones de la página 258]

1. El archiduque Fernando. 2. Navíos de guerra alemanes. 3. Navíos de guerra británicos. 4. Buque Lusitania. 5. Declaración de guerra por parte de Estados Unidos

 [Ilustraciones de la página 263]

Adolf Hitler se mostró confiado en la victoria después de que Japón, aliado de Alemania en la guerra, bombardeó Pearl Harbor